阴神迈出两步，却又停步不进，目光移注在赵辛脸上，似在征询他的意思。
　　赵辛呼出一口长气，打出要她赶快离开的手势。
　　“原来如此。”赵辛向绝剑说：“难怪她受到你的优待，你这家伙还真有女人缘。我不会在女人身上打主意，所以不会向她要求任何承诺。当初在一起时，她把我当成亲密的朋友，日后不论情势如何演变，我也不会向她要求对她不利的任何承诺。就算她愿意带我去找杭教主陈门主，我也不见得肯答应呢！”
　　阴神仅退了两步，没有离开的意思。
　　“柯姑娘，劳驾去把傅灵姑带来。”绝剑对阴神拒绝进厅，感到脸上无光，怒火上冲。
　　“我不去。”云华仙史先是一怔，然后大为不悦：“你把我看成随从打手？你有没有弄错。”
　　论名头声望，绝剑的分量哪能与云华仙史比？
　　云华仙史是绝剑的好朋友，请来合作追寻贡船的人，不是雇来的随从打手。
　　在天风亭云华仙史抢出追逐赵辛，并非听命出动，而是一时好奇，自动追逐的。
　　追寻贡船下落的事毫无着落，徒劳无功，眼看将成画饼，贡船的财宝无望，这位大名鼎鼎的女妖仙，已经有点心灰意冷，竟然被绝剑当随从使唤，怎受得了？
　　另一原因是不想与赵辛起冲突，女妖仙已看出赵辛不会置身事外，与赵辛冲突，那等于和自己过不去。
　　“抱歉，我是请你去。”绝剑的怒火迅即消退，赔笑低声下气：“我不便和她拉拉扯扯呀！”
　　“你曾经亲自看管她，现在去拉她也是理所当然呀！在座的全是你的好朋友，总不能叫朋友代劳去拉女人吧？你自己去好不好。”云华仙史说得理直气壮，总算消去了心中的不快。
　　有意无意中，透露绝剑和阴神的亲密关系。
　　阴神没受到绝剑的虐待，这是事实。
　　赵辛救走她时，她手中是有剑的。
　　但当时赵辛没留意，仓卒间制了睡穴扛了就走，室中黑暗，也没注意何人手中有何物品，也无暇留意俘虏中有否乘机逃脱的人。
　　按情势估计，阴神当时应该可以抓住机会逃走的，黑暗中情势混乱，看守与押解的人已自顾不暇。
　　“我去好了，我可以拉拉扯扯。”另一位穿蓝紫色衫裙的美妇离座而起，替绝剑解了窘。
　　阴神急走几步入厅，这次不再迟疑，疾趋赵辛身后，躲在后面托庇。
　　赵英华姑娘手疾眼快，把阴神向侧推开，凤目中冷电湛湛，不许阴神靠近背后。
　　“不许站在他后面。”姑娘毫不客气地提出警告：“防人之心不可无。”
　　既然阴神对绝剑有承诺，就表示与赵辛站在敌对的一方，应该严加提防，不能让强敌站在身后，有严防不测的必要。
　　“哟！找男人护花？”嫋嫋娜娜接近的美妇，用调侃的口吻说，目光却是落在赵辛脸上的，语气相当大胆，表明也是一个百无禁忌的女人。
　　“呵呵！按理我也该挺身而起护花。”赵辛怪笑着站起，右手拈着有盖的茶杯：“在我和傅灵姑成为仇敌之前，我们曾经是男欢女爱的江湖伴侣。这件事绝剑徐老兄应该心中有数。本来杭教主的甥女蔺小霞喜欢我，绝剑徐老兄却横刀夺爱不许我接近蔺小霞。我承认武功不如徐老兄，不敢和他争风打破头，所以退而求其次，与阴神傅姑娘相好。徐老兄，我不管傅姑娘对你有何种承诺，那都是在被迫的情况下承诺的，情况有变，承诺也自然失效。放她一马，好吗？”
　　“你还没问我肯是不肯呢！”紫衣美妇已到了桌旁，媚目水汪汪紧吸住赵辛的眼神，笑容有挑逗味，语气具有强者的气势。
　　“说来真是诡秘的内情。”云华仙史突然站起高声说：“你们都曾经是一伙的，甚至与一教一门是一伙的。杜小妹，不要逞强，退回来，男女的情爱纠纷，让他们亲自解决，局外人插手，反而不可收拾。”
　　云华仙史出于好意，意图阻止杜小妹插手，不便说出赵辛的武功深不可测，转用男女感情纠纷的理由直接劝阻，以免被赵辛伤害。
　　绝剑一直没把赵辛放在眼下，只想笼络赵辛策划追寻贡船的下落，只有这位女妖仙，知道赵辛不好惹。
　　“为了贡船的下落，也是我的事呀！阴神是迫杭教主出面的保证，我必须控制住她。”杜小妹无法体会云华仙史的好意，不肯放手，手向隔桌的阴神一伸：“过来，跟我走，乖。”
　　阴神突然打一冷战，眼神一乱，但立即斜移一步，凤目中冷电乍现，左手一抬，阴风微扬，随即出现猛烈地迸发气旋。
　　“你是江湖十新秀之一的离魂奼女杜紫姑。”还没坐下的赵辛说：“你的道行并不比阴神高多少，你两人如果在有地方行法的处所斗法，还不知鹿死谁手，不要在大庭广众间惊世骇俗好不好？一旦施展你们的邪术，这地方的人更迷信了，江南的五通神已经令君子受不了啦！再加上两位女……好！碎心指。”
　　茶杯盖突然离杯飞升，叭一声碎成十块。
　　杜紫姑本来指向阴神的，食中两指突然屈曲转向点出。
　　赵辛的巨爪，像大章鱼抓住了螃蟹，把离魂奼女的玉手抓得牢牢地，右手的茶杯，举在那令人想入非非的酥胸上方。
　　离魂奼女的手被抓住，无穷大的压力向外侧扭转，身躯本能地抗拒却又力不从心，上体头后仰、胸前挺、侧转，痛得脸色泛青，肌肉抽搐吃足了苦头。
　　所有的人，皆失惊而起。
　　离魂奼女名列江湖十新秀，是众所公认的超级高手，名头声威直追老一辈的十新秀，怎么用碎心指突袭反而被制住了？
　　绝剑最为吃惊，几乎难以相信目击的事实，对赵辛的评价，陡然提高数倍，油然兴起强烈的戒心。
　　云华仙史是唯一神情自若的人，似乎早就知道结果，不以为怪。
　　“你……你如果把茶倒在我胸怀里，今后你我将是生死冤家。”离魂奼女感到手上的抓力徐消，咬着银牙恶狠狠地说。听字义，与打情骂悄差不多。
　　冤家两字出在漂亮女人口中，听到的大男人会乐得忘了生辰八字。
　　“呵呵！我不笨，不会和你这种迷死人的女魔做冤家。”赵辛收回杯，喝了一口茶，放了离魂奼女的手：“退回去，乖。”乖字学离魂奼女的口吻，维妙维肖。
　　离魂奼女还没站稳，起脚便挑。
　　“粉腿绝佳……”赵辛伸手便捞。
　　“我会找你。”离魂奼女的反应极为惊人，挑起的腿居然猛然中止，身形向后疾退，几乎被赵辛捞住小腿，半途收劲的功力可圈可点。
　　“你最好不要找他。”已经从一侧抢到的赵英华，狠盯着离魂奼女说：“我一定会打断你的粉腿。”
　　“你……你配吗？”离魂奼女哪将一个小村姑放在眼下？稳下马步要伸手了。
　　“这丫头是我的小妹，她的武功比我强一倍，你说她配不配？”赵辛坐下说：“你的邪术或许可派些小用场，用碎心指攻击，她一定可以折断你的手指，最好不要冒折指之险和她玩命！”
　　“大姑娘，不要不服气。”赵辛遥指脸色不正常的绝剑：“当初我们一同落在杭教主的手中，我这位小妹所表现的英风豪气，就比这位绝剑徐老兄有骨气有所为，他就知道我这位小妹相当了不起。”
　　离魂奼女狠瞪了赵英华一眼，转身回座。
　　“又是秘密。”云华仙史摇头苦笑：“老天爷！你们之间，到底还有多少不能让人知道的秘密呀！”
　　“柯姑娘，没有所谓秘密，江湖朋友之间，多少有些不希望第三者知道的恩恩怨怨。”绝剑完全打消动手相逼的念头：“目下的情势，是每个人都在尽力攫取皇贡庞大的财富，目标是一致的，其他个人恩怨，没有提的必要。赵雄，咱们公平地开诚布公合作，我保证公平对待你，绝不玩弄阴谋诡计，不会在事成后，做出灭口的蠢事。欢迎你以朋友身分，合作夺回本来应该是我们的财富，你一个人绝无成功的可能。”
　　“阁下的诚意，在下心领了。”赵辛将赵英华拉回座，低声说：“你要特别留心那另一个女人，云华仙史柯窈娘，她的彩虹飞电录，五丈内发则必中。”
　　赵英华心花怒放，心情极为愉快，杀气全消，笑容十分可爱。
　　赵辛当众捧她，压下绝剑的威风，公然把她称为小妹，已经让她乐不可支，更细心叮咛她防范意外，关切的情怀让她浑忘“小妹”的身分。
　　“我不怕她。”紧傍着赵辛坐下，偎得紧紧地，转头敌视着不知所措的阴神：“你还不走？难道要等他们动手捉你才甘心吗？”
　　“赵辛帮助我……”阴神期期艾艾。
　　“我们不会帮助你。”赵英华大声说：“谁知道你对绝剑许了何种承诺？我敢武断地说，你们所订的任何承诺，绝不会对我大哥有利。你走吧！还来得及。”
　　“我会掩护你走。”赵辛叹了一口气：“叫你不要来，你……这些人正式交手一比一，能比你强的人只有云华仙史而已。但这些人不会和你一比一公平相决，大白天你连藏身的地方也不会有。你的身分已经揭破，除了绝剑之外，其他群雄肯定会把你当成猎物，当成发横财寻获贡船的保证，你……你难道不想活过三十岁？唉！”
　　除了绝剑的六男女之外，留下的群雄仍有十二名之多，所有的光，皆向阴神集中，真像一群饿狼，狠盯着羊群准备扑出。
　　“你……你不是……不是无情无义的人间贱丈夫。”阴神爆发似的狠盯着他：“我……强敌环伺，我……我已经无路可走……”
　　“罢了，我们一起走。”赵辛无可奈何地抓起身侧的短枪：“冲码头方向走，谅他们也不敢在码头人多的地方行凶。”
　　窗口突然出现蔺小霞美丽的面庞，邻窗也出现夺命飞虹李如花的面庞。
　　夺命飞虹是月华门的外堂总堂主，六寸长的双飞虹针威震江湖，号称暗器一绝，与云华仙史的彩虹飞电录性质近似，都是杀人的利器。
　　“傅姐，撤。”蔺小霞高叫：“偷听了老半天，以为有热闹可看，岂知你们这些江湖高手名宿，只会光说不练，并没预期打起来，他们既然不肯拼命，你该走了。”
　　原来阴神的出现，目的是引起争夺制造暴乱。
　　人影齐动，各方齐发。
　　绝剑飞跃而起，像飞鱼般向窗口头前脚后疾射。
　　云华仙史的彩虹飞电录，找上了夺命飞虹李如花。
　　阴神像鬼魅般乍动乍逝，消失在厅口。
　　两名大汉后一步追出，被幻现的赵辛一记劈空掌所挡住，劲气迸爆似奔雷，两大汉急退三四步，居然不曾受伤，掌劲的力道有分寸，无意伤人。
　　“我们走。”赵辛挽了跟来的赵英华姑娘，出厅步履从容离去。
　　没有人追赶，任由他俩手拉手昂然出店。
　　追随绝剑追出窗的三位男士，已经消失在窗外。
　　蔺小霞与夺命飞虹，早已溜之大吉。
　　招呼阴神撤走的计划完全成功，失败的是没能引起预期的拼斗。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　经过镇西的大街，赵辛急步进入一条向东伸的小巷，不时留心后面是否有盯梢的人，时走时停小心翼翼。
　　“怕他们跟来？”姑娘笑问，其实一点也不担心有人跟踪：“那就不该走小巷呀！”
　　“走小巷可以早一步发现跟踪的人，反正我一定要往东走的。”
　　“哦！你似乎知道一教一门的人，藏身在镇东四里外的小村里，可能吗？”姑娘颇感惊讶。
　　“没错，我查过了，镇上有几位包打听，很能干的精明蛇鼠。你的人很聪明，所以知道一教一门的人躲在何处。我没料到的是，他们竟然敢在大白天在镇中出入。”
　　“他们的人手众多，而且邀来一些朋友助拳，似乎发誓要把贡船找回，不像与人勾结把贡船转手呢！”
　　“必须找到他们求证，再言其他。”
　　“你不是说另有神秘的人……”
　　“这只是第二种可能，第一种可能仍是杭教主内神通外鬼，所以必须先找杭教主，我得先了断他谋杀我灭口的是非。”
　　“大哥，你仍不打算放弃吗？那些财宝……”
　　“你真笨，你看我像一个贪财的人吗？我冒充李家的人，想混入钦差府，用意并非为了谋财，而是找机会警告税监陈阎王。你想到钦差府行刺，也笨得可以，就算你能接近那奸阉，杀掉他必定替荆州的百姓带来无穷的灾害，他是皇帝派去的钦差，钦差被杀与造反相等，明白了吧？”
　　“那你……”
　　“我打算加阉他。”
　　“你……”姑娘脸一红，拍了他一掌。
　　“我是说，废了他的手脚，让他成为真正的废人。奸阉本来就是废人，阉上加阉，所以叫……你的人呢？赶快去与你的人会合。”
　　“大哥，我身上是否长了刺？”姑娘突然撇开正题，挽住他的手膀问。
　　“你问的是什么疯问题？”赵辛一头雾水。
　　“似乎我在你身边，你就浑身不自在。所以我怀疑我身上长了刺，你怕……”
　　“鬼话。”赵辛摸摸她的头：“我的处境是颇为险恶，现在更是险恶加倍，有你在身边，我照顾不了。告诉你一件事。”
　　“什么事？”
　　“阴神的事……”已到了郊外，循小径北行，他将与阴神结交的经过，用颇为含蓄的辞语简略地说出，直到昨晚搭救后的情形，最后说：“由于希望她能脱身事外，祝福她能活到三十，所以希望她向南走瓜洲，远走高飞脱出是非。没想到她不听。可能已经与她的人会合了，身不由己。说实话，扬州目下高手如云，我自己还可以应付，搏斗时生死间不容发，哪能分心照顾另一个人？稍一差错，两个人都死。小妹，明白了吧？你的人多，凶险相对地减至最低。我喜欢你，甚至希望祝福你能活到一百岁。阴神不接受我的祝福，恐怕活不到三十岁，真遗憾！可是我无法勉强她，她也不能接受我的帮助。”
　　“任何一个黑道组合，都不容许徒众背叛。月华门也不例外，所以她在一脚跨入月华门时，便已注定了她的命运。你如果有心救她，唯一的手段是彻底毁灭月华门。大哥，你办得到吗？”
　　“办得到，但我不可能去办。月华门不是太坏的组合，敢劫夺皇贡就值得我尊敬。其实当我有意隐起身分时，谁也不知道我是老几。何况以鬼见愁为绰号的人并不少，鬼见愁赵更不易找。你看，我已经有意露名号，这些人仍然不知道我是鬼见愁赵。所以只要她愿保全性命，应该如愿以偿的。”
　　“你这是一厢情愿的想法，不切实际。不谈她了，她有她的道路，你有你的方向，用不着你替她作长远打算。念在你和她过去的一段情，你已经替她尽了心力。如果没有你大闹雷塘史家，她一定会死在盐务署走狗手中的，而且死得很惨，你已经不欠她什么了。”
　　“毕竟有点愧疚于心，情义有亏，因为我可以废了她的气门，打发她远走高飞的，她成为平凡的人，命保住了。”
　　“那她会恨你一辈子。”姑娘大声说：“你等于是绝了她争夺利益的机会，逼她做一个平凡的可怜女人。她的同伴叫了她一声，她就随同伴走了；你救了她为她打算，她根本就不听你的。”
　　“不谈她了，烦人。”他呼出一口长气脚下加快。
　　小径的行人不多，全是本乡本土的朴实村民。
　　沿途看不到奇装异服佩刀挂剑的人，似乎已离开风暴区了。
　　向后眺望，小径弯弯曲曲，树木挡住了视线，视界仅可及百步左右，没有可疑的人跟踪。
　　路左出现一座杨林，高仅两丈左右，树龄浅整枝范围也小，林下因此视野有限。
　　远远地，便看到枝叶摇摇，一个青衣人拨枝踱出，站在林旁目迎他俩接近，借枝叶掩蔽身材面貌，但形影可辨。
　　“可能是杭教主的人。”他警觉地说：“小妹，除非有其必要，请手下留情，不要伤害他们。杭教主与陈门主例外，但不需你干预，我要和他们亲自了断，必须先擒住他两人问口供，要他们招出其中阴谋来。”
　　逐渐接近，林中又出来一个人。
　　林内到底藏了多少人，即使走近也无法看到。
　　接近至五六十步，可以看到树叶映掩中的面庞轮廓，以及佩了长剑的隐约身材，但还看不清面貌五官。
　　姑娘将剑挪至趁手处，随时可能拔剑应付意外。
　　“任何人对你有伤害的举动，我都不会下手慈悲。”赵英华神色庄严，一字一吐：“杭教主与陈门主也不例外，他们最好不要妄图向你下毒手。大哥，请相信我的武功修为，不必一切以我为念，放手去做你应该做的事。你根本没有替这些徒众担心安全的必要，刀挥出剑发招，不想伤害对方。受到伤害的一定是你。所以，我不能答应你不伤害对方的要求。我领先。”
　　半隐藏的两个青衣人，突然向下一挫便消失了。
　　“他们已有周详的准备，埋伏以待情势凶险。”赵辛止步，神色檩然：“除非我们向后转，不然将一头钻入非常凶险的陷阱里。”
　　“你不会向后转吗？”姑娘沉静地问。
　　“我本来就要找他们呀！”
　　“不是我们？”
　　“这……”
　　“我也有权兴师问罪呀！在湖广要不是你扮鬼怪把我救出，这世间早已没有我这个人了，他们所加与我的侮辱与伤害，我有权报复，不是吗？”
　　“可是，硬闯陷阱，凶险重重，而且愚不可及。”
　　“问题是：我们非闯不可，不然为何要来？”
　　“唔！来的目的就是找他们的，他们现身了，那就非闯不可啦！小妹，你几岁了？”
　　“青春一去不再回，老啦！”姑娘信口答，目光突然一转：“快二九……”
　　身形一晃，便远退出三丈后。
　　赵辛的左手，晚一刹那伸出。
　　“你打算祝福我活过三十岁。”姑娘咭咭笑，得意极了：“这一招你用在阴神身上一定管用，出其不意制住她破气门，她就成了平凡的女人，可以平安没有风险活过三十岁。但你没把三十岁以后的可能风险计算在内，你的神机妙算只能算一时，不能算未来。嘻嘻！后悔了是不是？”
　　“你这鬼精灵……”他苦笑。
　　“答应我，不许对我玩花招，你答应？”
　　“如果……”
　　“没有如果。我会跟在你后面，保证你到哪跟到哪。”
　　“好吧！我答应。”
　　“我相信你的承诺。”姑娘笑吟吟回到他身边：“大哥，你不会后悔的。”
　　“这样吧！咱们绕远些，不要在他们预期的陷阱玩命，我们选定有利的决斗战场。”
　　“对呀！你人孤势单，必须发挥神机妙算的才华，斗智不斗力，才能予取予求。”
　　两人的话嗓音不低，远在五六十步躲在杨林中的人，可以听得一清二楚。
　　“我们从北面绕走，从杨林的西北围绕林搜索，逐一把埋伏的人逼出来。要砍大树，必须先破除树干的枝蔓。”赵辛像在面授行动机宜。
　　“对，枝蔓碍手碍脚。把蜂窝弄破三二十个补不了的大洞，蜂子蜂孙便会另找地方筑巢。”
　　“一教一门的人，都知道我算无遗策。”赵辛一面说，一面向姑娘打手势。
　　“对，甚至对你的性格有相当深入的了解。嘻嘻！陈门主知道你好色，所以派阴神勾引你……”
　　“鬼话。”他无奈地强笑：“面临生死决战前夕，闯荡江湖浪费生命的男人，多少有点自暴自弃的自虐念头，难免产生人生几何，及时行乐的颓废想法。预计中，湖广钦差府的走狗必定倾巢而出，护送财宝数量最为庞大的贡船进京。而一教一门中真正参与劫船行动的人手，不会超过五十名。奇袭并不能保证定可成功，惨烈的搏杀在所难免，我是策划的主将，行动的执行人，是双方的目标，活的机会并不多，所以……”
　　“别说了，大哥。”姑娘挽住他的手膀：“我错了，我道歉。真正的英雄好汉，一定有软弱的时候，所以说英雄有泪不轻弹，只因未到伤心处。再坚强些，那就可以称圣人了；英雄好汉绝不可能成为圣人。阴神是江湖浪女，她对露水姻缘毫不介意，你却放不下丢不开，依然为仇敌出尽死力拯救她。我要向你抗议……”
　　“抗议无效……”
　　两人的身影，真像电火流光，一眨眼间，便已到达林缘，枪出囊剑出鞘，无畏地穿林猛扑。
　　林中只有六个人，没有强大的埋伏。
　　出其不意突袭贯林而入，埋伏的人大感意外章法大乱。
　　埋伏，暗器最具威力。
　　两个青衣人刚从树下挺身而起，六把飞刀全向冲来的赵辛集中。
　　人影下沉、消失。
　　淡淡的金钱镖就在人影下沉的同一瞬间破空，一闪即逝。
　　六把飞刀穿枝而飞，全部落空。
　　“哎……我的手……”有人狂叫，枝叶摇摇。
　　正德喜钱体积不小，贯入肩井非同小可，右锁骨折断，右臂失去举起的能力，会把人痛得冒冷汗，右半身一动就痛入骨髓。
　　以牙还牙，看谁的暗器厉害，看谁的技巧高明，神意一动胜负便决定了。
　　姑娘立即超越，连绕三株杨树，躲过三镖两刀剑，刺穿一名青衣人的右大腿，一脚踢断一名青衣人的右臂。
　　她不用暗器，仅用如虚似幻般快速身法，抓住空隙便切入行雷霆一击。
　　刹那间，六个青衣人都起不来了，自始至终，没发生贴身的激烈打斗。
　　两人配合之佳，有如天衣无缝。
　　右臂被踢碎手肘的青衣人，是伤势最轻的一个，被赵辛按倒在树下，一掌劈松了左肩骨，双手失去活动能力，完全勾消了反抗的力量。
　　“我认识你。”赵辛的枪尖，在对方的脸部移来移去，划破了两条小血缝：“你是浊世威龙的心腹，虽然我不知道你的真名号。你们的人在此不像布伏，很像故布疑阵。杭教主目下在何处？招。”
　　“他们应该躲在前面两里左右的农舍。”在旁戒备的姑娘说：“推进到此地来，似乎料定我们一定会走这条路。我记得这个人的面貌，他曾经与赤练蛇走在一起。仇人相见，分外眼红；大哥，交给我问口供，我要把他弄成一堆零碎，除非他肯据实招供。”
　　被一个曾经受过侮辱苛待的女人逼口供，情景与后果，会让自以为天不怕地不怕，不怕死的歹徒恶棍做噩梦。
　　“我招，我……招。”这人怕死，不想被弄成一堆零碎。
　　“教主料定你会找来，所以在此地等你……”
　　“人呢？”
　　“在……在北面。教主知你疑心大，不会硬闯埋伏，你会绕到后面探入，正好陷入后面的埋伏中。我们在这里布假埋伏，引你起疑，没……没料到你……你真硬闯。放我一马。”
　　“杭教主看穿你了。”姑娘收了准备逼口供的匕首，不准备再逼供了：“他一定在林北一带作白日梦，梦见我们跌落陷阱任他宰割。”
　　“那就让他好梦乍醒，赶来寻找梦的结局吧！”赵辛开始解对方的腰带，撕开成两条。
　　“他回来寻梦？”姑娘意似不信。
　　“会，一定会。”
　　“他不笨呢！他是白莲社南天王的门人，南天王号称妖仙，门人已获真传，非常了不起。”
　　“他不见得聪明，贡船一到手就迫不及待杀我灭口，就笨得无可救药。等着瞧，我会让他来寻梦，但寻的不是好梦，而是心胆俱寒的噩梦。”
　　“你打算……”
　　“帮我。”赵辛说：“把这六个混蛋吊起来，在创口上塞入一根分岔的弹性佳小树枝，他们就会痛得呼爷叫娘，杭教主能掩住耳朵，仍躲在陷阱旁做好梦吗？动手，可让靴尖刚好触地，就有挣扎的机会，一挣扎……”
　　“愈挣扎愈痛苦，很妙。”姑娘兴趣来了，扭住那人的双手开始捆腕。
　　“放……我一……马……”这人狂叫：“我的右手不……不能吊……”
　　“那不关我的事。”

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　六个人的痛苦叫声，足以用惊心动魄四个字来形容。
　　途经此地的乡民，老远便惊怖地向后转，不敢探视出了何种灾难，本能地远离灾祸。
　　早些天便有不三不四，或者穷凶极恶的佩刀挂剑人物，在这一带出没。
　　乡民早就心中檩檩，深怀戒念，一听到可怕的叫号声息，本能地及早趋避，以免惹祸招灾。
　　因此这一段小径，不再有乡民行走了。
　　片刻，又片刻。东面里外，几名佩刀挂剑的人，听到叫号声讶然止步，略一商量，决定向后转。
　　叫号声很可怕，不相关的人，最好不要卷入是非中，以免引起误会，万一被人误指为凶手，跳到河里也难洗清嫌疑。
　　许久许久，东北角杨林中终于有了动静。
　　赶来的人不采直线到达，绕至东北蜂拥而至。
　　枝丫低垂，视界不良，树下杂草丛生，隐身容易。
　　这附近该是非常理想的埋伏处，但也易受到反击，除非能在短暂的初期接触中，一举解决闯入者，不然将受到利用草木反击的不利情势所影响，损失必定颇为惨重，地形对伏击者有利，但有利的条件并非一成不变的，时机控制不住，有利反转变为不利了。
　　领先的五个人，神色焦灼穿枝入伏飞奔，看到依稀可以分辨的悬吊人影，脚下加快像五轮大车冲来。
　　树后与草隙中，悄然飞出要命的芒影，这些人即使不急于抢到，也不可能闪避悄然射出的暗器。
　　赵英华姑娘的百宝囊中，没携有暗器，她没收了青衣人的飞刀、镖、袖箭。
　　这一类的暗器，不需特殊的技巧，飞刀用掷，飞镖用甩或弹，袖箭只需压下机簧便可发射，运用自如而且熟练。
　　当然，她避免向要害发射。
　　她不同意赵辛不向一教一门弟子下毒手的要求，但感觉中下手却留了几分情义。
　　向人群攻击，甩出一块石头，也具有相当大的杀伤力，用暗器更是得心应手。
　　听到枝叶急动声，一名右膝被正德喜钱击裂膝关节的人，知道同伴赶到了，可是看不到形影。
　　“不要……过……来……有……埋伏……”这个人嘶声力竭厉叫，咬字不清声音破碎。
　　叫晚了，元气充沛的叫号声大作，人影掷倒枝叶摇摇，叫喊声比被吊的人叫喊声高三倍。
　　被吊的人精力已快耗尽了，叫号声凄惨而声音不大。
　　后面三二十步跟进的人，骇然止步两面急分。
　　“救我……”倒在树下的人狂叫求救。
　　两人循声急窜，刚窜伏在一株杨树下，草丛中伸出光亮的枪尖，连敲两记，分别敲在两人的左脚与右脚侧方，两根胫骨腓骨折断，站不起来了。
　　“我的脚……”第一个人狂叫，转身坐倒将剑伸出准备自卫。
　　没看到有人，伸出的剑找不到目标。
　　“不要过……来……”第二个人抱住树干单足站起，向后面的人示警：“有埋伏……”
　　七个人挣扎难起，求救的叫号声更猛烈了。
　　“退！”传出颇为熟悉的发令声。
　　共有二十余人悚然后撤，来路该是安全的。
　　“哈哈哈……”赵辛的狂笑声声震林野：“杭教主，你总算赶来了，你感到意外吗？我在等你把账算个一清二楚，你还了债，便可无债一身轻了。”
　　二十余人脚下加快，不敢停留，草木丛中看不见敌人，快走是唯一的选择，退出险地再言其他。
　　“哎……”走在左方最外侧的一位女郎，尖叫着砰然摔倒。
　　左脚的小腿肚，一枚钢镖斜贯左右，穿在肉上十分岔眼，镖尾的红丝定向穗更是刺目。
　　镖贯在肉上，表示创口甚大，可能创口的洞孔有四分大，那会把人痛得浑身发紧。
　　一阵狂奔，像是丧家犬。
　　自始至终，他们没看到人影，仅听到赵辛所说的几句话。
　　共有十一人生死不明，叫号声惊心动魄，杭教主即使是天下第一的高手，也会心中发毛。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　赵辛和姑娘坐在小径旁的大柳树下，路对面是杨林，叫号声逐渐微弱，可能有些人已经昏厥了。
　　“应该穷追的，白白让他们跑掉了。”姑娘抛弄着一把单刀，飞刀上下翻腾：“他们还有很多人，怎么一声不吭就望影飞逃的？一教一门这次声威疾升，成为劫皇贡的英雄，不能再像鼠辈一样，听声见影便丢下徒众逃命呀！不像话嘛！”
　　“放心啦！他们跑不掉的。”赵辛神态自若信心十足。
　　“哼！恐怕早就逃出十里外了。”
　　“敢打赌吗？”
　　“打什么赌？”
　　“跑得了和尚，跑不了寺庙；这吊着的十一个男女，便是寺庙。”
　　“你是说……”
　　“杭教主肯逃，其他的人肯吗？一定会把在别处埋伏的徒众找来，救这些情同骨肉的可怜虫。我阻止你穷追，用意是不想被他们作困兽斗，反埋伏给我们致命一击。在这里等，凶险可以减少九成。”
　　“好啊，我和你赌。”姑娘收了飞刀兴高飞烈。
　　“你赌……”
　　“我赌他们会回来。”
　　“去你的！你可算得上是神赌呢！”赵辛拧了姑娘的粉颊一把：“哪有这种押注的？你如果开赌坊，赌鬼连一文钱也休想赢你的。”
　　“当然我没有你精啦！高邮的土地神吕大风，就号称赌霸，你在他的赌坊，赢了他不少银子。”
　　“别提啦！我没拿走他一文两文，反而连赌本都送给他了……咦！你怎么知道的？”
　　“我那时也在高邮呀！”
　　姑娘一语带过，一蹦而起：“该死的！她敢来？”
　　小迳自东向西伸向三汊河镇，南面是杨林，林内吊着十一个男女，叫号声与求饶声不绝于耳。
　　西面四五十步外，阴神正缓步向他俩接近。
　　“你们布埋伏等我，杭教主的神机妙算，功力不下于我，果然等到我了。”赵辛懒洋洋站起相迎，张开双手伸伸懒腰：“你们的人都到齐了吧？该一涌而出啦！”
　　“我们是等候钦差府走狗的。”阴神比在茶社时气色好多了，重新焕发出阴森的气息：“哦！绝剑那些人，没和你同来？你们该谈妥合作的条件了。”
　　说话间人已到了近前。
　　“如果我愿意找人合作，绝不会是绝剑，他阴狠贪婪永不知足，野心太大，我无法与他相处。你和他如果携手，可说是天造地设的理想同谋。杭教主呢？他居然龟缩不出，令人莫测高深呢！我和小妹只有两个人，他难道不想救受难的门人子弟？十一个人中，你月华门有一男一女，陈门主也不出面，不像话吧？”
　　“冲你我的交情，请让我把人带走。”
　　“抱歉，不行。”赵辛断然拒绝。
　　“赵兄……”
　　“我欠你的情，已经还清了。江湖男女的情为何物，我懂，我所还的，已经超过所获得的了。”赵辛不再让步，一字一吐：“从前恩爱反成仇；面对仇敌，我已经付出太多，够情义了。如果我无情无义，你该知道我会把你我的一夕风流，向江湖朋友指摘渲染，指斥你蓄意勾引贪欢。所以，你最好不要用无情无义来指责威胁我，江湖朋友都知道你阴神是什么人。你走，去叫杭教主陈门主来还我公道。”
　　“我坚持要把我月华门的两个人带走。”
　　“杀人偿命，欠债还钱；杭教主陈门主是债务人，他必须和我这债权人当面结算。灵姑，你不够分量，你没欠我什么，不需你担当。”
　　“她不走，我来赶她走。”赵英华姑娘大为不耐，怒火上升，妖女仍然妄想用情义打动赵辛，再纠缠下去，很可能会发生作用，岂能让这种情势发生？
　　一声剑吟，她拔剑出鞘，凤目中杀气怒涌，踱至路中伸左手食指勾了几下。
　　这种表示轻蔑的手势，通常出于自以为强者手中。
　　阴神名列江湖有数的女强人。
　　赵英华这时的身分，是毫无名气地位的黄毛丫头，向一个超拔的女强人用上这种手势，接近狂妄不自量力。
　　神阴果然被激怒了，心中涌起即将胜利的快感，兴奋地徐徐拔剑，脸上涌现得意的笑容。
　　只要把这个被赵辛称为小妹的小丫头制住，大事定矣！哪怕赵辛不就范？这真是天赐其缘，妙极了。
　　“你真是赵雄的小妹，相貌差得太远了。”阴神笑得暧昧，也有意探口风：“赵雄的武功，打烂仗派得上用场，与真正的高手硬拼，他差得太远了。你小小年纪，我不信你会比他强一倍。即使强一倍，仍然派不上用场的。”
　　立下门户剑一引，轻飘飘地显得毫无力道，有意引姑娘大意进招，明显地表示不屑运劲对付一个小辈。
　　赵辛心情有点紧张，在外围全神贯注严防意外。
　　他了解阴神的性格，也知道阴神的武功和幻术的修为深浅。
　　阴神在湖广与极乐散人一群走狗拼搏，表现得极为出色。
　　极乐散人的走狗中，都是成就不凡的高手中的高手，阴神却能应付走狗群殴，虽然几乎丢命，但依然是强者中的强者。
　　因此，他必须替赵英华姑娘押阵防险。