左侧传出声响，有不少人正快速地散成一列，向这一带搜进，留意树上草下是否有人隐藏，发现了的声响，百步内亦可听得到。
　　“来了。”文斌首先站起，嗓门不小：“是福不是祸，是祸躲不过。娇娇，我们到疏林内等他们，在疏林动手，至少可以看到暗器。那些混蛋一点也没有武林人的气概，明的暗的一有动静就暗器满天飞，一照面就男女老少一起上，打埋伏设陷阱不以为耻。今天，得好好教训他们，别让他们把你我看成可以任意宰杀的羔羊。来吧！他们这些可耻的没种英雄！”
　　他俩到了疏林，人群也一涌而至。
　　十个人，伏魔剑客在内。
　　那位方脸的田前辈，是真正的首脑主事人。
　　人有脸，树有皮；文斌话说得难听，这些人毕竟是江湖之雄，脸色不大好看，不便扮没种的英雄一拥而上，何况文斌只有两个人，实在没有一拥而上的必要。
　　文斌不拨剑，双手叉腰屹立如山，哪像胆怯逃命的人？简直就像面对一群小鬼的金刚。
　　“真壮观。”文斌任由对方雁翅排开列阵，说话流里流气：“他娘的，伏魔剑客你这混蛋，你是输不起的烂货，你哪有脸面在江湖称剑客？去你娘的！你该去做花子帮的乞食团头，或者做下九流的鼠辈。”
　　一连串的你你你，你得伏魔剑客脸色一阵青一阵白。
　　一个成名的风云人物，挨骂而不以为意的人并不多，修养不够的人，可能会气炸！
　　“月华曹娇，滚到一边去，咱们不要你死！”
　　伏魔剑客修养到家，脸上虽难看却不曾暴跳如雷：“这狗东西保护不了你，他必须死。赶快避开他，以免殃及池鱼，快滚到一边去，听候处置。”
　　“你这狗娘养的杂种，你露出狐狸尾巴了，你的话有问题，口气不对。”
　　文斌沉下脸破口大骂：“我以为你只是一个浪得虚名，患了躁狂自大症的无聊剑客，原来却是一群疯狗的领头人，有多种面目的野心勃勃阴谋家。袭击桑家大院杀人抢劫的那群凶手，是你的爪牙。我要踩住你的狐狸尾巴，挖出你追逐月华曹娇所包藏的祸心来。”
　　“这混蛋才真的患了躁狂疯癫症。”
　　一个粗壮如熊金刚似的巨人，用不屑的口吻说，大踏步欺近：“大爷要把你打成一堆烂肉，说一不二。”
　　声落掌出，马步一拉右掌同吐，相距不足八尺，进马步手伸出，巨掌便到了文斌的胸前。
　　文斌眼神一动，居然忍住本能的出手接招的冲动，向下一挫，斜移一大步。
　　避招的速度变化之快，有如电火流光，连站在一旁的月华曹娇，也没看清移动的真实形象，只看到巨人的掌一伸，文斌便幻现在侧方了。
　　蓬然一声气爆，像是平空吃起一声爆竹的爆炸，激荡的气流形成气旋，呼啸声余音袅袅。
　　文斌衣袂飞扬，猎猎有声，马步一震，斜退两步，所受的震力余波，可知必定相当猛烈。
　　远在丈外的月华曹娇，也急退三四步几乎摔倒。
　　“天雷掌！”
　　文斌脸色一变，斜走逼向空门争取反击机会：“他娘的！知道我的阳罡掌力厉害，所以派一个练了至阳至罡的混球，出其不意用绝学行致命一击，难怪敢吹牛要把我打成一堆烂肉，天雷掌的确可以在丈外把我一身骨肉虚空震碎。他娘的！你们居然有这种可怕的人才！”
　　一面说一面游走逼进，绕走了一圈半。
　　巨人一面聚劲行动，一面在原地移转防守。
　　全力一击，可能已耗掉五成精力，无法在短期间再发天雷掌连续攻击，神功火候还没修至收发由心连续发功境界。
　　文斌应该抓住机会立加反击的，但他放弃，反而游走移动，让对方有充裕的机会再聚真力。
　　在对方神功继续交接的空隙中，行猛烈的反击必可得手，这短暂的机会，一个高手应该可能把握住。
　　在旁观的高手眼中，以为文斌已经胆怯了，不但没能抓住机会反击，而且不敢采取反击的行动，在气势上，已经输了大半壁江山。
　　只有田前辈看出危机，可知必定是高手中的高手。
　　“双卫上！”田前辈急叫，同时举手一挥。
　　两名慓悍大汉，猛然冲出一面拔兵刃。
　　晚了一刹那，剧变同时发生。
　　文斌像一头扑向猎物的金钱大豹，速度真可以快逾电闪来形容，旁观的人，只看到人影依稀暴起，便从巨人的正面扑下，高度恰好在巨人双手所布的盘手防卫网上方，贴上巨人的头部。这只是一瞥之下的印象，看不出其中的变化。
　　其实在这电光石火似的刹那间，变化万千令人目眩，生死就在一刹那间决定了。
　　扑落的瞬间，双掌打击如雷电，掌心在双太阳穴一合，随即左手挟住颈项，右手小臂横击在双目中的山根，下滑卡顶住咽喉。
　　蜷缩的双脚，同时蹬出贴在巨人的胸膛上，左脚的力道减半，制造所蹬目标的扭力，也借力弓腰，引发真力驱动身躯扭转，上扭下蹬真力爆发。
　　一声砰然大震，两人抱成一团，猛烈地扭转、摔倒、翻滚，最后巨人的身躯被蹬飞。
　　冲来的双卫，一刀一剑刚好脱鞘，冲势太快，无法应付骤变。
　　又是一声闷响，巨人庞大的被蹬飞身躯，把剑来不及挥出的双卫之一，撞得翻跌出丈外。
　　人影同时从地面蹬起，前扑。
　　手中的刀就在脱鞘的瞬间，文斌像大豹般扑上了，重施故技双手控制对方的头部，下面右膝狠狠地撞中下阴。双卫之一用刀的大汉，双目被指扣入、咽喉被扣裂，两人又抱成一团倒下了。
　　接触快，结束也快。
　　“毙了他……”田前辈厉叫，拔剑出鞘。
　　文斌一跃而起，拉住惊呆了的月华曹娇向后退，双手沾满鲜血，血在月华曹娇的白衣上，泛出怵目惊心的鲜红色彩。
　　“你必须奋起自保，娇娇。”文斌沉喝。
　　她神智一清，拔剑闪在一株大树后戒备。
　　在田前辈的驱使下，八个人成弧形徐徐逼进，刀光剑气控制了三方，杀气森森，血腥味流动。不
　　远处，四个人正飞掠而来。
　　文斌徐徐后退，冷然拔剑出鞘，虎目中神光炯炯，狠盯着咬牙切齿步步进逼的田前辈。
　　巨人仍在短草中挣扎、呻吟、滚动。
　　双卫之一使刀的大汉，在血泊中抽搐。
　　掠来的四个人如果加入，就会形成十二方合围，刀剑齐下，文斌绝难兼顾最弱的月华曹娇。
　　在众多高手围攻下，最弱的人必定首先遭殃，多一个人，反而成了累赘，等于是绑住了手脚与人搏斗，连移位也无法主动。
　　一旁突然出现一个穿淡青紧身衣的人，手中剑闪烁着怪异的光芒，表示已经功行剑身，已完成行动御剑的准备，随时皆可行雷霆一击！
　　紧身衣把玲珑的曲线，衬托得极为诱人，青帕包头像男人，曲线玲珑的胴体，分明是女儿身，苍色的面庞五官出奇灵秀，是一个不男不女的中性人。
　　“杨姑娘，助我阴阳合仪。”
　　伏魔剑客兴奋地大叫：“我知道你会来找我的……”
　　“你真不要脸！”
　　杨琼瑶嗓音十分悦耳，骂的话可就难听了：“而且无耻！不错，我是来找你的。我本来以为你是一个名动江湖的英雄，岂知却是一个寡廉鲜耻的下三滥杂碎，呸！”
　　相距最近的一个中年人，一闪即至剑发白虹贯日，骤然突袭速度惊人，剑化长虹猛攻上盘。
　　杨琼瑶冷冷一笑，剑光一闪，错搭住刺来的长剑，居然没发出金属接触声，也没出现震弹现象，双剑像是黏住了，刺出的凶猛冲力像是突然消失了。
　　但中年人的身躯并没停住，马步仍然向前滑，不同的是，持剑的手向后移退。
　　杨琼瑶的剑，突然震开对方的剑，剑尖闪电似的下沉，奇准地贯入中年人冲来的胸膛。
　　“下一个来。”她冷冷地说。
　　中年人的身躯，突然脱剑斜掼出丈外，胸口鲜血狂溢，痛苦地叫号求救。
　　绝对的沉着，绝对的冷静，绝对的优美，毫无暴戾杀人的可怖现象流露。
　　可以说，这一剑绝对冷酷无情。而且，对方是撞向她的剑自杀的，与她无关。
　　这就是阳罡与阴柔的区别，阴柔杀人不带火气。
　　不但文斌吃惊，田前辈这些人更是骇然。
　　文斌吃惊的是，杨琼瑶本来与伏魔剑客并肩站的，怎么突然反脸成仇，自相残杀起来？
　　杨琼瑶的惊世神功，与御剑杀人的技巧，他并没感到惊奇，他已经领教过了，心中有数。
　　在夺命怪医的石屋，杨琼瑶如果不是被诱擒的，那些妖魔鬼怪如想凭武功劫持，会有何种结果？
　　根本用不着他跟去抢救，小姑娘一个人就可以把妖魔们送下地狱。
　　轻轻松松一剑致命，把田前辈一些人吓了一大跳。
　　等到中剑的人一倒，所有的人如受乍雷所击，惊魂一定怒火立即爆发，在连声怒吼咒骂中，七个人像疯子般猛扑而上，左手隐藏的暗器似飞蝗，以暗器开道，人随在暗器后刀挥剑舞，声势汹汹咬牙切齿要替同伴复仇。暗器袭击的目标，也把文斌计算在内。
　　由长脸中年人率领的四人小组，已飞掠而至。
　　文斌早知道这些人善用暗器，埋伏便是以暗器攻击为主。
　　对方左手一动，光芒乍现的同一刹那，他扭头向杨琼瑶瞥了一眼，身形向侧激射，脱出暗器的笼罩区。
　　杨琼瑶同时向另一侧急闪，剑动处阴风似午夜寒涛。
　　暗器无功，而且暗器并非合围发射的，闪避容易。
　　“去你的！”文斌冷叱，剑架住一名大汉的剑压出偏门，左手突入，一耳光把大汉打得倒退出丈外，丢掉剑仰面便倒，满口流血有断牙掉出。
　　剑光以匹练横空，猛扑奔来的四个人。
　　长脸中年人到得最快，双剑立即接触，铮一声狂震，风雷加剧，剑光如电，余震似龙吟。
　　长脸中年人斜震出丈外，屈一膝着地稳下身形，握剑的手发抖，怪眼中凶光尽敛。
　　剑光分张、回旋，金鸣震耳，人影急分。
　　三个人分三方跌出，两个人的剑脱手飞上最近的榆树，枝叶摇摇。
　　一接触恶斗就结束了，四个人幸好都是完整的。
　　收了剑，转身回望，月华曹娇恰好奔到，躲在他身后，脸上有兴奋的神情，有他在，这些人何足道哉？摧枯拉朽容易打发。
　　杨琼瑶的左近，倒了三个人，蜷曲着在地上挣扎，压倒了大片野草。
　　仍有三个人缠住她，却不敢近身相搏。她轻灵地移位，避免陷入三面包围的中心点，轻拂着光芒眩目的长剑，脸上似乎罩了一层寒霜，星目盯牢了脸色泛青的伏魔剑客，剑也追逐着对方移动。
　　田前辈盛怒的神情化为乌有，代之而起的是惶恐震惊，十四个人，只剩下三个了，怎能不惊？
　　“我不想太快杀死你！”
　　杨琼瑶盯牢伏魔剑客移动，剑发出隐隐龙吟：“过早杀死你未免便宜了你。我要剑剑诛绝你的爪牙党羽，最后一天再把你剁碎……杀……”
　　欺近身后的江湖客，看到回旋而至的剑光，感受到奇寒彻骨的压力，惊得顶门上走了真魂，扭身仆倒奋身急滚，爬起一蹦两三丈，狂冲入林逃命，但听枝叶簌簌摇动，身影已消失在茂林深处。
　　田前辈看破好机会，一纵三丈余。
　　伏魔剑客似乎更快些，向另一面如飞而遁。
　　四周散布着七具人体，有四具已经寂然不动了。
　　长脸中年人与三名同伴，连滚带爬从原路急遁。
　　文斌手下留情，四个人都是完整的。
　　杨琼瑶收了剑，瞥了文斌一眼，转身离去。
　　“你的神色不对。”身后的文斌说。
　　“你少管。”她一步步向茂林走。
　　“你听我说……”
　　一声娇叱，她扭身旋体一掌吐出，阴风乍起，气流激旋潜劲山涌。
　　文斌闪身避招，一跳八尺，阴风从体侧掠过，还真有彻骨生寒的感觉。
　　身形突然激射而出，像电射光逸消失在林中。
　　“就是跟踪我们的那个人。”
　　奔近的月华曹娇满腔困惑：“她为何和那些人反脸成仇，冷酷无情地痛下毒手？窝里反不合情理，他们出了什么毛病？”
　　“他们不是窝里反，这位掌功可怕的小姑娘，不是伏魔剑客的人。”
　　文斌重回茂林，往回路走：“至于出了什么意外而反脸成仇，我就无法猜测了。”
　　他不想说出杨姑娘的事，也从不提有关的恩怨。
　　心潮起伏，他感到极度不安。
　　“你在想些什么？”
　　跟在他身后的月华曹娇，觉得他的沉默有异：“那怪女人是何来路？”
　　“我感到奇怪。”他不理会月华曹娇所提的问题。
　　“有何可怪？”
　　“他们还有两个人，实力更为庞大，为何不见现身？更无联手的迹象。难道说，我料错了？”
　　“你神机妙算，会料错什么？”
　　“我料定他们是同伙，所以等他们聚合，把疑云拨开，查个水落石出，才决定应采取的行动。我留下伏魔剑客这些人的命，就是等候真相大白。”
　　他的意思是说，他动剑而不收取人命，在于查某件事水落石出，等候真相大白，也暗示如果真下毒手，伏魔剑客这些人必定老命难保。
　　“你怀疑入侵桑家大院那群强盗……”
　　“很可能是伏魔剑客的人。如果他们聚集联手行动向我们袭击，那就表示他们牵涉到几件可疑的大案。假使再与昨晚连夜赶到的那批人会合，就肯定毛病真的出现在内部，该是断然采取行动的时候了。”
　　“什么内部？我听不懂你的话。”
　　月华曹娇赶前两步，与他并肩分枝拨草：“好像牵涉到某些秘密……”
　　“不懂就算了，日后你一定懂。加快些，一定要把他们引出来。”
　　脚下一紧，拉了月华曹娇的手飞奔。
　　由于杨琼瑶的意外出现，他断然放弃煎迫伏魔剑客，捉人迫口供的打算，让重要的人物乘机逃掉了。
　　有杨琼瑶在，不能透露有关天网的秘事，不希望杨琼瑶卷入这阴恶的血腥纠纷里。
　　杨琼瑶竟然大开杀戒，严重地介入这件沾不得的事故里，让他感到心情沉重，几乎乱了方寸。
　　放走伏魔剑客乱了计划，就是乱了方寸的征候。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　十四个高手中的高手，丢掉了七个，输得好惨。
　　逃命要紧，同伴的生死无法照顾了。
　　七个人有一半受到不轻不重的打击，实力大打折扣，必须相互照顾，走散了必定被逐一消灭。
　　领先飞奔的田前辈，脸色难看极了，被杨琼瑶冷酷无情的搏杀技巧所惊，失败的痛苦更是难受。
　　本来计算得相当精，十四个高手中的高手实力空前庞大，精锐齐出，必可将文斌击毙，把月华曹娇弄到手，再利用妖女布局，等候他们所要等的人现身，可说十拿九稳，必定成功。
　　岂知人算不如天算，凭空多出一个可怕的劲敌杨琼瑶，功败垂成，反而招致惨重的失败。
　　身为主事人，必须负担成败的责任，失败算不了什么，不能以成败论英雄，但被一个小小年纪，即将被定时丹毒死的小女人，杀得他们做恶梦，日后还能拍胸膛充人样？
　　最后逃离现场的人，曾经看到杨琼瑶和文斌交手，因此相信两人势均力敌，必定展开一场激烈的龙争虎斗，不可能在短期间结束，也就不可有跟在后面穷追不舍，有充裕的时间重新布局，调整计划。
　　前面传出一声呼啸，领先的田前辈脚下一慢，呼出一口长气，用衣袖拭擦头脸的汗水。
　　伏魔剑客神色萎顿，回了两声呼啸。
　　树丛中钻出两个青衣人，用惊诧的目光，迎接七个浑身汗湿，气喘如牛，神情惶恐疲惫的同伴，弄不清他们为何如此狼狈。
　　入门休问荣枯事，观看容颜使得知；这七位劫后余生高手的容颜哪会好？一看便知是枯非荣。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　七个人在树下席地围坐，气氛紧张。
　　附近到底有多少人歇息潜伏，难以估计，人都藏身在树下的草丛中，散布面颇广。
　　为首的人年约花甲，髻结已呈灰斑，穿一袭大袖长衫，剑插在腰带上，面目阴沉，有一双又深又黑特别锐利的鹰目，大白天似乎也隐泛慑人的幽光。
　　七个人中有田前辈和伏魔剑客，显得垂头丧气，像斗败的公鸡，大汗未收一脸霉相。
　　“事情的经过是这样的，埋伏失败，只好出而追捕……”田前辈一五一十将经过说了，最后说：“事出意外，事故也与咱们等候的猎物无关，因此属下不便发讯要求支援。老实说，支援也来不及，远水救不了近火。天知道这个姓杨的小女人是何来路？武功之高骇人听闻，下手之狠毒，无与伦比。长上，如果那小女人追来，咱们不知道要付出多大的代价，也将打乱了咱们的永除后患大计。”
　　“贤侄，你怎么招惹这个来历不明小女人？”为首的长上向伏魔剑客问，语调极为阴森冷厉，语气中有责难成分，但还不算严厉。贤侄的称呼，也透着亲密。
　　“小侄只是因势利导利用她，当时小侄身边也无人可以当大任，她又坚决表示撒手不管，小侄不得不出此下策。”
　　伏魔剑客为自己的作为辩护：“小侄知道她了得，只有她才能对付得了姓于的混蛋。她居然不怕死，小侄后悔已来不及了。也许……”
　　“也许什么？”
　　“定时丹控制的时日太长，这期间也许她逐渐兴起求生的念头，受不了逐日等死的精神折磨，便会低声下气来求小侄饶她一命。申叔，最好不要追究她杀了几位弟兄的过错，以后再说。目下只有她和小侄联手，才能以阴阳合仪神功，毙了姓于的混蛋。姓于的不死，和咱们死缠，必定惊走猎物，一切努力皆成徒劳。”
　　“这个小女人，真有那么厉害？”
　　长上申叔老眉深锁：“她没向你透露家世？”
　　“她的口风紧得很，恐怕姓名也是假的，不像一个初出道的无知少女。以她的修为来说，纯阴内功派流甚多，但不论何派何流，修至化境必定阴极阳生，爆发的潜劲便具有阳罡的威力表象。但她出剑毫无爆发力，对手的劲道却无形消散，她的剑便毫无阻力地长驱直入，小侄自信见识广博，却无法知悉是何种阴功。老实说，小侄还不知道该如何克制她的奇功呢！”
　　“唔！也许是九灵仙姑的九阴真气。”
　　“她坚决否认了。”
　　“唔！我叫兴隆兄去对付她，以阴煞大潜能和她全力一搏，虽不胜也不至于落败，甚至可以试出她的内功根柢来。”
　　“申叔，恐怕更激起她的反感呢！来硬的可能弄巧反拙，小侄已试过了。”
　　“但不得不有来硬的准备呀！当然得先来软的，不成功就来硬的。真该死，她这一闹，咱们的计划便失败了一半，可恶！”
　　“申叔，可有确实消息传来？”
　　“不久前有讯息传到。”
　　“怎么说？”
　　“猎踪已隐约出现。”
　　“真的？在何处？”
　　“可能在埋伏区的西面，但十分可疑，好像不是一个人，因为现身的时和地不对，倏忽出没也不易分辨。已经证实是跟在我们后面来的，这时该已逐渐接近埋伏区了。姓于的和杨小女人的事如不能及早解决，惊动即将到来的猎物，咱们成功的希望不大，今后恐怕再也无法把猎物诱出来了。总之，如果失败，务必将月华曹娇控制在手中，日后仍有希望。”
　　“申叔，把妖女秘密处决，找相似的人冒名顶替，岂不比利用妖女有利？”
　　“你爹恐怕不同意。”申叔苦笑：“假使那边计划不顺杀死日精，月华曹娇是仅存的诱饵了。你爹决定了的事，任何人最好不要试图改变他。你去和你爹说，保证会碰钉子。”
　　“如果这次不成功，我向爹要求由我经手另订计划。爹不能离家过久，他还得应付南京方面的压力。我失败的讯息传出去没有？”
　　“已经派人前往禀报，回音可望在半个时辰内传回。奇怪，那是什么声音？”
　　申叔突然跳起来，脸色一变向右前方一指：“那边出了事……”
　　这些人在这里歇息，待命行动，既不是埋伏，也不是有意隐藏，更没有受敌干扰或袭击的顾虑，只是单纯的集结歇息处。
　　每个人都隐藏在草丛歇息，仅是习惯性的举动，由平时所养成的警觉所使然，并非有意防止敌人的袭击而布下防卫网。
　　敌人迄今仍无消息，文斌与月华曹娇是他们追杀的、无关紧要的人，对他们没有威胁，用不着布下防卫网。
　　追杀文斌两人的追袭小组溃败，并不影响这处歇息候机区的安全。
　　追袭小组溃败的的人刚到达，还没有时间戒备防范意外。
　　但歇息处依惯例派有警戒，表示他们是有组织的组合，不是乌合之众。
　　警戒仅派了两个，在歇息处的两端，大白天不需派复哨，两人一南一北，相距也仅有七八十步，可以监视四方。
　　其实这里有二十余人，仅比伏魔剑客的追捕小组多几个，歇息候命期间以养精蓄锐为主，尽量多休息保持精力，不可能多派警戒，派两个在南北戒备，已经算是浪费人力了。
　　担任警戒的人，警觉心不够并不足怪！
　　钻出树丛，所有的人皆怒形于色。
　　前面的树丛不再浓密，视界可及百步，警哨藏身在浓林内，百步内外人不易接近，发现有异，有充裕的时间发讯息应变。
　　在一株大树的下端横枝，吊着一个人，双脚绝望地踢动，不时触及旁枝，发出枝叶簌簌的声息，声音可传至二三十步外，申叔便是听到异声而发现警兆的。
　　双手被撕开绞股的腰带捆住，悬吊在横枝上，双脚距地约三四尺，显然筋骨受损，所以踢动的力量有限，只能稍为触擦一旁的枝叶发声。嘴也被布帛勒往，只能发出伊伊唔唔的虚弱鼻音。
　　故意让吊着的人发出微弱声息，用意是将其他的人引出。
　　有人发出警号，歇息的人纷纷警起。
　　“人仍在这附近，搜！”
　　申叔警觉地下令：“也许是猎物来了。”
　　抢出两个人，急急抢救被吊的警哨。
　　“小心……”伏魔剑客急叫。
　　叫晚了一刹那，一名中年人刚抱住警哨，让同伴割断吊绳，上面枝叶急动，人影如殒星下坠。
　　中年人呃了一声，松手跌出丈外。
　　人影两三起落，隐没在三十步外的一株大树后。
　　中年人的脑袋挨了一脚，颅骨被踢裂，大罗金仙也救活不了头被踢破的人。
　　逸走的人影虽快逾电火流光，但仍然难逃过这些超等高手的锐利目光。
　　“是杨小泼妇。”申叔惊叫，向前飞跃。
　　众人不约而同向前飞掠，刀剑出鞘气势汹汹。
　　确是杨琼瑶，不慌不忙向后撤，与追赶的人保持安全距离，逗引众人远追。
　　“不可远追。”
　　申叔追了百十步，猛然醒悟阻止众人再追：“小泼妇意在引散我们。”
　　加上赶回的伏魔剑客七个劫后余生者，总人数仅三十四名，不可能形成包抄合围，在密林中追逐可怕的高手，很可能被逐一消灭。
　　撤回歇息处，杨琼瑶立即出现在三十步外的疏林中，抱肘倚树神色冷静，像在羊群外窥伺羊群的狼。
　　“我会极有耐心地在你们附近活动，等候逐一痛宰你们的机会。”
　　她看到有人钻出树丛，用悦耳的嗓音高声说：“我一条命，换你们许多许多条命，九天的时间，你们每天都得埋葬死人。刚才死了一个，另一个很幸运。”
　　钻出树丛只有两个人，伏魔剑客和申叔。
　　“我给你解药，向你道歉。”
　　伏魔剑客怒容满脸，说的话却采取低姿势：“你伤害了我不少朋友，我不追究，条件是你立即远离寿州，走河南继续你的旅程。”
　　两人徐徐向前接近，表示并无敌意。叫申叔的人冷厉阴沉的面孔，居然涌起平和的神情。
　　她也徐徐向后退，不时绕树而走，保持十步左右的安全距离，逐渐远离浓林。
　　她不敢大意，不想距浓林太近，高手突然冲出速度必定非常快，再被这两个人全力缠住，岂不有如被狼群所淹没？
　　“我不信任你，更不信任所谓解药。”
　　她一面缓缓后退，一面说：“上过一次当就够了，我不想上第二次当。你居然有这么多所谓朋友，已经用不着我帮助你对付于虹和月华曹娇了，我还敢相信你不追究的话？你所包藏的祸心已经暴露无遗，信用已经破产，我唯一该做的事，是尽可能索取最高的代价，多杀一个就多赚一分利。就算已经把你杀死了，仍然不放过你的朋友，一直杀到毒发的时候，死而后已！”
　　“何必呢！杨姑娘。”
　　申叔愈听愈冒火，但强忍抢出的冲动，尽量用平和的声调劝解：“人非圣贤，敦能无过？永豪贤侄一时情急，因人手不足而逼你协助，情有可原。他知道错了，还来得及补救，无条件给你解毒药。毕竟你们曾经是朋友，何苦朋友相残两败俱伤？”
　　“坑害朋友的人最狠最毒，最佳的报复手段就是两败俱伤。”
　　“杨姑娘，蝼蚁尚且贪生……”
　　“我明明白白告诉你们，活不活我毫不介意，当然也不介意你们是否贪生。我认为生与死都是简单的问题，一点也不复杂。有生必有死，死是必然的，所以我的看法，与你们不同，我宁可选择好死，不要作贱自己屈辱地恶活。阁下，你们还有什么恶毒的主意威胁我？”
　　“你还年轻……”
　　人影似流光，两起落便向右远出三四十步外，身影在几株大树的空隙中不可思议地闪动，不易看清实影，像是幻没在那一带的树丛里。
　　“啊……”惨号声震撼山林，那一带有人遭殃了。
　　“她是个祸害，一定要毙了她以免误事。”申叔厉叫着向惨号传来处掠去。
　　来晚了一步，草丛下摆平了三个人，其中之一仍在滚动叫号，小腹被剑贯穿了一个血洞。
　　枝叶急动声已经远在百步外，人群已消失在视线外。
　　是绕侧包抄的一组人，竟连人影也没看到，便被突然冲出的杨琼瑶挥剑切入，出其不意摆平了三个人，一击即走，引其他的人愤怒地狂追。
　　申叔唯一可做的事，是发信号召回追赶的人。
　　连打带跑，会把被打的人气疯。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　情势实在恶劣，无端树了一个可怕的强敌，这强敌本来是朋友，却变成最可怕的仇敌。
　　仇敌有多种，不怕死的仇敌最为可怕。
　　任何威胁也对付不了不要命的人，不要命的人会做出毁天灭地的事，所以说好汉怕赖汉，赖汉怕死汉。
　　死汉比疯子更可怕百倍，因为疯子不会用智慧制造杀人的机会。
　　重要的事还在紧锣密鼓进行，还没有着落，竟然横生枝节，多增灾祸，主事人面对失控的情势，愤怒焦灼是可想而知的，情绪失控也是意料中事。
　　林子里摆了四具尸体，一个重伤陷入昏迷境界的人。
　　片刻的纠缠，损失惨重，只剩二十九个人可用了，幸好并没减少这一组人的实力。
　　每个人都气愤填膺，也心中檩檩。
　　“申叔，必须采取行动了，不能再在这里守候，追捕月华曹娇的事重要。小侄这一组人已经失败，申叔是不是该接手呢？再耽误下去，妖女不知逃向何处去了，失去她的踪迹，怎能把猎物引出来加以歼除？”
　　伏魔剑客更为焦急，他这一组失败，死伤过半，逃到这里，用意就是交由申叔这一组人，出动完成所订定的任务。
　　月华曹娇如果逃出埋伏区，或者躲起来不再露面，那就失去引媒，不可能将猎物引出加以搏杀歼除了。
　　伏魔剑客这一组负责公然追逐的人，有正大光明的理由追逐妖女，即使与猎物照面，也不会引起猎物的敌视。
　　猎物的目标是月华曹娇，他们的目标则是猎物，三方面的关系有密切的连贯性，环环相扣玩这场生死存亡游戏，脱了一环就玩不起来了。
　　“申老哥，还是加派几个人给我吧！”
　　田前辈是伏魔剑客这一组的实际主事人，当然更为焦急：“必须与妖女保持接触，而且必须有逼迫她的实力，再耽搁下去，就无法拦阻她往东远走高飞了。”
　　“放心啦！东面她绝难逃出罗网。”
　　申叔似乎信心十足：“一定可以把她逼回改道折回寿州，正好与猎物碰头，我就可以堵住猎物的退路，一举把他格杀永除后患了。把人分给你，我的实力便嫌不足。你看，我平白损失了五个人，怎能再把人分给你？”
　　“可是……”
　　“等候吧！等庄主派来的人指示对策，再听命行事好不好？”
　　申叔拒绝派人的态度相当坚决，损失五个人的确实力不足：“你们仍有七个人，逼迫不易，引诱该无问题，你们摆脱妖女本来就失策，赶快去搜还来得及补救。你们走吧！我替你们缠住杨小泼妇，我要她生死两难。她一定会再来骚扰的，你们正好乘机绕走，去搜寻妖女的下落，务必保持接触。”
　　“好吧！走就走。”
　　伏魔剑客不悦地拉了拉田前辈的手臂，表示不必浪费唇舌了：“我们没有算无遗策的人才，却有许多不知通权达变，只知听命行事的好汉，对责任以外的事概不理会，力量分散各负其责，怎能应付突生的意外？让他们等候信号行动吧！我们的责任还没有了呢！咱们绕西面走。”
　　“也不能怪他不派人给你。”
　　田前辈一面走一面苦笑：“我们把不相关的杨小泼妇引来，却没把月华曹娇诱到，一照面他便折损了五个人，算是白白牺牲了五位弟兄，难怪他心痛。你没能把月华曹娇引到，他已经浑身不自在了，捉月华曹娇是他的责任，对付杨小泼妇是你的事，与他无关。老实说，谁也不愿为份外的事付出代价。”
　　“那天杀的混蛋于虹为何不跟来？”
　　伏魔剑客转变话题：“杨小泼妇却跟来了。福不来祸来，真晦气！”
　　“于虹小辈和月华曹娇如果跟来，谁知道是福是祸？”
　　田前辈语气中有恐惧：“于小辈比杨小泼妇更厉害，这里的二十余个人，老实说，胜算不多。即使能把月华曹娇弄到手，损失也将极为惨重。”
　　谈说间，七个人已经绕过歇息区，一阵急走，穿越一处林空，便看到里外的东行大官道。
　　“就在这里歇息片刻。”
　　田前辈停步下令：“大家留意些，留意有否信号传来。”
　　“他娘的！于小辈可能真带了妖女，从东面逃掉了。”伏魔剑客往树下一坐，满脸沮丧。
　　“不可能的，东面有伏路的人，如有发现，该有信号传出的。”田前辈也往树下一坐，脸有倦容。
　　埋伏区的东西两端，皆布有伏路的眼线。
　　埋伏区重要地段，也派有传讯的人潜伏，发现于虹两人的踪迹，便用声号传讯以指示位置。
　　可惜人手不足，担任潜伏眼线的人不多，因此伏魔剑客一群人，摆脱袭击之后，一直没有声号传出，可知此后即不曾听到任何信号，已失去接触，无法知道于虹两人的去向。
　　七个人皆已疲惫不堪，快要精疲力尽了，四面一分坐在树下歇息，有些人喝葫芦中的水，有些人的葫芦中是酒。
　　所有的人皆浑身大汗透衣，歇息时戒心松驰了些，并没派人警戒，也用不着派警戒。
　　江湖客最感痛苦，双颊仍然红肿，大牙被打掉了一大半，不但口内有伤，嘴唇也裂了，整个面孔变了形，连朋友也认不出是他了。
　　伤势不算重，但奔波了半天，天气热，疲劳加剧，伤口也倍增痛苦，他真不该出来参与的。
　　倚树坐下，喝水也感到不适，刚喝了一口、三口……
　　右侧方一株大树后，飞出一块拳大小石，一声闷响，小石在他的右耳上方着肉，耳轮的上端成了烂肉，打击相当沉重。
　　石飞行的距离，远在二十步左右，穿越两株大树的空隙，居然奇准地石到人倒。
　　呃了一声，他扔掉水葫芦向左倒，倒下之前，便已失去了知觉。