第二十四回　定西之夜_戊戟《刀客传奇》

　　上回说到这一伙匪徒是为千两黄金而来，小风子听得眼都大了，说：“我的天，这么多金子，那他们几代人都用不完了。”
　　“你怎么眼里老是盯着钱的？你不会也想去抢劫吧？”
　　“我敢想吗？我没有武功，又胆小怕死，就是大街上有金子可捡，我也抢不过别人。在马贼窝里，蒙面刀客杀了那伙马贼我也没胆量去取马贼窝里的银两，只牵了三匹马跑出来。”
　　“三匹马也值不少银子呀。”
　　“你别说了，我生成一辈子的苦命。一匹马送给了边关路边的茶馆老板，不然他不同我养马；一匹马贱卖给了人。剩下一匹相依为命的马，现在也掉进陷马坑里死了。”
　　“好啦，我们去审问那小辫子匪徒，看是谁指使他们来伏击我们。”
　　“对对，我们快去审问，看谁是指使者，向他要一千两黄金。”
　　“你这样，我们同杀人放火的匪徒有什么分别了？”
　　“我们不要金子？”
　　“杀了他，一分钱也不能取。”
　　小风子呆住了，问：“你是不是跟金子银子有仇？”
　　“你说什么？”
　　“不不。我不说什么。其实我们要了他一千两金子，拿去救济四周贫苦的百姓多好。”
　　“好呀，那你去拿他的金子去救济百姓吧。”
　　“真的？那我们快审问。”
　　小婷和小风子来到小辫子匪徒躺着的草丛，一看，小辫子早已断了气，他的脖子给人割了一刀。显然是小婷去救小风子时，他给人干掉了。小风子不知究竟，问小婷：“你杀了他？”
　　“没有。我离开他时，只封了他的穴位，令他不能动。”
　　“那是他自己拿刀割自己的脖子了？”
　　“他不能动，能自己割自己吗？”
　　“不是你，又不是他，是谁杀了他了？”
　　小婷不禁凝神倾听，似乎四周没有任何异常的动静。小婷心中凛然：杀小辫子的是位高手，趁自己救小风子时，将小辫子干掉后悄然离开，自己竟然没察觉。杀人的目的是灭口，不让自己知道谁是幕后的指使。
　　小风子说：“这下完了，我们不但不知道幕后是谁，一千两黄金也见财化水，全没了。”
　　小婷说：“我们走吧，别再呆在这里。”
　　“我们没有马，怎么走呵。”
　　“用脚走呀。”
　　“太阳快下山了，我们用脚走，别说到不了定西城，就连前面三十多里的小镇也到不了。”
　　“那你不想走，呆在这里过夜？”
　　“不不。这么多死人，我见了也害怕，万一到了三更半夜，他们一个个变成了鬼，吓也吓死我了。”
　　“那我们走呀。”
　　他们带上了行囊，徒步向西走了约五里地。这时太阳早已下山，晚霞似火。大漠上的晚霞，分外殷红。很快，晚霞消失，夜临大地。小风子说：“我们得赶快找个地方住下来，夜里走路，碰上饿狼就危险了。”
　　“这一带夜里有狼？”
　　“有的，只是没有玉门关外那么多，那是成群结队，任何高手碰上它们，也会给吃掉。”
　　“怪不得你唱一出玉门关，两眼泪不干了，大概是害怕给狼群吃掉吧？”
　　“嗨，完全不是那回事。因为到了夜里，没人会在大漠上赶路。”
　　“好了，你闭上眼睛，放松自己，我要施展轻功带你赶路了。”
　　“慢着。”小风子突然伏下，耳朵贴在地上听起来。
　　小婷愕然：“你在干什么？”
　　“好像前面那座土岭下，有马的响声。”
　　“真的？你听出来了？”小婷也凝神倾听一下，“果然是有马，不会是那伙逃脱性命的匪徒，在那土岭下吧？”
　　“不会吧？他们为了逃命，恐怕早已跑得远远的了，怎会在土岭下停留下来？那土岭连一丛丛的小树林也没有，不可能藏人。”
　　“不管怎样，我们走去看看。”
　　小婷和小风子来到山岭下，果然见有五匹马，在草地上悠闲地吃草，却不见半个人影。
　　小风子一见马匹，顿时高兴起来：“我们不用走路了，有马骑了。”
　　“你别高兴得太早了，让我倾听一下，看土岭上有没有人，以防他们向我们突然出击。”
　　“对对，我们还是小心的好。”
　　小婷身形一闪，悄然纵上土岭一处高峰，凝神倾听了一会，没有任何响动，显然这光秃秃的土岭，不可能藏得下人，便飞身回到了小风子身边说：“岭上无人。”
　　小风子说：“那太好了。看来是那伙匪徒的马，你杀了马背上的贼人，它们跑到这里来了。这下，我们可有马骑了。我们丢了两匹马，现在却得了五匹马，还有赚哩。”
　　“你不疑心这是附近牧场走失的马么？”
　　“不不，牧场跑出来的马没有马鞍，而它们全有，怎会是牧场里的马了？在这方面，我比你有经验。”
　　“好吧，那我们各骑上一匹马赶路。”
　　“那剩下的三匹马，我们不带走？”
　　“你怎么这般贪心？身后跟着三匹马，不叫人起疑心？”
　　小风子有点舍不得地说：“那好吧，让它们留在这里，明天由别人拉去好了。但愿它们今夜别碰上饿狼才好。”
　　小婷一听，顿时心软下来。在生死交锋中，她会毫不留情地砍马杀人，因为在那生死关头，绝对不能心软。现在可不同了，她不忍心看着这些马匹活生生葬身狼腹，便说：“好吧，我们带上它们一块赶路吧。”
　　小风子高兴了：“是嘛，这是不要白不要，我有办法令人不起疑心。”
　　“哦？你有什么办法？”
　　“将三匹马的马鞍全扔了，这样，别人见了也不会起疑心，以为我们是从马场买来的哩。”
　　“你，似乎在这些问题上顶有经验，怪不得你能在江湖上混了。”
　　小风子笑了笑，手脚麻利地将三个旧的或者有点坏的马鞍解了下来，丢在地上，然后和小婷各骑上有鞍的马，说：“快赶路吧，我们还可以及时赶到那小镇上投宿。”
　　小婷问：“这三匹没鞍的马，你怎样带走？”
　　“放心，马是恋群的，只要我们打马走，它们自然就会跟来。”
　　果然，小婷和小风子一赶马上路，三匹马就跟来了。他们一口气奔驰了二十多里路，便看见了小镇上的灯光。当他们要入镇投宿时，只见小镇土墙大门关闭，有人在土墙上大声喝问。
　　原来这座小镇，不但有护镇的土墙木栅，更组织了二三十个武士保卫小镇的安全。他们风闻小镇三十多里外，有一伙强人在拦路抢劫，还进行了血腥的战斗，便关闭东西两处的城门，加强人马在土墙上巡守。守城的武士见小婷、小风子策马奔来，疑心是那一伙强人来犯，于是大声喝问。
　　小风子下马说：“小人兄妹，以贩卖马匹为生，从敕勒镇而来。本想赶去定西，谁知在路上碰上一伙强人打劫，直到强人散去之后，小人兄妹才能来到这里。望守城大爷开门，让我们投店住宿。”
　　守城人问：“那伙强人没抢劫你们？”
　　“大爷别说了，小人远远看见强人们与人交锋，便赶快与妹妹找一处地方躲藏起来。至于小人的三十多匹马大都走散了，只剩下这三匹马和兄妹两人的坐骑。小人这一次的买卖全完了，可以说是血本尽亏。”
　　守城武士打量他们两人，又遥望远处，见没什么动静，便派了两个武士下城来检查。见小婷和小风子身上没任何兵器，一身风尘仆仆，除了随身行囊外，什么也没有，便放他们进去了。
　　小风子连忙拱手作揖说：“多谢大爷。”待他进了城门后，守城的人又问他们：“你们知不知道那伙强人是什么人，与什么人交锋了？”
　　“长官大人，小人兄妹怕得要死，躲在远处看也不敢看，怎知道他们是什么人，与什么人交锋了？小人也不知躲了多久，直到红日快下山时，双方厮杀声才停下来，小人才敢偷偷观看，但已无人踪了。小人兄妹才敢出来，想转回敕勒镇，可路更远，只好胆战心惊赶来这里。在那片空野之上，几乎处处都有死人死马，双方也不知死了多少人，真是吓死人了。”
　　那人说：“你们兄妹没给强人发现而杀了，算是大幸了。”
　　“是是。小人兄妹两人全靠上天庇佑，躲过了这一场大难。”
　　小婷和小风子投店住宿时，又引起一些旅客、商人们的惊讶，因为他们几乎都从定西城而来，要赶去敕勒镇，从而进嘉峪关。却给这一伙不知从哪里来的强人，打断了行程，不得不在这小镇上住下来。他们纷纷向小风子打听情况。
　　小风子只好又将在镇门口所说的情景重复一遍，有的地方还加油添醋，令大家听了惊愕不已。有人叹息地说：“看来那一支商队全完了，没一个人能活下来。”
　　有人反问：“你怎么知道全完了？”
　　“那一支商队不全完了，这一伙强人能拉队而去么？他们是血洗了这支有人保护的商队，将货物掠劫一空而去。”这人又对小风子说，“看来这伙强人只洗劫商队，来不及搜索远远躲藏着的你们兄妹了。”
　　小风子忙说：“是是，要不我兄妹两人还有命吗？”
　　旅客中有人持反对意见说：“我看这是两伙强人的恩怨仇杀，不是抢劫。”
　　人们惊讶地问：“你怎么知道不是抢劫，而是两伙强人的仇杀了？”
　　这个人说：“要是他们真的是拦路抢劫，干吗我们去时，他们阻止我们，挥手叫我们往回走，不杀了我们，将我们的货物抢劫了？”
　　有人附和说：“不错，是这样的。那几个凶恶的大汉，要杀我们几个手无寸铁的人，比踩死几只蚂蚁还易。可他们只凶狠地喝令我们转回去，不杀我们，也不抢劫我们的货物，世上有这样的强人吗？”
　　“看来他们真的不是抢劫的山贼土匪，而是两伙人在进行一场你死我活的交锋了。”
　　小风子也只好点头：“原来是两伙强人互相仇杀，怪不得他们不理我们，也不来搜索我们。早知这样，我就不那么害怕了。”
　　小婷和小风子不再听这些人的议论，转回房间。小婷暗想：是什么人对自己有这么大的仇恨，买通了这伙贼人来杀害自己？可惜那个小辫子给人杀了灭口，不然就可追问出幕后者了。
　　小风子问小婷：“你一路上与谁结下了这么大的仇恨了？”
　　小婷说：“一路上我是杀了一些人，惩治了不少的恶人坏蛋。想要我命的人，可多了。”
　　“你再想想，有哪一位仇家这般的富有，能出千两黄金买你的性命？”
　　小婷想了一下说：“只有两个人，才这般富有，其余的尽是一些地方上的恶徒、流氓、无赖，他们不可能有这么多的金钱。”
　　“哦？哪两个人？”
　　“一个是凉州西营余家庄的人；一个是肃州的鲍公公了。”小婷说到这里，肯定地说，“一定是鲍公公，只有他才有这么大的权力和财力，买下了关外这一伙大贼，精心策划在那一带伏击我。我还了他的官印，放过了他，他还这般暗算我，我找这老贼算账去！”
　　小风子说：“这里离肃州千里之遥，你跑去找他算账？”
　　“千里算什么？我施展轻功，几个时辰就可以到达，你在这小镇上等我好了。”
　　“你，你，你千万别鲁莽行事。没十足的证据，怎能肯定是他干的了？”
　　“不是这老贼，还有谁有这般的权势和财力了？”
　　“你怎么不疑心是凉州西营余家庄的人干的？”
　　“余家庄有这么大权力和财力收买关外的大贼来害我吗？再说余家庄庄主边关鹰已死了，他的胡管家也死了，余家庄也给我夷为平地，财物也给我分光了，他还有这样的能力吗？”
　　“正因为这样，边关鹰的亲属，才对你的仇恨更大。据我所知，边关鹰是一个不简单的人物，除了武功极为可怕的大漠双鹰与他有关系外，他与凉州的官府也有来往，他的一位叔叔，是朝廷东厂的人物。一旦他的亲属要找你报仇，同样也有这样大的权势和财力，收买关外的大贼向你下手。”
　　小婷怔住了：“那么是余家庄的人了？”
　　小风子说：“我可不敢肯定，因为我没有十足的证据。没二老爷的鲍太监和余家庄的人，都有这种可能。”
　　“你说，我怎么办？”
　　“我想，他们绝不会甘心这次失败，会有第二次的行动，所以你耐心等待他们第二次向你动手吧。”
　　“他们要是不动手呢？”
　　“他们不动手，那不更好吗？难道你还希望他们向你下手？”
　　“我当然希望他们下手了，不然怎么找出暗害我的幕后的人出来？”
　　“你想他们向你下手太容易了。只要你永远是这么一身江湖女子打扮，就会为他们注意，并随时向你下手。但是这样做太危险了。你在明处，他们在暗处，他们会随时随地向你袭击，那真是防不胜防。要是我，才不这么干。”
　　“哦？要是你怎么干？”
　　“要是我，才不会这般明目张胆招摇过市，而是化装成不同的人，像神秘刀客般神出鬼没。这样自己就可以出其不意地出现在他们面前，干掉了他们也没人知道。”
　　“你要我像神秘刀客那样神出鬼没，让仇家没办法找到我？”
　　“就是。”
　　“但我怎么找到这个幕后指使者？”
　　“那你打算怎样做？”
　　“我想，我还是以怪病女侠身份出现，让仇家向我出手。只要我抓到了活口，问清楚了暗算我的仇家，然后再像神秘刀客那样神出鬼没，干掉这个幕后指使者。”
　　“那你要特别小心了，不然，就十分的危险。”
　　“放心，我会小心的。不过，我担心的是你。”
　　“你担心我什么？”
　　“你和我在一起，又不会武功，敌人向我下手，我倘若护不了你，你不危险吗？”
　　小风子一时怔住了：“那我怎么办？”
　　“要不，我们分开吧。”
　　“分开？”
　　“是呀。你跟随我太危险了。要不，你先回关内吧，去五年前我们住过的红柳园等我，我干掉了这个仇家和找到了杀害我父母的马贼后，就去红柳园找你。但你不管等多久，也要等到我回来找你呀。”
　　“这，这，这，我会更危险。”
　　“你怎么会更危险了？”
　　“因为要杀你的人，一定也知道我曾和你在一起，不但盯踪你的行踪，也会盯踪我的行踪。我一旦离开了你，他们一定会将我抓起来，会以我为人质威胁你。要是这个仇家是鲍公公，恐怕没等我进嘉峪关，就落在他们手中了，这不是更危险？”
　　小婷点点头说：“不错，这样的确很危险。”
　　小风子说：“而且在这条路上，我不但熟悉，也知道当地的一些风俗和民情，起码对你的食住有帮助，不用你去操心。”
　　“小风哥，我同样也不愿与你分开，但为了你的安全，我想……”
　　“不不。跟你在一起，就是死，我也心甘情愿。”
　　“你真的不怕死？”
　　“我当然怕死。但为了你，我死也不怕。不不，你有一身好武功，我们不会死的。一位算命先生给我算过，说我一生多灾多难，但次次都有吉星高照，能逢凶化吉，活到九十九岁。说不定算命先生说的吉星就是你。”
　　“江湖术士说的，你也相信？”
　　“信呵，我怎么不相信？回想我和你在一起时，不都是你救了我吗？要不是你，恐怕我在南湖时，早已给马少庄主的手下砍死了，能活到现在吗？”
　　“可是，你也同样救了我呀。”
　　“这个，这个……说不定我是你的吉星，你是我的吉星，互相高照，这样，我们都能长命百岁了。”
　　小婷不禁好笑起来：“那我们在一起，今后要多加小心了。”
　　“我们一路上当然要多加小心了。我有一个办法，我们既分开，又不分开。”
　　小风子轻声将自己的办法一一说了出来，小婷听了大为赞好：“对，明天我们就这样办。”
　　同一夜里，在瓜州定西城内的一处大院中，一个灯火辉煌的房间里，一位瘦小如猴、目光精锐的主人，正热情地招待一位远方来客，双方举杯欢饮，主客都有了几分酒意。主人说：“大人放心，很快就有喜讯传到了。沙狼、沙鼠这两位寨主，一个凶猛，一个机灵，不会误了大人的事。”
　　来客说：“不错，有九爷调度，精心策划了这一次行动，就算怪病女侠有飞天的本事，也逃不过这一次的伏击。要是活捉了怪病女侠，我家大人将会重重酬谢九爷。”
　　“怪病女侠真的有那么一种怪病，男人碰不得？”
　　“江湖上是这么传说，不知是也不是。”
　　瘦猴九爷一笑说：“就算她真的厉害，两位沙寨主带了成百位兄弟前去，就是活捉不了，也可以乱箭将她射死。”
　　“愿九爷这次行动成功。”
　　“快子时了，我想报信的人该来了。”
　　瘦猴九爷的话音刚落，一个浑身是血的汉子冲了进来，九爷不由怔了怔：“夜蝙蝠，你怎么伤成这样？怪病女侠活捉了没有？”
　　夜蝙蝠气喘吁吁地说：“九爷，别说了，沙家寨的人几乎全完了，连沙狼大寨主也命丧黄泉。二寨主带了十多位兄弟，已逃得无影无踪。”
　　“怪病女侠没捉到？也没杀死？”
　　“九爷，怪病女侠的武功实在太可怕了，她简直不是人，是魔鬼化身，在陷马坑附近的地方，全是沙家寨人的尸体。”
　　九爷和来客听得完全呆住了。尤其是雄霸一方的定西猴罗九爷，更想不到自己精心策划的行动，遭到惨败。失去了沙家寨这百多人，几乎是断了他的一只臂膀。怪病女侠的武功竟然是这等的奇高，今后自己真的要格外认真对付了。来客担心地问：“怪病女侠知不知道是谁伏击她了？”
　　“大人放心，沙家寨知道这次行动的人极少，惟一知道的那个小辫子笨猪，也给小人干掉灭了口，怪病女侠想问，也找不出一个活口。”
　　来客放心了，说：“这样就好了，不然，不但你家九爷，就是我家大人，处境就十分的危险。这个怪病女侠，恐怕比以往的神秘刀客更可怕。”
　　九爷问夜蝙蝠：“你是怎么摆脱怪病女侠逃回来的？”
　　“小人是装死伏在那些弓箭手的埋伏坑里，趁怪病女侠去救那个混混时，悄然干掉了那个笨猪，又再钻入坑里装死。等怪病女侠和那小混混走了后，才爬出来，连夜赶回来报信。”
　　九爷挥手说：“你辛苦了一天，去休息吧。明天，你到沙家寨看看。”
　　“是，九爷。”
　　夜蝙蝠退出后，来客说：“在下明天恐怕也要转回去向大人报告这一情况。”
　　“不。你最好在这里多住一天，以免在路上碰到那个怪病女侠。你告诉你家大人，我罗九今后一定想办法干掉这个怪病女侠。”
　　“那九爷今后多加小心了。”
　　第二天，小镇一早派人去了那打斗的地方察看，除了满地尸体，再无匪徒的踪影。镇上有些慈善人家，配合官府，出钱叫人将这些尸体埋葬，死马却装了回来，将马肉卖给了镇上的人家。但商人、旅客仍不敢单人行走，他们相约成群结队上路。小婷和小风子却在客栈里住下来。小风子借口盘资短缺，将三匹马贱卖了，添置了一些衣服和日用品。直到第二天一早，他们才离开小镇，往定西城方向而去。出了小镇没有多远，在暗中盯踪他们的罗九爷的耳目，一下不见了小风子，只看见怪病女侠一身江湖女子打扮，缓缓跟随去定西城的人们前行。
　　盯踪者心中奇怪：这个混混跑去哪里了？怎么不跟怪病女侠在一起？
　　这就是小风子和小婷商议好的行动，他们是分而不离。小婷有意在明处，引起敌人的注意，从而向自己下手；小风子在暗处，注意小婷身边一切可疑人物的行动，成为小婷的暗中保护者。以小风子的狡黠、机灵，丰富的江湖经验，完全可以在暗中提醒和相助小婷。
　　盯踪者哪里想到，小风子一离开客栈，就示意小婷先走，自己装着去买东西，一下闪进了一间事先已找好的大院里。当他再出来时，不但马匹换了，自己也变成一个留着山羊胡子的小老汉，远远跟在小婷的身后。这样的小老汉是西北道上常见的人物，既可以将马雇给客人当马夫，也可以是来往两地的小贩。
　　他们各自小心，注意身边出现的人物，也暗暗前后照应。从小镇去定西城不远，只有半天的路程。一路上他们没发生意外，平安顺利到达了定西城。
　　定西城，可以说是丝绸路上最西端的一座繁华之城，是明朝沙州卫的所在地。可是到了明朝中期，由于宦官弄权、佞臣当道，国库空虚，兵力不足，就为吐鲁番人占领了。今吐鲁番兵力已直逼嘉峪关。但吐鲁番北有瓦剌、鞑靼两国雄视，南有鞑靼土默特部落骚扰，西有叶尔羌人的侵犯。论国土，吐鲁番只是西域各国中的一个小国而已，所以它不得不与明朝议和，互不相犯，形成了一段相对和平的岁月。而明朝这时更是内乱不已，外患不休，不但与吐鲁番，也与鞑靼、瓦剌等国和平相处。因为这时后金崛起，后金占据沈阳建国，由皇太极登位，改国号为大清，不但成为明朝的大敌，也成为西域各国的大敌。这就是小婷和小风子所处的时代。
　　小婷和小风子先后进入瓜州定西城，投店住宿。要是说肃州是汉人占大多数的府卫城，城内房屋建筑与中原一样，那么定西城却是胡汉杂居的一个城市了。城内居民的房屋建筑，就与中原显著不同。平顶房，圆门口，大院子，就连生活习惯、家具也不同。小婷来到这里，真是来到了异国他乡。要不是城内仍有不少汉人，她连说话也不方便。
　　这里的客栈与内地客栈大不相同，不但没有楼上楼下，就是各个房间也不相连，几乎是独自一间土屋，没有人打扰。小婷和小风子虽然同住在一间客栈里，他们却装作不相识。小风子打扮成市井上的小老头，更没有理由与江湖女子打交道。
　　小婷在客栈住下后，见天色还早，便独自在城内大街走动，观看异域风光。小风子也早已出去了。
　　小婷在热闹的大街上转了转，买了一些小玩意儿。蓦然听到街上那一头，有人喝喊起来，似乎在追打一个人。
　　小婷不知发生了什么事，但天生的侠义心肠，令她不能不走过去看看。小婷一看，只见四五个本地汉子，凶狠地拳打脚踢缩在地上抱成一团的小老头。这个小老头连连求饶说：“各位大爷，放过了小老吧，小老再也不敢了。”
　　小婷一听，这个挨打的小老头，不正是小风子吗？便问周围的人是怎么回事。有人轻轻地说：“这个外乡老头，犯了这几个人的大忌了。”
　　“哦？他犯什么大忌了？”
　　“坏了他们的事。”
　　“坏了他们的什么事了？”
　　小婷一问，原来在闹市中，一个扒手在窃取一位妇女身上的钱包，被小风子揭穿了。这帮人恼羞成怒，将小风子痛打一顿。这真是天下杨梅一样花，到处乌鸦一般黑，不论关内关外，都有扒手，还都是气焰嚣张。
　　小婷走过去说：“你们几个年轻力壮的人，这样毒打一位老人不感到羞耻吗？还不给我停手？”
　　这伙扒手见是一位头戴露髻遮阳斗笠、垂挂纱布盖面的女子，竟敢跑出来干涉自己的行动，不禁喝问：“你是什么人，敢来管我们的事？是不是也想讨打了？”
　　小婷说：“我什么人也不是，只是看不惯你们欺负一位老者。你们最好将他扶起来，向他赔礼道歉，要是他受伤了，还要负责他的医药费用。”
　　众扒手愕然：“小娘子，你说什么？”
　　小婷重复一遍：“我叫你们扶他起来，赔礼道歉，赔偿他的医药费，这够清楚了吧？”
　　扒手们见小婷的口气这么大，一时不知道她是什么来头，惊愕地上下打量着小婷。有个扒手对同伴说：“这个小娘子，不会是个疯女人吧？”
　　为首的汉子说：“管她疯不疯，先打她一顿，然后将她绑回去，看看今后还有谁敢来管我们的事。”
　　又一个汉子说：“对对，这小娘子说话的声音十分好听，说不定人也长得漂亮，我们将她绑回去太好了。”
　　第一个说话的汉子说：“好，我来揭下她的斗笠，看她是不是真的长得美。”说着，这条汉子便伸手来揭小婷的斗笠。他刚一伸手，就给小婷一把抓住了手腕，一下把他像摔鱼般的摔在地上，“叭”的一声，他全身骨架像散了似的，半晌爬不起来。
　　小婷这一行动，令四个流氓顿时傻了眼，惊愕得说不出话来。为首的汉子半晌后问：“你敢打我的人？”
　　“你们再不听我的话行事，敢向我动手动脚，一个个都得像他一样躺在地上，找人抬回去。”
　　为首的汉子不相信小婷有这样的能耐，而且这样被一个女子吓唬了，今后怎能在定西城呆下去？挥挥手对其他三人说：“上！我不信我们就制服不了你。”
　　三个不知死活的流氓一哄而上，小婷不费吹灰之力，将他们全摔在地上，其中有两个还摔断了手脚，痛得呀呀直叫。为首的汉子见势不妙，转身就想逃跑。小婷说：“你不向这老人赔礼道歉，还想跑，你跑得了吗？”小婷身形一闪，不但拦住了他的去路，更一手将他抓住。这个汉子还想反抗，一脚向小婷踢来。小婷并指只在他飞起的脚骨上一敲，尽管没有敲断他的腿骨，也已经痛得他入心入肺，站立不稳，跪在地上了。
　　小婷问他：“说，你今后还敢不敢任意欺负老人，毒打他人？”
　　“我，我，我……”
　　“好，你不说，我就将你双手双脚都打断了，看你今后怎么去打人。”小婷说时，真的一下将他的右手骨敲断了，痛得他用另一只手捂住断处，说：“我，我，我不敢了，你放过我吧。”
　　“去，给我将那个给你们毒打的老人扶起来，向他赔礼道歉，赔偿医药费。”
　　远远观看的人们，感到小婷这么惩罚定西城这五条害虫，简直是大快人心，人人赞好，一致说小婷给他们出了一口恶气。
　　这时，小风子爬了起来，走过来说：“不用赔礼道歉了，小老没事。”
　　小婷打量着他问：“你遭他们毒打，身体没事？也没受半点伤？”
　　“小老身体还算结实，只受了一些皮肉伤，没伤筋骨，睡两天，敷一些草药便没事了。小老多谢女侠相救之恩。”
　　“你不要他赔你的医药费吗？”
　　“他们也受到女侠的惩罚了，小老也不想多生事端，不要他们赔什么医药费了，让他们留着自己去养伤吧。”
　　小婷一下看出，小风子不但没伤筋骨，就连皮肉之伤也不重，照样能跑能走。暗想：他真的练成了一身过硬的挨打功夫？遭这么一顿拳打脚踢的，居然伤不重，实在也难为他了。问：“你能走吗？要不要叫这几个混蛋扶你回家。”
　　小风子慌忙摇手说：“不用，不用。小老自己可以慢慢走回去，多谢女侠的好意。”说完，故意装成一拐一瘸地慢慢走开了。这一行动，自然瞒不过小婷的眼睛。
　　小风子走后，小婷对这五条伏在地上的害人虫说：“你们看看，这位老人家心地多好。我真不明白你们是什么心肠，这样的老人你们居然下得手去毒打，就不怕上天报应吗？我告诉你们，以后让我再看见你们欺凌百姓，残害老人妇孺，我就会将你们的手脚全打断，像西瓜般在地上滚动。”小婷说完，便扬长而去。
　　这时一个闲汉似的人走到这五个人跟前，不知是调侃还是警告他们：“你们五个，今天算是捡回了一条命，不然，你们早已去见阎王了。”
　　断手断脚的为首汉子说：“你老兄也太不讲义气了，见我们有难，也不出手相助。”
　　这闲汉说：“我要是出来救你们，恐怕也像你们这样躺在地上。你们知不知道，你们今天碰上了什么人了？”
　　“哦？她是什么人了？”
　　“一个可怕的女煞星。”
　　“可怕的女煞星？”
　　“是，非常的可怕。你们难道没听说，这条道上，最近出了一个碰不得的怪病女侠？连少人能敌的大漠双鹰也不是其对手，你们五个算什么东西，敢向她动手？
　　“她就是那个碰不得的怪病女侠？”
　　“不是她，谁有这么大的本事了？你们还是乖乖地走吧。别再让她碰上你们了。”这个闲汉说完，便大步而去。
　　这五条虫听了惊愕相视，最后，他们互相搀扶，狼狈离开。
　　这么一来，小婷为全城的人注意了，也成为了全城百姓话题中的神奇人物。小婷在城内走了一圈后，转回客栈，见小风子早已回来了，缩在房间里。小婷也不去与他打招呼，径自转回自己的房间里。小婷已隐隐察觉到，就是在客栈里，也有不少人的目光在打量着自己。
　　入夜，小婷盘腿坐在坑上练了一回内功，便想熄灯而睡。她惟一担心的是，不知小风子的伤，明天能不能继续上路。蓦然，她发觉到房间里漂浮着一层轻雾，轻雾有一种奇异的香味。小婷一下敏感到，藏在暗处的仇家果然向自己下手了。他们采用下毒的手段来对付自己。便暗运真气，将吸入的少量毒气完全排了出去，同时假装昏迷了过去。心想：你们终于来了。
　　窗外的两个黑衣汉子，见小婷昏迷了，不由大喜。一个汉子便想撬窗进来，另一个汉子拉着他轻说：“不可大意，这个女妖不但武功十分厉害，而且也非常狡黠，要防她有诈，我们还是等一会看情况再进去。”
　　这汉子说：“你大可放心，我这迷魂烟不是一般江湖上的迷魂药，叫七日睡。中了我的七日睡，没有我的解药，要睡足七天才能醒过来。就算这女妖武功再强，内力再强，能抗拒药力，也得三天三夜才能清醒。”
　　“不不，我们还是等等才好，这女妖实在太可怕了。”
　　他们在窗外看了一会，见小婷昏迷在坑上一动也不动，便放心撬窗进来。一个略瘦的黑衣人仍小心地打量着迷倒了的小婷，不敢贸然走近，以防意外。
　　而施放七日睡的黑衣人却大胆多了，他走到小婷的跟前，问那瘦黑衣人：“要生的还是要死的？要死的我一刀砍下她的脑袋带回去，那就省事多了。”
　　“不不，活的更值钱。”
　　“那我用大布袋将她装起来背回去。”
　　黑衣人从身上解下了一个大布袋，想将小婷装起来。他刚伸出手，小婷出手了，捏住了他手腕上的命脉，令他一下不能动。这黑衣人惊愕地问：“你，你，你没有中毒？”
　　瘦黑衣人一见，顿时吓得魂飞魄散。他深知小婷的武功可怕，便以自己不错的轻功，转身蹿出了窗外，飞也似的向天边逃走了。等到小婷再出手点了黑衣人的穴位，追出窗口一看，四下人影全无，只有一弯冷月，挂在天边。
　　小婷略带惊讶：想不到这贼子轻功这般的好，人更狡猾，一有动静，自己就先逃走了。幸好抓住了一个，不怕问不出背后指使者是谁。小婷便飞快地跃回房间，问：“你现在是想死还是想活？想死，我一掌便拍飞了你；想活，就老老实实回答我的问话，我可以放你走。”
　　“你是一个杀人不眨眼的女妖，我落到了你的手中，也不指望能活。要杀便杀，别多废话。我只是不明白，我的七日睡怎么会毒不了你。”
　　“凭你的毒烟，就想毒倒了我，那我怎么敢一个人在江湖走动？别说你的什么七日睡，就是百日睡，千日睡，也对我不起作用，你难道不知我是怪病女侠么？”
　　“知道又怎么样？”
　　“知道了你还敢向我下毒？我这种怪病，可防江湖上的任何毒药，要是我的怪病发作起来，你下的毒药，还会令你自己中毒而倒下，我更一点事也没有。幸好你放毒时，我的怪病没有发作，要不，你就会七天七夜醒不过来。”
　　“我不信。”
　　“我现在没中毒，你还不相信？”
　　“你有本事的，就再让我试试。”
　　“你以为我是三岁小娃娃，这样易受你骗吗？说，是谁指使你来暗算我？”
　　“我不知道。”
　　“看来你真的不想活了。”
　　“你杀了我也没用，因为我真的不知道。”
　　“那刚才丢下你而逃走的人是谁？”
　　“这——”
　　“你不会连他也不知道吧？他这么不讲义气，丢下你而自己逃命，你还不愿说出他来？”
　　“他是夜蝙蝠。”
　　“哦，他轻功不错，人如其名。可惜，他太不讲义气了。说，你们干吗来暗算我？我跟你们有仇？”
　　“你跟我没仇。”
　　“那我跟夜蝙蝠有仇了？”
　　“我不知道，是他叫我来向你下毒的。说活捉你回去，我能得到两百两金子。杀了你，也可以得到一百两。”
　　“为了这笔金子，你就来暗算我了？”
　　“人为财死，鸟为食亡，这两百两金子，谁不想呵。”
　　“看来，夜蝙蝠不但对你不讲义气，还将你骗了。”
　　“他将我骗了？不会吧？他已先给了我五两金子。要不，我会跟他来吗？”
　　“你知不知道，有人为了活捉我，愿出一千两金子，要是将我的人头带回去，也可得八百两。他才给你两百两，那八百两的金子，全给他一个人独吞了，这不是骗你吗？”
　　这下毒人傻了眼：“真的是这样？”
　　“要是你不相信，你带我去找他，当面去问他，有没有这回事。”
　　“这个……”
　　“什么？他对你不讲义气，又骗你，你还护着他，不带我去找他？”
　　“我不是不想带你去找他。说实话，我不知道他住在什么地方，也不知道他的真实姓名。他自称为夜蝙蝠，好像是这一带的货郎。”
　　“要是你活捉了我，带回哪里去领取两百两金子？”
　　“带你回我的家。”
　　“哦？你的家在哪里？”
　　“城南胡巷的一间土房。”
　　“好，那你带我回你的家。”
　　“带你回我的家？”
　　“你说你活捉了我，不就可以领取两百两金子？”
　　这个施毒的汉子简直不相信自己的耳朵。世上哪有这等的好事？他惟一的希望，就是自己说了实话，怪病女侠不杀自己，放自己走，哪里还敢想要那两百两金子？他惊疑也困惑地望着小婷，不知小婷打的什么主意。
　　小婷又问：“你不想要那两百两金子？”
　　“这个——”
　　“别这个那个的了，因为我也想要金子。有了两百两金子，我们每人分一百两，今后我也不用在江湖上闯荡了。你不答应，那我只有杀了你。”
　　“不不，我答应，你别杀我。”
　　小婷出手解了他的穴位，说：“那你快带我去你家。”
　　这汉子见自己穴位已解，能行动了，迟疑地问：“女侠，你真的跟我走？”
　　“是呀，有一百两金子，我今后不用愁了。”
　　“女侠，你这样跟我走不行。”
　　“为什么？”
　　“夜蝙蝠已知道我给你抓住，他不相信我能活捉了你的。”
　　“嗨，你不会说你的七日睡迷烟，不久在我身上发作了，不就能活擒了我吗？”
　　“给我七日睡迷倒的人会昏迷不醒，怎能跟我走回去？”
　　“你想将我装进大布袋里，扛着我回你家？”
　　“只有这样，夜蝙蝠才会相信。只是这样一来，太委屈女侠您了。”
　　“好呀，那你将我装进布袋里行了。你不是说，人为财死，鸟为食亡吗？为了得到一百两金子，我只好冒一次险了。说不定，我们抓到了夜蝙蝠，可以得到更多的金子哩。”
　　“可是，女侠这样做太危险了。”
　　“我都不怕，你怕什么？你快将我装进布袋里吧。不过，你别对我起什么邪念，别说一个布袋困不住我，就是用铁链，也锁不了我。”小婷说着，一下出手取过了这汉子身上暗藏的匕首，略一运气，将这把匕首震得寸寸折断，似雪片般散落地下。
　　汉子看得目瞪口呆，心想：这怪病女侠的武功简直是匪夷所思，怪不得有人出这么多的金子要活捉她了。
　　汉子正张大口惊得瞠目结舌时，小婷又将一粒小泥丸弹入他口中，骨碌碌地滚进他肚子里去了。这汉子惊恐地问：“你，你，你给我吞下了什么东西？”
　　小婷笑着说：“放心，这是我特制的毒药。但你不会马上死，行动如常。两天后没有我的解药，你就会肠穿肚裂，死得非常痛苦。只要你不对我打什么坏主意，我保证你不会死，活得比其他人长命。”
　　汉子苦笑一下：“女侠怎么还不相信我？”
　　“对不起，我这是以防万一。你快将我装进布袋里吧。”
　　这汉子只有从命，扎好袋口，扛着小婷出了门，悄然离开了客栈。当他快要接近家门口时，从黑暗处一下闪出一个人来，吓得扛着小婷的汉子急退后两步，定神一看，竟然是夜蝙蝠。
　　原来夜蝙蝠逃走后，见后面无人追赶，又悄悄转回城内来。他不敢再去客栈，而去了这汉子的家附近看看动静，不料碰上了汉子扛着一个大口袋回来，惊奇地问：“你没有死？那女妖放过你了？”
　　这汉子不满地说：“货郎，你也太不够朋友了，竟然不管我的生死，自己逃命了。”
　　夜蝙蝠说：“毒五，你别怪我，这女妖实在太可怕了。你，你，你是怎么出来的？那女妖没杀你？”
　　“她杀我？她已给我活捉回来了。”
　　夜蝙蝠一怔：“什么？她给你活捉了？”
　　“你想不到吧？你说她怎么的可怕，最后，还不是成了我手中的猎物。”
　　“你是怎么捉到她的？”
　　“不但是你，连我也想不到。她先运气抵抗我的七日睡，将我一手抓住，我也自问必死了。后来，我特制的七日睡的毒性在她体内发作起来，她昏迷过去了，我才将她装进了这大口袋里。”
　　“真的？”夜蝙蝠惊讶万分，几乎不敢相信。
　　“不信，你打开布袋看看是不是她。”
　　“好，你打开让我看看。”
　　“不。我的那两百两金子呢？你得先给我，我才能将她交给你。”
　　“不，你打开口袋，让我看看是不是这女妖，我才将金子交给你。”
　　“好。”毒五将布袋口解开，露出了昏迷不醒的小婷。问，“你看清楚了吧？是不是你要抓的女妖？”
　　夜蝙蝠看清楚了，真的就是罗九爷要抓的怪病女妖。他想不到这么一个武功极高、人又狡黠的女侠，沙家寨将近九十人捉不了她却死在她的手中，这次竟然给一个惯用毒的毒五活捉了，连忙说：“你快将她交给我。”
　　“不行。我们是一手交人，一手交钱。不见两百两金子，我是怎么也不会将人交给你。”
　　“我身上一下哪有这么多的金子？”
　　“货郎，我们明明讲好，我活捉这女妖后，你便给我两百两金子。你不带金子，莫非在耍我？”
　　“好好。我身上只有二十两银子，现在给你，人给我带走，明天我一定补上。”
　　“不行，少一分也不行。那你明天将金子带齐了再来换人，这女妖就留在我家好了。”
　　“毒五，这女妖不是好惹的，万一她醒过来，你的人头就会落地。”
　　“你别吓我，她中了我七日睡之毒，三两天内，睡得像死人一样，怎会醒过来？”
　　突然间，在黑暗中又冒出五个持刀的黑衣人来，一下将毒五和夜蝙蝠包围。毒五一怔：“你们是什么人？想干什么？”
　　其中一位鸭公声的黑衣人说：“你快将袋里的女妖交给我们。”
　　“交给你们？那我的两百两金子呢？”
　　“老子们只管要人，不管其他事。”
　　毒五问夜蝙蝠：“这是怎么一回事？他是你的人？你这么耍我，未免太心狠了。你知道，我也不是好惹的，惹急了，我也会咬人，令你们一个个中毒而死。”
　　夜蝙蝠知道毒五是这一带善于用毒的人物，用毒手段非凡，不然，自己就不会找他去对付小婷了。他连忙说：“毒五，我们有话好好说，你先将人交给他们，两百两金子我绝不会少了你。”
　　“我毒五再说一句，不见金子，我绝不会交人。”
　　夜蝙蝠还想说服毒五，鸭公声黑衣人一声冷笑：“蝠哥，你别再跟他多说了，他的老婆孩子全在我们手中了。”
　　毒五又是一怔：“什么？我的老婆孩子全在你们手中？”
　　鸭公声不屑去答毒五，喝着一个黑衣人：“去，将他的老婆孩子带上来。”
　　果然，有人将毒五的老婆孩子带了上来，毒五看见心头大乱，说：“好好，人我交给你们，你们快将我的老婆孩子放了。”
　　鸭公声人说：“只要你将女妖交给我们，我们自然会放了你的老婆孩子。”
　　夜蝙蝠也说：“毒五，这我可以担保，他们一定会放了你的老婆孩子。”
　　鸭公声喝着一个包头蒙面的黑衣人：“去，将这女妖扛走。”
　　这个黑衣汉子刚想提起布袋，小婷骤然出手，不但夺过了他腰间的刀，一掌将他拍飞，还闪电般飞去，出手一连封了夜蝙蝠身上两三处要穴。小婷不想一下取了夜蝙蝠的命，是想向他问话。
　　小婷冷不防出手，除了毒五外，其他人全惊愕了。鸭公声问：“这是怎么回事？”
　　小婷不答，一连出手砍翻了两个绑架毒五老婆孩子的黑衣人。
　　鸭公声更是魂飞天外，他早已知道怪病女侠武功了得，自己根本不堪一击，所以转身便逃。
　　小婷一见说：“你逃得了吗？”便闪身而追。夜蝙蝠一步也弹动不得，要不，他也会像鸭公声逃之夭夭了，甚至比鸭公声逃走得更快。夜蝙蝠咬着牙对毒五说：“毒五，你敢与这女妖串通起来耍我，你一家人今后会死得比我还惨。”
　　毒五似乎早已和小婷商量好，故作惊恐地说：“我怎么知道这女妖会突然醒了过来？不行，我一家人得赶快逃命，女妖一回来，我一家人全没命了。”
　　夜蝙蝠问：“你没与女妖串通一起？”
　　“货郎，这一下你可将我害惨了，金子拿不到，反而一家人要逃命。早知女妖这般厉害，我就不接你这桩买卖了，现在弄得两边不是人。”
　　“毒五，你没与她串通一起，快过来给我拍开穴位。”
　　“我，我，我只会下毒，不会解穴呵。不不，我一家人还是逃命要紧。”
　　“毒五，你怎么这般不讲义气？那你快扛起我，带我一起逃命，我夜蝙蝠不会忘了你今夜的救命之恩。”
　　毒五从心里骂起来：你够义气吗？在客栈里你还不是丢下我不管，自己逃命了？别说我不会解穴，就是会解，也不会为你解开穴道，谁相信你以后不会害我。但毒五没这样说，反问道：“我扛着你往哪里逃命？”
　　“你将我扛到城北的沙驼客栈放下我就行了。”
　　蓦然，小婷在他们身后笑着说：“好呀，毒五。你快将他扛到城北的沙驼客栈吧。”
　　夜蝙蝠惊震得魂都散了：“你，你，你这么快就转回来了？”
　　“要是老老实实回答我的话，我不杀你，放你一条生路。是谁指使你来暗算我？”
　　“我——”
　　“你不说，还是不想说，不敢说？”
　　“我不知道。”
　　“什么？你会不知道？其实你不说，我也知道是什么人指使你的。因为鸭公声已经告诉我了。”
　　“他说了些什么？”
　　“他说——”小婷一下将话咽了回去，打量着夜蝙蝠，“看来你实在太奸猾了，你以为我会告诉你吗？我要看看你们所说的是不是一样。说，什么人指使你前来？不然，我只好杀了你。”
　　“我，我，我说。”
　　“快说，我可没耐心等你。”
　　夜蝙蝠刚想说出，突然，两支暗器骤然射来，一支射向夜蝙蝠，一支射向小婷。射向小婷的暗器给小婷敏捷地闪开了，而射向夜蝙蝠的暗器正击中要害，令夜蝙蝠当场倒地而亡，临死时只说出了两个字：“是九……”
　　小婷一看，东南方一条黑影，宛如流星般一闪而逝，小婷想追赶也来不及了。

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第二十四回 定西之夜

第二十四回　定西之夜