第31章　洞穴探险_江户川乱步《怪奇四十面相》

　　岩石上面的年轻人用手语询问“是谁？”以后，又将望远镜贴在眼睛上了望了片刻，过了一会儿，他笑嘻嘻地从岩石上爬了下来，并气喘吁吁地大声说道：“是八木。说是八木带了两个人刚到达。”
　　“好！那就立刻用船去接他。你就去对大叔这么说！”
　　黑井博士一吩咐，年轻人立即跑到等在骷髅岛海岸边的船那儿，向上了年岁的渔民转达了这件事。于是，小船“嘭、嘭、嘭”地响着发动机的声音，离开了岛。
　　小船到达那边的海岸，将八木他们载回小岛，花了一个多小时。黑井博士他们心情焦急地等着他们，不久，回来的小船的形状逐渐变大，乘在上面的人的脸也能分得清了。
　　“哎呀，八木头上缠着绷带。左手上也缠着，怎么啦？是受伤了吗？”
　　黑井博士担心似地自言自语着。可以清楚地看到，船上朝这边站着的八木的头上和左手上缠着白色的布条。
　　过了一会儿，发动机的嘭嘭嘭声嘎然而止，小船静静地滑进了海湾内。八木他们一行三人登上了小岛。
　　“怎么啦？是受伤了吗？”
　　黑井博士首先这样问道。八木立即苦笑着说：“是摔了一跤呀。途中从汽车上下来休息的时候，从小悬崖上摔了下来，幸好准备着消毒药和绷带，所以当场作了治疗。哪里，没有什么大不了的。另外，在这儿的两位是我从东京带来的我的朋友，都是登山专家。我们很知心，对这次的探险，是最适合不过的人了。”
　　八木介绍了站在他身旁的两位青年。两人都是二十五六岁，那副魁梧的体格不亚于年轻的渔民，让人觉得十分靠得住。
　　就在他们这样互相交谈着在东京分手以后的事时，看来退潮的时候到了，年轻的渔民来告知说：洞穴的瀑布停了。
　　于是，大家从让渔民拿着的背囊中取出盒饭，先吃饱了肚子，随后沿着岩石凹凸不平的路走到洞口，即将进入洞内。
　　两名年轻渔民害怕妖怪，怎么也不进去，所以总共六人，他们是：黑井博士、松野、八木、小林少年和八木带来的两名青年。
　　六人各自有一支手电筒，黑井博士他们带着拐杖，小林和两名青年带着登山用的冰镐。这当然也是紧急时候的武器。
　　听说洞穴中有许多岔道，像迷宫一样，所以为了不迷路，决定将背囊中准备着的长长的麻绳缚在洞口的岩角上，大家拿着这绳索一面逐渐伸展一面前进。因为这样就不用担心迷了路回不来了。
　　习惯于登山的一名青年站在前面，边伸展着一捆麻绳边前进，黑井博士、小林少年、松野、八木和另一名青年便依次走进洞内。
　　大家照着手电筒，四周看得很清楚，从头顶上压下来的岩石表层可怕得难以形容，仿佛置身于巨大的怪兽的口中似的，而且总是流着水，岩石滑溜溜的，光是为了不摔跤而小心翼翼走路，也已经相当艰难了。
　　洞口大得要抬起头来看才行，但越是往前就越狭窄起来，不久，一行人便来到了岔道口。右面的洞是与刚才一样的滑溜溜的大路，而左面的洞很狭窄，突然间变成了一条往上面爬去的坡道。
　　“当然是进这边小的洞喽，因为暗语里写着。”
　　黑井博士吩咐道。
　　一进那小洞，坡道相当陡峭，要是不趴着就不能走路。
　　“啊，明白了。我一直觉得奇怪呐。水那样像瀑布一样流着，所以如果洞口是平的，那水就会积起来，我们怎么也进不来了。但这边的洞是这样的陡坡，水就进不来了，所以是个安全的藏宝之地呀！”
　　小林一说，黑井博士也点了点头：“是啊。我也正想说这话呢。是个非常安全的藏宝之地呀！除了这退潮时以外，水不停地流出来，很难进去；即使水停了，谁都想不到这种地方会藏着宝物。”
　　在这陡坡状的洞里往上爬了一阵以后，成了一条平坦的路，接着又变成了下坡。洞左拐右拐的直向下延伸，准备了200米的一捆大麻绳已经伸出四分之一了，就是说从洞口已经往里进了50米左右了。
　　洞已经变得非常狭窄了，有的地方如果不蹲下去就无法前进，可是，也有地方突然宽阔起来，手电筒的光都达不到顶棚上的岩石，但转瞬间，洞穴又突然变得非常狭窄。
　　往下去了很长时间了，现在几乎变成了一条平路。虽说平，但总是一个岩洞，所以路非常凹凸不平，一不小心就会绊倒，而且岔道渐渐多起来，每当有岔道，总是一个劲儿往左前进，所以简直猜不透现在在哪一带。
　　下坡路要比上坡路长得多，所以大概已经在海面以下了吧，但丝毫不明白现在这地方位于洞口的什么方位。
　　这洞究竟延伸到什么地方呢？如果200米的麻绳完全使用完了还没有达到藏宝地方的话，那怎么办呢？不，比这更严重的是，黑井博士和小林他们会不会遇上什么可怕的事呢？死去的年轻的渔民所看到的那个不可捉摸的妖怪在什么地方呢？或者是，会不会比妖怪更可怕的事在前方的黑暗中等待着他们呢？

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第31章 洞穴探险

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