不远处的院墙上，不知何时站着一个灰袍人，大笑两声，用清晰震耳的嗓音说：“费老邪说得不错，今天的事威远做得太过分了。南宫局主亲自出马索取范姑娘，其中隐有不可告人的秘密。
　　“至少他不该公然纠众强索，他没有任何理由向费老邪耀武扬威，威远镖局湖广那趟镖，是否保得成仍是未定之数，南宫局主岂能凭天下黑道群雄扬言劫镖，便可以先下手为强杀人索人？
　　“如果老夫扬言要摘取天下的月亮，皇帝老爷就要派人砍老夫的脑袋吗？至于上一次的假镖，劫的人是银龙。
　　“威远杀银龙的人也许在理字上站得住脚，向费老邪的人报复就不对了。宇内双仙，你们不站出来主持公道吗？
　　“忘记了你们在侠道中的身分地位吧？你们带人入庄带来了范姑娘，一未伤人二没恐吓，不愧称武林声誉极隆的名宿。但如果不站出来说公道话，在下就不再尊重你们了。”
　　“咦！这人是谁？”万里鹏讶然问。
　　这人穿一袭宽大的灰袍，未配兵刃，布帕包头，戴了一张青面獠牙鬼面具，全身连耳朵也没露出外面，只可看到小眼孔中一双黑睛。
　　荀文祥突然举手向灰袍人连挥三次，灰袍人仰面便倒，消失在院墙后。
　　“荀兄，你……你向那人打手势？”白凤惊问。
　　“是的。”荀文祥简单地答。
　　“那是谁？”
　　“一位朋友。请不要问，尔后便知，我已经请他离开，这里的事不需劳他的大驾。”荀文祥说完，示意两人在两人原地等候，大踏步向了相候的金戈银弹走去，脸上寒气逼人，神色奇冷。
　　正一真人常道衍跨出两步，依首说：“青松道友，神力天王吴施主，并无意下毒手杀人，双方全力相搏，失手的事极易发生。吴施主固然不对，但情有可原……”
　　“你给我走开，我不听这些强词夺理的骗人话。我要找南宫局主，问问他准备如何处置范姑娘。”荀文祥声色俱厉地说。
　　金戈银弹淡淡一笑，神色安详毫不激动地说：“在下并不准备处置范姑娘，向费老邪索人，本人打算劳驾范姑娘向老弟你连络，转达在下向老弟你所致的歉意。因为这几天来，老弟你飘忽如神龙，行踪无定。
　　“在下多次追寻，曾徒劳往返，所以只好在范姑娘身上设法，也不顾范姑娘范在费老邪手中而受到伤害……”
　　“你怎么全说些假仁假义的话？”荀文祥抢着问。
　　“老弟……”
　　“阁下并无意无条件释放范姑娘。”
　　金戈银弹呵呵大笑，举手一挥。
　　挟持鬼手琵琶的黑衣人放了她，另一个璧还墨玉琵琶。她一言不发，从容地走向荀文祥。
　　“范姑娘，你没什么吧？”荀文祥问，脸上的寒意慢慢消溶。
　　“没什么。费老邪的人可恶，逼我诱使你和他们合作，吃了不少苦头。兄弟，你没挨过金针刺麻筋的折磨？他们在我身上施用过了。”鬼手琵琶咬牙切齿地说。
　　他的目光，移向不远处的千手天尊。
　　千手天尊身后站出一个獐头鼠目的中年人，大声说：“范姑娘，你可不能怪我，你嘴上不饶人不住咒骂，谁受得了？”
　　“你给我出来，本姑娘要见识见识你张国良的妙手飞计绝技，你不出来就不是人养的。”鬼手琵琶切齿大叫。
　　张国良脸色一沉，飞步而出。
　　“张老弟，回来！”千行天尊焦急地大叫。
　　张国良怎能回来？鬼手琵琶的话，刻毒得任何人也受不了，不叫倒好，叫了更糟，张国良走得更快。
　　鬼手琵琶一跃而前，咬牙切齿迎上。
　　“范姑娘不可……”荀文祥大喝，一跃而前。
　　可是，已晚了一晚，一声弦鸣，急掠而来正想发话的张国良如中雷殛，身形一顿，手一按胸口，然后向下一栽。
　　荀文祥抓住了墨玉琵琶，将鬼手琵琶推出丈外，虎目中杀机怒涌，脸罩寒霜，一字一吐地说：“我料错了，原来你不是费老邪的人。”
　　奔出相助张国良的人，悲愤地大叫：“针贯心坎，死了！好恶毒的贱女人。”
　　鬼手琵琶脸色大变，惶然叫：“兄弟，你的脸色好可怕，你说什么？”
　　荀文祥一把拉断所有的弦线，说：“我明白你的身分了，你把天下间最精明、消息更灵通的人也骗住了。”
　　“兄弟，你……”
　　“三年前，你在安庆的吉祥老店，与紫衣秀士同时落店投宿。这次你也现在许州，与紫衣秀士出现葛仙宫晚不了几天。
　　“在五方院店，你两人表现得不像是互相认识的人。因此，在下以为你是费老邪的人，费老邪黔驴技穷，掳你实施苦肉计以诱我前来谈合作条件。你……”
　　“你……怎么知三年前的事？”鬼手琵琶惊问。
　　“在下的消息来源绝对可靠。”荀文祥斩钉截铁地说。
　　紫衣秀士举步而来，大声说：“三年前在安庆，在下与她虽是同时落店，但仅互相客套几句而已，落店前在下并不知她的名号。”
　　“没你的事，退回去。”荀文祥不客气地说。
　　紫衣秀士乖乖地退回，对荀文祥深怀惧意。
　　荀文祥将墨玉琵琶向下一丢，一脚踏破说：“擒你的人竟替你装上慑魂针，暴露了你的身分。有人目击四煞星擒你时，你琵琶内的钉已经发射完了。”
　　“你……”鬼手琵琶恐惧地向后退。
　　“难怪威远镖局的人会倾巢而出来救你。三天三夜中换了十一次住处，都是你送出的消息，要不是我机警，早就被威远的人分尸剥皮了，有你作内应，出其不意给我三枚慑魂钉，我哪有命在？”
　　“你……”
　　“你杀了张国良，要引起混战，两方面的人都要找我，你好毒，你……你敢跑？”
　　金戈银弹身后两个青袍人向前冲出，让过鬼手琵琶，四剑列成罗网，阻止他追鬼手琵琶。
　　他本想冲上，最后忍下了，阴森地说：“南宫义，你叫那贱女人逃吧！反正我找你要人，你是跑不掉的，跑得了和尚跑不了庙。”
　　金戈银弹哈哈大笑，召回四位青袍人，说：“老弟，不要怪范姑娘，她在开封出了纰漏，闯下杀身大祸，是老夫救了她的命，她欠了老夫一条命的情，因此她感恩图报，为老夫尽力。
　　“不错，千里追风与老夫交情不薄，在葛仙宫无意中发现了你，老夫的长子南宫星恰好在许州调度人手，便动了用你吸引群魔的念头，巧安排让范姑娘接近你，如此而已。”
　　东面的果林中，突然踱出铁胆郎君兄妹，神针玉女脸色难看，愤然问：“南宫叔，人熊屠霸的伤是假的了。这些事，为何要瞒我？”
　　“贤侄女，任何事多一个人知道，便多一分泄露的顾忌，不是愚叔有意……”金戈银弹含笑解释。
　　铁胆郎君哼了一声，拉了乃妹扭头便走，一面说：“南宫局主，不要再派人来找我兄妹了。”
　　“贤侄……”金戈银弹急叫。
　　兄妹俩飞奔入林，三两起落便消失在林内。
　　正一真人常道衍脸色也难看已极，哼了一声说：“难道白龟神祠回来的人，众口一词说荀道友是白莲妖孽，唆使贫道与真阳道友除魔，原来局主已知用荀道友的事已不可收拾了，要及早除去永绝后患。好，你真够朋友，贫道一世英名，葬送在你这位好朋友手中，你好。”
　　一声剑啸，一声裂帛响，老道斩下一幅袍袂往地下一丢，冷笑一声收剑举步。
　　句曲炼气士也挥剑割袍，两人叹息着，一同扬长而去。四大弟子也一言不发，随在后面走了。
　　割袍绝义，金戈银弹怔住了。
　　传出一声阴冷已极的怪笑，一位三角眼青袍人说：“南宫兄，镇定些，少了他们，咱们同样可以办事，船到江心马行狭道，不可乱了方寸。”
　　金戈银弹讪讪一笑，点点头说：“对敌形势已成，不能因小意外变故而错失控制良机，而致为山九仞，功亏一篑。”
　　荀文祥把他们的话听得一清二楚，不胜感慨地说：“南宫义，据在下所知，阁下在江湖得意三十年，声威远播，唯力是尚。
　　“江湖人提起威远二字，确也畏惧惊恐，不仅黑道人畏之如虎，白道豪杰也敬鬼神而远之，你并没有几个令江湖朋友真正敬佩的朋友。
　　“你这次护镖的苦心固然值得同情，但手段卑劣，已违反了光明正大的武林传统道义，不足为法。你这样做，是自毁前程。”
　　金戈银弹虎目怒睁，恼羞成怒厉问：“阁下，你教训老夫吗？”
　　荀文祥淡淡一笑，冷冷地说：“当然在下一个小人物，不配谈论高手名宿的是非，但骨鲠在喉，不吐不快，谈武功修为与武林声望，你阁下与圣剑神刀、红尘双邪、宇内三魔四鬼、邪道至尊银龙，都是江湖同辈的顶尖儿人物。
　　“而今天，绝大多数的人皆与你为敌，为什么？你以为他们都是为了四川那批不义之财吗？
　　“你错了，那批珍宝并不值多少钱。他们并不在乎那些沾了血腥的民脂民膏。
　　“他们之所以找你，是为了替江湖朋友出口怨气，打击你威远的威信，威远两字太刺耳了。”
　　“胡说八道！”金戈银弹不悦地说。
　　“他们的目的只有一个，而你，除了要保全威信之外，还得保全威远的基业；威远的存亡续绝，皆寄托在这趟镖的得失上。
　　“阁下，你准备关门大吉吧！因为在下必须毁去这趟镖，是你阁下逼在下这么做的啦！”
　　“你以为你胜了宇内双仙，便敢出此大言吗？”金戈银弹冷冷地问。
　　“在下知道你准备了众多高手，要一举歼尽天下群雄，你如果成功了，今后威远镖旗所至，草木不惊太平无事。
　　“失败了，对你并无多大损失，这趟镖仍可安全到达京师。因为迄今为止，知道你这趟红货提早到达，暗镖已完全通过信阳州的人屈指可数。”
　　金戈银弹大吃一惊，脸色大变。
　　千手天尊一群人，也议论纷纷意似不信。
　　“荀兄，你怎知道的？”白凤讶然道。
　　“兄弟，这消息是真是假？”万里鹏也将信将疑急问，对荀文祥近来料事如神的神秘举动极感困惑。
　　荀文祥指指脸色不正常的金戈银弹，说：“他的神色，已经告诉你是真是假了。”
　　金戈银弹呼出一口长气，神色庄严地说：“阁下，你知道得太多，可惜知道得晚了些。老夫知道你是威远最可怕的劲敌，有你在，永远是老夫最危险的威胁。老夫势在骑虎，休怪老夫得罪你了。”
　　荀文祥从容举步接近，也神色肃穆地说：“阁下搜了在下三天三夜，今天当然不会放过在下。同样地，在下也不会放过你。”
　　金戈银弹刚解下威震江湖的金戈，后面已大踏步出来一位黑衣中年人，解下腰间的流星锤，傲然地说：“南宫兄，请退，杀鸡焉得用牛刀？让在下送他回家，我擎天一锤不信他是个铁打的金刚。”
　　“李兄，不可轻敌，小心他的剑术。”金戈银弹叮咛。
　　擎天一锤哼了一声，向荀文祥迎去，冷冷地说：“大名鼎鼎的白莲会江北法主第一魔法师，也在李某锤下断魂，凭你学了几天的道行，还没放在李某眼下。姓荀的，你可放展妖术了，不然就没有机会啦！”
　　荀文祥一步步接近，冷静得不像个活人。
　　擎天一锤李兄拉开马步，流星锤开始旋舞，虎虎罡风啸声渐厉，劲道渐增。
　　荀文祥步速不变，三丈、两丈、丈五……
　　流星锤破空而至，快得如同电光一闪，肉眼儿难看清，劲道骇人听闻。
　　“铮！”戒尺奇准地击中射向上的流星锤，狂向外侧呼啸而去。
　　荀文祥步伐不变，稳定地迈进。
　　流星锤快速地旋飞一匝，这次是旋扫而至。
　　“铮！”锤向上急展斜飞。
　　荀文祥已迈进了两步，双方距离已拉近至丈内。
　　流星锤不能让对手贴身。擎天一锤有点心惊，两锤急袭而攻，怎能不惊？
　　立即开始绕走移位，流星锤招势一紧，飞行的锐啸声愈来愈尖厉，链绳的破风更是刺耳。
　　“铮！铮铮铮……”锤尺接触声连续爆发。
　　不管锤从任何方向攻到，也难逃小小戒尺的有效阻击，四面八方皆形成毫无空隙的戒尺防卫网。
　　尽管擎天一锤内力修为已臻化境，三丈外御锤如臂使指，折向攻击灵活万分，吞吐盘折有如灵蛇，锤劲万钧，绳链比钢刀更具威力。
　　但在戒尺有效的点打挑拨下，狠劲一一瓦解，而且有反客为主的现象发生，像是荀文祥追逐锤，而不是锤攻击荀文祥。
　　攻了三五十锤，擎天一锤锐气尽消，自信心逐渐消失，恐惧逐渐取而代之。在荀文祥紧迫盯人的快速追逐下，双方的距离始终未能拉远至流星锤有效的、最具威力的远攻有利两丈空间。
　　荀文祥完全摸清了这种可从四面八方攻击的怪兵刃，反击了，一声低叱，戒尺一挑，半分不差搭住了从左侧斜飞而至的锤后半尺九合锤链绳。
　　锤向下疾旋，反绕住戒尺，缠了两圈。荀文祥左手一伸，抓住了缠勒住戒尺的流星锤。
　　擎天一锤收锤的劲道从锤绳传到，但已经晚了。
　　荀文祥哼了一声，双手猛地一带。
　　“哎……”擎天一锤厉叫，右小臂扣锤环的皮护套一震，无穷大无可抗拒的拉力传到，右臂像是断了，身不由己被拉得向荀文祥冲去，脚下大乱。
　　看出危机冲出抢救的一个青袍人，来晚了一步。
　　锤绳勒住了擎天一锤的脖子缠了两匝，擎天一锤半跪在荀文祥脚下，死死地拉住链绳以缓和脖子上的绕力。
　　擎天一锤的脸色泛青，像是从坟墓里爬出来的僵尸。
　　荀文祥左手一抖，硬生生拉断了锤头，反手便扔，锤头化虹而去，砸向挺剑冲来抢救，剑刚递出的青袍人。
　　青袍人想躲已来不及了，锤头来得太快，根本就难以看到。
　　而且，这时的锤头根本不可能飞出，锤本来是缠在戒尺上的，钢刀也不可能将九合锤链绳砍断。
　　“噗！”锤头闪电似的击中青袍人的右肩，肩骨立碎，右臂完蛋。
　　“当……”青袍人长剑失手坠地，冲势因锤的凶猛打击力而倏然中止。
　　荀文祥扔出锤头，左手顺势一掌劈在擎天一锤的右肩前，锁骨应掌而折，肩骨也被震裂了。
　　“在下还不屑杀你。”荀文祥说，松手放人。
　　几乎在同一眨间，两人全倒了，两人同时被毁了右肩骨，这辈子再也休想舞刀弄剑逞强了。
　　“你杀了我吧！”擎天一锤在地上厉声狂叫。
　　一声怒吼，四个青衣人同时飞纵而出，在两丈外剑即出鞘。
　　荀文祥毫不迟疑地急冲而上，一声低啸，但见他大袖飞飘，身形狂野地闪动，戒尺连续挥点。
　　在人影飞旋中，突然从剑影中疾射而出，在金戈银弹前面两丈左右倏然止步，人影重现。
　　“不要叫旁人送死，该你出手了。”荀文祥冷冷地说，脸上寒霜浓厚，整个人冷气森森。
　　后面，四个人四面一散。
　　“啊……”第一个青衣人大声嚎叫，扭身向下栽。
　　“砰砰！”另两个也倒了，右肩骨裂痛得无法站立。
　　最后一个右手无力地倒拖着长剑，吃力地往回走，咬牙切齿形如厉鬼，用不似人声的嗓音叫：“我……我与你拼……拼命……”
　　距荀文祥背后不足三步，突然身子打旋，倒了。
　　荀文祥浑如未觉，冷静得令人心寒。
　　金戈银弹脸色泛白，慢慢举戈。
　　远处，千手天尊举手一挥，群雄纷纷撤兵刃向前走。
　　屋倒，先前去而复返的四个蒙面人，也举步迈进。
　　万里鹏与白凤双剑并举，首先到了荀文祥身后。
　　金戈银弹这一面的人，已分列金戈银弹左右。
　　“你想群殴吗？”万里鹏沉声叱问。
　　金戈银弹一咬牙，沉喝：“把人救回，退！这是老夫与姓荀的事。”
　　荀文祥也向万里鹏和白凤说：“拦住千手天尊的人，你们退！”
　　神力天王带了三个人奔出，到了荀文祥身后，伸手扶起倒地的同伴，抬头叫：“局主，郑兄肩骨已碎了，痛昏了。”
　　了字一落，铁棍凶猛地劈向荀文祥的腰胁，这一棍如果击实，荀文祥大概会变成两段。
　　“哎呀……”已退出三立外的白凤惊骇地尖叫，向前冲来。
　　怪事发生了，荀文祥屹立不动，似乎不知身后有偷袭，冷静得像个石人，而铁棍距他的右腰胁不足半尺，神力天王突然仰面就倒，铁棍随人后移，棍头间不容发地挥过他的腰背后，毛发未伤。
　　“当！”铁棍飞抛三丈外，神力天王也跌了个手脚朝天，狼狈万分。
　　“不要杀他！”荀文祥说，仍站在原处并未回头注视，但他却知道身后的白凤要下杀手。
　　白凤到了神力天王身侧，剑已刺向对方的胸口，闻声收势，但剑尖仍移抵在神力天王的咽喉要害，大声咒骂：“你这浪得虚名卑鄙无耻的狗！不杀你，你并不见得幸运。”
　　她拔下头上的凤钗，俯身纤手急动。
　　“你这恶毒的女人……”神力天王狂叫。
　　这位仁兄身上共挨了七钗；左右期门、左右京门，左右大包、气海。
　　罡风呼啸，银弹似联珠破空而至。
　　荀文祥一双大袖徐徐举动，一双手指伸缩不定。
　　片刻间，荀文祥的双脚不曾丝毫移动，飞射而来的银弹一一失去了踪影，宛若泥牛入海。
　　身后把神力天王赶走的白凤大感惊骇，看得目瞪口呆。
　　白凤站在斜对方，相距仅丈余看得真切，可看清荀文祥的侧脸。
　　她看到荀文祥庄严的脸部，焕发着光华熠熠的神采，湛黑的眸子闪耀着奇异的神秘光华。
　　那破空而至捷逾电闪的银弹，距荀文祥身体丈外便力道自消，随袖风指动飘动、吸入、消失。
　　她已毫不怀疑荀文祥具有她不可知的神术，这种神术不是武功所能抗拒得了的，难怪宇内双仙在客店中，不顾一切猝行突袭，金戈银弹的武功，与宇内双仙在伯仲之间，想获胜势不可能，用不着她担心了。
　　她已感到不寻常的慑人气氛压体，打一冷颤后退。
　　对面，金戈银弹停止发射无望的银弹，金戈一领，突以骇人听闻的奇速，身戈合一化虹而至。
　　“铮铮铮！”戒尺连挥三记，金戈被阻住了。
　　风生八步，劲气如潮，白凤骇然急退出了丈外，几乎被这可怖的彻骨裂肌暗劲所震倒了。
　　乍合的人影中分，凶猛绝伦的瞬间接触突然中止。
　　被万里鹏拦住在三四丈外的一众群雄，被这电光石火似的可怖瞬间接触惊呆了。
　　金戈银弹享誉江湖三十余年，从没有碰上敌手，果然名不虚传，金戈攻势之猛，委实令人咋舌。
　　难怪魔道中这么多威震江湖的顶尖高手名宿，皆不敢贸然妄动，精英毕聚，仍然不敢公然与威远正面冲突。
　　金戈银弹暴退丈外，大喝一声，再次发起空前猛烈的攻击，一闪即至，金戈闪电似的走中宫突入。
　　一声爆震，戒尺击中金戈，金戈向外一展，接着戒尺已透影而入，噗一声敲中金戈银弹的胸口。
　　金戈银弹退了三步，脸色大变。
　　戒尺向前一引，荀文祥反攻了，尺影连闪，人到尺到。
　　金戈银弹不得不采守势，金戈撤至胸前，全力封招。
　　戒尺在戈尖前消失，却从左外侧出现。
　　“噗噗！”金戈银弹左胁与左胯各挨了一尺，未能封住快速的戒尺着体，尺下处气散功消。
　　金戈银弹总算如自己料错了，这两尺力道如山，真不好受，凶猛无比直撼内腑的打击力，令他支撑不住。
　　“铮铮！”总算封住了续发的两尺，狂乱地后退。
　　“噗噗！”右肩和左腰又挨了两尺。
　　异啸声刺耳，满天花雨刘总镖头及时到达两丈外，暗器漫天而至，用的全是会折向的玩意，冒险抢救局主。
　　荀文祥不得不对付从后面绕来的暗器，大袖连挥，暗器一一失踪。
　　等他转过身来，金戈银弹已在满天花雨的搀扶下，退出三丈外去了。
　　万里鹏不敢让千手天尊的人接近，急声大叫：“兄弟，他们要逃，不要放他们走了。”
　　白凤却奋起急追。
　　荀文祥掠出叫：“鱼龙反跃！”
　　南路总镖头金刀伏魔徐天福独自断后，挡住了白凤。
　　一声沉叱，沉重的紫金刀发似奔雷，挫身大回旋刀攻下盘，人刀浑如一体，要砍断白凤的双膝。
　　喝声传到，急冲而上的白凤本想沉剑接招，便不假思索地仰身反跃，来一记美妙的后空翻脱出危境。
　　如果白凤接招，剑绝难架得住沉重的厚背金刀。
　　她的内力修为也比金刀伏魔差了一大截，不但剑毁，一双腿也将被齐膝砍断，危极险极。
　　金刀伏魔一刀走空，本能地跟进了两步，顺势招发“力劈华山”，金刀已临白凤的顶门。
　　白凤身形向下落，双脚尚未沾地，除了等死，她已毫无办法闪避金刀伏魔这闪电似致命一刀。
　　“铮！”力道万钧的金刀被斜方向递来的戒尺架住了，金刀向上反弹。
　　“噗”一声响，戒尺抽在金刀伏魔的左肩上。
　　金刀伏魔总算经验丰富，刀被震得向上反弹虎口一麻，便知大事不妙，本能地抽刀下挫，双脚一蹬，躬起腰飞退丈外。
　　要不是挫腰暴退，必被戒尺击实，左肩骨不折才是怪事，不等身形稳住，转身忍痛撒腿狂奔。
　　威远镖局的人，已逃出六七丈外了。
　　荀文祥扶住了冷汗彻体的白凤，冷冷地说：“如果你能对付得了威远的高手，令尊又何必出山抛头露脸？”
　　白凤没留意他话中的含意，犹有余悻地说：“这些武林名宿，果然名不虚传，徐老匹夫反应之快，委实惊人，谢谢你救了我，我是两世为人。”
　　所有的人都到了，四位蒙面人也联袂到达。
　　“老弟，合作的事尊意如何？”千手天尊客气地问。
　　“在下答应考虑，目前恕难决定。”荀文祥说。
　　“老弟说威远的暗镖已过了信阳，是真是假？”
　　“本来是在下的猜想，没想到金戈银弹心中有鬼，神色间已承认了，证实在下的猜想正确。”
　　“老弟有何打算？”
　　“这笔红货，绝不能让他到达开封。”
　　“咱们立即拦截南宫老匹夫……”
　　“他就希望你们钉住他。”荀文祥抢着说。
　　“那……老弟之意……”
　　“在下自己打算，赶快回去准备。”荀文祥匆匆地说，向万里鹏与白凤举手一挥，匆匆离去。
　　临行，他瞥了旁观的四个神秘蒙面人一眼，淡淡一笑，并且荀文祥还举手表示，打了个招呼。
　　白凤略一迟疑，最后一言不发跟上。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　回到白龟神祠，已是日落西山。
　　祠门口，站着戴面具的灰袍人。
　　荀文祥趋前拳施礼，含笑问：“前辈辛苦了，南宫局主已上当暴露暗镖的秘密，前辈是否已有所发现？”
　　灰袍人沉静地点点头，用变了嗓的怪声说：“本来，云阳三燕出现时，老朽便猜想红货必定是早就秘密到达武昌。
　　“绝剑雷一鸣曾经远至开封，按常情估计，他不可能离红货太远，他毕竟是四川珍宝主人重金请来的暗中保护的人。
　　“老弟大胆假设，出其不意以武力求证试探，果然把南宫义唬住，暴露了红货的秘密。老朽已将信息以急报传出，不久当有回音。”
　　“一切有劳前辈了。”荀文祥说。
　　“老弟太客气了，今后消息之传递，是否仍保持原状？老朽认为，已没有保持秘密的必要。”
　　“前辈明鉴，非如此便不足以收出敌意表，发挥操之在我的主动功效，前辈以为然否呢？”
　　“这个……也好。告辞了。”
　　“前辈好走。”荀文祥行礼相送。
　　灰袍人呵呵一笑，飘然而去。
　　白凤心中疑云大起，忍不住问：“荀兄，怎么从没有听说你有朋友？这人到底是谁？”
　　荀文祥向门内走，一面说：“舒姑娘，我从来也不没问你是否有其他的朋友，咱们今晚恐怕无法入睡，晚膳后休息一个时辰，准备动身，食物我早就准备停当，现在包裹内。意外随时可能发生，包裹随时放在手边说走便走。”
　　万里鹏挑亮神案上的长明灯，信口问：“威远的人已经走了，还会有意外？”
　　荀文祥拉出神龛内的包裹搁在拜台上，说：“如果我所料不差，银龙不久当可赶到了。”
　　“银龙？他……”
　　“他不会死心，我准备在此埋葬了他们。”荀文祥凶狠地说，脸上寒气森森。
　　“兄弟，如果银龙也与千手天尊一样表示态度，尊奉你为首领，互相残杀是可以避免的。”万里鹏不安地说。
　　“不可能的，大哥，论实力，所有的人中，数银龙最为庞大，他是邪道至尊，从没尝过挫折的滋味，与千手天尊失败后转变态度不同，他唯一的心愿，是要我向他效忠。他宁可战死，也不会放弃至尊的名位自甘人下。”
　　“这个……”
　　“大哥，可惜你作不了主，来吧！吃了饭再说。”
　　荀文祥带来烙饼、烧卤，简单但分量足。白凤一面进食，一面欣然同：“荀兄，你是否准备接受千手天尊的条件呢？”
　　他吞下口中的食物，笑笑说：“舒姑娘，你把事情看得太简单了，你想想看，如果我所料不差，千手天尊目前必定正与银龙那些人把盏联欢，七嘴八舌商量联手迫我屈服的大计，迫我带他们去劫镖。”
　　“你是说……”
　　“大概半个时辰之后，他们就会来了。”
　　“这……”
　　“我已知道暗镖的下落，现在用不着他们了，所以，他们不来便罢！来了，哼！”
　　最后那一声哼，奇冷无比，白凤和万里鹏情不自禁打一冷颤，几乎把手中的食物掉落地上。
　　他们和衣靠在壁角睡了半个时辰，被一个鬼啸惊醒了。
　　荀文祥最先警觉地背起包裹，从容跨出殿门。
　　夜黑如墨，星月无光。
　　白凤与万里鹏撒剑戒备着跟出。
　　广场中心站着三个黑影，两高一矮，中间那高大的人，穿一袭银色大袍，但天太黑，只可看出黑蒙蒙的形影。