载着贼徒的汽车里，有美貌的少妇、乞丐、赤井以及失去知觉的明智小五郎侦探。他们选择了最冷僻的街道,飞驰不停。很快穿过代代木的明治神宫○1，开进一片黑暗的杂木林，在一座住宅前停了下来。这是约莫有七八间房的中等人家的住宅。门柱上,挂着“北川十郎宅”的门牌，似乎是一家书香门第。门窗紧闭，透不出灯光，家里人大概都睡下了。
司机最先下了车。一按门鈴,不一会儿，大门上的一个小瞭望窗打开了。窗口露出一对大眼晴，在门灯的映射下，那目光显得非常可怕。
“啊，是你吗？怎么样，一切顺利吗？”那双大眼睛的主人，用私语般的低声问道。
“嗯，一帆风顺。快开门！”
司机回答后，大门“吱吱”地打开了。
大门内侧，一个身穿黑色西装的贼徒，摆出一副十分警觉的架势，叉开腿站在那里。
①明治神宫一一座位于东京都涉谷区代代水的祀神的庙，里面所供的神是明治天皇和昭宪皇太后.
那位美貌的妇人，帮助乞丐和赤井把筋疲力尽的明智侦探抬进大门，就不见了。大门又象原先一样，紧紧地关上了。
留在门外的司机，跳上空车，象箭一般飞驰而去。转眼间，消失在黑暗中，大概盗贼的车库，是在别的什么地方吧。
进了大门之后，抬着明智的三名贼徒，刚一站到院内的一扇格子门前，突然电灯大亮，照得人头昏目眩。初次光临这住宅的赤井寅三，对这耀眼的亮光感到十分惊异。然而，令人惊异的远不止这一点。电灯打开以后，不知从何处传来了响亮的声音。周围的人，谁也没有开口，只有那声音象妖幻似的晌彻空中。
“像是多了一个人哪。那家伙到底是谁？！”
这奇怪的声音，使初出茅庐的赤井无论怎么想象，也想象不出那会是人的声音。他不由得感到惊骇，转动眼珠，四下张望。于是，那乞丐大摇大摆地走到门柱边，把嘴贴在柱子的一个部位上。
“是新来的弟兄。他和明智有难解的深仇。请大胆相信他好了！”
乞丐独自在叨叨着，如同在打电话。
“是吗？那就进来吧！”
又响起了奇怪的声音。宛如安装有自动装置似的，格子门无声无息地打开了。
“哈哈……害怕了吧？刚才我是在和里边的首领谈话呢。为了不惹人注意，在这柱子里，暗暗装有扩音器和传音筒。首领是个有深谋远虑的人哪。”乞丐告诉赤井说。
“可是，我在这儿,他怎么能着得见呢?”赤井依然疑惑不解。
“嗯，你马上就会明白了。”对方没有理睬，抱起明智，径直进了房内；赤井跟在后面，也走进房内。
门里，又一名身材魁伟的人，挺着胸，叉开腿站着。看见他们，微笑地点了点头。
打开隔扇门，出了楼道，他们来到一个最僻静的房间。然而，奇怪的是，在这空荡荡的、有十坪①面积的空房间里，到处都看不到首领的影子。只有先前那位西洋装束的美人在里面。乞丐摸着下巴，向她吩咐了什么之后，那美人大摇大摆地走近壁龛，把手伸到壁龛的柱子后面,摸着什么。于是，“哐啷”一声响起了沉重的声音，房间中央的一块榻榻米②迅速下降，出现了一个长方形的漆黑的洞口。
“喂，从这个楼梯下去。”
听到吩咐后，赤井朝洞口望去，果然，那里安装有十分讲究的木楼梯。啊，用心何等周密！内门有关卡，正门有关卡，即使越过了这两道关卡，如杲不知道这塌塌米的机关装置，也休想找到首领的藏身之处！
“别呆头呆脑的，快下呀丨” ‘
三名贼徒，一起抬着明智，下了楼梯。这时，头上发出“叽叽”的响动，塌塌米的洞口，又照原样盖上了。这确实是精妙的机关装置。
他们到了地下室，但这里仍不是首领的房间。借助昏暗的灯光，刚刚走过一段混凝土的楼道，有一道坚固的铁门，挡住了去路。
乞丐以一种奇妙的拍节敲门之后，沉重的铁门从里边打开了。“啪！”地一声，令人目眩的灯光，映入眼帘。这是一间装饰得富丽堂皇的、十分豪华的房间。
①十坪：即有十领“榻榻米”大小的面积。日本房间内常铺“榻榻米”（日本席），丼习惯用铺几张“榻榻米”来估算房间面积。
②榻榻米：日本房间内铺在地板上的草垫、草席，用蔺草编织而成，一年四季都铺在地上。一张榻榻米的传统尺寸是宽90公分，长180公分，厚5公分，面积1.62平方公尺，日本人称为一“坪”。也有尺寸为90公分乘90公分的半张榻榻米。因为榻榻米的大小是固定的，所以传统的日本建筑中，房间尺寸都是90公分的整数倍。
在正面的一张安乐掎上，坐着一位绅士，年纪大约30岁的样子，他身着西装，满面笑容，这正是“二十面相”。这究竟是不是他的本来面目，虽然难于断定，不过他的头发很漂亮地向上卷翘，没有胡须，称得上是位美男子。
“干得好！干得好！你们的功劳我是忘不了的。”
首领对于俘获了自己的劲敌明智小五郞，高兴得难以形容。这是很自然的，因为只要把明智长期地囚禁起来，那么他在全日本，再也没有一个可怕的对手能与之匹敌了。
可怜那明智侦探，一直被绳索一道道地捆绑着，扔在地板上。那赤井寅三似乎对此仍感不足，甚至又用脚朝昏迷的明智头上踢了二三脚，把他踢滚到一旁。
“你对这家伙有深仇大恨啊，这才是我的人。不过，请住手吧！对手应该得到怜悯，况且他是日本唯一的名侦探哪，不能那么粗暴。解开绳子，把他弄到那边长椅上去睡！”首领“二十面相”到底知道该怎样对待自己的俘虏。
部下们遵命松绑，叫明智躺到了长掎上。大概是药力未尽吧，侦探一直筋疲力尽，昏迷不醒。乞丐把诱拐明智的前后和收留赤井寅三的过程，详细地报告给首领。
“嗯，干得好！看来赤井是很顶用的人。而且，和明智冤仇难解。这是最使我满意的。”“二十面相”因抓到名侦探而兴高烈。
于是，赤井再次立下盟誓，愿意尽忠卖力。发誓之后，这流浪汉立刻要求解开他始终不解的满腹疑团。
“这房内的机关确实使人惊异。即使是警察也不能不为之悚然。不过，我还不明白，先前我刚走进正大门时，首领是怎么看到我的呢？”
“哈哈……这个嘛，瞧，你看一看这儿！”首领指着穿过天花板一角的烟囱似的东西说。
赤井走了过去，把眼睛贴到“烟囪”下端的折成钩手形的“烟囱口”上。这时，奇妙的事发生了。从这住宅的正大门到外大门的景色，全都变成了十分悦目的缩小的图像，在那“烟囱”里映现出来。可以清清楚楚地看到先前守卫在大门口的那个人，这会儿正站在大门内侧，忠实地履行着职责。
“这和潜水艇所使用的潜望镜是同样的装置。不过，比较起来，弯曲得更为复杂。”
怪不得需要光线那么强烈的电灯呢。
“可是，你这会儿所见到的，还不到这宅内全部机械装置的一半呢。其中有的除了我自己以外，任何人都不知道。因为，这是我真正的根据地啊！除此以外，还有几个藏身之处，但那些都只不过是用来迷惑对手的临时住处罢了。”
如此说来，曾经使小林少年落难的户山原的破房子，也仅仅是一个暂且栖身之处。
“早晚也会叫你见识的，这里边是我的美术室。”“二十面相”依然陶醉于兴高采烈之中，滔滔不绝地说着。
可以看到：在他的安乐椅背后，有一个象大银行里的保险柜式的东西，巨大的铁门牢牢地紧闭着，门上安装着复杂的机械装置0
“这里边还有不少房间呢!哈哈……你一定感到惊奇吧。这地下室比地面上的住宅更宽阚呢！每个房间里，都井井有条地陈列着我平生的战利品。过不了多久，就可以叫你饱幵眼福啦！也有空房间，那是准备存放近日内即将到手的大批国宝的。你大概也看过报纸了吧，我说的就是那国立博物馆的大批宝物。哈哈……”
已经拔除了大敌明智小五郎这颗眼中钉，“二十面相”认定那些美术品,无疑会猎为己有。他简直高兴得心花怒放，哈哈地大笑不止。
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