文斌一脚踢开神箭柳光华，从怀中掏出天魁星面具戴上，恐怖的天魁星外貌，真有如妖魔白昼现形。
　　天网执行制裁，不可能派外人参与。制裁自己弟兄，更不可能请外人相助。
　　他高举血迹斑斑的长剑，狰狞的天魁星面孔环顾对方的阵势，剑随目光移动：“除了神箭柳光华之外，其他十一个人，十之八九是天网的弟兄，你们这些人……”
　　他的嗓音提高了一倍：“是干甚么的？谁派你们来对付我天魁的？招出你们的主谋，说！”
　　“天魁。别废话了！”
　　冒充天魁的第二游神怒吼：“活捉几个人严刑逼供，哪怕他们不招？杀！”
　　首领一声长啸，所有的人同时发射暗器，同时转身如飞而遁，像漏网之鱼。
　　二十三个高手中的高手，居然被八位天网的弟兄吓破了胆，失去拼的勇气，逃走第一。
　　先前七十余名高手，在短暂的片刻便死了三分之二，这三分之一早已胆落，谁还敢有勇气做送命英雄？
　　天网制裁巨豪大霸，皆以个人面对大群爪牙，对以寡击众的强攻联手战法学有专精。对方人多，死得也多，再不见机逃命，能活的人恐怕就没有几个了。
　　八个人真不敢向暗器群中冲，冲出的人及时止步暴退，失去追的先机。
　　“不能追！”文斌大叫：“他们不会再和咱们拼命，会用暗器埋伏偷袭，实力仍在，不可枉送性命。”
　　“天魁的话有道理。”
　　将霸王鞭拭净放入鞭囊的人说：“如果不是他和游神制造混乱，让咱们突然楔入行雷霆攻击，绝难获得胜算。冲阵不知要付出多少代价呢！不急，把受伤的人拖走，不怕他们不招。”
　　“我拖这个神箭手。”
　　文斌揪住神箭柳光华的领口：“弟兄们，集思广益，综合诸位所获的消息，一定要把天网的内奸揪出来。也许受伤的人中，有人知道堂主的底细，能找得到堂主，必能把内奸揪出来的。”
　　共找到七个受伤不算严重的人，包括神箭在内。
　　先将尸体拖入树林，以免惊世骇俗。

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　　天网的弟兄如被生擒活捉，绝不会贪生怕死招供，因为知道招与不招都会死，死也要死得英雄些，而且招也招不出多少秘密，因为他们对秘密所知有限。
　　文斌连上一级的连络人也毫无所知，落在对头手中，能招出甚么来？
　　神箭柳光华是天网的弟兄，文斌不可能用严刑逼供。
　　其他六个人中只知道天网的组织，怎知道天网的座主堂主是何方神圣？而且这六个人都是自命不凡的亡命，拒绝招出重要的问题。
　　弄死了三个人，所得的全是与天网无关的供词，连真正的身分也难以确定。
　　当然也获得不少资料，供作参考以策划揭奸大计。
　　揭奸行动并非文斌独自进行的，在武昌夜探碰上游神之后，便着手进行了，他这一组的功曹和游神，分别追查线索。在离开武昌追踪江湖双娇时，便分头进行策定行动大计。
　　另一部分人，已远赴各地追踪可疑目标，目标锁定最近几次制裁行动后，随后进行杀人灭口抢劫的可疑人物。
　　其中最值得注意的目标，是七星殒灭青龙庄时，里应外合杀入青龙庄的人，到底是何方神圣。
　　江湖双娇是最可靠证据确凿的人证，这根主线由文斌负责追查，其他的人避免出面，秘密在他附近留意一切动静，时机成熟，才发生这次毁灭性的雷霆攻击。
　　双方皆在用尽心机布局，胜利属于文斌这些天网弟兄。但功亏一篑，被那位蒙面首脑逃掉了。
　　局势仍然扑朔迷离，揭奸大计并没成功，口供没有多少帮助，仍然无法掌握涉嫌内奸的确凿线索。
　　伏魔剑客与内奸勾结已无疑问，可惜被这位大剑客逃掉了。
　　月华曹娇失了踪，又得设法找到这个浪女。利用浪女行刺王吏目的人，是不会轻易放过浪女的，必须杀之灭口，以免秘密外泄。
　　利用浪女引诱天魁现身的妙计功败垂成，浪女已完全失去再利用的价值，杀之灭口必须及早行动，浪女的处境极为凶险。
　　文斌另有烦恼，杨琼瑶已悄然走掉了。杨琼瑶的处境，可知比浪女更为恶劣，浪女可以躲藏，她不能躲也不想躲，等于是站在明处，须面对许多高手在暗中下毒手的凶险局面。
　　八人经过一番计议，决定分工合作的行动纲领，分手化装易容各奔前程，已经是午后时光了。
　　他有点迟疑，甚至感到进退两难。
　　所掌握的线索不能轻易放弃，不能另起炉灶进行追查其他线索。
　　伏魔剑客一群漏网之鱼，是奔向寿州的。月华曹娇则是向东奔，这时可能已逃出五十里外了。浪女看到天魁现身，已吓得胆裂魂飞，必定有多快就走多快，追上去不是易事了。
　　月华曹娇不认识天魁的真面目，对天网的任何人皆怀有强烈的恐惧，必定拼命向凤阳逃，从此不敢再以本来面目在外公然走动，追查将十分困难。
　　他向寿州动身，决定从伏魔剑客这些人着手跟踪，有机会就把这位大剑客弄到手，也许能追出那位蒙面首脑的根柢。
　　刚绕上官道，便看到一个熟悉的身影，走在西面的官道右侧，手中有一根木杖，步履蹒跚向寿州走。
　　“唔！盯牢这个混蛋，必可找到伏魔剑客。”他欣然自语，重新隐身在路左的树林里。
　　是江湖客顾大同，头部包了伤巾，右脸肿起老高，可能右耳已聋，右眼也出现黑眼圈，眼球充血视线大受影响！
　　由于头部受到重击，走路歪歪倒倒脚下不稳，用木杖支撑也举步艰难。
　　他并不知道江湖客是被杨琼瑶用石块击中的，以为这家伙在恶斗中负伤，找地方躲起来，这时才起程返回寿州归队，盯牢了这位江湖风云人物，找伏魔剑客应该不会有困难。
　　不需用紧蹑盯梢，这家伙走得太慢。

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　　距城不足二十里发生惊人的搏杀事故，性质比强盗劫路的规模更大，不但有旅客目击，更有在田间工作的乡民看到，瞒不了人。
　　五爪蛟桑大爷是第一个知道消息的人，他本来就心怀鬼胎，想起八公山大院的死人，他简直有点接近精神崩溃境界，对一切引起心惊肉跳的消息，特别敏感。
　　当他发现伏魔剑客逃回城，仍住在淮南老店，便如坐针毡六神无主，知道灾祸仍在大事不妙！
　　这些混蛋真是岂有此理，不知死活。
　　他们都有坐骑，为何不快马加鞭远走高飞？仍然留在这里不走，出了事铁定会累及他的，说不定还会发生更大的灾祸，他这条地头龙哪能脱身事外？
　　不论莅境的是哪一种强龙，以他目下的实力，的确无法与任何强龙抗衡，不管用何种手段相抗，他都注定了是大输家。
　　幽冥教的毁灭阴影，仍然是他挥之不去的梦魇。
　　桑家大院的惨重损失，已经让他心胆俱裂，精神快要濒临崩溃边缘，但也逐渐引发他的反抗意识，产生不顾一切的亡命气质，滋生玉石俱焚的念头。
　　白天没有威胁，全城的治安人员皆出动戒备，一有风吹草动，他的爪牙也会配合治安人员蜂拥而至，为保护权益而群起而攻。
　　晚上，可就长夜漫漫噩梦连连了，来找他的人绝不会暴露本来面目，谁能指认向他行凶的凶手。
　　所有的蛇鼠皆派出走动，眼线遍布，宅内外不分昼夜，戒备森严闭门谢客。
　　幸好他不知道恶斗的经过，不知道事故牵涉到天网，一直就认为近来的风波，起因在于伏魔剑客一些江湖英雄，与江湖浪女月华曹娇之间的恩怨是非。
　　桑家大院遭劫，原因出于他一时昏了头，不但介入纠纷，而且打月华曹娇的主意，招来惨重的损失。
　　如果他知道是天网在这里进行摘奸内斗，便丢下这里的事逃之夭夭，躲到安全区避风头了。
　　在淮河每一角落他都可以藏身，整条淮河都是他的地盘，安全庇护藏匿的地方多得很。迄今为止，他对袭击桑家大院的人存疑。
　　幽冥教，早晚会被人揭发罪行，虽然不在天网的控制区内，不至于受到天网的注意。
　　但天网远至南京安庆制裁星宿盟，已是轰动江湖的大案，已表示天网正扩大活动控制范围，谁敢说天网绝不会光临寿州？
　　在淮南老店附近，他派了几名得力的爪牙做眼线，留意伏魔剑客几个人的一举一动，消息不断传回，当他发现逃回的江湖客头青面肿时，便知道这些英雄好汉们是大输家啦！
　　最好不要去招惹大输家，以免彼迁怒招惹无妄之灾，因此他派眼线暗中留意动静，不敢落井下石打落水狗。
　　其实他把伏魔剑客恨入骨髓，如有可能，他会把这位大剑客捉来食肉寝皮化骨扬灰。
　　桑家大院死伤之惨空前绝后，财宝被劫一空，绝对与这位大剑客有关，大剑客与在郊区活动出没神秘的人有关，尽管他的朋友，认为可能是天网制裁幽冥教。断魂刀客古奇那几位朋友，指证天网的证据相当薄弱。
　　文斌和月华曹娇，可能已踏入凤阳地境了，聊可告慰，一个手掌拍不响，伏魔剑客应该不会再兴风作浪，不会再举剑高喊伏魔啦！
　　他必须预防伏魔剑客转移目标，把他当作魔举剑相向，因此已作了必要的打算，逼急了也会破釜沉舟拼个两败俱伤！
　　所派出的狐鼠，都是第一流的眼线，武功也相当扎实，精明机警目光锐利，对在淮南老店附近出没的可疑人物，该怎办便会当机立断加以处理。所谓处理，表示不择手段把人弄走。
　　最得力的眼线康七，绰号叫阴狼。
　　阴狼康七也是幽冥教的弟子，对一些小巫术运用自如。
　　刚从隔邻的小巷子折入，便看到一个不起眼的小流浪汉走在他前面，看背影年纪可能不大，如果大，必定是发育不良的矮子，挟了一根打狗棍，正在一面走一面剥食炒花生，花生壳不断向下掉。
　　他一脚踩下去，踩碎花生壳的声音清晰可闻，他的行动，也就表露无遗。
　　他本能地觉得，这个矮子有问题。
　　他的身材粗壮，比矮子高出一个头，身材高大孔武有力的人，对付一个瘦弱的矮子，有如金刚捉小鬼，对方的武功即使高明，也禁受不起他从后面偷袭的沉重打击，油然兴起把人弄到手的念头。
　　脚下放轻紧走几步，像灵猫蹑鼠，可是脚下的花生壳，并不因为他脚下放轻而不会碎裂。
　　贴身了，巨灵之掌伸出想劈耳门。
　　矮子突然转身，咧嘴一笑，苍黄的面孔，却露出雪白的美好牙齿。
　　他一怔，猛然想起是伏魔剑客的同伴，曾经在客房中反目，把江湖客打得牙掉脸肿的小旅客杨钧。不
　　由他多想，巨掌本能地挥出。
　　这是突然发生危险时的本能反应，事实上掌挥出时对方恰好转身，事出仓卒，想收掌也力不从心。
　　掌被对方的小臂架住，砰一声肚腹同时挨了一拳！
　　拳头小，劲道却大得可怕，打击力直撼内腑，像是挨了一记千斤巨锤，打得他张口闭气，呃一声便叫不出声音，可怕的痛楚光临。
　　挨了一拳，他便崩溃了，浑身力道尽失，痛得直不起腰来，想大叫救命也力不从心。
　　“是你找上我的。”杨琼瑶一抖手，他便被仰面摔翻手脚朝天，小鬼跌金刚干净俐落，曲一膝顶压住他的肚腹，一手将他的右手反扭，牢牢制住了。
　　“呃……呃……我……饶命……”他居然能发声说话，真是奇迹。
　　“你是五爪蛟桑大爷的人？”
　　“是……是的……”
　　“监视我想活捉我？”
　　“不……不是的，监……监视伏……伏魔剑客那……那些人。”
　　“为何？”
　　“留意他……他们的举动，他与藏身在南乡的那些人有……有往来。那些人已经快马加鞭离……离开，向西走了，他为何留下，大爷想……想知道他留下的用意。”
　　“那些人只遁走了一半，仍在暗中策应他。”
　　杨琼瑶放手收脚站起：“我需要一些消息，用消息换你的命。你如果不合作，我就在你的脊心穴来上一指头，现在，我等你一句话。”
　　脊心穴来上一指头，不论是制经或制穴，脊椎神经便被截断。与断了脊骨的症状差不多，下肢麻痹瘫痪，得一辈子缠绵床席。
　　他有眼不识泰山动手在先，对方有胁迫他合作的充分理由，他如果想逞一时的英雄，肯定会做下一辈子的残疾，这些高手的武功非常可怕，他真挨不起对方的一指头。
　　“我……我愿合……作……”他完全屈服了。
　　“好，起来，往巷底走，到僻静处好好谈谈，谈我所要知道的消息。”
　　“你……你要知道些甚么消息？”
　　他爬起痛苦地揉动肚腹，那一拳让他吃足了苦头。
　　杨琼瑶押着他往巷底走：“我要有关月华曹娇与于虹的消息，以及南乡潜伏不走的人中，你们认出哪些人物，知道他们的底细，便可严加提防。”
　　“那些人出动时，都用青巾蒙面。借住的民宅附近不许其他乡民接近，无法认识出是哪些人物。”
　　“回去告诉桑大爷，我会不时向你们的人讨消息，我是站在你们一边的，对你们而言，你们如果把我当仇敌对付，休怪我下手不留情。”
　　“这……你是说真的？”
　　“半点不假。”
　　“我会向大爷禀报。”
　　“悉从尊便，反正我已经告诉你了。你们最好设法认出他们的身分，以免估计错误吃大亏！”
　　“我就估错了你，所以……”
　　“所以几乎丢命。我知道其中有一个武阳关的名武师，叫五花剑潘兴，也可能叫潘明亮。认出这个人，务请赶快告诉我。”
　　两人谈谈说说直趋巷底，他完全失去反抗的念头。

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　　白天在城内或城外附近，一言不合打一架无关宏旨，动刀动剑可就麻烦了，即使碰上不共戴天的仇家，也不能一拳头把对方的脑袋打破，被捉进官里要偿命的。
　　治安人员满街走，最好连斗口打架的事也不要发生。
　　伏魔剑客本来就住在淮南老店，他是打算住几天的旅客。其他的人，有些已经结账走了，也有些由朋友代为结账的，取走了行囊，店家招子雪亮，不敢拒绝。
　　由朋友代为结账的人，尸体正摆放在二十里外的树林里。
　　新来的几位旅客，似乎与伏魔剑客互不相识。江湖客顾大同，也是打算住几天的常客。
　　这位仁兄流年不利，先是在店中，被杨琼瑶打肿了脸，打断了几颗大牙。然后在树林你追我赶其间，头右侧又挨了杨琼瑶一石头，幸好没把头打破，伤上加伤，吃足了苦头！
　　也幸好挨了一石头，昏迷了老半天，伏魔剑客逃命要紧，无暇救助他，他却因祸得福，没赶上官道的惨烈的大屠杀。也许是殃尽必昌，后福无穷呢！
　　好不容易辛辛苦苦返回客店，这才知道天魁果然现身，结果……结果让他心胆俱寒！
　　他们利用月华曹娇招引天魁星，不得不多方设法赶走不相关的人接近月华曹娇。
　　自始至终，所有的人，皆认为文斌是不相关的人，是好色的江湖浪子，不能让文斌赖在月华曹娇身边以免误事。
　　结果，文斌却是真正的天魁星，反而利用月华曹娇招引他们，逼他们露出原形，失败得好惨！
　　他实在支撑不住了，整个头部似乎胀大了一倍，疼痛难当，再也无法参加后续的行动了。
　　伏魔剑客另有打算，另有妙计，他不得不听命行事，事实上他也无法随撤走的人快马西奔，头痛欲裂怎能乘马飞驰？势必随伏魔剑客一同行动。
　　同伴是一名腹大如鼓的壮汉，细心地在他的房中替他换药裹伤。
　　“天一黑，咱们就不好过了。”
　　他口齿不清，说的话声音破碎刺耳：“天魁会来的，一定会来。他娘的！咱们是栽到家了，是哪一位仁兄出的妙计，咱们吞下了自己放的饵，跳入自己装设的陷阱……”
　　“不要胡说！”
　　同伴系妥伤巾，阻止他发牢骚：“那是庄主的计策，失败在于咱们这些人无能。”
　　“狗屁！这计策一点也不妙。”
　　他暴发似地说：“只有庄主认识天魁。再就是在武阳关追踪的几位仁兄，从他报出的姓名文斌，才认为他是天魁，其实他们也没弄清是真是假。这是说，除了庄主之外，谁也不认识天魁的本来面目，而庄主不可能紧蹑在月华曹娇身旁，这计划如能成功除非是天意。”
　　“现在，大家都认识了，也算是成功呀！”
　　“老天爷，付出了多少代价？”
　　“天下间只有死，才不需付出代价。”同伴冷冷地说。
　　“罢了，是福不是祸，是祸躲不过，咱们留在这里吸引天魁，除了任他宰割之外，看来是躲不过了，我怎么这样倒霉？那鬼女人害苦了我，我哪能再挥剑自卫？”
　　“是你出的主意，用定时丹制她。要了她的命你付出些许代价也是应该的呀！”
　　同伴的口气中，有幸灾乐祸味：“那小泼妇的武功，比我们所估计认定的造诣要高出甚多，她居然能独当十二位天网弟兄，实在可怕，她是怎么练的？”
　　“我担心的是……”
　　“你担心甚么？”
　　“那小泼妇如果和天魁联手，你我都得天天做噩梦。”他甚至警觉地注视门窗，似乎强敌随时都可能打破门窗，进来要他的命。
　　“你白担心了。”同伴向房门走。
　　“你……”
　　“那小泼妇只能活八天。”
　　同伴拉开房门扭头说：“放心养伤啦！不会把你留在这里等死的。”
　　“甚么意思？”他听出某些征兆。
　　“届时自知。”同伴出房掩上门走了。
　　他在床上发怔，思索同伴话中的玄机。
　　八天，任何事都可能发生。

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　　白天，客店是安全的。城内城外，不动刀动剑大家都安全。高手名宿，绝不会做出当街杀人犯忌的事，一旦在官府落案，就不能在江湖大摇大摆称英雄了。
　　伏魔剑客有恃无恐，带了两位同伴，出现在对街的太白酒坊。
　　这里是纯喝酒的小店，当然叫些小菜也可充饥，邀几个朋友把酒论英雄，在这里胡说八道，天南地北乱吹牛，没有人见怪。
　　已经是夕阳无限好城门将闭时光，站在店门外，便可清晰看到城门出人的人群，住在城外的人，必须赶早出城回家了。
　　店堂不大，酒柜便占了一半空间，八张酒桌已有四桌有酒客，店堂中热流荡漾，酒香扑鼻。
　　三个人占了一桌，不许旁人合并。他们应该在客店的膳堂进食，淮南老店供应的酒菜是第一流的，跑到小酒坊喝酒进膳，有违常情。
　　酒过三巡，邻桌来了杨琼瑶姑娘，仍是不健康的少年打扮，拖出长凳大剌剌地坐下。
　　“过来坐，我作东。”伏魔剑客的笑脸颇为吸引女性的好感：“我知道你能喝几杯……”
　　“我还敢和你同桌进食？上一次当已经够蠢了，岂能上第二次？”
　　她也一脸笑意，不似是生死对头：“我承认我没见过世面，少见识，以为结交你这种英雄剑客朋友，攀龙附凤必定可以受益非浅，怎会想到你们脸呈忠厚，心中男盗女娼？
　　“我还没在江湖一展抱负，就被你们用男盗女娼手段打入地狱，总算认清世道人心的诡谲莫测，可惜后悔已嫌晚了。”
　　“其实你不需走极端……”
　　“我们不谈这些。”她接过店伙斟妥的酒杯，泰然自若撇开话题：“你们真与天网有瓜葛？那位叫于虹的人真是天魁文斌？”
　　“你不知道他的底细？”
　　“你知道？”
　　“不谈这些……”
　　“我知道你不敢谈，也羞于启齿，他把你们上百名高手名宿，杀得血流成河尸横大道。我感到奇怪不解的是，你们既然要杀天魁文斌，却又不认识他……”
　　“你少给我胡说八道！”
　　伏魔剑客沉下脸不再笑了：“你忘了吗？我是冲月华曹娇来的，她在武昌犯案，你我都知道有个叫文斌的人在追蹑她。我告诉你，我根本不知道天魁文斌其人，在这里只知道他叫于虹。在官道袭击他的人我也不认识他们，凑巧聚合在一起，同仇敌忾一起攻击而已！”
　　“你真不要脸！”
　　她摇头苦笑：“我亲眼见到你和那些人打手势，也亲耳听到你和他所说的话……”
　　“但你绝对无法证明，我和那些人是一伙的。最重要的是，当时我仍然认为他是月华曹娇的姘头于虹。杨姑娘，你这种自以为是少见识的猜想心证，是站不住脚的。他既然是天魁星文斌，我可不想卷入天网的家务事，不再找他报侮辱我的仇恨，他最好不要再找我。杨姑娘，我再郑重向你道歉，把解药给你，不再记仇，不……”
　　“我仍是一句话：我不信任你的解药。”
　　她重重地放下酒杯：“我唯一可做的事，是和你们同归于尽。任何人站在你这一边，我都会冷酷无情地杀死他，绝不手软。今晚我会去找你，你好好准备了。”
　　“你最好改穿女装，让我看看你女性的庐山真面目，十七八岁的少女本身就是一种美，我相信你的面貌也美上加美。”
　　伏魔剑客心中愤怒，不再示弱，说的话流里流气：“旅途正感寂寞，我等你。”
　　“那就说定了，我到你的房间找你。”她连死也不放在心上，对方的脏话无法激怒她，放了一串钱酒资，泰然自若出店。
　　“三更正，请准时光临。”
　　伏魔剑客愤怒地大叫大嚷：“床上床下，我陪你……哎……”
　　斜刺里飞来一只小酒杯，他不愧称名动江湖的大剑客，眼角瞥见有物快速接近，本能地扭身一掌斜挥，没料到酒杯应掌碎裂，几块小碎片打在胸口上，有一块击中下颚，痛得他跳起来。
　　壁角那桌站起一位剑眉虎目的大汉，右手托着一碟菜肴。
　　“你这混蛋会是名动江湖的大剑客？是哪些杂种把你捧出来称剑客的？”
　　大汉手中的菜碟，似乎随时皆可能向他投掷：“你说的话实在下流，该到教坊去做大茶壶！”
　　教坊，是公营妓院；大茶壶，指龟公王八。
　　他本来要激怒得不顾一切，要拔剑行凶，但一看清对方的面容，怒火倏然熄灭脸色一变，眼中有恐惧。
　　是那位冒充天魁星文斌的人，天网天垣堂四大游神中的第二游神，脸上曾经化装有点改变，但那双精光四射的大眼却保持原状，流露在外的气势极为强烈，慓悍狞猛的形象，真像传说中查察人间善恶的天神。
　　他与游神打过交道，所以印象深刻。
　　天网的弟兄不但武功惊世，也是调查的专家，对化装易容术火候不差，所以出没如神龙。
　　他是从对方的双目中，认出是第二游神的，如果走在街上，即使迎面错肩而过，也不知道是不久前大发神威的死对头。
　　“你……”他骇然忍下将出口的咒骂。
　　另两名同伴还没看出危机，踢凳而起。
　　他手一张，拦住了同伴。
　　“你这狗娘养的混蛋，刚才那些话你是冲我说的，以撇清你和那些杂种找天魁的关系，为你可耻的卑鄙行为脱罪。”
　　第二游神放下菜碟，厉声指斥：“我正在着手挖你的根柢，找出你与那些人之间的脉络，如果查证属实，我一定毙了你这王八蛋。”
　　他的两位同伴大吃一惊，挺身而斗的勇气消失了，也发现对方的游神身分，情不自禁向后退。
　　“阁下不要嚣张！”
　　他一挺胸膛，大声分辩：“在下根本没发现你躲在角落里扮眼线，我找那位叫于虹的人和月华曹娇的事，寿州的人可以为我作证，我一点也不知道他是天魁星，用不着以大嗓门为我的行为辩护。我伏魔剑客名动江湖正大光明，你可以向江湖朋友查证我的根柢。在下行侠作为，多少与天网的行道宗旨相符，哪有闲功夫干预天网内部的纠纷？你最好不要在我身上浪费时间。你转告天魁，他最好离开月华曹娇远一点，以免玷辱了天网的声誉，成为邪魔外道。”
　　言之成理，在这种公众场合，要反驳还真不易提出证据，酒客们怎知道这些江湖恩怨是非？
　　“他的事会自己解决，所以他一定会找你的。你与那群杂种走在一起，是不争的事实，凑巧走在一起的说词，你只能骗骗一些不相关的人。那群杂碎经常暗中在天网后面趁火打劫，杀人抢劫嫁祸给天网。八公山桑家大院杀人抢劫事件，五爪蛟有朋友反映称可能是天网所为。定然与这群杂种有关，也与你有关。”
　　“胡说八道！”
　　他只有用大嗓门表示清白：“桑家大院受到神秘人物袭击，在下仍在这里，五爪蛟亲自带爪牙，监视在下的动静。天亮后，我才带了朋友在路上等候于虹和浪女的，五爪蛟是受害人，他可以替在下作证与我无失，你少给我胡说八道乱定入罪。”
　　店堂中酒客开始走避，店门外却挤了不少人看热闹。
　　“家主人并没指证血案是天网所为，也无从指证。”
　　邻桌站起一位大汉，听口气使知道是五爪蛟的爪牙：“你们都是过江的强龙，家主人不希望卷入你们的纠纷里，两位请尊重家主人中立的地主态度，远离疆界另行订时地解决纠纷。”
　　“在下是本州捕房捕头赵兴隆。”
　　不远处另一桌，站起一位健壮的中年人：“本地的暴乱已经够多了，不欢迎你们这些亡命。明早你们必须拾掇离境，巳牌初如果仍在附近逗留，立即拘提收押，以桑家大院强盗杀人抢劫血案疑犯究办，听清楚了没有？”
　　“你想玩法？”
　　伏魔剑客虎目怒睁，可找到出气筒了，一个小小捕头，被他吃定啦！
　　“放你的狗屁！别给脸不要脸。”
　　赵兴隆猛拍桌子，破口大骂：“你敢对我说这种话？可知你剑客声誉，必定是用男盗女娼的手段骗来的，你应该和我客客气气支持我办案。你说你要找于虹和月华曹娇泄愤，凭甚么？我已经调查得一清二楚，挑衅的人是你。”
　　“你……”伏魔剑客脸都气青了，手按上了剑靶。
　　“你拔剑试试看？我要你生死两难。”
　　赵兴隆踢开凳，双手叉腰往走道一站：“你给我竖起驴耳听清了，你这种烂剑客，在我这种人眼中毫无地位，如果我不睁只眼闭只眼，凭你的佩剑我就可以把你弄进大牢上手铐脚镣。你在脚旁吐一口口水，我也可以把你枷号示众三天，你如果不信邪，试试看！”
　　公门人对一些所谓侠义英雄，通常走得很近，彼此相互利用，也相互怀有戒心。
　　公门人是白道人士，侠义英雄是侠义道英雄。两者最大的不同地方，是公门人执法，侠义道人士玩自己的法；两种法有时殊途同归，有时则法所不容，关系非常微妙。
　　一旦失去平衡作用，或者有了利害冲突，侠义英雄肯定是输家，经常被一些痛恨藐视国法的灭门令尹，把他们送上法场严惩不贷。
　　在寿州出了事，或者在天下任何州县出了事，丁勇民壮全面封锁，通报邻县协力捕拿，这位侠义英雄即使有三头六臂，也难逃国法制裁。
　　桑家大院出了血案，寿州的公门人个个焦头烂额。五爪蛟虽然心中有鬼，尽量悄悄收拾残局。
　　但有一些有正式户籍的人被杀死，是不可能私自埋葬的，必须报官相验核发死亡除籍证明。如家属以失踪呈报，查出之后罪名不轻，相关的人，铁定会因此而破家。
　　五爪蛟只报了十几个被盗杀的人口，已经令知州大人震怒了，严令治安人员追究查贼踪，全面追捕。
　　赵捕头这些人心中有数，铁定会以悬案结案，怎么查怎么追？无凭无据，总不能胡乱抓几个人来抵罪。
　　就算他知道凶手是些甚么人，也投鼠忌器不敢抓，真要抓，天知道要付出多少惨痛的代价？何况桑大爷心怀鬼胎，不敢催案，而且桑大爷本来就不是好东西，赵捕头还真不敢不卖三分账，心照不宣，平时本来就有勾结。
　　“在下明早不会走，我等你玩法。”伏魔剑客愤然丢下两吊钱酒资，偕同伴气虎虎地出店走了。
　　“这混蛋大概活腻了！”赵兴隆摇头苦笑。

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　　消息传出了，明早淮南老店将有一番龙争虎斗。
　　在伏魔剑客外出招摇期间，江湖客在客店的客房内歇息，睡得不怎么安稳，昼寝依然噩梦连连，但他并不害怕，白天在客店是安全的。
　　他是一个伤患，仇家不会乘人之危前来下毒手。
　　左右邻房的旅客，都是他们自己人，虽则保持互不相识的表面关系，暗中却相互策应合作无间。
　　再加上已被店伙知悉的几位同伴，也住在同一座客院里，明暗中的警戒实力不弱，所以应该十分安全。
　　可是，客店是公众活动的地方。傍晚时光，落店的旅客陆续光临，店伙前前后后忙碌，谁也不知道走动的人是不是旅客。
　　头部连续受到打击，浮肿淤血，视听两觉皆迟钝不灵，像一头需要照料的病狗，自卫力有限，需要有人在旁保护，甚至得照顾他的生活起居。
　　伺候他的人，不可能整天无聊地在房中守候。
　　听觉迟钝，开门的声音他毫无所觉。门是虚掩的，伺候他的人不时出入。噩梦连连，似乎身在树林中，不远处升起杨琼瑶的身影，一块拳大的石头，正凶猛地破空而至。
　　他跑不动，双脚像被绑住了，狂叫一声，蓦然惊醒，出了一身冷汗。
　　手脚可以动弹了，猛然挺身坐起。
　　房中炎热，光线微弱，头部被伤巾裹得像肉糉，仅露出一双仍有红肿的眼睛。
　　还不到掌灯时光，夕阳余辉从小窗透入，眼前仍有点朦胧，可看到床边站有一个人，噩梦初醒，还来不及分辨人的轮廓。
　　“是甚么时候了？”
　　他半清半醒信口问：“我大叫了是不是？做了噩梦。”
　　“做了亏心事的人，或者胆小的人都会做噩梦，是不是在梦中被仇家捅了一刀？”
　　站在床口的人，说的话充满嘲弄味：“你这种人，做好梦的时日并不多，噩梦却夜夜缠身，一生一世都活在噩梦中。”
　　“哎……”他想跳起来，却被一耳光打得重新躺下了，伤口又挨了一击，痛入骨髓。
　　他完全清醒了，倒不是被耳光打醒的。是于虹，或者天魁文斌。
　　不论是于虹或文斌，在他的心目中都是魔鬼的化身。
　　“你是乖乖招供呢！抑或是让我把你弄成一团零碎，再一五一十从实招来？”
　　“你……你要我招……招甚么？救命……”
　　大叫救命声被堵死在喉间，想惊起左右邻房同伴的打算落空，咽喉被叉抵在枕上，他像被抓住七寸的蛇，在床上猛烈地挣扎。
　　“你生得贱！”文斌说，另一大手在他头上裹住的创口一阵拍打。
　　“呃……呃呃……放……手……”他双手拼命扳扭叉在咽喉上的大手，作无望的挣扎。
　　“我要口供。”
　　“有种你就杀……杀了我。”
　　“我从不与人争论是否有种的问题，一切皆以达到目的为主。我要口供。”
　　“休想，我……我也没有什么可招的。”
　　“如果不招，你将死得极端痛苦。你和那两批蒙面人勾结，我要知道两批蒙面人的首脑到底是何方神圣？”
　　“你即使把我活剐了，我……我也不知道他们是……是何来路，杀了我，不怨你。”
　　“你是不见棺材不掉泪！”
　　“就算你咬我几块肉生吞，我也不会掉眼泪，我江湖客不是贪生怕死的鼠辈，因为我也没有甚么好招的。”
　　他知道必死，不再恐惧：“我再说一遍，我根本不认识那些人，我们的确志在找你和浪女泄愤，与那些人无关。你杀掉我，伏魔剑客仍然不会善罢干休，他已经查出浪女的去向，会把她追到无尽头，一切灾祸皆由浪女所引起，不杀她于心不甘。”
　　“查出月华曹娇的去向，你们没捉住她？”
　　文斌颇感意外：“你们杀她灭口的心念极为迫切，她能逃得过你们的重重包围？”
　　“那浪女非常机警，落荒飞遁向北边至河边，抢了一艘小船放乎中流，我们已有人找船只追下去了。”
　　“原来如此，大概你们在打五爪蛟的主意，要找他要船往下追。”
　　这就是伏魔剑客留下的理由，要找五爪蛟支援快船去追月华曹娇。
　　“我们不打算追赶，用不着我们这些人费心，派去的人非常精明能干，一定可以把浪女抓回来，或者把她的尸体带回来。”
　　虚虚实实，还真令人摸不清意向，弄到船追赶或者留下等待，两种行动都有可能。
　　月华曹娇逃掉了，应该不会有假。
　　“你这杂种没有一句实话，必须先整得你死去活来，你才肯乖乖吐实……”
　　门外传来脚步声，人数不少。
　　“我把酒菜带进去，你走吧！”门外有人大声说话，可能是江湖客的同伴，拦住送晚膳的店伙，不想让店伙送入，这也是防险的手段，防范仇敌冒充店伙。
　　文斌一掌把江湖客劈昏，启窗一溜烟走了。
　　江湖客应掌昏厥，脑袋第三次受到打击，灾情惨重，大概霉运来了。总算相当幸运，命保住了。