他走后不久，后堂出来了一位老妇。
　　说老，是指穿着打扮，一个修行的老妇也没甚么有打扮可言，青帕包头棉袄长裤，如此而已。
　　但那本来应该昏花无神的老眼，却炯炯有神，眼眶没有皱纹，没有眼袋，粗糙是着色所造成的现象，并非老人皮肤所呈现的粗糙。
　　如果这位老妇出堂与他打交道，绝难逃过他的观察。
　　“他起了疑心，没错。”老妇说。
　　“对，很厉害很精明难缠的年轻人。”贾道婆的老眼中，出现冷森的光芒：“我们的人，一直就忽略了这位浪子。幸好你早来半个时辰，不然我将措手不及。”
　　“何时撤走？”老妇问。
　　“不能撤。”
　　“这……”
　　“有了准备，就不怕意外的干扰。放心啦！我应付得了，他也奈何不了我。”
　　“必要时，我会断然永除后患，如果任由我处理，他休想走出这座门。”
　　“还没到时候，要有耐心地等候情势发展。他在，可以引发两虎相斗，看渔人得利。你可以走了，这里你们不要再来走动。不要担心他，他查不出甚么来的。”
　　“知道啦！”老妇的嗓音悦耳如银铃，绝非老妇。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　回程也快，大冷天赶路，全身暖洋洋，慢了反而感到不胜寒。
　　返城的路须经过西门外的京口驿，驿对面河对岸的洗马桥街市面相当繁荣，商旅云集，店铺林立，是城外市街最热闹的所在，算是城外的精华区，也是三教九流江湖朋友的猎食场。
　　在这里，甚么事都可能发生。因此，后来把丹徒县负责治安的主簿衙门，移到这里做大菩萨管制牛鬼蛇神。
　　绕过一座光秃秃的桃林，前面里外街口在望。
　　洗马桥市街一带他熟悉，洗马桥河岸两侧，设有杭州帮的码头，他经常与帮内的船主处理一些外务。
　　路北有两户农舍，晒谷场侧方的小树篱下，突然踱出狞笑吓人的闪电狂客，神气地移至路中，劈面拦住去路，像是饿狼堵住了羔羊。
　　他脚下一慢，仍向前接近。
　　闪电狂客一怔，虎目中冷电乍现，得意的狞笑消失，换上一张怒气勃发的面孔，似乎觉得他没一见面就转身逃跑，实在不上道死要面子充硬汉，居然不怕死仍向前闯，对拦路的强者大不敬。
　　也许，是想起被误踹了一脚的事吧！旧恨新仇同时涌发，难怪脸上难看。新仇是上午所发生的事，被梁宏的女保镖，一而再杀得心惊胆跳，实在感到脸上无光。
　　本来他对梁宏深怀戒心的，陈老人挨了一颗石灰蛋，几乎毁了双目，便已证明梁宏这个三流混混绝不等闲，武功差劲却会用技巧反击。
　　现在被怒火一冲，所怀有的戒心化为乌有。
　　“小辈，猜想你会从原路返城，所以不想浪费精力跟踪你往西走，在这里守株待兔，果然等个正着。”闪电狂客居然能压下怒火，气大声粗摆出霸王面孔：“还以为你见机往西逃，逃到南京藏匿呢！但你空着双手没带行李，所以在下知道你不是逃命，一定会回来。小辈，你到西乡去干甚么？”
　　梁宏对这位好色的狂剑客，并无多少反感，一个爪牙身不由己，办事尽责值得原谅。
　　“他娘的！你们真像一群训练有素的猎犬，的确令人佩服。”梁宏口气强硬，表面却呈现心虚，慢慢向路侧退，表示要找机会逃走：“你们到底派了多少眼线盯梢？似乎我放个屁你们都一清二楚呢！我在西乡养有女人，早上在东乡大难不死，下午回去看女人，不关你的事。”
　　“该死的！你身边已有两个漂亮女人，另外还有情妇？你果然有女人缘。喂！打个商量，怎样？”闪电狂客怒火消了，脸上又涌现狞笑。
　　“商量甚么？”
　　“我放你走，离开镇江。交换条件是，把江右龙女与姓罗的小泼妇送给我，换你的命，条件够优厚吧？为了女人，我是很大方的。”
　　“你这混蛋人模人样，岂知却是不入流的驴蛋。”梁宏笑骂：“没有丝毫风流好色的格调，只会厚颜无耻抢拾别人丢弃的破罐子，你是这样夸称好色大剑客的？你真不要脸，两位姑娘是我的朋友，你想侮辱我？去你娘的混帐东西……”
　　闪电狂客扑上的方向错开了相当大的角度，愤怒扑出伸手用掌攻击。掌出潜劲如狂涛，急袭的速度奇快，却没料到梁宏闪得恰到好处，掌发人闪，致命的掌劲落空，急袭劳而无功。
　　“不要再妄想逃走，你的两个女保镖不在，没有人掩护，你插翅难飞。”闪电狂客恶狠狠拔剑：“本教要活捉你，活的你才派得上用场。但你惹火我了，不刺你十七八剑，难消你侮辱我的恨火，你认命吧！”
　　“就算你手中有一千支剑，也奈何不了我，少吹牛啦！阁下，挺剑上，我陪你练练筋骨。”梁宏本来摆出要逃的心虚神情，这时却不走了，双手上盘下拨，远远地摆出大双盘手架式比划，还真有几分立下门户的气势。
　　赤手与大剑客斗剑，简直不知死活。他腰间这次不带百宝囊，所以并没携有蛋形怪武器。
　　他这一亮门户比划，把闪电狂客的怒火又加旺了两分，一声冷叱，剑化虹迸射，剑一动便近身了，狠招白虹贯日迎面点到。
　　梁宏手忙脚乱急躲，收手的举动有点慌乱蠢笨，他当然不会用双手接剑，身形急晃急旋，似乎脚下失常，左右脚也不知该如何正确移动，急急忙忙躲闪第一。
　　可是，剑光在他身形乱晃乱扭中，竟然每一剑都落空，每一剑都偏了那么一点点，似乎他脚下每一次失问，都逢凶化吉恰好躲过必中的一剑，凑巧躲过五剑的追袭，有惊无险。在附近兜了两圈，剑跟在他后面或侧方狂野地闪烁，剑气的呼啸声愈来愈劲急，每一剑皆志在必得，偏偏本来可得而不得，真会把骄傲急躁的人气疯。
　　最后一剑几乎刺中他的右上臂，他向左一窜，便远出两丈外，拉开了安全距离。
　　闪电狂客浪费了不少精力，第一轮抢攻因距离拉开过远而中止。
　　“厉害，狂剑真够狂。”梁宏抓头皮拍胸膛壮胆，脸上装出的惊奇十分神似：“名不虚传。他娘的！你一个名震江湖的大剑客，用剑向我一个赤手空拳的人乱砍乱杀，像话吗？你剑客的名号是如何骗来的？来来来，咱们拚拳掌，我要打得你学狗爬爬回城，你敢不敢？”
　　闪电狂客怎肯放弃优势和他动拳脚？怒吼一声挺剑发起第二轮攻击。
　　他再次开始慌乱地躲闪，故事重演，就在这附近方圆四五十步的大道两侧你追我闪，大捉迷藏。
　　闪电狂客居然不醒悟，没深入想一想他为何不远逃，也许认为如影附形的剑，把他逼得无法抓住机会脱身。
　　当然估计也有点道理，因为每一剑皆能截住他的闪避方向，逼他无法摆脱剑招的控制，只能闪来窜去脱不了身。
　　第二次拉开距离，闪电狂客终于醒悟了，精力也耗掉不少，皮袄内汗水化为蒸气，从领口溢出，呼吸也有点不稳定，站在两丈外不再追逐。
　　即使有天下第一的武功，有出神入化的剑术，也奈何不了一个保持距离在威力圈外，不接招不还击趁机脱逃，除非身法比对方快一倍以上。
　　“你这混蛋也许真的命大，这期间有不少人对付你，七煞夫人的侍女曾经捉住你，那神秘组合甚至把你打入死地牢，可是谁也奈何不了你。你的幸运已经用光了，今天你死定了。”
　　“是吗？”他故意装得气喘如牛，口中呵出的雾气又多又浓：“如果你不是死堵住回城的方向，我早就逃回城了，我不信你仍能堵住东面，这次我一定可以冲出去，你无奈我何，好运仍在。”
　　“你以为你真能逃入城？”
　　“那是一定的。”
　　“你逃逃看。”
　　“我正打算……”
　　一声怪啸从闪电狂客口中发出，东面三十步外的路旁竹丛，踱出大和尚释宏济，手中的锡杖钢环叮当响。
　　西面的桃林前缘，三名中年大汉大踏步而来。
　　农舍的篱门开处，踱出面目阴沉的太虚老道，和一位徐娘半老，风韵犹存的佩剑美妇。
　　原来早就布了埋伏罗网，等他入网进罗。
　　太虚老道宏济和尚，与老儒生丘夫子的地位相等身分，地位都比闪电狂客高，混元教把重要的人手，设埋伏来对付他，可知他的身价，逐日提升受到重视了。
　　闪电狂客对付不了梁宏，不得不求助于埋伏的人了。等于是四方合围，七比一，全是超等的高手，布伏对付一个没入流的地方教头。
　　梁宏的身价，突然提升至巅峰。
　　闪电狂客相距最近，其他三方距离远近不等，而且所有的人皆眼睛长在头顶上，毫无快速冲上合围的意图，一个个神气地昂首阔步，架势十足移动，摆足了威风，因此根本就不可能快速地形成合围。
　　距街口还有一里左右，他们极为自负，认为梁宏绝对跑不掉，逃出三五十步便会被追及，因此不急于合围。
　　“法宝来了！”梁宏突然大叫，双袖猛挥，主动扑向扬剑待发的闪电狂客。
　　大袖起处，左大袖内涌发青烟，右大袖内白雾飞腾，形成丈余方圆的两色云雾团，向闪电狂客涌去。
　　闪电狂客被他主动冲来的举动大感惊讶，一看到两色云雾，更是大吃一惊，陈老人栽在石灰弹的狼狈相，似乎幻影涌现。
　　“混蛋……”闪电狂客大骂，一跳两丈，怎敢和青烟白雾赌命？
　　身形一动，一颗小石擦左耳轮掠过。左耳轮被罗华欣的穿云指，射穿了一个小洞，用小膏药贴住了洞孔，这一来痛上加痛，难怪大骂梁宏混蛋。
　　从农舍出来的太虚老道和美妇，刚被闪电狂客的叫骂所惊，便看到梁宏迎面奔来，双袖仍然挥动，青烟白雾继续飞洒，来势汹汹速度惊人。
　　“孽障斗胆！你在班门弄斧……”太虚老道怒叱，挫身来一记推山填海，双掌齐发，罡风虎虎中，也斜跳丈外，不敢和石灰接触。
　　美妇也不敢硬挺，急向侧闪。
　　石灰这玩意没有解药，也无法戴眼罩口鼻罩预防，陈老人的遭遇，可能混元教的人全知道了，知道唯一避受伤害的上策，是远避出飞洒散布区外，屏住呼吸。要逞强，也不敢张目发挥绝学搏斗，白雾中有青烟，谁知道青烟是否有另一种毒物？
　　用劈空掌力攻击烟雾，那是枉劳心力，太虚老道的双掌，真正的目标是朝烟雾冲来的梁宏。
　　这并非活擒的举动，而是灭口的致命一击。混元教要活口合作的宣示，可靠性不足一成。
　　不受利用就杀之，以免为别的组合所用。
　　中年美妇在仓卒闪避中，双手也发生数道冷芒，目标也是趁烟雾而来的梁宏，反应甚至比太虚老道更快些，望影发射同时间避攻守俱备。
　　梁宏的身形，在急进中突然消失，烟雾也在掌劲到达时勃然爆散，更为浓烈。
　　他是贴地爬行急进的，真有如窜走的脱兔，手脚并用快得不可思议，一眨眼就消失在农舍侧方的树丛里，甚至没传出爬走的声息，消失的无影无踪。
　　所有的人，目光与感觉全被烟雾所吸引，忽略了下面的变化，他爬行的速度也太快了，人成了动物，动物的奔跑当然快得惊人。
　　脱兔，在近距离内，是不易看清的，只能看到淡淡的灰影一闪即逝。
　　“咦！人呢？”闪出两丈外，刚稳下身形的太虚老道惊问：“可能吗？”
　　烟雾一涌即散，地面一无所有。
　　“遁术吗？”中年美妇也惊讶地用目光四面搜视：“会不会是土遁？”
　　“你相信人真可以修成土遁？别闹笑话了，贫道就是玩五行遁术的行家。”太虚老道大概曾经夸称是活神仙，当然知道用术骗凡夫俗子的技巧：“他利用烟雾隐身，从路侧的阴沟爬走了。”
　　“是从大仙这一面逃走的，你们没拦住他。”跟来的闪电狂客大为不满，用手捣住有血渗出的左耳：“路两侧的阴沟深不及尺，大仙何不爬爬看？”
　　他情急要求埋伏的人出面围捕，没想到反而被梁宏跑掉了，对太虚老道和中年美妇的能耐存疑，成功反而变成失败，难怪他心里不平衡，说话也就充满挖苦味。
　　太虚老道脸上一阵青一阵白，人被跑掉千真万确，任何卸责的借口，也挽不回失败的事实，懒得理会闪电狂客的挖苦，下令穷搜，首先便向农舍奔去。
　　农舍相距最近，是最可能脱身的地方。
　　在阴沟爬怎能脱身？只有小动物才能在阴沟爬。
　　趁机冲入农舍脱身，速度快就可以办得到，因此梁宏的消失现象，可以用常识解释，并非他真会遁术。
　　太虚老道不信，其他的人也不信，因此仍没把梁宏看成高手人物，梁宏却把这些人的能耐摸清了。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　街口的一家民宅旁，绝剑公子与入云龙，带了四位同伴，不安地向里外的大道眺望。相距一里左右，景物一览无遗，人的身影也可以概略分辨，但看不清面貌。
　　他们目击那一带发生变故，但弄不清到底发生了甚么大事。
　　“要不要去看看。”入云龙终于提出意见。
　　“我们的事已令人忧心了，那能再多管闲事？”绝剑公子愁容满面，不想多管闲事：“赶来了解江湖情势的人愈来愈多，纷争也日渐增多，碰面时一言不合，就会拔剑而起流血五步。混元教的人已集中人手，实力空前壮盛，咱们已受到进退两难的严重胁迫，自顾不暇。江南浪子真是从这里溜走的？”
　　“没错，眼线发现他空着手走的，走得匆忙像在有急事赶路。眼线不敢远跟，咱们已成为混元教的目标，必须避免落在他们手中，眼线如无万全准备，不可远离城厢。咱们不能再等了，天知道他何时才会返城？”
　　“真得撤走了，我得等候混元教派人来谈条件。”绝剑公子咬牙切齿：“迄今他们还没派人前来提要求，手段相当毒。”
　　“对，很毒，而且击中咱们的要害，要让我们焦急，等我们崩溃再谈条件，完全控制了主动权。”入云龙虎目中冷电四射：“贤侄只要能绝对沉着镇定，愚叔认为必可渡过难关。”
　　“破釜沉舟，我们已无别条路好走。”绝剑公子眼中杀机怒涌：“他们肯牺牲许多人，我们也有拚至最后一人的决心。让他们来吧！但最好……”
　　“最好甚么？”
　　“找出他们首脑们的藏匿处，拚必须拚得有价值。”
　　“对，我们要避免他们以下驷对上驷的阴谋得逞。”
　　显然凌云庄的英雄们人地生疏，仍然无法查出混元教主力的潜藏处。他们曾经与自称有自主权力的太虚老道有接触过，在教中的地位并不太高，还不是权力核心的人物，不是拥有真正大权可以自主的谈判对象。
　　街口活动的人并不多，大多数是出入城厢的行人，对于普通的一般民众，他们是不会留意的。
　　身后不远处，突然传出几个人的语音。
　　“浪子，你浑身冒汗气，脸色不太好，好像是见了鬼，跑得一头汗，怎么啦？”有人用破锣似的嗓门叫。
　　相距不远，众人讶然转回顾。
　　“确是见了鬼，许多鬼。”从屋角奔出的梁宏说：“人比鬼更可怕，几乎被一大堆强人堵住了。”
　　“你跑得快呀！那些人……”说话的人，是一位虎背熊腰的大汉。
　　“碰上危险，最安全的保命办法是跑。呵呵！所以我一直都是安全的，你最好不要笑我是胆小鬼，胆大的人早就死掉了，走也！”
　　脚步声急促，梁宏匆匆走了。
　　“是他。”入云龙听出梁宏的口音：“快追！”
　　街中段行人渐多，怎么能排众急追？
　　农舍那一带，混元教的人仍在四周穷搜，远搜出半里外，根本就找不到逃走所留下的踪迹。两家农舍受到彻底的搜索，每一角落皆被再三搜查的极为彻底，几乎要把地皮也翻过来搜查，一无所见。

×　　　　　　　×　　　　　　　×

　　傍晚，他在甘露港码头小街食店进食。
　　即将关闭城门，看来他无意返回虎踞门住处了，一南一北，赶不及啦！他的住处只是暂时安顿的地方，平时就很少在家，所以那天晚上，神秘组合的人、混元教、凌云庄，都有人出现在他的住处附近伺伏，因而发生冲突，他并没在场，对所发生的事故，次日才听到一些风声。
　　酒菜刚上桌，扮成男装像水夫的彭小芝，在他的下首拖出长凳竟自落座，不管他是否反对。
　　他曾经是小芝小兰的俘虏，他也曾从地牢中救了这两个美丽仇敌。
　　“你是地主，该你做东道。”小芝伸手向店伙打手势，要店伙送一副碗筷来：“正式向你道歉和道谢，我是诚心的，欢迎吗？”
　　小芝在地牢由于态度不佳，所以吃过苦头，双颊仍有些淤痕，但依然有颇强的吸引力，可惜扮男装穿得粗糙，无法流露动人情欲的风情。
　　“由不得我是否欢迎。”他泰然自若斟酒，喜怒不现辞色，口气仍以弱者自居：“彭小兰死了，你们会把账算在我头上。请你注意，甘露港是我的势力范围，上次被你们胁迫劫持，那是我事先不知道有人算计我。现在，你们最好不要再打劫持我的滥主意，我只要大叫一声，保证有人出面，把你弄到某一处神不知鬼不觉的地方快活。凌云庄的那位女霸主被你们掳走，谁也不知道她被弄到何处生死两难。不要再找我，好吗？”
　　“冤有头债有主，小兰妹是被你姓罗的女伴杀死的，我们不把罪怪在你头上，我们已经知道那女人只是你刚认识的女伴。那女人极为神秘，行动飘忽神出鬼没，我们的眼线无法盯住她片刻，只有她和你在一起时，才能掌握她的动静。梁爷，她的底细你知道多少？”
　　“我交朋友如果认真，绝不会查朋友的三代履历。我如果说对她毫无所知，你相信吗？”
　　“这……”
　　“信不信由你，我无可奉告。即使知道，也不会告诉你，迄今为止，真正迫害我的人，是你们混元教，真是岂有此理。不久前在洗马桥街的街尾田野，你们大举出动，和尚老道男男女女一大群，像话吗？”
　　“他们在请你共用富贵……”
　　“你脸红了没有？”
　　“我……”
　　“你是来做说客的，是吗？免谈好不好？我对富贵两字没有深入研究，我有我生活的目标，不为非作歹，凭能力谋生自得其乐，不想奢求妄求。回去告诉贵教的人，不要欺人太甚，不要认为我好欺负，今后千万不要再向我动刀动剑要打要杀，那就双方互不干扰平安大吉，否则后果由你们完全负责，记住了没有。”
　　口气一转，开始像强者了。
　　“他们确是奉命去请你合作的，只是所用的手段激烈了些。他们失败了，深感后悔。哦！你是如何脱身的？”
　　“躲在路旁阴沟的一处狐穴内。”他信口胡扯：“你们的人都是高手名宿，搜人的目光只看上不看下，连伸手拨草丛也不屑为，所以我这种泼赖，一点也不在乎你们这些名号吓死人的高手名家，躲的地方多得很。七煞夫人是你的甚么人？”
　　他开始套口风，有了解敌人的必要。
　　“是主母，也是师父。”彭小芝坦然说：“在夫人面前我们没有地位，在教中我们的身分不低。”
　　“你们的教主想必是大仙级的人物，他怎会容纳和尚？他的仙号如何称呼？俗家姓名……”
　　“我不知道，只有夫人见过，好像夫人的确称他为上仙，其他就不知道了。”
　　“上仙，表示是上九品仙，比中九品的大仙高一级，可能真有呼风唤雨役神遣鬼的神通。他居然不想修成真仙飞升，却在尘俗倡教享受世俗情欲，到底想要甚么呀？想下地狱，没错。”
　　“嘻嘻！你得去问他。”小芝显然对她的教主，并无多少敬意：“上午在东乡，那女人杀了小兰妹。稍前有人发出震天撼地的可怕长啸，竟然吓得一尘散仙陈老前辈用神术遁走，那是谁？绝不可能是你两位女伴。”
　　小芝也在探他的口风，尔虞我诈。
　　“我也不知道呀！唔！一尘散仙，表示他可以在世间活一千年，享受一千年。他娘的！掳女人做鼎炉，能活一千年吗？混蛋！”
　　“咦？你知道他的底细？”
　　“不知道。”他摇头：“我是从世俗的称谓猜想的。读书人把三十年称世，佛门弟子把五百年称劫，法师们把一千年称为尘。他道号叫一尘散仙，表示他可以活一千年。他真蠢，该修至不生不死不消不灭的真仙。只活一千年再投生，未免太辛苦了吧？任何人有机会修仙，绝不肯以能活一千年为满足的。”
　　“他野心不大呀！活一千年便心满意足了。”小芝也会调侃人：“他对女人的胃口是多方面的，下两个目标是你的两位女伴。梁爷，识时务者为俊杰，投效本教，是你唯一的生路。你在城里躲不了多久的，我们的人正向官府施压。”
　　“你们影响不了官府……”
　　“是吗？能影响官府的人已经赶到了。在杭州，官府起初也把本教看成异端，后来态度完全改变，此中原因你应该猜得到了。本教未能在杭州早开山门，原因就是起初受到官府的注意横加阻挠。最后只好运用可影响官府的人出面，才能一切顺利大展鸿图。”
　　他心中暗惊，产生迫切的危机感。
　　如果官府撒手不管混元教的事，任由混元教的人横行，他日后那有好日子过？那根本不会有日后。
　　“这是事实。”他用平静的口吻说：“任何组合，如想在某地开创局面，如果不能先交通官府，是很难立足，地方豪霸也一样，不交通官府绝难成为豪霸。那个太虚老道与和尚，在何处落脚挂单？”
　　“不知道，你想见他们吗？他们也急于与你见面，我去问夫人的意向，如何？”
　　“没胃口，我不与你们的人谈合作。”他指指桌上的菜肴：“目下我对这些鱼肉有胃口。请啦！这盘鲷鱼最新鲜，保证可口。吃鲷鱼最佳的去处是焦山，焦山江面打起的鲷鱼最肥美，马上捞起就近在焦山烹调，所以特别鲜美。在府城吃，就差了那么一个半个时辰。鲷鱼这玩意离水即死，一死就开始腐烂，所以争时辰就是争鲜，以在焦山就近烹调最鲜美。”
　　“梁爷，不多加考虑？”小芝对鲜美的鲷鱼没有食欲，抓住主题不放。
　　“毫无考虑，我为自己而活。”他语气无比坚决：“任何正常的人，都不会拿自己的老命开玩笑，去参加甚么不知所云的组合，去做野心家的马前卒。天下间任何组合，都是野心家坑害人的陷阱坟墓，一脚踏进去，你这一辈子注定生死由人了。你参加混元教，唯一可做的事，是鞠躬尽瘁，死而后己。离开他们吧！也许还来得及，还想把我拖下陷阱？”
　　“我……我抱歉。”小芝突然摇头叹息。
　　“你抱歉甚么？”他惑然间。
　　“你已完全关闭谈判之门。”
　　“不错。”
　　“所以……”
　　“所以甚么？”
　　“你每样菜肴都吃过。”小芝指指桌上八色菜肴。
　　“对，我年轻力壮，是有名的酒囊饭袋。年轻时能吃就多吃一些，多享些口福之欲。等到老之已至，活到一尘散仙那种年纪，想多吃些也力不从心，只能瞪着红烧蹄膀光瞪眼啦！你的话有何用意？”
　　“你知道闪电狂客，有一个新情妇。”
　　“不知道。”他摇头。
　　“彩云仙子吴彩云。”
　　“不关我的事。世界男女的事多如恒河沙数，那有闲工夫去留意？”
　　“彩云仙子的同伴，叫毒蛊七姑田霞……”
　　“呵呵！是你的难友。我明白了，她也是你们的人。”
　　“对。”
　　“那又怎样？”他似乎一无所知。
　　“她的蛊毒非常可怕。”
　　“玩毒的女人都可怕。”
　　“你吃的肴肉中就有蛊毒，我看到你吃了半碟啦！”
　　肴肉是镇江的特产，非常美味可口。只要是肉，都非常美味可口。
　　“哦！又是恩将仇报的人。”他语气其实并无多少愤懑：“你算了吧！毒蛊田七姑被掳入地牢，她身上除了亵裤还能保全之外，其他都被没收或更换了，她怎么可能还留有蛊毒害人？这些所谓独门器物，通常必须随身携带的，数量也有限，更怕落在他人手中，所以不会有备份留在客店，另制蛊毒，最少也需一年光阴。我可以凭经验告诉你，不论毒蛊田七姑告诉你是何种蛊用来对付我，都是骗你的，她身上绝对没有蛊毒可用了，那玩意也不是旁人能随意使用的，明白上当了吧？”
　　“你……你不信？”
　　“当然不信，那只是普通的慢性毒药。她告诉你是蛊毒，只是给你壮胆而已。”
　　“这……”
　　“就算是蛊毒，我也不会上当的。”他伸手到桌下，抓出一大把肴肉片丢在桌上，“吃肉时端着饭碗就口，你根本看不到肉不进口而落在端碗的掌心内。和你们这种人打交道，就算你脱得光溜溜一丝不挂，我也会留心你双手是否沾有异物。你的一举一动，皆在我的眼下无所遁形。你的手经过内碟上空，指甲内弹落的药末我一清二楚，明白了吧？肉让你带回去给她。”
　　“你……”小芝粉脸变色。
　　“好来好去，我不会为难你，你毕竟身不由己，奉命行事而已。你走吧！”
　　“你敢为难我？你行吗？”软的不行，来硬的了，小芝拍桌而起，要动手了。
　　一旁有人靠过来了，共有三个人。
　　“他不行，我行。”第一个人声如洪钟，面孔冷森，凌厉的眼神逼视着小芝。
　　梁宏摇头苦笑，大感不悦。是曾经逼他合作讨消息的三个强梁，周姓吴姓两老人，和一位同时在当地现身的老妇。
　　当时凌云庄的人也在场，夏侯兰芳曾与这位周姓老人一掌拚一袖，势均力敌，而且周姓老人显然差了一分半分，几乎要拔剑再拚。
　　当时，闪电狂客和彩云仙子也在场。
　　五个人来了三个：周吴两老人，加上姓王的老女人。
　　江右龙女说过，王、冯两个老妇不是老女人。
　　小芝显然知道三老人的底细，脸色一变。
　　这几个老人老妇，曾与太虚老道几个人订了会面之约，但尔虞我诈，商讨合作的事胎死腹中，双方已成了仇敌。
　　混元教对这五个人深怀戒心，派有专人调查他们的根柢，但迄今为止，没获得任何进展。
　　老人已不再扮成士绅，扮商贾，头上戴了四方平定巾，不再露出梳了道髻的发结。佩的仍是天罡剑，气势依然强烈逼人。
　　“你想怎样？”小芝不甘示弱，离座戒备：“在大庭广众间拔你的剑？你看，我就没带有兵刃。”
　　“你不带兵刃暗器追魂针，却带了毒。”周姓女人说：“今早你的主母和师妹小兰，都曾经被我们所擒住，但大发慈悲放了她们，现在想起来就后悔。现在，老夫要擒下你，以免你耽误了老夫与江南浪子晤谈……”
　　梁宏猛地一掀食桌，杯盘菜肴汤水满天飞，趁乱往侧方一闪，挫身窜走如飞，出了店溜之大吉。
　　周姓老人六个男女，与混元教打交道，见面之前悄然擒住七煞夫人和小兰。最后释放人质不欢而散。当时梁宏与两女，就躲在不远处的农宅旁竹丛目击。小芝不在场，但应该知道上午所发生的事故。
　　梁宏不希望在食店发生纠纷，所以制造混乱一走了之。