第六章　海湾岸畔学箫技_西门丁《箫剑情仇》

　　当秦君燕醒来时，已处身在一船舱，手臂也扎着布条，他稍为清醒，立即爬了起来，叫道：“师妹，小师妹！”不料船遇大浪，一阵颠簸，他双脚一软，又再跌倒。
　　这一跌，便他一时之竟然爬不起来，忽然舱口标出一张饱历沧桑的面孔来：“小哥你醒来了？”
　　秦君燕见他目光柔和，知他善良，心中暗舒一口气，问道：“老伯，是您救起我的？”
　　那老渔夫微微一笑，道：“是的小哥，你好大的命，大概海龙王不想招你做女婿，换作别人早溺死了，你知道不？咱们是在收网的时候，把你拉上来的！”
　　秦君燕道：“老伯，你可有见到我师妹？她是不是也被你救起？”
　　老渔夫一怔，道：“老汉救你时，只有你一个人，嗯，你是跟你师妹一齐跌下海的？到底发生了什么事？”
　　“说来话长……老伯，你听过海鲨帮这个名号么？”
　　老渔夫吃了一惊：“原来你是遇到那批天杀的，不过小哥你不用怕，他们的势力来不到这地方。”
　　“请问如今船在何处？”
　　“此处在南几山外！”
　　“南几山？
　　“嗯，是座小岛，咱们是要去福宁湾，在闽东之北！”
　　老渔夫又道：“小哥，你久未吃饭，请等等！”他转头喊道：“大牛，把鱼汤拿来喂小哥！”
　　一个身材魁梧的青年，捧着一大碗的鱼汤，走下船舱，道：“兄弟，这汤下了不少药物，趁热喝了吧！”
　　秦君燕一心惦挂住师妹的生死，哪还有心情喝鱼汤？他一言不发，忽然一阵风般爬上甲板，老渔夫正跟两个大汉在整理捕获的鱼，见状问道：“小哥，你做什么？”
　　“师妹，小师妹！”秦君燕向船舷走去，边向四周瞻望。
　　老渔夫见他神态有异，忙向两个大汉打手势，那两个大汉一拥而上，一左一右将他拉住。
　　“你们快放开我，我要去找师妹！”秦君燕用力挣扎，可惜他虽然有一身武功，但此刻身子虚弱，发不出三分力，哪里敌得过两个大汉的气力？只两下便被扳倒在甲板上。
　　老渔夫道：“小哥，老汉看你是个学武的人，你辛辛苦苦学成武功，要求何用？”
　　秦君燕悲凄地道：“师妹已死，我活着还有什么意思？”
　　“如果老汉是你，就算要死，也得等报了大仇再实行。你不是说是因为遇到海鲨帮，所以才跌落大海么？那就找海鲨帮报仇吧，而且还可以为民除害！”
　　这句话好像一剂灵药，只见秦君燕长长吸了一口气，道：“多谢老伯指点迷津，请把鱼汤拿来，我喝！”
　　老渔夫笑道：“对，这才对！”
　　秦君燕喝了鱼汤，精神稍振，老渔夫又送上一碗稀饭：“吃吧，人是铁，饭是钢！”秦君燕依言吃下。
　　此刻太阳已将下山，大海一片金黄，秦君燕望着夕阳出神，若非自己要逞好汉，师妹又怎会葬身大海？而且展劭和包小龙也可能已被自己害死。
　　他越想越苦，绚灿的夕阳在他眼中，只是一片苍凉和丑陋，世上之一切，都如落日，毫无朝气及希望。
　　日落之后，明早又会东升，但已逝的生命却一去不复返。
　　太阳终于掉落大海里，海天一片黑暗，老渔夫费了许多唇舌，才劝得秦君燕回舱里歇息。
　　

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　　次日黄昏，渔船已驶进福宁湾，秦君燕本来要送点钱给老渔夫，可惜他一身财帛，都掉在大海里，只得厚着脸皮上岸。渔民淳朴，救人只当做一场功德，也不计较。
　　秦君燕上岸之后，沿着海湾信步而行，心里空空荡荡的，脑海一片空白，只希望会有奇迹出瑰，师妹也已让渔夫救了。
　　正值退潮时候，海滩倏地开阔起来，秦君燕跳上一块岩石，呆呆地坐着，远处传来渔夫妻子在呼唤孩子吃饭的声音，更添几分愁苦。
　　夜幕降下，终于垂下大海，笼罩了大地，四周一片寂静，只有波浪拍岸的响声，像是无休止的叹息。秦君燕身子却似与岩石融成一体。
　　时光流逝，大海又开始涨潮了，一阵带着盐味的海风吹来，却送来了一阵箫声。
　　箫声呜咽，凄怨之情亦仿如大海般无边无际，像闺中怨妇，久候丈夫不至，在悲伤饮泣，但悲伤之中又似有悔意。
　　这一阕乐曲正好是秦君燕的写照，他似由岩石中“复活”，恢复了自我，想道：“想不到附近竟有一位与我一般的伤心人！”
　　所谓同病相怜，秦君燕忽然升起一股冲动，希望跟这位同病人互诉衷曲，他跳上海滩，沿着海湾向另一端走去。
　　箫声断断续续，随风而送，秦君燕竟然辨不清来自何处，他见附近有座小山，便爬了上去，继续找寻。
　　他一踏上山坡，箫声再度传来，不由忖道：“此人不但在音律上造诣极高，且内功之精纯和深厚，看来亦在师父之上，只不知他有何伤心事。”
　　秦君燕动了好奇心，去势更疾，不久便到山顶。这山不高，一端临海，靠海那边都是石头，只有靠岸那端才有些草木。
　　箫声似来自海面，秦君燕走至崖畔，运足眼力望去，下面并没有船只，他心头诧异之至，忍不住问道：“请问哪位高人在此奏箫？后学末进秦君燕望能一睹风采，请赐见！”
　　话音一落，箫声忽然“嘎”的一声，拨了一个高音，随即消失。
　　这次他听得分明，箫声就传自崖下，遂再道：“前辈是否已答应晚辈之求？”
　　崖下忽然传来人语：“你是谁？你认识我么？”声音娇柔，分明是个女子，但语气却充满了沧桑。
　　秦君燕暗道：“原来她是个女子，听来年纪也不大，难道她被情郎抛弃？”心中有此念，更想见她，当下道：“晚辈为括苍派第十代弟子秦君燕。未知高人大名，更未能知是否相识。”
　　“秦君燕？”那女人声音十分冰冷，“不曾听过！你我既不认识，找我作甚？”
　　秦君燕听她语气极是傲慢，依他的性格，若不反唇相讥，也该拂袖而去，但此刻却不以为意：“前辈是高人雅士，自然听过这句话……”话说至此，又怕对方不高兴，不由停住。
　　不料那女人竟然耐不住问：“什么话？为何吞吞吐吐只说一半？”
　　秦君燕吸了一口气，朗声道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”
　　崖下忽尔传来一阵怪笑，笑声与话音截然不同，秦君燕心头诧异不已。
　　那人笑了好一阵方道：“好一句同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！哼，你怎知我的心情？”
　　“晚辈虽不懂奏箫，但也略通音律，何况前辈奏箫之技已至随心所欲，音随意想之境，即使凡夫俗子也能听出来。”
　　“你便不是凡夫俗子？”崖下女子咄咄迫人，“你听出我吹奏什么？”
　　“晚辈大胆妄测，前辈必有一段伤心事，而且这份感情十分复杂，既有甜蜜的追忆，也含着悔意、倾诉和悼念的情绪。”
　　崖下女子顿了半晌才哼了一声：“你既然知道我在伤心，为何还来打扰？难道不知道我正藉此来发泄情感？”
　　秦君燕大声道：“前辈莫怪，因为晚辈也是个伤心人，刚才在岸边伤心，是被前辈的箫声吸引至此的。”
　　那女子轻噫一声，问道：“你有何事伤心？”
　　“晚辈与师妹出海，途遇贼船，晚辈为遑强，提议将其铲除，但结果……”
　　“但结果你师妹被杀死是不是？”那女人语气更为冰冷，“你这也敢自夸为伤心人？”
　　秦君燕呆了一呆，脱口道:“晚辈悔恨交加，痛不欲生，这还不算伤心人？”
　　“你若自认是伤心人，就该陪她一齐死！你以为活着的人才伤心？错了，其实死了的人，在九泉之下，孤零零一个，比你更加凄凉。依我看，你只是个没良心的人！”
　　秦君燕甚窘，半晌才将经过扼要地说了一下：“晚辈为存一线希望，也许师妹会吉人天相，被人救起，且尚有师门重任待我完成，所以才……”心中却暗道：“听她的语气，不但伤心，而且断肠，却不知是什么令得她如此悲痛？”
　　那女人冷笑一声：“既然你师妹可能未死，你伤心个屁，怎可与我相提并论！”
　　秦君燕忍不住反唇相讥：“既然如此，为何前辈又不求死？”
　　“你怎知道我不曾求过死？”那女人顿了一顿，声音又变，充满了无奈：“我当然有理由，而且比你的充分得多，所以我还不能死，也所以我才是真正的断肠人！”
　　“晚辈自己伤不伤心，难道连我自己也不知道，要你评论！你若是断肠人，便不该拒人于千里！”秦君燕言毕拂袖转身就走。他以为乘兴而来，可以找到个“同道”倾诉一下，不料却败兴而归，而且还窝了一肚子的火。
　　但刚走了几步，忽闻一道啸声自崖下升起，随即又听到那女子的声音：“你就这样走了？”
　　秦君燕高声道：“你既然不愿相见，难道还要我跪下强求？”
　　“只要你答我几句话，我便会答应你的要求！”
　　秦君燕略一沉吟，走回几步，问道：“前辈要问的是什么？”
　　“你听得出我吹奏的是哪一种箫么？”
　　“箫音单调清幽，自然是洞箫，而非排箫！”
　　崖下女人的声音透着几分喜悦，续问：“你可知箫的来源？”
　　秦君燕脸上发热，道：“晚辈只知箫源出于羌，故早朝称羌笛！”
　　“这个答复太简单，难称满意，不过我却准你下来，你道是什么原因？”
　　秦君燕愕然：“前辈不说，晚辈怎知？”
　　“只因你的脾气性格与我相若，下来吧！”那女人语气又带几分讥诮，“就怕你不敢跳下来！”
　　秦君燕冷哼一声，如今就算是上刀山下火海，他也不会退缩。当下探头向下看了几眼，这才发现山崖向内斜削，形成一个天然的遮蔽所，靠海的地方尚有一块平长的岩石突出，是故他也不提气便轻轻跳下去。
　　当他双脚踏实后，但见靠石壁处坐着一个身穿淡黄色衣裙的女子，看服饰发式似是少女，可惜脸上蒙着一块厚厚的纱布，看不到她的年龄相貌。
　　秦君燕实料不到这个内功如此深厚精纯的高人，竟是个少女，是以登时呆住。
　　那女子淡淡地道：“你不是欲跟我倾诉么？要说些什么？”
　　秦君燕乍听箫声，只觉乐曲似是为自己而谱写的，顿时有如知己重逢的感觉，恨不得与其倾诉一番，但事到临头，即使对方不是个妙龄女子，也想不到该说些什么，良久才呐呐地道：“前……你，你有何伤心事？可否……”
　　黄衫女子冷漠地道：“只有一种事最令人断肠，你该知道是什么事！”
　　“莫非你的心上人……出海不回？”秦君燕本想问她是否情郎死于海中，但话至嘴边，临时改了口。
　　“听说他死了！”
　　秦君燕心头立生反感，冷笑一声：“只是听说，未必当真，前辈又何必自寻伤心！”
　　黄衫女子目光一变，厉声道：“你这算是教训，还是报复？”
　　秦君燕觉得她性情飘忽古怪，难以捉摸，刚才在崖上的热情早已冷却，有意只敷衍她几句便告辞，不料黄衫女子忽然又幽幽一叹：“他若未死，为何会这般狠心不来看我？”
　　“也许他路上有阻搁，未及赶到……”秦君燕道：“你一直在此等候？”
　　“起初那十年是的，后来……”
　　秦君燕截口道：“你在此等了十年？”
　　黄衫女子忽然咯咯地狂笑起来，良久才道：“十年？哈哈，我已等了他二十年……不，今夜已是第二十二年了！唉，二十二年，我已等了他二十二年了……”她反覆地念着。
　　秦君燕不由“啊”地惊呼一声，黄衫女子声音一寒：“你不相信么？”
　　秦君燕忙道：“晚辈不敢……只是有点意外而已！你在此等了他二十二年，那么你的年纪不是已经……”
　　黄衫女子又发出一阵令人难辨是凄凉还是怨恨的笑声：“你以为我只及笄？”
　　秦君燕长长一叹：“前辈真是个痴心人，像前辈这样的人，如今世上已不多见！”
　　“你还没听清楚，起初那十年，我每天必在此处等他……后来则每年来几次，但每年的今夕则必来，风雨不改。”
　　“他是在二十二年前的今日出海的？”秦君燕好奇地问：“他去了何处？”
　　“扶桑！”黄衫女子忽又幽幽地一叹，“小伙子假如你找你师妹，必须好好等她，因为知己难觅，尤其是红颜知己，失去机会，你将终生后悔！”
　　秦君燕深有感触地道：“多谢前辈教导，晚辈一定不会放过任何机会，而且必视之如珍宝。前辈，晚辈不怕你见笑，其实我真可为她牺牲一切！”
　　黄衫女子喟然道：“可惜他当年没你这种胸襟。希望令师妹能早日归来！”
　　“前辈可否将你们的事告诉晚辈。黄衫女予讪讪一笑：“此事在我心中已埋藏了二十多年，不说也罢！小伙子，我再劝你一句，假如令师妹的性格与你一般骄傲，若不能互相迁就，倒不如早日分手。”
　　秦君燕心中想道：“莫非她跟情郎性格是如此？”当下小心翼翼地道：“此乃前辈经验之谈？”
　　“也可以这样说！”黄衫女子眼望大海的远处，“男女间的感情实在一丝也勉强不得，也得讲点缘份。一个人为何会爱上另一个人？这原因有时真也说不清、想不通！小伙子，世间女子如此之多，为何你会爱上令师妹？你爱你师妹什么？你们之间的情有多深？她真的值得你为她断肠么？假如你俩处境对调，她会为你断肠么？你想过这些么？我每当没事做的时候都在想，可是仍没有圆满的答复，有的也只是自我安慰的或一厢情愿的！”
　　这些事秦君燕从未想过，不由呆了一呆，呐呐地答不出来。
　　“小伙子，你和信冥冥中有月老么？”黄衫女子打开话匣子，便有一发难收之势：“有时我真的相信有‘月老’，否则无以解释婚姻缘份莫非都是前生注定的？”
　　秦君燕呐呐地说：“前辈非寻常之人，你也相信人有前生今生和来生？”
　　黄衫女子白了他一眼，声音已有不悦之意：“若非如此，为何会‘难以自拔’？为何拂不掉心中的影子？”大概她觉得双方对感情的见解有一定的差距，是以改口问道：“你刚才说你叫什么名字？”
　　“晚辈秦君燕，尚未请教前辈大名！”
　　“自从他走后，我的姓名早已忘记！你就叫我断肠人吧！黄衫女子忽然提出一个异常幼稚的问题：“秦君燕，你说他是死了，还是负心？” 　　
　　秦君燕心头一沉，这问题实在难以作答，因为无论他作出什么答案，都会令她伤心。
　　“断肠人”怒道：“你听不清楚我的话么？”
　　秦君燕忙道：“晚辈不了解前辈心上人的为人，不敢妄测。”
　　“你很聪明。”她叹了一口气才续道：“其实我倒希望他不在人间！他最喜欢我穿这式衣服，当年咱们认识，我便是作如此打扮，二十二年来，我为他穿破了十多套，假如他是负心郎，我只好一头撞岩自尽！”
　　“前辈是一代高人，能让你苦等二十多年的，自然不会是负心郎！”秦君燕因己疼人，甚为同情“断肠人”的遭遇，是故才破例阿谄她。
　　“断肠人”双眼神采显现，大概心头甚为受用，半晌再问：“他不是负心郎，为何不回来？难道他已遭不幸？你说他被人杀死了？”
　　秦君燕急道：“也许他早已回来，只是找不到你而已。”
　　“断肠人”娇躯一震，急又问：“我在此送他出海，他找不到我，也会来此候我！”
　　秦君燕道：“对他印象最深刻的，可能不是此处，而是你们认识的地方，或是定情的地方！”
　　“断肠人”一跳而起，哈哈大笑：“我为何没想到？哈哈！”她转身欲跳上崖，忽又转回来道：“小伙子，多谢你提醒！”
　　秦君燕呐呐地道：“晚辈妄测，未必符合事实！”
　　“断肠人”自言自语地道：“二十二年都这样过去了，也不急在这一刻！”当下重新坐下，问道：“你认为我吹箫的本领如何？”
　　“妙绝寰宇！”秦君燕衷心地赞道：“晚辈第一次听到这般美妙的箫管乐曲！”
　　“这是他教我的，我们以前常箫琴合奏，其乐融融，如同神仙中人……但二十年来，我已不再奏琴，只吹他以前教我的箫曲。”
　　“前辈适才吹奏的是什么曲子？”
　　“是我二十年在此处谱写的‘断肠曲’！”
　　“曲名断肠，果然……”秦君燕恐令她再伤感，不敢再说下去，心中却暗道：“听来这般悲切凄凉，令人几欲同声一哭。”
　　“断肠人”道：“我每逢心情最悲苦时，必吹此曲，连吹数遍，情绪方能平静。”
　　秦君燕暗暗点头，“断肠人”急问：“你对管乐可有兴趣？”
　　“晚辈甚有兴趣，只惜未遇良师！”
　　“你且坐下，你说你是什么门派的弟子？”
　　秦君燕盘膝坐在她对面，距离若四尺，闻言依实相告。
　　“断肠人”道：“我对括苍派的情况不熟悉，但却也知道它是名门正派，料你练的也是正宗内功心法！”
　　“本派祖师，本为华山派弟子！”
　　“断肠人”颔首：“洞箫源出于羌，是故古称羌笛，最初仅有四个音孔，至汉武帝时期，增加二孔，后来又再添一孔，前五背一，共六个音孔，今称单管直吹。它发音清幽悲怆，但绝不单调！”
　　秦君燕装出专心聆听的神色，心中却忖道：“她告诉我这些作甚？”
　　“断肠人”续道：“至于排箫，则是由若干不同长短单管编排而成的，因底部以蜡封住，故又称‘底箫’，通常大者二十三管，小者十六管，又因携带不便，今人学之者已不多！”
　　她说至此，忽然长长地吸了一口气，道：“近年来，我忽然有个心愿，不管他尚在不在人间，我总得替他找个传人，免得绝技失传。”
　　秦君燕心头一跳，脱口道：“前辈欲将箫技传与晚辈？”
　　“你愿不愿意学？”
　　秦君燕道：“晚辈求之不得，不过却不知前辈肯否教晚辈吹奏‘断肠曲’？”
　　“断肠人”目光一亮，欣然答允：“不过我只能在此指点你七天，七日之后，我将离开。至于你在七日之内，能学到多少，便须靠你自己矣！然则，不管你资质如何高，习技七日，亦没法吹奏‘断肠曲’，这只能期之以后。”
　　“晚辈必勤加苦练！”
　　“所谓拳不离手，曲不离口，你若每天拨出时间练习，自可熟能生巧！“断肠人”说罢便先教秦君燕如何运用丹田气，就箫吐音。
　　秦君燕接过洞箫，也不嫌脏，着唇就吹，不料却发不出音来。
　　“断肠人”不厌其详循循善诱。起初秦君燕吹出之箫声，尖锐短促，但经过两盏茶工夫的练习，便可吹出幽幽之箫音来。
　　习过内功的人，吹奏箫管，因丹田气足，运气自如，比之常人，大占便宜。“肠肠人”似甚高兴，开始教其指法，以及如何利用舌头、喉管，丹田气，吹出不同的音调和效果，秦君燕学得认真，进步甚快。
　　他每日都得上崖去买食水和干粮，其余的时间全花费在学箫一事上。
　　到第七天，“断肠人”不管他能否吸收消化，倾尽所学传授，盼他日后自学能成，秦君燕一一记在心头。
　　晚上，“断肠人”听了他吹奏“凤求凰”，叹息道：“你心中还摆脱不了令师妹，这是欢乐悠扬的曲子，岂能有悲怆味道？再好的技巧，也得奏出乐曲的精神和内涵，否则便变得非驴非马了。你对音律颇有天赋，只需不懈努力，假以时日必成大器！”
　　秦君燕现时，其心如死，今后只想过些平静的日子，因此道：“弟子希望能继续跟随师父学技！”
　　“断肠人”沉声道：“你我虽有师徒之实，却不该有师徒之名，你以后仍称我为前辈吧！你我的缘份至此而止，明日便各分东西。”
　　秦君燕见她说得蹊跷，心头一跳，脱口问道：“明年缘份又如何？”
　　“明年的今时，你我若然有缘，再在此相见，不过若是你没有进步的话，也不必再来了！”
　　“断肠人”自怀中掏出一本曲谱，道：“这本谱子记载了好些乐曲，有空每多练习，我将‘断肠曲’附录于后，明年来时便交回给我！”
　　秦君燕恭敬地以双手捧接，再问：“前辈平日居于何处？”他见她不答，忙又问道：“晚辈尚有不情之请，盼前辈能应允！”
　　“你且说来听听！”
　　“前辈虽不允晚辈以师徒相称，但却有师徒之实，恳请前辈能摘下脸上的蒙面纱布，让晚辈一睹风采。”
　　“断肠人”娇躯猛地一震，秦君燕见状便知她心情激动，忙道：“前辈若不方便，晚辈绝不敢勉强。”
　　“断脑人”轻哼一声，岔开话题：“这管紫竹箫产自南海仙人岛，坚韧异常，不畏刀剑，乃异宝之一，我今既已将箫技传与你，本亦该将箫赠你……”
　　秦君燕忙道：“晚辈不敢夺爱，前辈还是留在身边作个纪念吧！”
　　“断脑人”道：“檀郎的一身武功都在这管紫竹萧上，我也不该让他的武功失传，嗯，你明年再来，届时我再教你，但我也有个条件，明年今时，你的箫技必须有长足的进步。”
　　秦君燕一喜，但继则沉吟起来。
　　“断肠人”道：“难道令师妹不回来你便终生消沉？”
　　秦君燕向“断肠人”鞠躬道：“多谢前辈美意，但晚辈身入括苍派，不便另投名师学技，请前辈见谅！”
　　“断肠人”冷哼一声，目露不屑地道：“括苍派那点微末之技，又怎可跟檀郎相比？秦君燕，只要你有我那檀郎一半的功夫，便可湖海任纵横。你回去之后，先秉明师尊，明年便可跟我习檀郎的武功。”
　　她语气显然不把括苍派武功看在眼中，秦君燕态度更为坚决，朗声道：“实不相瞒，家师早已仙游，但晚辈须负起光大门户之重任，不能完成前辈之心愿，请谅之！”
　　“哼，你恁地迂腐，枉你历练这般多，与一般世俗之人又有何分别？即使……你没有师兄弟么？”
　　“晚辈不能违背先师遗训！”
　　“就算你当上括苍派掌门，也不能出人头地，这是千截难逢的良机。”“断肠人”顿了一顿续道：“我替你想个两全其美的办法，你仍做你的括苍派弟子，又照学檀郎的武功，日后你找个资质好的弟子，代我传授之，届时再由他接衣钵。”
　　秦君燕不为所动，朗声道：“晚辈决心钻研本门的武功，希望有一日能为师门增光，此志早立，不能更改！”
　　“断肠人”嘿嘿冷笑，道！“你不要后悔！”言毕站起转身。
　　秦君燕知她要走，忙道：“前辈，晚辈尚有话要问！”
　　“你我缘份已尽，尚有何话好说？”
　　“晚辈承蒙错爱，得前辈传授箫技，但至今尚不知师承何人，岂不遗憾？”
　　“断肠人”双眼闪过一丝温暖甜蜜之色，但随即飞身下崖，语音随风飘来：“檀郎姓郭，双名丹青，你记住了！”
　　最后一个字声音已甚轻，可见“断肠人”走势之速。
　　夜深风急，波涛拍岸，白浪滔天，发出震人心弦的响声，秦君燕挺立如石像般，但心情正如大海，起伏不定，不能静止。
　　曙光终于驱散了黑暗，秦君燕长长地吸了一口气，空气中带着一股咸味，他头脑稍为清醒，忖道：“天下虽大，何处是归宿？”他不想返回师门，以免睹物思人，也不想去找师兄，免得提及师妹徒增伤感。
　　

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　六月暑天，太阳似火伞，晒得人们头发发热，浑身冒汗。大路之旁，有棵老槐树，树下倚坐着一个满面胡须，衣衫破烂肮脏的青年。这青年提着一只大酒葫芦，不停仰喝着，脸上眨着红晕，豆大的汗珠，不断自他额上流下。
　　青年喝得醉醺醺的，忽然抛下酒芦芦，自腰上抽出一管竹箫，就唇吹奏，鸣咽的箫声，虽未达行云流水的阶段，但听来悲切、凄凉、孤独兼而有之。
　　箫声传到田野中，连那些在吃草的黄牛，也停住了，转头望过来，抬头“哞哞”地叫着。青年吹着吹着，忽然淌下两行清泪。
　　箫声不绝如缕，引来一个往田间送饭的老头，那老头站在树旁听得痴了，听了一阵，他双眼也湿濡了，摇头叹息：“这孩子一定有什么伤心事！”
　　青年对他视若无睹，吹了一曲又一曲，老头忍不住道：“孩子，你年纪轻轻，有什么伤心事？你没有家人么？”
　　青年怒瞪了他一眼，继续吹奏未完的曲子。
　　老头道：“别吹了，真糟蹋自己的身子！”说着伸手去抢竹箫。
　　青年身子向旁一侧，手腕一翻，竹箫敲在老头的手腕上，那老头痛得泪水长流。
　　“滚开！”那青年嚷道。
　　老头又气又怜又惊地抓起地上的竹篮，自言自地道：“唉，如今世风日下，真是好人难做哪……”言毕迳自走了。
　　这青年便是秦君燕，自师妹葬身大海之后，性情大变，在闽北和浙南一带流浪，为避免被同道发现，他只在渔村农庄间走动，每天除吃饭睡觉，便就酸酒吹箫。
　　那农夫去后，虽无人再来打扰，但他已兴致索然，重新将竹箫插在后腰。踏着醉步沿途而行，高声唱：“明月闲旌旆，秋风助鼓鼙，帐前滴尽英雄泪。楚歌四起，乌骓漫嘶，虞美人兮，不如醉还醒醒还醉！”
　　这是前朝马致远借楚汉相争写的叹世小令。秦君燕歌罢，举起酒葫芦，又仰头喝了几口，复大声唱：“酒杯浓，一葫芦春色醉山翁，一葫芦酒压花梢重。随我奚童，葫芦干，兴不穷。谁人共？一带青山送。乘风列子，列子乘风！”
　　一阵热风迎面吹来，酒意涌上，秦君燕又抽出竹箫，坐在路旁吹奏，吹的正是“断肠曲”。他显然未曾学完，吹来吹去都只是前面那几段，但凄凉悲切，悔恨之情，只听得人担心他会“呕心沥血”。
　　一辆马车自远而至，车厢里传来一个女子的声音：“停下！”
　　车夫勒住马，停在秦君燕五尺之外，秦君燕似没看见，继续反复吹奏。
　　车厢里传来一个男人的声音：“好像死了爹娘般，有甚好听？”
　　那女子低声道：“奇怪，他怎会吹奏此曲？”
　　男人急问道：“你曾听别人吹奏过？”
　　那女子幽幽一叹，道：“没事了，走吧！”
　　马车慢慢走前，车厢里忽然探出一张俏脸来，那女子国色天香，不过神情极是复杂。未几，车厢里又伸出一颗男人的脑袋来，将女的一把拉进去。虽然只是惊鸿一瞥，若让秦君燕看见，必然大为震惊，因为那男的，正是他二师兄杨兴家。
　　马车忽然停住，那马夫跳下车，奔跑过来，抛了一大锭银子在秦君燕身前，然后再跑回去，马车即绝尘而去。
　　秦君燕也不知吹了多少遍，只觉唇干舌燥，这才停住，忽见地上那锭银子，诧异地道：“莫非老天爷可怜我，知我已三餐不曾吃过饭，特赐我银子？”四顾一下，附近并无别人，更认定是天降横财，遂纳之入怀，然后走进一条村子里。
　　这里虽是渔村，但大概村人比较富裕，村里有条小街，两旁有几家商店，少不免有卖吃的。秦君燕把银子放在柜上，再将酒葫芦送上：“刚才欠你一壶的酒钱，先还你，再替我装满，这次现银交易，不许给我搀水。”
　　掌柜见钱眼开，忙道：“这个当然，客官请坐！嗯，要不要弄点送酒的？”那锭银子十两重，掌柜乘机兜揽生意。
　　“当然要，弄几碟小菜，再来一盘炒面，快快！”秦君燕往板凳上一坐，解开衣襟，提上一双腿，架在凳上，十足是个村夫。
　　未几，酒菜齐上，秦君燕如狼似虎，吃得干干净净，此刻午饭已过，店里没有食客，秦君燕倒在板凳上，大声道：“掌柜，等下再算帐！”言毕打起鼻鼾来。
　　掌柜“哦”了一声，低头打算盘。
　　酉时，掌柜叫小二唤醒秦君燕：“客官，晚饭开始了，请到别的地方睡吧。”
　　秦君燕醒来，头痛欲裂。他伸一伸懒腰，挂上酒葫芦，走到柜台去，把手一伸：“算帐！”
　　“算什么帐？
　　秦君燕双眼一睁：“刚才我给你十两银子，只吃了那点东西，加上两壶酒，难道花光了？”
　　“不错，花光了！”掌拒道，“你几时拿十两银子来？才两多重的一块碎银！哈，原来你要敲诈，到别处去！”
　　秦君燕酒意未消，闻言大怒，一把抓隹他的衣襟，沉声道：“你再说一句敲诈，老子便请你吃老拳！”
　　“臭汉！你敢在咱们渔光村撤野！”
　　秦君燕一回头，见几个店小二手上都拿着长棒，他暗暗一笑：“原来你们一早有所准备。”他放了掌柜，向小二们迫去。
　　一个高瘦的首先按捺不住，挥棒扫来，秦君燕抄起一张板凳一格，旁边又有一条长棒扫至，秦君燕大喝一声，窜前一步，板凳反向他击去。
　　不料面前棒影一闪，第三条长棒，迎面刺来，将他板凳挡开。
　　秦君燕一跃，跳上一张桌子，一根长棒又扫至，他跳高两尺闪开，脱手将板凳抛出，同时飞身向其扑去。
　　那高瘦汉子刚格开板凳，秦君燕已扑至，急切间回棒扫来，却让秦君燕双手按住。
　　说时迟，那时快！其余的两根长棒又击击，秦君燕扭腰以棒挡开一根长棒，但后背仍被另一根长棒击了一记。
　　他暴喝一声，双眼尽赤，倏地飞起一腿，将高瘦汉子踢飞，一棒在手，转身向一个年纪较大的挥去。
　　不料，年纪较大的，武功亦较佳，轻易将棒格开，顺势贴棒击下，打秦君燕的手指。
　　秦君燕虽然使惯了剑，但身为括苍派高足，十八般武器都曾习过，见对方棒法娴熟，立即退后，棒头一落再一起，挑起一张板凳，向其飞去。
　　就在此一刻，另一店小二的长棒又至，秦君燕用力一格，将其荡开，喝道：“你们这爿黑店，今日不教训不行！”
　　一句话未说毕，手腕一抖，连击两记，迫得那店小二忙不迭后退，年纪大的店小二见状连忙来抢救，秦君燕回身一格，故意卖个破绽，引对方发棒打上盘，他蹲下身，长棒使一招“老树盘根”、只听“噗”的一声，对方胫骨中了一记，痛呼一声后退。
　　秦君燕倏地长身，又使一招“泰山压顶”，长棒雷霆万钧，直击下来，那小二大惊失色，向店外滚去。
　　“啪！”长棒击在一张桌子上，桌面登时碎裂了。
　　忽然外面有人道：“好功夫，不知阁下是何派的高足？”
　　秦君燕抬头一望，只见店外站着两条汉子，一前一后，后面那个似是随从，前面那个二十五六模样，国字脸形，颏下满是胡须。
　　秦君燕冷哼一声，道：“阁下管不着！”他转身向柜台走去，道：“你到底还不还我钱？”
　　不料那掌柜居然十分刁猾，脸带愁苦，对店外那两个汉子道：“两位大爷请评评理，他硬说老朽收了他十两银，要我还他。”
　　秦君燕怒道：“这根本就是事实，什么叫硬说！”
　　国字脸汉子冷笑道：“瞧你这副模样，莫说十两银子，一两银子也拿不出！”
　　秦君燕道：“原来阁下跟这黑店有关系！”
　　那随从喝道：“胡说！你可知道咱们是什么身份么？”
　　国字脸汉子挥手止住他，对秦君燕道：“只要你乖乖答少爷几句话，莫说十两，一百两也可以替你讨回来！”
　　随从道：“听到没有？叫什么名？是何派弟子？”
　　“少爷仇狗贼，是仇家庄庄主！”
　　“讨打！”随从倏地抽出钢刀来，向秦君燕砍去，“你不说老子也能试出来！”
　　秦君燕的剑早已丢在海里，此刻只能挥棒迎战，又因店面不大，长兵器使来颇不方便，被那人一阵急攻，不由手忙脚乱。
　　国字脸汉子看了一阵，道：“此人没用，杀了他吧！”话音一落，忽然传来一个女子的声音：“司马堂主要杀谁？”
　　国字脸汉子立刻推下笑脸：“丹妹你来了么？是个脓包。你查到了没？”
　　“听说他跟一个女人乘马南行，小妹已派人追去！”
　　秦君燕觉得这女子的声音有点耳熟，忍不住偷眼向外望了一望，一望之下，不由心头狂跳，把酒意都惊醒了。原来来者竟然是凤五娘的义女葛丹丹，他心头忖道：“莫非他们是统一盟的人？”
　　葛丹丹朝内看了一服，没法认出秦君燕，秀眉一皱，道：“你还不进去尽快将他解决，咱们还有事要办！”
　　那姓司马的是七大魔头排名第三的司马长胜的独子司马彤，当下司马彤慢慢进店。
　　秦君燕心头一凛，暗道：“我秦君燕尚未为师妹报仇，万万死不得！”心念一动，倏地飞脚连踢，几张板凳齐向司马彤和其随从撞去。
　　秦君燕拖着长棒横飞，一肩撞破窗棂，穿墙而出。
　　司马彤喝道：“追！”他越过随从飞过去。
　　秦君燕落在街上，见葛丹丹追来，长棒在地上一点，身子借力飞越，落在一栋土屋上，再向屋后跳下，亡命而逃。
　　不料司马彤的武功非同小可，两个起落，亦已跃上屋顶，穷追不舍，葛丹丹自另一端包抄过去。
　　秦君燕将葫芦往地上一抛，继续逃跑，出了小村，已至海边，真是前无去路，后有追兵。
　　秦君燕想道：“我就算死，也不能死在他们手中！”
　　当下大声叫道：“师妹等等我，愚兄来了！”纵身向大海一跃。
　　“卜通”一声，秦君燕沉落水中，手脚一阵乱爬，过了一阵露出水面，见岸上已聚集了许多人，隐约听到葛丹丹指挥手下找船追赶。
　　秦君燕冷哼一声：“统一盟真凶呀，居然赶尽杀绝！”当下拼命向外游去。
　　游了一阵，离岸已远，可是又见岸边已有几只舢舨追过来，他轻叹一声：“莫非天要亡我？”他不甘心落在统一盟手中，拼尽余力游泳。
　　过了一阵，再回头，舳舨已回航，他暗暗嘘了一口气，可是他根本不熟水性，刚才只凭一股锐气才能游这么远，此刻心头一松，登时觉得手足酸麻，这时候叫他再游回岸，已无气力。
　　秦君燕心中暗道：“也罢，死在水中跟师妹作伴也好！”便任由身子沉落水中，不久便开始气促，海水大口大口地灌进肚子里去，迷迷糊糊间，忽觉身子被什么东西拉动，接着便什么也不知道了。
　　

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　　当秦君燕有了点感觉时，自己仿佛躺在云端，身子不断地摇荡着。一个念头升上心头，暗道：“莫非我已到了天上？”心头一动，脱口叫道：“师妹！师妹！”
　　话音刚落，耳畔便听到一个声音道：“少侠，你醒来啦？”
　　秦君燕勉强睁开双眼，眼前现出一张饱历凤霜的中年汉子的脸孔，他呆了一呆，道：“你是谁？怎地不见牛头马面？”
　　那汉子微微一笑，“秦少侠，你没有死，咱们在船上！”
　　秦君燕坐了起来，讶然道：“你到底是谁？怎地知道我的姓氏？”
　　“在下张弓，少侠大概认不出张某，但去年张某在本帮大厅，曾跟你喝过酒。”
　　秦君燕揉揉眼，想了一下，才道：“你是‘千帆帮’的兄弟？”
　　“不错，张某是‘千帆帮’的一位香主！”张弓问道：“少侠因何会掉在大海里？”
　　秦君燕脸上发热，道：“在下无能，被统一盟的人追杀，因不甘心落在他们手中，所以跳海自尽。”
　　“刚才听少侠唤师妹，莫非令师妹也落在海中？”
　　“没……不是，她几个月前就……啊，不说也罢！张香主，如今此船往何处？”
　　“正要回本帮。真巧，咱们黄昏下网，不料竟救了少侠！”张弓对舱口的一个手下道：“拿稀饭来！”
　　未几，一个“千帆帮”的帮徒拿着一个沙锅，一只碗下来。张弓亲自替秦君燕盛了一碗，道：“船上除了鲜鱼之外，没有什么好东西，请少侠原谅！”
　　“多谢！”秦君燕接过稀饭，慢慢地吃着，是用鲜鱼熬的，十分鲜味，秦君燕不觉吃了两大碗，“请问张兄，如今是仆么时候？”
　　“已是寅时，午前便可到温州城。今次无论如何要请少侠在本帮多盘桓几天。”
　　“待见到贵帮主再说吧！张兄，在下头痛，想再休息一下。”
　　张连忙收拾残羹，登梯爬上去。
　　秦君燕情绪渐平复，不由想道：“料不到我胡胡混混过了几个月，连一个小小的掌柜也敢欺侮我，真是岂有此理，有朝一日经过渔光村必再行与他讨回公道！”
　　转念一想，又觉杀死海鲨帮的鲁知潮，替师妹报仇才是正事，当下又自怨自艾起来二：“哎，我差点把大事忘掉，这几个月来，都把功夫搁下了。嗯，要报仇，首先便得学好水性，这次到‘千帆帮’，倒要请万帮主派人指导一下。”
　　意念打定，心头一松，不觉又睡去，到他醒来时，已日上三竿。他爬上甲板，纵目望去，温州城已在望。
　　张弓问道：“秦少侠，你饿不饿？”
　　“不饿！”
　　“那就待到本帮再用膳吧！”
　　不久，船已泊在温州城码头，下人搭上跳板，张弓亲自请他上岸，一路引他至“千帆帮”。
　　到大门口，张弓对守卫道：“快进去通知帮主，说括苍派的秦少侠光临！”他又将秦君燕引进大厅。
　　俄顷，万山、司徒东海和叶峰三人迎出厅，叶峰见秦君燕上一副狼狈相，讶然道：“少侠半路遇事故么？”
　　秦君燕连忙长身道：“在下路上遇到统一盟的人，迫得跳海逃生，若非巧遇张香主，在下已不能与帮主在此相会了！” 。
　　万山道：“统一盟连少侠也不放过？”
　　秦君燕叹了一口气，道：“不提也罢！”
　　万山道：“万某知道令师仙游后，派人去问唁，可惜山上只剩下两位童子留守着。”说着下人送上一大壶茶。万山又道：“少侠遇溺，宜大量饮用，以清肠胃，等下咱们再痛痛快快喝几杯酒。”
　　秦君燕连喝三碗茶，道：“贵帮素在海上活动，未知对海鲨帮熟悉否？”
　　“近来海鲨帮横行五盘洋一带，敝帮早己知悉，亦曾存心将其毁掉，后来又闻他们与统一盟有关，深恐统一盟报复，未敢轻举妄动。少侠来了正好，咱们就商量一下，订个妥善的计策，将海鲨帮铲掉！”
　　秦君燕又问：“统一盟近来有何行动？”
　　司徒东海一怔，脱道：“难道少侠不知道？”
　　秦君燕讪讪地一笑，道：“在下这些天都在胡混过日子，的确不知道！”言毕乃将偕师妹出海之事，扼要地说了一番。
　　司徒东海惊呼一声：“原来如此，展少侠水性娴熟，也许未必遇难？”
　　叶峰急接道：“少侠不必担心，令师妹必能逢凶化吉！”
　　万山道：“少侠如要报仇，本帮必助你一臂之力，将海鲨帮铲掉！”
　　叶峰与武林各门各派联络较多，便略作分析：“统一盟虽然强大，但最主要者乃武林同道各家自扫门前雪，方是最可虑之处。如今已有几个小门派被灭，各地黑道中人，趋之若鹜，使统一盟的实力更形强大。”
　　秦君燕道：“难道少林武当的掌门不挺身而出，振臂高呼，领导群雄反击？”
　　司徙东海冷笑一声：“少林武当虽是武林之泰山北斗，但向来以出家人为由，不热心武林中事。”
　　“只怕统一盟野心大，连他们也不放过！”
　　“烧到他们眼眉，自然会反抗！”叶峰道：“但叶某又恐届时对方已经坐大，克制不了！”
　　万山道：“可惜敝帮人微言轻……如今是山雨欲来风满楼，尚未出现大风浪，希望少侠趁此勤加练武，异日必有用武之地！”
　　秦君燕苦笑道 “在下又有何能力挽救武林？我连统一盟的堂主也打不过，遑论与七大魔头颉抗了。”
　　万山正容道：“只要每个人肯为武林尽力，不管力量大小，终有一日正气必长，魔焰必灭！”
　　说着手下已摆上筵席，万山携其手入席：“上次少侠来去匆匆，今番无论如何，也得多盘桓几天。”
　　秦君燕道：“在下正有此意，还欲求帮主派人训练在下的水上功夫。”
　　万山哈哈笑道：“此岂不易哉，别的功夫不足提，唯独水上功夫，本帮还敢厚颜拿出来。”
　　“帮主客气！”
　　万山举杯道：“来，万某敬少侠一杯！”
　　秦君燕与三位头领敬过酒之后，又亲自替张弓斟酒，举杯敬之：“若非张兄相救，秦某已葬身鱼腹！”

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第六章 海湾岸畔学箫技

第六章　海湾岸畔学箫技