娄、阮二人直到他背影消失了，才对望一眼，娄东原道：“我走啦！只不知你打算在何处度过这一天？”
　　阮玉娇突然想起那个与朱涛同衾共枕的少妇，心中泛起一阵绞痛，面色大变，过了一阵，才道：“我随便走走，但明天上午，我一定到天坛去。”
　　娄东原摇摇头道：“你面色不太好，使我很不放心。”
　　阮玉娇轻叹一声，道：“没有关系，我还不至于会怎么样？”
　　娄东原道：“朱涛目前藏匿之所，你已得知，你何不前去瞧瞧。假如你们实在合不来，你便不要勉强，我会替你安排一下以后的生活。”
　　他说这话时，眉宇眼睛中透出亲切之意，使她深深感到他的呵护的真诚。这等亲切关怀之情，完全是一种像父亲对女儿的骨肉情感，毫无别的杂质。
　　阮玉娇突然感到无限温暖，因此她自然而然地挨过去，搂住他的手臂，把面庞贴靠在这个老人的肩膀。
　　娄东原伸手抚摸她的秀发，道：“我知道你其实是个很好的女孩子，但命运却使你反而得不到平常人也认为很平常的生活。”
　　阮玉娇啊了一声道：“一点都不错，我时时在想，只要我有爹娘，我就心满意足了。”
　　娄东原道：“假如你能嫁一个好夫婿，这个遗憾亦差可补偿。所以你不要多想，只要找个如意郎君也就是了。”
　　阮玉娇深深叹一口气道：“姻缘本是生前注定之事，岂是想得来的？”
　　娄东原想道：“说来说去，她还是忘不了朱涛。”
　　念头一转，有了主意，道：“玉娇，你替我办一件事行不行？”
　　阮玉娇点点头道：“只要我办得到，自然可以。”
　　娄东原道：“我要到一个地方，你替我把风就行了。”
　　阮玉娇讶道：“替你把风？”
　　娄东原道：“不错，如若有公差前来，你便诈作咳嗽，连咳三声，当然要以内力迫出声音，我才听得见。”
　　阮玉娇疑惑道：“你想干什么呢？”
　　娄东原道：“你不要问，自然与我这次打赌有关。”
　　阮玉娇道：“我到时一看自然明白。”
　　于是不再询问，随他行去。

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　　出得大街，已经是行人熙攘，但由于赶早市的主妇甚多，故此阮玉娇还不算如何刺眼。
　　他们走了一程，娄东原突然停步，四顾一眼，才道：“我到这店铺里面，你在门口把风，没有公人前来，便不必要报讯。”
　　阮玉娇一瞧，这是一间专卖锅杓剪刀等铁器的店铺，两边则是布庄和粮食行，并无可疑。
　　她点一点头，在门口一站，娄东原走入店内，忽然失去影踪。
　　街上人来人往，不多时，来往的人对这个极为美艳的女郎都引起注意，有些人甚至不走开，站在稍远处瞧她。
　　这样又过了一阵，以这间铁器铺门前为中心，渐渐麇聚了不少人，因而所有经过的人，都不禁驻足观看，瞧瞧发生了什么事情，于是人群越来越多，不久，简直途为之塞，人车皆不得通行。
　　其实后来驻足之人，看来看去，都不知道发生何事。但好奇心一时难消，仍然站着张望。这种人多的事，故此人群有增无减。
　　阮玉娇初时毫不在意，因为她向来被男人看惯了，有人围观，未足为奇。
　　不过到后来，她也感到不妥当了，心中一面琢磨娄东原进去干什么，一面向四周之人瞪眼睛。
　　她不言不动时，看她之人，也都默默瞧着。她这一瞪眼，却引起了骚动，男人们一面议论，一面喧笑。
　　阮玉娇看看势头不对，正想开溜，忽见四名公人挤过来。
　　她连忙咳嗽，每次三声，都以内力迫出。
　　那些公人们四下瞧看，不见有任何意外之事，亦没有斗殴争吵，因此都莫名其妙乱瞧一通。
　　阮玉娇突然有点明白忖道：“我上了娄老的当啦！”
　　原来阮玉娇眼见这些公人的情状，得知他们并非因娄东原而来，实是由于街上行人堵塞围观，以为发生罪案或意外赶来查看的。
　　她念头转到此处，立刻举步走入那间专卖铜铁五金的店铺。
　　她这一走开，加上公人已到，围观的人纷纷散去。忽儿工夫，便走个干净。那些公人，连发生了什么事也不得而知，终于也走开了。
　　阮玉娇入店之后，便躲向里面。店里的掌柜伙计，老早看得昏了头，虽见她进来以及进去，仍然无一人拦阻。
　　她躲在一道门的后面，一面向外张望。过了一会，忽然有人在她肩上拍了一下。
　　阮玉娇回头一瞧，不觉呆了，原来这个拍她之人，正是孤剑独行朱涛。

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　　她只呆了一下，便忿然向他瞪眼。朱涛毫不在乎地向她笑一笑，伸手拉住她，直往内走。
　　在后面的一进，居然有一间书房，收拾得十分干净。
　　朱涛让她在书房内落座，自己也在书桌对面坐下，两人离着一张书桌对瞧。
　　最后他耸耸肩，开口道：“你为何故意使街道阻塞？”
　　阮玉娇本来就不想解释，何况根本无法解释起。于是只好使出令人困惑惯伎，反问道：“你认为是什么缘故？”
　　朱涛道：“假如我想得通，我就不会回来问你啦！”
　　阮玉娇道：“你不明白的话，我也不必说了。”
　　朱涛怀疑地道：“奇怪，这话不是你平日的口吻。”
　　阮玉娇不置可否地微哂一下，她知道如果朱涛对自己当真发生怀疑的话，则莫说他不会走掉，现下就算她想摆脱他也不容易了。
　　朱涛面色一沉，目射寒光，冷冷道：“你最好说清楚，别耍弄成后悔莫及的局面。”
　　阮玉娇不理他，还把目光移开，投向墙上挂着的字画。
　　朱涛站起身，绕到她后面，双手搭在她肩头，严厉地道：“你叫什么名字？”
　　阮玉娇也不敢迫得太急，便道：“我叫阮玉娇。”
　　朱涛道：“你如何证明就是阮玉娇？”
　　阮玉娇一想，倒也感到有点害怕，因为她在刹那间所想到的证明方法，假冒之人均可从她口中得知，也就不能算是有力证明。假如她没有法子证明，朱涛可能疑她是乔双玉或其他之人所扮猛下毒手，岂不死得太过冤枉？有此一念，她禁不住感到事态严重和可怕。
　　阮玉娇忽又想到，她平日苦苦要来见朱涛一面，谁知如今相见，形势却已有了很大的改变。一方面是她已不愿与他再说什么话了。另一方面朱涛竟有杀死她的可能。
　　她觉得人生真是变幻难测，不知不觉苦笑一下。
　　朱涛突然冷冷道：“你笑什么？”
　　阮玉娇一怔，心想他站在背后，如何看得见我的表情？
　　当下游目回顾，很快就发现其中之故，敢情由于对面墙上有一把宝剑，剑鞘上的铜片金光灿然，宛如镜子，把她的表情反映到朱涛眼中。
　　她道：“我发笑的原因，说出来怕你不信。”
　　朱涛道：“你管我信不信？说出来听听！”
　　阮玉娇道：“我已决定不理睬你之后，竟会碰上了你。这还不说，眼下的形势竟又变成你可能杀死我，世事变幻，你瞧奇不奇？”
　　朱涛道：“假如你是阮玉娇，怎会不理睬我？”
　　阮玉娇提到此事，妒火上升，道：“你自家明白，何须问我？”
　　朱涛声音变得温柔起来，道：“听起来你果然是阮玉娇呢！”
　　阮玉娇道：“我也知道你是真货，不是戒刀头陀冒充的。”
　　朱涛大吃一惊，问道：“你说什么？”
　　阮玉娇道：“我说什么你自家心中有数。”
　　朱涛移开手，走回书桌的对面坐下，凝视着她，道：“你好像已知道很多事呢！”
　　阮玉娇道：“当然啦！也只有名列四佛之一的戒刀头陀，才有本事与我同衾共枕好几夜，还能够不动我。”
　　朱涛道：“我们谈谈别的，你一定恨我不与你见面，尤其是昨夜的情形。”
　　阮玉娇耸耸肩道：“那也算不了什么，谁不知道孤剑独行乃是风流不羁之士。”
　　朱涛道：“假如你在门口引来那么一大群人，直到见了我面，种种行动为的只是告诉我这句话，未免有点小题大做了。”
　　阮玉娇道：“我已告诉过你，我根本没有想到会看见你的。”
　　朱涛笑道：“这话你要我相信么？”
　　“信不信由你？”
　　朱涛道：“我坦白告诉你，我一点都不相信。”
　　阮玉娇修眉一皱，道：“你以为我心要见你，口中却不承认，是也不是？”
　　朱涛道：“好啦！你说不是就算不是吧！争执何益？”
　　阮玉娇反而不肯罢休，道：“这是鬼影子娄东原前辈耍的把戏，他叫我在门口替他把风。”
　　朱涛惊异地哦了一声，道：“娄前辈竟又复出江湖了？”
　　阮玉娇道：“不错，你的下落，他早就晓得了。”
　　朱涛道：“昨夜也是他指点你去找我的，是不是？”
　　阮玉娇道：“是的，他的跟踪之术，天下无双。”
　　朱涛大舒一口气，道：“原来我一直被这位宇内第一高手所跟踪，无怪经年以来，我老是有一种被跟踪之感，又无法摆脱。”
　　阮玉娇道：“他是最近才出山的，而且从前也没跟踪你。”
　　朱涛怀疑地道：“不会吧！除了是他，还有什么人能这样紧紧跟踪我？”
　　阮玉娇道：“那我就不知道了，现在他正被人跟踪着，明天早晨，便知胜负了。”
　　她说到这儿，索性就把丁天厚与娄东原打赌之事说出来。

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　　朱涛听了，沉吟道：“这样说来，智慧门竟有一种极高明厉害的跟踪之法，所以才敢与娄前辈这等人物打赌了。由此推想，我一直被智慧门跟踪，亦不为奇。”
　　阮玉娇挑起了好奇心，因为她内心中偏袒鬼影子娄东原，当然不想他输，于是探问情形。
　　朱涛把从前被监视跟踪之感说了，最后道：“我虽是查不出端倪，然而我知道的的确确在某种监视之下，逃脱不得，这是决不会假的事。”
　　阮玉娇道：“我家大姐去年告诉过我被人跟踪，她描述的情形，与你差不多。”
　　朱涛拍案道：“这就对了，一定是智慧门的把戏。”
　　阮玉娇游目四顾，但觉这间书房内，除了墙上挂的宝剑外，尚有一张古琴，此外悬在壁间的字画，俱是名家精品。
　　此外，尚有一些盆景，古雅淳朴，趣味盎然，一望而知俱是出自高手。
　　她瞧了一阵，目光回到朱涛面上，只见这个形貌骠悍的男人，一派沉思表情，眼中的神色，一时涩滞，一时烦躁，一时又闪耀出智慧之光。
　　过了片刻，朱涛突然开口，问道：“你左瞧右望，可曾有所发现？”
　　阮玉娇反问道：“我应该有所发现么？”
　　朱涛耸耸肩，道：“那倒不是这个意思。”
　　阮玉娇道：“我只知道此室主人乃是雅逸之士，壁上这副对联写的是：‘此间只可谈风月，相对何必问主宾。’寥寥两语，已道出室主人的精神。”
　　朱涛道：“对，他实在俊逸不羁之士。”
　　阮玉娇又道：“再看这盆景，无不大有山野林泉之趣，蕴含天籁。这等高妙境界，纵是刻意求工，亦不能至。可见得此人制作之时，心融神会，纯出自然，由此看来，此人大概不是俗世中人，纵然他不曾出家，也一定曾经虔修性命之道，在名山中居住多年。”
　　朱涛击节赞赏，道：“你观察入微，果然不愧是幻府出类拔萃的人物。”
　　阮玉娇道：“你与其虚言夸奖于我，毋宁得对待我好一点，我更为感激。”
　　朱涛还未回答，阮玉娇轻轻摇头，以娇美的动作阻止他发言，又道：“但这种想法已成过去，从现在起，你对我好不好，都不要紧了。”
　　朱涛寻味了一阵，才道：“想不到你对我已经如此寒心，但这样也好，至少我可以多活几年。”
　　阮玉娇不服气地瞪他一眼，问道：“我会使你减短寿命么？”
　　朱涛道：“当然啦！兵法有云：失其所强者弱，我的强大难攻之处，便是在于我独来独往，无人能测度我的动向。但有了你跟着我，或者你在某一处定居等我，至少我的动向有线索可循。我的强敌们只要利用这一点，我便难逃覆亡之祸了。”
　　阮玉娇身子一震，道：“唉！我也明白这道理，无奈春蚕自缚，芳思交加，奈何奈何？”
　　朱涛也沉重地叹息一声，道：“你我分开的话，我虽能保持独行之利，但深入再想，则大丈夫空自纵横当世，却不敢与心悦情好之人长相厮守，也未免显得太无能了。”
　　他那副骠悍的面容上，流露出英雄气短的神情，使人格外感到同情扼腕。
　　阮玉娇到了这时，忍不住问道：“昨夜那个女的是谁呀？”
　　朱涛轻轻叹一口气，道：“她是我一个朋友的妻子。”
　　阮玉娇心中火发，玉手一挥，啪一声掴在他面上。这个耳光只打得朱涛皱眉苦笑。
　　她愠声道：“你太卑鄙了，淫人之妻，在世俗中已为人不齿，何况又是朋友之妻。”
　　朱涛摸摸面颊，仍然泛着苦笑道：“我记得没有跟你说过我与她有过不可告人之事呀！”
　　阮玉娇冷冷道：“我亲眼看见了，用不着你说。”
　　朱涛道：“你只看见一个衣衫未整睡眼惺忪的女人，以及一张空的床榻而已，对不对？”
　　阮玉娇哼了一声道：“是又如何？这等情形还不够证明你的丑行么？”
　　“当然不够啦！”朱涛大有忍气吞声的样子，慢慢解释道：“我当时挟走我那个朋友，使床上没有男人。”
　　阮玉娇一怔，道：“这话可是当真？”
　　朱涛道：“自然是当真的，当时我还发现有夜行人跟上来，当即加快速度，假如找得到这个夜行人，他必能证明我实是携带着一个人离开的。”
　　阮玉娇对他的话焉有不信之理？因为朱涛身份不同于一般的武林人物，再者他的性格敢作敢为，决计不肯打诳。
　　还有就是朱涛提到的夜行人，那一定是鬼影子娄东原，此事回头向他一问，便知真伪。
　　她突然涌起一阵轻松愉快之情，心中恢复了蓬勃的生气，但觉这个世界多釆多姿，令人万分眷恋，何尝是像她早先所感到那么灰黯悲澹。
　　事实上她最欣慰是朱涛居然自行向她拆穿了昨夜的假局，他的用心，不问可知，这才是她至为兴奋的因素。

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　　朱涛眼见她蓦地变得容光焕发，美艳迫人，心下明白其中之故，当下也歉然一笑，道：“你好像更漂亮了，请你记着，日后我若是对你的身份有所怀疑之时，你就来这么一下，我立刻可以分辨得出你不曾被人假冒。”
　　阮玉娇嫣然一笑，道：“只怕到时激发不起这种心情，岂不是反而自证是冒牌货？”
　　她这一番话自然是讲笑的成份多，朱涛转个话题，道：“智慧门跟踪之术，别有奥妙，只怕鬼影子类东原也难以摆脱。”
　　阮玉娇道：“我也这么想。”
　　朱涛道：“我仔细想过，从前我还一直怀疑是智慧门利用某种药物或者什么手法，在我身上弄了永不消褪的线索。他们可以循这等特殊的线索，一直跟踪于我。但现在却不这么想了。”
　　阮玉娇讶道：“何以现在不作如此想呢？”
　　朱涛道：“因为从你口中，得知乔双玉曾受此苦，还有鬼影子娄东原正与之比划，以我们这些人，其中有一个大意被弄了手脚，容或有之，但个个如此，便不合理了。所以智慧门的跟踪之术，一定别有巧妙。”
　　阮玉娇一方面服气他的推论，另一方面为他们担心起来，道：“无怪许士元夸口能在短短时间内，找到你的下落。”
　　朱涛道：“你提到许士元，参证以往的情形，我有一个很奇怪的感觉，那就是智慧门的跟踪之术，亦有不可克服的弱点。”
　　他边说边想，接着道：“假如许士元那么有把握，则我这几日藏身在京城内，与他们相隔非遥，何以他们还没有找到我？甚至那丁天厚还须利用娄东原，找出我的下落，这种矛盾现象，一定是我恰好无意中碰上他们的弱点。”
　　阮玉娇忙道：“是啊！他们何以找不到同在一个城市内的你呢？”
　　朱涛道：“假使我测得透这一点，智慧门的跟踪奇功，只好束之高阁啦！”
　　外面忽然传来脚步声，但到了院门边，便自停住，因此阮玉娇虽然望出院子，仍然看不见来人是谁。
　　她惕然地伸手推推朱涛手掌，向外面偏偏头，示意他注意。
　　朱涛笑一下，提高声音，道：“书房内虽有客人，但吴兄不妨进来谈谈。”
　　阮玉娇一听，才知道来人是朱涛的朋友，相信他们之间另有暗号，故此朱涛不必请问，便知来人是谁。