头右侧被拳大的石块击中，必定前面涵盖右太阳穴的一半，后端牵动耳门，前后都是要害，打击的力道稍重必定立即昏厥，再重些可能头裂脑死。
　　坐在前面的一名大汉，听到石块飞行的呼啸声，猛抬头便看到江湖客倒下，滚落的水葫芦和石块也清晰可见，惊得跳起来了。
　　“有人暗算……”大汉厉叫，闪身躲在树后。
　　所有的人惊恐地各找树杆藏身，不想被当作暗器的标靶，拔兵刃严行戒备，用目光搜寻敌踪。
　　二十步外一株大树后，踱出脸色冷森的杨琼瑶。
　　“我是狩猎的能手，在这种地方，我可以猎到野兔狐狸。”
　　她轻拂着长剑，嗓音依然悦耳：“十岁我便猎到一头独行花面大青狼，猎你们这些人易如反掌。我要一个个分别猎杀你们，不杀光你们绝不能罢手。”
　　也许她在吹牛，但仍可收到震慑的功效。
　　一个十岁大的小女孩，居然说猎获一头独行花脸大青狼，如果不是吹牛，表示她的耐心、机智、勇力，皆超人一等，化不可能为可能，猎技无与伦比。
　　狼通常是群居的，一个狼群就是一个家族。独行花面狼，指那些落单孤独的雄狼，因发生某一种原因落了单，或者争领导权而被逐出家族……
　　由于要自行谋生猎食，因此特别凶猛、阴狠、强悍、机警，不但敢侵入村落，而且可在山野中对付落单的猎人，可以跟踪猎人几天几夜，随时制造机会扑上行致命一咬，比大吼大叫的猛虎更可怕。饿急了的猛虎，才会向人攻击。
　　她如果真是最高明的猎人，猎狐兔也得心应手，猎体积庞大的人，更是易如反掌啦！难怪她一个人在林中出没如入无人之境，连伏桩潜哨也没发现她的踪迹。
　　“该死的泼妇，你好阴毒，不断戕害我的人！”
　　伏魔剑客跳起来厉叫，但色厉内荏不敢冲上：“我绝不把解药给你，你一定死，你……”
　　人影来势如电，剑光破空而至，她无畏地猛扑而上。
　　田前辈一声怒吼，剑迸发出一道激光，迎着射来的剑光急封，风雷乍起。
　　伏魔剑客与三名同伴，也奋起左右夹攻，但发起晚了一刹那，不可能四个人同时发招攻击。
　　一声激烈狂震，田前辈震出丈外，火星飞溅，再急退五六步才稳下马步。
　　剑光斜惊，彻骨的剑气猛然向侧方迸发，一名中年人首当其冲，一剑封出却错了方向，剑光无情地掠过左后肋，大叫一声向前冲，砰一声撞在一株树杆上，凶猛地反弹倒地，在血泊中挣命，背肋开了一条尺长的裂缝，内脏向外挤。
　　剑光顺势回旋，电虹折向急射伏魔剑客的胸口。
　　这一刹那的爆发性攻击，像在同一瞬间完成。
　　伏魔剑客非常机警，来不及接招封架，看到剑光突然转向便知不妙，硬将身形向侧方旋出，彻骨的剑气掠身侧而过，距体半尺仍感到彻体生寒，猛地一窜两丈！
　　一声惨叫，剑光把另一大汉的右大腿齐膝削落。
　　杨琼瑶出现在三丈外，左手扶住一株大树干，右手轻拂着沾有血迹的长剑，神态冷静不像经过猛烈搏杀的人，盯着伏魔剑客冷笑。
　　“你躲闪的身法可圈可点。”她冷冷地说：“下一次，一定把你一条腿卸下来。刚才的一剑有人做了你的替死鬼，下一次你绝难幸免。”
　　“救……我……”被削断腿的人跌坐在地求救。
　　田前辈躲过一剑，惊得脸色大变，虽然早知道杨琼瑶了得，但被一剑震飞，这才知道估计错误。
　　这一剑比所估计的分量，超重两三倍，双方剑上的劲道相差很远，一个小姑娘的内力，怎么可能如此浑厚可怕？难怪每次遭遇，都受到惨重的损失。
　　不能策应伏魔剑客了，再上前攻击，肯定会多赔上一条命，下一剑很可能没有这么幸运了。
　　一声厉喝，田前辈脱手射出一枚铁翎扔手箭，身形向后倒退，脱出危险区。
　　那一声厉喝，是急撤的信号，用铁翎箭掩护伏魔剑客撤走，情义已尽。
　　杨琼瑶果然被吸引了，身形斜转，剑折向疾沉，叮一声奇准地击落电射而来的铁翎箭。
　　伏魔剑客抓往机会飞退两丈，脱出剑控的范围。
　　另两名同伴也够机警，两面一分窜走似飞。
　　“你走不了！”杨琼瑶怒叫，转身猛扑身形未稳的伏魔剑客。
　　田前辈再次大喝一声，铁翎箭再次破空，箭出手便向侧飞掠而走，不能再停留了。
　　伏魔剑客咬牙切齿勉强侧移，引诱杨琼瑶转移扑来的方向，也就是铁翎箭掩护的射线，与田前辈掩护的默契，配合得极为圆热。
　　杨琼瑶真不敢大意，已试出铁翎箭的劲道，不敢不全神贯注留意铁翎箭的射向，百忙中放弃追袭伏魔剑客，突然止步煞住马步。
　　铁翎箭从她身前尺余掠过，破风的锐啸令人毛发森立。
　　能逃的人都逃掉了，断了右腿的人也用腰带捆住了创口上方，两手一脚咬紧牙关，向草深处爬动，消失在林木深处。
　　七个人，又损失了一半。
　　杨琼瑶怎肯干休？收剑穷追不舍。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　两人在树林中小心翼翼摸索，随时防备有人偷袭，更留心不要闯入伏魔剑客那些人的埋伏里。
　　表面上是文斌与月华曹娇，赶走了伏魔剑客，其实伏魔剑客实力仍在，不会放弃搜杀他俩的行动，潜伏布下埋伏突袭，仍然具有致命的威胁。
　　文斌在行动的表现，以及在言谈中所流露的意图，不但把伏魔剑客列为目标，也意在找出迄今为止，一直不曾露面的两批意图不明人物，藏匿在何处以及对方何时采取行动。
　　情势不急迫，文斌仍然小心翼翼探索而进，选择容易走的空隙以保存精力。
　　月华曹娇紧跟在文斌身后，神色一直就处在极端警戒中，风吹草动也会吓一跳，有时惶急地冲到文斌前面，似乎后面有人追逐，紧张兮兮浪费精力，连文斌也被她草木皆兵的惊恐心态，经常白忙一场回头搜寻是否有人潜伏或追赶。
　　“于虹，你似乎并不想赶快离开险地呢！”她已取回自己的包裹，系妥在背部不影响身法的灵活，抬头察看日影：“你是不是往南走？离开大道太远了吧？”
　　“我已经表示过了，不做被人追得上天入地的丧家之犬。”
　　文斌扭头瞥了她一眼：“我在等机会求证一些事，澄清一些事。一旦不出我的所料，我就可以正式展开行动了，谁该负责，必须偿付他所造成的血腥债务。”
　　“你……你到底在影射些什么？”
　　她一脸无辜的苦相：“我只想早些逃出险境……哎呀……”
　　她惊叫着窜出文斌的左前方，伸手向右侧方一指，脸色大变。
　　“哦！是个死人。”
　　文斌警觉地闪在树后，向她挥手示意藏身在另一株大树后取得掩护：“你留意前面的动静，我察看尸体有何异兆。”
　　她呼出一口长气心情一懈，死人是无害的，本能地拔出系在背上的长剑，藏身在树干后向前面戒备。
　　确是一具死尸，尸体尚温，喉部被割开，没有打斗或挣扎的痕迹，是被人悄然从身后接近，干净俐落用小刀割断了咽喉。
　　是一个身材中等的中年人，一身淡青劲装，背上有剑，腰间有匕首百宝囊，身上插了枝叶野草，头上也有枝条草草编扎的草圈，潜伏在树下的草丛，即使来人接近至丈内，如不留心观察，也难发现有人存在。
　　人是被杀死之后，故意搁放在树下倚树坐倒，所以月华曹娇先一步看到了。
　　稍加检查，找不出可以证明身分的物品，仅用小绳吊放在颈下的一只精巧削制的芦管哨引人注意，可发出几种不同的哨声，高低音相差颇大，可远传或近传。
　　可以肯定的是：这人是负责传讯的潜伏哨，本身不负责出面拼搏偷袭，以传递所见情况为主。
　　右前方突然传出异响，有人弹指发声，声浪不大，稍远些便难以听到。
　　文斌向侧一伏，形影消失在草中，立即传出五声弹指声：三短声之后是间歇稍长的两短声。
　　月华曹娇远在十步外，视线被草丛枝叶所阻，且向前面戒备，看不到这一面的动静。
　　一株大树后，踱出一个身上也插有枝叶的人影，双手一阵挥动，打出一连串手势信号。
　　那人手一挥，一闪便失去踪影。
　　月华曹娇怎知身后的动静？警觉留意前面有何异样的状况。
　　“看出甚么吗？”她听到文斌接近身后的声息，扭头询问结果。
　　“是潜伏眼线，被暗器杀死的。”
　　文斌拍拍她的手臂：“死人不会说话招供，无法知道发生了甚么事。走吧！不可停留过久。”
　　“好久没有听到声息，也许这附近已经没有人停留了，或者被人赶走的，会不会是那个小女人又跟来了？”
　　她一面走一面问：“你似乎对那个小女人有顾忌，是不是她的武功可怕？”
　　“无仇无怨，我不想和她拼个两败俱伤，而且她已和伏魔剑客反脸成仇，算是站在一边的朋友。”
　　文斌当然不会把内情说出：“伏魔剑客的武功，比她差了一大段距离，但人手足，而且真正的高手还没露面，所以她的处境不太妙，我还真有点担心她的安全。”
　　“别管她了。我们自顾不暇呢！我唯一的念头，是赶快远走高飞，尽快摆脱这个大剑客的纠缠，到了凤阳他就无奈我何了。”
　　“如果你真想到凤阳避祸？实在没有走这条路的理由，更无此必要。”
　　“我是被逼的，事前哪想到潜往凤阳避难。情势不由人，也没想到在寿州会碰上这个大剑客，更没料到居然与他结仇，真是见了鬼啦！”
　　“你并不急于远走高飞。”
　　文斌脚下加快，分枝拨草愈走愈快：“伏魔剑客目标在我，夜袭桑家大院的人也不想要你的命，可以说你有惊无险，我的处境却凶险莫测。呵呵！我既然强出头，也就没有甚么好抱怨的，那位大剑客正在走霉运，他最好识相些溜之大吉避祸逃灾。”
　　“咦！你的话……”
　　“信口说的话，别介意，娇娇。”
　　钻出树丛，月华曹娇一怔。
　　“咦！怎么回到官道上来了？”她讶然惊呼，在林缘止步。
　　确是东行的官道，西面约半里地，就是先前有人埋伏的地段，绕了老半天，却绕回原地来了。
　　艳阳高照，官道前后两三里好像没有旅客行走。官道不是直的，路两侧的行道树挡住视线，事实上视界前后仅及一里左右，无法看到里外的旅客。
　　“你追我赶，在树林中怎知身在何处？”文斌伸手向西一指：“咱们回寿州城。”
　　“甚么？反而往回走？”
　　“我感觉出前途必有更险恶的埋伏。这期间，那些混蛋必是赶到前面重布天罗地网，因为他们料定我们必须往东走，咱们回头反走，他们就会乱了章法啦！而且在城中安顿，安全性极高，他们除了派几个人夜间下毒手之外，咱们不需旦夕提防。”
　　不管她是否同意，文斌向官道奔去。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　经过埋伏区，鬼影俱无，埋伏狙击失败，离开追逐之后便不再回来守候了。
　　再笨的人，也不会重新经过埋伏区。
　　“他们会回来吗？”月华曹娇仍然心有余悸，不住观察附近是否有可疑的征候。
　　“应该不会，这些人仍在这一带漫山遍野，搜寻你我的下落，按理不会回来重新设伏，何况他认为我们向东逃，绝不可能走回头路。”文斌毫不注意路旁的动静。
　　“所以你决定折返州城？”
　　“是呀！这里不会有人等候，其他地方，可就难说了。他们是不会死心的，你对他们有大用，花了许多工夫，出动许多人手，本来志在必得，怎肯就此罢手？死了许多人，他们更不肯善罢干休。”
　　“会跟回城行凶？”
　　“也许吧！反正已花了许多工夫，已经欲罢不能。他们也不肯罢，主事的人更不许他们罢。”
　　两人并肩不徐不疾西行，前面里外出现一个朦胧的孤身旅客身影，村夫打扮，但背了大包裹，草制遮阳帽，手点枣木问路杖，大踏步迎面而来。
　　“躲到州城真能安全吗？”
　　她紧挽住文斌的手膀，口吻充满怀疑：“我们算是被他们逼离州城的，所发生的凶险事故绵绵不绝。他们是江湖的伪善者，公门人明暗中支持他们胡作非为……”
　　“有时候也大捉特捉他们，所以一些真正的行侠者，是不敢一言不合，就拔剑杀人出口怨气的。”
　　文斌打断她的话，目光扫过路北的田野，田野中这一带种植的，是高茎作物桑麻：“上次我们住在城外的寿春老店，用意是让他们有机会暴露狐狸尾巴。这次住到城里去，住到北大街州衙左近。他们除了夜间派一些人做刺客，增加一些无聊乐趣之外，威胁有限得很，而且……”
　　“而且什么？”
　　“派来的刺客如果武功不比我们高，受到威胁的反而是他们。”
　　“他们会多派一些人来行刺……”
　　“那不叫行刺，叫抢劫。像抢劫八公山的桑家大院，五爪蛟已经在州衙备案了，来的人愈多，他们也更危险。
　　“我弄断他们的手脚，留给寿州可敬的公爷们处理，铁定会被扯进桑家大院的强盗杀人血案里，结果如何？”
　　“也会把我们牵扯进去呀！”
　　“笨哪！秘密弄断他们的手脚，我不出面现身，当然也不会在往处左近动手，怎会被扯进去？这种办事的常识和手法，你应该懂呀！”
　　文斌说了不少话，话中不时透露一些玄机，但她也许心情仍然紧张过度，并没留意文斌话中所透露的玄机和破绽，聪明机警心细的女性特质全忽略了，也被文斌一次说几件事，有意隐隐约约分散注意力的技巧所左右了，不会留意文斌有意无意中透露的可疑细节。
　　自从与文斌结交后，文斌一直就用这种谈话的技巧与她周旋。
　　偶或她发现疑问，也能及时提出，却被文斌用虽不明确，但仍然言之有理的话，勾销了她的质疑，她也大意地停止深究。
　　“我们赶两步吧！早些进城早获安全。也许他们失去我们的踪迹，往东向凤阳追……”
　　“你的如意算盘打错了。”
　　“你的意思……”
　　“我们的行动，可说几乎完全控制在他们手中。潜伏眼线用特制的芦管传声，不断指出我们的动向，他们布局逼我们按他们的预期行动，不可能摆脱他们的控制，不会有人盲人瞎马似的往东追，所以……”
　　她突然站住了，脸色大变。
　　谈说间，迎面来的旅客，已接近十步左右，旅客突然掀高遮阳帽沿，露出线条粗犷的面孔，那双精光四射的大眼，凌厉的眼神狠盯着她。
　　文斌倏然止步，看出凶兆。
　　“江湖双娇散了伙。”旅客声如洪钟，止步解下背上的大包裹：“日精逃往何处去了？”
　　她心中一震，这人为何知道她和日精的事？
　　“你……”她本能地伸手拔背系的剑，对方口气不对，是敌非友，必须提高警觉防险。
　　“我以为你逃得很快，该已远出三十里外了，居然折返寿州，不知有何用意，正好，省了不少麻烦。”
　　“咦！你好像不是伏魔剑客的朋友。”
　　她沉着地向文斌打手势表示准备应付意外：“说的话我听不懂，我不认识你……”
　　“泼妇，你应该听得懂。我在信阳浪费了不少时日，一直查不出你真正的去向。你花了不少心机布局，虚虚实实令人迷惑。泼妇，你该知道我是谁。”
　　“我不认识你，你是谁？我该认识你吗？”
　　“那天晚上你行凶刺杀我们的人，我没弄清当时的情势，抓往你扔飞，后来才发现……”
　　“你……你你……”
　　她好像是见了鬼，像被一记霹雳打在头上，脸色灰败颤抖着向后退，像是双腿不听指挥持剑的手抖得像在抽筋：“天……魁……”
　　“天网恢恢……”旅客声如雷震。
　　“天……魁……”她扭头发疯似的狂奔，叫喊声尖厉刺耳：“天魁……星……天……魁……”
　　“天网恢恢！”旅客拔刀高举叫吼，举步便追。
　　天魁星用刀，江湖朋友众所周知。
　　文斌现身迄今，一直就拿剑使用，而且使用的时间不多，与他发生冲突的人，都认为他用剑。
　　“慢来，天魁星。”文斌的喝声像乍雷，剑已在手，声出剑发，一招灵蛇吐信当胸便点，阻止对方追赶月华曹娇，剑上风雷骤发，光芒如电用上了全力。
　　“铛”一声狂震，火星飞溅中，刀剑狂猛地接触，两人同被震得向侧飘，刀与剑的劲道半斤八两，震飘的距离概略相等。
　　一声虎吼，天魁星人刀浑如一体，抢先一步发起猛烈攻击，刀气迸发似浪涛。
　　双方都快，动力与技巧相当，因此刀剑无可避免地在攻猛防密中，发生激烈的接触，刀光剑影飞腾，闪动的人影依稀难分，响起急剧的慑人心魄金鸣，火星迸射有如爆竹爆炸的爆散火花。
　　官道宽阔，正好全力施展，四脚急剧移动震起尘埃，再被刀风剑气一激，尘埃滚滚极为壮观，好一阵势均力敌的罕见恶斗。
　　“天魁……星……天……魁……”叫喊声渐去渐远，发疯般大喊大叫狂奔的月华曹娇已向东逃出半里外，仍在狂叫狂奔。
　　“铮铮铮……”金铁交鸣声震耳欲聋，恶斗逐渐升至炽烈难分境界。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　怪异的芦哨声，将有关的人引来了。
　　其实芦哨声早就从各处传出，若有若无并不引外人注意，只有自己人才知道哨声的含义，外人发觉后，必无法找到发哨声的人，也弄不清哨音发自何处。
　　文斌早就发觉这种哨音，心中雪亮，但仅猜想是传讯的信号，传甚么讯，起初并没介意。这种只能传达简单讯息的口物，对他的威胁并不大。
　　哨声召来了自己的人，也招来了外人。杨琼瑶并不知道哨声的内情，她是紧跟在伏魔剑客四个人身后而到现场的，但也算是被招来的外人。
　　召与招的意义是不同的，分别代表自己人和外人。
　　她不理会伏魔剑客另一批人，那些人实力更强大，人数更多，即使她想理会，也无法分身。单人独剑孤掌难鸣，所以她盯牢了伏魔剑客，等候机会行雷霆攻击，杀一个少一个。
　　伏魔剑客知道摆脱不了她，也奈何不了她，四个人步步提防她突袭，以相当快的速度急走，避免她赶到前面埋伏，完全失去和她放手一拚的勇气。
　　急走的策略相当成功，仅呈现追逐而不会发生搏斗。
　　等到召集的哨声传到，四人速度倍增。不再理会她的跟踪，埋伏的机会也完全免除了。她不急，高明的猎人是很有耐心的，追的速度也加快了，还以为四个丧家之犬，要逃回同伴处，重新集中全力对付她，因此她极为小心地采斜向跟踪术，宁可辛苦些，以免被诱入陷阱里。
　　终于听到格斗的清悦金鸣声，她蓦然心动，跟的距离，稍拉远些小心翼翼逐段跟进。
　　力拼百十招，势均力敌，双方锐气耗得差不多了，攻击的速度逐渐减弱。
　　强攻硬抢斗力斗狠的重要阶段，双方旗鼓相当，速度一慢，便表示进入拼长劲耐力的第二阶段，也就是较技巧斗机警与经险阶段了。
　　最强烈的一次金鸣传出，人影猛然中分。尘埃飞场中，天魁星的身影突然一闪即逝。文斌屹立在路右的水沟旁，剑发出隐隐震鸣，像从云天深处传下的隐隐轻雷，可知刚才的一击，双方已以神御剑，攻击之猛烈无与伦比。尘埃渐散，天魁星像是平空消失了。
　　路两侧有合抱粗的行道树，枝浓叶茂挡住了烈日，外侧是桑麻、高粱、灌木丛、枣林，和浓密的树林。
　　林下荆棘野草丛生，唯一宽阔平坦，视界良好的格斗理想场所，就是宽可四车并行的官道。只要离开路面，往两侧一窜，便难见形影，到处都可以潜藏。
　　胜负未分，天魁星不可能窜走溜之大吉。
　　“威震江湖的天网重要人物天魁星，浪得虚名如此而已。”
　　文斌逐渐移向路中心，拂剑高声说：“你如果躲起来，在下可以骂你了。我不言大名鼎鼎的天网天魁星，只敢吓唬一个武功不佳的女人，出来吧！我等你。”
　　人影从路右的行道树上飘落，人化流光，刀似逸电，一沾地便狂野地接触。
　　“铮铮”两声震鸣像是同时响起，刀光人影在倏分中又一闪而没。
　　文斌斜退四五步，脚下略乱，退至路左的行道树下，几乎失足跌落外侧的排水沟。
　　这一击真有石破天惊的威力，天魁星速度之快令人目眩，如换了武功稍差的人，绝难接下这惊心动魄的两刀，即使看清飘落进攻的人影，也来不及挥剑封架。文斌接下了可怖的两刀，气势仍然凌厉。
　　如果一脚踩空跌下水沟，就算是输了一半，气势必定直线滑落，斗志当然大打折扣。
　　失足几乎滑跌的情景明显，勉强稳下马步的狼狈相清晰可见。
　　“不要再找那个女人的麻烦，不然你我将是生死对头。”
　　他向东徐徐乘机退走，色厉内荏，表示气势已经衰弱，不想再作殊死斗：“得饶人处且饶人；而且天网不该向一个小有名气的女人执罚，阁下一定是冒充天网的人吓唬弱小，小心天网的人找你兴师问罪。咱们后会有期！”
　　人影一闪即至，刀气改变气流。
　　“你是那妖女的同伙？”重现的天魁星厉声问。
　　“朋友。”文斌不退了，长剑徐伸龙吟隐隐。
　　“你和江湖双娇同在武昌出没？”
　　“在下刚到寿州时认识她的，她只有一个人。据她说，与日精孔艳早就分手不走在一起了。”
　　“真的？”
　　“半点不假。”
　　“你知道她在武昌所做下的血案吗？”
　　“血案？不知道。阁下，你真是天网的天魁星？”
　　“无可奉告。”
　　“月华曹娇姑娘说你是天魁星，她怎么认识你？天网出动时，在现场才亮出身分，平时谁也不知道天魁星是何人物，你阁下的真名是甚么？”
　　“无可奉告。”
　　“阁下……”
　　“你往西走，回寿州，不必涉入在下的事。如果你真在寿州才认识妖女。那就与你无关，你走！”天魁星用刀向身后一指，表示要文斌向西走，不必往东与月华曹娇会合，脱身事外。
　　天网的人不会株连无辜，制裁时也仅对付一些首恶。
　　“在下拒绝！”
　　文斌断然拒绝：“月华曹娇是在下的朋友，在下必须阻止你对她迫害。”
　　“那就休怪在下得罪你了，给你一刀。”
　　刀光电耀，风雷乍起。
　　文斌飞退丈外，险之又险地从刀光下逸走，不敢贸然挥剑接招。
　　这一刀的确极为猛烈，只见光不见刀影，剑无法准确地封架，唯一的正确行动是脱出刀网外。
　　不等天魁星再挥刀追袭，再飞退丈外。
　　身后传出脚步声，文斌旋身剑光破空。
　　一剑落空，身后的人远在三丈外，可能是抢出现身的太多，脚步声因人多而响声大，他判断错误，以为人已到了身后。
　　是申叔一群人，共二十人之多，堵住了东行的路，他消失了立即冲出突围的勇气。
　　精力耗损甚巨，怎敢向二十余名高手所列的阵势冲？
　　他流露在外的却步神情，表现得合情合理，即使是天下第一的高手，也不敢在精力耗损过半之后，向二十余名高手列下的阵势冲。
　　申叔那群人，就认为他不敢冲是必然现象。
　　天魁星的表现，就比他好得多，横刀屹立在路中心，虎目冷森地四顾，那股慓悍勇猛的无畏气势极为磅礡，似乎出现的这些人，只是些土鸡瓦狗，撼动不了降妖伏魔的北斗至尊星主。
　　“这些是你的人？”天魁星问，用刀向路北一指。
　　草叶簌簌而动，出现一列打扮怪异的男女，但有一件事是相同的：全用青巾蒙面。
　　人数真不少，足有三十人之多，中间八个男女，簇拥着一个穿墨绿色薄袍的佩剑人。这人一看便知是首领，也用青巾蒙面。
　　“我怎么会有这些见不得人的蒙面鼠辈做爪牙？”文斌举剑否认。
　　“那几个呢？”天魁星刀向路南一指。
　　树叶中钻出伏魔剑客四个人，堵住了路南一角。
　　“那四个杂碎？可能是找你的，除非你不是天网的天魁星，或者……”
　　“或者甚么？”
　　“或者你不叫文斌，天魁文斌。”
　　“那些狗东西为何找我？我就是天魁文斌。”天魁星的刀指向远处的伏魔剑客：“你说，为何找我？”
　　“稍等你就知道原因了。”
　　伏魔剑客沉声说，向对面路北的蒙面人打手势：“你就是在信阳鬼鬼祟祟活动的文斌？不要急于否认，即将有人指出你的真正身分。”
　　路西寿州方面，十二个人影来势如星跳丸掷，已接近至里内，其中一人所挟的大弓已可分辨。
　　“去你娘的狗王八！”
　　文斌破口大骂：“原来你这狗杂种，死缠往月华曹娇，原因是想利用月华曹娇引出天魁星，嫌我碍事因而再三向我下毒手。”
　　“你给我闭嘴！”
　　伏魔剑客怒叫：“你误了在下的事，我要……”
　　“你要的是一口棺材。”文斌了断对方的叫吼，向天魁星举手一挥：“他们是找你的。与我无关，我没有替你挑冤担债的胃口，你自己处理，不关我的事。”
　　声落人动，向路北飞跃而进。
　　天魁星同时一声狂笑，向路东飞掠，冲向申叔二十二名高手所列的人墙，眨眼间人刀俱至。
　　二十二个人以为天魁星会和伏魔剑客打交道，即使动手也将先向伏魔剑客四个人攻击，等发现人影如电刀光眩目突然光临，还真有点措手不及。
　　狂笑震天，刀光似奔电，无畏地楔入人丛。
　　如果申叔这些人的目标是文斌，就应该避免与天魁星拼搏。
　　伏魔剑客过早透露召标是天魁星，那就明白表示是同伙了。
　　两声惨叫传出，剑光如满天雷电，把当路的三个蒙面人，在刹那间的接触中，劈翻了两个，另一个连人带剑倒摔入灌木丛。
　　文斌向蒙面人攻击之猛烈，真有如电耀霆击，剑光在两侧蒙面人聚合的瞬间，突然折向闪电似的扑向路东，衔尾追随楔入人丛的天魁星，剑起处血肉横飞，刀向左荡，剑从右决，然后剑影刀光回旋聚合，所经处波开浪裂。
　　分合的技巧，配合得十分圆熟，虽是刚狭路相逢的仇敌，不妨合力杀出一条去路来。
　　虎入羊群，如汤泼雪；一刀一剑惨烈的砍劈切割，人体在刀剑下崩裂。
　　十二名高手及时赶到，立即两面急分。
　　“就是他！他是我的。”
　　弯弓搭箭的人声如雷震：“闪开！”
　　人群暴乱，哪能闪开？
　　所有的人，皆不知这位“他”到底指谁，听口气，当然指天魁星。
　　刚接了天魁星一刀，被震得马步未稳的申叔，是武功最高明的一个，但比天魁星仍然差了一级，听到叫声，本能的反应就是赶快闪开。
　　这一闪闪坏了，身形向文斌的右侧斜撞。一声沉叱，剑光急闪，劈开了申叔的右肋，几乎断腰。已经涌到的十余名蒙面人，闻听急向两侧分张。
　　所有的人，皆将注意力放在天魁星与文斌身上。
　　引箭待发的人，却连连未发，大乱的人群乱窜，天魁星与文斌闪动的身法太快，发箭必定会误伤自己人。
　　伏魔剑客四个人，已经冲出路中，谁也没留意后面跟来了另一个陌生人。
　　是杨琼瑶，像一道流光，穿越三个蒙面人身侧，强忍下手攻击的冲动，窜近弯弓待发的人身旁。
　　这人要用箭对付文斌，她知道文斌是这些人的猎物，这些人是伏魔剑客的狐群狗党，这就够了。
　　弓箭的威力，在短距离中极为可怕，内功未修至炉火纯青境界的高手，也禁不起劲矢的一击。这人的弓是三百以上的雕弓，箭也是箭中极品鹰翎箭，百步内可贯重甲，击破内家气功有如摧枯拉朽。
　　这个人，是她的猎物，其他近身的人暂且搁在一旁，猎物优先，绝不许可这人伤害文斌。
　　其他的人，根本就忽略了她。
　　彻骨的剑气迸发，剑光飞起，先触及弓臂，弓弹起弦折断，剑光顺势向上一挑，弓的主人右手松弦，箭贯入前面左侧一名蒙面人的背心，左手齐肘而断。
　　剑光回旋另一个蒙面人的脑袋脱颈而飞。
　　她不该顺势砍掉蒙面人的头颅，刹那间的停顿，立即陷入重围，使弓人的十一名同伴，有五名到了她身旁，沉叱声中刀剑汇聚。
　　一声娇叱，她全力卯上了，剑使刀招，来一记八方风雨拼了。风雷大作，劲气迸爆形成旋风，浮尘滚滚中，人影向五方分张，方传出兵刃接触所爆发的慑人心魄金鸣，激光倏然消失。
　　五个高手狂乱地飞退，五比一居然没占上风。
　　她屈右膝以剑支地，挫低身躯无法挺起，四周浮尘腾涌，呼吸甚感困难，手臂失去再运劲的能力，眼前发黑不知天地何在。
　　贼去楼空，她几乎被五人的可怕劲道撕裂压碎了。
　　另五名高手，在惊叫声中冲进，取代了先前五同伴的位置，刀箭向她集中汇聚。
　　她绝望地、吃力地举剑，想挺身站起已力不从心。
　　“长……虹……”她凄然低呼。
　　刀风剑气先行压体，她将在刀剑下分裂。
　　尘埃滚滚中，人影及时从她的右侧后方楔入，她依稀听到一声熟悉的冷叱，右侧及体的剑气突然消失。
　　接着腰间一紧，被一条坚强手臂挽住腰肢。
　　“放松肌肉。”
　　不等她抗拒，耳中已听到熟悉的语音，她心情一懈，散去所聚的残余劲道。
　　身形飞起的同时，她听到有人体倒地声，不止一个，至少有两个人体重量地摔倒。
　　叱喝声与惨叫声此起被落，她弄不清怎么可能引起混战的？文斌只有一个人，那个天魁星也是孤军奋故。只能形成围攻的一面倒局面，怎么可能发生混战？被击中发出惨叫的人，绝不是天魁星。
　　“赶快调息。”耳中救他的人向她叮咛：“千万不要再妄用真力。”
　　她被安置在一株行道树的横枝上，树高三丈以上，枝浓叶茂，透过枝叶空隙向下望，可看清恶斗中的人影，有些人就在她脚下舍生忘死狠拼。
　　她的神智是完全请明的，救她的人是文斌。
　　一面调息，一面焦急地用目光搜寻文斌的踪影。
　　居然被她找到了，位置在西面二十步左右。
　　路面散布着十余具尸体，整段百十步路面尘埃飞扬，但仍可看清人影，但不易分辨而已！
　　文斌与一位使用霸王鞭的大汉，联手大开杀戒，兵刃一重一轻，攻击时一快一慢，但配合得相当圆熟，形成极具威力的鸳鸯阵，见一个杀一个，一接触便生死立判，猛烈如山崩地裂。
　　“原来他也有同伴。”她宽心地呼出一口长气，用大呼吸紧急驱除体内热能，加强聚集能量，她要赶上这场恶斗，必须赶快恢复大部分精力。
　　看清下面的情势，漠视生死的她，也感到有点毛骨悚然，刺鼻的血腥也令她发寒颤。
　　短暂的片刻间，大局似乎已经决定了。
　　真是一场雷霆万钧的大搏杀，这里已成了可怖的血肉屠场，尸体七零八落，断头折脚裂胸开腹，路上的积尘被鲜血凝结成怵目惊心的血块血团。
　　濒死者的呻吟声与呼救声，惊心动魄令人做恶梦。
　　三十余名蒙面人，加上申叔的二十名高手，以及伏魔剑客的四个人，和后到加入的十二名高手中的高手，总人数超出七十大关，就在这短暂的片刻间，剩下的不过二十三名，其中五名受伤不轻。
　　片刻的搏杀，损失了三分之二。
　　文斌与天魁星并肩屹立在尸堆中，另三方各有两名中年人或八九名青年，两人为一组形成四方阵，占住了官道，手中的刀剑仍在滴血。使用弓箭断了左小臂的人，创口仍在流血，被文斌一脚踏住右膝，剑尖点在咽喉下，躺在地上像是瘫软了，不敢挣扎脸色死灰。
　　“神箭柳光华，你们的堂主目下在何处？”
　　文斌声如洪钟，惨烈的搏杀并没耗损真力：“指给我看，我要和他打交道。我相信他还没被杀死，他是武功深不可测的高手中的高手，所以他主持天垣堂，只有武功超拔的人才能胜任。我在投效天网的三年中，虽然没亲眼见过他，但知道他武功盖世，天网四区十二组弟兄中，都对他十分尊敬，我也是。”
　　“蒙面的朋友，把蒙面巾取下。”
　　天魁星用打雷似的嗓门大叫：“我要看看，是否有我第二游神认识的人。”
　　原来这人是游神，而不是天魁星。
　　天网的天垣堂，只是天网的一区指挥中心，本身仅有少数几个人掌理业务，不负责出动。
　　这是说，天垣堂只是组织的内勤有名无实单位，在调动职务上，负责第一区的指挥调动任务执行分配。
　　这一区有三个小组：七天罡、五功曹、四大游神。
　　七天罡属天垣堂。但三个小组的人，并不曾与天垣堂的堂主直接打交道，因此不认识天垣堂堂主的本来面目。
　　天网内部的指挥联络，皆以单线连络人上下沟通，避免横的连系，以免一旦执行任务失败，落在对头或官府手中，招出内部的秘密。
　　七天罡与游神功曹之间，彼此也不曾正式见过面，执行任务时，皆以手势信号作为辨认自己人的方法。
　　当然，也有些人暗中有往来。
　　天网已建立十年岁月，同道之间，难免会发生暗中交往的情形，肝胆相照但心照不宣，平量不会聚在一起把酒论英雄。
　　蒙面的人聚集在路北，人数最多，共有九名，以首领为中心结阵，仍具有强大的实力。左侧，是伏魔剑客十四个人结阵，一个个心惊胆跳，被可怖的搏杀吓坏了。
　　八比二十三，决定性的胜负仍是未定之数。
　　“我……我也没……没见过堂……主……”
　　神箭柳光华惊怖地叫：“天魁，你……你该知道，你叛逆的罪状……”
　　“放你娘的狗屁！”
　　那位倒拖着霸王鞭的大汉声如沉雷：“日精月华为花红刺杀王吏目的事，咱们已调查得一清二楚。监察处置之不理，天垣堂却向座主要求制裁天魁，暗中调集各区的心腹亲信，大举追杀天魁，根本无意制裁月华曹娇，为何？”
　　“咱们已经查出，七天罡制裁青龙庄，天魁的确不在场，天魁在嘉鱼被黄泉鬼魔一群妖孽，用七步追魂针所伤，养伤一月，根本不会应天灯之召报到。”
　　另一位轻拂着狭锋刀的中年人接口：“天垣堂派谁冒充天魁的？这是绝不容许极为犯忌的事。咱们在武昌分别召集可靠的弟兄分头调查，结果发现许多根本不可能发生的狗屁事，已经证实青龙庄夜袭的前三天，黄泉鬼魔那群妖孽，就已经在那附近潜伏了，会合另一批人，出其不意里应外合，屠杀了七天罡。咱们让天魁吸引你们穷追，暗中跟在你们后面候机揭发你们的阴谋，你们果然露出狐狸尾巴，果真是天网恢恢。你最好招供，以免死得极为痛苦！”