蒋少白此刻已完全无碍，除了体内的真气尚未凝聚起来，看上去与常人无异，由于他心念弟弟的安危，焦急的问道：“珍姐姐！如此说九大门派的人又当如何呢？我弟弟陷在他们手里，我做哥哥的焉能袖手不管？”

　　“七巧玉女”苦苦一笑道：“当然要管！唯一可以放心的，就是我能担保二弟在短期内安然地无恙，九大门派已在少林聚会，商讨应付之计，总算武林中已有了警觉，只是……只是有一桩事，叫人放心不下！”　

　　碧霄公主抢着问道：“一件什么事？”

　　“七巧玉女”望着蒋少白，久久的才道：“‘火凤凰’的下落！”

　　蒋少白出道来第一个遇见的女子，就是“火凤凰”马小玉，也就是说异性的影子，第一次映入他的脑际，虽然，他没有非非之想，但人非太上，孰能无情，由于他心中未得一时安闲，自然不能引起他的怀念，如今听说“火凤凰”下落不明，心中不由一震，忙不迭的道：“马姑娘她怎么会下落不明？”

　　“七巧玉女”也不由喟然一叹道：“唉！自从她同二弟被这个‘春秋谷’的人掳去之后，曾经多方打探他两人的下落，二弟现在困在红塔山，可是……马姑娘她……唉！”

　　这位足智多谋酌女侠，说到这里，也不禁有些感伤，连声叹息。

　　因为，“火凤凰”马小玉，是“七巧玉女”的知交，当时“七巧玉女”易容化身了“金童才子”蒋少白，与她攀交，马小玉原是为了找寻她心中的蒋少白而到江湖上来的，在道义上“七巧玉女”当然要负责任。

　　何况，此次的事件，又是由于“七巧玉女”深夜失踪，分途寻找，以致“丐帮”跛长老重伤，“逍遥公子”与“火凤凰”双双失踪，事出有因，也是由于“七巧玉女”而起，难怪她透着焦急。

　　蒋少白迫不及待的道：“珍姐姐！现在我们该怎么办呢？”

　　“七巧玉女”点头道：“我所以赶到苏州来，正是要与你商量！”

　　“与我商量？”

　　蒋少白乃是当局者迷，他一时那能拿出主意来，只有瞪眼发愣的份儿！

　　“七巧玉女”条理分明的道：“眼前的事既不止于蒋家一门的恩怨，少不得要武林中各门各派一齐出面，消弥这场浩劫。”

　　碧霄公主道：“你不是说九大门派已经发动了吗？”

　　“七巧玉女”答道：“以这魔头的功力来说，九大门派目前还找不出足以同他抗衡的高手……”

　　蒋少白豪气干云的道：“难道由他……”

　　“七巧玉女”汤淑珍不等他说完，已含笑道：“眼前我就是要说出来对付他的办法！”

　　碧霄公主心直口快，叫道：“珍姐姐！别卖关子了！你说呀！”

　　谁知，“七巧玉女”缓步上前，拉起了碧霄公主的手，微笑道：“第一步就要烦劳你了！”

　　碧霄公主喜形于色，娇声道：“要我去斗那魔头？好！为了武林整个的安危，我不怕……”

　　“七巧玉女”摇了摇头道：“不！我烦劳你回碧霄宫一趟！并不是要你去对付那老魔头！”

　　碧霄公主急得涨红了脸道：“叫我回去？难道怕我……”

　　“七巧玉女”大力的抖动她的手道：“别急！我不是小看了你，更不是怕你不是老魔的对手！而是请你回去，请宫主亲自出来，连我师父与‘登云浪子’老前辈，集‘鱼际三探’的力量，一鼓降服这个魔头，消灭这场浩劫！”

　　不料，碧霄公主摇头不迭道：“不行！我祖母八十年不出碧霄宫一步，恐怕请不出来……说不定……连我也不准出来了哩！”

　　“七巧玉女”不慌不忙，从怀内取出了一个手掌大小的锦囊，缓缓的打了开来……

　　原来，锦囊中盛着三片柳叶似的东西。

　　那三片柳叶，第一片颜色翡翠碧绿，晶洁喜人，第二片金光闪闪，耀目生辉，第三片血红映目，色如晚霞，同样的玲珑可爱，一见就知是稀世奇珍。

　　“有这三片紧急令符，宫主她老人家无论如何都会答应出宫一次！”

　　碧霄公主一见这三片柳叶，不由雀跃的叫道：“噢！我知道了！这三片柳叶紧急令符，就是‘鱼际三探’备而不用的连手标记，翡翠的代表我们碧霄宫，金色的代表‘金狐门’，霞色的代表‘登云仙岛’，珍姐姐！对不对？”

　　“七巧玉女”颔首道：“对的！当年‘鱼际三探’一同归隐之时，留下这三片紧急令符，八十年来从未用过，照着‘三仙归隐’的约定，‘见符如见火’，无论在何时何地，有这三片令符，在万难之下，也必须依约赶到，同生共死，想不到现在竟派上了用场！”

　　蒋少白十分留心的听到这里，不由道：“珍姐姐！如此说令师她老人家已经……”

　　“七巧玉女”点头道：“恩师她老家已经亲到‘登云仙岛’，所以叫我带着‘紧急令符’前去拜谒宫主，不料……”

　　她说到这里忽然一变先前从容的神色，一脸的忧虑，焦灼的接着道：“不料又出了岔子！”

　　蒋少白忙道：“什么岔子？”

　　“七巧玉女”幽幽一叹道：“岔子就出我请托她送信的‘恶面尼’静觉前辈的身上！”

　　提到了“恶面尼”静觉，蒋少白不由想了起来，奇怪的道：“静觉前辈前次送信，因我们……”

　　“七巧玉女”喟然一叹道：“唉！你们都着了人家的道子，以致多出许许多多的麻烦来！”

　　蒋少白不由理直气壮的道：“当时因为急欲去寻雪洪老人，不能久候，但是曾刻石留字，写的明白，以静觉前辈的功力，料定不出一日之内，就可以赶上我们！”　

　　“七巧玉女”苦苦一笑道：“小兄弟，岔子就出在刻石留字的上面，常言道得好，道高一尺，魔高一丈，你们留的字迹，早被人家抹去了，并且另写了几句话，便把个生性直爽的静觉大师骗至大漠以外去了！”

　　蒋少白不由失惊道：“真有这等事，难道……”

　　“七巧玉女”生恐羞了蒋少白，忙道：“这也叫无巧不成书，静觉大师既不认识你的笔迹，分不出真假，又在匆忙之中，没有看出刻石的石力不同，所以才有这个险差阳错，同时，也是那魔头的头脑狡诈，鬼计多端！”

　　碧霄公主不明白的道：“静觉前辈到底出了什么岔子，现在她的人呢？”

　　“七巧玉女”正色道：“她依照留字，闯进了‘春秋谷’，硬向春秋谷要人……”

　　蒋少白忙道：“要人？要谁？”

　　“嘻！嘿嘿嘿……”

　　“七巧玉女”先是淡淡一声长笑，才道：“她以为你们到了大漠，被春秋谷给全囚禁起来了，所以她要春秋谷交出你们来，试想，你们根本没去春秋谷，‘闪电花妖’如何受得了这口气，双方动起手来，不幸，静觉前辈被吊在‘蝙蝠洞’足有一百天了，唉！”

　　蒋少白闻言，不由五内如焚，忙不迭的道：“珍姐姐！静觉前辈乃是为了我的事，才落了这场苦难……”

　　“七巧玉女”早道：“目前当务之急，就是要去搭救她出困！”

　　碧霄公主抢着道：“我也算一份，咱们这就去！”

　　莺莺也抢着愤然道：“静觉神尼，乃是‘鱼际三探’生死之交，纵然不是为了小东主的事，我们也不能袖手旁观，婢子深知‘蝙蝠洞’的利害，事不宜迟，救人如救火，我们必定要先救人，不然……”

　　显然，“蝙蝠洞”对莺莺的影响太大。她原是一个千娇百媚的少女，如今，满面疤痕的嫫姆！当然是谈虎色变，自受其毒的余恨犹存。

　　不料，“七巧玉女”连连摇手，拦住了莺莺的话，有条不紊的道：“搭救静觉前辈当然重要，但只需由我同白弟弟走一趟‘春秋谷’，无论动武讲理，谅也足够应付，何况，敦请三探赴约，关系武林浩劫，也是一桩大得不能再大的事。所以还是请你们赶回碧霄宫。我们准定中秋节的前夕，在红塔山中相见，发起月圆之夜的歼魔大会，千万不能耽搁！”

　　她说完，也不再等她们开口，已自缓步起到武宏帮主的身侧，在怀内倾出两粒“灵丹”，亲自塞进昏迷不醒的武宏帮主口里，嘱咐“麻大花”道：“这位同道！老帮主的伤已无大碍，有这两粒药丸，很快就会更醒，劳驾请把他送到蒋家墓园交给丐帮弟子们服侍吧！”

　　说着，望了望东方的天色，对蒋少白道：“白弟弟，我们也好赶路了，此地到春秋谷，怕不要七八天，早一天到，早一天好！”

　　万山千壑，削壁悬岩。

　　春秋谷沉睡在朦浓的夜色里，像是一只庞大无比的野兽，寂静的踞伏在大地上。四周，死一样的无声无嗅，然而却隐伏着无限的杀机，一片的凄厉。

　　此刻，斜月初升，夜雾正浓，忽然——

　　一条硕长的人影，由内谷深处暴射而起，玄纱蒙面，分不出他的五官，但是，那份飘萍十段的轻功，确已到了炉火纯青出神入比的阶段。

　　他凌空一连几个盘旋，人已到谷口，落在峡谷前一块大石之上。

　　那大石，像是一头经过人功雕啄的苍鹰，一付展翅欲飞的姿熊栩栩如生。

　　蒙面人落在大苍鹰的顶上，双手一合……

　　“啪！啪！啪！”

　　一连拍了三掌，轻脆的掌声，打破了夜空的寂静。

　　就在三声拍掌之后——

　　嗖！嗖……

　　衣袂连振，破风如箭。谷口的险暗之处，或远或近，陡然跃出无数条黑影，一齐扑向苍鹰石的脚下，半月形的环伺肃立，不约而同的齐声喊道：“属下参见谷主！”

　　“免！”　蒙面人冷嗖嗖的说了一个短促险沉的“免”字，略为一停之后，面对深沉的夜冢，才沉声低语道：“本谷主料定这两个娃儿今晚三更之前，一定赶到本谷，在谷口，你们不要拦阻他俩，让他们进谷，然后引他们到‘蝙蝠洞’，叫他们与那丑八怪的老尼姑一块儿受活罪去！”

　　说完，他从大苍鹰石上起步向下落来。那庞大的石苍鹰，其大无比，高约十丈，但是他仿佛在平地上毫不经意的跨步一般，一步步覆空如夷，袍角飘飘，缓缓的走到那群黑影的第一人身前，又闷雷似的低声道：“‘火鸟’！本谷主平日待你如何？”

　　被叫做“火鸟”的那人，不由神情一愣，脚下连退两三步，哈腰肃声道：“谷主待属下天高地厚！属下知道！”　

　　蒙面人哼了声道：“哼！你知道就好了……”

　　他踱开了一步，突然一回头，大声道：“老夫有一事要你去办，你可愿意？”　

　　“火鸟”毫不考虑的道：“属下粉身碎骨，一定去办，赴汤蹈火，也是在所不辞！”

　　蒙面人轻笑了两声道：“哈！哈！好一个粉身碎骨赴汤蹈火在所不辞，老夫就是要你粉身碎骨！哈哈！嘿嘿！”

　　夜色深沉，虽然看不见“火鸟”的面色，但见他身子一震，脚下不由上移半步，欲言又止，两道冷冷的眼光，瞧着那高大硕长蒙面的影子。

　　蒙面人低喝道：“怎么？怕了？”

　　“火鸟”忙不迭垂下头去，口中连声道：“属下万死不敢！谷主吩咐！”

　　蒙面人冷兮兮的道：“别怕！老夫命你等那二人到来之时，引他进入‘蝙蝠洞’，陪着他俩，免得他俩生疑！”

　　“火鸟”不由打了个寒噤，半晌无言，目瞪口呆，一双既惊又怕的眼神，好像是判了死刑的囚徒，又像是垂死野兽似的凝视着蒙面人的脸上。

　　蒙面人早又道：“为了本谷的未来千百代大事，你就受些委屈好啦，好在你无儿无女，又无妻小，无牵无挂，你葬身‘蝙蝠洞’之后，本谷主忘不了你！记好了！”

　　“火鸟”还没来得及开口……

　　忽然，蒙面人侧身谛听，口中低喝道：　“来人已在三十丈以内，喂！好快！‘火鸟’！记好了，老夫忘不了你！散开！”

　　人影闪烁，眨眼之际，谷口又恢复了先前一般的寂静。

　　远在十余丈外，两条闪电般的青影，如同一双彩凤，飘然落地。

　　原来正是“金童才子”蒋少白与“七巧玉女”汤淑珍。

　　两人落地之后，互相微微一笑，游目打量四下的夜色，“七巧玉女”指了指峡谷，正色道：“白弟！这就是威震武林的春秋谷，照例，他们是不准外人在谷口展开功力的，我们只好安步当车了！”

　　“金童才子”蒋少白剑眉一扬道：“珍姐姐！我们既然是为了救人，难免与他们冲突，难道还怕？”

　　“七巧玉女”拦住他的话，接着又道：“一切忍耐，万不得已也只能先礼后兵，不要忘了有一个大魔头在暗地里虎视眈眈，打算坐收渔人之利呢！走！”

　　说着，她一拉蒋少白，携手迈步，沿着山道向谷口跨去。

　　远离谷口尚有三五丈远近，她贯足功力，提高了嗓门凤鸣鹤唳的娇呼道：“那位朋友守谷，鱼际‘金狐门’三代弟子汤淑珍求见老谷主！”

　　喊声才落，鹰形石背后，应声闪出一个火眼金睛，五短身材的汉子，如同一只铁翅飞鹞，人未露面，已生硬的喝道：“什么人？大呼小叫！”

　　“七巧玉女”汤淑珍松开蒋少白的手，抢步上前，“拂剪”一揖道：“你是？”

　　“在下‘火鸟’刘三皮！春秋谷护法使者便是，身后那位？……”

　　“啊！乃是我兄弟！”

　　“火鸟”刘三皮的一双火眼何等锐利，凝神扫视之下，不由心中一愣，暗道：“奇怪！他若换了一身黄衫，岂不是二谷主的弟子，‘逍遥公子’蒋使者？”

　　心中想着，嘴里可没说什么，因为，他知道春秋谷的戒律，不该问的，就不能问，不然……

　　他虽然不敢多问，但是，一个老江湖，心叫岂有不灵敏之理，他想起“逍遥公子”蒋少龙，乃是本谷二谷主“屠刀客”的入室弟子，也是身兼神雕会的“天龙神君”，手上有神雕令指，无论如何假不得。

　　所以，他口中有意无意的道：“原来是汤姑娘的令弟！敢莫也是金狐门的高徒，好一表人材！”

　　说着，人已走近了蒋少白，一双冷电似的火眼，也落在他的一双手上。

　　当然，他失望了！　

　　蒋少白也拱手齐眉道：“请使者上禀谷主，就说我姐弟急欲一见！”

　　“火鸟”刘三皮再三打量了二人一眼，心中不由暗想，好一对“金童玉女”，不知谷主为何要把他们引到“蝙蝠洞”，葬身在千百万毒蝙蝠嘴里。

　　想起了“蝙蝠洞”的无数毒蝙蝠，连他自己也不禁有了寒意，因为，“蝙蝠洞”乃是“春秋谷”处罚叛徒的刑场，乃是有去无回的，如今，连自己……

　　想起了自己也即将葬身蝙蝠口，一股怨气油然而生，心忖：“若不是你们二人，我也不至于陪葬！”

　　想着，不由没好气的道：“要见谷主随我来！”口中话还未落音，人已转身向内谷扑去，火眼中，不知不觉的滴下几滴清泪来。

　　“火鸟”刘三皮，乃是春秋谷的老人，侍候“天龙”老谷主半辈子，可说忠心耿耿，可怜，他不知此时的老谷主，已经面目酷肖，心肠全非，虽然明知是送死，心中并没有丝毫的怨怼之意，原因是天龙老谷主在日，对他实在是太好了，从四路打探的小伙计，直升到今天的守谷护法，并且在武功上，也是老谷主一手栽培的，怎不使他甘心情愿达成任务，拚着一死哩。

　　然而，人之将死，总有些儿留恋，也就是说，总有些儿悲哀，“火鸟”刘三皮自问是咬紧牙关，严守老谷主的金令，不露半点痕迹。但是，他那知眼前的“七巧玉女”汤淑珍乃是女中豪杰，而且又生就的一颗七窍玲珑心，早已看出了他有些儿失常。

　　因此，汤淑珍口中应了声：“有劳了！”

　　一面靠近了蒋少白，低低的道：“白弟弟，情形不对！这姓刘的另外有鬼！小心点为妙！”

　　这时，“火鸟”刘三皮已远去廿丈以外，连连的招手道：“二位请随我来！”

　　“请吧！”　“七巧玉女”朗应声中，人也追踪而起，与蒋少白双双街尾追上。

　　“火鸟”刘三皮闷声不响，一味埋头疾奔，一连越了十余道山峰，依然绕着圈子向前狂扑。

　　蒋少白一面尾随不舍，一面四下打量。

　　但见右侧一道白色的木牌，月色虽然幽暗，但也可以见得到上面写着四个触目惊心的红字：“蝙蝠洞！危境！”

　　此乃是老魔千密一疏之处，忘记毁去这块禁牌。

　　蒋少白原是与“七巧玉女”并肩前驰，低声对她细语道：“珍姐，看见那木牌了？……”

　　不料，“火鸟”刘三皮似如不见，仍然一味的向前狂奔。

　　“七巧玉女”虽然沉着异常，也不觉娇呼声道：“刘使者！请慢走！”

　　“火鸟”刘三皮不由心中一震，他已知道这一对少年男女已发现了禁牌。

　　但是，他略略一顿之后，电射而回，装着茫然不知的道：“二位何事？”

　　蒋少白已隐含怒意道：“阁下要带我们到那里去？”

　　“火鸟”刘三皮慢吞吞的道：“二位不是要面见谷主吗？”

　　“七巧玉女”粉面一沉道：“难道贵谷谷主住在恶毒出名的‘蝙蝠洞’吗？”

　　“火鸟”刘三皮原是个老江湖，闻言不但态度从容，而且仰天狂笑声道：“哈！哈哈哈……不瞒二位说，两位进入漠边，本谷的眼线已对二位留上心了，对二位的来意，本谷谷主早已了若指掌！哈哈哈哈！”

　　蒋少白与“七巧玉女”不由互换了一个眼色，因为刘三皮的话，是可以相信的，春秋谷既然是威慑武林的门派，当然有数不清的眼线，或许自己来意，他们早已接到了报告。

　　他想着，不由朗声道：“既知我们的来意，我们也不相瞒！”

　　其实，“火鸟”刘三皮对他二人的来意，可以说完全不知，他只知道奉谷主之命，引他二人进入“蝙蝠洞”，连自己也不能幸免。

　　如今，他听出蒋少白的口风，分明是被自己胡乱猜对了，不由暗暗欣喜，更加沉着的道：“因为谷主已知道二位的来意，所以早在洞口候驾，并且已嘱咐刘某引路前来，若没有老谷主的面论，二位，哈哈哈哈！也不能凭两位的三言两语，刘某就心甘情愿的带你们深入春秋谷！”

　　他的一片谎言，居然扯得头头是道，连聪颖过人的“七巧玉女”不但相信无疑，而且透着三分歉意，含笑的拱拱手道：“原来如此，几乎错怪了使者！”

　　“火鸟”刘三皮十分得意，故用大方的还礼道：“难怪二位见疑，只怨刘某没有事先说明，请！”

　　他胡乱的拱拱手，折身已又向禁牌后面点地一跃丈余，腾身泻去。

　　又过了两道峡谷。

　　先前，月光昏黄之中，还可以看出了蚰蜒的平阳小道，到此，一派的荒烟蔓草，莽莽苍苍，那里像是有人走过的样儿。

　　渐渐向前，夜风吹来有一股说不出的恶腥，中人欲呕，令人呼吸一窒。

　　这是快到“蝙蝠洞”的象征。

　　“火鸟”刘三皮的脚下，已渐来渐形迟缓，不似先前那样矫健快捷。

　　迎面，一块巨大无比的山石，像平台似的悬空仲了出去，如同现在的游泳池的跳板，不过是较大而已。

　　“火鸟”刘三皮已收起轻功，缓缓的走了上去，高声嘶哑着咽喉道：“二位！请上！”

　　蒋少白心性直爽，他对刘三皮的话既然有了信心，就不再顾及其他，一面领先步上石梁，一面道：“贵谷主现在何处？”

　　“火鸟”刘二皮苦苦一笑道：“请二位在观台上稍坐，刘某就传信请老谷主出来相见。‘蝙蝠洞’乃是本谷的禁地，难得一见，二位可以在老谷主尚未到达之前，欣赏下面的蝙蝠景，可说是天下第一奇观！”

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