小厅堂中灯火明亮，四更天依然在忙碌。
　　袭击皇甫家的人，早就返回剑园。
　　算起来这次袭击完全失败，完全估错了陆大仙那些人的实力，杀死对方不少人不能算成功，死了五个弟子才是重大的损失。
　　这种损失是没必要的，不需操之过急，更不需为保持威望而大动干戈，大可用各种手段通对方就范，慢慢制造决战的机会。
　　为求证伪仙书的前因后果，高大元的口供相当重要。好不容易把高大元擒回，却没料到高大元已成大白痴，人已经恢复知觉，但问东答的不知所云，又不敢乱用解药，只能等控制的药性消失。
　　袭击皇甫家无功而返，几个首要人物重新在高大元身上下工夫。
　　陆大仙与天暴星情急重新联手，颇出意料之外，平空多出一倍强敌，导致攻败垂成，首要人物锐气递减，总算能冷静地权衡利害了。
　　这两方面的豪强，掉包的可能性确有可疑，而且犯不着冒被歼灭的风险，为并无真正效用的仙书送命。
　　即使一时意气用事争强斗胜，也会以毁书为要胁派人谈判。而情势却是两方联手拼命，可知真书也许并不在两方的任何一方手中，两方均认定真书已被夺走，所以横定了心联手孤注一掷，意图夺回真的仙书秘笈。
　　仙书共涉及四方面人物。陆大仙与四海社，坚决表示真仙书已被弥勒教夺走。弥勒教则认为夺来的确是伪书。那么，唯一不曾表明态度的人，该是原书主高大元，因此高大元便成了关键性人物。
　　事实上高大元也成为被三方追擒的目标，再三上当被诱擒，受尽虐待九死一生，迄今仍然面临绝境。
　　这些高手名宿们，设计诱擒他的心态，是可以理解的，甚至可以认为是理所当然。他武功差劲，胆小而又能缠，精明机警，逃的速度与技巧皆高人一等，有机会就偷袭，打了就跑善打滥仗，不与对方正面相搏，神出鬼没死缠不休，派高手名宿对付他白费工夫，十头猛狮也难捕到一只小老鼠。狮子博兔已经下乘，狮子捕鼠唯一的结果是饿肚子。
　　三男三女六个白衣男女，开始聚集在小厅堂对付成了痴呆的高大元。
　　两个穿绘了白骨衣的男女弟子，在旁负责管制并听候使唤。
　　高大元被按坐在环椅上，浑身松软像个没有骨头的人，口中流涎鼻孔流涕，目光迟滞对外界毫无反应，对拳打脚踢掌劈扭制浑如未觉，连肌肉也毫无抽动痛楚现象发生，像是没有痛觉的人。
　　口中不住喃喃自语，说出一些难辨字句的声音。如果停止打击盘问，他又瞪着大白眼昏昏然入睡像死人。
　　他曾经重新收拾过的包裹，在桌上摊开所有的物件。这只包裹，在租住处早已被人彻底检查过了，住处每一隐秘角落，也被来路不明的人搜索几遍。在外浪迹的年轻人，所带的行囊有限得很，实在没有甚至好搜的，也没有搜的必要。
　　“这个人所携带的物品大有可疑，他的身分也极为可疑。”年轻貌美的白衣女郎，一面检查一面说。
　　“二师妹，有何可疑？”中年白衣男人在旁问，有点不以为然。
　　从携行的日常用品中，往往可以看出携有人的身分、性格、嗜好、行为。中年白衣人性格可能大而化之，就没有二师妹细心精锐。
　　“咱们只想到他与王道士有关，似乎谁也没想到与咱们关中的仇家有关。”二师妹仍在细心检查各物：“当年祖师爷在洛川灭朱兴唐，就是失败在仇家薛良那些人手中的。那些人收买杀手，走遍天下寻找祖师爷的下落。”
　　“怎么扯到咱们的仇家身上？”另一名白衣女郎也不以为然：“二师姐，你在杞人忧天。”
　　“是吗？三师妹，你也认为这个叫高明的人，是王道士的弟子或亲随，一个亡命浪人，是吗？”
　　“那是陆大仙那些人说的呀！”
　　“你们看，这可是一个随从，一个亡命浪人所该携有的物品！”
　　二师妹将从一个皮袋内，所取出的洗漱用品指指点点：“这是三行穿孔，黄杨木雕柄的羊鬃牙刷。大河北方各地，自三四百年前辽金时代，便取代植毛，改为穿孔植毛技术，直至现在仍在使用的半尺牙刷。南方用骨、用象牙、用竹；毛用猪鬃。不管南北，使用牙刷的人，一定是中上大户人家。我们十之九的人，没有人使用这种漱牙用具，还真不配使用。”
　　“这……”中年白衣人一怔，拈起牙刷细察。
　　“这是银制舌刮。”三师妹举起三分宽的八寸长扁银条：“南方削竹使用，或者用铜。北方用柳枝，大户人家用银。这条舌刮不精巧，可以折断当银钱使用，所以稍厚些，约重二两，比携带两三千文制钱方便多多。”
　　“这是说，这人外表粗俗，骨子里身分不低。”中年白衣人正色说。
　　“看，火折子所使用的盘形简片刀。南方人用半月形剖刀。南方人火煤用竹管，北方人用铜铁管。这人不但用铜管外缠皮筋，而且另携有阳燧取火。这些东西不但显示他的老江湖，也显示他的出身地位相当高，也在表示他是关洛人氏。至于为何从郑州与王道士一同过河，就令人百思莫解了，他该走荥阳陆路到郑州的。”
　　“也许他先到京都追踪，折而南下与王道士同行呢！”三师妹也警觉地说：“祖师爷兵败，第一次被仇家弄入天牢，幸而死鬼郭侯爷庇护，逃出天牢不再名列钦犯，仇家便改从雇请杀手进行报复，多年来先后发生十次以上行刺事故。大师兄，这人确有可疑。”
　　“得设法把他弄醒，好好拷问他的底细。”中年白衣大师兄一掌拍在桌上：“如果，我要用他献祭。剥他的皮，吃他的心肝，哼！快，用解药试试看。”
　　“怎能试？一试可能就失去这个人了。”二师妹不同意擅自下解药：“等天亮之后，他还没清醒，再去找陆大仙那些人，用雷霆手段迫取解药。昨晚先一步下手的人，一定是陆大仙派出的爪牙。”
　　“好吧！等天亮再说。”大师兄只好同意：“多派一个人，好好看牢这个小辈，一有动静，必须立即禀报。”大师兄不再逗留，借同众人出堂。
　　留下两个穿绘白骨衣的男女，收拾杂物包起搁在一旁。
　　大环椅内的高大元，由于这许久没有人再拨弄他，已经张开目瞪眼睡着了，鼾声如雷，睡相可怕极了。

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　　天暴星满意地离去，陆大仙等于失去一条臂膀。弥勒教的人，减去一半强敌。
　　五更将尽，剑园的后厅灯火通明，香烟缭绕，法器声悠扬。
　　朝拜如期举行，每日凌晨一拜。苍天教是一天两礼拜，日出与入暮，朝拜太阳爷爷，夜拜月亮奶奶，由各地香坛聚众举行。
　　首要男女皆穿白长衫云裳，其实里面穿了普通的青衣布裙，一旦碰上治安人员搜捕，脱掉白衣便可溜之大吉，目标不明显。正式的礼拜，一定要穿白衣。
　　天下上百个大小秘密教派，有一半喜用白衣以突出形象。
　　后厅宏广，中间建了法坛。
　　堂上张挂了三幅画像，随时可以卷起带走消踪灭迹。
　　中间是先天祖师无能胜菩萨像，但应该称佛而非菩萨。
　　弥勒教的确称之为龙华三会的弥勒佛，出生比释世尊平四十二劫，住在兜率内院，经过五十六亿七千万年，人寿八万岁时，再降生于阎浮提下，在龙华树下成道渡众生。弥勒教认为他已经不在第四重大说法了，提前五十六亿年下生普渡众生。这就是所谓弥勒教下生，明王出世。
　　但所供的法像，的确不是佛，而是真正的胎藏界弥勒菩萨像，左手当胸张开，右手执莲华，莲华上有宝瓶。头上宝冠中有宝塔，塔中现舍利。端坐在莲座内，宝相庄严，衣着华丽，确是菩萨。
　　当时供弥勒佛的秘密教派，真有三二十个组织。
　　绝大多数供奉的佛像，是借用布袋和尚所形化的大肚子，笑呵呵的所谓笑弥勒，不用胎藏界或金刚界的其他各种法相。
　　也许，大肚子笑呵呵的像，容易博人好感亲和吧！至于他究竟是那一种佛、菩萨、金刚，谁也懒得去进一步了解，也没有了解的必要。
　　左面的像，是一身博袍，威风凛凛，举剑齐肩的初祖教主王良。右面，是次祖龙虎人大师李福达。这位次祖如果脱掉衣裤与女人燕好，女人看到他身上的龙虎刺青图案，早已吓得半死，怎敢反抗？
　　宏广的后厅，聚合百余名男女叩拜，仍然不嫌拥挤。首要的三十余名执事男女，皆穿了由法衣白云裳，指挥一群叩头如捣蒜的男女情众弟子，捧香随司仪一面叩拜一面祝咒，谁也没留意上面所设的承尘藻井有何异象。
　　承尘钻了一个小孔，有人藏身在上面向下窥伺。
　　除非是真的神仙，不然绝不可能发现上面有人。

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　　人如果走霉运，真可能一霉三年，灾祸绵绵不绝，喝口水也不可能被呛得半死。至于能否撑得过去，得看他是否数有前定了。
　　高大元霉运当头，灾祸没完没了。
　　他身怀绝技无此畏惧，却再三受到暗算九死一生，即使有天大的本事，也无法预防意外发生。
　　发觉体内有异，强敌随即现踪，他后悔已来不及了，这间屋子里早就有人布下陷阱计算他。
　　千钧一发的生死关头，他强提意志力掀翻桌子，还有余力趋吉避凶，收敛了心神，神功绝学发挥了超出意志力的功能，倒在神案上便进入神分体裂的境界。
　　药物能控制他的生理机能，控制不了他的神魂意识。他需要时间，让生理机能发挥潜在的先天本能。
　　纳须弥于芥子，不是神话佛法，而是宇宙间的奥秘。当然，人的力量是绝不可能达到这种境界的，因为人的能量毕竟有限，能把一袋面粉捏成一小团，已经是能力的极限了，那能把庞大如天的须弥山，捏成小颗粒纳入芥子？
　　把心神凝结成无形质的能量，潜藏在意识中，有些修道的人确可以办得到，甚至可以脱体而藏附在某些地方，完全脱离躯壳，称为出神或寄灵，可也称之为假死。
　　朝游北海暮苍梧，指神游而不指躯体飞行。
　　现在，只有一个办法可以杀死他：砍下他的头，或者焚毁他的身躯。
　　对方不会砍下他的头，他在豪赌，赌对方需要口供，而不需一刀砍了他出口怨气。迄今为止，他不曾杀死对方的人，对方不会咬牙切齿剁了他，他还有利用的价值，这是他的赌本。
　　这是修道人度劫神功之一，每一位修内丹的人，都作为修真的追求目标，但修成的人有如凤毛麟角，天资根基不够，修一百年也是枉然。
　　乌龟修练了一千年，仍然是一只乌龟，不成气候，变不了人形；虽则灵龟修练成精的传说真不少。
　　真正懂得真中奥秘的人，也少之又少。能接明师的心法埋头苦修，依样葫芦修练，不知其然但求奇迹发生，这种人也不多见。
　　这几次真正捉住他的人，谁也没想到他有这种超凡的能耐。这期间他的表现太差，那像个名家高手？
　　两个监视他的男女，警觉心非常高，不住走近他细察他脸上的神情变化，留意他身躯的反应，拍他一掌或扭他一把试他的一切变化。
　　那是一团死肉，试不出任何反应。久久，两个不再作弄他了，在一旁走动，不时走近门外察看天色。
　　门外的走道，也有一名警卫往复巡走。
　　如雷鼾声突然终止，表示有了动静。
　　女看守恰好就在一旁，但脑袋越过大环椅的扶手，仔细察看高大元的脸部表情变化，突然看到他的大白眼出现动态，黑眼珠徐徐出现，慢慢向下转动。
　　正想招呼同伴，已被一只大手拍中印堂，人向下一仆，伏在高大元身上失去知觉。
　　男看守在门口转身，看到女同伴仆倒在高大元身上，脸依偎在高大元的颈旁，状极亲昵，大感惊讶，本能地急步接近。
　　高大元人才一表，在一般人眼中，可以称得上英俊不凡，颇有吸引异性的魅力。
　　刚伸手拍抓女伴，却发现高大元双目一张，咧嘴一笑，先前白痴似的脸部，有了生气和笑容，一看便知精神恢复了，苍白略为浮肿的脸膛，正逐渐恢复红润，露出极为怪异的笑容。
　　刚想叫喊，已来不及了，噗一声耳门挨了一劈掌，也向前一栽倒伏在女伴身上。
　　吹熄了所有的灯烛，门外走动的警卫发觉有异，不假思索地奔到，急急抢入。
　　黑暗中伸出一只大手，扣住了警卫的咽喉。
　　“我要屋内有关的消息，你一定会好好合作。”手的主人高大元说，把人拖入。

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　　他是揭瓦潜入承尘的，用燧石刀钻了一个小孔向下瞧。下面众弟子的祝祷念咒声音甚大，掩盖了钻洞的轻微声息。
　　“原来真是弥勒教的妖孽。”他自言自语：“不能让你们在太平府附近建秘窟，以免许多人遭殃。剑园范家就是首批受害人，今后很难脱出他们的控制了。”
　　据他所知，被弥勒教看上的人，如果胆敢不诚心归附，下场是十分悲惨的，该教会用千方百计，把产业用胁迫的合法手段过户接收，然后灭口老少不留。
　　不诚心归附必有后患，便会双方成为你死我活的仇敌，只有一条路可走：心狠手辣永除后患。任何一个秘密组织，这种手段皆被认为是金科玉律，秘密走漏有人告密，这组织更注定了要被抄没的厄运。
　　下面的人正在不住叩拜，不住在法师的引领下大念祝词咒语，香烟缭绕中，四周灰雾不断涌升，奇异的各种五彩光芒闪烁不定，各种怪异的声音从法器中发出，男女弟子逐渐进入神智错乱境界。
　　砰然一声大震，承尘轰然崩坍了一个大洞，积尘滚滚下飘，与灰雾混成一团。
　　有物随崩坍的承尘飘落，神案的法器在阴风中一扫而空，烛火全熄，黑暗光临，接着神案飞砸，门窗崩裂，各种闪光与声浪无疾而终，最后狂叫呐喊声大起。
　　“不要乱，伏下……伏……下……”有人厉声大叫，声如雷震。
　　白色的人影急剧闪动，寻找入侵的可疑形影。
　　任何秘密组织，举行拜祭时，皆为了保持神秘和威严，通常不设置其他的照明灯火，完全利用神案或祭坛的烛光照明，四周幽暗增加阴森感，烛火集中在神坛的小范围内，对所供拜的神像倍增神秘与尊严。
　　一旦神案翻倒烛火全灭，视界便有限了。再加上人群大乱，叫喊声大作，想找出入侵的人，实非易事。
　　全宅响起警钟声，剑园进入紧急戒严状况。
　　拜祷期间，有头有脸的人皆在后堂参与，仅留下少数弟子警戒，不可能监视每一角落。
　　担任警戒的人，众口一词坚称毫无所见。
　　参与拜祷的首脑们，根本没看到入侵者的形影，怎能责怪警戒的人失职？
　　囚禁高大元的地方，三个看守和警戒，在壁角沉沉入睡，排得整整齐齐，刀剑皆在鞘内不曾拔出，真像困倦入眠有志一同睡着了。
　　把人弄醒，一问三不知。
　　所知道的是，就这样糊糊涂涂人事不省，发生了些甚至事故，他们毫无印象，更无法解释为何睡着的。睡前的记忆，是一片空白。
　　高大元不见了，包裹也失了踪。

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　　“是天暴星那混蛋做的好事。”大师兄在大厅，向二十余位同伴大呼小叫：“诡计！前来表明态度，松懈我们的戒心，另派人慢慢悄然潜入，掳走了高小辈。这阴谋一定是陆大仙所授意的，他们是共谋。”
　　“我带几个人去找他们理论。”二师妹美丽的面庞，涌现无边的杀气：“他们已用诡计掳走高小辈，制造假口供声称真的仙书秘笈是我们夺获的，我们利用仙书作借口，以阻止他们在这里建根基的大计，也就因之而落空，只有采取进一步的雷霆行动，消灭他们永除后患了。我先走试探制造时机，你们立即准备行动。”
　　“急不在一时，你可以先走一趟，不必操之过急，须防他们情急反噬。慢慢来，我们也要争取时间策划，多一分准备，就多一分胜算。”大师兄慎重地叮咛：“他们已控制了皇甫家，不会心甘情愿撤走的。”
　　“好，我会临机应变的。”
　　弥勒教其实用不着争夺那些仙书秘笈，虽然仙书秘笈能找到识货的买主，可卖到一笔可观的金银。那些仙书秘笈属于道书，弥勒教尚佛。
　　龙虎大天师的确精于道术，具有惊世的神通，并非真正的佛门弟子，只是假佛之名作怪兴妖而已。
　　苍天教也以佛教为号召，教宗就称普明佛，衣钵五祖皆有佛名，其实却修练邪术，骨子里与道走得近。
　　道术与邪术其实分别不大，分别在于用邪则邪，用正则正，如此而已。
　　读圣贤书的人心术不正，大大在争权夺利算计别人，同样可以称邪，大奸大恶就是邪恶之徒。他们侮辱了儒家的圣贤之道，比用邪术害人，威力大一千倍，甚至百万倍，为祸天下更烈。
　　弥勒教以争夺那些仙书作借口，用意是赶走陆大仙那些人，不许他们在芜湖建香坛秘窟，卧榻之旁，岂可让他人鼾睡？绝不容许外人影响已建立的权势，阻绝外人瓜分原有的势力范围。
　　陆大仙的人，却愿意为仙书秘笈拼命，仙书被夺走，岂肯干休？在此地建香坛，只是临时起意的打算，因势利导利用机会而已，事先怎知道弥勒教已在此地建了秘窟？迄今为止，陆大仙仍然无法肯定，所碰上的强敌是弥勒教。
　　当然不会轻易放弃既得的利益。
　　获得皇甫家的合作，就是非常雄厚的既得利益。
　　仙书秘笈势在必得，即使需面对弥勒教，需付出重大代价，亦在所不惜。
　　双方不可能妥协让步，暴风雨酝酿中。

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　　天暴星率领六位同伴，神情愉快返回皇甫家，相距四五里，天色即将大明，不需加快赶路，目的已经达到，神情当然愉快。
　　其实，他是最倒霉的人，真正走了霉运，比高大元更霉好几倍。
　　掳劫张家老少的计划落空，平空冒出一个高大元，加上一个杜英，整得他损失惨重。
　　仙书秘笈出现，他又惹上了陆大仙，结果更惨，开始有人被杀。
　　昨晚受到弥勒教的无情袭击，他损失最惨重，死伤了一半弟兄，他后悔已来不及了。
　　人手已所剩无几，必须放弃贪念自求多福啦！弥勒教答应让他脱身事外，该是否极泰来时来运转了。
　　可是，尾巴仍然被抓住不放，弥勒教在查明真相之前，他不能一走了之。
　　走一步算一步，至少目下已有了转机，真的仙书秘笈的确不在他身上，他不怕对方查出真相，甚至希望真相早些查出，与他无关他就安全了。
　　弥勒救声称已擒获高大元，对他来说反而是一大喜讯，虽则他恨高大元入骨，曾经发誓要亲手活剥高大元出口怨气。
　　他这六个爪牙，都是高手中的高手，其中就有叫许真阳的人，这人知道悟真篇仙书的价值，是他最得力的臂膀。
　　如果弥勒教反脸，他七个人仍可一拼。任何敌对双方的交涉，没有武力做后盾，一切免谈，所以他是有备而去，作了最坏的打算，必要时放手一拼。
　　小径弯弯曲曲，在旷野中左绕右折，两侧是疏林野草，空旷无人。朝曦初现，树林中禽鸟争鸣，早起的鸟儿有虫吃，鸟鸣声打破了四周的沉寂。
　　“左面有人超越。”走在后面的人低叫：“也许是那些人派来盯梢的。”
　　弥勒教的人始终不曾打出旗号或亮名号，天暴星不敢肯定对方是不是弥勒教的人。
　　“见鬼啦！还用得着盯梢？他们知道我们住在皇甫家，跟来干什么？看我们散步？”另一名中年大汉怪眼一翻，气大声粗：“他娘的！赶他出来，看到那一种混蛋，跟来有何图谋。”
　　刚准备散开冲出搜索，前面一丛灌木下，跳出挟了剑的杜英，劈面拦住去路。
　　“你们怎么可能从北面来？”杜英悦耳的嗓音飞扬：“我明白了，你们去和剑园的人勾搭。”
　　仇人相见，分外眼红。
　　一切不幸的变故，可说皆是杜英惹出来的灾祸。
　　“是你这该死的小泼贱，我不信你这次能逃得掉。”天暴星像吃了一桶火药，暴跳如雷一跃而上：“四下无人天刚破晓，正好在这里让你快活。”
　　人影两起两落，退出三丈外。
　　六个爪牙从两侧飞跃而进，兵刃出鞘。
　　人影再闪，杜英消失在几株大树下。
　　一比七，不能逞强避免陷入重围。
　　“我要向你们打听消息。”悦耳的嗓音忽东忽西：“你们一定从剑园来，但绝不是前往剑园叫阵的。”
　　天暴星虽然性情火爆，但也知道在这种草木丛生的地形中，要困住一个不接斗，轻功了得的高手，事实上无此可能，用手势阻止爪牙们停步。
　　“你要打听什么消息？”天暴星再打手势，一面向声音传来处独自接近。
　　六爪牙两面一分，向下一挫没在草丛灌木间。
　　“高明的下落，不要说你不知道。他是被剑园的人掳走的，只有他们的人昨晚在城内活动。”杜英的语音，从另一面传来。
　　不但更换了方向，而且是逐渐向后退走的。这不但可以引人跟来，而且可以避免陷入埋伏。天暴星独自上前打交道，其他的爪牙堵住退路，一比七，她不想冒不必要之险。
　　“你何不前往剑园去找？”天暴星不得不随声转向，知道这小女人精明难缠不会上当。
　　“从你口中打听，岂不方便些？我承认剑园的人不但人多势众，奇技异能也十分可怕，实在没有前往找他们的能耐，我宁可另找机会再作打算。你如果不说，我会缠得你时时刻刻心惊胆跳。”
　　天暴星一跃三丈，再一起一落便冲近一丛修竹。
　　“我在这里。”语音却是从右前方的及肩荆棘丛传来，距那丛修竹已在六丈外。
　　性情火爆的天暴星，突然变得聪明了。用轻功追逐，本来就棋差一着，在这种复杂的地形中，差距拉得更远，视野有限，怎能应付身材娇小，窜走如鬼魅的杜英？愤怒中，终于知道该克制自己的性情了。
　　“我也在这里呀！”天暴星不再追逐，背着手站在竹丛旁，而且左顾右盼，像在欣赏清晨的风景，状极悠闲，不时抬头张口呼吸几口新鲜的空气。
　　他不动，杜英可就傻了眼。
　　通常有所求的人，必须掌握动的情势，碰上以静制动的行家，优势便消失了。
　　“你不打算告诉我吗？”杜英的叫声，改从另一方向传来。
　　“呵呵！你算什么东西？除非你跪下来求我，不然休想得到消息。”天暴星高兴地伸懒腰，写意地活动手脚像在练拳。
　　晶光飞腾，一把飞刀从他的侧后方破空，急剧飞旋削断不少草梢，射向他的背心。
　　这种中型单刃飞刀，飞行时不可能保持直线，远在三四丈外，即使真正的行家高手，也很难控制飞刀的转数，十之七八会计算错误，飞刀柄击中目的机会占了五成，威力减半。这柄飞刀必须穿越草梢，响声急剧，完全失去“暗”器“偷”袭的功能，那能伤得天暴星这种超一流高手？
　　天暴星的爪牙中，暗器名家至少也有四分之一，作案时通常采用强盗攻击手段，由暗器名家打头阵，一拥而上暗器漫天激射，一照面便可把强敌消灭一半以上。所以，他本身对暗器相当谙熟。
　　他泰然自若右跨半步，左手一抄，便奇准地抓住飞旋而至，攻击背肋的飞刀，锋利的急旋刀刃，对他的肉掌毫无切割的作用。
　　“买这种用来削切小物件的工具刀做飞刀，你在浪费金钱，每一把要三百文，信手一抛，三百文随抛而逝啦！”他举刀瞥了一眼，信手丢入竹丛：“大概你在铁器店买了十把八把，很重呢！你累不累呀？”
　　如果真买了十把八把，每一把重约四五两，必定影响轻功纵跃身法，所以天暴星加以嘲弄。
　　用普通的工具刀做飞刀，可知是临时起意现买现卖，不是暗器行家，威力还不如拾石投掷。
　　高大元抬石攻击，威力比暗器名家的暗器强三倍。
　　天暴星仍在原地伸展手脚，毫无追逐的意图。
　　东天已涌现朝霞，光度已可看清里外的景物。
　　杜英再发了两把飞刀，换了三次方位，移动时草梢拂动的景象，已可清晰地看到。
　　天暴星以静制动，静的人可就黔驴技穷啦！再拖下去天色大明，想撤走就不是易事了。
　　杜英这几天的表现并不佳，毕竟年纪太轻，经验不足，武功的根基虽然相当深厚，但所面对的强敌，根本不和她公平相搏拼个人武功，碰上了就蜂涌而至，她实在应付不了。幸好她没被列为主要目标，一直就有惊无险。
　　当然，她另有幸运的原因。
　　她主要面对的强敌，就是天暴星这些人。
　　她插手干预四狼七鬼掳劫张家老少的事，就与天暴星的四海社，发生直接的利害冲突。她主要的仇敌就是天暴星，袭击四海社的爪牙，理直气壮。如果她也向陆大仙那些人挑战，师出无名也力所不逮，因此天暴星成为她袭击的对象，虽则天暴星已放弃掳劫张家老少的行动。
　　高大元失踪，她不知道是谁所掳走的，猜想可能是剑园的人所为，却又不敢肯定。想到剑园踩探，却又提不起勇气，连陆大仙结合天暴星一大群高手名宿，也应付不了剑园的人，她一个人前往踩探，不啻硬往鬼门关里闭。
　　盯上天暴星讨消息，是唯一可行的办法。
　　可是，她对付不了天暴星七个高手。
　　她不能等待，天色对她不利。
　　引诱天暴星追逐，制造他们落单的机会也落空，她心中的焦急，是可想而知的，心中一急，灵智就不够清明。
　　做力所不逮的事，她实在太不聪明。
　　“不知你计较，以免耽误我的事，以后我会找你快活的，你等着好了。”天暴星邪笑着大声说，轻咳一声，突然快步离去。
　　时不我留，机会来了。
　　杜英突然暴起，远在四三丈外，轻灵地急走几步起势，蓦地飞跃急升，隐在肘后的长剑疾伸，飞隼投林剑如经天长虹，急射天暴星的后心。
　　一声长笑，天暴星像是背后长了眼，大旋身剑虹斜张，铮一声狂震，火星飞溅中，杜英斜飞出丈外。
　　天暴星也退了两步，怒吼一声，一跃而上，剑气横天，招发飞星逐月，身剑合一行致命一击。
　　身形不稳，御剑的内劲不足，这一招太过猛烈，接不得，唯一的选择是闪避，危机间不容发。
　　身形顺势下挫，猛地反弹而起，鱼龙反跃翻飞出两丈外，再一翻又远出两丈余，危机险极从剑尖前脱出，剑气彻骨几乎冲散了护身先天真气。
　　半空中翻正身形的刹那间，她心中一凉，一切反应皆来不及发动，这电光石火似的瞬间，她看到了死亡，看到了结束。
　　下面两个中年爪牙从草丛中暴起，右手有钢刀，左手掌向上，掌心各托了一枚晶亮的暗器，怪眼中涌现得意冷酷的光芒。
　　这两个爪牙是死神的化身，注定会在她身形下落的瞬间，用暗器把她先射伤，再用刀背敲断她的手脚，活擒之后……她知道不会有以后，她必须自杀。
　　身形继续翻落，她的剑也向咽喉抬。
　　两个爪牙就在这生死间不容发间，突然向前仆倒，暗器与刀同时抛落草中，倒下就伏在草中寂然不动像死人，连手脚也不曾抽动一两下。
　　这瞬间她身形飘落，剑锋也离开喉下。
　　人影突然幻现在身侧，还不知道有人近身，耳中便听到熟悉的低叫：“从右面走！”
　　她喜极欲狂，向右急窜。腰肢一紧，有一只大手帮助她移动。
　　是高大元，生死关头幻现救了她。
　　高大元已经多次从鬼门关内，把她拉回阳世。这次她的处境最凶险，真的生死间不容发。
　　“是你……”她脱力地喜悦地惊呼。
　　天暴星一招落空，再次纵起追击，突然看到一小团淡芒劈面飞来，快得难辨是何物体，本能地一缩脑袋向下沉，让淡芒擦发结上方掠过，劲风居然震开了发结，发向四周飞扬。
　　噗一声响，右脚在沾地的瞬间，膝上的伏兔穴挨了一击，自以为钢筋铁骨的身躯，居然禁受不起一击，感到右脚一软，砰一声屈膝摔倒在地。
　　避得了上盘，却躲不开下盘的一击。
　　到底是何种暗器，目力无法分辨。
　　是两颗拇指大的小河石，不是可致命的暗器。这种河流冲刷而成的小石，长河两岸俯拾即是。
　　“谁暗算我……”他跳起来愤怒地大叫，脚一软，又几乎摔倒。
　　叫声召来了四名爪牙，谁也没能看到杜英往何处走的。
　　找到两名被击昏的爪牙，发现也是被小石击昏的，一中右耳门，一中右太阳穴后侧，是被人从右侧方用小石击昏的，幸好没击破颅骨，仅皮破肉裂。
　　“这小泼贱怎么如此高明？”天暴星毛骨悚然地咬牙向同伴问。
　　两颗小石是从他正前方飞来的，他只看到杜英翻落的背影，竟然在飘落最薄弱功力难发的同时，反手向他发射小石，而且奇准无比，如果是飞刀……他不敢想像，不死也将重伤。
　　他对杜英武功修为的估计，提高了一倍。
　　“有人暗助她。”得力爪牙指指点点：“从三人同时受到飞石攻击的方位估计，便可肯定不是她所发的飞石了。唔！一定是高小辈。
　　“高小辈已被剑园的人擒获了。”他悻悻地说。
　　“长上，敌人的话你也相信。”
　　“这……”
　　“咱们都得小心提防高小辈。”许真阳郑重地说：“咱们都小看了他，估计错误。这是一个武功深不河测，性情也难测的高手中的可怕高手。”
　　“你高抬他的身价了。”
　　“是吗？”许真阳冷笑：“咱们有许多人，在客店检查从他手中夺获的仙书秘笈，结果如何？他不但如入无人之境把书夺回，而且那一把飞钱贯物的威力，吓坏了咱们不少人。长上，我们的弟兄中，有谁具有这种胆识和勇气？我没有，我办不到，我怕他。”
　　“少废话了，可不要长他人志气，灭自己的威风。兄弟，你如果去把分析告诉所有的人，咱们敢和高小辈拼搏的弟兄，恐怕就没有几个人了。”天暴星泄气地说。他心中雪亮，那两颗小石如果存心要他的命，他毫无躲闪的机会，老命难保。
　　用捡来的小石，击中两名爪牙的头部要害，如果再加半分劲，死定了，居然用劲恰到好处，仅将人击昏，他那些爪牙中的暗器名家高手，谁也没有这份能耐。
　　人人脸上变色，至少，今天的七个人中，敢吹牛要和高大元生死决斗的，必定一个也没有。天暴星说话的气馁神情昭然若揭，肯定会不敢单独与高大元交手。

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　　“我找了你一夜，找得我好苦。”杜英紧挽住他的手膀赶路几乎要挂在他身上喜悦地说：“你怎么带了包裹？昨晚袭击的人会妖术…”
　　“被剑园的人擒走的，今早乘他们晨祷时逃出的。”他毫不脸红承认被擒，不想多加解释：“回去收拾行囊，我送你离开，这里的事不能再干预插手了，敌势过强大危险，我们没有和他们玩命的必要。”
　　“送我走？”
　　“对，送你走，我也走，此地不能再留，再用便成了被他们三方猎杀的目标。”
　　“你也走，我跟你走呀！我……”
　　“你不能跟我走，我走宁国，辛苦些从清戈江入黄山，不走青阳大道。一剑愁已保护张家老小乘船走了，你最好也乘船走，还来得及赶上去。”
　　“可是……”
　　“萍水相逢，交朋友是一回事，自己的事岂能丢开？更不能拉朋友为自己的私事奔波，这种自私的朋友你敢交？日后咱们江湖上见。”
　　“我知道，你心目中根本没有我。”杜英放了他的手膀，脸色沉下来，泪水在眼眶里打转：“我珍视这份情谊，而且喜欢和你在一起相处。我在外面游玩，本来没有既定的目脾，萍水相逢情投意合，我把你看成知心的朋友，而你……”
　　“别说了，我是为你好，知道吗？”他打断杜英的话：“我可没有拉知心朋友出生入死的坏习惯。”
　　“你……”
　　“我已经惹火了剑园的人，揭发了他们的秘密，他们势将不惜一切代价，集中全力对付我。在这里我不想引起杀戮，引他们离境了断。有你在……”
　　“多我一把剑……”
　　“不行，你应付不了这些天下级的豪强。”
　　“他们是……”
　　“威震天下的弥勒教相当重要人物，会移山倒海妖术的高手不下二十人。如果召来外地的徒众，更为可怕。”
　　“咦！真是弥勒教的妖孽？”杜英惊问。
　　“半点不假，害怕吧？”
　　“刚把他们看成诸天神佛好不好？只要在他们无法施展妖术的地方，和他们玩命搏斗，他们还不配称超绝的高手。多我一把剑替你摇旗呐喊，多一双耳目，你不会后悔的，高兄。”
　　“这……”
　　“要不，我盯在他们后面，暗中策应你的行动……”
　　“那更危险。”
　　“那……”
　　“好了好了，咱们从长计议。目下首要的事，是进城放出风声，午后动身，先离开再说。如果他们不跟来，我和你畅游黄山。”
　　“好哇！我就等你这句话，我好高兴。”杜英雀跃地重新挽住他臂弯，笑容相当动人。
　　只等一句话，其他的话可以置之不理，更不理会话中有话，女人撒起娇来，常会把断章取义视为理所当然，甚至会指鹿为马，故意曲解已经不错了。
　　他的意思，是弥勒教的人如果不跟来袭击，就可以优哉悠哉，无忧无虑地游黄山。如果妖人们追来了，那能有机会优哉悠哉畅游黄山？兵凶战危生命莫卜，其他计划一切免谈。
　　这小丫头喜欢他，他当然知道喜欢所包含的意义，不仅是喜欢而已，说喜欢只是保持大姑娘的自尊。
　　在他，却是单纯的喜欢，距喜爱还有一大段距离。他已是二十四岁的成熟男人，对世事看得透彻，那将一个芳龄二八的小姑娘，放在感情的天秤上称量？这是说，在他的心目中，杜英根本不算是女人。
　　他心目中的女人，却让他吃足了苦头。
　　龙紫霄，没错，真可算女人中的女人，玉体横陈时他几乎把持不住。
　　利用捆绑农舍一家老少的陷阱，擒住他虐待他的那个女人也不错，像一条有美丽花纹的毒蛇。
　　昨晚把他带往剑园的女人，也像下凡的仙女。
　　他感到奇怪，弥勒教的女弟子们似乎个个出色，利用这些出色的女人发展教务，可说成功是意料中的事，难怪弥勒教秘坛遍天下，翻天覆地打江山的本钱极为雄厚。
　　这些年轻貌美，风华绝代的女人都不好惹，似乎个个都是女强人，而且那是秘密组织的重要人物。他实在无法理解，这些天生丽质，才华漾溢的女人，为何要兴高采烈过这种危险刺激的生活？一旦被官府查明实据，确有妖言惑众组帮组会的罪证，是会上法场的，死得极不光荣。
　　江湖生涯也危险，波诡云诡处处危机，但除非无恶不作杀人放火，仍可站在阳光下挺起胸膛做人。
　　他脚下一慢，扭头用心地注视着社英。
　　杜英亲昵地挽着他的手膀偎在他身旁，抬脸迎接他的目光嫣然微笑，毫无拘束的纯真笑容，极为妩媚动人，不做作不假矜持，像是相交甚深的伴侣，神情在自然中流露出亲昵，令他怦然心动。
　　接着心情一变，没来由地想起皇甫淑玉。
　　皇甫淑玉也是年华双十的小姑娘，被制住躺在床上的惊惶不安神情，显得楚楚可怜，令人平空生出不忍与怜惜的感觉。
　　杜英流露的是坚强活泼的气质，与皇甫淑玉所呈现的印象截然不同。
　　“你先不要高兴得过早了。他拍拍杜英的小手，驱走将众女比较的荒谬念头：“今后必须小心防范意外。你继续向天暴星挑衅，实在不聪明，为了你我的干预，他丧失了掳劫张家老少的机会。在这里活动期间，又受到陆大仙的挟制，失败得相当惨，一口怨气几乎把他憋死，你再找他挑斗，他受得了？他会把怨毒的气出在你头上，所以你必须严防他行凶撒野。当然我不容许他撒野，但小心些是安全的不二法门。哈！看，那是什么人？”