“我们干点什么呢？”
　　彼得心满意足地看到，尽管指挥员的白衬衫已经污迹斑斑，眼圈因长时间睡眠不足黑中透青，他的心惰却极好。这一切足以说明自己在办公室里的三天没白呆。除了吃饭、上厕所的时间，他夜以继日地画只有他掌握的图表。从他坐到这小房间的那一刻起，负责他安全的警卫便守在门厅，年轻人沉默寡言但很忠于职守，一日三餐给他送来最可口的饭菜，其余的时间从不离开，以保证自己的领导免受不速之客的打扰。
　　为了深入了解领导的意图，斯捷潘被派到平时不派他去的地方。基里尔正在工作。
　　“忙什么呢？海关、卸货、核算……”
　　“核算……就这么混一辈子！”基里尔拍了拍上衣的衣襟，想拍掉烟灰，看了看衬衫的黑色袖口，不满意地摇摇头，说道：“叫阿夫杰伊六点前到我这儿来，试着找到捷列霍夫。”
　　“你找他干嘛？”
　　“他不能一辈子都于清扫厕所的活儿，我想建议他干点专业工作，别总是无所事事。上校早就该为瓦复大叔工作了。”
　　“瓦夏大叔是谁？”
　　“傻瓜，这只不过是个比喻！”
　　“那好，你把想法踉他说吧。还有什么事？”
　　“加尔金在那儿情形如何？”
　　“马马虎虎，有些压抑。”
　　“医生怎么说？”
　　“再过一周就可出院。”
　　“应该见见这个年轻人。你善于做这样的事，这样吧，你来安排一下。”
　　“让谁去联络社会各界呢？”
　　“这得找斯捷潘，他到处都有铁哥们儿。”
　　“好，半小时后把他也请来。我先去洗个澡，别忘了找上校来！”
　　“正找呢！”彼得拿起电话听筒并拉出抽屉，自言自语道，“我把记有他电话号码的纸给放那儿啦……”
　　“别忘了给他们派车以示尊重。”
　　“你不说我也知道，你以为就你聪明。”
　　十八点前，所有被邀请的人聚集在彼得的办公室。斯捷潘等着什么时候轮到他，与会计室的姑娘们喝着茶，并向他们讲述自己英雄的过去。忧伤的阿夫杰伊穿着短皮夹克坐在办公室一角的椅子上，双手无力地垂放在膝盖上。基里尔和捷列霍夫两人身上散发着香水的气味，大概还有些别的味道。
　　像往常一样，先是纲领性的发言。
　　基里尔走到摆在桌子上的图表前，发现图表绘制得很认真，很仔细。
　　“您看到的这份大型工业财务结构草图，没什么新东西：区域性的划分原则，两个检查系统——一个在郊区，一个在市中心。简而言之，这些都是州委秘书和其他部门一些朋友的差事，比如说，丹捷就是这个圈子里的人。”
　　“或者伊塞奇。”彼得插嘴道。
　　“伊塞奇与此事无关，”基里尔画出一条接近图中心的线，“推进工作的是集体，找不害怕这一字眼。独立的专家们都是些具有完美**思想的人，他们通过研究俄罗斯十五个银行、企业集团，来为受到严密监控的经济部门评价战略财务纲要的客观性，对外贸易部及其他国家机关也是如此。大家都明白吗？”
　　所有出席的人都点头表示赞同。
　　“我们继续。部长会议的工作人员和最高苏维埃的代表，他们制定了使本部门及企业感兴趣的预算开支。在每家大型企业或联合加工厂的下面都有贸易机构，这不仅是生产者与消费者之间的纽带，也是获得利润的重要环节。所有这些机构按苏维埃法律是允许的，我粗略计算一下，这些贸易机构运转起来将占用流动资金的百分之三十。”基里尔端了口气，并狡黠地看了一眼聚精会神的听众，说道，“有智慧的偷窃不算犯罪。但是！如果你们问我获得的利润弄到哪去了，这个金字塔的所有参与者如何分配，我会回答你们：百分之八十汇往国外，剩下的百分之二十是活动经费，用于贿赂、给下属的奖赏和各种政治基金。这些机构控制了三分之一的苏联大型企业，操纵着最高苏维埃的代表成员及其他国家权力部门、立法机关。”
　　“这太有趣了，基里尔，你看手做这一切是为什么？”
　　“我做这些，不会得到荣誉，却很可能遭到杀身之祸。你们怎么看待这个问题？”
　　“基里尔，你卷入了一个冒险行动。从十二月份开始，无论你的人还是我的人都不会有好日子过，你想看见流血吗？”
　　“是的，想！而且我已对安德烈做了许诺……”
　　“或者对你而言，局外人的命运不过是抽象的问题。”
　　“维克多，我现在想听听你的见解。”
　　“我赞同你，基里尔。”
　　“而上校，您呢？不想谈谈吗？”
　　“我还没完全明白您的目的呢，基里尔，但是如果我没猜错的话，您讲的这件事很复杂，只有国防战略军或克格勒的头头才有可能同这些道貌岸然的先生斗。要是像您说的那样，参加的人都可能招来杀身之祸，这个名单中至少有一半我认识的人会举棋不定。”
　　“好吧，谢谢大家的意见。”
　　基里尔打开通向走廊的门，对斯捷潘喊道：“到我办公室来谈谈。”又转向起身准备走的阿夫杰伊和捷列霍夫，“你们去哪儿？轻松的交谈之后，不想来点咖啡或白兰地吗？”
　　阿夫杰伊站在那儿有些不知所措，“得了，基里尔，免了吧，我得走。”
　　“怎么，继续去找你的狗？”
　　“不是。只不过没有心惰。你不该把自己的想法连同图解一古脑儿抖出来，这会使很多人不愉快。”
　　“谢谢你的建议，阿夫杰伊。”
　　基里尔把朋友送到门口，转过身说：“彼得，你先考虑一下，找和斯捷潘谈完就过来。”
　　“只是什么也别答应他。”彼得提醒道。
　　“别担心，他要是摆架子，我马上让他领不到第十三次工资，他可是盼了好长时间了！”
　　“你越来越像赚钱的行家了！”
　　“你以为呢？……”
　　基里水微笑着走出了办公室。
　　捷列霍夫看着他的背影，转过身继续研究摆在他面前的图表。
　　“都抱怨你呢，斯捷潘！都说你对姑娘们厚颜无耻……”
　　斯捷潘坐在软椅上，马上惊慌地站了起来，做出一副受到斥责的窝囊相，问道：“他们走了吗？”
　　“走了。你再不约束自己的行为，早晚要挨揍！”
　　“您怎么了，头儿！我不过是说了点过头话。您也对女清洁工发过火，她的年龄比您大一倍。”
　　“那要看什么情况，年轻人，难道你要学阿富汗人不知羞耻吗？”
　　“好了，我们了结吧……我道歉。”
　　“别忘了买礼物，笨蛋！”
　　基里尔走到自己的桌前，拿出几张纸，说道：“坐下吧！这是给你的患者名单和地址，他们都是需要减轻经济负担的人。给这些人的钱数已注明了，你先提百分之十的现金。”
　　“在谁那儿领钱？”
　　“从林管员那儿。同他们说话要拿出些威严，告诉他们，如果用心干活就能赚到钱。我曾在斯拉夫人的城市住过，很了解他们，只要稍微给点甜头，一切问题都能解决，明白吗？”
　　“明白。”
　　“一个也别拉下，不然他们会抱怨分配不公。”
　　“我一定让他们满意。”
　　“吸引所有与你有关系的人，但别透露材料内容，只需记好地址，你还会得到……”
　　“规定钱数的百分之十？”
　　“是的。如果那些人自己马马虎虎，出了问题，那是他们的事。”
　　“你要向他们讲明，别利令智昏，被委员会抓住证据，务必清除异己分子。”
　　“该什么时候动手？”
　　“我想也该开始了。我给你三天时间，把办公车调动起来，核算完毕后让大家看看，如果我们想赚钱就决不能偷懒。”
　　为了让斯捷潘单独考虑考虑，基里尔回到了彼得的办公室，男人们在喝白兰地。
　　“基里尔，你也来点儿吗？”
　　“我有两个问题同上校谈，随后来。”
　　“你还担心什么，基里尔？”
　　“我担心西利尼茨基的态度，他把情报卖给了别人，知情人太多了。”
　　“我和西利尼茨基根本不认识，只是匆匆地见过两次。”
　　“他拿到了钱可以马上把商人结果了——一切就都了结了，他却让情况继续发展！当他摆脱了监视，他决定搞两三次暗杀活动，并且事先没做任何准备就取得了成功。”
　　“关于这件事我们可以从被暗杀的死者身上，或从出钱清除西利尼茨基的人那儿查出些蛛丝马迹。”
　　“是您的朋友格里布曼打死他的。问题是为什么会是格里布曼下的手，而又为什么他能射得那么准。”
　　“看来只有等加尔金出院，希望他能为自己的朋友开脱。”
　　“我不这么想，基里尔，大家都让加尔金跟着我去找出路，我对此毫不怀疑。”捷列霍夫用手拍了一下放在桌子上的纸，说道：“您得对我解释清楚，您要这些有什么用？是因为钱还是有什么想法？”
　　“这不是钱的事，也没有特别的想法，只是小小的要求。凡是与这个金字塔的功能有联系的问题，要解决它都有可能引发局部战争。”
　　“早晚会出现权力及金钱分配的矛盾，这不过是时间问题。
　　在国外银行积累资金，为时机成熟时取得政权提供保障。现在只有一个问题，就是这一刻何时到来？“
　　“如果你感兴趣，就该坐下来，分析这个国家所发生的一切，并会得到相应的结论。谁丧失了什么，准获取了什么，谁不打算对任何人让步。”
　　“由于上述的一切，我对你有个诱人的建议。”
　　“您想说什么？”
　　“和我们一起干吧，您有许多熟人，他们一定会帮助您。”
　　“在你们那儿做什么？”
　　“您当我们的顾问，负责安全及其他问题。”
　　“我不明白，你们还有安全问题？我觉得一切正常。”
　　“谁也不会认真管我们，有些人是没能力管，有些人是不想管，还有些人是同情我们。”
　　“比如加尔金，对吗？”
　　“有加尔金，还有捷列霍夫。每个人从一出生遗传基因就包含了不同的优点，如果他在自立前能保持自己的个性，那么这个人无论走到哪儿，无论命运安排他做什么，他都会敬重值得他尊敬的人。这样，‘正义’这一概念对他才有意义，他会为自己的行为负责。每个人都有选择事业的权力。”
　　“说得好，基里尔。这样的人会把捍卫法律作为自己的职责。
　　“捍卫可以任意评论的法律？法律不过是立法者及当权者压迫被统治者的工具。世界上是否会有这样的誓言，能让人出卖自己的父亲，然后平静地看着父亲被人从家里拉走处死？”
　　“又是让人感动的演说！一切都是上天注定的，令‘我’难以抗拒。当官的儿子可能成为强盗，小偷的儿子却出人头地。”
　　“我不能同意您的见解，上校！您的生活就是无限的妥协。俗话说得好：给掏粪工喷多少香水，也总是有臭味。”
　　“基里尔！请您讲话注意点儿分寸！”
　　“对不起，我不过是胡扯两句，请原谅。”
　　“这还差不多。”捷列霍夫因为受到基里尔的侮辱而不满，点燃一支烟吸了起来。
　　大家都倒上了白兰地。彼得像只小耗子一样趴在写字台上睡得正香，在别人单调的嗡嗡的谈话声中不时发出鼾声。
　　“好了，捷列霍夫！让我们再来看看这令人莫名其妙的图表。
　　您打算怎么处理这份情报？您怎么想的？“
　　“我要等到您对这份图表有了正确认识之后，再采取行动。”
　　“那菲什金和他的同党怎么办？”
　　“给他们钱，让他们好好享受享受。”
　　“这么简单了”
　　“就像生活本身……”
　　“我们的人怎么办？”
　　“您有什么好主意？”
　　基里不把一张写满字的旧信纸翻转过米、在背面写了钱数。
　　“很有吸引力！有空我会好好考虑的。”