从屋顶向下跳的人，是金笔秀士敖世纶。
　　院对面的墙根下，站着一个獐头鼠目、留了八字灰胡的糟老头，右手支着一根四尺长铁手杖，鼠眼阴冷的光芒闪烁，不住盯视着夏姑娘的房门。
　　金笔秀士是从夏姑娘的房顶跳下的，大白天飞檐走壁在屋顶走动惊世骇俗，这位侠义门人未免太过招摇，肆无忌惮。
　　房内的夏姑娘误以为是逍遥公子来了，其实不是。
　　糟老头吃了一惊，眼神一动。
　　“阁下。”金笔秀士伸手，用食指向糟老头钩动，表示要糟老头离开墙脚走过来，神情相当轻蔑。
　　“年轻人，你叫我？”糟老头怒声问，眼中冷电炽盛，冒火了。
　　糟老头手中的铁手杖相当沉重，不可能隐瞒练武人的身分，何况糟老头根本不想隐瞒。
　　“不错。”金笔秀士冷冷一笑。
　　“老夫认识你吗？”
　　“你应该认识我金笔秀士的。”
　　“老夫为何该认识你？”
　　“因为你本来就认识我，知道我正打算要严狗官的命，两你却是严狗官的保镖之一，先期前来真定潜伏探道的狗腿子，这几天早该打听出我金笔秀士为何而来了，何必反穿皮袄装佯？”
　　“老夫根本就没把你金笔秀士当作一回事，只留意其他可能有威胁的人。这家店共有五个劲敌，其中没有你，你还不配。”
　　“你生死一杖侯五常吹起年来了，反常啦！来吧！松松老筋骨，在下要打发你滚蛋。你的杖，我的笔，一长一短，一强一险，正好各擅胜场，优劣互见，看谁是真正的胜家。”
　　双方相距不足五尺，杖一举便可击中要害。而金笔秀士的金笔仍在囊中，垂右手背着左手，一派满不在乎的懒散劲，不像是面对强敌，倒像是和老朋友半途相遇，高兴地驻足话旧。坐死一杖口气虽硬，其实心中发虚，竟然不敢突起发难袭击。
　　“你根本不值得老夫计较，只有你老爹妙笔生花，才配与老夫打交道。”生死一杖阴阴一笑，反而将手杖挟在胁下：“老夫替严知县保镖，是堂堂正正的活计，虽则老夫不是白道人士，但并不能禁止白道以外人士保镖。你敖家是侠义名门，老夫不信你敢冒大不韪，抛开武林道义，扮强盗或黑道人公然向保镖挑战寻衅。赶快滚蛋吧！年轻人，这不是你侠义门人该来的地方。”
　　姜是老的辣，一顿锋利的话把金笔秀士套住了。
　　“哈哈！在下知道你奸猾过人，诡计多端，以为你真的聪明机警，岂知仍是老笨驴一个。”
　　“什么？你……”
　　“你想想看，在下为何公然现身？”
　　“你想激老夫……”
　　“在下公然叫破你的身分，你还能在这里鬼混吗？哈哈！在下用得着用金笔戳穿你这老狗的心坎？”
　　“你……”
　　房门开处，纵出一身碧蓝的夏姑娘。
　　“好哇！狗官的保镖混到这里来了，正好乘机拔除。”夏姑娘娇叫，人到、声到、剑到。
　　生死一杖恼羞成怒，大喝一声，迎面一杖点出，势沉力猛有如电耀霆击，挟忿出手凌厉万分，轻灵的剑真不敢与杖接触，接触势将折断。
　　碧蓝的猛扑身影在杖尖前消失、重现，反俯生死一杖的左侧背，像是鬼魅幻现，闪动太快了。剑光如匹练，剑气及体。生死一杖经验老到，人影在杖尖前消失便知不妙，杖向下一沉，杖尖着地，人飞腾而起，借刀向前飞翻，间不容发地避开一剑穿胁的厄运。两空翻上升两丈余，登上了瓦面。
　　“你们最好放手，不然死路一条。”生死一杖在瓦面上阴森森地说：“老夫只是一个跑腿的，主事的人一个指头，也可要你们死一百次，后会有期。”
　　夏姑娘一击落空，确是有点心中檩檩，但于心不甘，猛地飞跃而起。
　　但生死一杖的“后会有期”四字未出口之前，身形已向另一座屋顶电掠而走，势若星跳丸掷。等姑娘升上瓦面，生死一杖已远在第三座屋顶上了。
　　“追不上了，姑娘。”下面的金笔秀士笑笑说。
　　夏姑娘飘落的身法，轻灵妙曼极为出色。
　　“好！飘逸超尘，轻功中的极品，凌空凝气，点尘不惊，姑娘的造诣，年轻的一代中无与伦比。”金笔秀士情不自禁喝起采来。
　　夏姑娘嫣然一笑，黑亮的水汪汪明眸不住打量他。
　　“敖秀士夸奖，足增本姑娘十倍身价。”夏姑娘显得十分高兴：“阁下就是大名鼎鼎的金笔秀士？幸会幸会。闻名不如见面，见面胜似闻名，一代侠义道年轻俊彦，果然名不虚传。生死一杖横行天下三十年，凶名昭着，目中无人，在敖大侠面前，竟然不敢出杖，可知盛名之下无虚士，敖大侠真替年轻的一代子弟增光。”
　　“好说好说。”金笔秀士居然相当客气：“姑娘是为狗官而来的？”
　　“不错，可惜你我道不同不相为谋。”
　　“那并不重要，重要的是彼此殊途同归。”
　　“昨晚是敖大侠在屋上观战？”
　　“对。姑娘的剑术阴狠奇奥，可惜急功心切，让那位扮老妇的姑娘有机可乘，确是失策。”
　　“黑夜间有所顾忌，我不想发生意外，所以不愿出杀着。下次碰上她！哼！敖大侠，何不至客室小叙？咱们谈谈狗官的事。”
　　“抱欢，在下有事待办，不能稽留，再见。”金笔秀士抱拳一礼，含笑走了。
　　以他的身分声誉来说，怎能与来路不明的黑道女人在一起相聚？所以藉故告辞，其实他对这位明艳照人的姑娘颇有好感。
　　夏姑娘冲他的背影阴阴一笑，眼中的冷电炽盛。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　剑出鞘，张蕙芳姑娘的激动情绪冷静下来了。
　　逍遥公子站在丈外，目不转瞬打量这位行径怪异的小姑娘，用眼睛、用心灵，来探索小姑娘的内心。
　　他看到了些令他心灵震撼的、心中生寒的东西。
　　那是发自心灵深处的感觉，破釜沉舟与天地共沉沦的悲壮气势，出现在这位小姑娘身上了。
　　“为什么呢？”他问，剑眉锁得紧紧地：“我们没有任何仇恨。”
　　“我知道我理亏，但我是不得已。”小姑娘的嗓音完全变了，变得僵硬刺耳，有金铁交鸣的味道：“所以，我如果杀死你，我也死。”
　　“有必要吗？”
　　“我没有脸活下去，我做了世间最愚蠢的事，与及不该做的事。我只能说，我抱歉。不论结局如何，我都欠你一份情。如果有来生，来生我再还你。”
　　“张姑娘，理智一点好不好？”他苦笑：“把原因告诉我，在我能力所及的范围内，我一定会帮助你。比方说，我可以不向阎知县下手，但我不会要你的银票，一千五百两银子还不够做我的零用钱，我的荷包里，经常有宝泉局与天下四大钱庄的公私大额银票庄票。”
　　“难就难在我不能告诉你，那会引起更大的灾祸。乔公子，你最好用剑。”
　　“这……”
　　“因为你的折扇，很难挡得住我决死一击。”
　　小孤出现在他身旁，捧着一把剑。
　　“爷，她有难言之隐。”小孤的星眸深处神情复杂。
　　“我知道。”他取过剑神色特别庄严。
　　“小孤经历过深沉的痛苦，她可能也有同样的痛苦。”
　　“你撑过去了，她……”
　　“爷，求你给她一次机会，就像过去给小孤、卓叔、小羽、甘叔夫妇一样慷慨。”小孤的泪水在眼眶里打转。
　　“我在考虑，而且慎重考虑，你放心。”他向张姑娘走去。
　　“我知道我是理亏的一方。”张姑娘脸色难看已极：“但情势不由人，我只好有一步走一步，得罪了。”
　　“绝大多数的人，都不肯承认自己理亏的，你是一位好姑娘，我希望……”
　　“我放肆了，接招！”张姑娘横定了心，不再多浪费唇舌，立即断然挥剑进攻。
　　剑是好剑，青芒闪烁有如一湖秋水般晶亮，剑术更神奥诡奇，出手便是辛辣霸道的狠招银汉聚星，似乎同时有千百颗星星，以他为中心狂急地汇聚。
　　他心中一震，收敛心神挥剑反击，撤出重重剑网。
　　张姑娘形如疯狂，狠招如长江大河滚滚而出抢攻，声势似乎主宰了全局，一剑连一剑形成绵绵无尽的剑浪，奋不顾身要冲破逍遥公子的重重剑网。
　　“铮铮铮……”剑开始疯狂地接触，罡风似殷雷，彻骨裂肤的剑气远及丈外，好一场狂野绝伦的恶斗，双方的绝招有如长江大河滚滚而出，险象横生，令人目眩神移。
　　太快了，旁观的人不可能看出招式和剑路，闪动的人影已经不易分辨，更难看出剑影飞舞的实体形状，完全是力与速度的致命拚搏，生死间不容发凶险万状。
　　青钢剑泰山压卵似的攻势，终于呈现空隙。
　　逍遥公子的防卫网已缩小至极限，突然到达临界点，到达爆炸边缘。
　　一声沉叱，剑网怒张。
　　“铮铮”两声狂震，青钢剑倏然外张。
　　剑涌千堆雪，乱舞的剑花中，一道扭曲的虹影破网而出，后发先至陡然楔入。
　　“生死决！”逍遥公子的沉叱震耳，剑势不变。
　　青钢剑在生死一发中内收，但来不及了，差了一刹那，劲道被吸引住斜拉，右肋不由自主地冲向扭曲楔入的虹影，陷入死境。
　　“哎呀……”在廊下观战的小孤惊呼。
　　虹影再次扭动，划破了张姑娘的胁衣，身形失去控制，斜旋而出。
　　这瞬间，虹影侧射，到了张姑娘的脊心。
　　张姑娘似已失去反应力，身形继续斜旋，被绝招生死决所发的神奇劲道所主宰，不由自主冲出、旋转、以背向敌，暴露在穿心一剑的生死险境中。她是行家中的行家，一受对方剑势的控制，便知生死已决。
　　逍遥公子的剑势又变，电射而出的虹影陡然停顿，但锋尖已贴上姑娘的背心。
　　收发由心，好险。
　　失去控制的身形仍然冲旋而出，背心上的剑尖险极地疾退三寸。
　　张姑娘脱力地踉跄扭转身形，精神似已崩溃，剑失手掉落，发出一声绝望、凄切、无助的叹息，终于像见水的泥人，向下挫倒。
　　逍遥公子一闪即至，剑虹疾闪。
　　张姑娘的左手向上一抬，袖底弹出一支尺长的短斑竹箫，射向自己的咽喉。
　　“啪！”恰好光临的剑虹，拍中了短斑竹箫，几乎不可能地将箫拍飞出两丈外，箫的管口，是从肌肤下擦过的，生死仅一发之差，这一剑拍击神乎其神。
　　身躯仍向下挫倒，倒下便失去知觉。
　　“好好照料她。”逍遥公子向奔到的小孤神色黯然地说：“她已抱有必死之念，此中大有可疑。”
　　“好可怜的姑娘。”小孤凄然地说，小心翼翼地抱起那毫无生气的身躯。
　　“她的剑术，很像百劫邪神的邪剑，一种姑娘们不适宜的剑术，但她已获其中神髓。百劫邪神不是什么好人，她老爹九灵箫张威，也不是善男信女。她所提的要求，有陷我于不义的阴谋，但不合情理。”
　　“也许，小孤可以找出原因……”
　　“不要勉强她。”

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　　申牌左右，随从们陆续返店。
　　甘锋与车夫卓勇，都是精明干练的老江湖，但没有人知道他们的真正身分，活动方便，所以消息收获最多。
　　被妖道们打毁的客厅，已经由店伙们以最快的速度清理装饰完竣，活动不必局限于客房了。
　　最后返店的卓勇，在厅中向主人禀报。尽管逍遥公子并没把他当仆从看待，但他坚持以仆从自居，禀报时不肯落坐。
　　“二君一王共分三处客店落脚，全在南关，注意力放在恒山驿附近。”卓勇有条理地将所得的消息一一说明：“在北面四十里的伏城驿派有快马眼线，消息很快便可传到府城，所以在这里的人并不积极活动。”
　　“这是说，他们要等的人，一到伏城驿便可有效地受到监视了。”逍遥公子提出分析。
　　“是的，公子爷，他们的布线工作做得相当扎实。卓勇已经概略见过他们的人，总人数足有五十以上。三个老凶魔好像在等候某个重要的人前来，所以无暇全力对付我们。如果所料不差，今晚他们很可能前来行凶。”
　　“这是说，咱们即使赶快离开……”
　　“也来不及了，公子爷，他们会集中全力，追出城在官道上毫无忌惮地痛击我们。”
　　“我们只有在此地和他们了断。他们要对付的人……”
　　“真是一个姓阎的赃官，据说在博平县两年任期内，助纣为虐帮助税监阎王马堂搜刮，竭泽而渔破家民户上千，吞没了大批金珠宝玩，因此被马堂猜忌而丢官。马堂不甘心，由于不知阎知县的金珠藏在何处，猜想必定掳赃返乡。事实上，二君一王是阎王马堂派来的人，这三个凶魔其实是马堂暗养的狗爪子，志在夺取阎知县携走的、本来该是马堂的、价值十余万银子的金珠宝玩。”
　　“原来如此。”逍遥公子欣然说：“卓勇，你们不怕二君一王吧？”
　　“有公子爷在，天下三大剑侠卓勇也敢操刀而上。”卓勇拍拍胸膛说，豪气飞扬。
　　“这笔金珠，让他们花不如我们替他们花，至少可以周济不少需要帮助的人。”
　　“对，公子爷，咱们可以替他们积一些阴德。”
　　“咱们仍然玩老把戏。”
　　“等二君一王得手之后，再黑吃黑，这是公子爷的规矩，卓勇十分拥护。”
　　“咱们先好好策划，当然得先应付今晚即将到来的困难。”
　　“困难是可以克服的，公子爷有能力应付任何困难，卓勇深具信心。”

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　　隆兴寺后面有一条横街，三倏弯弯曲曲、大白天也显得幽暗的小巷子，有一条贯通前后街，巷口就在三皇庙左首不远处。
　　因此，小巷才是真正藏污纳垢的鬼地方，在隆兴寺与三皇庙这条横街上你争我夺的龙蛇，窟穴大多数建在小巷子里，真正见不得人的事，在横街反而不易发生，小巷子方可以大胆地干见不得人的勾当。
　　所以，小巷子白天很少有人行走，晚上就鬼影幢幢，是非多多。小巷子的居民，就算有规矩的清白人家，也相戒不敢悬挂门灯，挂也不点燃，点燃一定会被那些忌光的蛇神牛鬼打破。因此天一黑，小巷子里黑得伸手不见五指，黑是发生罪案的温床。那些忌光的族类，就喜欢黑暗。
　　在小巷里走夜路，彼此心照不宣，不管有多黑，都妨碍不了他们的行动，当然不至于碰上了撞得人仰马翻头破血流。
　　在这里行走的人，是很小心的，对敌我分辨得一清二楚，并不因为天太黑看不清面貌而敌我不分。
　　天太黑，再穿了黑衣，平常的人不碰撞才是怪事。但牛鬼蛇神是不会发生碰撞的，他们的视力听力锐利灵敏得很，对同类更为敏感。
　　天黑后不久，黑衫客出现在小巷子的中段，脚下毫无声息发出，真像个鬼。
　　这是小巷的转角，他就贴在一堵高院墙的角落里，经过这里的人，即使擦身而过，也无法发现他。
　　他丝纹不动地贴立了许久，目光落在对面的褐色大院门，门关得紧紧地，天黑以后就不曾有人出入，像是一座无人居住的空宅。
　　先后有不少人经过，谁也没留意他的存在。
　　他的耐性十分惊人，丝纹不动站了许久，真像一头伺鼠的猫。
　　终于，院门悄然半启，悄悄钻出两个人，无声无息像两只老鼠，出门便脚下一紧，同横街一端急走。
　　他开始移动了，脚下也无声无息。
　　天太黑，看不清面貌，只能凭经验和直觉，知道是不是所要的猎物。
　　两人脚下轻灵俐落，并肩默默地疾走。
　　远出百十步，走在右首的人突然若有所觉，猛地扭头回顾，脚下一慢，手本能地抓住了佩刀的刀靶。
　　“贺兄，你怎么啦？”左首的人发现同伴的举动有异，一面走一面信口问。
　　“好像后面有人。”贺兄低声说，脚下没停。
　　“街巷那能没有人行走？”
　　“不对，像是跟踪的人。”
　　“别开玩笑，你是走夜路怕碰上鬼，所以草木皆兵疑神疑鬼……咦！”
　　原来只顾说笑，忽略了前面，几乎撞上了前面迎面挡在路中的一个浑身黑的人，总算反应快身手了得，居然及时刹住脚步，但已经贴身了。
　　“他一点也不开玩笑，他的确听力惊人，发现有人跟踪。”发话的人是黑衫客，赶到前面来了：“可是还不够灵敏，至少两位就不曾发现在下从你们的身旁超越。”
　　“好家伙！你是谁？”贺兄戒备着问，抓刀靶的手已压下卡簧。
　　“跟踪你们的人。”黑衫客说。
　　“咱们认识吗？”
　　“现在不是认识了吗？”
　　“阁下是……”
　　“黑衫客。”
　　“哦！阁下就是江湖上，混得不错的黑衫客？北黑衫还是南黑衫？”
　　江湖上绰号叫黑衫客的人，其实不止南黑衫与北黑衫，还有好几个，只不过北张南张两个黑衫客，名头较为响亮突出而已。
　　“南黑张。”
　　“少见少见，你阁下有意拦路，知道在下吗？”
　　“你是真定卫的余丁，在此地颇有名气的银刀贺永定。那一位是来自湖广的铁菩萨陈寿全，刺客行业中甚有地位的血腥屠夫。嘿嘿！没错吧？”
　　“不错，有事你就直说好了。贺某是地主，有什么事多少还可以担代。阁下既然是南黑衫，与陈兄想必有所认识。阁下冲陈兄来的，我这个东道主少不了给阁下一次公道，也许不至于让阁下失望。”
　　“贺老兄真算是有担待讲道义的东道主，这番话充满了豪气。不错，在下是冲铁菩萨陈老兄来的。”
　　“找我有何贵干？我并不认识你。”铁菩萨沉声说：“咱们井水不犯河水，你这位邪道新秀，咱们干这一行的朋友，对你们这一类人不感兴趣，尽可能不伤和气，够道义了吧？”
　　“尽可能不伤和气，必要时例外。”黑衫客冷笑：“我这种人，也尽可能与贵行的朋友保持安全距离。”
　　“那么，阁下找我……”
　　“你我已经有了利害冲突。”
　　“什么利害？”
　　“颜知县。陈老兄，看样子，双方都有必要时。”
　　“哦！原来为了这件事。张兄，这笔买卖妨碍阁下了？”铁菩萨颇感意外。
　　“是的。”
　　“什么理由？”
　　“恕难奉告。”
　　“阁下的意思是……”
　　“请放弃这笔买卖。”
　　“开玩笑！”铁菩萨叫起来：“咱们干这一行的，信誉第一，买卖接下了，什么天大的事故也改变不了，这是行规。阁……”
　　“陈兄，你们来了两个人，在下愿以一千两银子，请两位放弃这笔买卖。也许两位的花红不止一千两银子……”
　　“对，二千两。但是，咱们不能两面花钱，你阁下就算给在下一万两银子，也绝对办不到。在下一到这里，就发现有不少人横生枝节，全都冲阎知县而来，因此向贺兄求助，引咱们去与那些人打交道，希望能各取所需皆大欢喜，反正只要阎知县死，死在谁手怎么死无关重要。哦！张老兄也是来要狗官的命？”
　　“内情恕难奉告。在下来这里等候，唯一的要求是请两位转回湖广，其他请勿过问。”
　　“办不到。”铁菩萨沉声说：“在下不要你的一千两银子，只希望与你合作两全其美……”
　　“看来，只有一个办法，解决你我的歧见了。”黑衫客只好走极端：“你们死了，这件买卖自然取销。”
　　“该死的小辈！”铁菩萨破口大骂：“胆敢说这种狂妄的话，我……”
　　“陈兄少安毋躁。”银刀贺永定拉住了铁菩萨：“犯不着和这种不知天高地厚的事辈一般见识，待兄弟打发他，一了百了。”
　　“姓贺的，你最好不要淌这一窝子浑水。”黑衫客提出严厉的警告：“这不是你该做的事。你帮助外地的刺客，在你的本乡本土做下杀人的勾当，即使贵地的人肯原谅你，与这件罪案有关的人不肯。你打发不了我，如果要杀你，刚才你就已经死了。”
　　银刀贺永定心中一跳，有毛骨悚然的感觉，刚才黑衫客跟踪，然后神不知鬼不觉从他们身侧，超越到前面拦路，超越时如果下手……
　　“张老兄，你这种做事的方法也不合乎道义，这是极不礼貌的胁迫，令人无法冷静接受。”银刀的态度变软了：“你也算是我这东道主的客人，大家先不必冲动，何不从长计议……”
　　“贺兄，事迫燃眉，阎知县即将到达，已经没有时间从长计议。”黑衫客坚决地打断对方的话。
　　“你最好有时间。”铁菩萨发话，语气充满威胁。
　　“在下已经没有时间。”
　　“那就设法找时间。”
　　“在下不必找，必须立即解决。”黑衫客语气中的威胁更浓。
　　“贺兄，你就不必管了。”铁菩萨忍无可忍，光火了：“这是兄弟与这狂妄小辈的事，让兄弟和他一劳永逸解决，唯一的办法是除掉他。”
　　“兄弟也有同感。”银刀也忍耐不住：“但请记住，兄弟是站在你一边的，咱们是朋友，而他不是。”
　　一声刀啸，铁菩萨拔出狭锋单刀。
　　银刀贺永定缓缓退至一旁，将成名的银刀挪至趁手处，随时准备拔刀上前相助，他已经表明了态度。
　　黑衫客冷哼一声，手动剑出。
　　这瞬间，发招攻击的不是铁菩萨，而是表明旁观意向的银刀贺永定，出其不意扑上了，星光隐隐，银刀幻映出闪烁的反光，刀风骤发声若飒飒秋风扫枯林。
　　假使黑衫客撤剑稍慢一刹那，后果可怕。
　　银刀贺永定扑上反主为客的举动，出乎对方意料之外；黑衫客拔剑令人难以置信的奇速，也令银刀大出意外。
　　刀光势若雷电，光临黑衫客的肩颈。
　　黑影一扭、一闪、反旋，剑光如匹练，突然传出击破护体气功的怪音爆和贯肉声，随即人影乍分、重现，刀风骤然消逝。
　　银刀贺永定嗯了一声，稳不下马步向前踉跄冲出，当一声银刀失手坠地，身形仍未稳住。
　　这瞬间，刚收招的黑衫客一声怒吼，身形乍起，一鹤冲霄跃登屋顶。
　　五丈外，先一步跃登的铁菩萨身形向前飞射，左手后扔，暗器破空声惊心动魄。
　　这位名刺客，由朋友挡灾，一看情势不利，不顾朋友的死活，先一步溜走逃命。
　　朋友一照面便完了，再不逃岂不是天下一等一的笨瓜？生死关头，朋友的道义不值半文钱。
　　黑衫客心中不无顾忌，黑夜中对付高手刺客，岂敢掉以轻心？所以一登瓦面，不等脚下落实，身形下伏，手仆在瓦面上，恰好躲过致命的暗器袭击，三枚暗器从他背部上空三尺左右呼啸而过，危机间不容发。
　　“你走得了？你这卑鄙的狗！”黑衫客跃起咒骂，向前飞跃而进。
　　铁菩萨已经不见了，高手刺客对撤走学有专精，经验老到，大白天也可以轻易摆脱追踪的人。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　同一期间，后横街金笔秀士落脚的鸿宾客栈内，东跨院冷冷清清，这两天旅客稀疏，整座东跨院十余间上房，只有金笔秀士一个旅客。
　　两盏廊灯发出朦胧幽光，没有旅客活动，显得死气沉沉，连店伙也懒得前来走动。
　　金笔秀士刚启门踏入走廊，正准备前往五福客栈侦查逍遥公子那些人的动静，突然虎目生光，转身冷然踏入院子，哼了一声。
　　“在下对付偷袭暗算的人，绝不手下留情。”他一字一吐声震耳膜：“现身吧！有什么事挑明了说，那怕是天崩地裂，我金笔秀士也敢挺身担当。”
　　房舍暗影中，传出一阵刺耳的阴笑。
　　“我知道你们是些什么人了。”他继续说：“你们实在没有一星一点闯道前辈的风度，难怪我这出道不足三年的人，没把你们当人物看。”
　　出来两个人，五湖老怪和氤氲鬼王。
　　这两个鬼怪前辈，白天栽在黑衫客兄妹手中，落了个灰头土脸，居然不知趣，又转而找上了侠义门人金笔秀士。
　　在邪道年轻人手下栽了，不见得会栽在侠义门人手下，侠义门人是容易对付的，君子可以欺其方。
　　“这年头世风日下。”五湖老怪羞恼地出言讽刺：“出道的年轻人，一个比一个狂妄，一个比一个傲慢自大，咱们这些老一辈的人，看来是没有什么好混了。”
　　“你们混什么？”金笔秀士语气转变为轻松。
　　“混棺材本呀？”
　　“那该在年轻时就混够的，你们偌大年纪现在才混棺材本，不嫌太晚了吗？”
　　“可恶！老夫要活剥了你……”
　　“哈哈！活剥我？你不嫌太老了吗？”
　　“老夫……”
　　“且慢和这小辈斗口，这小子牙尖嘴利，斗嘴讨不了好的。”氤氲鬼王刺耳的语音，在夜空下特别难听：“小辈，光棍不挡财路，你懂不懂。”
　　“棺材本的财路？”金笔秀士嘲弄地说。
　　“是呀！你小辈要宰阎狗官，狗官一死，咱们的打算不但落空，棺材本也没有着落。狗官的金珠财宝没带在身边，他一死咱们到何处去找？”
　　“那是你们的难题。”
　　“所以！你不能下毒手杀狗官。”
　　“我大概会的。”
　　“你不能……”
　　“我一定能。”
　　“狗兔崽子！老夫先宰了你。”氤氲鬼王凶性大发，拔剑恶狠狠地冲出。
　　五湖老怪也不慢，在同一瞬间发动，鸭舌杖招发大地盘龙，配合氤氲鬼王进击，剑攻上杖攻下盘，形成绵密的死亡之网。
　　金笔秀士哈哈狂笑，不退反进，黑夜中竟然大胆得向死亡之网突入，胆气之雄，令两凶魔大为吃惊，还看不清对方的切入身法，人已近身。
　　攻下盘的杖突然向下疾沉，砸中地面入土八寸。五湖老怪只感到虎口一震，双膀发麻。原来杖被一脚踏下的，在如此可怕的扫击劲道与速度下，被踢踏的机会微乎其微，甚至根本不可能。
　　可是，杖确是被踢中的。金笔秀士向前切入，双脚上收缩成一团，从杖上方掠过时，一脚飞快地下踢，奇准无比劲道更惊人。
　　同一瞬间，铮一声轻鸣，魁星笔出囊、接招、伤敌，像是在同一刹那完成。
　　氤氲鬼王的剑向侧外方激荡，空门大开。
　　魁星笔反抽，掠过鬼王的右耳，耳轮被擦裂了一条裂口，从中间裂开了，鲜血立即流出。
　　“哎……”鬼王骇然惊呼，向侧仆倒，反应慢了一刹那，右耳轮遭殃。
　　“快走……”鬼王滚身而起，发狂般厉叫，撒腿狂奔，逃命第一。
　　还不错，还知道招呼老怪逃命，够情义。
　　五湖老怪拖曳着杖暴退，几乎握不住杖，听到鬼王惊恐的叫声，立即倒飞而起，飞翻过院墙，急似丧家之犬，三两起落便消失在茫茫夜色下。
　　一照面便落荒而逃，两老魔胆都快吓破了。
　　金笔秀士其实已用了全劲，仓卒间无法追赶。
　　“你们怎么就逃命，棺材本不想要了吗？”金笔秀士收了魁星笔，叫声远传数里外，有意让店中的人听到。
　　两老魔逃得更快，叫声未落人已消失。