嘉鱼县，大江边的一座小小城池，西北俯大江，南面临大湖，城周仅四里地，居民不足两万，说小还真小。
　　只有码头区有一条城外商业街，全靠大江往来的客货船光顾这座城，带来一些财源，本身仅生产鱼米，小工业的基础薄弱，毫无竞争力。
　　小城民风纯朴，往来江上的旅客也甚少逗留，因此这座城的人，没引起外界的注意，也没产生惊世的风云人物，可说是江湖朋友心目毫无价值的一座小城，没有人愿意在这里浪费时间。
　　在县的等级区分上，它是古往今来，再三废而又复的城镇，聊可列名三等县而已。
　　西门近码头区的小街尾，有一座制琴的乐器店。
　　街东北，衔接北门码头大街。
　　在武昌府城，提起嘉鱼的大吕琴社，还真有不小的名气，当然知道的人以伶人或会玩琴的儒士为主。
　　该社所制的琴最为精致，二胡与三弦也颇为有名，另有寄售管乐器箫、笛，也有托售的渔鼓简板。
　　该社的七名制琴师，名气都不小，可惜产量有限，下江慕名而至订制的人，经常一等就是一年半载也取不到琴，必须提前一年半载下订金。
　　制琴师生活最自由，可以经常至各地选购或亲自采伐琴材，可以领取路引穿州过县，一年半载返乡不受管制，很少常年呆在店中工作。
　　尤其是那位年轻的制琴师文斌文老三，根本不在店中的作坊工作，从店东手中接到订单的规格，便准备出门至外地购材，说定了半年交货，一定会准时交出。
　　他有独到的手艺，在店中的作坊他不能工作，以免绝艺被人偷学；他有自己的家，家在对面的鱼岳山下。
　　那时，鱼岳山还不曾与陆地衔接，位于江中心，北面是扬子洲，山西削壁高耸，有许多岩穴。
　　往返须乘坐小船或竹排，所以真正到过他那间土瓦屋的人并不多。
　　这天午后，他正好在店堂和伙计聊天，也在等候店东主将订单交给他。
　　上次他交琴是在十天前，休息了一旬，应该继续工作了，人必须有一份正当职业辛勤工作。
　　店堂不大，后面是三进的作坊。
　　店面有两间，左一间是试乐室。
　　他身材修长，猿背鸢肩，人才一表，剑眉虎目眸正神清，为人随和。
　　店中的人都喜欢他，二十三、四岁正壮年，在店中干活已有五年资历，迄今仍不想成家，经常在外地奔波，深入丛山寻找古老的桐木，天知道哪一天会膏了虎狼之吻？不成家理直气壮。
　　正倚在长柜上，与兼调音师的伙计丁大山穷聊，店门人影入目，首先便嗅到品流极高的醉人幽香。
　　那是大户人家爱美小姐们的专利品，来人也的确是高贵的大户人家淑女，有一位侍女一位中年仆妇随行，一看便知是外地的旅客。
　　说是高贵淑女并非夸张，至少所穿的碎花绸质连身长裙，外加小坎肩的淑女装，除了儒士世家或官宦世家的千金之外，其他的人穿了就成了违禁品。
　　农户世家的女流也够资格穿，但哪一家农户的妇女能穿？
　　穿这种衣裙，绝对不可能操持家务或下田。
　　女郎不但年轻，而且眉目如画，三个髻不加珠翠装饰，天然国色美得令人目眩。
　　美丽的少女很难看出真实的年龄，十四五含苞待放，与双十花样年华，只要在穿着打扮上稍加点缀，看上去都差不多。
　　所谓高贵，必定有高贵的条件，不仅指衣饰，虽则高贵的穿着也是条件之一，只重衣冠不重人是世俗的通病。
　　最重要的是气质，穿得再高贵无气质陪衬，只能算是暴发户，会被行家耻笑。
　　富贵三代，才知道衣食住行的礼仪气质如何表现。
　　但俗语说：富贵不出三代。
　　这位女郎脸上所流露的英气，正是高贵所必备的条件之一，让男人们一见心动，却不敢亵渎，即使这个男人一见便联想到床，也不敢表现在神色上。
　　“我们从下江来。”颇为秀气的中年仆妇向掌柜的说，态度倒还和蔼：“要在贵店买一张琴，我们是慕名而至的，请把最好的琴让我家小姐看看。”
　　店门外，又踱入两名顾客，是两位挂剑游学的年轻儒生，青衫飘飘神采飞扬。
　　女郎任由仆妇打交道，凤目扫过店堂所有的伙计，在文斌的脸上略一停顿，目光转投入隔邻的试乐室。
　　试琴的矮案上，放置着一具古色古香的七弦琴。
　　室内无人，那具琴想必是等候订琴人前来试音的。
　　女郎感觉出另有顾客入店，本能地扭头回顾。
　　“咦！”了一声，眼神一变。
　　“哦！真巧。”那位佩剑靶缠有龙纹的书生笑吟吟颔首为礼：“真是人生何处不相逢，年初扬州琼花观一别，居然在这小地方相遇，确是难得。柏小姐要买琴？”
　　柏小姐淡淡一笑，凤目中有怪怪的表情。
　　“你四海游龙龙天奇出现在这小地方，绝不是冒充斯文风雅，来买箫购笛的。如果我所以不差，你跟踪我的船，已有一段时日了。”
　　“厉害。”四海游龙笑容更爽朗了：“我这点伎俩，哪逃得过柏小姐的法眼？无双灵凤柏无双名列武林三凤之首，名不虚传。不瞒你说，途经黄州，受朋友所托，朋友说柏小姐在各地寻踪觅迹，需有人暗中策应协助。在下与柏小姐也算是有一面之缘的朋友，所以慨然答应了，在下替两位引见。无双灵凤柏无双柏小姐。这位是五湖狂生余士雄，天下七书生之一。”
　　都是江湖名人，当代的风云人物，一提名道姓，便产生亲切感。
　　这一代年轻的后起之秀中，成为风云人物的高手名家并不多。
　　武林三凤与天下七书生，以及四海游龙，都是其中佼佼出群，幸运地闯出一片天的风云人物。
　　绝大多数的雄心万丈年轻俊彦，混了十年八年，依然在二三流混世者丛中浮沉；有些不幸的倒霉鬼，出道混不了几天，便被人打入地狱送掉性命，雄心委地壮志成空。
　　“呵呵！真人面前不说假话，在柏小姐面前更不宜说谎。”五湖狂生大笑着说：“在下途经武昌碰上天奇兄，便自告奋勇愿为柏小姐效劳，多一把剑在旁替小姐助威驱策，多一个人办事也方便些，是吗？”
　　“两位热心相助，我很感激。”无双灵凤对五湖狂生的话颇感受用，凤目中的疑惑神情消失了：“追查线索不易，真需要两位拔剑相助呢！”
　　“咱们俩义不容辞，打听消息咱们的门路广。”四海游龙欣然道：“咱们在旁留意，有事情柏小姐招呼一声。哦！柏小姐要买琴？”
　　“是的，这家乐器店颇为有名，所制的琴誉满南都，所以顺便前来选购。”
　　三人寒暄打招呼，打断了仆妇与掌柜的打交道。
　　“诸位客官明鉴。”掌柜的终于有机会表达意见了：“敝店的琴，都是预行订制的，供不应求，交货通常须在半年以后，没有现成的货品出售，请原谅！”
　　“什么？你敢不卖？”四海游龙大为光火，气大声粗：“把财神爷往外撵，你这家店是这样开的？该死的东西！你再说一声试试？”
　　“龙兄，犯不着生气。”无双灵凤倒还冷静，目光落在邻室案上琴台，举步向邻室走：“那边有一具琴，我先看看，看是否名不虚传，值不值得买。”
　　掌柜的招子雪亮，这些人惹不得，尤其不能得罪佩有杀人剑的英雄好汉，赶忙用手势制止店伙阻挡。
　　一旁的文斌，却沉静地跟入。
　　确是琴中精品，古色古香，琴长是标准的尺寸，三尺六寸六分，十三徽似木非木，似金非金。看纹路，的确是古桐木的精制品。
　　所有的目光，全聚集在琴上。
　　无双灵凤的凤目中，涌现惊喜的神情，第一眼便被琴的古朴外型所震撼，便已看出是一具琴中精品。
　　她略整衣裙，有风度地盘膝坐下，伸纤纤玉指，逐弦轻扣，室中传出悦耳的音符，令人入耳便戾气全消。
　　“音调得正好。”她抬头注视在对面坐下的文斌：“是贵店哪一位大师的杰作？”
　　“我。”文斌泰然自若：“这段桐材，足足陈放五年之久。制作时间，也花去一年另两月。”
　　“第一弦像是天蚕丝所制呢！”无双灵凤轻扣文弦，雄浑、悲壮的音符充满全室。
　　“不是，只是曾经加工精制而已，一百零八股丝，每一股皆经精密测定。”
　　“倍羽是标准的九十六股丝？”无双灵凤轻扣第二弦，慷慨激昂的音符令人精神一振。
　　“一点不错。倍羽也叫变羽，也有人叫武弦。这根弦绝不可有丝毫差错，稍有差错就七音难全。据我所知，古人就曾经弄错了这两根弦。”
　　“哦！古人弄错了？”
　　“对。”
　　“你是说……”
　　“古代只有五音：官商角征羽。琴原有五弦，周代尚征，以火德王，火在南方；征在音位上也在南方。文武二王加了两弦，把征弦加倍放在第一，原来的五音便往下推移两位，因此这根变征事实上成了第一弦宫弦；原来的征羽，成了少宫、少商。第二弦变羽，取代了商弦。荆坷刺秦王之前，所弹的琴发出变征之声，其声浑雄悲壮，行刺失败，据说变征不吉已有预兆。其实如果没有这两根变征变羽弦，由五音变七音，世间恐怕根本不会产生名家了，凭五音是弹不出什么好曲调的。所以，这两根弦最为重要，错不得，一切变化皆由这两根主导。”
　　“你奏一阕让我们开开眼界，名家高论，震聋起聩，我恭聆绝艺。”无双灵凤整衣而起。
　　“抱歉，我会制琴，不懂弹奏。”文斌一口拒绝：“如想领教名家抚琴，可到洞庭君山，去找当代名家琴痴杜如晦。他是谱曲的一代奇才，名曲洞庭烟雨就是他写的，他的指法号称天下无双。”
　　“小子，你不要推三阻四。”四海游龙又冒火了，讨好无双灵凤的意图明显：“那是看得起你，知道吗？坐下来，弹。”
　　“咦！你……”
　　“小子，你听清了。其一，我们要买这具琴；其二，为证实这具琴的品质，你必须弹奏一曲让我们品评。”四海游龙神气地大声说，威风凛凛气势慑人。
　　“公子爷，不要为难我这种微不足道的人。”文斌一脸苦相，无奈的神情表示出一个弱者的悲哀：“我只是一个会制琴的工匠，懂音而不懂律。郎中知医不知药，制刀剑的工匠不会刀法剑法，这是无可奈何的规矩和事实。就算我想学音律抚琴，哪有钱和时间？每一个会抚琴的大师，写谱的记号每个人都不一样，外人绝难看得懂，想自学势不可能。所以，我根本不会抚琴。”
　　“真的吗？”无双灵凤笑问。
　　“每个人都想表现自己的才华，每个人都千方百计抬高自己的身价，我没有理由贬低自己，如果我会，我一定尽量卖弄钓名沽誉。哦！那具琴的订主，是来自河南的某一位豪门大爷，约定好了今天来取琴。”
　　“我来自南京。”无双灵凤显然不在乎河南来的豪门。
　　“那不关我的事。”
　　“卖不卖在你，是吗？”
　　“不，那是店东的事，我只是制琴的工匠伙计。店东也无权卖给你，生意人信誉第一，今天如果货物转卖，如何向买主交代？订主肯吗？他等了一年半载。”
　　“不肯也得肯，叫他到码头找我。”四海游龙声震店堂，扫了赶来的几名店伙一眼：“我叫龙天奇，船泊在码头上，明天启航。说，多少钱？”
　　“不关我的事。”文斌摇头苦笑，举步离去。
　　“你敢走？”四海游龙一把揪住他的领口厉声说。
　　五湖狂生冷笑了一声，堵住了要上前干预的四名伙计，手按上了剑靶，要拔剑威吓了。
　　“公子爷，强买对谁都没有好处……”文斌的身分是工匠，怎敢和佩剑的公子爷反抗？
　　人善被人欺，马善被人骑，半点也不假。
　　耳光声暴起，四海游龙给了他两耳光，把他的话打断了，信手将他推倒出丈外，下手甚重。
　　“混蛋！你说我强买？”四海游龙从荷包中，掏出一锭十两的银锭往案上一丢，抓起琴虎目杀机怒涌：“再多说一个字，我要你后悔八辈子。”
　　“龙兄，不要做得过分了。”
　　无双灵凤总算有点过意不去，赶忙伸手相拦，阻止四海游龙再向文斌出手或出脚：“算了吧！他说的很可能是实情，会制琴的工匠，不会抚琴是正常的事；即使会，也奏不出什么名曲。”
　　“我非把这具琴买给你不可。”四海游龙乖戾地大吼大叫：“这家鬼店胆敢不卖，我就拆了这家鬼店。”
　　四位店伙本来已被五湖狂生吓坏了，再一触及四海游龙凶狠的目光，全都打一冷战，见鬼似的退出琴室，躲到店堂幽暗的角落藏身，不敢抢出店门向街坊求救。
　　如果求救惊动街坊，很可能激怒暴客会出人命。
　　文斌被打倒在地，狼狈地爬起乖乖退在一旁。
　　“柏小姐，咱们走。”四海游龙挟了琴，领先出室大踏步出店扬长而去。
　　无双灵凤出一口长气，瞥了文斌一眼，随四海游龙走了，临行再放了一锭银子在桌案上。
　　那年头，银子已可半公开使用，一两银子可兑换制钱千余文，买一斗米也不过二十制钱左右，物价相当便宜，工资也不多。
　　二十两银子买一具名贵的琴，价格已相差不远。四海游龙丢下十两银子，比强盗还要恶劣，一旦闹进官府，罪名相当重。
　　店伙连街坊也不敢惊动，可知已看出事情如果闹大，很可能灾祸更严重，干脆任由暴客行凶不敢声张，四海游龙那些人的气势有如豪霸，惹上了后果可怕。
　　文斌跟出店堂，用怪怪的眼神目送暴客离去。
　　“文师傅，怎办？”一名店伙铁青着脸问：“简直是无法无天。要不要呜锣告警？”
　　“你知道要有多少街坊遭殃？”文斌苦笑：“那些混蛋是江湖亡命，一怒拔剑血流五步，犯了案天涯海角一走了之，被杀的人怎办？”
　　“那些人……”
　　“闯道扬名立万的英雄好汉，玩命亡命的江湖杂碎。算了。”
　　“但……订主会找我们呀！这……”
　　“订主会去找你们，你们只要据实相告便可。”
　　“他们一上船，可能就离境了，怎么找？”
　　“订主包大爷会去找他们的。这三个男女都通了名，而且都是大有来头的当代成名人物。包大爷的名头，比他们大得多，会找到他们的，不会连累我们。”
　　“也只有如此了。哦，你不要紧吧？气色不太好……”
　　“我受得了，认了。”文斌向店外走：“打不还手不是好德行，但有时候不得不识时务。忍字心头一把刀，但不得不忍。罢了，今天算我霉运当头。”
　　他沿街尾小径奔向江边，江边泊有他的小船，返回鱼岳山的家，必须有船代步。
　　惹了一场是非，挨了揍，他并不介意，用不着他出头。在嘉鱼县城，他是一个默默无闻的人，一个很少在家干活，也少在大吕乐器店作坊工作的制琴师，任何争强斗胜的事皆与他无关，有事也犯不着强出头。
　　江边没有码头，附近有几户人家，他的船系在一株大柳树下，将篙寄放在一家民宅中。
　　泊船的大柳树下，有一个村夫在等他。
　　“天灯亮了。”中年村夫向他打手势，口中淡然说出四个字。
　　“哦！有几盏？”他问。
　　“三盏。”
　　“谢啦！辛苦你了。”他将一块二两的碎银递入村夫手中。
　　“应该的，还有事吗？”
　　“没有，你请便。”
　　“好的，再见。”村夫抱拳一礼，匆匆走了。
　　“三盏天灯，表示十万火急。”他喃喃自语：“奇怪，怎么就轮到我出动？我办完事没几天呀！其他的人呢？非要我参加不可？费解费解。”
　　取来篙桨，他的船急驶对面江心的鱼岳山。

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　　码头范围不大，平时本来没有多少船只停泊，尤其罕见远道外地的船只光临，大多数是附近村镇的船只暂时停靠，上下游往来的客船同样稀少。
　　今天却极为反常，午后便陆续驶来好几艘外地客船，而且都是私有的包租船只，所载的旅客都不同凡响。
　　无双灵凤的船乘客不多，在舱面出现的男性乘客三两个而已。
　　四海游龙的船稍大些，而且内部装饰也显得高级些。
　　但乘客却复杂，有男有女，都是些矫健慓悍的人物，有一股令人莫测高深、望之生畏的气势流露。
　　申牌初，驶来两艘更大型的客船，一艘泊靠在码头上游，一艘则在距码头三十余步下碇，以篙定位泊舟。
　　在舱面走动的人，同样流露出慑人的气势，令码头的人心中檩檩，对船上的人怀有戒心，不敢打听来历，更不敢招惹下船在码头活动的陌生乘客。
　　下碇的那艘船，利用所拖带的小舟作为交通船，船上人往来船只与码头之间，难免有点不便。
　　但好处是船上的情景，码头上的人无法看到，舱内的活动，可以完全守秘。
　　傍晚时分，靠泊码头的那艘大船，登岸活动的人陆续返回，有几个人的凌厉目光，不时落在四海游龙与无双灵凤的两艘船上。
　　其中一位留了大八字胡的魁梧中年人，注视船上人时，虎目中所散发出的凌厉杀气，远在三十步的人，也可以感受到杀气所形成无俦压力。
　　四海游龙的船上有不少的人，显然已感觉出中年人的敌意和杀气，暗中准备了应变的心态。
　　从派出船头舱警戒的人神色中，可以料到已作了周详的准备，虽不至于剑拔弩张，严阵已待的气势昭然若揭。
　　无双灵凤的船上，也可以看出警戒的气氛。
　　当留着大八字胡的中年人，偕同一位英伟的年轻书生，以及一位五官出奇灵秀的少女，出现在四海游龙的船头时，立即引起一些好奇男女旁观。
　　四海游龙带了四名慓悍大汉，及时出现在舱面，脸上傲世的英风豪气，比在出现大吕琴社时强烈了许多，那不可一世气傲天苍的气概，已明白的表示他是目空一切的勇敢无畏强豪。
　　无双灵凤也出现在所乘船只的舱面，用颇感意外和惊讶的目光，留意饱含敌意且逼近四海游龙船只的三位气概非凡的男女。
　　她的船与四海游龙的船泊靠处，中间另泊有四艘客货船，距离不远，看得真切。
　　中年人站在码头上，举起了右手，伸出的食中二指，挟住一张简单朴素的名刺，一尺长，六寸宽，红笺洒金，红光刺目。
　　使用这种名刺的人，身分地位都不低，身分地位再高些，很可能使用红绫，字用赤金织丝。
　　手一扬，先示意打招呼，然后一沉肘，名刺一沉一拂，蓦地幻化为赤虹，挟风雷飞旋而出。
　　四海游龙神色一变，冷叱一声一掌斜挥，风雷随掌而起，斜拍飞来的赤虹。
　　两股风雷相遇，罡风乍迸。
　　名刺仅向下略沉，偏了些少角度，一声怪响，名刺的一角楔入舱壁寸余。
　　名刺是双层加浆，硬度相当的纸制品，纸楔入木并非怪事，在力学上有此可能，问题是劲道与速度，是否能达到某一极限。
　　四海游龙脸色一变再变，似乎无法接受一掌无功的事实，这表示双方御发的劲道相差颇远。
　　对方事先已经示意促使他准备，他这一掌并非猝然急发，用上了神功绝学，依然无法截住名刺，优劣已判。
　　不等他有任何的表示，中年人三男女已冷哼一声，转身走了，返回数十步外所泊的大船。
　　一名大汉伸手默运神功，猛地拔出名刺。
　　名刺居然不曾断角，完整地滑出舱室。
　　洒金具名十分醒目，名刺写的是：中州包凌云拜。
　　“邪剑孤星包凌云。”大汉抽口凉气低呼，脸色骤然大变，先前不可一世的傲态一扫而空。
　　四海游龙也脸色一变，但却冷哼一声，伸手夺过名刺，愤然撕成碎片丢出船外。
　　“这种示威手段，毫无一代至尊人物的风度。”他盯着飞舞飘落水面的红纸片，喃喃地诅咒：“算什么玩意儿？我不在乎你的威吓，哼！”
　　身侧左颊有一条三寸长刀疤的大汉，碰碰他的手肘，伸手向码头一指，用手势提醒他注意。
　　跳板搭在码头上的末端，两锭银元宝反射出晚霞的光芒，本身的银色变了样，红芒闪烁但并不强烈。
　　看热闹的人，正议论纷纷逐渐散去。
　　船上的人并没有留意看热闹的一群男女中，是否有岔眼的人物；都是些普通的水夫船伙计，确也看不出任何可疑的人或事。
　　邪剑孤星三男女，并没有接近跳板，所立处距跳板远在两丈外，根本不可能在众目睽睽下，神不知鬼不觉将两锭银子放置在跳板上。
　　四海游龙飞跃而至，指上用了劲，抓起两锭银子，银锭隐入跳板近寸，像是嵌在坚硬的跳板中的。
　　没错，是买琴的两锭银子。
　　他与无双灵凤来自不同的府州，天下东西南北各地，偷偷流行使用的银锭，型式各异价值也不同，即使是宝泉局官铸的银锭，也各地不一样，不能天下通行的，各有其流通的范围。
　　属于他的那一锭，是元宝型的，流通地区在大河以北，以淮安为分界。
　　另一锭是无双灵凤的，呈马蹄型，流行于江南一带，俗称马蹄金，因为与金锭的型式相同。
　　毫无疑问，这两锭银子，是从大吕琴社取得的。邪剑孤星将它留下，已明白表示来意了：为琴而来。
　　订琴的人，是邪剑孤星。
　　邪剑孤星包凌云，“据说”家住河南中州。
　　“据说”两字就具有争议性，谁也无法肯定或否定，而且中州的地名，也没有确定的位置。
　　老实说，大多数河南老乡，弄不清真正的“中州”位于何处，哪一处才能代表真正的中州。
　　上一代的十大江湖风云人物中，邪剑孤星排名第三，属于天下级的高手名宿，声威惊世的大豪巨擘。
　　上一届的十大风云人物，江湖朋友公认他们是三邪四正三妖魔。这是说，真正的正道人士不到一半。可知十大风云人物属性，包含了各行各道，并不以声誉排名，而是以声威列名的。
　　邪剑孤星是三邪之一，名列十大风云人物的第三名。
　　目下在江湖闯道的后生晚辈，在这位老邪面前，不仅是地位低了一级，在声威上更是望尘莫及。
　　四海游龙就是后生晚辈，如果他能打倒邪剑孤星这位前辈名宿，铁定有资格逐鹿当代十大风云人物宝座。
　　向高手名宿挑战，本来就是年轻闯道者，梦寐以求的成名捷径，除非没有追逐名利的野心。
　　四海游龙就是一个有野心的闯道者，虽则对高手名宿的声威有所顾忌，但内心英风豪气却奔腾澎湃，挑战的勇气不断提升。
　　所以在初期看到名刺的震惊消失后，挑战的勇气便急剧涌升勃发，胆气愈来愈旺，不在乎邪剑孤星的威吓。
　　银锭是如何出现在跳板上的？
　　他居然一无所觉，对邪剑孤星置银示威的技巧和意图，感到有点悚然而惊。凭他的能耐，还真无法在丈外，将银锭嵌入坚硬的跳板近寸的深度。
　　银子性软，底部平坦，怎么可能嵌入？
　　就是用大铁槌敲击也绝难如愿呢！
　　“把琴还给他算了。”跟上码头的同伴低声说：“犯不着为了意外事故，而耽误了咱们的正事。那老邪不好惹，今天他居然示威而不冒火，已经不像他的为人了。”
　　“不，绝不。”四海游龙断然拒绝：“出了事绝不可怕事，愈怕愈倒霉，一霉就是三年。”
　　“你打算……”
　　“我去找他。”
　　“你……”同伴吃了一惊。
　　“而且，我另有打算。”
　　“你的意思……”
　　“取他的地位而代之。”
　　“哎呀！这……”
　　“没你的事，一切有我负责。”
　　“罗爷肯吗？”同伴指指泊在码头外的神秘大船。
　　“他为何不？这与他的声威有关呀！回船准备，势在必行。”他大踏步往船上走：“如果咱们一听到高手名宿的名号便畏缩，日后还能在江湖抬头挺胸吗？”

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　　无双灵凤不能置身事外，也不能退缩，因为四海游龙所招惹的事与她有关。四海游龙至邻船找邪剑孤星，她能袖手旁观？
　　四海游龙带了四位同伴，已到了邪剑孤星泊舟的码头上。
　　邪剑孤星示威的手段，也的确过于托大。而且，她也不怕面对高手名宿。另一个她必须参与的原因，是舍不得把已到手的精制七弦琴放手。
　　所以，当四海游龙带了同伴，出现在邪剑孤星泊船的码头时，她也带了一位侍女随后跟到，并肩站的态度表露得清晰明确。
　　邪剑孤星出现在舱面，背着手神色冷森，目光如利镞，冷然扫过七男女的面孔，对七男女投来的不友好目光，反感油然从心底涌升。
　　“看来，你们是不打算把琴归还了。”邪剑孤星的脸色森冷，说话的声调也冷：“如果老夫所料不差，你们这群江湖后起之秀，已获得傲世的成就，名震江湖即将成为风云人物，哪将我这种过气的老朽放在眼下？”
　　“包前辈，你是不是搞错了对象？”四海游龙嗓门大得很，口气并无多少敬意：“晚辈深感奇怪，你该向大吕琴社讨取的，对不对？”
　　“哦！原来如此。”邪剑孤星一怔，没料到四海游龙会用这种赖皮的态度应付。
　　“什么原来如此？”
　　“老夫的确不宜用正常的手段处理的。”
　　“前辈的意思……”
　　“呵呵！你知道老夫的意思。”邪剑孤星举手一挥：“那就各展神通，各用自己的手段处理了。”
　　舱门开处，踱出英伟的年轻书生，和五官出奇灵秀的少女。
　　这次，两人都佩了剑。
　　四海游龙七男女，也全都佩了剑。
　　“四海游龙，你这混蛋在江湖颇有名气，我也小有成就，正好旗鼓相当。”年轻书生说的话毫无文味，上了码头就大声嚷嚷比气势：“处事的手段，也同样唯力是尚。听说过霸剑书生吗？那就是我，霸剑书生包志刚。”
　　在江湖称雄道霸的人，很少暴露真正的家世渊源，因此除了一些颇负时誉的武林世家之外，其他的人，通常不公然将家世抖露出来。
　　称雄道霸的人，十之九以武犯禁，甚至为非作歹，一旦暴露家世，后患无穷，即使没有仇家对头找上门来，早晚也会被官府所抄没。
　　邪剑孤星是邪道大豪，上一届的十大风云人物之一，他的家真正所在地，知道的人并不多。
　　他有多少子女，同样知者有限，子女们在江湖扬名立万，也不打出乃父的家世旗号以博取成就。
　　霸剑书生如果不与乃父同时出现在一地，外人真不知道他们是父子，他露了名号，等于是公布真正的身分了。
　　“我叫包琴韵。”美丽少女盯着无双灵凤怪笑，挑战的神情明显：“还没混到绰号，正好利用你这头凤扬名立万。看你的所谓无双，到底是什么牛黄马宝。”
　　四海游龙有意向邪剑孤星挑战，气傲天苍神采飞扬，哪受得了霸剑书生的嘲弄？怒从心上起，恶向胆边生。
　　他暗中默运神功，一声怒叱，踏出一步虎掌疾吐，毫无风度地攻出一记小鬼拍门，无俦掌劲涌发，掌一现风雷骤起。
　　“混蛋……”霸剑书生不悦地怒叱，左手拂出化招，削向对方的手腕。
　　一声暴响，掌劲虚空击中霸剑书生左胯；霸剑书生飞退丈外，几乎仰面摔倒。
　　霸剑书生上了大当，怎么对方突然用外发的内家掌力下毒手？
　　双方打交道，情急在愤怒中，出手示威动拳头出于急怒的反应，但不可能下毒手突然用绝学攻击；即使在正式交手中，如非死仇大敌，也不可随意用绝学下杀手，这是武林朋友不成文的规矩。
　　四海游龙这一掌，真有意将霸剑书生置于死地，可是霸剑书生居然没有被击倒。
　　“你真不要脸。”
　　包琴韵怒骂，斜冲而上：“你也接我一记绝魂掌。”
　　纤掌将吐未吐的瞬间，无双灵凤也斜冲截出。
　　“冲我来！”无双灵风冷叱，掌吐出了。
　　“有何不可？”包琴韵身转掌随，不得不临时转移攻击目标。
　　叭一声暴响，双掌接实，凶猛的劲道爆发中，两人同时飞退丈外，同时砰然摔倒，狼狈地滚动、爬起。
　　半斤八两，棋逢敌手谁也没占便宜。
　　邪剑孤星出现在码头，身后跟来两位威猛的中年随从。
　　“难怪你们敢猖狂，果然有几手鬼画符。”邪剑孤星虎目中杀机怒涌：“你们年轻人辈份相当，名头相等，老夫做见证，让你们公平地对决，然后再理论夺琴的是非，看谁是最后的强者。”
　　人的名，树的影。
　　邪剑孤星发起威来，气势具有慑人的威力。
　　四海游龙一记突下毒手的绝招无功，心中已有点不安，真要公平对决，胜算并不大，而且打了小的，老的哪能不出头？
　　这老邪的真才实学，不可能比儿子差，如果老邪拔剑发威，可就难以收拾了。
　　“呵呵呵……”看热闹的人群中，突然传出震耳的怪笑声。
　　人群的左侧，琴师文斌扮成码头的脚夫，夹杂在人群中，留意一切动静，他是返回鱼岳山往处安顿一些琐事之后，重新划船返回县城的。
　　出了事，必须作应付事故的准备，返家先处理琐务，便是应变的措施之一。
　　人无远虑，必有近忧。
　　像他这种玩世玩命的冒险家，不但有远虑，也有近忧，必须防范意外，任何风吹草动，皆必须作应变的打算。
　　他最先看出那位发笑人的形迹可疑，果然这人在紧要关头出面干预了。
　　这人年约花甲，所梳的道士髻已泛灰白，身材修伟，红光满面不现老态，那双火眼金睛异光闪烁，有慑人心魄的威力。
　　笑声也慑人心魄，看热闹的人纷纷惊悸地掩耳而走，声浪入耳直钻脑门，令人心悸头脑昏眩。
　　邪剑孤星是邪道大豪，不是省油灯，口说出面主持公平对决，这种人口中的公平定义不可能明确。
　　何况对决的一方是自己的子女，哪能指望真正的公平？一看情势不对，必定大发邪威石破天惊。
　　因此这老人及时出面干预，首先便用可怕的笑声示威。
　　果然激怒了邪剑孤星，转移目标立起激烈反应。
　　红脸老人笑声未落，蓦地大袖疾挥，风雷乍起，左右侧走避不及旁观者，被乍起的罡风迸劲所波及，惊恐地尖叫抛掷而起。
　　人影如汪涛涌扑而至，冲入迸发的狂猛袖风中，身形略顿，双手一分，更劲烈的气旋虎虎怒啸，再次全速冲进，要贴身行雷霆一击。
　　是邪剑孤星，在内功劲的缠斗中略胜一筹。
　　“晚上咱们龙王庙见。”红脸老人斜退三丈外，巧妙地避免与邪剑孤星正面接触：“他娘的！你撒野撒过江来了，呵呵呵……”
　　狂笑声中，红脸老人向城门口如飞而去。
　　邪剑孤星追上十步，乖乖放弃追逐。
　　码头上，四海游龙几个人，已经乘乱撤走，反正示威性的行动，已经达到目的，没有留下硬碰硬的必要。
　　霸剑书生兄妹与两名随从，也无意拦阻他们离去。
　　文斌已避至一旁冷眼旁观，不久也进城走了。
　　第一次正式冲突，双方谁也没占便宜。