当夜，幸子在屋里看书写稿，等待道夫的到来。
　　她看了杂志上刊登的别人写的采访报道，印象与往日大相径庭。当编辑用的是审阅裁决的眼光，而今作为今后自己的竞争对手来阅读时，仿佛觉得排列的铅字个个全副武装，木容新来者靠近。这些老记者们的文章题材丰富多采，角度新颖别致，读来引人入胜。
　　不光是有名的采访记者，就连幸子以往一向不放在眼里的那些人，他们的报道也好像忽然漂亮起来，这顿使她感到不可思议。在这些自由采访记者当中，有不少人的稿件被幸子扔到一边，或被原样退回。
　　那些“不怎么样”的人害怕幸子。他们（当然也有女记者）对幸子阿谀奉承，卑躬屈膝，一切都是为了请她“约稿”。幸子毫不客气地吩咐他们修改，严格地限定日期，稍误一点儿，便厉声斥责。他们唯唯诺诺，诚惶诚恐，惟命是从。要是谁没有才能却固执己见不听她的，今后她就再也不会向他约稿了。
　　如今情况变了，现在幸子处于“弱小”的地位。看了“同行”的报道而产生胆怯心理，就是因为对那些老资格的竞争者感到畏惧。她当编辑时就从“上面”看到，这是个“弱肉强食”的世界。
　　要有信心！她强打精神。看到别人写得好，那是她还没适应自己的处境，还应该像往日那样不把他们放在眼里。她想，今天晚上是怎么了？有什么可担心的？以前不就认为自己比他们强吗？
　　幸子开始写草稿，这篇报道是准备给福地藤子的，题材还是写藤浪龙子，内容似乎有些平淡无奇。白天去采访时，藤浪龙子没说什么；不过不必着急，最近她准会披露准备好的“秘谈”。同她的友情是信得过的。
　　幸子根据现有的材料写了起来，可是怎么写不出东西，稿纸上写了四五行便撕破扔掉了，她觉得简直还不如刚才者的“同行”的文章。真奇怪，今天晚上有些反常，好像也不是她要求太高的缘故。
　　幸子少时便明白了缘由。原来是因为道天。藤浪龙子隐隐透露的谜一般的口风；今天他打电话时的腔调；马上就到9点他还不见人影，就是因为这些她才焦躁不安的。即使不是如此，眼巴巴地等着总让人心神不宁。
　　也许明天心情就会平静下来，稿子就能一挥而就了。今晚还是什么也别干！
　　幸子把杂志和草稿扔在一边，打开了电视。这种时候着一些无聊的节目最合适的，歌剧就很无聊。
　　敲门声。
　　心中怦怦直跳的幸子故意从容不迫地去开门。是道夫，再上带进一股酒气。道夫不会喝酒。他脱下上衣，只穿着薄薄的运动衫。
　　他站在那儿看着屏幕上正在唱歌的歌手。幸子走上前关掉了电视机，歌手不见了，歌声也随即消失了。
　　“来得这么晚！干什么去了？”
　　幸子站在他面前。电视机关掉了，立刻形成质问的气氛。
　　“噢，我把青山美容室的设计师和工程负责人五六个人请到新宿的酒吧，他们都爱喝，我也喝了几杯，因为要顾全面子，中间不好溜走，对不起。”
　　道夫垂首道歉，一只手搭在幸子的肩上。幸子推开他的手，往后退了一步。
　　“到新宿哪个酒吧。”
　　“那儿么，一个不怎么样的地方。”
　　道夫从裤兜里掏出火柴给她看。幸子看了一眼，又瞅着他的脸。
　　“哼，你倒开心，我可一直等着！”
　　“这个，我当然是知道的，可是有什么办法呢？为了把美容院建好，必须招待好这些施工的人，尽到情义嘛，就这我还是找借口早溜掉的呢广
　　“昨天晚上你也是这样，还要冈野来解释。你不是3点钟就叫他转告我的吗？难道天天晚上都要同设计师和施工的人洽谈、喝酒？”
　　“现在是关键时期，这次是我设计的方案，没有先例啊，所以设计师也感到惊讶。因为要深入研究，有时在一起讨论都忘了时间。……噢，他们很热心，我也得应酬啊。”为了安慰幸子，道夫竭力解释。
　　“要真是这样，我也不怪你。”幸子有点理解他了，“昨天，你说要同设计师洽谈，4点钟离开了美容室，我听冈野来说的，没错吧？”
　　“嗯，大概是那个时候吧。”
　　“不是大概，在那之前你在电话里给我说看情况尽量来，当时是为什么不想同我说的？嗯，你把不想同我说的原因告诉我。”
　　“这个么，实在没什么好解释的。”
　　道夫搔着脖子。
　　“光说没什么好解释的，我可不明白，到底是怎么回事？”
　　“是我没说实话。你叫我无论如何都要来，我知道在电话里对你解释你也不会答应，所以我想，与其是你一句我一句地说来说去，不如事后请你原谅，便马上打发冈野来当面解释。”
　　“冈野来得很晚，是11点左右。”
　　“哦，11点？这么晚，为什么？”道夫感到不解。
　　“他道歉说因为工作耽误了。跟你不一样，人家不像个吃喝玩乐的人。”
　　“他是个图案设计家，以前在四谷的公寓里，他同我在一起，夫妇俩就住在隔壁。他们生活贫穷，很可怜。我请他担任设计，他非常感激，所以钻进工作里就把什么都忘了…不过我不知道他这么晚才来。是啊，他搬哪来迟，你就气上加气了，是吗？”
　　“不是因为传话人来迟才生气，在我的纪念日，你却没有影儿。”
　　“是吗？真是单干了？祝贺你啊！昨天正式辞职了？”
　　“你别装糊涂，现在已经晚了。”
　　“晚了？”
　　“我问你，昨天晚上你在哪儿住的？”
　　“没住外面，虽然谈到很晚，可我还是回家了呀！”
　　“几点？”
　　“12点左右吧？”
　　“12点之前在哪儿？”
　　“同设计师和包工头一起在青山看过现场，就到设计事务所去了，在那儿商谈，尔后宴请了设计师。饭后设计师说想着电影，便一起去电影院，我心里老惦记着你，无心看电影，就在日比谷电影院门口同他们分手了，分手后才打算到你这儿来，不料在等出租汽车的当儿，遇见了大崎夫妇。”
　　“大崎夫妇？是干什么的？”
　　“大崎太太是我的顾主，丈夫已年过50岁，是某个公司的要员，他常开自己的车送太太到店里来，我也认识他。他说别等出租汽车了，就坐我的车吧。于是上了他的车。”
　　“那为什么不到我这儿来？”
　　“他知道我在自由之丘，我怎么好叫他往别处开呢！”
　　“别处？”
　　“他当时会那样想的，反正我不好说是情人在那里。他会胡猜乱想，所以我就打算在自由之丘店门前下车，待他的车走后再在那里叫一辆出租汽车到你这儿来。”
　　“你老是打算、打算，我不想听你的打算。”
　　“你真厉害。…我确实是那样打算的，可是在车里，大崎夫妇劝我到他家打麻将，就没能来成。”
　　“噢！”
　　“真对不起。大崎是位重要的顾主，我不好推辞。他家在奥泽，家里只有弟弟来玩，正好三缺一，叫我一定要去。于是我觉得反正非去不可了，就打算今天来向你道歉，陪他们玩了3个小时，他们很高兴。后来她丈夫又开车把我送到家。”
　　“你让别人高兴，我呢？”
　　“…你，这就让你高兴。”
　　道夫搂着幸子的肩膀。这次幸子没推开他。
　　“哎，你洗澡吗？”幸子在浴室里朝着正在脱衣服的道夫问。
　　“不，我好像有点儿醉了，以后再洗吧。”
　　“真是个大傻瓜，不会喝还喝那么多。”
　　语气已完全软了下来。
　　幸子出了浴室，道天已睡到床上。她穿着睡衣，对着三面镜，从头上将发夹一个个取了，又往脸上涂抹雪花膏。
　　道夫身上还有许多谜，疑团没解开，只是现在不想争论，只想度过一个愉快的时刻。他今晚来这里过夜很让她开心。
　　刚才自己一直在想着未来的工作，心情很不平静，见面之后，顿觉神清气爽。
　　幸子做好睡觉的准备便上了床。淡红色的床头灯亮着。
　　“我从今天就起自由了，不受时间约束了。”
　　幸子来到道夫身旁，坐在被子上并不循下。她是想使他着急。
　　“是吗？自由了？”
　　“是啊，不过得拼命干。现在可以尽选自己喜欢的写了，得干出个样儿来。”
　　“自由了就是什么时候都能约会了，是吗？”
　　“傻瓜，相反倒是更没空了。”
　　两人说着话，道夫一直没把手伸过来。幸子等得不耐烦，脱下睡衣，扑到道夫身上。
　　“关掉灯。”道夫说。
　　“不要紧，我要好好看你的脸。”
　　幸子两手捧着道夫的脸，嘴唇贴到他的嘴上。她只觉得浑身热烘烘的。
　　幸子在被窝里握住他的手，随即有种异样的触感。她把他的手拉到床头灯下，只见他手背上贴着肉色胶布。
　　“啊，这是怎么搞的广
　　“嗯，前天在青山的施工现场，碰到粗刨的木料擦破了皮。”
　　道夫不当一回事地想缩回手。
　　“让我好好看看。”
　　幸子要揭开胶布。
　　“干什么？”
　　“我要看看！”
　　她紧紧地握住他的手腕，猛地一下搞开手背上的胶布。手背上有两条渗着血的血道子。
　　“你昨晚到哪儿嫖女人去了？”
　　幸子两眼瞪着道夫。
　　“嫖女人？”
　　“别装蒜了！这不是女人抓的痕迹吗？”
　　“不是，这是擦伤，你好好看看！”
　　“我看过了，这是手抓的痕迹，而且是昨天晚上留下的。”
　　“哪里，你别胡说，就是擦伤！”
　　“你还想骗我？怪不得你不愿意洗澡，你怕伤口沾水。”
　　“你不信叫我没办法，你看不出这是擦伤？”
　　“你手上有伤，就把手藏在被子底下不让我看见，还叫我快点关灯。”
　　“不是。
　　幸子的话说对了一半。道夫不愿洗澡，把手藏在被窝里，叫她关灯，原因确如幸子所说；不过说是擦伤却是事实，只是那并非工地木料擦伤，而是山里的荆棘、竹叶划的。——这一事实绝对不可外露。
　　“来，我再检查你的身上！”
　　幸子不容分说便掀开被子。赤身裸体的道夫惊慌失措。
　　“啊，身上也有！这不明明是抓痕吗？这么深！”
　　那是在另一只胳膊上。抓痕非常清楚，上面带有暗红色。
　　这是女人痛苦之极抓的。
　　—然而，女人留下抓痕时的痛苦有两种。幸子并不认为道夫身上的抓痕是杀人时留下的，而以为是情欲达到高潮时抓的。