第二章　泰山神骑_倪匡《南明潜龙传》

　　赵敞听了，心中一动，忙问道：“老前辈一不，三太爷，你怎么知道这叫‘疯子卖酒’？”
　　怪老头冷笑一声，道：“小娃儿你敢瞧不起三太爷？”
　　赵敞听惯了这一句问话，也不再惊，说道：“三太爷你若是知道，你讲讲这小子下一招要点什么地方？”
　　这时，乔道长鞭正由内而外，将郑可逼开，郑可却身子向右一歪。
　　老头看了，道：“绕过身来，点那汉子背上的‘阳关穴’。”
　　赵敞听了不敢相信，因为郑可身在乔道右侧，怎能点到“阳关穴”上？但怪老头话才讲完，便见郑可身体一折，倒向前去，突然一个转身，又仰了起来，俯仰之间，乔道刚好转了半个身，郑可再是一转，扇骨一伸，点的正是乔道背后的“阳关穴”。
　　赵敞不禁轻轻地“啊”了一声，看乔道时，像是未想到郑可会点他的“阳关穴”，听到背后风生，才向前一冲，冲出两步，急于躲避他那怪异的步法，手中长鞭招式更施不全。
　　赵敞回头看那怪老头时，见怪老头正挤眉弄眼，连鼻子都在那里动，向他问道：“小娃儿，我说得不错吧！”
　　常言道“人急生智”，赵敞资质本来不坏，只是不善花言巧语罢了，突然心生一计，道：“三太爷，你若连猜十次，都能猜中，我就服你！”
　　怪老头眼一翻，道：“好！”
　　赵敞再回头看乔道，又勉强避过了郑可两招，头上黑白巾也已被扇骨击落，正狼狈不堪，郑可却越来越精神，指东打西，指南打北，步法疯疯癫癫，诡异无比，赵敞忽叫道：“乔师叔，别怕，这小子这路点穴法叫‘疯子卖酒’，我都知道！”
　　郑可听在耳中，吃了一惊，心想这少年怎能知道师父独门点穴功夫“疯子卖酒”？心中一惊，手上就慢了慢。
　　乔道是何等样人物，只要郑可一慢，长鞭就如活了一般，“呼”地倒卷过来郑可暗叫不好，慑定心神，向后一倒，待长鞭“呼”地卷过，突然站起身来，赵敞急问道：“三太爷，他点的什么穴？”
　　谁知怪老头却不言不语，一声也不出。
　　赵敞回头看时，怪老头面有怒色。
　　赵敞道：“三太爷，怎么不说？”
　　老头道：“你这小娃儿奸猾得紧，那小娃儿的师父是我朋友，你想出言点醒那汉子，你想叫他落败吗？”
　　赵敞听了，心想一不做二不休，道：“三太爷，你若不知道，就说不知道好了老人怒道：“小娃儿怎敢瞧不起三太爷，这一次点的是他眼旁‘丝竹空，厂，赵敞赶紧回头，郑可扇已点到，果然是眉目之旁的”丝竹空“穴，乔道已经避过，但因不知他下一招怎样，出手迟缓，不敢一味抢攻，仍是处于下风。
　　郑可一招点出，人向旁连跌出三步，乔道伫立不动，长鞭舞起一团鞭花。怪老头说道：“委中穴！”
　　那“委中穴”在小腿腿弯上，照理怎样也点不到，但赵敞这时已深信老头之话，忙叫道：“乔师叔，这次他点你‘委中穴’！”
　　一语未毕，郑可突然呆了一呆，但招式使出，也没办法收势，只见他人突然向上跃起，跳过鞭花，扎手扎脚，像是毫不会武之人从高处跳下一般，疾向乔道身后落去，才要沾地，突然左手支地，右手扇骨，真的点向乔道小腿腿弯上的“委中穴”！
　　乔道经赵敞提醒，心中已有准备，一见他跃起，也不回身一鞭，贴地掠来，郑可正以左手支地，右手点穴，但招未使出，软鞭就抖了过来，若待这一招使足，则自己的左腕定将为软鞭缠住，因此慌不迭撤招，两脚支地，人直立起来，百忙中狠狠向赵敞瞪了一眼，赵敞并不理他，伸手推自己身后的怪老头。
　　怪老头又说道：“人中穴！”
　　赵敞便高声叫道：“乔师叔，这小子要点你的人中穴！”
　　郑可站直之后，又突然一蹲，蹲在地上，滴溜溜一转，转到乔道面前，猛地身形一长，但乔道见赵敞当真识得这一路怪异绝伦的点穴法，见郑可一转到自己身前，本来只有舞鞭护住前面，才能让开，现在既知他是要点“人中穴”，索性在胸腹处露一个大破绽，长鞭由下而上，竟从两人之间穿过，再手腕一抖，长鞭蓦地蜷曲，直缠郑可脖子。郑可若要伸扇骨点“人中穴”时，自己脖子早为软鞭所缠了，只好慌忙跃开，急切间步法一乱，竟不再是“疯子卖酒”身法。
　　乔道见有机可乘，“呀”的一声，长鞭抖直，郑可急向后“蹬蹬蹬”连退三步，方得避开，这一来，乔道立占上风，长鞭舞起，虎虎风生，郑可连变几个身法，才能乘隙进攻。但是他一动手，赵敞就高声点破，不几招下来，他头上的书生巾已给乔道长鞭卷走，头发也散了开来，险象环生，狼狈不堪，眼看赵敞只要再点醒两次，郑可就要落败。
　　正在这时，忽听“当啷当啷”一阵响，一个人箭似的穿了过来，娇叱道：“不要脸的东西，两打一吗？”
　　众人一看，正是南海渔女石小兰！
　　她才一过来，手中渔叉便舞成一团圆圈，三根亮晃晃的尖刺，对准乔道一阵乱刺。
　　乔道只是腾挪闪避，并不还手，一面照着赵敞的话，一味对付郑可。又两招过去，那老头已连连道中了八次，还有两次。
　　赵敞见石小兰横来生事，乔道虽仍占上风，但要胜郑可，却是难了些，看见寥燕秋站在麦莲旁边，两眼望定自己，似对自己知道郑可这套怪异的点穴法一事，表示非常奇怪，便连忙向她打了一个手势。
　　那寥燕秋何等精灵古怪，早已会意，张开喉咙叫道：“你们何不也弄一个人在旁指点？自己一套谁都知道的点穴法儿，给人道破了便恼羞成怒吗？要打来找我！”说着，手在腰间一探，解了流星锤的活扣，大踏步地向石小兰走去，还隔丈许远近，便“呼”的一声，将流星锤抖直，连人带兵器，一起蹿了过去。
　　石小兰因见郑可危急，忍不住出来帮助，常言道关心则乱，一套“南海刺鲨”叉法，竟使得凌乱不堪，连刺十数下，也未刺中乔道，陡听脑后风生，一回头，抖叉就格，寥燕秋就伸了伸舌头，道：“不过如此！”
　　寥燕秋是故意拿这话激石小兰，其实石小兰功力并不弱，这回头一刺，隐含“杨家枪”的解数在内。
　　那杨家枪乃北宋名将杨继业所创，最厉害的一招唤作“回马枪”。石小兰家传“南海刺鲨”的叉法，招数变幻最多，差不多已融合了历代长兵器的精华。石小兰在海上时，只要望见鱼鳍，一叉下去，百发百中，是以人皆称她“南海渔女”。
　　寥燕秋避她这一刺，真还避得十分狼狈，但她好在口舌上讨人便宜，因此叫道：“不过如此！”
　　石小兰见她如此说法，也不理会，“当啷”抖起渔叉，就与寥燕秋斗在^起。
　　那一旁，乔道觉得背后一松。
　　石小兰已被寥燕秋引开，郑可刚好一偏一斜，扇骨便分成了三股，晃动不已，赵敞又高叫道：“公孙穴！”
　　乔道一听就知郑可虽然身子歪斜不定，但因那“公孙穴”是在脚上大拇指之后三寸，料定他一定会扑跌到地面来点自己的“公孙穴”，因此长鞭“呼”的一展，势如铺天盖地，竟是一招“珠帘倒卷”。
　　果然郑可突然身子跌倒，扇骨向乔道脚上点来，乔道长鞭由上而下，刚好卷到，郑可大吃一惊，慌忙跳起，步法已乱，被乔道招起左脚，“砰”的一声，踢向郑可左腿。
　　这一脚，乔道用了十成力，饶是郑可身形飘忽，避得极快，并还仗着后退之势，卸了一部分力量，但是也有些摇晃，“蹬蹬”向后退出七八步去，方得站稳。
　　郑可刚稳住身子，乔道早已如影附形，跟踪而至，向郑可头脸虚晃一鞭，郑可急抬右臂，要化开乔道那一招，但乔道“六根鞭法”已经展开，长鞭神出鬼没，虚晃一晃之后，倏地鞭梢下沉，“呼”的一声，送缠郑可右腕，郑可手腕一缩，长鞭绕在扇骨之上。
　　乔道一见鞭已将郑可的扇骨缠住，大喝一声：“脱手！”力贯全臂，用手一抖，将内力由鞭上传了过去。
　　郑可只觉一股大力撞来，虎口隐隐生痛，忙运劲相抗，也将内力传出，适才还在星丸跳掷，一霎那间，竟变成两人僵在那里，比拼内力。
　　两人的内力互相冲击，不一会儿，只听“啪”的一声，郑可那副精钢打就的扇骨，竟在被鞭缠住之处，断成了两截！
　　下半截仍在郑可手中，但上半截却在乔道鞭上，乔道手腕一抖，上半节扇骨“呼”地挥出，只见日光之下，十数点晶光闪闪的断扇骨，“扎扎”连声，全都钉入不远处的一棵松树干上。
　　这一来，在表面上胜负已分，郑可兵器被折，还有什么话好说，但是实际上，郑可武功，实在比乔道要高一筹。怪老头出声提醒郑可的点穴法且不用说了，就是鞭扇相缠，互拼内力之时，两人内力刚刚相碰，扇骨便断，也并不是郑可内力不济，而因为扇骨是精钢打就，乃至刚之物，经两人内力一逼，自然要断。而乔道的长鞭，却是软物，怎么会断？所以郑可在这场比试中，竟吃了两个哑巴亏！
　　话休絮烦，当下郑可见自己扇骨折断，一张俊脸，涨得通红，向后跃开几步，冷笑道：“乔老二，在下佩服之至！”
　　乔道为人正直，知道自己胜得不很光彩，便向他拱了拱手，道：“抱歉得很一，’
　　一语未毕，忽听一声娇叱，道：“不和你打下去了！”
　　正是寥燕秋在讲话。
　　原来寥燕秋不过和石小兰打斗了七八个回合，已被石小兰一柄渔叉，逼得只有招架之功，无还手之力。
　　石小兰一面打，一面还在留意郑可情形，见郑可骤然之间落败，手上慢了一慢，寥燕秋趁机向后跳出几步，她并不肯认输，口中只说是“不和你打”，石小兰本来不想和她缠下去，便一晃叉，来到郑可面前，无限关切地问道：“可哥哥，你怎么啦？”
　　郑可当着这么许多人，比武占了下风，心中实在已经难过到了极点。再加胯上挨了乔道一脚，疼痛难禁，又未能立刻运气自疗，偏偏还将内力逼至手臂，与乔道相拼，因此伤更深了几分，若不是他好胜心强，又当着这许多人和麦莲，万不愿倒下来的话，早已站不稳了。他这样勉强支持着，额上汗珠涔涔而下，石小兰看了心疼，忙从怀中拉出一条蓝底白花的手绢，想帮他抹去额上的汗。
　　郑可一侧避过，暗骂“讨厌的东西，真不知廉耻”，但石小兰对他一片真情，跟了过来，纤手又已举起。郑可因刚才在观中，给石小兰一闹，麦莲哭着出去，已对石小兰憎厌到了极处，这时见她又来夹缠不清，抽空一看麦莲，虽然站得离自己甚远，但是一双明如秋水的妙目，正注定自己，面上表情，迷惘至极，心中感到有一丝甜味，呆了一呆。
　　这一呆，石小兰的手绢，已经抹到了他的额上，郑可心中顿时大怒，右臂倏地伸出去，五指如勾，一把抓住了她的琵琶骨，石小兰正情深殷殷，在为心上人抹汗，怎么也料不到会有此一着。“哎哟”娇呼一声，痛得面青唇白，但她还是挣扎着叫道：“可哥哥！你在我身上出气吧，我不怪你！”
　　南海上郑、石、马、徐四姓，原来就来往密切，婚嫁不绝，那石二嫂便是马家的人。郑可以前明知石小兰锤情于己，他自命俊俏风流，见石小兰虽不是美绝天仙，但在海上，已算是一等一的美人儿，因此也对她若即若离，但自一见麦莲之后，早已将石小兰看得一钱不值，这时哪里还有怜香惜玉之心？为了要在麦莲面前表示自己和这女子实是一点感情都没有，正恨不得将石小兰痛打一顿。他人本来就阴险恶毒，顿时起了恶念，狞笑着骂道：“不知羞耻的贱人！”
　　那一旁，石二嫂见郑可伸手抓住了石小兰，知道他心狠手辣，什么事也全都做得出来，忙叫道：“姓郑的！敢欺负我妹子？”一面飞也似赶了过来，但已经慢了一步，只见郑可抬起右腿，膝盖正撞在石小兰心上，一面右手放松’石小兰“嘤”地呻吟一声，人便向后倒去。
　　石小兰刚向后倒去，石二嫂就赶了过来，将她扶住。
　　这一来，不但石二嫂对郑可杏眼圆睁，怒目而视，在一旁的乔道、赵敞、寥燕秋三人，他们都是侠义心肠，见郑可竟下此毒手，伤害一个全心全意为他着想的姑娘，也都义愤填膺。
　　寥燕秋首先忍不住，骂道：“你这不知好歹的东西，怎下得这样毒手？”
　　郑可本来还在对石小兰一脸的鄙夷之色，听寥燕秋一骂，突然换成一副面孔，笑吟吟地道：“燕姑娘，如果她是男人，我是女人，那她该不该打？”
　　寥燕秋一怔，心想若是如他所说，岂非成了轻薄。她年轻娇嫩，想到男女间的事，更答不上来，俏脸生晕，呆在那里。
　　郑可又得意扬扬地道：“似这等无耻贱人，一日里纠缠不清，留在世上，有什么用处？”一面说，一面还瞟了麦莲一眼。
　　麦莲明知郑可对石小兰下这毒手极不应该，但是她心中不知怎的，见郑可讨厌别个女子，就觉得欢喜，见他向自己望来，当着众人，不好意思怎样，将头一扬，看着在天上浮来浮去的白云。
　　寥燕秋虽然伶牙俐齿，但一时之间，也被郑可的歪理迫住，想不出话来驳他，将手一甩，道：“总而言之，你不应该伤人，不和你说了！”
　　赵敞生来就不善言语，伸出一只手指，点着郑可道：“你……你……”
　　郑可强忍胯上的疼痛，接口道：“我怎样？”
　　赵敞道：“你可知道她，她对你是一片真情？”
　　郑可哈哈笑道：“小哥！一片真情不错，但也得人家领她的情才是。譬如你小哥，对一位姑娘一片真情，但那位姑娘却偏不领你的情，而你还要纠缠不清，你能派这位姑娘的不是吗？”他这几句话提高了声音来说，人人都听得清清楚楚。
　　赵敞听了，面色倏地一变，猛地想起自己对师姐真的是一片痴情，然而师姐若不理自己，倒万万不能派师姐的不是，因而向前跨了两步，还想讲些什么。刚才，他一移动，身后的怪老头必定拖住他，不让他动，现在他走了两步，见没有人拖他，回头一看，怪老头又已不见踪影，自己心中有事，也未将怪老头走了一事放在心上，僵在那里，呆呆地想了起来。
　　郑可见自己三言两语，便将赵敞、寥燕秋两人逼得一句话都讲不出，心中得意，仰天哈哈大笑，忽觉眼前晶光一闪，一股大风袭来，忙低头回身，忍着疼痛，向旁跨出一步，见是石二嫂手执金刚轮，向自己袭来，若不是避得快，石二嫂这一招，自己定将非死即伤，便冷笑道：“石二嫂，你也要和我过不去吗？”
　　适才乔道踢郑可时，腿才飞起，他便迅速后退，所以旁观者只道他已避过。而且郑可虽然受伤，但他好胜心强，面上并无丝毫痛苦表情，仍是有说有笑，因此石二嫂并不知道他胯上业已受创，虽不至于骨断筋裂，然而当时却是跳跃不便，因此见他一喝，素知他武功胜过自己，心中不免踌躇。
　　郑可就势在地上拾起书生巾，整了整头发，慢条斯理地戴上，向着乔道和赵敞两人道：“两位工夫，我佩服得很。这位小哥，竟能识破我门不传之秘，疯子卖酒点穴身法，甚令小生惊异。若是好汉，明年端午，敢来古兜山红云宫，再一试高下吗？”
　　赵敞这时正呆怔怔地在想自己与麦莲间的事，并未听得他在说什么。
　　乔道本来就以为自己胜之不武，要讲几句场面话，让他挣足面子，一见他出手伤石小兰，手段如此毒辣，乔道嫉恶如仇，性如烈火，这等人如何容得？见石小兰受伤以后，面如金纸，气息微弱，不平之心，油然而生，听郑可再约期比试，愤然应道：“你抬出红云宫的名头来，就能吓倒人了吗？君子一。，，一郑可接着说道：“快马一鞭！小生失陪了！”强提着气，“刷刷刷”向前蹿出两丈开外，正好来到麦莲身旁。
　　麦莲见他要走了，心中说不上有一股什么味道，竟脱口而出道：“你……你就这样走了吗？”
　　郑可小声道：“明年端午，你若能来古兜山红云宫，可一起前来，那时我们不又见面了吗？”
　　麦莲自己也想不出为什么和郑可在一起不过几个时辰，就会对他恁般牵挂。算来现在到明年端午，还有半年光景，她心中竟不知道自己能否半年不见他，眉心微蹙，问道：“除了明年端午，就没有法子了吗？”
　　郑可见问，心中大喜，低声道：“如果能下山，到广州来找我好了！”
　　麦莲点头答应，郑可又向前蹄出几步，飘然下山去了。
　　徐氏三杰见郑可一走，忙也跟下山去。
　　智空大师迟疑了一阵，走到石二嫂身边，石二嫂正在俯视石小兰的伤势，见智空走近，叱道：“贼秃，就是你一上山来就惹是生非，还不和我滚得远远的？”
　　智空大师讨了个没趣，讪讪地道：“贫僧失陪了。”也大踏步下山了。
　　他这一耽搁，郑可和徐氏三杰早已走远，好在上山的时候曾默认途径，也不怕不认得路。他唯恐石二嫂翻脸赶来，寻自己霉气，因此走得特别快，看看已经走出一里多山路，峰顶“真元观”也已经为云层封住，心中陡地想起了一事，不免回头向山顶看了几眼，侧头想了一会儿，刚待起步再走之时，忽然听得身旁一声冷冷地道：“贼秃，看些什么？不是记着你六爷？你六爷在这里！”
　　智空和尚见那声音起自肘侧，正是自己十年来，一想到又怕，又非要找他不可的那人所发，吓得慌不迭向前一蹿，也不理会那里是什么。恰巧他所落的地方，正是一丛荆棘，饶是他轻身工夫再好，立刻一跃而起，一件袈裟的下摆，也已经被荆棘勾得丝丝缕缕，狼狈不堪。
　　那声音又“哈哈”笑道：“贼秃，慌什么，六爷在吃东西呢，现在还没有空来收拾你。若是知趣的，现在就跪下来叩头，等你六爷嚼完了这只狗腿，从轻发落！”
　　智空大师听在耳中，又惊又怒，忙回过头来，见离自己不远处，一个面目污垢的人，正咬着一条狗腿在大嚼，分明是真元观那个驼子。
　　智空和尚一回转身来，见自己在真元观中所料，果然一丝不差，袈裟袖子一拂，左掌先护住自己上三盘，右手指着那驼子冷笑道：“好一个泰山神驼！怎么隐名埋姓装聋作哑，当起火工道人来了？想来清波上人，定被你瞒过了吧！”
　　马它子一面嚼狗腿，一面站了起来，低声喝道：“不错，姓麦的是被我瞒过我了！”
　　智空见他倏地站起，虽然像是驼背，但却与刚才在真元观中那样的猥琐情形，大不相同，两眼炯炯有光，分明是十年前，自己在长江北岸，采紫河车（妇女胎儿）制药时，被他遇到，不几招就败在他手中的泰山神驼于六。
　　智空自那次一败之后，另投名师，削发为僧，苦练武功，自以为已非吴下阿蒙，几年来苦苦寻找于六的下落，但踏遍大江南北，江湖上人，都说于六突然失踪，已近十年未在江湖露面，生死不知，智空也只好罢了。刚才在真元观中，智空一见他就疑心，但听赵敞说那驼子又聋又哑，拼着得罪人，试了一下，果然不会武功，也就放过，谁知自己竟看走了眼，神驼于六会在自己下山处等着！想起他为事心狠手辣，毫不留情面之处，不禁心惊，但再想到自己十年来，武功已今非昔比，胆气顿壮，冷笑说道：“哼，姓于的，你瞒得过清波上人，可瞒不过我！”
　　于六顺口咬下一大块狗肉，放在嘴里嚼着，一面含糊地答道：“瞒不过你，六爷也不怕，你这张口，还能讲话给人家听吗？”
　　智空听出话里有因，暗叫：“不好！”移形换步，抄起颈间一百单八颗牟尼珠，正想先发制人，忽觉一团黑影扑面而来，其来势之快疾，连想都想不到。
　　牟尼珠刚荡起，便吃一阵劲风，将串珠的铁线折断。这时智空才知自己虽然下了近十年苦功，但与泰山神驼于六相比，实在还差得太远，看样子，十年来于六功力进境更快，百忙中想转身逃走，已是不及，只觉得脉门一酸一麻，已为于六扣住，回头一看，于六一张脸，像凶神恶煞一般，口中还横咬着那条吃了一半的狗腿。
　　智空慌忙叫着：“六爷饶一”一个“命”字还未叫出，便觉胸口一甜，眼睛发黑，于六已当胸一掌拍到，身子一软，头一歪，就此毙命。
　　驼子手一松，一用劲，智空胖大的尸体，顺着山路，骨碌碌地滚了下山去。
　　于六轻轻松、松地拍了几下手，扔了狗腿，挑起一桶水，顿时之间，又与在真元观之时一般无二，一步一挨，上山去了。
　　话说智空大师的尸体骨碌碌往下滚去，越滚越快，不一会儿就追上了徐氏三杰，徐氏三杰见身后有“托托”的声音，回头一看，认得是智空和尚，却不是走了下来，而是滚着来的，他们并不知道智空大师业已身死，一起笑了起来，徐省道：“大和尚，怎么滚了下来？难道吓得站不稳了吗？”
　　另一个道：“不是的，大和尚是在学水浒上的花和尚鲁智深哩，鲁提辖在小霸王周通的山上，夜来偷了酒器，不正是滚下山去的吗？”
　　三人正在取笑，智空的尸体已滚至他们面前，徐省猛地叫道：“不对啊！”余两人也已发觉，一把提了起来，智空已被于六当胸一掌打得骨折筋断，这一提起，人倒像是没有骨头一般，吓得徐氏三杰齐都吃了一惊，向下面叫道：“郑大哥，出了事啦？”
　　郑可在前面正走着，听徐氏三杰这一叫，只道是乔道和清波上人追了下来，心想自己也非其敌，徐氏三杰更是饭桶，不若装着不听见，因此非但不停，反而走得快了些。
　　徐氏三杰原都是粗人，平时虽然和智空大师术睦，但郑石马徐四姓，在海上相依为命，究竟是自己人，一见他横死，心中已是不安，见一声不应，又连叫两声。
　　郑可只当听不见，飞似的下山去。
　　徐氏三杰无法，暗幸自己走得早一步，让智空做了替死鬼，智空既死，石二嫂看来凶多吉少，急忙将手一松，任由尸体滚下去，自己慌慌忙忙跟在后面，几乎也滚了下去。
　　待到智空尸体滚到山下，郑可也恰巧下山，见一团人影着地滚来，一跃避过，尸体还滚出去老远才停住。郑可见了，心中惊疑不定。不一会儿，徐氏三杰跟着飞驰而下，七嘴八舌将事情经过说了。
　　郑可面上只是冷笑，心中对真元观诸人的仇怨又结深了一层，只是对麦莲，却不能忘情，眼一闭，就浮起她那美丽颀长的身影，和黑白分明、澄如秋水的一双眼睛，心中暗暗忖道：“真想不到这般深山中，还会有那样美丽的女子，想我郑可文武双全，眼看功名利禄，件件倶全，如今我虽与她师门结了深仇，然女生外向，她还不是我口中的肥肉？”当下举起一腿，将智空和尚尸体踢进草丛之内，和徐氏三杰，便大踏步回广州去了。
　　这一边，在玉女峰顶之上，麦莲见郑可悄然而来，飘然而去，空自为自己留下一个不能磨灭的印象，心中也感到茫然，眼前所发生的事，竟一点儿也没什么兴趣，只是呆怔怔地站着，望着天际缭绕的白云，暗自出神。
　　石二嫂和乔道俯身察看石小兰的伤势，便都皱起了眉头。
　　乔道对石二嫂道：“石二嫂，现在且不论是敌是友，救人要紧，令妹伤得极重，先抬进观里去吧！”一面说，一面伸手就想点石小兰乳旁的“天池穴”。
　　那“天池穴”双手厥阴经，属心包络，在腋下三寸，乳后一寸，为主心肺之大穴。
　　乔道原恐石小兰伤势加剧，拟封住她的“天池穴”，但手伸了出来，猛地想起她是女子，怎能点她乳旁？因此竟点不下去，变得僵在那里。
　　石二嫂知他是为石小兰好，妯娌情切，自己武功虽不弱，这种点穴工夫却非所长，忙说道：“乔老二，你点吧，别怕！”
　　乔道这才敢点了下去，但觉触手柔软，心中突然一荡，暗呼不好，强自摄定心神。
　　石二嫂已将昏迷不醒的石小兰背在肩上，走进真元观去。
　　这一旁，寥燕秋人虽然调皮淘气，但却古道热肠，是个热心人，石小兰为郑可所伤之后，她早就义愤填膺，鼓着嘴儿一个人生气，这时见石二嫂扶了石小兰进去，也跟在后面。
　　赵敞见麦莲半天不说话，走过去笑道：“师姐，乔师叔胜了这小子，也真可以说得上一个巧字……”
　　话还没有讲完，麦莲就眉头一皱，道：“你走开些好不？”
　　赵敞讨了一个没趣，并不以为意，仍道：“但是这小子一”麦莲忽然勃然大怒，举起纤手，就要打赵敞耳光。
　　赵敞并不躲避，他有他的傻想法：“师姐打我，是因为对我有气，我岂不是应该给她打，让她消气？”因此反而将头伸了点过去。
　　麦莲见赵敞平时为人也不至于这样傻头傻脑，偏生一见自己，不是开口讷讷无语，便是涨红了脸，两只眼睛瞪住自己，再不便是愿意挨打，简直毫无一点男子好汉的样子，以前未见郑可，想不到世上还有这等风流俊俏、善解人意的男子，倒也不觉得十分讨厌，现在再见赵敞这种样子，竟觉得一阵恶心，忙收回了伸出去的纤手，将头一侧，向前走了两步，理都不理。
　　赵敞急在后面跟了两步，叫道：“师姐，我一”
　　麦莲立刻打断他的话头道：“你什么，你走开点好不好？”一面说，一面又向前跨了两步，前面正是一个悬崖，赵敞急叫道：“师姐小心！”
　　麦莲给他缠到心头走火，正想发作，将赵敞痛骂一顿，寥燕秋已从观中出来，跑到离他们不过几尺远近时，招手道：“快来，快来！怎么你们两个说不完的话？师父叫我们呢！”一面还向赵敞做了个鬼脸，道：“师父叫我们，怕不是授我们第五、六、七招‘倒海剑法’？你神气什么？”
　　赵敞并未在意寥燕秋的调笑，见麦莲已一扭身躯，走了过去，忙跟在身边，讲话又不敢，不讲话又放不下心。忽有人扯自己的衣袖，回头一看，正是寥燕秋，指着麦莲的背影，在向自己做鬼脸呢。他心中没好气，大声道：“小师妹，怎么一天到晚尽淘气？”
　　寥燕秋一撅嘴，道：“哼，在师姐那里受了气，想拿我当出气筒吗？”赵敞对这个小师妹，真是当亲妹子一样疼爱的，两年前寥燕秋才上山时，多亏得他照顾，闻言便苦笑道：“师妹，你别怪我，别笑我，我就疼你。”
　　寥燕秋一摔手，道：“谁稀罕！你去疼师姐好了，只怕她不领情！”
　　两人边行边讲，已进观门，只听清波上人咳嗽一声，听声音正在偏殿，不敢再大声讲话，便走了进去，一进去，看到清波上人脸色严肃，坐在椅上。
　　清波上人本来就不苟言笑，师兄妹三人见了他，除了麦莲仗着父亲疼爱，敢以大声讲几句话以外，那两个一则都是清波上人救出来的孤儿，知道自己师父是这脾气，心中只有感恩的份儿；二则心中也真有点害怕，因此连寥燕秋平时叽叽咕咕那么爱讲话的人，见了师父也大气儿不敢出。
　　这时见师父面色严肃，尤异于常，一进门便垂手侍立，麦莲走过去几步，看摊开在桌上的一张大地图。
　　齐星中则仍是嬉皮笑脸的样子。他那张脸，越是绷紧了越显得滑稽，想来他也有自知之明，因此干脆在任何场合之下，都嘻着一张嘴。
　　清波上人见三人倶已来到，便招手令他们一起过来观图，指着朝阳边境，道：“你们看，清兵已来到这儿了！据你们齐师叔讲，广州的那个绍武皇帝，手下两个权臣，一个叫辜朝荐，一个叫何吾驺，，两人面和心不和，总有一人为了争权夺利，会去暗通清兵，引贼人粤。唉！想那满州鞑子何等惨无人道，扬州十日，嘉定三屠，我们汉人不知死了多少！我们立刻便要整装下山，联合天地会万余弟兄，看是否能将清兵阻在广东边境，事关重大，你们武艺未成，本不应下山，也只好权宜了。”
　　三人听了默然无话，半晌，麦莲道：“爹，我和燕秋师妹，一套剑法还未学全呢！”语言之间，似带着无限委屈。
　　清波上人叹道：“唉！和你们实说了，也好叫你们死了这条心。这套‘倒海剑法’，你们两人是一招也不应该学的。现在授了你们四招，已是害了你们。莲儿，你们要学你……学你母亲的那套‘翻江剑法’的，但，唉一一”麦莲自年长以来，每听及自己父亲提起母亲，便长吁短叹，不知是什么缘故，心中也纳罕了不知多少时候，这时又趁机问道：“爹，妈在哪里哩？”
　　清波上人半晌不出声，忽然说道：“你们快带兵刃，随齐、乔两兄一起下山去广州，我随后就来。”
　　麦莲见父亲又是拿话岔了开去，心中虽不乐，也没有办法，赵敞忽然想起那怪老头的事还未禀明师长，刚要说，忽听外面石二嫂高声说道：“齐老二，你六榕寺大相禅师秘制救伤丹，果然效验如神。小兰人既醒转，想来定不会碍事，青山不改，绿水长流，我们姓石的就领着你这份情面了！”
　　乔道接口笑道：“石二嫂，小里小气地说这些话干什么，江湖上谁能见危不救。家师这秘制丹药，你想报答，怕真还难哩！小心下山去吧，告诉你妹子，那小子既然如此薄幸，别再理他了。”
　　忽又听石小兰接口道：“嫂子，我们快走吧，迟了，就见不到可哥哥了。”齐星中听了奇道：“咦？老二今天怎么那么慷慨？竟肯将大相禅师的‘三光丹’拿出来为人治伤？是谁伤了？怎么一回事？”
　　赵敞见问，将事实经过大致说了，刚说完，乔道已将石二嫂和石小兰送出观门之外，走了进来，一进门就指着赵敞，笑道：“小哥儿，真有你的，你怎能知道红发真人这套疯子卖酒点穴法？”
　　赵敞说道：“我怎知？那是一个长胡髭怪老头儿，自称三太爷的说的。”一语甫毕，清波上人倏地站了起来，手按在桌子上面，“格格”两声，桌子竟被按坍了一角。
　　众人见清波上人忽然大失常态，俱都吃了一惊，寥燕秋更是将两只亮忽忽的眼睛，睁得滚圆，看住自己师父。
　　清波上人想是自知失态，淡淡地笑了一下，向赵敞道：“薛老三还说了些什吗？”
　　赵敞讶道：“薛老三？”
　　齐星中接口道：“就是那个矮老头！”
　　赵敞始恍然，道：“他说，他不是不敢来见你，而是不想来见你，又说他只会吃饭，不会想。”
　　清波上人低头想了一会儿，道：“不理会他了，你们跟着齐兄，乔兄一起下山，先到广州天地会去，我不几天就会赶来的。”
　　学武之人，除了随身兵刃之外，本来没有什么累赘的行李，各自回房取了些东西。
　　寥燕秋听说能到广州去，早已喜得眉开眼笑。
　　不一会儿，五人已下山去了。
　　齐星中武功虽失，轻功还存了几分，好在其余众人也不是飞驰而下，讲讲说说，倒也跟得上。
　　清波上人见众人已去，独自在室中来回踱了几圈，伸手摘下壁间的一柄长剑。
　　那柄长剑式样异常奇特，比通常的剑要长出几寸不算，剑鞘是一面圆，一面扁的，剑托也是左长右短。
　　清波上人将剑摘下之后，先在剑鞘吹了一口气，用长袖轻轻地拂了拂，看情景是对这柄剑极为爱惜，然后，慢慢地抽了出来。
　　那剑一出鞘，就有隐隐一阵“嗡嗡”之声传出，通体作浅蓝色，奇的是并无剑锋，剑身看来竟是浑圆的，似一根长葱一般。
　　清波上人伸出右手，以食指在剑身上轻轻叩了几叩，立即传出一阵如玉磬般的声音来。他再抽出些，呆呆地望着剑身上所镌的“野君”两字，叹了一口气，脸上表情，痛苦万分。
　　看了一会儿，他“刷”地送剑入鞘，斜抱在手，大踏步地走了出去。
　　这时峰顶静得出奇，只有一阵阵鸟鸣，从松林中传了出来，以及那个又聋又哑的火工道人，正将从山涧中挑来的一桶水倾入水缸之中。清波上人因已见惯，也不以为异。
　　突然，清波上人眼皮微微下垂，出声低啸起来。
　　那啸声清越至极，开始本声音虽然极低，但是入耳也已清晰异常。
　　那假扮聋哑的泰山神驼于六，一面在倒水，一面正在注意清波上人的行动，见他独自步出，怀中还抱着那柄从来不许人动一动的长剑，心中已暗暗吃惊，再听他突然发声长啸，分明是在引人出斗，莫非自己行藏，已然为他发现了吗？心中一慌，竟将大半桶水倾出了缸外。
　　但清波上人出声长啸，本是另有用意。
　　于六见他越叫越高，知道不是为他，才又镇定下来。
　　不一会儿，清波上人的晡声已穿云裂石，越来越高亢，但看他时，却将双手负在背后，长剑松松地抓着，正来回踱着方步，意态安祥，神气清朗，于六偷眼看了，不禁暗暗佩服。
　　但不知道清波上人如此长晡，又要引哪一位武林高手出来相斗？正在疑惑不定间，忽然听得一个声音大叫道：“海底蚊，不要鬼叫了，三太爷心中被你叫得烦得很！”随着声音，“托”的一声，从山下跳出一个人来，也未看清他是怎么上来的，“托托”两跳，已离清波上人只有一丈远近。
　　驼子见了他，不禁心中暗惊，忙走入观中去，但却将门虚掩，在门缝中偷偷向外张望。他这番举动，并没有人注意。
　　清波上人一见那人现身，啸声陡止，喝道：“薛老三！想不到一别十年，又会再见面？”
　　那怪老头大脑袋点了几下，说道：“不错，不错，海底蚊，真想不到，江上燕呢？为何不见？你收了个好徒弟啊？竟不知自己师父是谁，哈哈！”
　　清波上人双臂本来负在背后，这时，一面听薛老三讲话，一面缓缓将双臂移至胸前，道：“薛老三，她在哪里？”
　　怪老头儿似乎一愣，道：“谁啊？谁在哪里？”
　　清波上人仍不发难，道：“十年前在这山脚下结茅养病，被你夜来……夜来点了昏穴的那妇人！”说到后来，清波上人声色俱厉，喉音震颤，竟像是忍受着莫大的痛苦。
　　但那矮老头却行若无事，拍了一下脑门，道：“那是江上燕啊！”
　　清波上人沉着声音，喝道：“不错她在哪里？”
　　怪老头“托”地跳后三步，清波上人跨了一步，就跟了上去。
　　薛老三摇头晃脑道：“我不知道啊！”
　　清波上人“锵”的一声，长剑出鞘，矮老头说道：“好啊！海底蚊，还要再打吗？来！来！来！”双掌一错，猛向前连跨了七八步，一掌向清波上人砍去。
　　清波上人道袍微拂，化幵了他这一招，道：“薛老三，十年前事实经过究竟如何，你说不说？”
　　怪老头道：“不是我，谁点江上燕昏穴的，我可亲眼看见，不过当时你就不信，有什么好说？你那柄剑，是偷江上燕的吧！”
　　清波上人见他言语颠倒，不可理喻，想了一想，便道：“薛老三，这剑原是一雌一雄两柄，江上燕那时有柄，我入山采药，待我回来，只有你一个人在侧，那时……那时的情景你自己是知道的，她被我解开昏穴，一言不发，就一去无踪，你见过她吗？”
　　薛老三道：“啊呀！不提倒还罢了，那婆娘好不凶恶，要不是我走得快，上次险险乎没有命了。”
　　清波上人急问道：“你在哪里遇见她？”
　　薛老三摇了摇头，道：“不记得了，三太爷肚里，不装东西的。”
　　清波上人喝道：“薛老三，你也算得是武林中有名人物，辱妻之仇，该如何裁处，你说！”
　　薛老三怪眼一翻，道：“咦，谁欺侮你老婆来着？”
　　清波上人冷笑一声，一剑出鞘，薛老三腿不动，身不矮，“托”地跳出老远，站在侧门之旁，忽然侧耳一听，一伸手，推开了门。
　　门一推开，那驼子无所遁形。
　　薛老三大叫道：“好，海底蚊，还有帮手吗？”手一探，径抓驼子右臂。神驼于六原非弱者，这一抓，本可以避过。他身子刚一侧，忽然一个转念，一动不动。
　　薛老三动作何等快疾，顺手一扔，将他扔了出去，驼子在空中扎手扎脚，“啊啊”大叫，清波上人跨前一步，伸手托住，轻轻放下。
　　薛老三没有看清抓的是谁，一见他被人托住放下，便跳了过来，将驼子一个翻身，背朝后，面朝上，看了好一会儿。
　　清波上人不知他闹的什么虚玄，道：“薛老三，你做什么？”
　　薛老三道：“是这驼子？那天晚上在茅屋中想偷剑的，是这驼子！”
　　清波上人刚在愕然不知所谓的时候，驼子突然一个翻身，跃了起来，身法之快，出人意料之外，薛老三突地向后一退，清波上人也已明白是怎么一回事时，驼子已借一跃起在空中之势，左足在自己右足上一点，身躯微一下沉，又倏地飞起，竟是上乘轻功身法，这一来，他人已在悬崖之外，却还向下一沉，飞坠下去，一面还在叫道：“那晚我在茅舍不错，但剑却未曾到手，昏穴也不是我点的！”畲音摇曳，他人早已穿云插雾而过，只剩下一个小黑点了。
　　寻常人下坠，势必无法如此快速，清波上人与薛老三全是行家，一望而知他是在使千斤坠，使自己迅速下跌，借此逃出两位高手的掌下。
　　清波上人猛地想起一人，失声道：“这是泰山神驼！”
　　薛老三并不知道他假扮哑子、来当火工道人一事，睁着眼睛道：“怎吗？你本来不知道吗？”
　　清波上人经此一来，知道十年前那件事竟是复杂到了极点，自己与泰山神驼，一个在北，一个在南，向无冤隙，连面也未见过。况且泰山神驼在江湖上，也是一条响当当的好汉，薛老三说当时亲见他在场，谅非虚言。但他为何处心积虑，在自己处挨了六年的苦？而且一照面就走得如此匆忙？难道他真的是知道其中隐情吗？想江湖上高手，屈指可数，若又不是他，难道竟是广州六榕寺大相禅师？想自己爱妻之病，虽因大相禅师而起。然而他乃佛门高僧，怎敢做那无耻之事？自己当时赶回茅舍，就只有这薛老三在场，而薛老三又说不是他，连神驼也说不是。偏偏江上燕昏穴一被解开，就一声不响地走了，从此再也没有遇到，自己当时是只顾和薛老三动手，也没能拦住她。看来，这个谜还真只是等寻到她时才能解决了，自己寻访了三年，毫无结果，心灰意懒，才皈依三清，不知爱妻当时带病出走，是凶是吉，一时想起，就心如刀割一般。
　　一霎时间，清波上人脑中充满了各式各样混乱不堪的问题，终于还是弄不明白，只好叹了一口气，挥了挥手道：“薛老三，你去吧！”
　　薛老三大脑袋一晃，道：“要我去不难，需教我三招剑法！”
　　清波上人知道他是浑人，但却好武若命，无论人家武功是不是比自己好，总是缠着人教他几招，但自己这“倒海剑法”怎可传授外人？便道：“薛老三，你为我找到了江上燕，我就将全套剑法都授了你！”
　　薛老三一听，喜得鼻子差点耸到了眼睛上，连声答道：“好！好！”一转身，飞似的跑下山去了。
　　清波上人叹了一口气，将剑缓缓插入鞘中，低声叫道：“红妹，红妹，你到底去了哪里？若你真已有了三长两短，我此生定要为你查出仇人，报仇雪恨！”说道，一步一步地踏入真元观中，想是他心中愤怒已极，空地上竟被他踏出了浅浅的一行脚印，直抵观门。
　　有话即长，无话即短，直到第二天下午，才见清波上人神情疲乏不堪，似是一夜未曾睡觉，腰系长剑，飞驰下山。
　　清波上人原知明室在如此时候，百里之中，还立了两个皇帝，不以兵力西拒清兵，尚在自相残杀。广州的绍武皇帝，曾派兵东征肇庆的隆武皇帝。明是肇庆方面在三水附近，将来侵的兵丁杀了个片甲不留，但在肇庆的隆武皇帝却错以为自己的军队为广州所败，仓皇逃命，一直奔到广西梧州，才获正式军报道自己大胜，逐又复还肇庆。如此儿戏，怎能拒清兵入境？因此他一接到天地会大阿哥的来信，便急急赶赴广州。
　　清波上人自骤受变故，恩爱夫妻突然分手以来，本已对任何事都心灰意懒，毫不起劲，但此次却是为了异族入侵，拱卫家乡的大事，因此暂且收起了自己心头的哀愁，立时动身赶赴广州，在广州又闻得“郑、石、马、徐”四家海盗一起上山来了，因此又急回山来，往来奔波，他也不以为苦。
　　话说清波上人再次下山，一路行来，过增城，沿江向西，因在白天唯恐惊人耳目，所以不敢施展轻身工夫，夜来胡乱寻个破庙宿了，第二天近中午时分，才由东门入城。
　　那天地会会所在紫薇牌坊左近的一所大宅之中，清波上人因已来过一次，便直闯进去，但才进门，便感到事情有点不对。平日，天地会弟兄何等众多，闹哄哄的，十分喧哗，但今天却鸦雀无声，一路闯来，竟未碰到一个人。
　　清波上人暗暗吃惊，又向前走过几进屋，穿过了一个花厅，才听得有人在那里交谈，讲话的人都大着舌头，分明是喝多了酒。清波上人循声寻去，果然两条大汉正在赌掷骰子，各自面前放着一壶酒，看打扮，正是天地会的兄弟。
　　刚想开口问情由，两人中的一个已看见了他，挥了挥手说道：“老道，今天化缘，算你倒运啦，人都不在，去吧！”
　　清波上人怎能与他这种人一般见识，淡淡一笑，问道：“大阿哥在吗？”
　　另一个不耐烦道：“都在越秀山下，你去吧！”
　　清波上人奇道：“在越秀山做什么？”
　　那两个人敢情是个莽汉，一拍桌子道：“啰唆什么，你不是想化缘吗？去那里，包你一个月不用愁！”
　　清波上人听出话中有因，看这两个莽汉醉得话都讲不清楚，自己又不愿意和他们动手，因此一言不发，出了会所，直奔越秀山下而去。
　　还未到，就见路上来往行人熙攘，大路两旁，更搭起了不少茶寮，一般小贩，也摆开了摊子。清波上人心中纳罕，一路向前行去。
　　越秀山苍苍郁郁的影子已越来越近，人也越来越多。再往前行不几步，触目便见两座大擂台，有一座正中，挂着一个斗大圆徽，上黑下白；另一座，却无标志。擂台前后左右，都搭了看台，黑压压的，坐满了人。
　　清波上人一见那上黑下白的圆徽，便知是天地会在此设下了擂台，心中暗叫糟糕，心想现在是什么时候，怎么还和人家结下冤仇，在这里大摆擂台交手？以致广州城内空无一人，若清兵掩至，岂非唾手可得广州？急欲寻齐星中、乔道讲话时，但台下人众何等拥挤，清波上人在人丛中挤来挤去，兀自找不到他们两人，连赵敞、麦莲、寥燕秋等三人也一个不见。
　　清波上人明知如自己飞身上擂台，必能将他们引来，但他为人一向不好炫耀，再则见到在场众人，固然有一半是看热闹的，但也有不少三山五岳的江湖人物在，更不愿惹事，因此又转了一会儿，拣了一个茶寮，坐了下来，当即就有人拈壶泡茶。
　　清波上人坐了一会儿，便听得身后有两个人在讲话，一个道：“大哥，这次真有得好戏看，武林中已有好几年无此盛事了。”
　　另一个喉咙沙哑地道：“可不是吗？天地会倾巢而出，他们在江湖上有的是熟人，这一下，还不轰动武林？”
　　那一个又道：“说实在的，天地会为什么会和海上那四家结下冤仇呢？”沙哑的声音道：“我也是前天从梧州赶来，半道上听说是天地会的二阿哥，将海上郑石马徐四姓中一个叫智空大师的和尚打死了！”
　　那另一个道：“啊！智空和尚我曾于两年前会过一面，武功倒也罢了，只是他师门规矩，有仇必报，定是他师父、师叔下的战帖了！”
　　清波上人听了，心中也是一愣，心想乔道何曾打死智空？这其中怕有曲折，便再听下去，那人又道：“一点不差，想南昆山慈云寺三大长老，在江湖上曾服过谁了？这下一听自己人受伤惨死，还不找天地会的晦气吗？当时便下书天地会。这些年来，天地会正旺着啦，自然是一口答应，在今午开台，消息传来，两广武林中人，差不多全都到齐了！”
　　清波上人暗叫不妙不迭，心想慈云寺三大长老：度光、度清、度无，自己虽未曾会过，江湖上却是大大有名，若这次与海上四姓联合而来，则事情一闹大，古兜山红云宫红发真人也势必出场，这一缠斗下去，或许几个月、半年、一年没有个完，却不是误了大事？眼看清兵在粤边境，是靠天地会万余兄弟，再联合江湖上人物去抵御的，怎的齐星中、乔道两人恁地不知好歹？正在想着哩，忽听两座擂台当中，传来“当当当”一阵铜锣声，清波上人抬头一看，日头已近中午，想来即将开擂。
　　果然刹那之间，人声顿绝。
　　只见从台后转出三个僧人来，都是一样干瘦矮小。
　　两个抬了一块长约五尺的木牌，一个空手，走了出来之后，那两个将木牌向空一抛，那木牌竟齐齐正正，向擂台顶上的那根横梁飞去，眼看就要碰到横梁时，那一个将手一扬，只见两溜黑光，“托托”两声过去，敢情那和尚脱手掷出的是两枚大铁钉，正好将木牌钉在梁上。
　　三个和尚这一手，的确是干净利落，精彩之至。想那一大块木牌，虽然以两人之力抛出，但要不偏不倚，飞向横粱，若腕上劲不巧，怎能成功？那发铁钉的僧人，更要仗手腕之力，将两根长近半尺的铁钉如数钉入木内，腕力更是惊人，所以台上和地下众人，一起暴雷也似喝起彩来。
　　清波上人看那木牌时，上面用火烙出三只轮子，便知那三人正是慈云寺三大长老，度光、度清、度无。
　　当下只见三人将木牌钉妥之后，身形微动，“刷刷刷”如三支灰箭也似般，纵上擂台，转过脸来，脸上一点表情也没有，就和死人一样，在擂台上盘腿而坐。
　　他们刚坐定，忽又听得连声喝彩，那喝彩声却是从东边发出，原来是齐星中、乔道两人缓步走至台前空地，向众人拱了拱手，也是翻身一跃，并肩跳上台去。
　　清波上人看得分明，两人从台上跳去的时候，乔道左手把住齐星中右臂，将他带了上去，不禁连皱眉头。从他所坐的茶寮到擂台，虽不过四五丈远，但是当中夹着丈许厚的一道人墙，清波上人当然可以飞越而过，但他却无意显露自己工夫，忽然心生一计，将正在饮茶用的瓷杯，用两指一夹，“啪”的一声，夹了一块下来，力贯中指，将茶杯碎片向乔道弹去。
　　只听得微微的破空之声，那碎片去势极急。
　　齐、乔两人跃上擂台之后，正要讲话，忽见一溜白光，自茶寮向台上飞来，乔道知道是暗器，一晃身子，挡在齐星中面前，伸手接住，一看竟是一块碎瓷片，大惑不解，向飞来处一看，清波上人忙向他摇了摇手，乔道早已看到，一回头向台后讲了一些话，清波上人只见麦莲和寥燕秋两人从台后转出，施展“燕子三抄水”轻功，从台前飞也似掠过。
　　她们两人人本生得美艳，尤其是麦莲，更是端庄凝秀，美绝天人，这一来，喝彩声又是大起，清波上人想不到她们两人竟如此卖弄，不禁叹了一口气，两人已挤过人群，一个叫“爹”，一个叫“师父”，寥燕秋更是眉花眼笑，一停下来就旁若无人，叽叽咯咯个不停。
　　寥燕秋说道：“师父，可热闹了。我们才到天地会，不知怎的，就有人送信来，说乔道师叔杀了一个什么智空和尚一怕就是在山上欺负驼子的那个，要约期比武，乔师叔一口答应，师父，你刚好赶来，等会儿上台打吗？”
　　寥燕秋对清波上人本来极为敬畏，但因为是学武之后第一次下山，就碰到这样的热闹事，喜得一天没停过笑，一见清波上人，只道他是前来助拳，是以肆无忌惮，话如连珠炮一样。
　　清波上人心中本已不乐，只是微微哼了一声，站起身来。
　　寥燕秋见师父大有不悦之色，吓得不敢再出声，又觉得不好意思，向麦莲做了一个鬼脸，引得身后两个人齐声大笑，寥燕秋又向人家猛瞪眼睛，心中暗骂：“有什么好笑？”
　　清波上人站起来之后，问道：“敞儿呢？”
　　寥燕秋道：“在擂台后面呢！”
　　清波上人还要再问，乔道已站在擂台正中，期声说道：“各路英雄好汉，天地会弟兄，在下乔道，忝为天地会二阿哥。今日因慈云寺三大长老，一口咬定在下伤了他们徒弟智空和尚的命，不想自己教徒不力，本领差，被人打死，却想将这口气出在天地会上。弟兄们，天地会可是好欺负的吗？”
　　立时三刻，从东面传来一阵阵呼声：“不！”
　　“不！”想来答应者全是天地会的弟兄。
　　乔道又拱了拱手，续道：“既然天地会不好欺负，慈云寺三长老又一口咬定事是天地会所为，因此在此摆下擂台，明知各执一词，已无理可讲，只有在拳脚工夫上较量，各位江湖朋友，如为双方助拳，可随便上来走两趟，生死各凭自己本领罢了！”
　　清波上人本来还道事情尚可转园，听乔道如此说法，分明争斗已定，再难止息，便向寥燕秋和麦莲两人挥了挥手，不同她们讲话，坐了下来，思索对策。
　　唯一办法，就是等到今天日落，息台之后，要齐、乔两人收台，不再和人打下去，正想着哩，那边台上坐在正中的一个和尚走了出来，也是向众人行了一个合十，细声细气道：“贫僧等调教的徒弟本领不高，不错。但贫僧要趁此机会向天地会英雄好汉，领教几招精妙武功！”听说话，也是只有打没有和的。
　　瘦和尚话才讲完，便听得台下大喝道：“度光长老，杀鸡焉用牛刀，我兄弟先和你打头阵。”
　　随着声音，大踏步地从看台上走下三个满腮胡须大汉，寥燕秋看得分明，正是徐氏三杰，徐孟、徐广、徐省，想起即刻可看人打架，喜得手舞足蹈，但是又碍着师父在侧，不敢放肆，竟百般不自在起来，悄悄地碰了碰麦莲，低声道：“师姐，我们还是回台后看看，可以看得仔细些。”
　　麦莲笑道：“这些妖魔小丑，还值得我们上台吗？”话未说完，清波上人已大为不快，且听得“哼”的一声冷笑，起自身侧，三人急看四周围，人人都全神贯注，看三大长老已走了下台，徐氏三杰纵到台上，在那里发话，并未有人看着自己，连清波上人也只道事有凑巧，未加理会。
　　麦、寥二人也穿过了人群，向天地会台后去了，一到台后，便听乔道言道：“怎么他们一上场就叫徐氏三杰出手？这倒奇怪。”
　　齐星中道：“不知是何缘故。”
　　正说着，两人进来，齐星中忙问：“麦兄未来吗？”
　　寥燕秋说道：“师父不知为什么，看来很不高兴呢！”
　　乔道道：“自然是为比武的事了，我也怕要耽搁正事，但人家既然寻上门来，难道不理不睬吗？”
　　齐星中忙道：“老二，你怎么这样火爆脾气，看看该差谁上去，徐家这三个贼子，手上并不弱呢。他们一上来就想占上风吗？”
　　两人正在说着，也有几个天地会的小头目要争着上敌方擂台去的，乔道却看着坐在一旁、一言不发的赵敞。
　　赵敞自麦莲一进来，便看定了她，并未见到乔道暗示。
　　寥燕秋却眼光看到了，推了赵敞一下。
　　赵敞如从梦中惊醒一般，也不知寥燕秋推他是为了什么，抬起头来看时，见已有一个人踏着一双草鞋，十一月天气，只穿着一件满是补丁的单布衫，走一步，拖一拖，向徐氏三杰走去，一面走，一面说道：“喂，你们这三个大汉，可是姓徐吗？”
　　徐氏三杰愕了一愕，细看那人肮肮脏脏，并不认得，便齐声道：“正是，老兄可是为天地会来助拳的吗？”
　　那人一面走近来，一面说道：“什么天地会、人狗会，老子也不知道。只知道海上有三条姓徐的泥鳅，横行不法，今日刚好有空，不如趁机打发了吧！”
　　这人这几句话，听得所有人全是骇然。明明是天地会和慈云寺三大长老比武，徐氏三杰是海上四姓之一，出来助拳还有话可说，怎的打横里又来一个专寻他们三人晦气的人来？看那人中等身材，走起路来一步一拖，毫无出奇之处，怎么一把口这等尖刻法？
　　众人一面在想，那人已走到台前，向台旁喝道：“拿梯子来，好让老子爬上去！”
　　徐氏三杰一起冷笑道：“老兄既来比武，何以连台都纵不上？”
　　那人一面攀住梯子爬到台上，一面道：“老子只会捉泥鳅，什么地上的，海底的，就是不会跳来跳去！”
　　他在台上站定之后，伸手指着徐氏三杰道：“怎么，你们三个一起上，还是怎么样？”
　　徐广道：“我们弟兄三人，向来一起上阵，你若怕死，趁早滚吧！”
　　那人转过脸来，向台口道：“天下英雄好汉听着！这三人打我一人，他们死了，谅也公平！”
　　徐氏三杰喝道：“油嘴滑舌做甚？你叫什么名字？”
　　那人道：“我姓是。”
　　徐氏三杰一呆，道：“姓是？”
　　那人一笑，道：“对了，姓是，叫是你爹！”
　　徐氏三杰是时方知他出言取笑，一字排开，“刷”的一声，从腰间掣出一柄厚背薄刃的鬼头刀。
　　齐星中见了，对乔道道：“老二，徐氏三杰每人一路刀法，三人配合使用，着实难对付得很啦，我看这一场你先去招呼着，别让人家说天地会没有人！”
　　乔道一想，此话也是，便站了起来，大声叫道：“这位朋友先且住！”一面叫，一面解开缠在腰间的软鞭，“呼”的一声，抖得笔也似直，连人带鞭，直向台上纵去，人起在空中，软鞭还“呼呼”地舞了两个大鞭花，犹如一朵黄花，裹着一条人影，向台上飞去，端的是姿势美妙，好看已极。
　　徐氏三杰原是根据他们拟定的计划，要一上阵就叫天地会下不来台，连输几仗，将这摆擂比武一天一天地拖下去，以便他们从中行事，所以头一阵就上了台。试想摆擂台比武，哪有第一场就出三个好手之理？但天地会这位乔道固然是火爆脾气，遇事不多思索，齐星中却心思缜密，一见徐氏三杰出场，便知其中定有溪践，因此才命乔道出场。
　　乔道一跃而至台上，刚好站在那肮肮脏脏的人和徐氏三杰之间。
　　乔道先向那人一拱手，道：“朋友，在下多谢老兄助拳之情，只是今天是天地会的事，老兄高兴，请等下一场如何？”
　　这几句话，本来讲得委婉至极，若按江湖礼节来说，那人既不是为天地会助拳，而是寻私人冤隙而来，在此种场合之下，理应退让才是，但那人却眼睛一翻，怪声道：“怎吗？不是摆擂台打架啊？你凭什么不让我打？还不快让开？”
　　他这几句，讲得声音甚高，在场人众，倶都听得清清楚楚。
　　乔道强忍住气，还想讲什么，一回头，见寥燕秋飞也似的跑来，一跃上台，俏生生地在台上站定，指着那人道：“你要打可以，一个打三个，未免太不公平，这样吧，我们三个，一人一个好了！”还不等回答，就“刷”地抖直了流星锤，身子向外一斜，直向徐孟砸去。
　　徐孟举刀就迎，寥燕秋手臂往后一缩，人滴溜溜地一转，“呼”的一声，第二锤又到。
　　徐孟见弟兄三人未能合力进攻一人，心头火起，心想自己一个彪形大汉，如打不过一个小姑娘，还有什么脸在江湖上行走？大喝一声，鬼头刀展开他徐家独传的“三极刀法”，如疾风骤雨一般，攻向寥燕秋。
　　寥燕秋仗着身灵体巧，兵刃又软又长，一味跳跃躲避，乘隙进招，不一会儿，已是十几招过去。
　　那人一见寥燕秋上台来，一言未甫毕，就动上了手，哈哈笑道：“小姑娘倒还有两手，好！看你面上，老子就让两条泥鳅给你们！”说着，伸出泥垢满手的手指，指着徐广，道：“喂，上啊！怕死吗？”
　　徐广气得肺都要炸，一个箭步蹿上来，举刀就砍，那人身子一歪，擂台本不甚大，寥燕秋一柄流星锤的铁链，已有七尺来长，舞将起来，占了小半台面。
　　那人一侧，刚好寥燕秋流星锤舞到他面前。
　　徐广见一刀砍空，第二刀又到，“呼”的一声，竟砍头脸，那人也不躲避，见寥燕秋流星锤正好飞到自己面前，举起手掌，在锤子上一拍，寥燕秋只觉得人向前一跌，力道用岔了，锤竟不听使唤，“呼”的一声，直向徐广砸去。
　　徐广似乎料不到寥燕秋流星锤陡然之间会向自己砸来，慌不迭用刀去格，“铮”的一声，刀锤相击，火星直冒，寥燕秋毫无所觉，徐广却觉得虎口发麻，鬼头大刀险险脱手，心中不禁大惑不解，喝道：“小姑娘，好腕力啊！”
　　寥燕秋自己被那人在流星锤的链子上砍了一掌，也差点握不住，心知这人武功是非同小可，但她有便宜可占，却绝不放过，答道：“姑娘好腕力，还用你赞？”
　　她原是与徐孟在过招的，这样一搅，忽然变成与徐广对手了，徐孟见有机可趁，猛地一刀，就砍寥燕秋下三路。
　　寥燕秋要前敌徐广，后避徐孟，不免有些狼狈起来，忽听那肮脏的人说道：“小姑娘，我们换一个来打打！”斜刺里一蹿，人就蹿了过去，刚好来到徐孟面前，左臂虚晃一晃，徐孟急忙斜步回身，举刀来削他左臂。但那人右臂倏地伸出，“啪”的一个耳光，打得徐孟“蹬蹬蹬”退后三步，险险乎跌下台去，半边面立刻肿起老高。
　　那人打了徐孟一掌之后，也不再趁胜追击，只是站住了，笑嘻嘻地望着徐孟，看来只是没有将他放在心上，容他喘一口气一般。
　　寥燕秋在旁见了，大叫道：“老前辈打得好！”
　　那人笑说道：“小姑娘口倒是怪甜的？”
　　寥燕秋独力对付徐广，本来已感到相当吃力，一讲话分了神，险险被人家一刀砍中，不敢再回嘴，摄定心神，全力以赴。
　　那一旁乔道见两人俱已动上了手，而且看形势，寥燕秋打下去，或者会气力不支，那讲话尖酸刻薄的人，却分明是一个前辈高手，已成有胜无败之势，便指着徐省道：“来，我们上那边台上去打，怎么样？”
　　徐氏三杰中，只有徐省武功最差，但人却不像他两个哥哥那样鲁莽，有点鬼心机。他徐家“三极刀法”，原有“天、地、人”三路，徐家三杰，各学一路，对敌时，必须三刀合璧，威力才大。
　　“三极刀法”原是从易经上的一句话化出来。易云：“六之交动，三极之道也。”所以这套刀法变幻奥妙之处，定要三个人合在一起，方能够发挥尽致。
　　徐省一听乔道想将他引开，怎么会肯？身形一晃，人向旁蹿出一步，与正在和寥燕秋动手的徐广并肩站定，道：“就在这里，你要上就上，怕死就走！”
　　乔道冷笑一声，骂道：“不知死活的东西！”长鞭一抖一现，逼卷他脚胫。
　　徐省急叫道：“大哥！二哥！并肩子！”
　　徐广徐孟两人猛地想起，怎么今天临阵慌乱，竟连三人的配合都忘了？
　　徐孟顾不得脸上疼痛，连跨两步。
　　那腕脏不堪的人却也向前跨上了两步，刚好拦在他的面前，笑嘻嘻道：“怎吗？想死在一堆吗？”
　　徐孟吃过他的亏，不敢硬闯。
　　这一停顿，徐孟便落了单，一个人和那人周旋，手中一柄鬼头刀使得虎虎风生，刀刀来势凌厉无匹。
　　那人却总是嬉皮笑脸，在刀缝中钻来钻去，或纵上，或纵下，趁空不是在徐孟屁股上“啪”地打一下，便是在徐孟胁下捞一把，叫徐孟在暴跳如雷中，也不得不怪笑起来。
　　他这样打法，真是见所未见，看台上天地会弟兄，倶都乐得哈哈大笑。
　　慈云寺三大长老，却仍然板着脸，脸上一点表情也没有。
　　擂台的那一面，徐广与徐省合在一起，一个专攻上盘，一个专攻下盘，两人攻守合一，不住大声呼喝。
　　乔道一根软鞭固然神妙无穷，但急切间也不易取胜。
　　只见他展开六六三十六招“六根鞭法”，轻盈虚渺，长鞭犹如细长的杨柳支，在随风飘荡一般。他人更是神气安定，进一步，退两步，又进两步，退一步，来来去去，脚底老是不脱三尺方圆。
　　寥燕秋则围住两人，随着流星锤，来回跳跃。实在乔道一人，对付这两人已是游刃有余，寥燕秋不过偷空进袭，毫无后顾之忧。是以她心中得意之至，在台上辉来跃去，犹如穿花蝴蝶一般，还抽空也学那肮脏怪人一般，用左掌去打徐省和徐广的屁股。
　　那两人因要顾住乔道神出鬼没的一条软鞭，有几下给寥燕秋打个正着。那么又高又大的汉子，又生着络腮胡髭，竟给一个小姑娘打屁股，所有人都不禁哈哈大笑，连徐氏三杰那方面的人都忍俊不住。
　　乔道心中则更暗叫“淘气”不止。
　　不一会儿，已打了十数合，徐广徐省两人捉襟见肘，渐渐被乔道一条鞭迫得无转园之地，急得连急带跳，夹着寥燕秋清脆的“招打”之声，尤其显得狼狐不堪。
　　徐孟见势不好，并觉出与自己对敌的那人只不过是身法灵巧而已，掌上好像并不十分有力，自己挨了他好几掌，开始心头吃惊，但是只不过痛一阵就好，胆子一大，“刷刷刷”连砍了三刀，将那人迫退一步，拼着再挨他几掌，一个箭步向徐广身边蹿去。
　　果然那人身法好快，一晃眼就来到他们的面前，“嘭”的一拳打在徐孟胸口，一面还叫道：“你人大，打一两拳不怕什么！”引得寥燕秋“叽”的一笑。
　　徐孟随手砍出一刀，那人闪躲过，徐孟、徐广、徐省三人已靠在一起，一声呼晡，三柄鬼头刀滚滚砍来。
　　这一来，声势果然大不相同。
　　只见三条长大人影，裹在数不清的刀影之中，或高或矮，来回飞走。
　　乔道首先给他们迫退一步，寥燕秋还想趁便宜，伸手去戳徐省胁底，却被徐广一刀削过来，急抖流星锤去格，徐广将刀一转，流星锤链子已被鬼头刀绕住。
　　徐广喝一声：“脱手丨”将刀向外一抖，寥燕秋但觉得虎口一麻，流星锤脱手，被徐广用出，向台外直飞过去，刚想退步，徐省又斜刺里一刀刺来。
　　寥燕秋暗叫不好，忽见那人伸出污垢满掌的手，一掌向自己拍来，出手其快无比，躲避不及，正好被他打在屁股上，脸上一红，忽觉一股大力，人竟被那人一振之力，“腾”地托起，离台约有丈许高下。她本来慌张至极，但人一悬空，见自己的流星锤正好由上而下，向下跌来，忙伸手一捞，抓在手中，又顺着流星锤下跌之势，轻轻巧巧，斜跃下来，刚好站在擂台边沿，就势一点，俏生生地站定。
　　那人因出手极快，台下众人并未看清寥燕秋是被人家一掌托起，只道她是自己见兵器脱手，跃起接住，想她年纪如此之轻，又是女孩子，要比腕力，自然比不上彪形大汉的徐氏三杰，兵器脱手，实在算不得什么，但见她竟能在刹那之间，避过徐省这又快又狠的一刀，人还蹿起老高，刚好一手接住兵器，分明是反败为胜，不禁都暴雷也似喝起彩来。
　　那一边赵敞和麦莲两人也不禁愕然。
　　麦莲轻轻地“咦”了一声。
　　赵敞因为这几天来，没能和她讲上一句话，乘机道：“师姐，燕秋妹子的轻功大进了。”
　　麦莲淡淡地应了一声，赵敞心中大喜，愁眉顿展，喜滋滋地看着台上。
　　只有清波上人见寥燕秋竟然不听话跳上台，心中已是不快，但后来见她一套锤法如此熟练，心中方自高兴一些，那人打她一掌，清波上人却是看得分明，心想到底是初出道儿，否则就算那人无意伤害她，徐省这斜削的一刀，她也是避不过。
　　却说徐氏三杰靠在一起之后，展开“三极刀法”，首尾呼应，两攻一守或两守一攻，变化多端，三柄鬼头刀幻出无数刀影。
　　乔道也不禁暗暗佩服这套刀法之妙，一条软鞭，加紧施为。
　　寥燕秋自流星锤脱手后，已不敢硬上，只是一味游斗。
　　只是那个脏人拖着一双草鞋，“踢踏踢踏”地响，满台乱走，根本不依章法，但徐氏三杰滚滚刀影，却也砍他不到。
　　翻翻滚滚，又杀了十数合。
　　乔道见缠斗多时，尚无结果，焦躁起来，鞭法一紧，一条鞭顿时如一堵光墙一‘般，一’味抢攻。
　　那脏人笑道：“要趁早了结这三条泥鳅是不是？何不早说？”一面讲话，一面欺近身去，徐孟徐广两人各向他“呼呼呼”连砍三刀，但竟没将他拦住，被他钻了过来，徐省正在对付乔道，猝不及防，被那人一把抓住小腿，向乔道推去。
　　徐省向前跌出一步，乔道顺手一鞭“怪蟒觅食”，“呼”的一声，长鞭刚好卷在徐省小腿上，手腕一抖，将徐省那大个子卷了起来，再右臂一振，喝道：“去吧！”
　　徐省竟被乔道一振之力，甩出台去。
　　徐氏三杰轻身工夫极为平常，眼看扎手扎脚自高跌下，不死也得重伤，忽听“呼”的一声，打横里蹿出一人，那人还跌坐在一只蒲团上，人连蒲团飞出，齐齐正正将徐省托住，徐省满脸通红，还想再上台时，“三极刀法”被破，哪里还是对手，一个被寥燕秋一锤正中背心，口喷鲜血，跌下台来。另一个被乔道鞭梢扫过脸颊，满面是血，也一个筋斗，翻了下台，第一场，胜负已分。
　　徐氏三杰之中，倒只有一个徐省，虽被乔道软鞭缠住小腿丢出，但被那人托住，所以并未受伤。他们三人满以为第一场比试，天地会不至于一出手就派高手出场，他们稳可取胜。依郑可的计划，是第一、二、三日，全要使天地会溃败，使他们欲罢不能，一定要争回这口气来。这样，就可以将江湖上英雄豪杰，全都羁绊在这越秀山下，而他自己就可以在广州城中从容行事。
　　但是谁知齐星中一见他们第一场就派徐氏三杰出台，心中已经起疑，因此着乔道上去。再加一个清波上人的爱徒，本来已不容易败了。又有那肮脏的怪人相助，是以徐氏三杰竟败得惨到不能再惨。
　　徐孟、徐广下台之后，徐省立刻就迎了上去，三人面上无光，转到台后去了寥燕秋在台上见自己第一次出手，就大获全胜，在天地会弟兄的如雷般喝彩声中，不禁有些飘飘然起来。
　　乔道一见那连蒲团飞过来、将徐省托住的那人，正是此次下战书的慈云寺三大长老之一，度光和尚。乔道见度光和尚人虽盘坐在蒲团上，却来势如此迅疾，托了一人，轻轻落下，这份劲力，真是少见，因此悄声对寥燕秋道：“小秋，快下台去，这和尚扎手！”
　　寥燕秋虽不愿意，也无可奈何，将流星锤在腕上一缠，就要下台，忽听那怪人也低声道：“小姑娘，这贼秃装腔作势，一点本领也没有的，你要是能够接他一场，包你赢了！”
　　乔道两眼一眨不眨地看着台下的度光和尚，并没有听到那怪人在调侃寥燕秋再打一场。
　　寥燕秋人本来就顽皮到了极点，哪知厉害。她听那人一说，便向他点了点头，向前跨了两步，纤手一伸，指着度光和尚道：“死秃驴，是好的，敢上台来和本姑娘见个高下吗？”
　　寥燕秋内功，两年来只不过扎下些根基而已，出声讲话，本不能够用内力迫出，使人人都听到。但她年轻可爱，一见她走到台边上，便人人注意。再加她语音清脆，如出谷黄莺，这几句话，竟是人人听到，都被她吓了一大跳。
　　乔道更是吃了一惊，心想这小姑娘怎的如此不知好歹？南昆山慈云寺三大长老，在江湖上享有何等威名？习武的年数也比她年龄要大一倍，第一场他们刚败了，第二场非挽回颓势不可，小小年纪，竟敢出言挑战，不是自己往虎口里送吗？正想出言阻拦，可惜他人极讲江湖规矩，照理已当明出言挑战，绝无反悔之理，因此只是厉声喝道：“小秋！”
　　寥燕秋本来不知度光和尚的来头和在江湖上的辈分，见自己一言甫出，众人面上都带惊惶之色，心中也不禁有点虚，刚想找几句话圆场，下台算数。那个肮肮脏脏的人又道：“小姑娘，再骂这秃驴，保你能赢！”
　　寥燕秋见那人嘴唇微动，讲话声音极细，但却直钻人耳鼓，而且乔道就站在自己不远处，心中猛地想起，师父曾经说过，有一种怪异的内功，能将声音以内力迫至远处，但却非要有极高深的功力不可，唤作“传声入密”。她看那怪人刚才曾一掌将自己托起，定非凡手，胆子顿然一壮，也不理会那乔道着急和众人面色惊惶，又骂道：“秃驴，贼秃，不敢上台来吗？要本姑娘饶你一命倒也不难，乖乖地伸过光头来，让我凿上三下，就饶你一死！”
　　这几句话又刻薄又滑稽，台下众人，虽然明知度光和尚绝不好惹，那小姑娘非要倒霉不可，也忍不住轰然大笑。
　　度光和尚却仍是死着一张脸，一点儿表情也没有，坐在蒲团上面，待得众人笑声稍止，才慢慢地说道：“丫头，你师长是何人？”
　　寥燕秋冷笑说道：“贼秃，你连我都不敢打，还问什么师长？”
　　度光和尚仰脸“哈哈”大笑，笑声“桀桀”，寥燕秋忍不住打了一个寒颤，更奇的是，他虽然是在张口大笑，除了张开着口以外，脸上仍然是像死人一样，一^点儿表情也没有。
　　寥燕秋感到他这一笑，果然非同小可，心一寒，讲话也软了，不由自主地改口道：“大和尚，你笑什么？”
　　度光还没有回答，寥燕秋又听得那人说道：“小姑娘，怎的这点胆识都没有？以这秃驴一笑，就害怕了吗？一个对一个，胜了这贼秃，天下扬名！”寥燕秋听了，向那人看了一眼。
　　只见那人一只手正由破烂不堪的衣领中伸进去，看样子在捉虱子哩。果然，伸出手来，“哔”的一声，用手指甲掐死了一只风子，拖着草鞋，笨手笨脚地从台上跳了下去，一跤摔在地上，好不容易才爬起来，一步一步走远了，一面走，一面大声说道：“怪事，怪事，这么大一个和尚，还怕人家小姑娘，江湖上传出去，真是天大的怪事！”说着，挤到人群中去了。
　　度光和尚只是抬头向台上的寥燕秋看了一眼。
　　寥燕秋只感到他眼中精光四射，便两脚不丁不八站定，准备应敌。
　　那一旁，赵敞一听寥燕秋竟大骂度光和尚，便已惊得面无人色，几番要冲出去为她挡这一阵，宁愿自己受伤也好，但为齐星中所阻，齐星中道：“小哥，不用怕，小姑娘这一仗，虽不一定能赢，就算输了，也不碍，你放心好了赵敞抬头，看坐在茶寮中的师父，果然清波上人也若无其事地在斟茶饮，不禁大惑不解，心想小师妹的武功，自己可说了然于胸，何以师父和乔道师叔尽皆放心她与度光和尚对手？自己想不明白，便挨过去问麦莲道：”莲师姐，小秋今天怎么那么大胆？“麦莲自己心中也正在纳闷，但她却不肯说自己不知道内情，只是淡淡地道：“师父自有道理，你急什么？”
　　这几句话之间，情势已变，也未见度光怎样运劲，突然响起“呼”的一声，连人带蒲团，向台上飞去。
　　寥燕秋正在台沿，只觉一股劲风撞到，站立不稳，向后退出几步，见乔道已拦在自己前面。
　　寥燕秋见乔道扑向前去，不由自主地向后退了两步。
　　乔道原是为了爱惜寥燕秋，明知她绝不是度光和尚的对手，所以才拦在前面，他见度光双眼灼灼，望定自己身后，便道：“度光长老，难道真要和小姑娘一般见识吗？”
　　乔道性子虽然暴躁，但也有几分机智，这句话一说，只要寥燕秋不再惹事，度光和尚依着自己的身份武功，当时也绝不能找她的晦气。
　　寥燕秋站在一旁，心中暗骂那怪人太混蛋，竟敢说度光和尚装模作样，是个脓包！看他刚才飞身上台的时候，那股向自己迎面撞来的劲风，就已经明摆着不是对手了。因此松了缠在手腕上的流星锤链子，准备缠在腰间，也不管众人是否耻笑，下了台再说。谁知链子才松开，她一眼望见那人就站在不远处，向自己笑哩，心中一动，忽见那人右手微扬，眼前白光一闪，在日光之下，极为隐蔽，似有暗器向自己袭到，待要躲避，怎来得及？眼看不知是什么东西，已电光火石般地飞到自己身前，却正好击中流星锤的细链。
　　也就是这暗器与流星锤细链一碰之力，寥燕秋竟把握不住，流星锤直荡起来，“呼”一声，径袭度光长老上三路。
　　从那人手一扬，暗器脱手到流星锤“呼”地荡起，原只是瞬间的事，众人未目睹那人动作的，根本不知道发生了什么事，连乔道都莫名所以，还只道是流星锤荡起时的风声哩！
　　寥燕秋见那人老远一击之力，自己手中流星锤就“呼”地荡起，几乎将自己人也拉了过去，心中又惊又喜，惊的是不知他是否能助自己败了度光和尚，喜的是此人武功，的确是出神入化，看来高过自己师父，还不只一倍。
　　那时，乔道正想逼度光不和寥燕秋动手，谁知寥燕秋流星锤已疾袭而到。
　　度光冷笑一声，仍端坐在蒲团之上，伸出瘦骨嶙峋的手臂，就来夺寥燕秋的流星锤。
　　寥燕秋武功虽未学成，这套锤法可是得自清波上人真传，一见度光从容不迫地伸手来夺，手腕一抖，将锤提高半尺，避开了度光手爪，本来这一招以“凤凰三点头”在提高半尺之后，应该手腕再用力一沉，将力道从链子上逼了过去，使锤连连起落三下，这是这套锤法中的绝招。流星锤这种又长又软的兵刃，本来是最难使唤的。寥燕秋初拜清波上人为师之时，清波上人放了自己熟稔的几般兵器在她面前，问她要学什么？寥燕秋看来看去，觉得流星锤又长又有趣，便拣了它。那流星锤原是一条丈许长的细链，两头各系着径可半尺的圆铁锤。但清波上人因为她年轻力弱，又是女子，所以断了一半下来，故而寥燕秋的流星锤与江湖上其他人物使用的不同，乃是单锤。
　　却说寥燕秋一招“凤凰三点头”刚将锤提起，度光长老，人也倏地站了起来。他本来是盘腿而坐，这一站起，高了岂止半尺？他站起之后，右臂一探，又来抓她细链子，一面左掌五指一收一放，向寥燕秋拍出。
　　乔道知道慈云寺这三大长老得以横行江湖，全仗练就的铁砂掌，见他五指一伸一屈，掌心如墨一般黑，出手又快，寥燕秋对敌经验不足，必定一心一意只顾流星锤不让他抓去，却不能防备他两手齐出，不要说被挨上一掌，就是给掌风带着些，也是麻烦，因此疾抽软鞭，怪蟒出洞般由下而上，直绕度光左手，鞭才出手，忽见她流星锤猛地一震直荡上去，才荡高不多，又突然直砸下来，度光长老一抓已空，若是右掌不顾死活地拍出，那铁锤下来正好要撞在他背脊上的“灵台穴”上！
　　那“灵台穴”谓之“人心”，如被击中，立时身亡。度光长老岂有不知之理？他一方面实在猜不透这小姑娘如何能有这强腕力，在刹那间连挡两招，竟使自己措手不及，一方面硬生生将右掌收了回来，斜回身，跨出一步，才避过了寥燕秋这一怪招。
　　这一来，不消说台下喝彩声四起，连乔道也呆住了，寥燕秋自己更是莫名其妙，因为刚才眼看一招“凤凰三点头”还未使出，度光就伸手来抓，自己万没有办法避开，但只觉一股大力撞到，将锤荡了上去，又一股力将锤压了下来。她百忙中见度光避得极为狼狈，偷空一看那怪人，正在向自己做鬼脸，微微笑着。她人何等聪明伶俐，心中早已明白，胆气顿壮，趁度光刚避过自己一招时，“呼呼呼”三招，招招连绵，连环攻到。
　　乔道这时也看出其中必有古怪，索性退到台角上，凝神观战起来。
　　那一边台上，赵敞开始见寥燕秋出手，心中“伴”的一跳，后来见她竟然使出怪招，度光和尚避得狼狈，不禁喜上眉梢，向麦莲道：“莲师姐，燕妹子这下如能胜了度光和尚，则江湖扬名，人人都知了！”
　　他因为人朴实诚毅，是以见师妹得胜，心中着实代她欢喜。
　　麦莲自然也盼寥燕秋获胜，但她性高气傲，好胜心极强，听赵敞如此一说，心想自己忝为师姐，若是师妹江湖上扬名在先，脸上未免不很光彩，因此打定主意，寥燕秋胜也好，败也好，下一场自己要出场，定不能叫寥燕秋占了先。她只顾自己打主意，并不理会赵敞的话。
　　赵敞反正已惯了麦莲爱理不理的态度，也不以为怪，再看台上时，一个干瘦和尚，一个跳来蹦去的小姑娘，正翻翻滚滚，杀得难分难解。
　　好几次，度光长老分明已经占上风，眼看寥燕秋避无可避，立时三刻就要命伤铁砂掌下，叫人家都手心捏了一把汗，但是倏忽之间，寥燕秋总是突出怪招，完全不按情理，但是却能解危于万急之时。看得众人采声如雷，此起彼伏，着实佩服寥燕秋的工夫。
　　恋
　　二十余回合过去，寥燕秋对那怪人已佩服到了极点，而且留心他每一次的指点，既已有恃无恐，竟一面打，一面思索起来，觉得那人的点拨，有许多正是自己未能领会的奥妙，心中大喜。
　　她既悟出了锤法的许多奥妙，一融会贯通，武功立时进步了不少，锤出如风，度光长老空自有铁砂掌绝技，但却真奈何她不得，好几次眼看已要得手，寥燕秋非骨断筋折不可，却终于给她飘然脱去，自己在江湖上成名多年，如今和这样一个乳臭未干的小姑娘，战了二三十合，还未见胜负，已是丢人丢到了极点，因此心中实已怒极。但他们弟兄三人全都生成的一张死人脸子，喜怒不形于色，为人极是隐沉，越是暴怒，越是从容。
　　当下寥燕秋又得那人之助，使出一个怪招，避过了度光的一掌，度光突然向后猛退三步。寥燕秋人本乖觉，几十招下来，觉出若是单凭自己，十个寥燕秋也早已命丧铁砂掌下了，因此得收场处就收场，一见度光退后，只道他不想再打，想众人看来，自己至少已与他战个平手，因此也退后三步，抱了抱拳，想要学着人家，讲几句江湖上的过场话，度光长老已“桀”的一声怪笑，趁她门户大开之时，扑了过去。
　　寥燕秋口才张开，便觉一股劲风迎面扑来，连气都透不过来，同时眼前一黑，暗叫“吾命休矣”，晃眼之间，连避都无法避，只得胡乱扔起流星锤，但只听得“噗”的一声，度光还未扑到，便已跌到台上，自己扔起的流星锤恰好落下，正中度光后背心。
　　度光的一倒，流星锤的落下，配合得天衣无缝，连寥燕秋自己也只道度光是被流星锤砸倒的，正在疑惑这瘦和尚如何这等不济事，忽听耳中又传来那人的声音道：“小姑娘，你胆大心灵，是可造之才，适才指点你的锤法，若能一一‘领悟，威力当可增不少。这和尚中了我一暗器，现正钳在他背上的志堂穴上，你快取之下来藏起，怕以后不无帮助！”声音越到后来越细，像是人越跑越远，抬头一看，果然那人已不见踪迹，忙俯身看度光和尚，果然在“志堂穴”上钳着一件物事，取下来一看，是一只黑黝黝的铁环，大不过径寸，拿在手中沉甸甸的，就揣在怀中。
　　那环一经取出，度光长老呻吟了一声，摇摇晃晃，站了起来，随即盘腿而坐。
　　寥燕秋见那人已去，不敢再在台上久留，大声向乔道道：“乔师叔，我们走吧！”一面说，一面飞跃下台，乔道也跟了下去。
　　他们两人才跃下台来，就听“呼呼”两声，两个和度光差不多的瘦和尚，也是盘腿而坐，连蒲团带人，飞上台去，一言不发，一个在左，一个在右，各伸手按在度光和尚左右“气海俞穴”上。
　　这一来，天地会方面已连胜两场，而且那人出手相助寥燕秋的暗器，原是一小节一小节竹筷于，除了齐星中、清波上人等有几个高手以外，连乔道也是心中虽有溪践，但却不明所以。因此，这第二场，一个小姑娘而败了对方的事主，胜得极为光彩，天地会弟兄欢声雷动，江湖上的人更是啧啧称奇。清波上人看机不可失，连忙离座，来到台后。
　　齐、乔等一起迎入，清波上人道：“齐兄，趁着获胜，稍作让步，收了擂台，去办正事如何？”
　　齐星中听了一呆。
　　他们两人在接到慈云寺三大长老来帖之时，原也曾考虑过一番，但考虑的结果，却认为如不摆擂台，却将弟兄们带离广州，东行抗敌，不但天地会在江湖上将无立足之地，必被人家认为是胆怯小人。虽然明知清兵可能趁虚攻城，但总想福建边境到广州还有数百里路程，就算临时收擂，也还来得及，因此竟一^口答应。
　　待到清波上人赶到，这样一说，齐星中默然不语，乔道心直口快，立刻答道：“麦兄，就算我们两人肯认些低，服些输，弟兄们必定不肯。”
　　清波上人沉吟了一会儿道：“乔兄，向弟兄们晓以大义，想弟兄们必能知道国家大事重过江湖恩怨！”
　　乔道道：“麦兄，不是说什么，我就不愿意！”
　　清波上人向他看了一眼，乔道傲然而立，并不感到自己有什么不对之处。清波上人叹了一口气，道：“看来事已不可挽回了！”
　　齐星中劝道：“麦兄，清兵尚无入粤迹象，照今天情势看来，我们有胜无败，不几日，收了擂台，不是更好吗？”
　　清波上人问道：“今天是什么日子？”
　　齐、乔二人一愣，道：“十二月初六了。”
　　清波上人道：“广州城中，两个大臣不和，听说有一个已准备在十二月初十以前，暗通清兵，引狼入室，你们可知道吗？”
　　齐、乔二人听了，不觉耸然动容，正在沉吟不决之时，忽听得对方擂台上，传来冷冷的一阵话。
　　抬头一看，慈云寺三大长老中的度清和尚，正朝自己这面在发话呢！只听得他道：“天地会的成功，贫僧等着实佩服。暗箭伤人，虽大失江湖道义，但也显出天地会的厉害，贫僧等还要领教一番！”
　　他这几句话，讲得极为难听。但在场倒有九成几人，不知他“暗箭伤人”四个字如何解释。原来度清、度无两人飞身上台，将本身内力逼了过去，为度光疗伤。
　　两人见度光竟曾败在一个小姑娘的手上，本来就已经十分出奇，后来一看伤势，竟不是流星锤所伤，伤口奇特，并还刚好打中了要穴，而且台上，一节一节的竹后子，竟有二三十节之多，就知道有江湖高手暗地里出手相助，但却无法出口，因此实在气不过，度清便语存讥讽，叫起阵来。
　　齐星中与乔道两人对清波上人本来相当敬佩，他们虽然也是打成的相识，但都是江湖上的豪杰之士，自然肝胆相照，而且清波上人正气凛然，齐星中更知道他自十二年前痛失爱妻之后，早已心灰意懒，此次因眼看清兵压境，才出来江湖上走动的，以他私人恩怨之多，尚且能放得下，自己怎还在斤斤于如此小节，刚想上台，讲几句场面话，能收场就收场，但倏觉眼前一花，一条人影飞也似掠起，随听耳旁一声娇叱，喝道：“秃驴，狂什么，自有人来教训你！”
　　人随声去，已俏生生地在对方台上站定，齐星中心中奇怪，难道是寥燕秋这丫头得了甜头，还想再占便宜不成？

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第二章 泰山神骑

第二章　泰山神骑