小苹转身出去，到了外面的店面，只见那个店伙独个儿在发愣，一只手还捂住屁股，看来刚才那一跤摔得真不轻。
　　他一见小苹出来，顿时现出不知所措的样子。
　　小苹看他那么大的个子，在这等情况下却显得那么没用，觉得很滑稽，不禁向他嫣然一笑。
　　她不笑已经够漂亮的了，这一笑之下，娇靥生春，更是艳丽迫人，那店伙登时加添了几分呆态。
　　小苹没再理他，走出店外。
　　那辆马车停在一边，她走过去，叫道：“三小姐，三小姐。”
　　车把式惊讶地问道：“姑娘没见到她么？小姐走入客店里，已有好一会工夫啦！”
　　小苹心念一转，已晓得一定是在自己最初与那店伙夹缠询问之时，阮玉娇悄然入店。又既然丁天厚曾坦认当时听到声音，曾经出来看过，然后才布署那等场面。从这些过程中，阮玉娇可能是当丁天厚离开房间时，她恰好进去，两下也没有遇上。
　　这一家小小的客栈，并没有多少通路，所以阮玉娇去找陈仰白，不曾与出来查的丁天厚碰上，当然可怪。不过甄小苹心中有数，晓得那是因为阮玉娇入店时，无人发觉，她成心先瞧瞧小苹和陈仰白打交道的情形，故此她仗着熟悉地形，从别的院子绕道翻墙过去，这一阴差阳错，恰好又避过了丁天厚。
　　小苹向车把式点点头，道：“我还以为她已经出来啦！”
　　她转身又走入客店，店伙似是稍稍恢复了平静，堆笑追上来，道：“姑娘有什么吩咐？”
　　小苹道：“刚才摔痛了你，真对不起。”
　　店伙道：“姑娘不必放在心上，小人一身厚皮贱肉，摔几下不要紧。”
　　小苹道：“哦！你不怕摔，那么再试一次。”
　　那店伙大吃一惊，蹬蹦蹦连忙后退，差点儿把桌椅都撞翻了。
　　小苹原是唬他一下而已，当下笑了笑，道：“别怕，我跟你闹着玩的。”
　　店伙骇得面色变白，呐呐道：“摔跤可不能闹着玩呀！”
　　甄小苹道：“我说我是说着玩的，不是当真要你再摔跤。”
　　店伙这才明白，透一口大气，问道：“房里那位客人，怎的拿刀子往脖子上抹呢？”
　　小苹道：“他是被另一个人弄成这等样子，也是闹着玩的，你不必担心。”
　　她看看时间已拖延得差不多，这才往里面走去。

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　　丁天厚见她独自回来，眉头一皱，问道：“阮玉娇呢？”
　　小苹道：“她不想进来。”
　　丁天厚道：“她是什么意思？”
　　小苹道：“三小姐请你出去相见。”
　　丁天厚道：“她摆什么架子，去把她叫来。”
　　小苹道：“我家小姐不是摆架子，而是不想被旁人看见，认出她就是从前在此地住过的客人！”
　　丁天厚道：“好吧！但咱们还要等一下。”
　　小苹讶道：“等什么？”
　　丁天厚道：“等陈仰白死了，咱们才可以走开。”
　　小苹道：“他与你我都没有关系，为何要取他性命？”
　　丁天厚道：“你年纪还轻，所以有些事考虑欠周。试想陈仰白这个人岂是简单之辈？”
　　小苹讶道：“他哪一点不简单？”
　　丁天厚道：“他能够与秘寨之人，与朱涛，还有你我等这么多人接触，可见得他不是像表面上那么简单的人了。”
　　小苹失笑道：”原来如此，可是从前朱涛已考察过他，据朱涛的看法，陈仰白一点问题都没有。”
　　丁天厚道：“那是朱涛的看法，我却不然。”
　　小苹道：“你仅仅由于他曾与我们这些人接触，就认定他不简单，这等理论，不易令人心服。”
　　丁天厚道：“唉！你想想看，他能入得秘寨的双绝关，已经不简单，又居然能逃出来，这就更奇怪不过了。”
　　小苹内心中当真感到不服，因为她听阮玉娇说过当日的详情，于是反驳道：“丁兄可知道陈仰白的出身来历，以及他如何逃出来的经过详情么？”
　　丁天厚道：“我当然知道，但你不可仅看表面，必须深入细想，这陈仰白虽是仰仗朱涛之力，逃出了秘寨双绝关。然而他还是逃出来，而不是被释放的。这一点实是大大有得讲究。”
　　小苹道：“如果他的确只是一个文弱书生，还有得讲究没有？”
　　丁天厚道：“所以咱们须得设法证明一下，瞧瞧他是不是真正的文弱书生了。”
　　小苹道：“你用什么方法证明呢？”
　　丁天厚道：“若论方法种类，不可胜数，甚至我只须考问一下他的制艺，出个题目叫他作篇文章，便可得知。”
　　小苹道：“这方法很好，丁兄打算用不用此法呢？”
　　丁天厚道：“我不用此法，因为此人的生死，与我完全不相干，所以我将采用最激烈的手段，以便确知结果。”

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　　小苹对他的话大感兴趣，问道：“你的话已暗示说，在你的激烈手段查证之下，如果他是假的书生，马上可以知道。可是如果他是真的书生，结局就免不了一死啦，是也不是？”
　　丁天厚道：“对，对，你看他手中之刀，已经到了危险边缘，再过片刻，刀锋再往内移动，即可割破皮肉。”
　　小苹道：“这样表示什么意思呢？”
　　丁天厚道：“我这等禁制手法，非常神妙。如果他精通武功，火候已有相当水准，便可以强行破禁起身。这时我就知道他不是文弱书生了。”
　　小苹眼光投向陈仰白，露出忧虑之色，道：“但如果他真是书生，不懂武功，便将断喉而死，这岂不太残忍了一点？”
　　丁天厚仰天一笑，道：“你身为幻府之人，如何这般迂腐，一条人命，算得什么？”
　　小苹道：“虽然人命不值钱，可是陈仰白这个人，瞧来怪可怜的。”
　　她说到这里，突然如有所悟，急忙又道：“丁兄，你的手段大错特错了，若是被贵门之人得知，你就糟了！”
　　丁天厚讶道：“甄姑娘这话怎说？”
　　小苹道：“你使用秘传手法，弄死陈仰白，此事本来很小，简直不足道也。但陈仰白之死，外人看来似是自刎，在贵门之人一听，便知道是你下的手。”
　　丁天厚道：“我同门之人得知此事，有何相干？”
　　小苹道：“以我猜想，一来你这等秘传手法，不该随便使用。二来你弄死陈仰白的目的何在，不外与朱涛有关，但目前贵门第一号人物许士元大先生，已与我家小姐谈妥条件，共同对付朱涛。你这么从中一搅和，试想许大先生肯答应么？”
　　丁天厚一掌拍落陈仰白后背，然后才道：“甄姑娘这话有理，我杀陈仰白之举，用别的手法就是了。”
　　小苹道：“丁兄何必夹在当中搅和呢？倒不如等待有利时机，方始出手的好。”
　　丁天厚淡淡道：“本门规矩向来是各逞机谋，各用手段。只要能达到祖师爷的目的，一切均不追究。因此你要放明白点，我可不是怕大师兄得知。”
　　小苹忽然道：“原来你是怕秘传手法外泄，我们来谈个条件好不好？”
　　丁天厚讶道：“你跟我谈条件？”
　　小苹道：“可不是我跟你谈么？请你想想看，你的秘传的手法，事实上已经泄露了呀，如果我闭口不说，这个秘密就可以永远保持下去。”
　　丁天厚道：“你要我怎么做，才答应永不泄密？”
　　小苹道：“很简单，放了这个无用书生。”
　　丁天厚道：“你对他未免太关心了一点啦！”
　　小苹道：“丁兄不至于呷醋吧？”
　　丁天厚笑道：“目前我与陈仰白都还没有呷醋的资格，但不管你怎么辩论，事实还是事实，这就是你很关心这个男子。”
　　小苹瞧瞧陈仰白，但见他僵木如故，不过却使她感到似乎已解除了死亡威胁。换言之，他手中的长刀，似是已经不会向喉咙收勒了。
　　她嫣然一笑，道：“我关心他也没有什么不对呀！”
　　丁天厚皱皱眉头，道：“我忘了你出身幻府，根本不会怕羞的，好啦！闲话休提，我们出去看看阮玉娇姑娘。”
　　小苹道：“丁兄当真不敢让陈仰白恢复自由么？”
　　丁天厚沉吟一下，才道：“好，我解开他的穴道，只要你愿意把他带走。”
　　小苹道：“为什么要我把他带走？”
　　丁天厚道：“因为我虽不杀他，还是有人会杀他的，到时你把帐记在我头上，我太划不来。”
　　小苹道：“行，我把他带走就是。”
　　丁天厚笑一下，手掌落处，在陈仰白相应的穴道上击了一下，陈仰白先是吁一口气，接着手中之刀，掉在地上，发出一阵金石之声。
　　这个书生抬头睁眼，望望房中的两人，眼中露出畏惧的神色，赶快又把目光移开了。

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　　丁天厚道：“陈仰白，刚才你差一点就死了，知不知道？”
　　陈仰白茫然道：“知……知道……”
　　丁天厚道：“当然啦！话说回来，如果你身藏绝艺的话，自然不会丧命。”
　　陈仰白满面迷惑之色，没有回答。
　　丁天厚密切注意他的表情反应，这时大概已认为这个文弱书生，不会是身怀绝艺之人，当下又道：“你之所以能够不死，全是拜这位甄小苹姑娘所赐，至于她何故设法救了你，连我也不明白。你自己找寻答案吧！”
　　他向房门行去，踏出门槛，忽又回头道：“陈仰白你除非是身怀绝艺，不然的话，还是跟着甄小苹姑娘的好。因为我虽不杀你，但很多人要取你性命。”
　　陈仰白骇然道：“谁要取我性命？”
　　丁天厚道：“四大邪派之人，将不会放过了你，尤其是秘寨的凶手们。”
　　他转眼向甄小苹望去，又道：“你就算有知心话与陈仰白说，也须等到带我去见了阮玉娇之后，对不对？”
　　甄小苹道：“我家小姐就在门口的马车里，我带领你去就是。”
　　她嘱咐陈仰白不可乱走，这才走出房外，与丁天厚一同行出店外。
　　这甄小苹与阮玉娇相处很久，也可以说是搭档了多年，故此她很有把握，知道她一定会及时回到马车。
　　他们穿过外面的店面时，竟没有看见那个愣头愣脑的大个子店伙。
　　丁天厚四顾一眼，冷笑道：“那小子不是好人。”
　　小苹点点头，道：“也许你说得对，不过丁兄你的疑心病未免太大了，凡是见一个人，都认为有问题。”
　　丁天厚不言语，转眼向左方丈把两丈远处的一辆马车望去，道：“阮玉娇就在此车之内么？”
　　甄小苹道：“是的，丁兄只须再走几步，就可亲眼看见了。”
　　丁天厚道：“那马车车身微沉，可见得有人在车内，然而依我看来，车内之人，却不是阮玉娇。”
　　小苹的惊讶发自衷心，问道：“丁兄何以有此一猜？”
　　丁天厚道：“你想想看，阮玉娇能有多重，焉能压得车身微沉？其次那车把式不见影踪，加上那店伙，我大胆推测一下，车厢之内，正是这两个汉子。”
　　小苹道：“他们没有理由都躲在车厢里呀！”
　　丁天厚道：“姑娘如是不信，过去瞧瞧便知。”
　　甄小苹当真很不服气，快步走去，到了马车旁边，探头一瞧，随即回转身子，遥向丁天厚笑道：“丁兄猜错啦！”
　　丁天厚脚下不动，仍然站在原处，应道：“本人没有猜错之理。”
　　甄小苹道：“丁兄若是不信，何不过来瞧瞧？”
　　丁天厚既不回答，亦不移步。过了一阵，大概是想通了个中道理，这才举步行去，口中说道：“本人深信没有猜错，不过……”
　　他在距马车还有三四步时停了步，小苹问道：“不过什么？”
　　丁天厚道：“我还是坚信没有猜错，唯一的可能只是有所遗漏而已，譬如说阮小姐亦在车内，而我早先没有提及……”
　　话声未歇，车厢内探出一张眉目如画，美艳迫人的面庞，盈盈含笑，正是幻府著名人物之一的阮玉娇。
　　她微微颔首，道：“丁兄不愧是贵门中第二号人物！佩服！佩服。”
　　她从马车中出来，紧接着车把式和店伙，也先后出来，他们都以佩服惊讶的目光，向丁天厚注视。

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　　丁天厚目光锐利似刀，盯住那高大店伙，说道：“阮三小姐，假如我是你的话，决计不肯站在这些人面前。”
　　阮玉娇笑道：“丁兄真会说笑，他们有什么问题？”
　　丁天厚道：“这个大个儿，如果不是武林高手，我把丁字倒过来写。”
　　他说得如此肯定，阮玉娇可不能不信了，只见她柳腰一扭，似是向左方闪开，可是身子反而移到右边，快逾闪电，使的正是上乘迷踪腾娜身法。
　　小苹看得清楚，那店伙巨掌疾捞，却捞了一个空。敢情阮玉娇的假动作，使他弄错了方向。
　　她不禁失声道：“他真的是武林高手，哎呀！如果我不是亲眼目睹，万万不能相信。”
　　丁天厚道：“你何故不信？”
　　小苹道：“因为我刚才曾以恶毒手法，利用他的死穴，试探他会不会武功。他不曾闪避反抗，我在最后关头，方始改变手法和力道，仅仅摔他一跤。”
　　丁天厚向那车把式道：“没你的事，你回到座位上，把马车牵过来，隔开街上行人的视线。”
　　那车把式赶快上车，依言而做。
　　丁天厚目光紧紧盯住那大个子，道：“甄姑娘未免太小看这位老兄了，你的手法不能算是不高明，然而这位老兄却有三种情况，使你的手段失效。”
　　小苹讶道：“竟有三种情况之多么？”
　　丁天厚眼见阮玉娇，以及那假扮店伙的大个子，亦莫不露出惊诧之色，面上不觉微露得意之色，道：“不错，共有三种可能，一是这位老兄身上怀有异宝，能封护死穴，你如是真下杀手，根本杀不死他。”
　　小苹承认道：“丁兄这一说有道理。”
　　丁天厚又道：“第二种情况是这位老兄练就了某种奇异功夫，这种奇功或是能封闭穴道，或是能颠倒穴道，无论是哪一种功效，都可以使你的杀手徒劳无功。”
　　小苹不能不佩服承认道：“丁兄说得是，这真是想不到的漏洞。可是你说还有第三个可能性，实在叫人难以置信了。”
　　丁天厚道：“第三种可能更简单了，那便是此人当时已躲不过你的杀手，故此根本上没有法子可想，只好任你下手。”
　　丁天厚指出的第三个情况，乃是理所当然的一种情况，原是不足为异，可是阮甄等人，无不万分佩服，却是由于这种情况中，含有很微妙的错觉，不论是局中人或是局外人，都不易发觉的。
　　所谓错觉，便是大家认为那个店伙如是高手，应该能闪避及反击的“假定”。这个假定在局外人如阮玉娇等，都深信甄小苹的判断，所以没有再行追究。在局中人的甄小苹，她恃以认为此人乃是高手之故，只不过是看了陈仰白的穴道受制的怪样子。
　　其时她直觉地把陈仰白的情况，与这个被试验被探测的假店伙联在一起。他既能把陈仰白点穴弄成这等形状，自然是当代高手无疑。
　　她便是从这一“假定”推论，殊不知此中并无必然的关联。莫说陈仰白不是这个假店伙做的手脚，即使是他，亦不一定就证明他是当代高手，有能力在这顷刻之间，抵抗小苹的杀手。