他也动了杀机，身形在指劲倏发时，斜拉马步身形半扭转，指劲掠胸而过，余劲让皮袄传出摩擦的怪声，压力依然及体相当猛烈。
　　冷哼了一声，他反掌拂出以牙还牙，他用上了雷霆万钧的内劲绝学，一掌还一指两不相亏。
　　那人没料到他能在仓促之间行功反击，也认为一指急袭必可一击致命，伸出的指还来不及收回，反击已经浪涛般及体。
　　一声狂叫，这人飞震出丈外，半途喷出一口鲜血，仰面便倒。
　　“毙了他！”有人厉叫，剑出鞘龙吟震耳。
　　八个人几乎同时撤兵刃，同时发难。
　　这些皇家密探，是没有什么武林规矩好讲的，职责所在，达成任务第一，动手时一拥而上，是理所当然必须使用的手段，与个人的行为无关。
　　除了几个英雄观念特别强烈的人以外，几乎没有人重视单打独斗，通常是个个争功，一拥而上，谁先把目标弄到手，谁就是首功。
　　桂星寒知道这些人十分了得，不想逞英雄以一敌八，一声冷笑，人形一晃便从刀剑交加中逸出，先脱出兵刃汇聚危险中心。
　　闪动中，天斩邪刀出鞘，幻化为一道淡虹，从人丛的右方破空闪耀。
　　“呃……”最右外侧的一个使剑人，刹不住脚步收不回剑，直冲出丈外，脚下大乱，上身一挺，再叫了一声，向前一栽。
　　右背肋一片猩红，老羊皮大袄裂了一条长大缝，鲜血泉涌，似乎有内脏从裂缝内向外挤。
　　面对面双方同时出手攻击，右背肋不可能挨刀，刀从何处来的？
　　这人不但右背肋挨刀，而且一刀致命。
　　邪刀，名不虚传。
　　主动攻击，永远是制胜的不二法门，在原地比划老半天，虚张声势，绝对解决不了问题的。
　　这瞬间，刀光大回旋，反附在众人背后如影随形，洒出满天雷电，无情的切割人体，每一刀皆刀头饮血，成了血肉屠场。
　　一旦在生死关头刀出剑发，便会失去理性，目标只有一个，杀死对方。
　　不是你死，就是我去见阎王，够简单吧？
　　人群倏散，第一次生死接触中止。
　　摆平了两男一女，刹那间的接触收了三条人命。
　　为首的一个挨刀的人，已经停止挣扎。
　　第一次血腥接触，对方几乎损失一半人。
　　桂星寒并没有乘胜追击，横刀屹立威猛如天神。
　　五男女快速地聚在一起，惊骇欲绝。
　　旁观的银扇勾魂客，也感到浑身毛发森立。旁观者清，事实上老怪杰并没有看清变化，甚至不明白刀是如何切割人体的，仅看到模糊的刀光闪烁，光到人倒，瞬间即流逝，重新在另一具躯体闪烁，如此而已。
　　“这小子的刀法好邪门！”老怪杰悚然地说：“挨刀的人，根本不知道刀自何来。”
　　速度达到某种极限，怎能发觉刀自何来？
　　“你……你这厮罪该万……死……”一个持剑的手抖动得厉害的人厉叫：“我要抄……抄你的家，灭……灭你的门……”
　　抄家灭门，在这些皇家密探来说，稀松平常有如家常便饭，绝非恫吓。
　　桂星寒开始逼近，刀发出隐隐龙吟，放射出炫目的光华，虎目中冷电四射。
　　“我的要求很简单，杀死你。”他一字一吐，杀气腾腾：“你们这些杂种，比毒蛇猛兽更歹毒。我只有一条命，绝不容许你们再任意残害我。”
　　“你……”
　　“我既没有招惹你们，受你们无端残害也不计较，远走高飞逃避你们，你们仍然不放过我。”他咬牙切齿，气涌如山。
　　“你们迫我挥刀，目的达到了！”
　　“在下奉命行事，有何理由，必须向咱们的主事上申诉，不该妄图反抗……”
　　一声怒啸，他挥刀直上。
　　“纳命！”那人怒吼，左手猛挥。
　　五男女的左手几乎在同一瞬间挥出。
　　暗器漫天飞舞，利器破风的厉啸入耳惊心。
　　人与刀幻化为流光，一闪即没。所有的暗器，皆飞出四五丈外飞堕在林中。
　　流光出现在侧方，一掠即逝。
　　“哎……”侧方的两个女人，握刀剑的手突然齐肘而折，扭头狂奔逃命。
　　“不能留活口，后患无穷。”银扇勾魂客大叫：“慈悲不得。”
　　老怪杰不是慈悲的人，对方已撂下狠话要抄家灭门，唯一的自救之道是灭口，以免后患无穷。
　　桂星寒毁了弥勒教六个人的手脚，结果后患无穷、
　　身侧多了一个人，飞天夜叉。
　　“打蛇不死，报怨三生。”飞天夜叉冷冷地说：“前辈，我们帮他善后。”
　　“逃走了两个受伤的？”
　　“他们逃不了，我的人堵在外面。”
　　“这小子心不够狠，日后会吃大亏。”
　　“也许他无家可供人抄，无门让人灭，所以不在乎抄家灭门的威胁。”
　　“有人要逃，动手吧！夜叉！”老怪杰取出大银扇：“小心他们的霸道暗器！”
　　“雕虫小技，何足道哉？那女的交给我，她的轻功你拦不住她。”
　　声落，飞天夜叉已远出五丈外去了。
　　那女人的逃走轻功，的确令人惊骇，去势如电射星飞，向树林方向远扬。
　　飞天夜叉更高明，飞天的绰号不是白叫的，三五起落便追在对方身后了，几乎难以看清形影，穿枝越树身形十分美妙灵活。
　　老怪杰追另一个人，在百步外赶上了。
　　桂星寒缠住了先前打交道的人，似乎没有出刀的机会。这人十分机警，利用树干闪躲，八方游走逐渐离开斗场，不时用暗器掩护。
　　再神奥的刀法，也奈何不了不接招的人。
　　每一株树干皆粗有合抱，利用树干闪躲，对方的武功即使高明一倍，也不易获得近身的机会。再用暗器阻敌，很可能把高明的对手送下地狱，所以说追人遇林莫入。
　　这位密探就采用这种手段，逐渐撤离现场，所使用的暗器叫做透骨针，属于尖利而分量相当重的中型暗器，击中人体劲可透骨，极为霸道。
　　这种针型暗器打造容易，而且可以大量携带，一袋针数量不下三十枚，臂套上也可以加八枚针插夹囊，高手名家足以对付二三十个对头。
　　桂星寒追逐的身法，足比对方快两倍，但对方不接招，八方窜闪，在树林中速度快，并不能获得近身的机会，反而再三追错方向，浪费精力。
　　“你这混蛋刀法神乎其神，在下居然没听说过你这号人物。”这人一面窜逃，左闪右避，一面咒骂：“我会查出你的底细，掘掉你的根苗，你等着好了。”
　　“你凭什么？”桂星寒速度放慢，不再急于追逐，要有计划地将对方向林外逼：“凭你这高明不了多少的剑术，和女人用来补衣服的透骨针？”
　　“你知道在下是何种身分？在下就有掘根拔苗的权力。”
　　“你又是哪座庙的大神佛？”桂星寒不予点破，让对方暴露身分。
　　“在下是……足以让你灭门破家。”这人相当机警，当然不敢暴露身分。
　　“在下知道方世杰那狗东西的身分。”
　　“少做梦，那是不可能的。”
　　“他招了供。”
　　“胡说八道！”这人嗤之以鼻：“咱们这些人，时机届临才露身分。时机没到，宁可粉身碎骨，也不会供出真正身分，你在妙想天开。”
　　双方身形一慢，各自暗中调息行功，以恢复耗损的体力，距离无形中拉近。
　　“你不相信他招了供？”
　　“当然不信。”
　　“少夸海口了，阁下。等皇帝的龙驾到达了新郑，你们才敢亮身分，没错吧？这一两天之内，紫禁城那位天子就可以光临了，是吗？”桂星寒不再有所顾忌。
　　这人的鹰目中，出现惊恐的表情。
　　“该死的东西，你竟然真的知道犯天条的消息，罪该万死……”
　　惊怒交加中，从树后闪出双手齐扬，六枚透骨针像暴雨，猛然向桂星寒集中攒射。
　　刀光比先前更快一倍的速度，从树的另一面绕过。针的速度惊人，但还没到达桂星寒先前所立之处，刀光已绕树电掠而至。
　　发觉针出手，人影已杳，已来不及有所反应了，身形刚想闪回原来藏身的树后，树后刀光已现。
　　一声轻响，这人的右大腿齐膝而折！
　　刀光远出丈外，传出收刀入鞘声。
　　“补我一……刀……”这人跌倒在地狂叫。
　　“你双手仍有劲道，用你的剑自杀该无困难。”桂星寒断然拒绝，转身大踏步往回路走。行囊不能丢，他要转回去取背箩。
　　发出一声低啸，知会可能走散了的老怪杰。
　　“我绝不自杀。”那人冲他远去的背影厉叫：“我要请求指挥大人，行文天下掘你的根苗，天下虽大，谅你也无处可逃……”
　　身侧出现一个人，迎风吹送来淡淡的女性幽香。
　　这人正在撕衣袋作伤巾，上药裹伤强忍痛楚，发现身旁来了人，厉叫声倏然中止。
　　女人仅露出一双眼睛，穿的是皮风帽老羊皮大袄，神似土着村民，却露出佩剑。
　　先前飞天夜叉现身，怂恿银扇勾魂客动手灭口，追逐逃走的女人，这位仁兄被桂星寒追得生死须臾，并未留意飞天夜叉现身。
　　飞天夜叉现在出现在一旁，这人当然不认识。
　　“你这种人断了一条腿死不了的。”飞天夜叉冷冷地说，女性的嗓音明白表示是女人。
　　“不错，两条腿断了，在下也死不了。”这人咬牙切齿重新裹伤。
　　“好人不长寿，祸害留千年。”
　　“你说什么？胡说八道！你佩了剑。”
　　“对，杀人的剑。”飞天夜叉拍拍佩剑：“锋利得很。”
　　“你是谁？”
　　“我是我！”
　　“名号！”这人的脾气相当暴躁。
　　“我不想招惹你这种人。”
　　“你如果不是少林弟子，便是武当门人。”
　　“你这种想当然的想法很可笑。”
　　“我要知道你是谁。”
　　“免了。”
　　“你……”这人要冒火了。
　　“你一定是西山三霸天之一。”
　　“咦？你知道我？”
　　“京都西山三霸天，两男一女。西山设有锦衣卫特设的武学舍，聘请许多高手名宿任教头，各种人才都有，包括凶名昭着的宇内凶魔。你们西山三霸天，也是武学教头中的三个。”
　　“咦？你怎么可能知道。”这人大吃一惊。
　　“第三霸天女霸红燕子，刚才招了供。”
　　“你……”
　　“我宰了她。你们，再也没有机会抄别人的家，灭别人的门了。”
　　一声厉叫，这位霸天看出危机，强忍痛楚打出一枚透骨针，再抓起身侧的长剑，想单足跳起来，拼一口元气作破釜沉舟一击。
　　可是，跳不起来。
　　飞天夜叉纤手上抄，没收了力道不怎么猛烈的透骨针。
　　“你们不是锦衣卫的官兵待卫，只是一些替他们卖命的残毒虎狼，天斩邪刀原谅你们对他的迫害，但你们不会就此放过他，所以……”
　　“你……你是谁？”这位霸天以臀着地，惊恐的向后挪动：“我……我不再和……和他计较……”
　　“你不会，你一定会挑唆锦衣卫的人，行文天下捕杀他，穷索天下抄他的家灭他的门。唯一可以阻止你的良方，就是宰了你。”
　　“你……”
　　“我，心狠手辣的飞天夜叉，我姓林，林月冷。阁下，你可以在阎王爷面前告我一状……”
　　“不要……”
　　没收的透骨针，奇准的贯入这位霸天的大嘴，剑吟声在耳，锋尖已贯心而入。
　　“你的人全死光了，我不信死人会说话，会说出你们是怎样死的。你们不死大乱不止。”飞天夜叉抽剑转身，冷笑着走了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　“你这种人嘴上无毛，做事不牢，不知厉害，妇人之仁。”银扇勾魂客跳脚大叫：“你只要放走一个人，今后你将成为天下人追杀的落水狗。上次你废了弥勒教六个鼠辈，结果成为弥勒教穷追猛杀的目标。天老爷，你到底想扮哪一种亡命英雄？”
　　桂星寒坐在大树下，一脸尴尬。
　　飞天夜叉与男女两随从，在一旁窃笑。
　　“我……我总觉得他……他们只是奉命行事。”桂星寒为自己的行为辩护：“杀多了，有伤天和……”
　　“狗屁！那你为何取绰号为天斩？”老怪杰不放过他：“天杀不如我杀，杀这些残民豺狼你竟然手软。你又不是佛门弟子，妄论有伤什么天和？他娘的！他们宰你却不管什么有伤天和。”
　　“老哥……”
　　“难怪你一听风声不对，就找地方躲，我不跟你走了，你这种面恶心善的人，在江湖闯荡危险得很，跟着你走一定死无葬身之地。小子，听得进逆耳忠言吗？”
　　“你有屁就放好了。”桂星寒也恼火了。
　　“赶快埋掉你的天斩邪刀，溜回家扛锄头种庄稼，或者做小本生意，安安分分做良民，娶一个粗俗的老婆，养一群没出息的儿女。小子，这就是你应该走的路，赶快拿定主意回家吧，以免枉送性命。”
　　“他娘的，你别把我看得那么没出息。”桂星寒愤然跳起来，提起背箩：“一定是方世杰那混蛋下的令，我今晚就进城去找他了断，杀他娘的落花流水，看他能出动多少人送死！”
　　“桂兄，你如果进城一闹，我盗取皇帝珍宝的大计落了空啦！”飞天夜叉失望地说：“一有警兆，防卫必将加强十倍，侍卫如云戒备森严，我哪有成功的机会？再等两天好不好？皇帝来了再和他算账。”
　　“你说的是外行话。”老怪杰说：“这里死了九个人，那些打前站的人必定紧张得鸡飞狗跳，戒备也将加强十倍，你同样没有机会。”
　　“那……我赶到郑州去下手。”飞天夜叉改变计划：“少林的大批门人在这里戒备，再加上弥勒教大批妖人助威，我成功的机会不到一成。桂兄，即使你愿意帮助我，胜算也增加不了多少。情势失去控制，我必须改变计划才有希望。”
　　举手一挥，她带了随从离去。
　　“也许我该助他一臂之力。”桂星寒喃喃自语。
　　“小子，你说什么？”老怪杰没听清他的话。
　　“没什么。”他含糊其词，提起背箩：“咱们先找地方安顿，再作打算。”
　　“真打算进城大闹？”
　　“有何不可？”
　　“小子勇气可嘉，可惜匹夫之勇，小子，你知道将要面对多少超绝的顶尖高手吗？”
　　“我不会逞匹夫之勇，不会像傻瓜英雄，堂而皇之向那姓方的混蛋叫阵。他会玩阴的，我也会玩，哼！”桂星寒凶狠地说。
　　“玩阴的，我奉陪。”老怪杰眉飞色舞：“我是打烂仗耍诡计的专家，咱们把新郑城闹个天翻地覆。我要捡一把剑使用，不能用活招牌银扇招摇，日后我还得在江湖鬼混呢！成为天下共捉的逆犯，在江湖将寸步难行，不是什么愉快的事。小子，你最好也不要用天斩邪刀。”。
　　“该用刀的时候，我会用刀，哼！其实任何物品到了我手中，都可以成为俐落的杀人利器。”
　　一个年轻气盛，胆大无畏；一个性情反常，绰号称怪的老江湖，两人联手走在一起，肯定会掀起狂风巨浪，野性一发，便难以收拾。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　城厢戒严，并非真的封城。
　　皇帝的圣驾还远在大河附近，远在新郑的县城，怎能断绝交通？新郑本来就是南北大官道的交通要冲。
　　所谓戒严只是城门半闭，加紧盘查进出的市民和旅客，可疑的人立加扣押而已。
　　最重要的一件事，就是将可能影响治安的蛇鼠，暂且捕送囚房看管，以防万一。
　　连那些有身分有地位，却有不安分记录的豪霸，也一并送入牢房押管，防微杜渐免生事端。
　　飞天夜叉有先见之明，她的人已经在昨晚撒离，潜伏在西郊十里左右的小村中，化装易容在城外各处活动，颇为积极。
　　她带了男女侍从，赶回落脚的小村，立即整理行装，准备动身北上。
　　少林门人在这里，接受密探的驱策，一面等候迎接祭岳的专使，一面协助官府维持治安。要接近皇帝的宿处盗取珍宝，很难通得过把守外围少林弟子的这一关。
　　再往南走，武当门人也将前来迎接专使。
　　武当的俗家门人众多，在江湖道上实力雄厚，绝大多数是白道与侠义道的英雄好汉，事实上比少林弟子更富号召力，人才也多些，这一关更难通过。
　　因此，她必须改变计划，赶往郑州附近再下手，避免与少林武当的门人子弟冲突。
　　北上郑州不足百里，沿途必定遇上许多巡逻的官兵丁勇，受到严格的盘查，很可能大队的御林军骑兵已在途中戒备。
　　她们的身分，必须让官兵不至生疑而留难。
　　她恢复大户人家，雍容华贵大闺女的装束。
　　据说夜叉会千变万化，她就是会变化的女夜叉，扮村姑适合身分，扮贵妇淑女亦无懈可击。
　　还在整装待发，所有的人全在忙碌。
　　她共有十五个人，十一男四女。所有的人借住在相邻的三家农宅内。每座农宅相距皆在二十步左右，由于忙着整理行装准备动身，并未派出警戒。
　　她的侍女在外面的堂屋里，交代另一名侍女将马包携出，以便安置在坐骑上，坐骑已拴在前面晒麦场的老槐树下。
　　门外突然传出一声轻咳，小院子里竟然出现了三个人。
　　两侍女吃了一惊，脸色一变。
　　“要走了吗？”领先踏入厅门的中年人笑容可掬，神情似乎颇为友善。
　　中年人鹰目炯炯，相貌堂堂，留了大八字胡，佩了一把古色斑斓的长剑。
　　接着入厅的，是一个留了花白山羊胡，脸色姜黄有病容，神情要死不活，腰间有判官笔袋的花甲老人，老眼昏花，无精打采，真像一个入土大半的老病鬼，但判官笔袋相当沉重，可知袋中的判官笔分量一定不轻。
　　最后跟入的年轻人，英俊修伟气概不凡，笑容足以让少女们沉醉，潇洒英伟的气概，更具有吸引异性注目的魔力，人如临风玉树，极为出色。
　　“咦！你们是……”侍女有点不知所措。
　　“在下姓项，项英。”中年人大马金刀地落座，笑容依然友好：“江湖朋友抬爱，称在下的绰号冷剑天曹。这位姑娘打扮像侍女，内功拳剑恐怕足以名列一流高手而无愧色。劳驾，请贵长上飞天夜叉林姑娘出来谈谈好不好？”
　　“项爷……”
　　“请！”冷剑天曹含笑伸手促驾。
　　内堂踱出风华绝代的飞天夜叉，真有十分名门淑女的雍容华贵风华，冲这三位不速之客嫣然一笑，矜持地颔首为礼，落落大方。
　　“原来是邯郸三剑客的项大爷侠驾光临，久仰大名，可惜无缘识荆，今日幸会。”飞天夜叉说的话，可就缺乏淑女味了：“在新郑，知道我飞天夜叉的人，似乎只有弥勒教的妖匪。项大爷能正确无误找来，想必诸位该已协助官府。将弥勒教妖孽绳之以法了，所以能循线找到此地来啦！”
　　“林姑娘，咱们不管弥勒教妖人的事。”冷剑天曹明白表示拒绝回答问题：“在下替姑娘引见敝同伴……”
　　留了花白山羊胡的老人，是大名鼎鼎的江湖七大怪人之一，病阴判樊不平。一个亦正亦邪，非正非邪。性情阴狠难测的怪人，江湖朋友畏如蛇蝎的高手名宿，与疯子哥荣合称七怪人中，最令人头痛的一双恶魔。
　　年轻英俊的人，正是笑里藏刀的方世杰。
　　方世杰在三人之中的地位最低，轮不到他说话打交道。老实说，他也无心打交道，自飞天夜叉出堂的那一刹那，他那双大眼睛就一直没有离开过飞天夜叉那可爱的面庞，直了眼，哪有余暇说话？
　　那次与弥勒教的天权仙女见面，他就是这副德行。这次见了飞天夜叉的表情更槽，似乎灵魂已经不在躯体了，已经附在飞天夜叉身上了。
　　当然，盛装的飞天夜叉，比那位又妖又媚的仙女，气质上就高了好几品。论美貌，仙女也差了一级。
　　飞天夜叉心中一动，难免留意地多看了方世杰一眼。
　　美目盼兮！方世杰快要喜极欲狂啦！
　　年轻、英俊、多金、有权势，会讨好女人。方世杰全具有这些让女人动情的条件。一个美男子该有的条件都具备有了，所以在江湖上行走，众所周知他极有女人缘，他也自命风流，喜欢女人。
　　飞天夜叉多看了他一眼，这表示对他已另眼相看了。用不着多费心机勾引，认定飞天夜叉对他有意了。
　　那位仙女也是对他一见钟情的。
　　飞天夜叉心中有数，涌起强烈的戒心。
　　同时对病阴判更怀有莫名的恐惧，这个江湖七怪人之一的老人精。大多数江湖成名人物，把这老怪看成毒蛇毒兽，闻名掩耳而走。
　　她发觉邻舍的同伴，没有一个前来探视。
　　心中大感恐慌，情势显然恶劣，对方不知到底来了多少人，邻舍的十二个同伴可能凶多吉少。
　　客套一番，似乎对方的态度并无恶意，她强抑心中的恐惧，小心翼翼周旋。
　　“姑娘的口碑不佳，离开是明智之举。”冷剑天曹并没表示身分，说的话开始有强烈的威胁：“县城戒严，姑娘可知道是何缘故？”
　　“不知道，我昨天才听到一些风声。”她怎敢透露内情？说起话来不露痕迹：“我这种人，一有警兆就远走高飞，不需要知道缘故。少林高僧大批光临，想必牵涉到少林荣辱，他们到底要对付什么人，我也不想知道，远离疆界回避是上策。”
　　“你与少林僧人打过交道？”
　　“没有，项前辈带了许多高手名宿南来，难道与新郑的戒严有关？”她明知故问，神色丝毫不变。
　　病阴判位高辈尊，但像个没口子的葫芦，一直就冷眼旁观，要死不活的老眼，不时有意无意地捕捉她眼神的变化，像伺伏猎物的阴森豹子。
　　“是有一点关联。”冷剑天曹含糊其词：“听说姑娘曾与天斩邪刀有过节，可有此事？”
　　这才是正题，她心中一跳。
　　“没错，我曾经将他弄到手。”她不需隐瞒什么，小心应对：“不巧的是，弥勒教的妖人不讲道义，恃强逼迫要索取天斩邪刀，双方的冲突造成他脱身逃走的机会，迄今仍然查不出他的下落。也许，他已被弥勒教的人弄走了，项前辈也要这个人？”
　　“是的，要这个人。”
　　冷剑天曹冷冷一笑，脸色开始转变：“你与他有何过节？”
　　“谈不上过节啦，我根本不认识他，从没听过他这号人物。我捉到他，完全出于意外。同时被我捉到的银扇勾魂客，就比他有用得多。我不断罗致人才，以壮大我的实力，如果要我专门算计他，我毫无兴趣呢。”
　　他说的是事实，以往她根不知道天斩邪刀这号人物，所以神色很自然，不需刻意地压抑神情的变化。
　　“我不相信你的话。”冷剑天曹厉出狰狞面目，和蔼的笑容消失无踪。
　　“项前辈有何用意？”她立即嗅出危机。
　　“你与他必定有所勾结，更可能他是你的人，如果你捉他真是意外，犯得着为了拒绝把他交出，与声威动江湖的弥勒教结怨？”
　　“项前辈，事涉颜面与威信，本姑娘不会在胁迫下低头。即使是一个小蛇鼠，我也不会交给弥勒教的妖人。我飞天夜叉虽然出道短暂，但我有我的声威地位，一旦在胁迫下低头，日后我还用混吗？项前辈，阁下来意显然不善，到底有何意图，何不明白相告？”
　　就算她低声下气求这些人放她一马，对方也不会轻易放过她，事已至此，与其委屈受辱，不如置之死地而后生，挺起胸膛周旋。
　　“好，姑娘快人快语，在下尊敬你。你飞天夜叉的成就，是江湖朋友有目共睹的，你有你该有的声威地位。”
　　冷剑天曹像逮住老鼠的猫，笑容又出现在脸上，是得意的狞笑：“我要请你留下，等我的人捉到天斩邪刀后，会押解到此地来，与姑娘再对证一些小枝节。”
　　“这……”
　　“姑娘会答应吧？”
　　“我能拒绝吗？”
　　“不能。”冷剑天曹威风凛凛，斩钉截铁地说。
　　“好，我必须答应。”她也答覆得干脆。
　　“我知道你不会做笨事。”冷剑天曹更得意了
　　“我飞天夜叉敢冒大不韪做女盗，不聪明行吗？诸位估计，在这里要等多久？希望不要误了我们的行程。”
　　“呵呵！应该很快，我们派了不少人追踪他，已经知道他往南动身，他走不了多远的。”
　　她心中暗笑，那九位仁兄仁姐，大概没安排接应的人，所以人死光了，没有人传递消息。
　　“那家伙逃的本领非常了得，你们的人能追得上他？”她故意摇头苦笑：“我把他囚入地窖，依然被他神不知鬼不觉逃掉了，随即出动所有的人手追踪觅迹，同样枉费心机。项前辈，你的人靠不住。”
　　“我派出的人全是超绝高手。林姑娘，你怀疑我的实力？”冷剑天曹大为不悦。
　　“这个……”
　　“要不要试试？”
　　“试什么？”她一怔，对方挑战性的口吻非常明显。
　　“你能擒住天斩邪刀和银扇勾魂客，表示你的武功必定也是超绝的。”
　　“我当然不自甘菲薄。”
　　“外面打麦场很宽，足以施展。”冷剑天曹整衣而起：“在下与姑娘印证几招剑术，看姑娘是否真是武功超绝的后起之秀。”
　　冷剑天曹虽则年仅四十出头，但却是名震江湖二十余年的高手名宿，向一个出道仅年余的女性晚辈叫阵，实在有失风度。
　　印证，通常用在友好同道身上。
　　但目下情势，已经算是仇敌了，仇敌怎能用印证比高低？可知这位前辈，也是笑面虎一类的人物。
　　“项叔，何不让小侄领教林姑娘几招剑道秘学？”方世杰及时自告奋勇：“林姑娘绰号叫飞天夜叉，在弥勒教众多妖人攻击之下，依然能飞腾变化脱身，小侄十分佩服，希望能见识见识林姑娘的飞腾变化绝技。”
　　那天晚上如果没有桂星寒的暗中相助，她难逃弥勒教妖人的毒手。
　　她心中凛然，这个风流侠客，是从弥勒教仙女口中得来的消息，但妖女并不知道那天晚上，桂星寒暗中救走她的经过内情。
　　她对这个出色的英雄侠客，凭空增加了几分反感，也就自然而然多看了对方几眼，也就自然而然地把这个风流侠客，与桂星寒作一比较。
　　她觉得，没有人能与桂星寒比较。
　　一个大闺女，如果心中将两位异性年轻人，用意识作比较，那就表示她心目中，对比较的人有良好的印象，心目中有这个人。
　　“唔！你的家传剑术，有卓越的成就，游龙剑术已超越令尊的技巧，只是……”冷剑天曹故意把语调拖长，表示前一段话未必真实：“只是有时候心浮气躁，急功心切，还真需要加强锻炼，在冷静沉着方面下工夫。不过，你应该可以向林姑娘较量一下轻功，飞天夜叉的绰号可不是白叫的，你的空中搏击术应该是可以派上用场，你老爹就是一只鹰。”
　　不理会飞天夜叉肯是不肯，三人神气的大踏步出厅。
　　飞天夜叉向两侍女，暗暗打出一连串手势，接过侍女奉上的连鞘长剑，一言不发的跟在后面出厅。
　　她不想反对自取其辱，对方的要求也不容反对。
　　显然冷剑天曹已控制了全局，村中各处皆有人走动。
　　她的左右邻，皆有两三个人把守，可知里面她的同伴，已经受到有效的控制，无法冲出来与她会合。
　　冷剑天曹到了晒麦场，与病阴判耳语片刻，然后打出一串手势，招呼各处的人注意。
　　“这是有计划的行动，难道他知道我的打算？”她心中嘀咕，大感不安。
　　这些人皆是锦衣卫的密探已无疑问，真正的侍卫还没到来。假使这些人知道她准备盗取皇帝的珍宝，那就大事休矣。
　　不容她多想，方世杰已立下门户亮剑相候了。
　　“林姑娘，在下的剑术颇佳，十年练剑，加上两年历练，自信甚有心得。”方世杰笑吟吟一团和气，可是口气就不怎么谦虚了：“过去曾会过不少名家，技巧日臻圆熟，姑娘放手施为，不必客气，请指教。”
　　“我也练了几年剑，历练还感不足。”她心中冒火，但口气却平和谦虚：“虽则也会过不少名家，但输多赢少。这次但愿不令阁下失望，我将遵命全力施为。”
　　剑出鞘光华隐隐，剑身似乎幻发出朦胧的幽光，晶亮如一泓秋水，略一挥动，幽光恍若化虹飞去，即使外行人也知道是宝剑级的利器。
　　“轻虹剑！”一旁从没说话的病阴判，第一次说话却是讶然惊呼声。
　　“老前辈是行家。”她丢掉剑鞘淡淡一笑：“的确是轻虹剑，武林十大名剑之一，吹毛可断却无大用。剑身太轻，不能用来硬封硬架，一旦受损，磨剑极为费神，因此不宜封架走中宫硬攻的兵刃。”
　　大敌当前，她居然把兵刃的缺点当众宣告。
　　冷剑天曹点了一下头，但脸无表情。
　　病阴判脸上居然出现笑的线条，也许是真的在笑，所流露出的阴森意味令人心底生寒。
　　“小伙子，你胜的机会不会超过三成。”病阴判向方世杰说，腔调懒洋洋要死不活：“除非你善用你的不正常手段，以三成胜算玩命，勇气可嘉。”
　　“樊老伯，用不着你提醒我该怎么做。”方世杰瞪了病阴判一眼，有点恼羞成怒：“交手相搏，能有三成胜算，已经值得一拼了。你老人家与人相搏，是不是每一次都预先估计，胜算不足九成便抽身拔腿？”
　　“有时候我曾抽身拔腿。”病阴判阴恻恻地说：“比方说，去年三魔五鬼闹京都，面对四海妖神洪荒，老夫抽冷子给他一枚夺魂针，拔腿便跑。那老魔的神魔掌，可在两丈内毫无征兆中杀人于无形。老夫真要和他拼命，胜算恐怕不会超过半成。你上吧，可别站不牢摔倒了。”
　　方世杰气得脸色都变绿了，却又不敢向病阴判发作，怒火冲天发剑向飞天夜叉冲去，要将气转发在飞天夜叉身上。像是发疯，一招怒龙归海走中宫狂野的猝然抢攻，剑气猛然爆发的声音，宛若响起一阵轻雷。这一招劲道非常猛烈，强行封架绝难将剑封出偏门，除非劲道相当。
　　飞天夜叉也恼火了，这家伙外表温文，虽则说话骄傲自信，怎么如此缺乏风度？
　　她不信邪，轻虹剑毫不迟疑封出。
　　双剑接触快逾电光石火，无法避免正面接触，铮的一声狂震，剑鸣殷殷中，人形倏然中分。
　　方世杰是斜向冲出的，直冲出两丈外马步一虚。
　　飞天夜叉只斜退了一步，身形也有点不稳。
　　“引力术！”冷剑天曹讶然轻呼。
　　“对，这听不得老实话的狂小子，是被自己力道带跑的……”病阴判是行家，一看便知是怎么回事。
　　话未完，方世杰已猛然飞升了，后空翻飞越两丈空间，翻转时剑下如天雷下击，飞翔攻击的身法惊世骇俗，似乎失去了重量，人变成飞鸟倏然下搏。
　　飞天夜叉轻功盖世，所以绰号飞天。但她记起冷剑天曹对方世杰所说的一句话：“你老爹就是一只鹰。”这句话一定有暗示的意义。
　　江湖上以鹰为号的高手名宿，为数甚多，都是轻功出神入化的名家，以空中搏击的技巧见长。仅轻功高明，还不配称鹰。
　　不管绰号称哪一种鹰，皆以空中搏击为主。
　　目下享誉江湖，以鹰称雄的高手，老一辈的以七只鹰声誉最隆，这一代也有十个以上的年轻新秀。
　　冷剑天曹所指的一只鹰，当然指老一辈七只鹰之一。这表示鹰的下一代，艺自家传，必定更为高明，青出于蓝，凌空下搏的绝技更为高明。
　　方世杰反飞而起，她便知道世方杰的意图了。
　　再一看翻腾下搏的凌厉声势，也感到心惊。
　　剑光下击如雷霆，她不上当，不敢用万笏朝天向上攻击的招式接招，对方的表现，也激起她好胜的念头，谁怕谁呀？飞天夜叉哪能不如鹰？
　　轻虹剑从雷霆侧方格出，铮一声震鸣，她的身影斜飞冲天而起，两侧翻腾重回原地上空，到了刚轻灵着地的方世杰上空。
　　“好！”冷剑天曹大喝其采。
　　轻虹剑化虹疾下，轻灵曼妙真有如仙女飞天降凡。
　　方世杰马步还没稳下，剑也不能及时上举，冷哼一声，身形反而下挫，扭身一掌向上吐出，疾滚出丈外才一跃而起。
　　如果飞天夜叉事先不知道，这家伙身怀九绝溶金掌，势必上当。
　　疾下的劲道形成一线，正面形成点的威力圈，而掌力却以面的范围一涌而至，点绝难挡住面的强劲攻击。
　　掌一亮她便心生警兆，剑虹回收、上升、飞舞、翻腾，身形不沾地反而斜步飞起，远出丈七八，美妙的飘然降落，九绝溶金掌的余劲，仍让她感到肌肉发僵发紧，心中暗骂这家伙阴毒。
　　“够了！”冷剑天曹沉喝。
　　滚出丈外跃起的方世杰，冲出的身形只好强行刹住。
　　飞天夜叉也知趣的收回迈出相迎的马步，强抑迎上刺对方十七八剑的冲动。
　　“阁下好可怕的掌力。”她走向丢落的剑鞘，一面冷冷地说：“如果我的注意力放在你的剑上，你便成功了，我还真以为你要较量剑术呢！”
　　“双方交手，任何绝技都可用上……”
　　“我知道。”她打断方世杰的话：“问题是，只有在仇敌拼搏时，才能使用任何绝技。我飞天夜叉是盗，盗亦有道。武林朋友与无仇无怨的人印证较技，拼拳脚绝不会暗拔小刀捅对方一刀。”
　　“我想你还不明白你的处境。”方世杰收了剑，脸上回复了笑容，走近她低声说。
　　“是吗？”她心中一跳。
　　她的处境十分险恶，桂星寒不能被他们抓来，派去的九个人全都死了，等不到人，这些人会就此罢手，轻易的放过她吗？
　　那是不可能的，她心中明白。
　　“你会被带回县城，和桂小狗一同带回县城。”方世杰傍着她重返农舍。
　　“这是你们的打算？”她开始不安。
　　“对。”
　　“你们……”
　　“如果你伤在我的剑下，我才有机会照料你，可惜你失去机会了。”
　　“哦！这就是你的好意？”
　　“你不领情，是吗？”方世杰冷笑。
　　“你们到底是何来路？”她明知故问，当然是有意探口风。
　　“以后你就知道了。”
　　已经回到厅堂，冷剑天曹脸色一变，不再和蔼可亲，安坐堂上有如县大爷升堂。
　　“樊老，不能再等了。”冷剑天曹向坐在右首的病阴判说。
　　“真的不能再等了。”病阴判说话依然要死不活：“一定出了意外，姓桂的人可能已远走高飞，咱们的人要不是追不上，就是追错了方向。”
　　“林姑娘，把你的人全召来。”冷剑天曹转向飞天夜叉：“跟我们一起回城。”
　　“一起回城？”她心中一惊。
　　要来的终须会来，是孤注一掷的时候了。
　　“对，一起回城，我们要从你口中，证实一些可疑的消息是真是假。”
　　“可是，县城戒严……”
　　“戒严令是我们颁发的。”冷剑天曹不再有所顾忌，泰然暴露身分。
　　“哦！你们……”
　　“你最好不要妄动那把轻虹剑。”冷剑天曹沉喝，制止她拔剑：“有任何反抗的举动，你将生死两难。你的轻功很了不起，但绝不能插翅破空飞走。任何人拒捕，杀无赦。”
　　病阴判的判官笔，不知何时已撤在手中。
　　“小女孩，就算你胁生双翅，变成鸟冲天而飞，老夫也会像射鸟一样把你射下来。”病阴判的笔尖遥向着她：“老夫笔中所藏的针，称为夺魂毒针，中者无救，发则必中，三丈内可射蚊蚋，你最好识趣些。”