第03章　奇人的遗愿_江户川乱步《恐怖的三角公馆》

　　律师在女佣的带领下，走进那架小型电梯里。
　　“您知道怎么开吗？”女佣站在电梯外面问。
　　“嗯。只要按这个写着3的按钮就行了吧？电梯就会在三楼自动停下吧？”森川答道。
　　一些小的公司、事务所里，常有这种电梯，所以森川知道怎么开。
　　“是的，是那样的。另外，呆会儿请您从这边的门出来。
　　要不，您就会进到隔壁那家了。”女佣说。
　　就是说，电梯这边的门通向作为哥哥的蛭峰家，而对面的门是通向作为弟弟的蛭峰家的。女佣站在门外等着电梯门自动关闭。森川按了3号按钮，电梯静静上升，很快又停下了。开门一看，门外有另一位女佣等着他呢。女佣将森川领进健作老人的房间。和下边的客厅相比，这里给人以相当舒适的感觉。虽然依旧是富丽堂皇的纯西式装潢，但看上去常有人收拾，而且屋子中间有一个临时用的煤炉，使整个房间显得像春天一样暖和。
　　健作老人坐在背靠窗户的一个大沙发上，显出很疲劳的样子。他穿着舒适的长袍，从膝盖一直到胸口都盖着厚厚的毛毯。乍一看体格健壮，不像一个年已七十的老人。他梳着背头，雪白的头发还很浓密，黑黑的粗眉毛，锐利的眼睛闪着光，宽鼻梁，鼻子下面留着修剪得很整齐的白胡须。高高的个子，宽肩膀，一看就知年轻时候爱好运动。然而，靠近了仔细一看，就会发现，老人面颊塌陷，太阳穴处下凹，血管突起，脸上毫无血色。
　　“森川先生，您来了。您也看到了，我是个病人。我就不起来了。我是从犬子那儿听说您的。快请坐吧！”
　　只说了这么几句话，老人已是气喘不已了。看来病得不轻。律师打过招呼后坐下。老人命女佣离开，接着用颤抖的手，端起桌上的小茶杯，喝了一小口。
　　“说实话，再过三十分钟，隔壁的老人就会过来，是我请他来的。在他来之前，我必须事先跟您把问题要点讲清楚。您也看到了，我喘气很费劲，所以只能给您简明扼要地讲一下。我想和隔壁老人订一个协议。如果不是双方都不熟悉的律师，事情就不大好办，因为恐怕他会偏向我们其中的某一方。所以才特意麻烦您这样一位仅仅听说过却从未见过面的人了。”
　　老人说到这里，又没精神了，只好稍事休息。过了一会儿，稍缓过劲来，又开始讲话。以下的一大段话，当然也不是很流畅地说完的，而是休息了若干次，时断时续，好不容易讲完的。
　　“我和隔壁住着的康造是双胞胎。按着过去的旧习惯，后出生的我，反而被叫做哥哥，康造就成了弟弟。就这样，我一直是哥哥。说句实话，我们兄弟实际上是弃婴。我们至今不知道自己的故乡在哪里，也不知道生身父母的姓名。我们的养父捡到了我们，把我们养育成人，而且，疼爱我们胜过疼爱他的亲生儿子。养父只有一个亲生儿子，我们叫他大哥。这个大哥体弱多病，早早就死了，只有我们双胞胎兄弟俩一直活到现在。坦率地说，我们的养父最初是卖废纸的，后来发了大财。他人挺了不起的，只是性格相当古怪。想必是为了攒钱弄坏了身体，晚年一身的病。不过，据说年轻那会儿身体很好，曾夸口说要活到一百二十岁。报纸啦、杂志什么的，还登过那事。父亲一直以此为自豪呢。
　　“谁知，他才刚到六十岁，身体就不行了。父亲为此后悔得不得了。因为身患重病，每天什么正经事情都干不了。
　　日子久了，就开始狂热地相信，这个世上只有健康和长寿才是最最可贵的事情。不是有句谚语叫‘贪图金钱要人命’嘛，对于父亲来说，应是‘忽视健康要人命’。于是，父亲就下了决心，想让自己的孩子将来实现自己未能实现的长寿愿望。
　　“刚才我已经说过，我们兄弟俩还曾有个比我们大十多岁的哥哥。但他从小就有病，所以父亲并没有考虑他。我俩身体比他要强壮得多，于是父亲就把希望寄托在我们俩身上了。虽然我俩不是他的亲生儿子，他还是考虑让我俩做他的继承人，而且，还想设法让我俩活到一百岁以上。年纪越老，人变得越固执，他好像整天不想别的，光想着这件事了。简直有点着迷的样子。每天总是考虑怎么才能让我俩活得更长，想来想去，最后终于想出一个异想天开的办法。
　　“父亲决定死后先将全部财产一并传给作为他长子的亲生儿子，但大哥只能保管这笔财产。父亲临死前特意让大哥也立了一份遗嘱。遗嘱中写着：大哥死后，将由我们两兄弟中的长寿者作正式的继承人，并继承全部家产。在我们两人中有一方死去之前，家产将委托某个可靠的公司代为保管。
　　由此产生的利息、股息、地租、房租等资产的总额一分为二，分别给予我和弟弟康造。除此之外，我们无权动用家产。只能等我俩中一人去世时，家产才全部归活着的那一位拥有。就是这样一份遗嘱。
　　“病弱的长兄完全按着父亲的遗愿办事。他一直是疾病缠身，大部分时间都在床上度过了。所以连老婆都没娶，当然也不会有孩子了。
　　“但大哥对我们这两个年幼的弟弟像对自己的儿子一样爱护。正因为自己长期生病，大哥甚至比父亲还要更看重健康。所以，他非常赞同父亲的意见。
　　“大哥是于明治末年去世的。临死前，他又正式立了一份如前所述的遗嘱，将全部财产委托给由父亲的一位好友担任重要职务的一家商社。那家商社在大正时期改成了信托公司，一直延续至今。就是现在那家八千代信托公司。
　　“在正式宣布此事时，我们兄弟俩还不到三十岁，年轻、莽撞，没怎么多想将来的事情。当时只是想，不就是长寿比赛嘛，就半认真、半开玩笑一般地同意了。另外，家产虽然不能动，但既然每人都能得到源自家产的一半收入，那也就足够了，想怎么花都行啊。”
　　说到这里，老人显得颇有些疲劳，半躺在沙发上，微微闭上了眼睛。很快，又伸出颤抖的手，按响了位于沙发旁边小茶几上的电铃。女佣刚一进来，老人就显出吃力的样子，用目光示意桌上的杯子。女佣立刻明白了他的意思，她走到位于房间一端的西式橱柜跟前，取出一个药瓶，将药水倒入杯里，送到老人嘴边。老人一口气将药水喝了下去，又闭了一会儿眼睛。然后对女佣吩咐说：“隔壁老人若是来了，让他在外面稍等一会儿，你赶紧通知我。”
　　等女佣离开后，老人又继续讲了起来。
　　“可是，大哥死后五六年，随着时间的流逝，我们孪生兄弟俩渐渐变得有点古怪了，开始着迷般地研究起保持健康的方法了。而且，相互还尽量瞒着对方。之所以把这栋房子分割成了两半，也是因为这个缘故。
　　“我弟弟康造本来从小就是个有点消极、做事小心谨慎的人，后来索性一心一意地钻研起养生法了。他对饮食颇为注意，既不抽烟、又不喝酒，还不时测量房间的温度和湿度。他从不生气，因为他认为生气会缩短寿命。他大致就是这样一些做法。
　　“我呢，从年轻时就喜欢运动。什么登山啦、游泳之类的全搞。但同时呢，既喝酒又抽烟，而且不大节制。坏就坏在这点上了。现在看来，这场比赛是我输了。虽然我至今对弟弟保密，但实际上我已经从医生那里得知，由于心脏病恶化，我只能再活十天、半个月了。
　　“我生了两个儿子，弟弟没有子女。所以他很羡慕我。
　　后来，他从他死去妻子的亲属那里，领养了一个男孩和一个女孩，为了养子养女，打定主意要和我在这场长寿竞赛中争个高下。”老人讲到这里，又喝了一次药水。他刚喝完，脸上忽然显出一种难以言喻的苦涩表情。似乎不仅仅是因为药味苦涩。
　　“长年不和真是莫名其妙啊。孩童时代我们俩何等要好，后来竟然变得像仇人一样了。那家伙不仅讨厌我，对我的子女也没什么好印象。以前我也没有考虑那么多，心想即使我比那家伙先死，他也不至于拿父亲的遗嘱为由，让我的子女沦落成要饭的吧。可是，看那家伙这一阵子的态度，我还真有些不放心了。再说，即使那家伙还有点良心，可他毕竟又有养子、又有养女。而那些子女就更没人情味了。所以，我怎么也放不下心来啊。
　　“于是，我觉得在我还活着的时候，无论如何得和他订一个协议。如果不是医生宣布了我的病情，我还不至于说出这种话来。因为，向弟弟低头，对我来说比什么都难受。但是，现在已经没别的办法了。已经到了决定孩子们将来是否会沦为乞丐的关键时期了。所以，我下决心向那家伙妥协。
　　“正因为如此，才特意让您跑这一趟的。想请您在场。
　　另外，想必您也知道，就是那个位于芝的蛭峰美术馆了。父亲虽然没有多少学问，但还算是个鹿鸣馆时期的西洋迷呢。
　　不仅要住这种西式楼房，还建了一家私立的美术馆。那座美术馆至今完好无损地保留着。再有就是我们现在住的这个古旧的公馆，光是这块地皮现在就值一大笔钱呢。如果把这些全算上，那还可以算是一笔相当数量的资产。
　　“当然，现在这些东西不但不赚钱，反而得往外掏钱。
　　没办法，只好请信托公司将地产和艺术品的一小部分出售，将卖得的钱一分两半，作为我和弟弟的生活费。不过，出售的这部分和整个家产相比，还只是很有限的一小部分。”
　　已经没法继续谈下去了，因为隔壁的康造老人眼看就要到了。对于健作老人来说，还有一场更为艰苦的工作在等着他呢。为此，他必须尽可能地休息一下。老人精疲力竭地合上了眼睛，太阳穴处的血管在微微抽搐着。森川律师察觉到老人的心情，于是也默默地吸起香烟来。

	下一篇文章：第04章　两位老人上一篇文章：第02章　镜中的人影
【发表评论】【加入收藏】【告诉好友】【打印此文】【关闭窗口】　　文章录入：凌妙颜　编辑校对：凌妙颜

第03章 奇人的遗愿

第03章　奇人的遗愿