（一）

　　“天地幽冥，唯我独尊。”这八个字就像是某种神秘的符咒，在一瞬间就已令挥舞的刀光全都停顿。
　　这个人是谁？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　几十个人，几十双眼睛，都在吃惊的看着他。
　　他的脸也像谢晓峰一样，苍白，疲倦，憔悴，却又带着种钢铁般的意志和决心。
　　“是你！”
　　谢晓峰、铁开诚、曹寒玉、袁氏兄弟五个人同时说出了这两个字，可是口气却不同。
　　铁开诚的声音里充满惊奇。
　　曹寒玉和袁氏兄弟不仅惊奇，而且愤怒。
　　谢晓峰呢？
　　谁也无法形容他说出这两个字时心里是什么滋味？什么感觉？
　　因为这个人竟是小弟。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　又有谁知道小弟心里是什么滋味？什么感觉？
　　曹寒玉已经在大声问：“你来干什么？”
　　小弟道：“来要你们放人。”
　　曹寒玉道：“放谁？是铁开诚？还是谢晓峰？”
　　小弟道：“是他们两个人。”
　　曹寒玉冷笑，道：“你凭什么要我们放人？你知道这是谁的命令？”
　　小弟也在冷笑，忽然从怀中拿出根五色的丝绦，丝绦上结着块翠绿的玉牌。
　　曹寒玉的脸色立刻变了。
　　小弟道：“你认得这是什么？”
　　曹寒玉当然认得，只要看他脸上的表情，就知道他一定认得。
　　别人脸上的表情也跟他一样，惊奇中带着畏惧。
　　小弟再也不看他一眼，慢慢的往后退，退到谢晓峰身旁：“我们走。”
　　谢晓峰转过脸，看着铁开诚：“你也走？”
　　铁开诚沉默着，终于点了点头。
　　他只有走。
　　要在一瞬间断然放弃自己多年奋斗得来的结果，承认自己彻底失败，那不但困难，而且痛苦。
　　可是他知道自己也已没有选择的余地。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　要人眼看着一条已经被钓上钩的大鱼再从自己手里脱走，也是件很痛苦的事。
　　可是没有人敢阻拦他们，没有人敢动。
　　那块结在五色丝绦上的玉牌，本身虽然没有追魂夺命的力量，却代表着一种至高无上，生杀予夺的权力。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　门外有车。
　　快马，新车。
　　那当然是小弟早已准备好的，他决心要做一件事的时候，事先一定准备得极仔细周密。
　　车马急行，车厢里却还是很平稳。
　　谢晓峰斜倚在角落里，苍白的脸已因失血过多而显得更疲倦，更憔悴。
　　可是他眼睛里却在发着光。
　　他兴奋，并不是因为他能活下来，而是因为他对人忽然又有了信心。
　　对一个他最关心的人，他已将自己的全身希望寄托在这个人身上。
　　小弟却在盯着铁开诚，忽然道：“我本来不是来救你的，也并不想救你！”
　　铁开诚道：“我知道。”
　　小弟道：“我救了你，只因为我知道他绝不肯让你一个人留在那里，因为你们不但曾经并肩作战，而且你也曾救过他！”
　　铁开诚道：“我说过救他的并不是我。”
　　小弟道：“不管怎么样，那都是你们的事，跟我全无关系。”
　　铁开诚道：“我明白。”
　　小弟道：“所以你现在还是随时都可以找我算账。”
　　铁开诚道：“算什么账？”
　　小弟道：“镖旗……”
　　铁开诚打断了他的话，道：“红旗镖局早已被毁了，哪里还有镖旗？”
　　他笑了笑，笑容中充满了悲痛和感伤：“镖旗早已没有了，哪里还有什么账？”
　　谢晓峰忽然道：“还有一点帐。”
　　铁开诚道：“什么账？”
　　谢晓峰道：“一朵珠花。”
　　他也在盯着铁开诚：“那朵珠花真是你叫人去买的？”
　　铁开诚毫不考虑的就回答：“是。”
　　谢晓峰道：“我不信。”
　　铁开诚道：“我从不说谎。”
　　谢晓峰道：“铁义呢？他有没有说谎？”
　　铁开诚闭上了嘴。
　　谢晓峰又问道：“难道那个女人真是你的女人？难道铁义说的全是真话？”
　　铁开诚还是拒绝回答。
　　小弟却忽然插嘴，道：“我又看见了那个女人。”
　　谢晓峰道：“哦？”
　　小弟道：“她找到我，给了我一封信，要我交给你，而且一定要我亲手交给你，因为信上说的，是件很大的秘密。”
　　他一字字接着道：“红旗镖局的秘密。”
　　谢晓峰道：“信呢？”
　　小弟道：“就在这里。”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　信是密封着的，显见得信上说的那件秘密一定很惊人。
　　可是谢晓峰并没有看到这封信，因为小弟一拿出来，铁开诚就已闪电般出手，一把夺了回去，双掌一揉，一封信立刻就变成了千百碎片，被风吹出了窗外，化作了满天蝴蝶。
　　谢晓峰沉下脸，道：“这不是君子所应该做的事。”
　　铁开诚道：“我本来就不是君子。”
　　小弟道：“我也不是。”
　　铁开诚道：“你……”
　　小弟道：“君子绝不会抢别人的信，也不会偷看别人的信，你不是君子，幸好我也不是。”
　　铁开诚变色道：“那封信你看过？”
　　小弟笑了笑，道：“不但看过，而且每个字都记得清清楚楚。”
　　铁开诚的脸扭曲，就像是忽然被人一拳重重的打在小腹上，打得他整个人都已崩溃。
　　信上说的究竟是什么秘密？为什么能让铁开诚如此畏惧？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　我不是铁开诚的女人。
　　我本来是想勾引他的，可惜他太强，我根本找不到一点机会。
　　幸好铁中奇已老了，已没有年轻时的壮志和雄心，已渐渐开始对奢侈的享受和漂亮的女人发生兴趣。
　　我一向很漂亮，所以我就变成了他的女人。
　　只要能躲开夏侯星，比他再老再丑的男人我都肯。
　　天下最让我恶心的男人就是夏侯星。
　　有红旗镖局的总镖头收容照顾我，夏侯星当然永远都找不到，何况，铁中奇虽然老了，对我却很不错，从来都没有追问过我的来历。
　　铁开诚不但是条好汉，也是个孝子，只要能让他父亲高兴，什么事他都肯做，在我生日的那天，他甚至还送了我一朵珠花和两只镯子。
　　只可惜这种好日子并不长，夏侯星虽然没有找到我，慕容秋荻却找到了我。
　　她知道我的秘密，就以此来要挟我，要我替她做事。
　　我不能不答应，也不敢不答应。
　　我替她在暗中收买红旗镖局的镖师，替她刺探镖局的消息，她还嫌不够，还要我挑拨他们父子，替她除掉铁开诚。
　　铁中奇对我虽然千依百顺，只有这件事，不管我怎么说，他都听不进去。
　　所以慕容秋荻就要我在酒中下毒。
　　那天晚上风雨很大，我看着铁中奇喝下了我的毒酒，心里多少也有点难受，可是我知道这秘密一定不会被人发觉的，因为那天晚上在后院当值的人，也都已被天尊收买了。
　　铁开诚事后纵然怀疑，已连一点证据都抓不到。
　　为了保全他父亲的一世英名，他当然更不会将这种事说出来的。
　　可是现在我却说出来了。
　　因为我一定要让你知道，天尊的毒辣和可怕，我虽然不是个好女人，可是为了你，我什么都肯做。
　　只要你能永远记住这一点，别的事我全不在乎。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　这是封很长的信，小弟却一字不漏的念了出来。
　　他的记忆力一向很好。
　　听完了这封信，铁开诚固然已满面痛泪，谢晓峰和小弟的心里又何尝不难受？
　　也不知过了多久，谢晓峰才轻轻的问道：“她的人呢？”
　　小弟道：“走了。”
　　谢晓峰道：“你有没有问她要去哪里？”
　　小弟道：“没有。”
　　铁开诚忽然道：“我也要走了，你也不必问我要去哪里，因为你问了我也绝不会说。”
　　他当然要走的。
　　他还有很多事要做，不能不去做的事。
　　谢晓峰了解他的处境，也了解他的心情，所以什么话都没有说。
　　铁开诚却又问了句很让他意外的话：“你想不想喝酒？”
　　谢晓峰笑了，是勉强在笑，却又很愉快：“你也喝酒？”
　　铁开诚道：“我能不能喝酒？”
　　谢晓峰道：“能。”
　　铁开诚道：“那么我们为什么不去喝两杯？”
　　谢晓峰道：“这时候还能买得到酒？”
　　铁开诚道：“买不到我们能不能去偷？”
　　谢晓峰道：“能。”
　　铁开诚也笑了。
　　谁也不知道那是种什么样的笑：“君子绝不会偷别人的酒喝，也不会喝偷来的酒，幸好我不是君子，你也不是。”

　　（二）

　　夜深，人静。
　　至少大多数人都已静。
　　在人静夜深的晚上，最不安静的通常只有两种人——赌得变成了赌鬼的人。喝得变成了酒鬼的人。
　　可是就连这两种人常去的宵夜摊子，现在都已经静了。
　　所以他们要喝酒只有去偷。
　　真的去偷。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　“你有没有偷过酒？”
　　“我什么都没有偷过。”
　　“我偷过。”谢晓峰好像很得意：“我不到十岁的时候就去偷过酒喝。”
　　“偷谁的？”
　　“偷我老子的。”谢晓峰在笑：“我们家那位老爷子虽然不常喝酒，藏的却都是好酒，很可能比我们家藏的剑还好。”
　　“你们家为什么不叫神酒山庄？”铁开诚居然也在笑。
　　“因为我们家的人除了我之外都是君子，不是酒鬼。”
　　“幸好你不是。”
　　“幸好你也不是。”
　　夜深人静的晚上，夜深人静的道路，这两个人却还未静，因为他们的心都不静。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　车马已在远处停下，他们已走了很远。
　　“我们家的藏酒虽好，只可惜我只偷了两次就被捉住了。”谢晓峰还在笑，就好像某些人在吹嘘他们自己的光荣历史：“所以后来我只好去偷别人的。”
　　“偷谁的？”
　　“绿水湖对岸有家酒铺，掌柜的也姓谢，我早就知道他是个好人。”
　　“所以你就去偷他的？”
　　“偷风不偷月，偷雨不偷雪，偷好人不偷坏人。”谢晓峰说话的表情就好像老师在教学生：“这是偷王和偷祖宗们留下来的教训，要做小偷的人，就千万不可不记在心里。”
　　“因为就算被好人抓住也没什么了不得，被坏人抓住可就有点不得了。”
　　“不是有点不得了，是大大的不得了。”
　　“可是好人也会抓小偷的。”
　　“所以我又被抓住了。”谢晓峰在叹息：“虽然没什么了不得，却也让我得到个教训。”
　　“什么教训？”
　　“要偷酒喝，最好让别人去偷，自己最多只能在外面望风。”
　　“好，这次我去偷，你望风！”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　铁开诚真的没有偷过酒，什么都没有偷过，可是不管要他去偷什么，都不会太困难。
　　他的轻功也许不能算是最好的，可是如果你有两百坛酒藏在床底下，他就算把你全偷光了，你也绝不会知道。
　　很少有人会把酒藏在床底下。
　　只有大户人家，才藏着有好酒，大户人家通常都有酒窖。
　　要偷酒窖里的酒，当然比偷床底下的酒容易。
　　铁开诚偷酒的本事虽然并不比谢晓峰差多少，酒量却差得不少，所以先醉的当然是他。
　　不管是真醉，还是假醉，是烂醉，还是半醉，话总是说得要比平时多些，而且说的通常都是平时想说却没有说的话。
　　铁开诚忽然问：“那个小弟，真的就叫做小弟？”
　　谢晓峰不能回答，也不愿回答。
　　小弟真的应该姓什么？叫什么？你让他应该怎么说？
　　铁开诚道：“不管他是不是叫小弟，他都绝不是个小弟。”
　　谢晓峰道：“不是？”
　　铁开诚道：“他已经是个男子汉。”
　　谢晓峰道：“你认为他是？”
　　铁开诚道：“我只知道，如果我是他，很可能就不会把那封信说出来！”
　　谢晓峰道：“为什么？”
　　铁开诚道：“因为我也知道他是天尊的人，他的母亲就是慕容秋荻。”
　　谢晓峰沉默着，终于长长叹息：“他的确已是个男子汉。”
　　铁开诚道：“我还知道一件事！”
　　谢晓峰道：“什么事？”
　　铁开诚道：“他来救你，你很高兴，并不是因为他救了你的命，而是因为他来了！”
　　谢晓峰喝酒，苦笑。
　　酒虽然是冷的，笑虽然有点苦，心里却又偏偏充满了温暖和感激。
　　感激一个人的知己。
　　铁开诚道：“有件事你可以放心，我绝不会再去找薛可人。”
　　薛可人就是那猫一样的女人。
　　铁开诚道：“因为她虽然做错了，却是被逼的，而且她已经赎了罪。”
　　谢晓峰道：“可是……”
　　铁开诚道：“可是你一定要去找她。”
　　他又强调：“虽然我不去找她，你却一定要去找她。”
　　谢晓峰明白他的意思。
　　铁开诚虽然放过了她，慕容秋荻却绝不会放过她的。
　　连曹寒玉、袁家兄弟、红旗镖局，现在都已在天尊的控制之下，还有什么事是他们做不到的？”　
　　谢晓峰道：“我一定会去找她。”
　　铁开诚道：“另外有个人，你却一定不能去找。”
　　谢晓峰道：“谁？”
　　“燕十三。”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　夜色如墨，正是黎明前最黑暗的时候。
　　谢晓峰遥视着远方，燕十三仿佛就站在远方的黑暗中，仿佛已与这寂寞的寒夜融为一体。
　　他从未见过燕十三，但是他却能够想像出燕十三是个什么样的人。
　　一个寂寞而冷酷的人。一种已深入骨髓的冷漠与疲倦。
　　他疲倦，只因为他已杀过太多人，有些甚至是不该杀的人。
　　他杀人，只因为他从无选择的余地。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　谢晓峰从心底深处发出一声叹息。
　　他了解这种心情，只有他了解得最深。
　　因为他也杀人，也同样疲倦，他的剑和他的名声，就像是个永远都甩不掉的包袱，重重的压在他肩上，压得他连气都喘不过来。
　　——杀人者通常会有什么样的结果？是不是必将死于人手？
　　他忽然又想起刚才在自知必死时，那一瞬间心里的感觉。
　　在那一瞬间，他心里究竟在想什么？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　燕十三。
　　说出了这三个字，本已将醉的铁开诚酒意似又忽然清醒。
　　他的目光也在遥视着远方，过了很久，才缓缓道：“你这一生中，见到过的最可怕的一个人是谁？”
　　谢晓峰道：“是个我从未见过的陌生人。”
　　铁开诚道：“陌生人并不可怕。”
　　——因为陌生人既不了解你的感情，也不知道你的弱点。
　　——只有你最亲密的朋友，才知道这些，等到他们出卖你时，才能一击致命。
　　这些话他并没有说出来，他知道谢晓峰一定会了解。
　　谢晓峰道：“但是这个陌生人却和别的人不同。”
　　铁开诚道：“有什么不同？”
　　谢晓峰说不出。
　　就因为他说不出，所以才可怕。
　　铁开诚又问：“你是在哪里见到他的？”
　　谢晓峰道：“在一个陌生的地方。”
　　就在那陌生的地方，他看见那可怕的陌生人，和一个他最亲近的人在一起，在论剑。
　　论他的剑。
　　——他最亲近的那个人，是不是慕容秋荻？
　　铁开诚道：“你想那个陌生人会不会是燕十三？”
　　谢晓峰道：“很可能。”
　　铁开诚忽然叹了口气，道：“我这一生中，见到过的最可怕的一个人也是他，不是你。”
　　谢晓峰道：“不是我？”
　　铁开诚道：“因为你毕竟还是个人。”
　　——那也许只因为现在我已改变了。
　　这句话谢晓峰并没有说出来，因为连他自己都不知道自己是为何会改变的。
　　铁开诚道：“燕十三却不是。”
　　谢晓峰道：“他不是人？”
　　铁开诚道：“绝不是！”
　　他沉思着，慢慢的接着道：“他没有朋友，没有亲人，他虽然对我很好，传授我的剑法，可是却从来不让我亲近他，也从来不让我知道他从哪里来，要往哪里去。”
　　——因为他生怕自己会跟一个人有了感情。
　　——因为要做杀人的剑客，就必定要无情。
　　这些话铁开诚也没有说出来，他相信谢晓峰一定也会了解。
　　他们沉默了很久，铁开诚忽然又道：“夺命十三剑中的第十四种变化，并不是你创出来的。”
　　谢晓峰道：“是他？”
　　铁开诚点点头，道：“他早已知道这第十四剑，而且也早已知道你剑法中有一处破绽。”
　　谢晓峰道：“可是他没有传授给你？”
　　铁开诚道：“他没有。”
　　谢晓峰道：“你认为他是在藏私？”
　　铁开诚道：“我知道他不是。”
　　谢晓峰道：“你也知道他是为了什么？”
　　铁开诚道：“因为他生怕我学会这一剑后，会去找你。”
　　谢晓峰道：“因为他自己对这一剑也没有把握？”
　　铁开诚道：“可是你也同样没把握能破他的这一剑。”
　　谢晓峰没有反应。
　　铁开诚盯着他，道：“我知道你没有把握，因为刚才我使出那一剑时，你若有把握，早已出手，也就不会遭别人的暗算。”
　　谢晓峰还是没有反应。
　　铁开诚道：“我劝你不要去找他，就因为你们全都没有把握，我不想看着你们自相残杀，两败俱伤。”
　　谢晓峰又沉默了很久，忽然问道：“一个人在临死前的那一瞬间，想的是什么事？”
　　铁开诚道：“是不是会想起他这一生中所有的亲人和往事？”
　　谢晓峰道：“不是。”
　　他又补充着道：“本来我也认为应该是的，可是在我自知必死的那一瞬间，想到的却不是这些事。”
　　铁开诚道：“你想的是什么？”
　　谢晓峰道：“是那一剑，第十四剑。”
　　铁开诚沉默着，终于长长叹息，在那一瞬间，他想的也是这一剑。
　　一个人若已将自己的一生全都为剑而牺牲，临死前他怎么会去想别的事？
　　谢晓峰道：“本来我的确没把握能破那一剑，可是在那一瞬间，我心里却好像忽然有道闪电击过，那一剑本来的确是无坚不摧，无懈可击，可是被这道闪电一击，立刻就变了。”
　　铁开诚道：“变得怎么样？”
　　谢晓峰道：“变得很可笑。”
　　本来很可怕的剑法，忽然变得很可笑，这种变化才真的可怕。
　　铁开诚什么都不再说，又开始喝酒。
　　谢晓峰喝的更多，更快。
　　铁开诚道：“好酒。”
　　谢晓峰道：“偷来的酒，通常都是好酒。”
　　铁开诚道：“今日一别，不知要等到何时方能再醉？”
　　谢晓峰道：“只要你真的想醉，何时不能再醉？”
　　铁开诚忽然大笑，大笑着站起来，一句话都不再说就走了。
　　谢晓峰也没有再说什么，只是看着他大笑，看着他走。
　　——铁中奇虽然不是他亲生的父亲，可是为了保全铁中奇的一世英名，他宁可死，宁愿承担一切罪过，因为他们已有了父子的感情。
　　谢晓峰没有笑。想到这一点，他怎么能笑得出？
　　他又喝完了最后的酒，却已辨不出酒的滋味是甘？是苦？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　无论是甘是苦，总是酒，既不是水，也不是血，绝没有人能反驳。
　　那岂非也正像是父子间的感情一样？

　　（三）

　　天亮了。
　　车马仍在，小弟也在。
　　谢晓峰走回去的时候，虽然已将醉了，身上的血腥却比酒意更重。
　　小弟看着他上车，看着他倒下，什么话都没有说。
　　谢晓峰忽然道：“可惜你没有跟我们一起去喝酒，那真是好酒。”
　　小弟道：“偷来的酒，通常都是好酒。”
　　这正是谢晓峰刚说过的话。
　　谢晓峰大笑。
　　小弟道：“只可惜不管多好的酒，也治不了你的伤。”
　　不管是身上的伤，还是心里的伤，都一样治不了。
　　谢晓峰却还在笑：“幸好有些伤是根本就不必去治的。”
　　小弟道：“什么伤？”
　　谢晓峰道：“根本就治不好的伤。”
　　小弟看着他，过了很久，才缓缓道：“你醉了。”
　　谢晓峰道：“你也醉了。”
　　小弟道：“哦？”
　　谢晓峰道：“你应该知道，天下最容易摆脱的是哪种人？”
　　小弟道：“当然是死人。”
　　谢晓峰道：“你若没有醉，那么你既然一心要摆脱我，为什么偏偏又要来救我？”
　　小弟又闭上了嘴，却忽然出手，点了他身上十一处穴道。
　　他最后看见的，是小弟的一双眼睛，眼睛里充满了一种谁都无法了解的表情。
　　这时阳光正从窗外照进来，照着他的眼睛。

　　（四）

　　谢晓峰醒来时，最先看见的也是眼睛，却不是小弟的眼睛。
　　有十几双眼睛。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　这是间很大的屋子，气派也好像很大，他正躺在一张很大的床上。
　　十几个人正围在床边，看着他，有的高瘦，有的肥胖，有的老了，有的年轻，服饰都很考究，脸色都很红润，显出一种生活富裕，营养充足的样子。
　　十几双眼睛有大有小，目光都很锐利，每个人的眼睛里都带着种很奇怪的表情，就好像一群屠夫正在打量着他们正要宰割的牛羊，却又拿不定主意，应该从什么地方下手。
　　谢晓峰的心在往下沉。
　　他忽然发现自己的力量已完全消失，连站都站不起来。
　　就算能站起来，这十几个人只要每个人伸出一根手指轻轻一推，他就又要躺下去。
　　他们究竟是些什么人？为什么要用这种眼光来看他？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　十几个人忽然全都散开了，远远的退到一个角落里去，又聚到一起，交头接耳，窃窃私语。
　　谢晓峰虽然听不见他们在说什么，却看得出他们一定是在商议一件很重要的事，这件事一定跟他有很密切的关系。
　　因为他们一面说，一面还不时转过头来，用眼角偷偷的打量他。
　　他们是不是在商量，要用什么法子来对付他？折磨他？
　　小弟呢？

×　　　　　　×　　　　　　×

　　小弟终于出现了。
　　这些日子来，他一直显得很疲倦憔悴，落拓潦倒。
　　可是现在他却已换上身鲜明华丽的衣服，连发髻都梳得很光洁整齐。
　　他简直就好像换了一个人。
　　——是什么事让他忽然奋发振作起来的？
　　——是不是因为他终于想通了其中的利害，终于将谢晓峰出卖给天尊，立了大功？
　　看见他走进来，十几个人立刻全都围了上去，显得巴结而阴沉。
　　小弟的神情却很严肃，冷冷的问：“怎么样？”
　　“不行。”十几个人同时回答。
　　“没有法子？”
　　“没有。”
　　小弟的脸沉了下去，眼中现出怒火，忽然出手，抓住了其中一个人的衣襟。
　　这人年纪最大，气派不小，手里拿着的一个鼻烟壶，至少就已价值千金。
　　可是在小弟面前，他看来简直就像是只被猫捉住的耗子。
　　小弟道：“你就是简复生？”
　　这人道：“是。”
　　小弟道：“听说别人都叫你‘起死复生’简大先生？”
　　简复生道：“那是别人胡乱吹嘘，老朽实在不敢当。”
　　小弟上上下下打量着他，忽又笑了笑，道：“你这鼻烟壶很不错呀？”
　　简复生虽然还是很害怕，眼睛里却已不禁露出得意之色。
　　这鼻烟壶是用整块碧玉雕成的，他时时刻刻都带在身边，就连睡着了的时候，都压在枕头下面。
　　他听见有人称赞这鼻烟壶，简直比听见别人称赞他的医术还要得意。
　　小弟微笑道：“这好像还是用整块汉玉雕出来的，只怕最少也得值上千两银子。”
　　简复生忍不住笑道：“想不到大少爷也是识货的人。”
　　小弟道：“你哪里来的这么多银子？”
　　简复生道：“都是病人送的诊金。”
　　小弟道：“看来你收的诊金可真不少呀？”
　　简复生已渐渐听出话风不太对了，已渐渐笑不出来。
　　小弟道：“你能不能借给我看看？”
　　简复生虽然满心不情愿，却又不敢不送过去。
　　小弟手里拿着鼻烟壶，好像真的在欣赏的样子，喃喃道：“好，真是好东西，只可惜像你这样的人，还不配用这样的好东西。”
　　这句话刚说完，“吧”的一响，这价值连城的鼻烟壶竟已被摔在地上，摔得粉碎。
　　简复生的脸色立刻变了，变得比刚死了亲娘的孝子还难看，几乎就要哭了出来。
　　小弟冷笑道：“你枉称名医，收的诊金比谁都高，却连这么样一点轻伤都治不好，你究竟是他妈的什么东西？”
　　简复生全身发抖，满头冷汗，嘴里结结巴巴的也不知在说什么。
　　他旁边却有个华服少年挺身而出，抗声道：“这绝不是一点轻伤，那位先生伤势之重，学生至今还没有看见过。”
　　小弟瞪着他，道：“你是什么东西？”
　　少年道：“学生不是东西，学生是个人，叫简传学。”
　　小弟道：“你就是简复生的儿子？”
　　简传学道：“是的。”
　　小弟道：“你既叫简传学，想必已传了他的医学，学问想必也不小。”
　　简传学道：“学生虽然才疏学浅，有关刀圭金创这方面的医理，倒也还知道一点。”
　　他指着后面的人，又道：“这些位叔叔伯伯，也都是此中的斲轮老手，我们这些人治不好的伤，别人想必也治不好。”
　　小弟怒道：“你怎么知道别人也治不好？”
　　简传学道：“那位先生身上的伤，一共有五处，两处是旧创，三处是这两天才被人用利剑刺伤的，虽然不在要害上，可是每一剑都刺得很深，已伤及了关节处的筋骨。”
　　他歇了口气，又接着道：“病人受了伤之后，若是立刻求医静养，也许还不致残废，可惜他受伤后又劳动过度，而且还喝了酒，喝的又太多，伤口已经开始溃烂了。”
　　他说的话确实句句都切中要处，小弟也只有在旁边听着。
　　简传学道：“可是最严重的，还是那两处旧创，就算我们能把新创治好，他也只能再活七天。”
　　他又补充道：“最多七天。”
　　小弟道：“可是那两处旧创看起来岂非早已收了口？”
　　简传学道：“就因为创痕已经收了口，所以才最多只能再活七天。”
　　小弟道：“我不懂！”
　　简传学道：“你当然不会懂，懂得这种事的人本就不多，不幸他却偏偏认得一个，而且恰巧是他的朋友。”
　　小弟更不懂：“是他的朋友？”
　　简传学道：“他受伤之后，就恰巧遇见了这位朋友，这位朋友身上，恰巧带着最好的金创药，又恰巧带着最毒的化骨散。”
　　他叹了口气：“金创药生肌，化骨散蚀骨，创痕收口时，剧毒已入骨，七天之内，他的全身上下一百卅七根骨骼，都必将化为脓血。”
　　小弟一把握住他的手，握得很紧：“没有药可以解这种毒？”
　　简传学道：“没有。”
　　小弟道：“也没有人可以解这种毒？”
　　简传学道：“没有。”
　　他的回答简单、明确、肯定，令人不能怀疑，更不能不信。
　　但是一定要小弟相信这种事，又是多么痛苦，多么残酷。
　　只有他知道简传学说的这位朋友是谁，就因为他知道，所以痛苦更深。
　　只有痛苦，没有别的，因为他甚至连恨都不能去恨。
　　应该爱的不能去爱，应该恨的不能去恨，对一个血还没有冷的年轻人来说，这种痛苦如何能忍受？
　　他忽然听见谢晓峰在问：“最多七天，最少几天？”
　　他不敢回头面对谢晓峰，也不想听见简传学的答复。
　　但是他已听见。
　　“三天。”
　　简传学的回答虽然还是同样明确肯定，声音里却也有了种无可奈何的悲哀：“最少很可能只有三天。”
　　一个人忽然发现自己的生命已只剩下短短三天时，会有什么样的反应？
　　谢晓峰的反应很奇特。他笑了。
　　死，并不是件可笑的事，绝不是。
　　他为什么要笑？
　　是因为对生命的轻蔑和讥诮？还是因为那种已看破一切的洒脱？
　　小弟忽然转身冲过去，大声道：“你为什么还要笑？你怎么还笑得出？”
　　谢晓峰不回答，却反问：“大家远路而来，主人难道连酒都不招待？”
　　简复生的手一直在抖，这时才长长吐出口气，道：“我想这里每个人现在都需要喝一杯。”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　“喝一杯”的意思，通常都不是真的只喝一杯。
　　三杯下肚，简复生的手才恢复稳定。
　　酒，本就能使人的神经松弛，情绪稳定。
　　可是终年执刀圭的外伤大夫，却不该有一双常常会颤抖的手。
　　谢晓峰一直在盯着他的手，忽然问：“你常喝酒？”
　　简复生迟疑着，终于承认：“常喝，可是喝得不多。”
　　谢晓峰道：“如果一个人常喝酒，是不是因为他喜欢喝？”
　　简复生道：“大概是的。”
　　谢晓峰道：“既然喜欢喝，为什么不多喝些？”
　　简复生道：“因为喝多了总是对身体有损，所以……”
　　谢晓峰道：“所以你心里虽然想喝，却不得不勉强控制自己。”　
　　简复生承认。
　　谢晓峰道：“因为你还想活下去，还想多活几年，活得越长越好。”
　　简复生更不能否认——生命如此可贵，又有谁不珍惜？
　　谢晓峰举杯，饮尽，道：“每个人活着时，都一定有很多心里很想去做，却不敢去做的事，因为一个人只要想活下去，就难免会有很多拘束，很多顾忌。”
　　简复生又长长叹了口气，苦笑道：“芸芸众生中，又有谁能无拘无束，随心所欲？”
　　谢晓峰道：“有一种人。”
　　简复生道：“哪种？”
　　谢晓峰微笑道：“知道自己最多只能再活几天的人。”
　　他在笑，可是除了他自己外，还有谁忍心笑？谁能笑得出？
　　在人类所有的悲剧中，还有哪种比死更悲哀？
　　一种永恒的悲哀。
　　酒已将足，仍未足。
　　谢晓峰忽然问：“如果你知道你自己最多只能再活几天，在这几天里，你会做些什么事？如何安排这短暂的日子？”