“屠刀客”沉声道：“蒋少龙是我从‘春秋谷’从小养大，老夫一手调教出来的，他叛了‘春秋谷’，有‘春秋谷’的戒律处置，除了‘春秋谷’之外，任何人也不准插手。”

　　他说完之后，仰天发出一声凄怆欲绝的怪啸。

　　就在他啸声甫落之际……

　　魔影憧憧，衣诀飘飘。

　　日月湖的四面八方，数不清的身影，一齐泻了过来，刹时之间，千层塔的荒草坡上，站满了黄衣汉子，不下一百余人。

　　“屠刀客”沉声道：“有什么发现没有！”

　　那结黄衣汉子轰雷似的应了声：“并无发现！”

　　“屠刀客”慢吞吞的转身向蒋少白道：“老夫看在徒儿的份上，破例准你们一行离开，不过休要忘了老夫的话，‘逍遥公子’蒋少龙的事，从今以后不许你过问！滚！”

　　这个老魔指手画脚，大刺刺的，狂傲之气逼人，言词态度之中，都没把蒋少白一行放在眼下。

　　蒋少白焉能忍下这股气，他的剑眉上扬，挺胸扬臂，脚下猛跨一步，也怒不可遏的道：“这是你的条件？”

　　“屠刀客”鼻子里哼了一声道：“哼！不错！听清了吗？”

　　蒋少白心中的怒火，已到了沸点，但表面上却冷冷的道：“听是听清了？不过……在下也有个小小的条件，只在你阁下答应了，我立刻退出千层塔，绝不食言！”

　　“屠刀客”向以心狠手辣，不问有无恩怨，只要他的性之所至，说杀就杀，从来没有人敢与他较斤论两，更因“神勇四怪”的名头高，成名早，江湖上除了“二绝”“三探”之外，没有人可以比拟，何曾迁就过别人。

　　因此，他闻言心中不免有三分不快，但略一迟疑之后，终于强按怒火道：“条件？你有什么条件？”

　　蒋少白提了口真气，朗声道：“我要你答应，蒋家的事从此不再插手，今晚千层塔前彼此哈哈一笑，各走各的路！不然……哈哈哈哈！”一声朗笑，含着无尽的余意。

　　“屠刀客”的一张赤红脸，气得变成了酱紫色，怪眼环睁喝道：“小娃儿！你说什么？”

　　蒋少白反而不疾不徐的道：“我兄弟的事，不准任何人插手！”

　　“屠刀客”的右脚猛力一蹬，溅得草沙四扬，口中咆哮一声：“小鬼！气死老夫也！”

　　蒋少白冷冷一笑道：“气死人恕在下概不负责！”

　　“屠刀客”双臂突举，厉声喝道：“团团围住，一个也不放他们走！”喝声之中，那群黄衣汉子发了声喊，立刻四散开来，把一座千层塔数十丈的荒草坡围了个水泄不通，将蒋少白等包在垓心。

　　蒋少白也不由一凛。

　　因为，此时的武宏帮主身罹重伤，不但不能动手，而且必须要人照应，那“麻大花”乃是九宫门的二代弟子，想来绝没有惊人的艺业，他之所以被困在春秋谷内，不过是身材与“逍遥云子”蒋少龙极为相似而已，当然不能靠他独当一面，剩下的只有碧霄公主与莺莺，连自己也不过三个人。

　　若是留下三人之一照应武宏帮主，自己这一方面可以动手的只有两个人了，这一较量之下，未免心中起了阵怯意。

　　他的心中虽然估计着凶多吉少，但脸上却神色不动的反扣一句道：“怎么！阁下要以多为胜，群打群殴吗？姓蒋的一向喜欢热闹，并不在乎！”

　　蒋少白这句话，分明是要把“屠刀客”先用话逼住。

　　“屠刀客”乃是早期的成名人物，也是个精灵鬼怪，焉听不出来，他淡淡一笑，沉声喝道：“小娃儿！不要怕！更不要在老夫眼前动鬼心眼，放心，老夫还不致于群殴群斗！不过，耳闻你承受了二绝的绝学，老夫借此机会，到要伸量伸量两个老鬼的份量，见识见识所谓的绝学！”

　　蒋少白朗声道：“就让你开开眼界也就是了！”

　　势成骑虎，双方箭拔弩张，准也忍耐不住，但听同声一喝：“看招！”

　　人影飘然而起，一沾即走，两人全是虚幌一招，互探对方的功力。

　　就在这一招虚幌之后，红影一闪如电，青衫飘动似风，草坡上展开了一场前所未见的恶斗。

　　碧霄公主的一双风眼即犀利，又明慧，但也看不出两人的来招去势，其余的人更加如同盲目。

　　但见一青一红的影子，和不足丈余的圈子内相追逐，互相纠缠，千百万只手掌，忽起忽落，欲推还拍，根本分不出是谁的手掌，更莫想看出是什么招式。

　　盏茶时分。

　　忽然，春雷乍展似的一声暴吼！

　　“去！”

　　人影乍合即分，双方同时飘退三丈。

　　双方的人虽暴退，但相距六丈的空气之中，却发出一阵“吃吃”的怪声，绵绵无已，久久不息。

　　敢情这二人已改变比拚的方式，从快打快扑的近身相搏，换为了内力的比拚。

　　但见，“屠刀客”暴眼凝神，凶光炯炯，身子矮蹲下来。

　　脚下骑马沉桩，双臂前探，掌式虚按向前。

　　蒋少白也是面容凝重，双目如虎，桩式牢扎！一双玉掌手心向外，遥遥按出。

　　两人所发的劲力，在半途相接，激动得空似乎要窒息，不断的嘶嘶有声。

　　周遭的大气被鼓动得如同潮水，向外翻动。

　　碧霄公主不由蛾眉深锁，芳心暗暗焦急。

　　须知，武家拚斗怕慢不怕快，尤其是一旦拚了内力，势必到有死方休，不是你死，就是我亡，甚而至两败俱伤。除了半途有人化解，但化解之人的功力，必定要高出比拚之人，否则徒然自取灭亡。

　　碧霄公主乃是行家，焉能看不出来。

　　眼前蒋少白与“屠刀客”以内功相较，由于一时情急，又受老魔的逼迫，乃是万不得已而为，在动机上，落了下风，以“屠刀客”近百年的浸浮，内功修为上，自然是一分火候一分力道，蒋少白虽然是二绝的嫡传，但内功修为上，究竟受时间的限制，怎能有老魔浑厚。

　　碧霄公主傍观者清，但苦于自己衡量自己的功力，也不足化解目前的僵局。

　　因此，她虽然心中有数，也只有望洋兴叹，不敢骤然出手从中化解。莺莺更加心如鹿撞，她恨不得冲上前去，拚着性命挨“屠刀客”一掌，替下蒋少白。

　　时间，一点一滴的过去……

　　“屠刀客”脸色铁青，额上发亮，满头的黄发根根倒竖，形如鬼怪，一双暴出的眼珠，凶焰万丈，杀气腾腾，脚下的薄底快靴，陷入泥土之中，几乎埋到踝间，吃力的情形，可以想见。

　　另一边的“金童才子”蒋少白，形势益发紧张。他额上粒粒汗珠，足有黄豆大小，映着月光，闪闪发亮，一张俊脸，涨得猪肝似的，脚下已深入泥土，看不见那又英雄靴。他的心在跳，五脏翻腾，双臂战抖，由掌间到肩头，个个骨节酸疼如折。

　　不但外表上透着力竭身疲，在他内心中，更泛起了一丝寒意。他想：“这一次可算完了！眼见着自己就要横死在这千层塔下，今后，外祖、母亲，再也没法见面了，想不到才见一面的母亲，就再没有见面之日！”

　　他又想到：“二弟！今后命运？祖宗的藏骸？玉狮？青竹庄的焚家之仇，恐怕要永远的冤沉海底，蒋氏一门从此……”

　　想到绝望之处，他的一双眼眶之内，泪水不住的滴溜乱转。

　　武家交手，最怕的就是分神，何况是内功的比拚，更加要心神合一。

　　就在蒋少白思潮纷乱之际，对方的“屠刀客”已觉着压来的力道游浮不定，劲力大不如前，不由心中暗喜，咬牙有声，越发精神一振，冷冷的喝道：“小娃儿！拿命来！”

　　喝声中，但见他陡然一扭熊腰，身子前探，双掌奋力向外一推……

　　蒋少白觉着喉头一甜，心血上涌，眼睛发花，耳中“呜——”的一声尖响，双臂软弱无力，心知对手已乘势逼到，不由失声道：“啊！糟……”

　　就在这间不容变，眼看“屠刀客”抬脚前扑之时，但听得：“轰！隆……”

　　一声震天大响，眼前草根枯叶，泥沙碎石，陡然四下飞溅，飕成一道龙卷风似的狂飕。

　　蒋少白再也忍耐不住，张口喷出了一道血箭，仰天跌出一丈七八尺开外，再也起不来了！

　　这一连串的变化，快得无法形容，一傍早就提心吊胆的碧霄公主与莺莺不由魂飞天外，同时大叫了声：“不好！”双双疾扑向前，要从老魔手下救出蒋少白。

　　那“屠刀客”身法何等快速，势如闪电迅雷，红影如同一朵红云，凌空射向倒地的蒋少白。

　　只因他距离蒋少白仅有五六丈远，比远在十余丈外的碧霄公王与莺莺，几乎近了一半，那等她二人插手，红袍老魔已抢手到蒋少白身侧，扬掌……

　　就在这千钧一发之际……

　　突然一声娇呼，起自荒坡的一侧：“不得伤人！看宝！”

　　一片淡蓝的影子，夹着破风之声，由十余丈外，直射“屠刀客”的面门，来势不弱。

　　“屠刀客”猛吃一惊，大喝了声：“噢！是谁暗箭……咦！”

　　这个魔头顾不得伤人，下拍的手掌疾翻，认定袭来的“暗器”抓去，被他抓了个正着，不由勃然大怒。

　　原来，那里是什么毒物暗器，乃是一块软缎的罗帕，淡青绣花，香息微闻。

　　“二谷主，你好狠的心！”

　　就在“屠刀客”一愣之时，声如黄莺出谷，眼前已多了这千娇百媚的俏佳人。

　　碧霄公主一见，不由喜极的叫道：“珍姐姐！你来得正好！”

　　敢情来的是“七巧玉女”汤淑珍。

　　她盈盈地一笑，对着倒地不起口角含血的蒋少白看了一眼，也不由柳眉深锁，忙不迭从腰下锦囊中取出了一个碧玉小瓶，倒出了三粒小小丸药，送到碧霄公主手上，口中道：“这是‘保心丹’，塞到他嘴里，然后运功替他导气疗伤，我与这位二谷主谈判谈判！”

　　碧霄公主对这位“七巧玉女”的机智本就出自内心的钦佩，闻言忙着照办。

　　那边，“屠刀客”已沉声喝道：“女娃儿！你为何趟这混水，难道你自信功力比蒋家娃娃高吗？”

　　“七巧玉女”淡淡一笑道：“不见得！我怎能比得蒋弟弟！”

　　“屠刀客”怒容满面道：“既然如此，胆敢插手搅事！活腻了吗？”

　　“七巧玉女”连连摇手，不疾不徐的道：“二谷主！稍安勿燥！为何不把我的话听完呢？”

　　“你有什么话！说！”

　　“当然！”

　　“七巧主女”整好发暇，慢条斯理的才接着道：“首先，我要以武林的身份，派你一个不是，你身为春秋谷的二谷主，又自命是武林的前辈，早期威名的人物，竟然不顾武林道义江湖的习惯，以大欺小，用内功修为与后生晚辈较量，已是遗笑大方，竟然又暴施辣手，乘人之危，在蒋少白重伤之后，要伤他性命，请问你这是不是虽胜不武，心狠手辣？”

　　她娓娓道来，有条有理，俨然有责难之意，含着三分教诲的口吻。

　　“屠刀客”不由一愣，久久的才道：“小妞儿！你是教训老夫？”

　　“七巧玉女”淡淡一笑道：“教训不敢，武林中人，讲的是一个正义，大路不平众人踩！我是提醒你，也是要打这个抱不平！”

　　“屠刀客”恼羞成怒，大吼道：“打抱不平？哼！哼！凭你？”

　　“七巧玉女”冷冰的道：“抱不平人人可打！凭我不行吗？”

　　“屠刀客”更加怒不可遏，咆哮的吼道：“女娃儿！你报上师承门派！老夫也好打发你！”

　　“七巧玉女”的杏眼一瞪，柳眉长竖，提高了嗓门，豪气干云的道：“师承？门派？我当然要告诉你，只是你听到之后，不要前踞后恭，姑娘是师承‘鱼际三探’‘金狐门’中的首席弟子，‘七巧玉女’汤淑珍！”

　　“鱼际三探”，在武林之中，可以说是神秘莫测的门派，其中尤以“金狐门”的名头，更为江湖所忌，因为“金狐门”的创始者，人称“金狐仙姑”，二百年前赤手空拳，在宇内横扫群魔，技慑九大门派，人们只知道有一位功高无极的高手，以“金狐”为记，究竟此人的本来面目，谁也没见到过。

　　百五十年前，在江湖稍有名气的人，都接到过一个绘有“金狐仙姑”的帖子，帖子上写明了他本人已远去海外创门立派，不再在江湖上露面。

　　后来，武林中曾到过海外的高手，便传出了“金狐仙姑”已经列为“三探”之一，真的创立了“金狐门”。

　　但是，谁也没见到金狐门人在武林中走动。

　　如今，“屠刀客”一听来人是“鱼际三探”金狐门的弟子，也不由愣了一愣。

　　然而，“神勇四怪”的名头，并不亚于鱼际三探，因此，他定了定神，朗声道：“原来‘金狐仙姑’真的有了传人，‘神勇四怪’这些日子没算白活，哈哈哈哈！姑娘！你打算怎么样？”

　　这个老魔头虽然没露怯意，但言语之间已客气了不少，也改了口，不叫“女娃儿”，叫起姑娘来！

　　“七巧玉女”汤淑珍，也嫣然一笑道：“我不打算怎么样，只希望你冷静些儿！”

　　“屠刀客”茫然道：“老夫百岁之人，还有什么不冷静的！”

　　“七巧玉女”粉面一正，侃侃言道：“我不妨提醒你，你是为了找徒弟，蒋少白是为了救兄弟！二人的目的相同，仇家乃是一个，为何你们反而先火拚起来，难道不怕敌人笑掉了牙吗？”

　　“屠刀客”倔强的喝道：“‘逍遥公子’是老夫一手调教出来的！不准别人对他的事插手！”

　　“嘻！哈哈哈……”

　　“七巧玉女”朗笑不已，花枝招展的道：“可是如今别人把他给俘掳去了，你为何不去把他救出来！”

　　“老夫到此，就是为了救他！”

　　“他的人呢？”

　　“在‘盐尸洞’！”

　　“只怕未必吧！”

　　“你……你……。”

　　“我是说，‘逍遥公子’若真在‘盐尸洞’底，以蒋少白的功力，加上碧霄公主与莺莺姑娘，那有空跑一趟之理，还等到你来救吗？”

　　“那……这……老夫接到通知……”

　　“哈哈哈……”

　　“七巧玉女”又是一阵娇笑，娓娓的接着道：“亏了你自命是百年以上的人，江湖上是经多见广？不料居然也着了别人的道儿，上了当还被人蒙在鼓里，茫然无知！”

　　“屠刀客”越发糊涂了，睁大了眼睛道：“上了当！老夫上了谁的当？”

　　“七巧玉女”慢条斯理的道：“请问你，蒋少白明知春秋谷要捉叛帮的兄弟，更明知道捉回去帮规不容，自己又是前来救人的，怎会先通知你，难道说是救出兄弟送死？”

　　“屠刀客”不由哑然一声：“这……噫！”

　　“七巧玉女”早又接着道：“退一万步，蒋少白自己料着无法独力救出兄弟，去约春秋谷的人共同协力，事先也得与你们谈判一个条件，怎会冒然下帖通知于你！”

　　“屠刀客”也不由道：“这……对呀！”

　　“七巧玉女”把灵喉提高了道：“老实说，这是仇家的安排，乃是‘坐山观虎斗’的计谋，希望你与蒋少白火拚，直到两败俱伤，也是借刀杀人之计！”

　　一席话只说得“屠刀客”连连点头，口中喃喃的自语道：“对！对！这是什么人……这……”

　　“七巧玉女”复行几步，也像自言自语的道：“料不利自命不凡的成名人物，也轻易上了别人的当自己还丝毫不知道！”

　　一席话只说得“屠刀客”又急又气，咆哮如雷大怒喝道：“姑娘，你的话是真的！”

　　“七巧玉女”汤淑珍正色道：“金狐门的后代，从来不打诳语！”

　　“屠刀客”追问一句道：“既然如此，姑娘必然知道我徒儿的下落？到底是谁干的好事？”

　　“七巧玉女”淡淡一笑道：“是谁？目前我还未便下结论，但是，我可以告诉你，‘逍遥公子’并不关在‘盐尸洞’！而是被人藏在‘红塔山’。”

　　“屠刀客”暴目怒睁的道：“此话当真！”

　　“七巧玉女”面色一沉道：“信不信由你！我金狐门人没有这个义务一定要告诉你，又何必一定要欺哄你！”

　　“屠刀客”略一沉吟，忽然大声道：“好！老夫相信你！这就到红塔山去，万一姑娘是骗老夫，到时总有见面之期，休怪老夫鲁莽了！姑娘！请转告令师‘金狐仙姑’，就说老夫问他好！”

　　说完，他也不等“七巧玉女”回话，一转身，对着手下那群黄衣汉子招了招手，大吼一声：“走！”

　　话落，人如一朵红云，已陡然射起三丈，凌空折势，扑飞出五七丈之外。

　　那群黄衣汉子，也不怠慢，各自起势，如同一阵狂风，怒卷而去，瞬已去个无影无踪！

　　一场血腥的场面，立刻烟消云散。

　　“七巧玉女”汤淑珍目送“屠刀客”率众风卷而去，直到他们的人影全无，才面带戚容，三步两脚的跑到蒋少白身侧，忧形于色的道：“白弟弟！为何无缘无故的同他比起内功来，这老魔近百年的功力，可不是一般高手可比！”

　　这时，蒋少白吞下了两粒灵丹，又有碧霄公主代为导气活血，人虽未复原，但已无大碍，闻言依旧恨声的道：“春秋谷的老魔们不管有多大的功力，我蒋少白情愿一死，外祖与母亲的这段折磨，誓必要他们还我一个公道，以牙还牙！”

　　“七巧玉女”眉锁春山，犹有隐忧的道：“白弟！你可知道今天的武林，已面临一场空前的浩劫！并不是一人一家的私人恩怨吗？”

　　蒋少白见她慎重其事的端肃着面色，也不由奇怪的道：“珍姐姐！你听到什么传言不成？”

　　“七巧玉女”螓首连颔道：“何止于传言，而且已经发动了！”

　　接着，她深深的叹息了一声，缓缓的道：“九大门派，已先后出了岔枝，甚至于二弟的被掳，也是大有文章！”

　　蒋少白依然不解的道：“什么文章？”

　　“七巧玉女”不疾不徐的道：“对方知道二弟是学艺春秋谷，也知道他是春秋谷的叛徒，掳去了他，春秋谷势必要出面，同时，对方也知道你与二弟是一母双胎，形同手足，料定你也一定要出面！”

　　碧霄公主插口道：“对方也太傻了，明知道这双方都不是好惹的，何必要两面树敌，受左右夹攻？”

　　谁知“七巧玉女”微微一笑道：“好儿！你所说的傻处，殊不知就是对方聪明之处呢！”

　　蒋少白豁然大悟道：“哦！哦！是了！对方要我与春秋谷为仇作对，先行火拚，他坐收渔人之利！”

　　“七巧玉女”汤淑珍拍手道：“一点也不错，试想，你既是‘二绝’的传人，又与鱼际三探大有渊源，武林之中，对付春秋谷，除了这两块招牌以外？还有第三个人吗？而武林之中，‘二绝’‘三探’‘四怪’不正是最难缠的三大主流吗？让你三大主流先来个自相残杀！怎能说是傻事呢？”

　　碧霄公主不由红了脸道：“对！我怎么这样笨，竟没想到这是‘驱虎赶狼’的策略！”

　　“七巧玉女”淡淡的一笑道：“这不是你笨，实在是对方太狡猾了，就拿今夜的事来说，他既约了你们，又通知‘屠刀客’，这就是一个够厉害的诡计！”

　　蒋少白一方面点头，一面又道：“珍姐姐，料必你已知道对方是谁，他是那一路的魔头？”

　　“难！难！难！”“七巧玉女”一连说了三个“难”字，接着又紧皱眉头道：“这魔头千变万化，鬼计多端，我虽用尽了方法，也难找出他们底细，不过……”

　　她说到这里，话音一顿，半晌才道：“不过，在我的揣测之中，有两个非常可疑的人物，必是这两者之中的一个，究竟是那一个，我此时还不敢断定！”

　　蒋少白心知这位盟姐的智谋广远，机警聪慧，所料之事大都有准，因此，忙不迭的道：“珍姐姐，是那两个？”

　　“七巧玉女”沉吟的道：“一个可能是失踪已久，功力已近百年的‘鬼中鬼’，一个就是‘春秋谷’的假谷主，陷害你外祖一家的孽种，罗刹妖女所生的魔头！”

　　蒋少白将信将疑，追问一句道：“怎见得呢？”

　　“七巧玉女”早已接着解释道：“一则两个魔头的功力高不可测，二则两人都有统治武林的野心，三则这两个魔头不但狡诈异常，而且只问目的，不择手段，无论怎么下三烂的方法，只要对他有利，就毫无顾忌的畅所欲为！”

　　莺莺久未发言，不由恨恨的道：“怪不得连迷魂药饼都派上了用场！”

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