文斌和谭大牛在小食店进午膳，两盆鱼肉两壶酒，躲在厅角大碗酒先拼三碗，吃得津津有味。
　　“胡七爷上了火，吃错了药。”谭大牛压低嗓子，神秘兮兮地说：“逐一追查昨晚吉利赌场的赌客，连排帮的人也受到盘问。”
　　“干什么呀？查什么？”文斌故意装傻。
　　“说是有人偷听到什么秘密消息，故意透露给某些人，凡是交代不清的人，都被胡七爷的爪牙打得半死。小文，咱们很幸运。”
　　“怎么说？”
　　“咱们是从侧院偷偷溜进去，进去都没被人发现，要是被他们揪出盘诘，可就吃不了得兜着走。”
　　“所以我找你呀！”文斌淡淡一笑。
　　“所以找我？”谭大牛一头雾水。
　　“你地头熟，娼馆赌坊内部你一清二楚，可算是这两家的地老鼠，进出自如不会被人发现。大牛，要郑重警告秋娇，口风放紧些，把嘴缝起来，别让他们查出你我曾经偷溜进去，为了这件事挨揍划不来，甚至可能送命，千万小心了。”
　　“那是当然，秋娇比我还要害怕。”
　　“那就好，那一高一矮两个漂亮的女浪人，确是今早走的？”
　　“错不了，乘渡船到溪口镇，很可能到河南游荡。我亲眼看到她们上渡船的。”
　　“下午我也可能离开一段时日。”
　　“又上船？”
　　“这是我的本行活计呀！来，干。”
　　“好，干一碗，不醉无休。”

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　　折入租住处的巷口，他的虎目中突然涌起警戒的神色，已有三分酒意泛赤的面孔，肌肉出现抽动的线条，脚下一慢。
　　邻居那条老狗，通常不论昼夜，大多数时间懒洋洋地趴伏在他家的门口。
　　那是一条快要脱牙掉毛，将近二十高龄的老狗，极少吠叫，对这世间的要求已经不多，小娃娃踢它一脚，它也懒得理会抗议。
　　现在，这条老狗避至第五家的门口墙角，夹尾竖毛老眼居然重新出现要躲避的恐惧光芒，似乎如果有人叱喝一声或跺一下脚，它便会转身逃遁。
　　不寻常的现象，表示已发生了不寻常的变故。
　　略一迟疑，他深深吸入一口长气，沉着的向门口走，镇静地取钥匙启门锁。
　　同住的三个人，张三李四不在家，王二麻子死了不再回来，这两天只有他一个人在家里。
　　每个人都有钥匙，他借住的地方白天通常没有人在家。
　　这种土瓦屋是并连式的贫民居，前面是小厅堂，后面是居室，简简单单，没有厢院堂廊。
　　两张长凳加上木板便是床，真正睡在床上的时日并不多，得过且过，一切世俗、礼仪、规范、娱乐……都不存在他们这种人的生活圈子里。
　　把这里说是窝，倒还贴切些，称之为家，不啻打肿脸充胖子。
　　踏入小小的堂屋，前面的窗便是唯一的光源，所以他不掩上门，光线增加了三倍，小堂屋显得明亮了许多，简单的家具一览无遗，形容为家徒四壁，并不夸张。
　　唯一的八仙桌上，总算有一把茶壶，两只茶碗，壶内有一壶冷茶。
　　拖出长凳，手本能在落在茶壶上。
　　光线一暗，有人堵住了敞开的大门口。
　　他的左手，拈起了茶碗。
　　通向卧室的走道口，又出现一个人。
　　他坐在东首处，背后是墙壁，可以看到大门口和走道，两个不速之客皆在他的目光所及处。
　　那是两位水夫打扮，特别精壮的大汉，青直裰的衣尾下，隐约可以看到匕首或短兵刃的鞘尾。
　　两大汉打出一串手势，神情如谜。
　　他脸上警戒的神情消失了，也打出一串手势。
　　“坐。”他站起肃客：“你们是另一区的弟兄，怎么可能找得到我？怪事。我这一区的功曹和游神，也不知道我的底细，我也不知道他们的情形，我们之间只在召集处会合。你们……”
　　“监察处有各区弟兄的档案。”堵在门口的大汉冷冷地说，两人并不入堂落坐，所流露出的敌意，可从行动与神色中感觉得到。
　　他的戒心重新涌升，看出不吉的征兆。
　　“哦！原来你们也是天垣堂的人。”他神色一冷：“总领队迄今尚无任何举动或指示，联络站与召集站被切断，居然……”
　　“总领队要见你。”
　　“很好，我急切希望和他见面。”
　　“这就走。”
　　“这就走？是不是不合程序？”他大惑惊讶：“时地必须事先安排……”
　　“叫你走就得走。”大汉沉声说。
　　他一怔，变色而起。
　　“这是干什么？”他不悦地沉声问：“命令？什么人有权下命令？你把我看成什么人？奴才？下属？混蛋！你是什么东西？岂有此理！”
　　他年轻，修养不够，近来所受的一连串挫折，已经让他失去耐性，再加上一连串不可解的可疑事故发生，他被反常的情势激怒了，大汉的态度和不客气的话，引发了他的野性。
　　“对付叛徒，用不着客气……”
　　“你说什么？”他虎目彪圆，要发作了。
　　“已经证实你没死在青龙庄，其他六星死亡你有责任。你不设法禀报，反而杀了联络人王戎，杀了召集人郑安，切断了这条线。监察处已经查明有据，你必须受到应得的制裁。总领队愿意给你一次面陈的机会，不要逞强放弃了，现在，你可愿意跟咱们走吗？”
　　他心中一凉，也愤怒得血液沸腾。
　　召集人郑安失了踪，他多次到郑家踩探，最后一次碰上同一区的功曹弟兄，那位功曹也曾经多次前往郑家找郑安，也弄不清郑安是如何失踪的。
　　王戎被日精月华两个浪女所杀，他恰好赶到，来迟了一步，赶走了江湖双娇，救不了重伤的王戎。
　　只能说，联络人王戎被杀，他是在场的目击者，怎么竟然把他指为凶手，而且居然说查有实据？
　　他根本没赶上召集，根本没与同伴前往青龙庄。
　　参加天网的人，都是无条件自愿参与的，都是激于义愤不计名利的所谓志士，没有隶属关系，没有任何奖赏，没有名位拘束，没有期限管制。
　　每个人生活环境不同，住处有远有近，平时各处天南地北，有代名编组而不聚在一起。以他这一组七天罡来说，他是领队天魁（天枢）星，对其他六星六位弟兄，除了知道他们的武功底细之外，对他们的家世并无所知。
　　六位弟兄对他的根柢，也从不进行了解，以免一旦落入仇家的手中，追出其他弟兄的下落根柢。
　　一旦召集的天灯悬出，绝不是三天两天便可将人召集到的。
　　他有多处藏身寄托的地方，嘉鱼便远在府城一百五十里外，所委托的传信人，看到灯号奔赴嘉鱼便需两天。所以，天灯召集是没有期限的，至于是否应召，他也有绝对自由决定是否接受。
　　天网的组织制度的确有点散漫，但所有参与的人，都表现得极为热心，这只是一种自愿的组织，需要以生命作赌注，而又没有任何利益可得的组织，没有拘束力。
　　天网的主持人绝不可能摆出主子面孔，来指挥这些只尽义务，而一无所求的铁血志士。如果有所谓命令指挥，这些人恐怕早就一哄而散，不可能存在了，绝对不可能保持了十载盛誉而名气不坠。
　　大汉抬出总领队的命令，引起他极度的不满。
　　天罡七星青龙湾覆没，总领队早该发出紧急召集令善后，给与仇家猛烈致命的制裁惩罚，却毫无动静。
　　现在，届然要定他的罪，把他当成叛徒，难怪他愤火中烧。
　　被胁迫前往见总领队，他有多少辩白的机会？
　　“你把总领队的住处告诉我，我会去见他。”他强抑怒火，开始冷静地盘算对策：“你先告诉他，我天魁星被人打伤，养伤一月起不了床，没赶上召集。带队前往青龙庄的天魁不是我，我正要找他求证，这件冒充的事他应该知道，因为是他负责调派人手的。现在，你们可以走了。”
　　“你……”
　　“把总领队的住处说出，就可以走了。”他抢着说，不想再浪费口舌。
　　“你不肯跟我们走？”大汉厉声问。
　　“你不是白痴，你懂得我的话，是吗？”
　　“该死的！我只好提你的头回报……”大汉怒叫，突然疾冲而入，半途匕首出鞘，豪勇地挥匕猛扑。
　　扼守在后堂走道的大汉，悄然双手齐扬，两种不同光芒的中型暗器有六枚之多，闪电似的向他的背部集中汇聚，光芒一闪即至。
　　茶壶先一刹那飞出，八仙桌猛然掀起，暗器贯入桌面，有如暴雨打残荷。
　　“呃……”发射暗器的大汉，被茶壶击中丹田，茶壶碎裂，大汉抱住小腹向下挫倒。
　　同一瞬间，长凳飞起，向挺匕扑来的大汉飞旋猛扫，茶碗从空隙中一掠而过。
　　大汉不用匕首挡凳，一掌把凳拍得断成四段。
　　茶碗先一刹那，在大汉的右肩爆裂成碎片。
　　文斌像一头猛虎般扑上了，双掌真像虎掌，搭上了大汉的双肩，右膝重重地撞上了大汉的丹田。
　　接着，是拳掌齐施，落在大汉颈肩胸腹，声如钟鼓齐鸣，在大汉倒下之前，便已失去知觉，砰然倒地。
　　“他娘的！咱们好好亲近亲近。”他到了丹田被茶壶击中的大汉身旁，一掌将大汉劈昏。

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　　进入河南，经过平靖关，第一站便是信阳县。
　　这里不但是交通要埠，也是豫南第一大城，从前曾经是府，又降为州，本朝初更降为县，每下愈况。
　　两年后，终于又升为州，表示重新繁荣起来了，从湖广来的旅客，把这里当成第一处宿店。
　　这里，也是开封中州车行客货车的终站。
　　从湖广北上的旅客，必须在平靖关住宿，办理越境手续，在路引上盖准予通行的关章，所以在这里打听旅客的去向，只要找对门路并非难事。
　　江湖朋友打听消息手段巧门路多，文斌就是门槛甚精的老江湖。
　　六月在这一带行走的旅客，盛暑期间相当辛苦，大地像一座大烘炉，车马经过时，尘埃滚滚历久不散，中午非歇不可。
　　走这条路的旅客，以车和马为主要交通工具，徒步的旅客却多，乘车骑马的旅客并不多见。
　　文斌盘缠足，囊中银钱不虞匮乏，他混迹下层社会扮穷，其实却是豪门子弟。
　　这次北上追踪，便换了身分，成了寻访亲友的大户豪门子弟，鲜衣怒马仆仆风尘，换下了穷人的青直裰，改穿月白色长衫，人才一表相貌堂堂，制琴师和打手的形象消失了，流露出豪门子弟的英风豪气，完全蜕变成另一种人。
　　如果身边带了仆童，就更像官宦人家的子弟了。
　　他没带仆从，鞍后备有马包，前面挂了鞍袋盛行囊，马鞭轻摇从容就道。
　　他并不急于赶路，追踪不需要跟得太近，避免追过头，要办的事必须计算得精确，准备充分，他有的是时间。
　　目标的动静，他已经了解于胸。
　　总领队派来杀他的两名大汉，其实招不出什么有价值的消息，他们只是奉命行事，本身就是天网另一地区的弟兄，所知有限。
　　他不忍心下毒手对待奉命行事的弟兄，也就不忍心用酷刑迫供。
　　天网掉转刀剑对付他，把他列为叛徒，他深怀戒心，真没有向往昔弟兄下杀手的心情，对方却可毫不留情地向他下毒手。
　　在气势上，他就输了半壁江山。
　　为了处理两大汉的事，他耽误了两天时间，等他追过汉口镇，江湖双娇已经动身北上三天了。
　　急于离开现场的歹徒，逃离的速度是相当快的，他必须沿途打听，预防目标利用迷踪术摆脱，因此不能追得太快，也不需操之过急。
　　平靖关到信阳县是九十里，乘马是一日程，轻车也是一程，骡车则需一程半，携家小的徒步旅客要两程，脚快的也需一程。
　　官道宽阔平坦，热浪蒸人。
　　他不急于赶路，蹄声得得轻快地向北又向北。
　　二十里官塘寨，是一处歇脚站，有五六十户人家。
　　官道绕过寨西，寨外设了歇脚亭，有五六家小店，供应旅行日用品茶水饮食，一排老槐树枝繁叶茂，旅客免受热浪袭击之苦。
　　先到歇脚的旅客不少，其中有一辆中州车行的短程骡车，专走信阳和平靖关，车把式忙着替一马三骡供水，旅客们在树下抖落一身尘埃。
　　另有一辆双头马车也在歇息，这种车也称轿车，因为车厢形式如轿。
　　通常，这种轻车只有大户人家才够资格拥有，普通的平民百姓使用是犯禁的，他那袭月白长衫，平民百姓也禁止穿着。
　　有好几匹黄骠拴在马桩上，是颇为名贵的骏骑，几位男女骑士身穿漂亮的骑装，一看便知是骏马的主人，男的魁梧健壮，女的亮丽照人。
　　几家小食店都有旅店歇脚，店前的凉棚有人进食喝茶。
　　他本来不打算歇息，但仍缓下坐骑，掀高宽边遮阳帽，心不在焉地浏览路旁的景色，目光扫过散处路旁歇脚的旅客，最后落在那辆轻车的厢壁上。
　　厢壁有一个雕花图案：云雷托飞马。
　　雕的线条简单古朴，却颇为传神，有点像古代的石刻，古意盎然毫不抢眼，图形也不大，色彩不鲜明，即使经过身边，不留心便会忽略这个图案。
　　他知道这个图案，所以吸引了他的注意。
　　那是开封府钧州的天马牧场标志，也是场主行空天马杨世钧的家徽。
　　中州五大武林世家之一，行空天马杨家排名第二。
　　天马牧场的规模，比官营的草场相差不远，也负责缴交官府的军马，以及开封地区的役用马，口碑极佳。
　　该牧场百十名牧工，个个武艺高强，可以组成一队军伍，自卫力极强，从高山五虎岭一带窜出的山贼，绝不敢接近天马牧场滋扰。
　　据说，杨场主曾经荣任少林僧兵的教头，他本人不是少林弟子，丢不开世俗不想出家。
　　少年僧兵的武功，部分武技固然渊源于该寺本身，但福居和尚集天下武功之大成留传后世，却是不争的事实。
　　禅宗初祖达摩，本人并没留下什么真正的绝学。
　　杨场主在少林任教头，也不是传授什么武功，而是指导行兵布阵的兵法策略。这以前，他就曾经在开封周王府的武学舍任教头。
　　少林僧兵是由官方管制的，接受民壮的编组调派，一旦天下大乱，僧兵便会被征召出动，是天下独一无二的半官方军事组织。
　　这些少林僧兵出动时，每个人都是年近半百的中年了，实在不宜在战场冲锋陷阵。所以后来正德年间，与白衣军作战，在亳州几乎全军覆没，不得不发愤图强，从培养俗家的子弟入手；后来，在东南沿海剿倭期间，立下了不少汗马功劳。
　　天马牧场声誉甚隆，杨场主的身分也特殊地位颇高，江湖朋友对杨家在外行走的子弟，还真保持几分敬畏，不敢在太岁头上动土；连那些自以为功臻化境的邪魔凶枭，也不愿公然招惹杨家的子弟免生事端。
　　所谓敬畏，字义上与尊敬是两码子事。
　　这表示杨家的子弟，多少有点暴力倾向，以力服人而非以德服人。惹了他们，他们会把招惹的人打得半死。
　　他知道这个图案，知道有天马牧场的子弟在这里歇息，知道乘车的一定是女眷，而且是地位颇高的女眷。
　　杨家的子弟以骑射享誉武林，男女皆以乘坐骑为主，乘车必定是女眷了。
　　那几位男女骑士，一着便知是护车的人。
　　他对天马牧场的底细不怎么清楚。
　　行空天马不是豪霸，牧场也没有大批不三不四的人混迹，不是官府注意的对象，所以他也不想对杨场主深入了解。
　　而且，河南属于天网另一区的工作范围，与他这一组的责任区无关，他对杨家的人无所谓好感恶感，从没打过交道。
　　对于各地不招朋引类为非作歹的土豪土霸，他在心中并没存有排挤感，那不关他的事，天网的宗旨也没将这种人列为目标。
　　越过歇脚亭，歇脚的旅客也没有人注意他。
　　本来他不打算歇息，目光掠过北面稍远几株老槐树，看到树底下有几个旅客歇息，聚在一起低声谈笑。
　　他心中一动，坐骑移至路旁，泰然扳鞍下马，首先牵了坐骑到了饮马的水槽旁。
　　目光移至最近一家小食店，店前凉棚有几位旅客喝茶，有说有笑，店内堂屋也有人影走动，依稀可以看到女眷们的形影，想必是轻车的女眷在内歇息，不便在外面的凉棚抛头露面。
　　“可能要发生纠纷。”他自言自语：“妖魔鬼怪突然聚集在一起，不是好兆头。”
　　他认识远处树下那几位旅客中的几个，所以动疑，他口中所说的妖魔鬼怪，十之八九不是好东西。
　　他并不是嫉恶如仇的人，但对人的好坏有一定的标准。参加天网的人，十之八九嫉恶如仇。
　　现在，他已经脱离天网了。
　　显然，他仍然要活在刀光剑影里，脱离不开血腥，处境更是危险增加十倍。按理，他实在不应该再多管闲事。
　　是否要发生纠纷，那不关他的事。
　　他决定留心看个究竟，就有管闲事的心态，妖魔鬼怪如果不招惹他，他就没有插手管闲事的必要。
　　在嘉鱼，被人欺负甚至中毒受伤，他也能够容忍，可知他并非嫉恶如仇的人；也许，迭遭变故，陷入疑云重重的困境，心理上有所改变吧！
　　身侧来了一个人，牵了一匹黄骠，解开马衔，让黄骠饮水。马骏，人也俊，二十三四岁年纪，魁伟健壮，英气勃勃，剑眉虎目，气概不凡。
　　“你的马不错。”年轻人反而称赞他的坐骑：“有大宛马血统，是南阳一带马场的最好马匹。自己的训练的？会走步吗？”
　　“从汉口镇买的，跑起来还不错。”他心中暗笑，三个文人谈书，三个屠夫佬谈猪，出身牧场的人，见了马就谈马：“你的坐骑才真的不错，浑身枣红，没有一根杂毛，高及五尺。我猜，冲二十里不见汗毫无问题。”
　　“差不多。”年轻人毫不谦虚：“本来口外马很不错，其实并不比本土的马佳，我这匹马就是本土马，系出名门，有皇族血统……”
　　“什么？系出名门，有皇族血统？”他大笑：“哈哈！你真会吹牛说笑话。”
　　“你不信？我可是养马世家。”
　　“你的意思……”
　　“它是赤骥的后裔。”年轻人得意地笑说：“虽然无籍可考，赤骥距今已经有三四千年……”
　　“哈哈！我知道你所说的系出名门，有皇族血统传说所指的故事了。”
　　“你知道？不骗人？”年轻人也笑了：“似乎唬不了你呢！碰上行家了。”
　　“并不算真的知道。至少，周天子穆王八骏传说中的马名，古籍上的就记载各说各话，我所知道的是：赤骥、绿耳、白义、骅骝、渠黄、盗骊、逾轮、山子。拾遗记所载的是：绝地、翻羽、奔霄、起影、渝辉、超光、腾雾、挟翼。其他记载，大同小异。”
　　“唔！你真知道。”
　　“听故事才知道。我猜，你所指的是赤骥和奔霄。”
　　“这……”年轻人一愣一愣地大感诧异。
　　“赤骥、奔霄遗留在河南固始或者湖广汉阳，那是穆天子赐给蒋国三世定西侯仲仞公的。话是不错，但不无疑问。”
　　“你的意思……”
　　“我所知道的两种八骏名称，一是以颜色定名，一是以速度定名；赤骥奔霄把两者混在一起了，据古籍所载，御八骏的是造父。八骏应该拉皇车和副车，造父一个人能驾两辆驷车吗？穆天子获八骏，由定西侯试骑，随即赐赤骥奔霄给定西侯；定西侯乘之飞骑灭徐，复征犬戎。那么，造父哪有八骏御车？可知这记载仍令后世存疑；再就是，你是牧马世家，我问你，用在战阵的军马，可以用来拉笨重的车吗？”
　　“你……你把我问糊涂了。”年轻人脸一红：“通常，拉车的是役用马，讲求稳健、有耐力……”
　　“哥，他在存心要你好看。”身后传来悦耳的女性嗓音，接着幽香入鼻。
　　他转首回顾，眼前一亮，是一位年约二七或二八芳龄，明眸皓齿、眉目如画的梳三丫髻穿墨绿骑装少女，刚发育完成的高?身材，刚健婀娜，笑起来左颊出现笑涡。
　　她一手挟着宽檐遮阳帽，一手轻摇着华丽的马鞭，盯着他嫣然微笑，眉梢眼角出现要挑战的表情。
　　“别胡说。”年轻人没生气：“人家懂就是懂。老实说，我根本不相信我们的种马，真有赤骥的血统，穆天子传本来就是神话。”
　　“呵呵！我哪敢在行家面前，充行家班门弄斧？多读了几本书而已。你们是牧场世家，贤兄妹贵姓？”
　　“我以为你不会问呢！”年轻人说：“我姓杨，杨家麒。那是舍妹，琼瑶。家祖在钧州，经营天马牧场，每年缴交七百匹军马，规模不算大。”
　　“久仰久仰。”他客气地颔首为礼。
　　“仍然有调侃味。”杨琼瑶冲他撇撇嘴，慧黠的笑意更灿烂些。
　　“别挑毛病好不好？”他也开心地笑：“要说驾船，不是吹牛，三江五湖狂风巨浪难不倒我。乘马，我算哪根葱？”
　　“南船北马？你的官话那有南人味？”
　　“学呀！在外游历的人，不学官话行吗？天下各地方言最少也有上千种，官话是唯一沟通的工具。至少，上各地衙门打官司，说官话便赢了一半。”
　　“哦！你在外游荡吗？”
　　“那得看你对游荡的看法如何了。我姓文，文长虹，正要前往京都，打算从开封过河。数千里迢迢，至少我觉得像游荡，大好光阴全浪费在旅途上了，至少在半年中无所事事。贵牧场在钧州，回家？”
　　“从云梦探亲访友，游玩了近月启程返家。”杨家麒抢着说：“那是家母的一门远亲，家母特地前往问好。文兄如果不急于赶路，在许州小留一段时日，欢迎前往敝牧场参观，考证那些种马到底是否有赤骥的血统，呵呵！”
　　“云梦有一位武林前辈飞熊黄宗权，是湖广有数的声望甚隆的名宿，令亲是……”
　　他撇开话题，不谈作客事。
　　“哦！文兄的意思……”
　　“飞熊年轻时嫉恶如仇，结了不少仇家。”
　　“咦！你……”杨家麒脸色一变。
　　“如果我是你。”他嘟嘟嘴示意：“就对那边在树下歇息的几个人，留意他们的动静。”
　　“那些人……”杨家麒兄妹，不约而同的向那些人注视。
　　“独角山魈冷彪、江左妖巫魏一元，江湖上凶名昭着的妖魔，又狠又毒比毒蛇猛兽更可怕。他们是否与飞熊有过节，不难打听出一些线索。”
　　“想不到你也是江湖人，在下兄妹走眼了。”杨家麒大感诧异：“他们是否与飞熊黄前辈有过节，也不关我们的事呀！”
　　“很难说，杨兄。”他诚恳地说：“有些人修养不够，会迁怒不相关的人，或者奈何不了仇家，把与仇家有干连的人作为报复的对象。”
　　“这……”
　　“小心撑得万年船，杨兄。”他牵了坐骑离去：“后会有期。”
　　杨家麒兄妹，用困惑的目光，目送他扳鞍上马，显然对他的话将信将疑。
　　“他到底是什么人？”杨家麒向乃妹问：“会不会也是冲我们而来的？故意指出那些人的身分，以引开我们的注意，制造计算我们的机会。”
　　“应该不可能。”杨琼瑶黛眉深锁。
　　“应该？”
　　“在我们毫无警觉心疏忽时下手，机会是不是更多些？我信任这个人。哥，不必提防他，留意那些人。”
　　“但愿如此。”杨家麒的语气并不肯定。
　　他不想多管闲事，自己的事已经够令他烦心了。
　　可是，他却为自己编制管闲事的理由。
　　杨家麒兄妹的鲜明印象，不时地出现在他的潜意识中，印象相当强烈，好感不断地增浓。
　　人与人之间，第一次见面极为重要，印象的好坏就在这短暂的接触中，形成正反两面的分野，一旦产生好感，便不易磨灭，反之亦然。
　　杨家麒的坦率豪迈，杨琼瑶的慧黠可爱，让他产生意气相投的鲜明印象，觉得值得交朋友。
　　传闻中，天马牧场的子弟盛气凌人，性情火爆，似乎并非如此；传闻并不影响他的观感，他直觉地认为自己的看法不会错。
　　坐骑已远出里外，脑海里突然涌出另一个美丽女郎的身影，武林三凤的无双灵凤柏无双。
　　这位无双灵凤是有点盛气凌人，但并不令人讨厌；漂亮的女人都不会令人讨厌，除非看的人本身存在有自卑感或嫉妒心态。
　　至少，无双灵凤没有四海游龙那么强横霸道。
　　无双灵凤欣赏他的琴，凭这一点他就气消了一大半。
　　把这一双江湖成名男女，与杨家麒兄妹比较，他对杨家麒兄妹的好感，平空增加了一倍。
　　“我怎么想起那一双可恶的男女？”他抬手拍拍脑袋自言自语：“荒谬绝伦，唔！为何会突然想起他们？其中是不是有什么关连？”
　　萍水相逢，见面后天南地北人各东西，怎么可能有什么关连？偶然想起而已。
　　“我在胡思乱想了。”他苦笑，一抖缰健马速度稍增：“也许他们的船仍在洞庭烟波中逍遥呢！”
　　什么关连？他想起青龙湾，青龙湾那天晚上，江湖群雄的船凑巧在湾内避风。
　　藕池口的巡捕，已经查出青龙庄出事的经过可疑，可惜没有查出那些江湖群雄的底细，消息难以证实，对他的调查没有多少帮助。
　　四海游龙那些人，是否也在青龙帮避风？
　　这就是他联想到的关连。这念头就在这不相关的偶然时间内平空涌现，连他也无法解释这种现象，为何平空产生的原因。
　　也许，杨家兄妹的出现，勾起了他对无双灵凤留在他内心的印象，潜意识中加以比较的缘故吧！
　　男人如果对美丽的女人视若无睹，真得要找心理郎中或生理郎中了。
　　他居然从想像比较中，涌现甚至与心中的牵挂事故连结在一起，已表示他是极为敏感，心中放不下，经常处在心理紧张中的人，很难获得心理平衡发展，心理和生理都具有潜在的危险性。
　　远出五六里外，他策马向右折入一条岔路。
　　这条大官道他熟悉，间道岔路他一清二楚。

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　　在槐树下歇脚的旅客，先后走了七个人，都是乘坐骑走的，扮成普通的旅客，外表看不出所携的兵刃，遮阳帽戴得低低的，掩住了面孔。
　　杨家麒兄妹不敢忽略文长虹的警告，不但留意那些旅客，而且作了防险的安排，怀着戒心就道。
　　他俩想找出文长虹所说的独角山魈，还有什么江左妖巫，可惜不便接近观察，而且见面也不认识。
　　杨家的子弟不是江湖浪人，与江湖成名人物接触的机会不多，虽则听说过一些高手名宿的传闻，也仅限于传闻而已。
　　牧场不属于江湖行业，赚的可是正正当当的辛苦钱，因此少与江湖朋友往来，上门打抽丰讹诈的江湖人物也不多。
　　轻车向北缓驶，杨家麒兄妹俩在前面警戒，车后另有三位大汉护卫，加上车把式，与车内的女主人，七位男女应该可以应付一小队劫路贼围攻。
　　速度不能放快，快了难以应付意外的情况。
　　比方说绊马索和陷坑，只能对付奔驰的车马，缓慢行进的车马即使受到阻碍，但所受的伤害不会严重。
　　十里，二十里，今天的旅程将届一半，时间在巳牌正末之间，再赶十里八里，便该近中午歇息了，要等到未牌正之后，热浪稍退才能就道。
　　车向一座平岗攀升，速度不得不放快些，以便取得冲力，可以一口气冲上岗。
　　车把式长鞭一抖，啪一声鞭花响，一双健马逐渐放蹄前冲，前后护卫的人，也保持相等的速度向岗上急驰。
　　过了岗约三里左右，便是歇脚站平岗村。
　　岗顶一带生长着十余株大白杨，十里外也可以看到这十余株巨人形的大树，等于是方向的指示标。
　　炎阳如火，官道上旅客渐稀。
　　大道两侧行道树榆柳成荫，徒步的旅客可免受日晒之苦，所以间或有些徒步的旅客往来。
　　以这种地方和时间，偷袭的机会不多，安全上的顾虑不大，只有在人迹杳然的偏僻处所，才有受到不意袭击的可能。
　　岗半腰，两人两骑以平缓的速度，不徐不疾向岗上走，坐骑是普通的所谓三岁草驹，毫不起眼。
　　马上的骑士的青直裰已经泛灰，也毫不引人注意。
　　车的速度快些，在前面的杨家麒兄妹，逐渐接近两骑士身后，策马略向左移，准备绕过超越。
　　官道上宽阔，两骑士不靠边走，两匹马并骑走在路的当中，后面的马与车必须外移才能超越。
　　可是，兄妹俩的坐骑突然慢下来了，不但放弃超越的举动，而且尾随在两骑士的马后，要死不活向上走，像是随从。
　　后面二三十步的轻车很快到跟到，车把式和车后的三骑士，竟然不曾起疑，不曾看出凶兆，不曾提高警觉。
　　片刻便跟上了，车也慢了下来，逐渐登上岗顶。
　　两骑士不徐不疾离开路面，折入路右的小径，穿越白杨林，隐没在东面的林木深处。
　　后面，马与车形成奇怪的队列，鱼贯尾随前面的两骑士，似乎乖顺地听从两骑士的引领。