踏入幽香四溢的客房，李平平眼前一亮。
　　外间酒食满桌，主人淡妆相候，俏丽的形象极为动人，淡绯色衫裙，淡妆的美丽面庞高贵中明显神采，既不是艳丽的巨宅名花，也不是清纯的名门淑女，反正就是男人喜爱的一类女人。
　　“家小姐姓桂。”春桃退在一旁引见己方的人：“这两位是敝同伴秋菊、冬梅。”
　　一主四婢，桃荷菊梅都有了。
　　“桂小姐呢？抑或是桂夫人？”他定下神，正经八百抱拳施礼：“在下李平平，多蒙宠召，深感荣幸，但愿不是吕太后的盛筵。”
　　“胆气不错。”桂小姐嫣然一笑，肃容入座：“治酒候教，希望李兄不必油嘴滑舌，小姐姑娘，你高兴怎么叫悉从尊便，提刀弄剑也不适宜称小姐，那是名门闺秀的称呼，请坐，不必拘束。”
　　春桃和夏荷站在他的身后左右侍候，等于是夹住了他，一个斟酒一个挟菜，他成了贵宾大爷。
　　酒过三巡，桂姑娘的高贵风华逐渐消退，媚笑如花，逐渐眉挑目语春意撩人。
　　“李兄，你在等追魂奼女？”桂姑娘三杯酒便红云上颊：“我在诚心请教。”
　　“等，也不等。”他一脸无辜相：“不知是怎么一回事，她半途平白失了踪，没交代任何一句话，委实令人悬心。我当然希望她能重现，也希望她不要对我不利，毕竟她是一个人见人怕的杀手，我实在没有勇气快马加鞭逃之夭夭，其实……其实她是一个可爱的女人。”
　　“你知道她是杀手？”
　　“在燕京老店，那个什么飞云神龙请她走的时候，我就知道了。”他的老实相不是装出来的，足以让老江湖掉以轻心：“这次重逢，她要我伴送她南下，我不便拒绝，也不敢问她在京都所经历的事故，看她的神色相当高兴，没想到竟然不明不白半途失了踪，我怀疑她……”
　　“怀疑什么？”
　　“她被人抓走了。”他正经八百地说：“我看得出来，那天是飞云神龙把她强行邀走的，她在京都一定出了些什么意外变故。桂姑娘，你与她……”
　　“我与她是同行，希望找到她谈一笔买卖。哦！你真的不知道她在京都所发生的事故？”
　　“老天爷！我敢问？我敢打听？我和她那天是第一次见面，刚打算治酒倾谈，便被自称飞云神龙的人，带了一群拳头上可以站人的……嗯……的好汉……哈……带……带走了……”
　　话未完，头向下一仆，左右两侍女先一刹那，一左一右将他夹住了。
　　共喝了六七杯酒，一杯酒已经够他受的了。

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　　不知过了多久，他看到了朦胧的幽光。
　　其实，他并非神智清醒地看到灯光，而是生理的视觉本能，知道有灯光。
　　事实上，他一无所知，不知道自己赤裸裸地睡在香喷喷的大床上，不知道身旁有个令人心动的，裸着饱满酥胸，像蛇一样缠住他的桂姑娘。
　　桂姑娘已经不是贵妇，不是淑女，而是充满冶荡春情的荡妇，让男人忘了生辰八字的床上妖姬。
　　妆台上只点了一盏烛台，内房中没有第三个人，罗帐低垂，床上春满。
　　“她一定暗示过，在何处再找你。”桂姑娘语音低低柔柔，裸露的纤手轻抚他的面颊：“以及要到何处，准备办什么事，是吗？”
　　“在宛平芦沟桥重逢，她就说过了。”他目光热烈地盯视眼前的美丽面庞，盯着那充满情欲的诱人樱桃小口，但说的话却死死板板，僵僵硬硬，完全不像他平时说话的腔调：“她说，不管我在何处，她都会找我的。后来，她又说：天龙会要找她，地虎盟要杀她，要我不过问她所发生的任何事。又说，她发誓，要替师姐报仇，要等京师风声不紧，就出其不意回去宰了一个姓孔的人。”
　　“那么，她一定会悄悄地来找你，她已经发觉被人跟踪了，她很喜欢你，是吗？”
　　“我也喜欢她呀！在良乡，我们第一次在一起度春宵，她虽然是冷酷无情的杀手，但在我的怀中，却是一个热情如火，令人销魂荡魄的可爱小女人。哦！玉芬……玉芬……”
　　再也问不出什么有价值的消息了，因为桂姑娘已经失去盘问的兴趣，成了一个热情如火的小女人，发出令人沉醉的声浪。
　　烛火一灭，房中漆黑，可是……

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　　李平平的房中，也伸手不见五指，床上也睡了两个人，秋菊、冬梅。
　　外间，也有两个人潜伏：春桃、夏荷。
　　长夜漫漫，毫无动静。
　　她们在等，等追魂奼女跳窗，找情郎度良宵。

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　　左侧的邻房一共三间，高手齐出隐伏在客院四周，甚至有人匿伏在屋顶的瓦脊暗中，可监视客房的四周的起伏不定屋顶的各处。
　　这些人真有耐性，直等至东天发白。
　　日上三竿，床上才有动静。
　　阳光从窗口透入，散发热浪。
　　李平平张开双目，本能地伸伸懒腰，这才发现蜷缩在他身侧，极为赏心悦目的动人裸女。
　　“咦！怎么是……你？”他似乎颇感意外，也有一份惊喜，挺身坐起，发现自己也是赤条条的，本能地拉过薄衾，忙掩住那诱人犯罪的一丝不挂，姿态优美令人心荡的赤裸胴体。
　　“你以为是谁？玉芬？”醒了的桂姑娘，用醉人的鼻音说，妩媚地掩住挺秀的酥胸：“叫得意乱情迷，失了魂一样，真想抽你两耳光子，你还真的对她有情有义呢！还好没爱得发疯。”
　　“这……这到底是怎么一回事？”他傻傻地问：“我分明觉得……得……”
　　“觉得怀中抱的是可爱的玉芬。”
　　“这……”
　　“果然不出所料，你的确是念念不忘沿途等她。”桂姑娘掀衾而起，掀帐赤条条毫无羞态跳下床，取出凳上的衣裙匆匆披上：“你可以回到自己的房里洗漱，不要乱跑，店伙会替你把膳食送到房中，膳毕结账就道。”
　　“我有我的行程……”他也泰然自若下床。
　　“不，今后的行止，你得听我的安排。”
　　“可是……”
　　“听话，好吗？”桂姑娘热情地拥抱他，亲了他一吻：“我不会伤害你，只要见到追魂奼女之后，我便可以和你公然结伴遨游天下了，你是我唯一动心的……男人……”
　　“奇怪，我还是不明白。”他也亲亲对方红艳艳的脸颊，装腔作势拍拍脑门：“昨晚分明……分明……”
　　“你说，我不如追魂奼女？”桂姑娘笑问。其实，他亲吻的举动，已明白地表示他喜爱眼前的人，足以让喜欢他的荡妇神魂颠倒。
　　“唷！似乎你没有信心呢！姑娘……”
　　“我叫如霜。”
　　“老天爷！你哪像霜？简直就是一团火。”他放肆地抱住了衫裙不整的美丽胴体，上下其手口也没空，一副风流浪子的形象。
　　桂姑娘装模作样一阵娇笑，一阵扭动，最后满足地推了他一把，进入内间去了。
　　他沉静地穿靴着衣，眼中涌现肉食兽类特有的光芒，整衣出房迳自走了。

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　　健马向南又向南，从容不迫赶路。
　　前后都有旅客，相距百步左右。前后，是六匹枣骝，六骑士全是雄伟的中年人，鲜衣怒马相当神气，鞍袋有刀剑，一看便知是遨游天下的爷字号人物。
　　后面，有三辆轻车，窗帘密垂，看不见乘客。这种华丽的双头马车，通常是大户人家私有交通工具，车后另带了一匹备用马，一看便知是准备走长途。
　　一个时辰后，坐骑驰过小辛庄。
　　小辛庄有一处歇脚站，也是南北骡车行的站房。一匹小驴正徐徐南下，驴矮，乘客也矮，是个戴了范阳帽的小老头，小驴一摇一摆，慢条斯理赶路。
　　范阳，是目下的涿州，但范阳县已经撤销，范阳帽仍然为地方人士所喜爱，因此，这小老头该是附近州县的人，长途旅客也很少骑驴的。
　　李平平的坐骑比小驴快，片刻便到了小驴后，然后不徐不疾超越。
　　“赵州沙河镇、幽园九灵宫、夺魄魔女燕如霜、无极真仙大法师桂元冲的姨侄女。”他用传音入密绝技，将话传给扮小老头的追魂奼女：“不是路家或曹家的人，目标却是你。小心谨慎，不可妄动。我掩护你远走高飞。”
　　蹄声得得，保持不变的速度超越。
　　小驴也速度不变，若无其事。

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　　赵州沙河镇只是一个小小的集镇，在赵州西南的二十里左右，原称沙河店，是赵州至高吧小径的中途站，平时很少有旅客行走。大官道自赵州直抵柏乡县，不经过高吧这座小县城。
　　赵州沙河镇名不见经传，但江湖朋友提起沙河镇西方的幽园九灵宫，可就是闻名色变，心惊胆落。
　　九灵宫的宫主，就是夺魄魔女燕如霜，姓燕。她的姨父桂元冲，绰号叫无极真仙，通常对凡夫俗子则叫无极大法师，妖术名列天下十大妖仙的第四名。
　　一个妖仙，一个魔女，明里是有道全真和富家千金，暗地里却是做上许多灭门财血案的黑道巨擘。
　　无极大法师遨游天下修外功，寻找可以下手的巨室大户，自己找机会谋划或由男女设计下手，明暗俱来。
　　幽园深处的九灵宫，据说，没有有能闯进去而能活着出来，那里面据说比九幽地府更可怕。
　　早两三年，曾经有一群寻找罪证的侠义高手，不自量力光临九幽园，结果全部神秘失踪，而这些失踪人的朋友，也有许多不明白神秘地死去。
　　所有曾经向大法师或魔女挑战叫阵的人，没有一个能完整地活在人间，如不是断了脚坏了五官，就是成了白痴，浪费粮食的行尸走肉。
　　没有人能真正了解这位可怕的魔女，也不敢进一步了解，反正最好闻名远避以免枉送性命，何苦自找麻烦？
　　魔女向李平平自称姓桂，却不知李平平已经知道她的底细。跟踪监视的人，不敢跟得太近，怎知道路上一个起眼的骑驴小老头，是先前前途等候的追魂奼女？
　　三辆轻车超越小驴，三个雄壮的车夫，只将注意力放在前面的李平平身上，毫不注意一个孤零零的小老头。大道旅客甚多，哪能对每一个旅客留意？
　　追魂奼女是超等的名杀手，化装易容的技术也是第一流的，即使车夫或车中人留意，也看不出破绽。
　　下一站，庆都县城。

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　　真定府城的周家大宅，是本城三大侠义大爷幻刀周永昌的家。
　　未牌正，本城的字爷号豪霸，以及一些拥有实力的好汉，先后陆续抵达。
　　今天是周大爷出面，请各方豪杰务必拨冗光临，有重要大事磋商的日子。请帖是三天前发出的，措词含有强烈的警告性，事关生死存亡，务必如期参与。
　　未牌正，大厅堂群雄济济，主人的座位左首空出五张大环椅，时间一到，健仆从内堂引导五位贵宾，至五张客席就座。
　　参与的群豪足有三十余位男女，看到出现的五位贵宾，有几位脸上变色，显得有点惴惴不安。
　　五位贵宾四男一女，穿得华丽颇有气概，每位贵宾脸上都挂着笑容，但却流露出一股令人心悸的威严，让这些地方豪霸感到心中不安。
　　主人周大爷先客套一番，并没替主客双方引见。
　　“这位是京都的吴校尉。”最后介绍为首的贵宾，校尉两字令群雄屏息：“京都铁血门的事，诸位应该对铁血门不陌生。吴爷有重要的十分火急大事，要向本府的朋友宣布并要求协助，诸位请留心细听，有意见以后再提出商量。吴爷请。”
　　吴校尉生得豹头环眼，慓悍之气外露，大环眼神光四射，徐徐站起先扫视众群雄片刻。
　　好静，这些平时喜欢七嘴八舌，夸夸其谈的好汉们，这时却噤若寒蝉。
　　真定是京都的近邻，四通八达的最繁荣大埠，消息最为灵通，谁不知道京都的铁血门？
　　京都大闹刺客的事，早就传抵本地了。
　　“在下奉命前来贵地，抱着万分诚意请位合作。”吴校尉用铿锵的洪钟嗓音说：“京都闹刺客的事，诸位想必早有耳闻，事关京都安全，其严重程度不必在下危言耸听，诸位心中有数。奉路大人之命，宣告擒捕刺客的赏格……”
　　半个时辰盛会，有如听训，也等于不容违抗的合作要求，不然将有严重的后果。
　　摘要贵宾的宣示和要求，共有八点：
　　一、要求真定人士，捕捉过境的可疑江湖人。
　　二、向朋友求助，侦查一切有关杀手黑豹的线索。
　　三、活擒黑豹，赏金纹银一万两。
　　四、因通风报信，而有第三者擒获黑豹，赏纹银五千两。
　　五、黑豹可能有同党，擒获而能证实无误，赏纹银一千两。
　　六、明知疑犯涉嫌而蓄意包庇，与刺客同罪。
　　七、故意玩忽拒绝合作，捕送衙所法办。
　　……
　　总之，铁血门的要求不容拒绝，责成幻刀周大爷负责协同事宜，立即展开行动。

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　　送走了贵宾，大厅立即闹哄哄乱成一团。
　　“一万两银子捉黑豹，这是什么玩笑？”有人大叫大嚷：“谁知道黑豹是何来路？怎么捉？”
　　“一百万两银子也是枉然。”有人附和：“黑豹出现江湖七八年，每年做一两件轰动天下的大案，迄今为止，谁也不知道黑豹是人是鬼。咱们这些人中有谁敢拍胸膛对付得了黑豹？说呀！”
　　“老天爷！这岂不是有意坑人吗？”有人不满地叫天：“铁血门高手如云，特务密探遍布京都，三绝秀才更是大名鼎鼎的拔尖狂魔，嗜血的刽子手。”
　　“黑豹竟然能神出鬼没大闹京都，咬断了三绝秀才的咽喉，居然要咱们这些人替他们擒捉黑豹，岂不是要枉送咱们的老命吗？这种要求？未免太过分了，太过分了。”
　　“黑豹做了这件大案，保证有无数人替他喝采，咱们的朋友肯应咱们的请求，帮助咱们擒捉黑豹吗？简直是痴人说梦。咱们只要向朋友一提，保证会失去不少朋友。”有人显然不愿合作：“铁血门用这种手段胁迫我们，未免太不上道了。”
　　“重赏之下必有勇夫，老天爷！一万两银子，挑也要七个人呐！值得一干呀！”有人见钱眼开，羡慕贪婪的表情溢于言表。
　　“怎么干？老兄，给你一座金山，你没命享受也是枉然。”有人不屑地讽刺。
　　“咱们就听他们的吧！反正能否捉到无关要紧，又不必抓去一追二比，不加理睬保证霉运当头，派些人到处走动就可以去祸消灾，怕什么？”
　　你吵我闹，众说纷纭，幻刀周大爷却成了从矢之的，心中暗暗叫苦。
　　众人心中有数，不得不敷衍可主宰生死的铁血门，真要拒绝要求，先倒霉的必定是他们，横祸立至。
　　风声放出了，煞有介事。

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　　庆都城小得不能再小了，站在城北大叫一声，城南的人也吓一跳。北门口到南门口，街道全长仅一里左右，本来就不是大宿站，是兵家不屑争的小城，因此，旅客与车马进城缺少旅店安顿，市区推到北门外去了。
　　城外以翟城驿为中心，发展成为热闹的市街。驿对面的尧都老店规模最大，未牌末申牌初，车马早早驶入尧都老店的大广场。
　　老规矩，客房早就有人先订妥了。
　　李平平的上房，也老规矩傍邻着桂姑娘的套间，这位表面高贵，骨子里治荡的神秘姑娘吃定了他。
　　目下的他，是不是能反抗的，他连一个侍女都应付不了，不得不听任摆布。
　　天色还早，洗掉一身风尘，他信步经过院子，要到外面走走。
　　桂姑娘已经交代过，不能主动与姑娘的人打交道，连四侍女也不许接近，必须装作互不相识的陌生人，但他保有行动的自由，当然不能走得太远。
　　这一座院子客房有七八间，少不了有其他的旅客住宿，刚踏入至前院的走廊，劈面碰上一位十五六岁，打扮得素净眉目如画的少女。
　　他以为是桂姑娘的另一批暗中活动的同伴，却看出某地方不同。这位少女像个野丫头，留着两条长辫，亮晶晶的大眼有顽皮慧黠的光芒，与桂姑娘的四位侍女的气质完全不一样，明眸皓齿清丽朴素，倒像一位带有野气的小家碧玉，而四侍女却流露出富贵逼人的气焰。
　　少女手中挽了一只小巧的柳条篮，居然人小鬼大不让路，挑衅地白他一眼，毫无顾忌地迎面闯来。
　　他一怔，心中一动。
　　“你很顽皮，小丫头。”他笑笑，让在一旁：“谁冲犯你啦？”
　　桂姑娘五女，正在房中忙着洗漱，三个车夫住普通的客院，客店应该没有认识他，而这位小姑娘，分明是冲他而来的。
　　“不是好东西，哼！”小姑娘撇撇嘴，像男人一样大踏步走了。
　　“我又冲了谁啦？”他笑笑，拍拍脑袋摇摇头，扭头目送小姑娘的背影，心中疑云大起。
　　当然，他必须假装不知道夺魄魔女的事。
　　夺魄魔女是大名鼎鼎的凶魔，明暗中跟来的党羽，绝不会是好人，怎么反而讽刺他不是好东西？
　　夺魄魔女是无极大法师的姨侄女，迷魂夺魄邪门妖术修为获真传。当他与春桃两侍女打交道时，已经心中有数，知道碰上了难缠的对手，等到魔女一露面，第一杯酒凑近鼻端，他便知道是怎么一回事了。
　　当他心中有了警觉时，即使真的真仙也奈何了他。
　　现在，他对这位清秀的小丫头有了戒心。
　　有荡妇出现，可能另有扮圣女的人双管齐下。
　　院门走道口，出现一名大汉，颇为眼熟，原来是昨晚邻房的旅客。
　　他心中雪亮，是桂姑娘的党羽。
　　“别乱走，目下是落店时光。”大汉低声说：“追魂奼女可能乘乱混进来找你，你最好不要远离。”
　　“我去看看坐骑。”他不得不另找理由：“今天坐骑脚下有点不对，我不放心。”
　　坐骑与驮马不同厩，宽大的厩房有不少店伙在忙碌。通常鞍具放在圈坐骑的马房内，不会弄错。
　　鞍具包括背垫、肚带、辔头，缰绳等等，他的鞍是颇为名贵的柘鞍，有挂缰的大判官头。骑兵就用这种鞍，冲锋时可以将缰挂上。
　　枣骝已经上料，看到主人，隔着栏杆伸出头来，接受他亲切的抚摸。
　　他的目光，仔细地察看挂在壁关的鞍具。
　　没有任何异样，他心中一宽。
　　马鞍与背垫，暗藏也只有他才知道的秘密，假使有人检查过动过那些秘密，他一看便知。
　　魔女曾经彻底检查过他的衣物行李，也可能有人检查鞍具。
　　假使秘密被揭穿，他的处境必定有显着的变化。
　　通常，像他这种无足轻重的人，对方不会起疑加以再三检查，但他看了才放心。
　　斗智斗力，任何几微的变化，也不能掉以轻心，这是全身保命的金科玉律。
　　返回客院，经过供旅客交谊的小厅堂，便感觉出气氛不寻常，那股风雨欲来的紧张气氛，一个锐敏的江湖人，是可以感觉出来的。
　　小厅中，两名中年人面对两名慓悍大汉，横眉竖眼像在争论，嗓门大充满不吉的戾气。
　　另一侧，明眸皓齿的小姑娘，正缠住柜台内的店伙，好像在盘问某些令店伙感到棘手的事。
　　“不错，在下正是孤山郑家的无聊食客。”那位国字脸膛留了大八字胡的中年人，向两名大汉冷冷地说：“但也有替主人分忧的道义，所以特地和这位姓劳的同伴，找两位当面谈。”
　　“姓牛的，你有什么事好谈？”生了一双大牛眼的大汉气旺声粗，大牛眼凶光暴射：“你们徐淮双杰飞象过河，跑到保定耀武扬威，是不是跑得太远了？孤山飞龙剑客郑一龙要你们替他助威撑场面？”
　　“怎么说，悉从尊便。”中年人语气渐厉：“飞龙剑客郑老兄无意称兄道霸划禁区，但在他的家乡，不许凶残恶毒的悍贼在这里生事，这是人之常情。你们一个曾经在豫西占山为寇，一个曾经在兖州杀人越货，目下虽然改了名，可以指证你们的人仍然很多。你们午间落店，显然在本城有所图谋。郑老兄很够道义，请你们干干净净离开，不算过分吧？”
　　“如果在下拒绝离开呢？”
　　“在下的话已经带到，是否离开那是你们的事。”中年人向同伴打出准备走的手势：“孤山郑家这几天，有好几位朋友前来作客，咱们徐淮双杰算不了什么，只能传信跑腿，口信传到就没有咱们的事了，告辞。”
　　堂口走道踱了一个相貌威猛的人，哼了一声，声不大，但入耳有如雷鸣。
　　“且慢！阁下！”这人先用哼声示威，再用震耳的语音说：“你掌里乾坤牛彪既然是传信跑腿的，那就替在下传口信给郑一龙。”
　　掌里乾坤脸色一变，也哼了一声。
　　“原来是旱天雷东方海老兄，以声伤人的内功更精纯了。”掌里乾坤不在乎令人耳痛欲聋的哼声：“你一个往昔威名显赫的湖广名捕，白道有数的名宿，居然替两个恶名昭彰的盗贼撑腰，是不是在下眼花认错人了？”
　　“你没有眼花认错人，把话带到就是了。”
　　“什么话？”
　　“要郑老兄不要多管闲事。”
　　“就这样？”
　　“再就是前天有人找他，要求他协助查缉刺客黑豹的事，叫他别忘了，专心办事，不要横生枝节。”
　　掌里乾坤一怔，要冒的怒火熄灭了。
　　“东方兄弟，不在其位，不谋其政，你已经不是湖广的捕快，缉拿黑豹本来就不是你该管的事，却甘冒大不韪，用恶名昭彰的悍寇替你办事。”掌里乾坤不冒火，但说的话却不中听：“假使让神秘黑豹知道这件事，东方老兄，想想结果吧！
　　“神秘黑豹横行天下八载，迄今盛誉不衰，绝不是你我这种二流人物所能应付得了的。话在下负责传到，祝你幸运。”
　　小姑娘身边，多了一位老大娘，相貌与打扮老成，一双亮晶晶的眼却不显老。
　　“要让黑豹知道这个事，绝不会有幸运。”老大娘要死不活地说，但字字清晰甚至悦耳：“江湖朋友都有所风闻，黑豹做买卖十分讲道义，当他以黑豹面目出现，只杀所要的目标。但对付那些想图谋他的人，不会以黑豹面目出现，多年前曾也有不自量力的人，组成送死的猎豹队，结果绝大多数的人不明白去见阎王去了。”
　　“你是谁？”旱天雷恼羞成怒厉声问。
　　“你还不配问老娘的来历。”老大娘倚老卖老，说的话令人受不了。
　　“可恶！老虔婆你……哎哟！”
　　人影乍隐乍现，快得令人目力难及，相距仅丈余，隐现之间只是刹那间的事。
　　大名鼎鼎的过气名捕旱天雷，事先早有准备，居然挨了一耳光，被打得连退三四步，几乎撞倒在墙壁上，口角立即溢血，这一耳光挨得不轻。
　　店堂右有不少旅客看热闹，全都大吃一惊，一个半死的老大娘，怎么闪动得比鬼魅还要快？
　　连站在厅口看热闹的李平平，也心中一震。
　　“再一耳光，保证有人满地找牙。”小姑娘高兴地拍手叫道：“旱天雷，叫不出雷声了吧？”
　　“你……你你……”旱天雷惊恐叫道：“你是……是谁？”
　　厅口出现夺魄魔女与四侍女，堵住了厅口。
　　“她是追魂奼女改扮的老大娘。”夺魄魔女接口：“她没用追魂奼女袖箭要你的命，你已经够幸运了，旱天雷，你已经死过一次了。”
　　杀手行业中的名家，绝大多数是使用暗器杀人，能在百步之外把目标杀掉，绝不多接近半步动手。
　　但神秘黑豹例外，他会制造近身的机会，干净利落割断目标的咽喉，绝不使用暗器在远距离将人杀死，而且不怕有人目击。
　　追魂奼女是有名杀手，与她那些绝大数老同行一样，用追魂袖箭远距离杀人，尽量避免近身，更不希望有人目击，杀人绝不暴露本来面目，所以被杀的人不可能知道是被谁杀死的，死者的朋友，只知凶器是追魂奼女的追魂袖箭，而无法证实她的罪行。
　　使用袖箭的人甚多，无人指证谁敢肯定是她所为？想找她报仇也师出无名，公门人更不能乱入人罪。
　　她的袖箭号称追魂，真有令高手名宿胆寒的威力。
　　旱天雷是高手中的高手，并不在乎追魂奼女。
　　“她不是追魂奼女。”旱天雷惊恐地说：“那女杀手还不配在我旱天雷面前充人样，她……”
　　“你很自负呢！退！”夺魄魔女挥手要旱天雷避开，向老大娘接近：“本姑娘要掘出她的根柢来，我可以证明她就是追魂奼女。女杀手，你的追魂袖箭准备好没有？再不发射，就没有机会啦！”
　　发射袖箭，必须将手抬起。老大娘站在柜台旁，双手下垂神色轻松，要将手抬起十分容易，相距近丈，谁也不可能在这刹那间阻止她的手抬至发射位置。
　　夺魄魔女居然敢用命赌这一刹那，而且似乎信心十足，可知必有所恃，要不是有自信躲闪得比抬手快，就是有把握让老大娘的手抬不起来。
　　事先已揭穿袖箭的秘密，抬手定引起剧变，因此老大娘的双手，如果有任何丝毫动的迹象，就会引起夺魄魔女的奇技攻击。
　　“可惜老身不屑使用暗器，用技巧或用暗器是武林人。”老大娘无意抬手，说的话伤害了某些人的自尊：“千手准提一代暗器之王，使用暗器宇内无双，但在真正的武林英雄风云榜中，他还不配排名，没有他的地位。
　　“小女人，你恐怕无法证明老身是追魂奼女，老身不但没有袖箭，也不叫追魂奼女，我想，你所用的暗器一定非同小可，不必害羞，你就露几手让老身开开眼界好不好？”
　　看热闹的旅客愈来愈多，当然全是些胆子大的人，旅途无聊乐得看人打架消遣。
　　“快来看女人打架。”门外不知是哪一位缺德鬼大叫大嚷。
　　公众场合看女人打架，可看性必定甚高，很可能看到精采情节，骚动立即加剧。
　　“哪一个混帐王八蛋在胡叫？”挤在门口的一名大汉扭头大骂，用目光搜寻胡叫的人：“我要剥他的皮！”
　　这人，正是警告李平平的不可远离的大汉。
　　人群一乱，老大娘与小姑娘突然身形一晃，似乎比先前欺近揍旱大雷的速度更快，现身时已到了后堂口的通道内侧。
　　“老身知道你们这些人，在这间客店进行某一种见不得人的阴谋。”老大娘用清晰的嗓音提出警告：“阴谋最好不要波及老身，谁胆敢到老身的客房骚扰，严惩不贷，后果自负。”
　　本来明亮的老眼，突然幻射出利镞似的冷电，冷森森地盯了夺魄魔女一眼，方挽了小姑娘的手转身走了，夺魄魔女竟然丧失了冲上行凶的勇气。
　　就凭她揍大名鼎鼎高手旱天雷的手法和身法，想找她玩命的人真得考虑后果。
　　“查她们的底！”夺魄魔女恨恨地向侍女冬梅低声说：“易容术拙劣，身法快得不可思议，切记不可贸然下手，小心了。”
　　徐淮双杰乘乱走了，大概心中明白，这家店目下是高手名宿大集合，再不走可能就走不了啦！

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　事情闹开了，捉拿神秘黑豹的秘密不胫而走。
　　李平平还没进房，春桃便拉住了他，要他去见小姐，不管他肯是不肯，毫不避嫌地拉了便走。
　　天色不早，房中已掌灯。
　　夺魄魔女媚笑如花，高贵的风华完全消失无踪，恢复了风流冶荡的本来面目。
　　“已吩咐店伙备膳，不许你借口进食往外跑。”夺魄魔女亲昵地挽了他在床上排排坐，笑容媚而妖：“刚才小厅的情景，你完全看到吗？”
　　“是呀！自始至终看得一清二楚。”他也亲亲热热地亲那红艳艳的面颊：“你弄错对象啦！那扮老大娘的人，不是追魂奼女！”
　　“哼！你怎么知道不是她？”
　　“对一个共守衾枕的女人，我会走眼吗？”
　　“可恶！你敢在我面前说这种话？”夺魄魔女半恼半嗔地拧了他一把：“以后，不准你提起任何一个女人，不然……”
　　“唷！弄罐醋来吃吗？”他狂野地上下其手，把魔女挑逗得在他怀中缩成一团咯咯媚笑：“原来玩了几天把戏，你的目标不在追魂奼女，只想从那女杀手身上，追出神秘黑豹的下落。而我，却是引诱追魂奼女的媒子。”
　　“你不要不知足。”夺魄魔女放浪地把他压倒在床上，她气喘吁吁春情已动：“虽然起初我是这样打算，现在不同了，我……我……”
　　放浪形骸，天昏地黑。

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　　双方都在玩把戏，终于真相大白。
　　捉追魂奼女在其次，主要目标却是黑豹。
　　徐淮双杰没有错，错在掌里乾坤牛彪居然到店里示威赶人，真正错的人该是旱天雷东方海，不该在大庭广众间抖开捉黑豹的秘密。
　　但主事人却不追究己方走狗的错，却怪罪徐淮双杰这些人，当然名义上不提泄密的事，另找合理的借口，那就是徐淮双杰那些人不衷诚合作，而且阳奉阴违的公然到了客店里去示威反抗。
　　此风不可长，必须杀一儆百，给那些人严厉的制裁，以保持铁血门的威信，不给这些桀骜不驯的好汉们一次难忘的教训，尔后谁还肯重视铁血门的权威？
　　不巧的是，真定府方面同时传来了消息，真定府群雄也有意敷衍，态度暧昧，首座大爷幻刀周永昌，已表示无法号令所有的英雄好汉们，无法达成所交代的衷诚合作要求。
　　制裁行动当夜便展开，远赴县东二十里的孤山郑家，找飞龙剑客郑一龙，减少了监视客店的人手。
　　孤山也叫独山，其实原名是都山，望都的县名就因此而来，这牵涉到尧帝尧母的典名。
　　从县城东行约二十里左右，一来一往得走上四十里，主事人一怒之下派人前往问罪，确是下乘。
　　店中监视的人手不足，利于有心人活动。
　　五个黑影分为两组，最先的两个悄然越过两名大意疏忽的潜伏警哨，无声无息的接近李平平的房右窗户下。
　　天气热，客房所有的窗户都是半掩的，进出容易。
　　半掩可以防止外行的鼠窃，防不了稍有经验的小贼。