酉时将近。
　　冥币纸钱晚风中墓地上飞舞。
　　九叔绕着任老太爷的坟墓转来转去，不住的左望右望，摇头又摇头。
　　文才秋生站在香案一侧，眼睛却只顾看着站在任老爷身旁的婷婷。
　　任老爷奇怪的看着九叔，婷婷偏开脸，看也不看秋生文才两人。
　　九叔转过来，又转回去，任老爷再也忍不住走前去，文才秋生看见有机会可乘，立即移步向婷婷走去。
　　“九叔，是不是有什么不对路？”任老爷来到九叔面前，随即问。
　　九叔摇头：“不对路是不对路的了，不对路到哪个地步可要等任老太爷的棺木出土才知道。”
　　九叔说着继续绕着坟墓走来走去，任老爷不知不觉跟在九叔后面。
　　文才秋生这时候，已经来到婷婷的身旁。
　　秋生也不怕难为情，先来一声说：“任小姐——”
　　婷婷“哼”的将脸偏开。
　　文才随即帮上口：“他今天纡尊降贵，是特别负荆请罪来的。”
　　“哦？他很尊贵啊！”婷婷冷笑。
　　文才知道又说错了话，秋生更只有垂头丧气的份儿。
　　“我三岁没了爹，七岁没了娘，年纪小小便要跟姑姑到宝香斋干活。”秋生叹着气：“这当然没有多大见识，才有那样的误会。”
　　婷婷听着悠然生出怜悯之心，一想却还是瞪了秋生一眼：“你是说我的样子看来像妓女了？”
　　秋生慌忙摇手，道：“我不是这个意思。”
　　文才插口：“以我的分析，应该就是这个意思了。”
　　婷婷随即偏开脸。
　　秋生瞪了文才一眼：“你少说一句成不成？”
　　“那全都让你说话了，我岂不是很吃亏。”
　　秋生也不再管他，追上前，文才也不慢，快要追上婷婷，突然一个人从旁跃出来，伸手拦着他们的去路：“什么事？”
　　那个人的个子也算高大，看来也很神气，可是一说话，便令人有一种滑稽的感觉。
　　只因为他的语声跟他的身材相貌完全不调合，油腔滑嘴的，声音还带着一点娘娘腔。
　　婷婷一看那个人，再看秋生文才，摇摇手：“只是一些误会。”
　　她是不想文才秋生惹麻烦，文才却哪里知道好歹，不领好意，反而神气的瞪着那个人：“这跟你没有关系。”
　　那个人应声：“我是她表哥。”
　　“我还以为是什么？原来是表哥，十个表哥九个唉唷，管他的，上——”文才接把手一挥。
　　秋生立时配合文才的行动，一齐上前去。
　　那个人伸手再拦住：“唉——”
　　文才秋生亦齐“唉”一声。
　　那个人接问：“你们可知道光天化日之下调戏良家妇女，拉进衙门会有什么后果？”
　　文才秋生对望一眼，文才随即一声冷笑：“拿官府来吓我们了。”
　　秋生立时会意，眼瞄向天一翻：“你可知这儿的捕头跟我们是什么关系？”
　　那个人一怔：“你说吧？”
　　秋生把胸膛一挺道：“我们三岁玩泥沙……”
　　文才马上接上口：“四岁桃园结义发誓打天下。”
　　婷婷听着忍不住笑了：“原来你们三个只是三四岁玩在一起的，难怪到现在见面也不相识。”
　　那个人同时大喝一声：“我就是这儿的捕头武时威。”
　　文才秋生齐皆被吓一跳。
　　一阵吵杂声实时传来，秋生回头看一眼：“棺材出土了。”
　　两人偷眼看看武时威，嗫着脚走开，武时威看着他们冷笑一声，转向婷婷，又换回一脸亲切的笑容。
　　文才立即推秋生一把：“那还呆在这里，过去啊！”
　　婷婷没有理会他，移步向棺材那边走去。
　　坟墓周围的泥土这时候已被挖开，露出了棺材，赫然是直放，也光洁如新。
　　秋生一见，脱口一声道：“这具棺材可真不简单，埋在泥土里十年仍然这样光洁。”
　　文才摸着脑袋：“却是直放。”
　　任老爷听着洋洋得意的一看九叔，在他的心中，文才秋生看不出，做师父的也应该好不到哪儿去。他接问：“九叔，你看怎样？”
　　九叔吁一口气：“到现在我才放心，老太爷所葬的乃是一个怪穴，叫做蜻蜓点水。”
　　任老爷一怔，点点头，眼中已没有轻视之意。
　　九叔笑接：“葬这个穴不能够平葬，一定要法葬。”
　　秋生插口问了一句话：“什么叫做法葬？”
　　九叔手一指：“就是这样直放进墓穴，事实这个穴可用的地方不到五尺，根本不能够平葬。”
　　文才亦插口：“地面这么大，肯掘，五十尺也有。”
　　“不懂便不要胡说八道。”九叔沉下脸。
　　任老爷目光一转：“那个风水先生说，这个穴若是葬得好，寅时葬卯时发，财丁兴旺。”
　　“不错啊！”九叔点头。
　　“那就奇怪了，近这十年来我们任家生意越做越艰难，人丁也越来越单薄，我娶一个填房没一个，怎样也只得婷婷一个女儿。”任老爷叹着气。
　　九叔摇头：“葬得不好之故。”
　　“不是头上脚下直葬吗？依足那个风水先生的吩咐了。”
　　九叔沉吟着道：“恕我大胆问一句，老太爷跟那个风水先生，是不是有些过不去？”
　　任老爷考虑了一会才说出来：“这块墓地原是那个风水先生的，先父知道是好穴，钱之外，多少用一些威吓的手段。”
　　“这就难怪他说一些不说一些了，你看，坟墓全用水泥石灰密封。”九叔伸脚踢开地上的一块砖头：“葬在这个穴，棺材头部最低限度也要有一尺露出地面。”
　　“那岂非风吹雨打？”任老爷怀疑的道。
　　“蜻蜓点水，没有水，点什么，发什么？风水先生骗你，十年二十年，真的不错。”
　　任老爷一想再想，长叹一声。
　　九叔笑接：“幸好十年，你现在还年轻，可以由头做起，重新努力。”
　　任老爷立时一阵兴奋。
　　仵工这时候已经将棺盖的钉子翘走，一声：“九叔，可以了。”
　　九叔点头，向任老爷道：“我们上前去看看老太爷。”
　　任老爷嘟喃一声：“十年多，该全化了。”
　　“希望就是。”九叔沉着声。
　　棺盖移开，众人目光及处，不由一声惊呼。
　　老太爷仍然直立在棺材内，清楚看见年约三十，面色青白，眉宇轻蹙，皮肉干扁，一见风，便微微胀起来。
　　尸体外露于衣袖外面的十指亦微微伸直，指甲并没有增长，与常人无异。
　　任老爷脱口一声：“爹——”连忙跪下去。
　　文才看着尸体，又看着任老爷：“有这回事，看样子换过来差不多。”
　　武时威亦不觉插口：“是啊，这样年轻。”
　　秋生亦插口：“你现在死掉，十年后不变，开棺看看还不是这样子。”
　　武时威立时目光一亮：“你好大的胆子，这样跟我说话。”
　　秋生缩回去，武时威转望尸体，不觉嘟喃道：“这块墓地可真不错，有天我百年归老，葬在这地方——”
　　婷婷正好在旁听着，闷哼了一声。
　　武时威这才察觉，难免有些儿尴尬。
　　任老爷实时回头喝一声：“婷婷，还有你们——还不跪下？”
　　婷婷还有那些随来的婢仆获得吩咐，连忙着下来。
　　“爹！这样惊动你老人家，实在不孝。”任老爷跟着叩了三个头。
　　文才忍不住又一声道：“他听不到的了。”
　　“文才——”九叔喝住。
　　“我是说事实。”文才嘟喃着。
　　任老爷叩过头，忍不住问九叔：“九叔，怎会这样的？”
　　“这样子密封，棺材又是上好的料子，要化？难了！”
　　“这个穴——”
　　“可一不可再，没用的了。”
　　“那便要麻烦九叔你替我再觅过一块上好的山地再葬家父的了。”
　　九叔看看任老爷，沉着声音：“以我看，倒不如就这样烧掉。”
　　“不成！”任老爷立即反对：“任家虽然家道中落，还未至于连买山地的钱也没有。”
　　“我只是怕老太爷的尸体起变化。”九叔的语声更低沉。
　　“那更要赶快去寻找。”
　　“你还是不明白。”九叔摇头。
　　“我明白你是一番好意替我省钱，只是人死入土为安，连这一点也做不到，做儿孙的如何过意得去？”任老爷语声一顿，转向其它人，“你们说是不是？”
　　众人当然点头称是。
　　“好吧——”九叔无可奈何道：“老太爷暂时便存放在我那儿，明天一早我便替老太爷找一块好山地，早日下葬，待他安息。”
　　任老爷这才露出微笑。
　　“文才秋生——”九叔一声吩咐，走到香案前。
　　文才秋生左右齐上，将福金铺成两行。
　　“起棺——”九叔接喝一声。

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　　一切弄妥已经是黄昏，所有人都已离开，只剩下文才秋生两人。
　　他们仍然有工作未了，文才将纸钱烧着一把一把撒上半天，秋生则捧着一大把线香，三炷三炷的插在墓穴的周围。
　　文才一面撒一面嘟喃：“这个任老爷也算孝顺的了，这批金银衣纸烧下去，老太爷在下面真够威风的。”
　　秋生接一句，说道：“最要紧是生前孝顺。”
　　“听说任老爷生前也是很孝顺的。”
　　“什么任老爷生前，应该说是任老爷在老太爷生前。”
　　“你明白我的意思便成。”文才将最后一堆福金烧罢，拍拍双手站起来：“总算烧完了。”
　　秋生这时候亦已将香在墓穴旁边插遍一圈，应一声：“我也成了。”
　　文才随即叫起来：“秋生，你这是怎样插的？”
　　秋生回过头去：“你在说什么？”
　　文才手指着插在墓穴旁边的香，道：“你看，三炷点一炷，偷懒也不是这样。”
　　插在墓穴旁边那些香，果然三炷中两炷长长的便熄去，只有一炷烧到短短的一截。
　　“怎会这样？”秋生奇怪：“我插下去的时候，炷炷都是烧着的，你看。”
　　他接将手里剩下来的香举起，果然一炷炷都是燃烧着。
　　文才说：“这就真的事有蹊跷了。”
　　“师父说过这些香是插来预卜吉凶的，烧成这样子，一定要跟他说。”
　　“这如何说得清楚，拿回去给他看好了。”文才拔起了其中三炷香，一转身，马上被秋生手中的香灼了，大叫起来：“你这是存心要我的命。”
　　“插剩这些。”
　　“丢掉算了。”文才一面前行。
　　秋生左看右看，顺手将香往旁边的坟墓前插下：“便宜你好了。”
　　“谢谢——”一个幽幽的声音自坟墓内响起来。
　　秋生似乎听到，又似乎没有听到，不由自主的一望，总算留意到墓碑上的字。
　　“张小玉，享年十九岁。这么年轻啊。”秋生摇摇头：“真可惜！”
　　“用不着可惜。”那个幽幽的声音又传来。
　　这一次秋生听清楚了，左右一看，并无发现，越想越心寒，打一个寒噤，急忙拖着文才离开。
　　夜色这时候已降临。
　　苍茫夜色中，一个长发披肩的少女出现在张小玉的坟墓前面。由无到有。
　　这样子出现的，当然不会是人。

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　　一入夜，义庄的气氛，便变得阴森起来，到底是停尸的地方，停放了那么多具棺材。
　　任老太爷的棺材也就停放在堂中，供桌上放着祭品，还有香烛等物。
　　九叔也就坐在一侧桌旁，灯光下细看秋生拿回来的三炷香，长叹一声：“烧成这样子，就是催命香，十天之内，只怕必有死伤。”
　　秋生连随问：“是任老爷家里？”
　　“难道是这儿？”九叔没好声气的回答。
　　文才那边正在偷吃祭品烧肉，听得说应一声：“既然与我们无关，管他死人塌屋。”
　　秋生却担心的问：“那任老爷的女儿会不会受影响？”
　　文才口快快的接一声：“哪少得她的份儿。”然后才省起在说着婷婷，连随走到九叔面前：师父，不管怎样你也要想想办法。”
　　“早在想了，否则也不会将棺材弄到这儿来。”
　　“这具棺材难道有什么不妥？”文才奇怪地问。
　　“不妥的是那条尸。”
　　文才抓抓头：“说到那条尸又真的很奇怪！”
　　秋生接上口：“是啊！葬了十年多，还是活生生的。”
　　文才看看他们，走过去揭棺材盖。
　　九叔说：“所以说凡事都要听其自然，不要强来，好好的一块蜻蜓点水福地便这样浪费了。”
　　“那个风水先生也真的恶毒，钱收了，还要指引一条黑路。”秋生大摇其头。
　　文才实时大叫：“你们看——”
　　九叔秋生回头，只见文才已然将棺盖移开。
　　文才接嚷道：“尸体好像发了福，胖了。”
　　九叔面色一变，一个箭步走近前去，探头一望，只见尸体的肌肤果然变得更丰满，而且多了层光泽，十根指头的指甲竟然长了三寸，眉宇也蹙得更深。
　　秋生看得真切，一声：“我说，好像冤屈了很多。”
　　九叔入耳惊心，急喝：“抉将棺盖移回去，快——”
　　文才秋生被喝得跳起来，急忙将棺材盖移回。
　　九叔转身便跑，拉开旁边通往家中的门，走进去。
　　门“砰”地关上，文才秋生面面相觑，为之愕然。
　　“看他的恶样子。”文才摇头。
　　“好像吃了火药。”
　　一阵“唧唧”的叫鸡声实时传来。
　　秋生听着奇怪：“师父在干什么？”
　　“好像就是叫鸡了。”
　　语声甫落，叫鸡声已停下来，门再开，九叔双手捧着一头雄鸡进入，在供桌前一阵摆弄，口中念念有词。秋生文才一旁探头探脑。
　　九叔一阵摆弄之后，将鸡送到文才面前：“捧着——”
　　文才手忙脚乱的捧住。
　　九叔接着拿起供桌上放着的利刀，一阵舞动，刀光闪闪，猛喝一声：“碗。”
　　秋生双手捧着一个大碗连忙迎上，碗中盛着半碗墨汁。
　　九叔剑指接将符画在刀上，再喝一声：“疾——”一手将鸡头拿起，反手一刀将鸡颈子割断。
　　鸡血滴进碗中。
　　九叔双手往桌面一挥，以鸡头在一张黄纸上画了一道血符。
　　文才目光一落，突然一声：“怎么鸡血是黑色的？”
　　秋生一看：“鸡血混墨汁，近墨者黑，不是黑色是什么色？”
　　文才立即反驳：“鸡血可是朱红色，近朱者赤，应该是赤红色才对。”
　　九叔没有理会他们，将血符烧着，放进碗中，一股火焰马上从碗中冒起来。
　　九叔接将一个墨斗放在桌上。
　　文才一见又嚷：“什么东西？”
　　“墨斗啊，大惊小怪！”秋生接上口道。
　　九叔紧接将碗中墨汁鸡血倒进墨斗里面。
　　秋生目光一转道：“师父要拿墨斗弹什么地方？这屋子四平八稳，没有什么不妥。”
　　文才接问：“是啊，哪儿不妥？”
　　“棺材——”九叔沉声一喝。
　　文才目光落在棺材上：“棺材都是这样子的了，师父打算要怎样加以改造？”
　　“不妥的其实是棺中的尸体。”
　　“看来很好啊。”
　　“变起来够你们害怕的。”九叔语声沉重。
　　“声什么？”
　　“殭尸！”九叔语声更沉重。
　　“什么？”文才秋生齐吃一惊。
　　九叔叹一口气：“死人有两种，一种一死便断了气，另一种死前气憋在心里，到死了，气还是未出来。”
　　秋生大悟：“这就是叫死不气断。”
　　九叔点头：“你们都看见了，老太爷的遗容到现在还是眉头绉起来，不用说就是那口气还憋在心里。”
　　“十多年了，还在？”
　　“尸体若是腐烂，那口气自然会散出来，麻烦就在他家里富有，卧的是上好的棺材，还被风水先生胡乱指点，葬错在蜻蜓点水穴，到现在仍然未腐化。”
　　秋生又有所悟：“原来做人非独生前要化，死后一样要化。”
　　九叔颔首：“所以说做人样样都不要放在心上，斤斤较较。”
　　“那就是会变殭尸的了。”
　　“还要十灵日十灵时生，十灵日十灵时死。”
　　“太复杂了。”秋生大摇其头。
　　文才接问道：“人说殭尸，是专害亲人的？”
　　“不是害，是亲近。”九叔很仔细地解择：“只是殭尸没有人性，难免出手有轻重。”
　　“即是说怎样亲也不例外。”
　　文才惊叫道：“婷婷遇上他不是死定了？”
　　九叔冷笑：“这还用说。”
　　文才秋生齐问：“那该怎样？”
　　“先用墨斗在棺材上弹一个墨斗网，那他就是变也变不出什么来。”
　　“师父——”
　　文才一句话出口，秋生已截住：“还说什么，快弹。”
　　两人随即接墨斗往棺材上弹着。
　　九叔一面看一面点头：“总算是发觉在先，有墨斗网网着，就是尸变，也不会变出什么来。”
　　文才弹着忍不住问：“师父，这个墨斗弹出来的网可是中看不中用？”
　　秋生亦一样怀疑：“可不是，墨斗这种东西乃是泥水匠人用的，跟对付殭尸有什么关系？”
　　九叔立时又大发议论：“风水先生叫做风水师，泥水匠人叫做土水师，找对了龙穴，你看没有泥水匠帮忙，风水先生能否弄出一个坟墓来。”
　　文才自作聪明地随即应道：“风水也都是茅山的一种，所以师父你这个茅山师父跟泥水匠也有些关系，用到墨斗不足为怪。”
　　九叔一仰首，更神气，话说得更远了：“墨斗最初其实不是泥水匠用的，这东西人人都说是泥水匠的祖师鲁班所造，其实不是，轩辕黄帝的时候，据说便已经有的了，不过不叫做墨斗，是叫做绳墨。”
　　“那时候是用来干什么的？”秋生追问。
　　“什么东西不妥不正，便拿来弹妥弹正，你们想想，有什么东西可以弹出那么正直的线？”
　　文才接上口：“我明白。邪恶的东西最避忌的就是正直。”
　　秋生亦恍然大悟的：“难怪哪一个做了亏心事，被别人一弹便为之震惊。”
　　九叔笑笑：“最怕是对又弹，不对又弹。”
　　“应该不好的才弹。”秋生笑接。
　　文才接着再问：“旁门左道呢？”
　　“弹——”九叔冲口而出。
　　文才奇怪地一看九叔：“师父，你算不算是旁门左道？”
　　九叔瞪了他一眼，为之气结。
　　文才也知道说错话，低头只管弹墨斗网。
　　到墨斗网弹完了他们两个才松一口气。
　　“弹完了师父。”
　　九叔顺口问，“没弹漏吧？”
　　“没有——”文才随手比划。
　　表面看来棺材也的确弹满了墨斗网，就是棺材底没有。
　　文才秋生忘记了棺材底，九叔也一样没有在意。
　　秋生往窗外看一眼，随即一整衣衫：“师父，我得先跑了，太晚回去，姑姑会不高兴。”
　　“好——”九叔不反对，文才却不忘一声吩咐：“你最近倒霉，千万要带着灵符。”
　　秋生打一个寒噤：“已经带在身上了。”
　　九叔白了文才一眼：“哪来这么多老鬼。”
　　“年轻的鬼不少的吧？”文才唯恐天下不乱的。
　　秋生不由打一个寒噤。
　　九叔看了看文才，摇头道：“常人身上都有三把阳火，一般鬼怪未够道行的不容易接近。去睡吧，明天我们还要上山去替任老爷找寻山地。”
　　“应该是说替任老爷的父亲。”文才插口。
　　九叔反手拍出，总算叫他闭嘴。
　　有九叔的一番说话，秋生当然放心了的。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　深夜的街道一片寂静。
　　秋生虽然有师父的一番话，放下心，走着还是不免有些心寒。
　　小玉的鬼魂也就在这时候在一侧墙边出现。
　　与她出现同时一阵冷风。
　　秋生不由得一个冷颤，回头望去，在他的眼中，看不见小玉。
　　他回头再行前，小玉亦动身，飘然移向秋生，一面含情脉脉的笑容。
　　距离丈许，秋生的头顶与双肩便出现了三股阳火。
　　那三股阳火有半尺高下，“突然”的飞舞，在小玉鬼眼中，阳火盛的男人都是这样，既然知道那是什么东西，不会觉得奇怪，继续向秋生接近。
　　她知道那是阳火，却从来没有接触过，不知道有什么后果。
　　现在她知道厉害了。
　　她的手才接近，秋生身上那三股阳火便旺盛起来，“砰”地冒起老高的三条，疾卷向她。
　　她连忙闪过，手仍然是灼着，一阵刺痛，慌忙缩回。
　　她看看被灼痛的手，心里还是不服气，再移步上前，再伸手。
　　这一次秋生那三股阳火冒得更高更盛，小玉看着害怕，忙将手缩回，目光及处，正好瞥见怡红院的招牌。
　　在招牌的旁边，一排晾衣竹，串着好些衣裤，都是一个式样。
　　小玉心念一动，把手一伸，那些竹竿便慢慢的脱出来，衣裤全都虚空悬在半空。
　　一阵狂风随即大作，衣裤漫天飞舞，向秋生迎面飞罩过去。
　　秋生未觉，突然有所觉，抬头望去，衣裤漫天飞舞而来，他很自然的双手乱拨，将飞舞过来的衣裤一一拨开。
　　小玉看着，心一急，手抓着一条宽大的裤子凌空向秋生当头罩去。
　　女性的衣裤可以减去男人的阳火，只要阳火减去，小玉便可以随心所欲。
　　秋生立即发觉，在他的眼中只见一条裤子凌空飞来，立即挥手拨出。
　　小玉立时随同那条裤子飞开，摔落在地上，一跃而起，跺着脚，一句家乡话冲口而出：“好鬼衰。”
　　竹竿纷纷散落在地上，秋生连随跳开去。
　　怡红院楼上一扇窗户实时打开来，鸨母马大娘探头出来，往下一望，只见秋生立在一大堆亵衣裤中，手拿着一条老大的裤子，马上嚷起来：“我以为是哪一个在动那些衣裤，原来是你啊！”
　　秋生连忙分辩：“不关我事。是大风吹下来。”
　　马大娘伸手一探：“哪来的风，你这个小伙子什么也不学，学那种人偷女人裤子。”
　　“没有啊——”
　　“你手里拿的走什么？”
　　秋生目光一落，连忙将手中的裤子丢掉。
　　“我们这儿的内衣裤全都是一个式样。没记认的，你要拿一个，叫你姑姑拿钱来怡红院好了。你喜欢哪一个，跟她要便是。”
　　秋生看着，不由得倒退，身子一转，急奔走离去。
　　马大娘大叫：“你不替我拾起来就这样跑掉了。”
　　语声未落，秋生已不知所踪。
　　“好，明天跟你姑姑说。”马大娘心有不甘的。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　义庄内香烛这时候已烧去大半。
　　老太爷那具棺木底部的钉子一根接一根脱出，棺材也就由棺底慢慢升起来。
　　一只指甲长长的手从缝隙中伸出，闪闪发着亮光，生硬的一转便要将棺材托起来。
　　指甲也就在这时候碰在墨斗网上，两下接触，火花闪亮，尸手有如触电般弹开，缩回棺材内。
　　被掀起的棺材马上落下，“砰”地发出一下声响。
　　九叔应声惊醒，从床上坐起来，奇怪地左望右望。
　　文才摊开手脚，大字趴在床上，鼻鼾如雷。
　　九叔再四望，到底不放心，跳下床，穿上了鞋子，燃亮桌上的油灯，一手抓灯走往通向义庄的门户。
　　棺材底左边的缝隙仍然压着一角衣袖。
　　九叔推门而入正走向棺材的右边，用灯照着小心细看。
　　他若是转到棺材左边不难有所发现，那一角衣袖却在他转过去之前已缩回。
　　转到左边，仍无发现，九叔油灯上下移动，摇摇头：“没事啊——”
　　实时又一声巨响，九叔霍地回头，急走向寝室那边。
　　入房他便看见文才连人带床板翻落地上，仍然大字的卧着，鼻鼾如雷。
　　九叔不由摇头：“原来是你这个小子。”将油灯在桌上放下，接将床板放回，探手将文才的衣带抓住，一把掀起来，掷到床上。
　　文才毫无反应，熟睡如故。
　　“人肥总是笨一些。”九叔嘟喃着将灯吹灭。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　文才最害怕就是跟九叔上山去找寻风水好的地方，除了捧着罗盘，他还要背着那些长短不同的尺杖。
　　最要命的是九叔往往一找便是六七个时辰，他长得胖，六七个时辰跑下来也真够受的了。
　　这一次要替任老太爷找一块好的山地，九叔颇得更加小心，翻山越岭，时而看罗盘，时而拿尺杖量度。
　　文才既忙过不了，两条腿也跑得发软，汗流浃背。
　　九叔终于在一个山坡上停下来，摆头摇脑。
　　文才到底忍不住，喘着气上前问：“师父，你到底要找一块怎样的山地？”
　　“当然最好的就是廉贞发祖，辞楼下殿，开帐起伏，忽大忽小，穿田过峡，蜂腰鹤膝，曲曲活动，中心出脉，特起穴星，尖图方正，龙虎重重环抱，山水层层护卫——”
　　文才一面听一面摇头，终于一句：“我就是不明白。”
　　九叔“哼”一声：“已经消化了才说出来的。”
　　“那是我的肠胃有问题了。”
　　“不是肠胃，是脑袋。”九叔一叹：“你师父我英明神武，想不到——”
　　文才马上接上口道：“不是你这个徒弟，我迟钝——又怎显得你这个师父英明神武？”
　　“废话！”
　　“那么什么时候才找到一块师父你说的那样的山地？”文才抹一把汗问。
　　九叔再叹一口气：“好像这种大富大贵的山地，正所谓可遇而不可求，找一世亦未必能能够找得到的。”
　　“什么？”
　　“就是找到了，也留给自己，待百年归老。”
　　“你不是在给任老爷找的？”
　　“是任老爷的父亲。”九叔更正。
　　文才突然叫起来：“师父，不知怎的，我突然又头痛身热——”
　　“你不能走下去，我们就选择这里好了。”九叔随即将手中木杖狠狠的插进脚前地上。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　秋生倒是希望跟着九叔到处跑，那最低限度没有这么难受。
　　这时候他没精打采的正坐在宝香斋的柜台后面，而姑姑则坐在门前正在替一个少女以粉线夹着面毛。
　　街道上行人往来，两个怡红院的妓女经过宝香斋门前，省起了什么的便往内看看。
　　秋生不知道这两个又是怡红院的妓女，但已如惊弓之鸟，一会才嗫嚅着问道：“两位姑娘要买什么？”
　　两个妓女看看他，耳语了几句，掩着笑脸离开。
　　秋生立时明白来的又是什么人，无地自容的脸一转，向着墙壁。
　　姑姑也这才转过头来：“看，又来了。怡红院四五十个姑娘，轮流到来，也够你受的了。”
　　“姑姑——”秋生苦着脸。
　　“你这是自找麻烦，什么不去偷，偷那些姑娘的内衣裤。”
　　“这真是冤枉，是大风吹下来的。”
　　姑姑不管，叹一口气：“找也找一个良家妇女，怡红院那些姑娘只是样子好看，很难有生养。你三代单传，就算不为你死去的父母，也替你姑姑设想。”
　　秋生头垂下来。
　　九叔文才这时候经过了宝香斋，文才难得九叔不再往山跑，看见姑姑也兴高采烈地大叫一声：“姑姑——”
　　姑姑看着他：“文才，什么事这样高兴？”
　　文才这时候已经留意到秋生的表情，奇怪地反问：“秋生怎样了？”
　　姑姑笑笑：“没有什么，只是脸不知放到哪儿去。”
　　秋生连随抬头问九叔：“师父，要不要我帮忙？”
　　“暂时用不着。”九叔继续前行。
　　文才很高兴的接一句：“有我去成了。”大步追向九叔。
　　秋生追上前，忙问：“到哪儿去？”
　　“任老爷的家。”文才回头轻声回答，继续轻松快活的追前去。
　　秋生一听立时站起来，坐立不安的转来转去，忍不住又探头望望九叔文才的去向。
　　姑姑终于留意，摇头往外望一眼，正好看见怡红院的招牌，摇摇头：“怎样了，又心动了？”
　　“姑姑——”
　　“男人偶尔逢场作戏原是闲事，姑姑本来也不会反对的，只是你还未成家立室，万一弄坏了身子。唉——”
　　“唉——”秋生亦突然大皱眉头，苦着脸长叹一声。
　　姑姑看看秋生，道：“什么地方不舒服？”
　　“肚子——”
　　“搽一些药油好了。”姑姑从衣袋拿出一瓶药油。
　　秋生摇头，双手掩着肚子便往外走。
　　姑姑后面伸手一把抓住：“店子里有三个马桶。”一顿一声冷笑：“你这招是没有用的了。”
　　“姑姑——”秋生苦着脸。
　　“老老实实说，要到哪儿去？”
　　“任老爷家里。”秋生鼓起勇气说出来。
　　“又来谎话了。我方才听得清楚，你师父说用不着你去的了。”
　　“我只是要去看着任老爷的女儿婷婷。”秋生鼓起余勇。
　　姑姑一怔：“什么——”
　　“我只见她一面便喜欢上了。”
　　“你——”姑姑手指秋生的鼻子，说不出话来。
　　秋生又叹一口气：“我也知道配不起她，可是看她一眼也是好的。”
　　“胡说八道。”
　　秋生垂下了头，道：“我是有一句说一句。”
　　姑姑笑骂：“我是说你怎会配不上，这个店子早晚也是你的，总算是一个小老板啊。”
　　这一次到秋生怔住了。
　　“还不去——”姑娘连随催促。
　　秋生故意的东望西望：“让我先执拾一下店子的——”
　　“执拾什么，快去——去——”
　　姑姑连推带拥，将秋生推拥出店外。

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　　已过黄昏。
　　武时威一身官服，才在任老爷一侧坐下来。
　　婷婷正在任老爷身后替任老爷捶背．她绝对是一个好女儿。
　　仆人阿保阿胜将茶端进来。
　　阿保将茶杯放在武时威身旁的几子上，一声：“表少爷喝茶。”
　　“嗯嗯——”武时威大马金刀的坐着，很自然地把手一挥。
　　阿保亦很自然的退下。
　　任老爷看着低微一笑：“时威，你不是说近来忙得很的？”
　　“忙是忙一些，县太爷最近身子有些不好，府街上上下下大大小小的事都要我打点。”
　　“其它的人呢？”
　　“那些人一个个只懂得作威作福，没一个管用，不过就是怎样忙，我也要来看看表姨丈跟表妹的。”武时威表情十足的看着婷婷。
　　婷婷故意偏开脸。
　　“唔，好像昨天，我不是整天都来帮忙？”武时威总是不忘说自己的好处。
　　“那衙门方面？”任老爷信口一句。
　　武时威冲口而出：“人多的是，有他们看着，可以了。”
　　婷婷马上插口一句：“你不提说他们没一个管用的？”
　　武时威一怔，连忙问任老爷：“迁葬那件事怎样了？”
　　“只等九叔找一块好的山地。”
　　“表姨丈就走为这件事忧心？”
　　“还有就是婷婷的婚事，婷婷都这么大了。”
　　婷婷撒娇一声：“爹，又说这些。”
　　任老爷一笑道：“做父母的总是担心嘛！”
　　武时威咽一口口水：“表姨丈，我也年纪不少的了。”
　　任老爷漫不经意的问道：“可有三十岁？”
　　“二十九岁半。”
　　“也该成家立室的，找到对象了？”
　　武时威一看婷婷，眉飞色舞的：“找到了。就是不知道表姨丈会不会反对。”
　　“男大当婚，女大当嫁。没有什么不妥啊！”
　　“我父母双亡——”
　　“由我来作主，相信你泉下的父母都不会反对的。”
　　“多谢表姨丈成全。”武时威只以为任老爷已明白他心意，将婷婷许配给他。
　　任老爷不以为意的笑接道：“亲戚份上，你开到口，表姨丈一定会帮忙的。”
　　武时威更就心花怒放。
　　阿保就在这时候将九叔文才秋生带进来。
　　秋生喘着气，不住抹汗。他若是不跑着追，也追不上九叔文才。
　　文才看着他，嘟喃道：“师父叫你不用来的了，你看，又喘气又流汗的，失礼任老爷。”
　　“师父意思是我来见识一下也好。”
　　“你以为一定有便宜？”
　　“有没有不晓得，但我若是不来肯定吃亏。”
　　九叔见已进大堂两人还在嚷，回头一望，轻喝一声：“你们还在吵什么？”
　　“没有——”文才秋生齐应。
　　任老爷实时迎上前来：“九叔，这么快成了？”
　　“总算不负所托。”
　　任老爷目光转向汗落淋漓的秋生：“是秋生吧，满头大汗，真的辛苦你了。”
　　这真是错有错着，文才不由傻了脸。
　　任老爷接又一句说：“年轻人千万不要怕辛苦，坐下歇一歇。”
　　“我会的了，任老爷。”秋生由心笑出来。
　　任老爷转向九叔：“我们进内堂好好的谈谈。”
　　九叔点头，转吩咐文才秋生：“你们两个留在这里，规矩一些，不要闹事。”
　　任老爷前行几步，省起了武时威：“时威，什么时候有空，待我去帮帮眼。”
　　“什么？”武时威一呆。
　　任老爷接问九叔：“哪里？”
　　九叔一面前行一面说：“那块山地不算太好，但也算很不错的了。”
　　文才秋生看着九叔任老爷两人转进内堂不见，立即左右上前，向婷婷打一个招呼。
　　“任小姐——”
　　婷婷尚未有反应，武时威走上前，一声：“出去——”
　　文才转向秋生：“他叫你出去啊。”
　　秋生回一句：“叫你啊。”
　　武时威双手一挥：“你们两个都出去，免得在这儿阻碍我与婷婷说话。”
　　秋生应声道：“我们也是要跟婷婷说话。”
　　“可不是。”文才亦应一句。
　　武时威双眼一翻道：“你们是什么身份？”
　　“姑姑说我将来是小老板。”
　　“师父说我将来是小师父。”文才也不吃亏。
　　武时威胸膛一挺：“你们知道我又是哪一个？”
　　“捕头——”
　　“那还不晓得怎样做？”
　　“不晓得。”文才秋生齐摇头。
　　“出去——”武时威往外一指道：“否则我便将你们两个锁起来，抓回衙门去，控告你们阻差办公。”
　　文才叫起来：“唉唷！他原来还知道这儿并不是衙门。”
　　秋生接上：“就算衙门又怎样，我们可没有犯罪。”
　　文才再一声道：“这可是任老爷的家啊！”
　　秋生马上问：“不知道任老爷家中出了什么罪案？”
　　武时威一怒大喝：“你们可知道我现在是任老爷的什么人？”
　　“不知道。”
　　“那你们又可知道我将来是婷婷的什么人？”
　　文才秋生不由一齐望向婷婷。
　　婷婷一怔冷笑：“表哥罢了。”
　　武时威亦一怔：“方才表姨丈不是同意给我们拿主意的了？”
　　“是跟你，他还叫你有空带他去帮帮眼，看看哪个女孩子呢！”
　　“什么？”武时威随即一挺胸膛：“表妹你要知道我二十岁是小卒一名，三十岁已经升到了捕头，这样升啊升，很快便升到一品将军，到时你便是一品夫人。”
　　“难了。”文才插口道：“十年才一升，以我所知，佐校尉才是从九品。就算他现在已经是佐校尉，也要一百八十年之后才升到正一品建威将军。有没有这样长命啊？”
　　这一次他如数家珍的，这么复杂的数字也居然算得出来。
　　秋生接一句：“千万别受骗。”
　　文才以为是说他，马上说一句：“秋生——”
　　秋生也变得聪明起来，立即知道他误会，一声：“我是叫婷婷别听他胡说八道的。”
　　婷婷听说不禁一笑，转身走向内堂。
　　武时威瞪一眼文才秋生，急追向婷婷：“表妹，你到哪儿去？”
　　婷婷回过头来：“进去听听九叔怎样说，这可是我们任家的家事。”
　　秋生立时帮上口：“即是叫你别进去骚扰。”
　　他与文才连随挡在武时威面前，婷婷那边同时已转到布幔后面。
　　武时威心头冒火，戟指文才秋生：“我警告你们！”
　　“说吧？”
　　“这倒是什么意思？”文才接问。
　　“你们没有资格跟我站在一起。”
　　文才秋生听着互望一眼，索性翘起双手，左看看右看看，只当作没有听到。
　　“你们是不肯滚开的？”武时威语气更重。
　　文才秋生一无反应。
　　“好，那我走开。”武时威脚步移动，走到远远的坐下，背着身子，看也不看文才秋生。
　　秋生看着心头一动：“这个小子气焰迫人，我们看如何作弄他。”
　　文才尚未有反应，婷婷已在柱子后探头出来：“好啊——”
　　武时威实时听到什么的回过头来，文才秋生及时身子一靠，挡在婷婷身前。
　　“哼——”武时威回过头去。
　　秋生想想，问文才：“你可知道他的生辰八字。”
　　文才一呆：“我跟他非亲非故，如何知道？”
　　婷婷立即接上：“我知道。”
　　“好，这件事我已经解决了三份一。”秋生转望武时威：“我现在去解决另外三份一。”
　　他随即移步上前，好像欣赏什么的东张西望，却是走向武时威，转身同时，手里已多了一柄小刀，不停转动。
　　婷婷一见大惊失色：“他要干什么，要杀人？”
　　文才大摇其头：“他三代单传，怎会干这种冒险的事？”接随从身上袋中拿出一张黄符：“剩下的三份一，由我来完成好了。”
　　这时候秋生已走到武时威身后，武时威一无所觉，秋生挥刀便想割武时威辫尾的头发。
　　武时威摇头摆脑的，也不知在想些什么，辫尾也随着落来落去，秋生一刀在手，实在不知如何下手，难得辫子一停，正要一刀割下去，武时威突然头一摇，辫子往前一抽，探手正好抄住，有型有款。
　　秋生怔在那儿，不知如何是好，回头一望文才。
　　文才哪管那许多，伸手作刀状，作势一割。
　　秋生把心一横，便要在武时威头上一刀割去，正好此际，武时威把手一挥，辫子飞回，正好落在旁边几子上。
　　秋生把握机会，刀一落，割去几条头发，一把抄住，回身走向原地。
　　文才已将武时威的生辰八字写在黄符上。
　　秋生将头发，以符裹好，往灯火上烧去。
　　武时威终于嗅到烧焦东西的气味，鼻子一嗅，回头望去，道：“你们在干什么？”
　　秋生实时一巴掌拍在文才头上：“真笨！这也会被灯火烧着头发的。”
　　武时威立时一声冷笑：“人笨就笨。”回过头去。
　　秋生马上将头发符灰倒进茶杯内，以指搅动，道：“现在只剩下最后三份一的了，你吃亏一些成不成？”
　　文才一呆，手指鼻：“我？”
　　婷婷正好探头出来：“他方才说最后三份一由他负贵的。”
　　文才又是一呆，看一看婷婷，没有作声。
　　秋生将茶杯递前：“喝下去。”
　　文才接杯在手：“话说在前面，只是吃亏一些。”再看婷婷，免为其难的将符水喝下，立时一股不知如何的反应，眼睛往上不住的翻动。
　　武时威同时作出同样反应。
　　秋生看看武时威，看看文才：“打自己一下。”
　　文才又看看婷婷，无可奈何的举起手来，往自己脸上轻轻的打一下。
　　武时威同时做着同样的动作，一打之下，有些奇怪地看看自己的手，摇摇头。
　　秋生看着，亦摇头：“叫你玩耍？重一些。”
　　文才应声用力地举起右掌，狠狠的打向面颊，但到了面颊，又变成了轻轻的一拍。
　　秋生不耐烦的伸手：“我来。”
　　文才吓一跳：“你要公报私仇啊！”
　　秋生叹气：“那你是要浪费我们一番心血，不想替婷婷出一口气的了。”
　　文才不由望一眼婷婷。
　　“是不是打你就是打他？”婷婷多少已有些明白。
　　文才立即应声：“这是小茅山，很有趣的。”
　　“那你痛不痛？”婷婷接问。
　　文才立即说：“你打一定不痛的。”
　　婷婷随即用力地一巴掌打去，将文才打得飞起来，摔向地上。
　　武时威同时飞起，摔在地上，掩面呼痛。
　　婷婷一见不由拍手：“好玩啊。”一笑接问文才：“不痛啊？”
　　文才应声一弹而起，正好立在婷婷面前：“我不痛。”
　　他的一边面已红起来，但因为是婷婷打的，当然不能够叫痛。
　　秋生实时拿起婷婷的手：“他不痛啊，我都说，该我来的了。”话声一落，回身一巴掌，将文才打得飞摔开去。
　　武时威同样反应。
　　文才才从地上爬起来。
　　秋生的手又打到，一下接一下的。
　　文才武时威齐都仆来仆去，婷婷看着开心，不由拍手：“好玩啊好玩啊，看你以后是否还敢到我家来。”
　　文才已被秋生打得心头冒火，但看见婷婷开心，亦只有强笑。
　　秋生继续打下去，越打越兴奋，拳打脚踢，分明公报私仇的样子，冲口而出，一句：“看你以后是否还敢到来？”
　　文才终于发觉，也终于翻脸，跟秋生打做一团。
　　武时威那边的动作与文才也一样。
　　婷婷越看越觉得不妙，要阻止秋生文才却不知如何阻止。
　　九叔这时候已听到打斗的声音，急急与任老爷跑出来。
　　任老爷看着奇怪，九叔左看看右看看，立即明白是什么回事，上前先挡开文才秋生，一掌将秋生打翻地上，再一掌将文才打翻。
　　武时威与之同时翻倒地上。
　　九叔嘴唇一阵嚅动，剑指画符，手掌猛一挥，食中无名三指上冒出三股火焰，向文才与武时威当中一划。
　　那三股火焰立即暴长，两股分向文才武时威烧去，一烧便消失，文才武时威同时一阵灼痛的反应，一齐叫起来。
　　武时威这时马上清醒，也不如发生了什么事情，一只手只顾往身上痛的地方揉去。
　　文才一下子跳起来，挥拳便又要打秋生，秋生亦随时准备还手的了。
　　九叔立即喝一声：“文才秋生！”
　　两人这才如梦初觉，一望师父，忙缩到一旁，一声：“师父——”接指向对方：“他——”
　　然后他们才发觉彼此都是口青面肿，衣衫破烂，不由都笑起来。
　　“还笑！”九叔再喝。
　　文才秋生垂下头，偷眼一看武时威，样子更狼狈，不由又偷笑。
　　任老爷目光转到武时威：“时威，你这样成何体统？”
　　武时威大梦方觉，发现衣不蔽体，不知所措。
　　九叔连随向任老爷道歉，道：“任老爷，两小伙子就是不知天高地厚，没规没矩的。”
　　“不要紧。”任老爷再向武时威摇头：“时威，你也是，为人父母官，应该以身作则，怎能够惹是生非。”
　　“我，我……”武时威一时间也不知道应该说什么，只想到可能被秋生文才两人作弄，不由瞪眼望去。
　　任老爷接说一句：“还不回去换过衣服？”
　　“是——”武时威无可奈何的，急急离开，眼睛不忘瞪着文才秋生。
　　文才秋生不由又笑，无意对望一眼，笑容一敛，又有动手的意思。
　　九叔目光一扫，回到任老爷的面上，道：“好了，明天我一早便到来，跟你打点一下上山迁葬的东西。”
　　“好的，那先父的棺材——”
　　“午时正由义庄出发。”
　　“辛苦你了，请请——”
　　“不用送了。”九叔再看文才秋生：“还不跑。”
　　文才秋生跟在九叔身后，偷眼一看婷婷，暗暗挥手。
　　婷婷不由又笑了。
　　任老爷对他们没有在意，转向老太爷的遗像：“爹，孩儿一定要你老人家入土为安。”
　　老太爷的画像当然一无反应。