杨迅道：“也许他昏迷了三天三夜，也许他当时已经……”
　　话说到一半，他突然住口。
　　常护花替他说了出来：“也许他当时已经死亡。”
　　杨迅道：“一个人已经死亡，自然就全无反应，也不会出来的了。”
　　常护花道：“一个人即使死亡，仍有一样东西留下来。”
　　杨迅道：“什么东西？”
　　常护花道：“尸体。”
　　石室中并没有崔北海的尸体。
　　崔北海若是死在这个石室内，尸体亦应还在石室中。
　　杨迅目光一扫，手一指，道：“尸体也许就藏在那些箱子内。”
　　他手指着墙角堆放着的几个箱子。
　　常护花循指望去，忽问道：“你见过尸体走路没有？”
　　尸体若不会走路，又怎会藏进箱子里？
　　杨迅摇头，道：“我没有见过。”他接道：“在进入箱子之前，他未必已经死亡。”
　　常护花道：“你是说他自己走进箱子，然后死在箱中？”
　　杨迅点头。
　　常护花道：“这个石室已经够安全的了。”
　　杨迅道：“那些吸血蛾在他负伤躲进这个石室之时，也许亦尾随进入，他没有办法，最后，唯有躲进箱中去。”
　　常护花忽然笑了起来，道：“你当他是个妖怪？”
　　杨迅一怔，道：“这句话是什么意思？”
　　常护花笑道：“他如果不是妖怪，又怎能躲进箱子全都用一把大铜锁锁上。”
　　杨迅居然面不改容，道：“锁并不是他自己锁上去的。”
　　常护花道：“不是他又是谁？”
　　杨迅道：“也许是那些吸血蛾。”
　　常护花道：“这是说，那些吸血蛾就是妖怪了？”
　　杨迅道：“也许。”
　　常护花一笑。
　　到现在为止，他仍然没有见过那所谓吸血蛾，对于这些事情他实在不愿置议。
　　杨迅接道：“怎样也罢，我们现在似乎都得将那些箱子打开来看看。”
　　这一点，常护花倒不反对。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　箱子先后打开了。
　　那些大铜锁竟然全都只是虚锁，他们根本无须先找到钥匙，也不必用力，随随便便地就将那些箱子完全开启。
　　一共是七个箱子，铁箱子。
　　其中的四箱，载满了黄金白银，还有三个箱子却是满载珠宝玉石。
　　这三箱珠宝玉石，每一件的价值看来都不在摆放在几子上的任何一件珠宝玉石之下。
　　杨迅、杜笑天不由得又目定口呆。
　　崔北海的财富，实在大出他们意料之外。
　　杨迅于是忍不住一声惊叹：“这附近要说富有，第一个我看就得数他了。”
　　崔义亦怔住那里，虽然是崔北海的管家，对于崔北海的财富他分明并不清楚。
　　常护花却是面无表情，似乎早已知道，却又像对于这些漠不关心。
　　箱内也就只有黄金白银、珠宝玉石，并没有尸体，甚至死人骨头都没有一块。
　　杨迅好容易才将目光收回，摸摸下巴，道：“也许那些吸血蛾吸干了他的血之后，连他的肌肉，连他的骨头都吃光了。”
　　常护花淡应道：“哦？”
　　杨迅自己也不肯定，想想，又转过话题道：“也许这个石室还有其它地方可以出入。”

×　　　　　　×　　　　　　×

　　石室并没有其它可以出入的地方。
　　他们将四壁高墙的锦绣掀起，甚至连铺在地上的毛毡也一块块翻开，都毫无发现。
　　四人终于停止了搜查。
　　常护花走回原处坐下，又望着杨迅。
　　这一次杨迅再无话说。
　　常护花等了片刻，杨迅仍不作声，才开口问道：“你还有什么也许？”
　　杨迅叹了一口气，道：“没有了。”
　　常护花说道：“那么，听听我的也许如何？”
　　杨迅道：“正要听听你的意见！”
　　常护花道：“也许在一声惊呼之后，他便躲进这里来，到书斋没有人了，就在内打开暗门悄悄离开。”
　　杨迅瞪着常护花，正想说什么，常护花已接道：“这其实是最合理的解释，否则……”
　　杨迅道：“否则怎样？”
　　常护花道：“我们就得接受吸血蛾的事实。”
　　杜笑天在一旁突然插口道：“听你说话的口气，似乎在怀疑吸血蛾的存在，一切都是虚构出来。”
　　常护花道：“我是这样怀疑。”
　　杜笑天道：“那样对他似乎并没有好处。”
　　常护花笑笑，道：“也许他闷得发慌，跟我们开开玩笑。”
　　杜笑天听得出常护花在说笑，一笑不语。
　　杨迅却认真地道：“据我所知他并不是一个喜欢开玩笑的人。”
　　常护花道：“我也知道他不是。”
　　他张目四顾，随即道：“我们似乎忘记了进来的主要目的。”
　　他们进来的主要目的原是为了找寻崔北海那一份详细的记录。
　　杜笑天被一言惊醒，道：“那一份记录我看他就是收藏在这个地方的了。”
　　常护花点头，道：“在这个书斋，我看还没有第二个比这个石室更安全，更秘密的地方……”
　　杨迅急不可待地截口问道：“记录在哪里？”
　　常护花道：“远在天边近在眼前。”
　　他的目光转向身旁的桌子。
　　桌面上正放着十多卷画轴，下压着一封信。
　　每一卷画轴之上都写着字，却不是“野渡无人舟自横”“断虹远饮横江水”之类的画题，而只是日期。
　　“三月初一”，“三月初二”，“三月初三”……“三月十四！”
　　这莫非就是他们要找寻的那份记录。
　　杨迅、杜笑天、崔义三人，不约而同围上来。
　　常护花亦自站起身子，却先将那封信拿在手中。
　　那封信不是崔北海留给他，信封上写得很清楚，由他暂时保管，在崔北海死后，面呈太守高天禄拆阅。
　　杜笑天看在眼内，亦自在怀中将崔北海十五那天晚上交给他的那封信拿出来。
　　一样的信封，一样的笔迹。
　　常护花奇怪地望着杜笑天，道：“这又是什么回事。”
　　杜笑天连忙给他解释，重复崔北海十五那天晚上的说话。
　　常护花静静听着，一直到杜笑天说完，才道：“这个人做事向来就这样谨慎。”
　　杜笑天点点头，将信收起。
　　常护花亦将他那一封信收入怀中，道：“在未证实他的死亡之前，他这两封信，你我还是各自保管，待证实之后，才一齐呈与太守对照！”
　　杜笑天道：“他也正是这个意思。”
　　常护花随即拿起了写着三月初一的那卷画轴，道：“现在该看看这些记录了。”
　　说着他就将那卷画轴在桌面上摊开。
　　画纸上果然没有画，只是写着字，记载着三月初一那天所发生的事情。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　三月初一那天的晚上，崔北海第一次看见吸血蛾。
　　七星夺魄，一剑绝命，但是七星绝命剑出手，却未能将那只吸血蛾击杀。
　　剑一到，那只吸血蛾便幻灭，魔鬼般消失。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　崔北海的画不好，字同样很糟，匆忙中写来，措辞方面更就不用说。
　　字固无足轻重，修辞也一样，因为这十四天以来他的遭遇，就随便写来，已足以令人看得心惊动魄。
　　事情的发生，本就已动魄惊心。
　　十四卷画轴，详细地写着十四天发生的所有事情。
　　一卷正好就一天。
　　凄迷的灯光下，字里行间仿佛散发着一股妖气。
　　诡异的妖气，恐怖的妖气。
　　四人不觉都先后打了一个寒噤，目光却再也无法离开。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　三月初一，三月初二，三月初三……
　　开始的三卷，常护花只是慢慢推开，字字细读，到了第四卷，动作不觉便快了，越来越快。
　　杜笑天、杨迅、崔义三人的眼睛，居然全都跟得上常护花的动作。
　　十四卷画轴读尽，常护花几乎就喘不过气来。
　　杜笑天三人更几乎窒息。
　　妖气仿佛已然从画轴透出，在石室弥漫起来。
　　常护花将那第十四卷画轴放下，一双手虽然不至冰般冻，却已经如水般冷。
　　杜笑天、杨迅的面色亦发白，崔义一个身子更颤抖起来。
　　他们都已感觉到崔北海那一份恐怖。
　　四人竟全无说话，也没有任何动作，就像是全都已在妖气中凝结。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　也不知过了多久，杜笑天终于打破静寂道：“这原来关系他妻子的清白，难怪他难以启齿。”
　　杨迅随即道：“他那个妻子难道真的是一只吸血蛾的化身，是一个蛾精？”
　　杜笑天没有回答，也不知应该怎样回答。
　　崔义实时叫了起来：“我绝不相信这是事实！”
　　又有谁相信？
　　杨迅苦笑，道：“你绝不相信，岂非就是肯定你的主人在说谎。”
　　崔义怔住在当场。
　　杨迅转顾常护花，道：“常兄又认为如何？”
　　常护花叹了一口气，没有作声。
　　他同样不知道应该如何说话。
　　崔北海的脑袋如果有问题，实在没有可能写得出这份记录。
　　难道这毕竟是事实？
　　又一阵沉默。
　　杜笑天再次打破静寂，这一次却只是叹了一口气。
　　常护花的目光落在杜笑天脸上，忽然道：“杜兄，这两天你有没有见过他那个妻子？”
　　杜笑天一怔，道：“易竹君？”
　　常护花奇怪地道：“除了易竹君之外，他不成还有第二个妻子？”
　　杜笑天摇头，道：“没有。”
　　常护花道：“然则何以我一问起她，你就这么奇怪？”
　　杜笑天道：“我只是奇怪你突然问起她。”
　　常护花道：“问起她，当然有原因，你先回答我再说。”
　　杜笑天道：“十六那天晚上，她知道了崔兄失踪，曾经走来书斋向我打听，昨日傍晚我前来探问崔兄有没有回家，也是她接见我。”
　　常护花道：“这就真的奇怪了。”
　　杜笑天苦笑，道：“奇怪什么？”
　　常护花道：“你不明白？”
　　杜笑天摇头，道：“最好你说清楚。”
　　常护花道：“方才你看过那份记录了，你难道不觉得记录中的部分语句太激动？”
　　杜笑天点头。
　　常护花接道：“那份记录骤看之下，不难就发觉，他的心中存着非常可怕的念头。”
　　杜笑天道：“什么念头？”
　　常护花沉声道：“他很想杀死易竹君与郭璞！”
　　──他们如果真的是存心害我，就绝不能对他们客气，无论是人抑或是蛾精，都非杀不可！
　　崔北海在三月十二那卷画轴之上确是曾经这样表示。
　　杜笑天也有记忆，点头，道：“不错，他是有这个意思。”
　　常护花接道：“也许我说得过分，照记录看来，他对于吸血蛾这种东西显然深存恐惧，可能就因此脑袋出了毛病，将自己的妻子看成吸血蛾。”
　　杨迅道：“这若是事实，易竹君只怕活不到现在。”
　　杜笑天道：“他如脑袋出了毛病，易竹君死亡，他的失踪反而就不难理解。”
　　他打了一个寒噤，接下去：“因为大可以说是他将易竹君当做吸血蛾杀掉，畏罪躲起来。”
　　常护花道：“如此更可以将记录中的种种怪事，完全当做是他的胡思乱想。”
　　他说着忽然摇头，语声一顿，又接道：“问题是那些吸血蛾，郭璞、易竹君虽然都没有看见，却也并不是只有他一个人看见，除了他，还有你。”
　　杜笑天斩钉截铁地道：“我的确看见，三月初二与十四两日的记载，的确是事实。”
　　常护花微喟，道：“所以才成问题。”
　　杨迅又插口问道：“那么应该如何解释？”
　　常护花道：“最合理的解释就是，他们三人中一定有人说谎！”
　　杨迅瞟了杜笑天一眼，道：“你说的他们三人是指哪三人？”
　　常护花道：“崔北海、易竹君和郭璞。”
　　他随即补充一句：“这只是推测，在未看见那些吸血蛾之前，对于吸血蛾作祟这种可能，我们暂时也不完全否决。”
　　杨迅道：“那么，我们现在应该怎样做？”
　　常护花道：“无论如何先将崔北海找出来，除非那些吸血蛾非独吸血，连他的骨头、连他的肌肉都吃光，否则，即使他已经变成一个死人，也应该有一具尸体留下。”
　　杨迅脱口道：“尸体在哪里？”
　　常护花不禁失笑，说道：“我如何知道？”
　　杨迅也知道自己失言，连忙道：“我们到处再小心找找，说不定，这一次能够找出来。”
　　常护花道：“在找寻尸体之前，我们得先见两个人。”
　　杨迅道：“谁？”
　　常护花道：“易竹君、郭璞。在他们口中，我们或者就能够有一个明白。”
　　杨迅道：“他们也许真的一如崔北海怀疑，是吸血蛾的化身，是蛾精！”
　　常护花道：“事情那就更简单！”
　　他缓缓转过半身，道：“在我们离开书斋之前，我将会封闭这个石室。”
　　杨迅道：“应该这样做，我也会派几个手下，轮流在外面防守，这么多金银珠宝，要是失去了，谁也担不起这个责任。”
　　常护花道：“金银珠宝倒是其次，最怕不知道这里的人，无意闯进来，触动其它的机关。”
　　杨迅吃惊问道：“这里还有其它的机关？”
　　常护花道：“玄机子那一派的机关设计，据我所知绝不会只是一道两道。”
　　杨迅倏地笑起来，道：“我们不是已走遍整个石室，又何尝遇上危险。”
　　常护花道：“这也许是那些机关一时失灵。”
　　他转顾那边入口，道：“就拿入口那道石门来说，应该是装置了机关，紧紧的闭上，可是我们进来的时候，门却已大开，岂非一个很好的例子。”
　　杨迅不由自主地点头。
　　常护花又道：“那些机关也许就是一时失灵！”
　　这句话刚说出口，门那边突然传来了“格格格”一阵异响。
　　常护花当场面色一变，道：“我们快离开这里。”
　　他听到，杨迅三人当然也听到。
　　听他这一说，杨迅的脸庞立时青了，第一个奔了过去。
　　常护花是最后一个，他才踏出石室，那道石门便已缓缓在内关闭。
　　杜笑天眼都直了，道：“这到底是怎么回事？”
　　常护花瞪着那道石门，摇头，道：“我也不清楚，或者那些失灵的机关现在已经回复正常。”
　　杨迅那边叫起来道：“简直就像妖魔鬼怪在作祟一样！”
　　语声从上面传来，他的人赫然已经在上面那幅千手观音的木刻旁边。
　　这个人一惊之下，跑起来简直就比马还快。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　人心难测，天何尝易测？
　　本来明朗的天空不知何时已经变得昏暗。一天的乱云。
　　阳光乱云中漏出，淡而散。
　　云来雨亦至。如丝的细雨，烟雾一样的细雨。
　　庭院的朝雾方被阳光蒸发，现在又陷入雨烟中。
　　庭院中那座小楼，当然亦在雨雾中凄迷。
　　人，并没有例外。
　　小楼人影凄迷，和烟和雾，化作一庭幽怨。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　人独坐窗前。
　　人本来年轻，青春却似已消逝，就只有一双眼晴，犹带着青春热情。闪亮的眼瞳，一如两团黑色的火焰，仍然在燃烧。
　　易竹君！
　　常护花远远看见易竹君，心头不知何故就苍凉起来。
　　杜笑天、杨迅，甚至追随他们左右的十几个捕快，也似乎被这一庭幽怨感染，神态也变得落寞。
　　只有一个人例外，崔义！
　　崔义一脸的憎恶之色。这是因为崔北海那份记录的影响。
　　一个忠心的仆人对于谋害自己主人的凶手当然不会有好感。
　　憎恶中隐现恐惧。
　　那份记录如果是事实，易竹君就不是一个人，是一只吸血蛾的化身，是一个蛾精了。
　　这无疑是一件吓人的事情。
　　事情现在却未能够证实。
　　崔义总算还没有忘记这一点，还明白易竹君现在仍然是什么身份。
　　是以进入内堂，他虽然不大愿意，依旧先走到易竹君的面前请安。
　　易竹君淡淡地望了他一眼，道：“这几天你到哪里去了？”
　　崔义道：“奉主人之命，走了趟万花山庄。”
　　易竹君道：“是主人吩咐你去的？”
　　崔义头低垂，道：“是。”
　　易竹君随即问道：“主人派你去万花山庄干什么？”
　　崔义道：“请一位朋友到来。”
　　易竹君“哦”了一声，问道：“哪一位？”
　　崔义道：“万花山庄的庄主，常护花常大爷。”
　　易竹君想想，道：“人到了没有？”
　　崔义道：“已到了。”
　　后面的说话尚未接上，常护花便自跨进大堂，两三步上前，作揖，道：“常护花见过嫂嫂。”
　　这来得未免太过突然。
　　易竹君慌忙起身回以一礼，正想说什么，常护花又道：“崔兄大概还没有在嫂嫂面前提过我这个人。”
　　易竹君道：“提过一两次。”
　　说话间，杨迅、杜笑天已然相继进入。
　　易竹君瞟了他们一眼，道：“杨大人、杜大人也来了？”语气虽然惊讶，面容却无变化。
　　她出身青楼，认识杨迅也并不奇怪。
　　杨迅、杜笑天各自一揖，却还未开口，易竹君已接道：“两位大人这么早到来，莫非已有了消息？”
　　杨迅摇头，心中却在冷笑。
　　──你这个女人，倒装得若无其事。
　　这句话他当然不会出口。
　　杜笑天一旁旋即问道：“嫂夫人这方面又如何？”
　　易竹君道：“还是不见踪影。”
　　常护花接口问道：“崔兄失踪的那一天，嫂嫂有没有见过他？”
　　易竹君不假思索，摇了摇头，道：“没有。”
　　常护花道：“然则嫂嫂最后一次见他，是什么时候？”
　　易竹君道：“三月十三。”
　　常护花道：“崔兄当时有没有说过什么？”
　　易竹君又是摇摇头，说道：“什么都没有说，远远看见我，就慌慌张张地回头走。”
　　常护花沉吟起来。
　　根据记录的记载，崔北海在三月十三的那一天曾经走遍整个庄院，到处搜寻证据。
　　他沉吟着道：“三月十二那一天又怎样？”
　　易竹君没有立即回答，上下打量了常护花一眼，忽然道：“叔叔与官门中人，想必时常有来往。”
　　常护花一怔，莞尔道：“嫂嫂这是指，我方才的说话就像是审问犯人一样？”
　　易竹君道：“不敢。”她接道：“由月初开始，你这个兄弟的言行大异平日，一连十多天，不时地嚷着看见什么吸血蛾，有时更闹得天翻地覆，连窗户都拆掉，我实在担心他的健康，所以在十二的那一天，找来了我的表哥郭璞替他检验一下，却发觉并无不妥，但到了一起用膳之时，才挟了一个水晶蜜酿虾球进口，就呕吐起来，说那些水晶蜜酿虾球是吸血蛾球，狂笑着奔了出去。这就是那一天发生的事情。”
　　易竹君的叙述与崔北海的记载并无出入。
　　常护花听说又沉吟起来。
　　易竹君亦没有再多说什么，只是望着常护花。
　　她的面色异常的苍白，简直就全无血色。
　　苍白中隐泛玉青。
　　杜笑天、杨迅、崔义偷眼望去，也不知怎的，竟由心寒了出来。
　　──这个女人莫非真是一个蛾精？
　　连常护花不觉也起了这种念头。
　　易竹君却似乎并没有觉察，一张脸始终木无表情，就像是一个活尸。
　　常护花沉吟了片刻，倏地叹了一口气，道：“嫂嫂，我们有个不情之请。”
　　易竹君道：“叔叔无妨直说。”
　　常护花道：“我们准备搜搜这个内院，未知嫂嫂能否答允？”
　　易竹君左右瞟了一眼杜笑天、杨迅，又瞟了一眼崔义，道：“这件事依我看已由不得我作主。”
　　常护花没有作声。
　　易竹君的目光回到常护花的面上，道：“我早已听说叔叔忠厚待人，大概是怕我难堪，所以尽管没有必要，还是先问取我的同意。”
　　常护花道：“嫂嫂言重。”
　　易竹君道：“未知要搜寻什么？”
　　常护花道：“崔兄的下落。”
　　易竹君一愕，道：“你们怀疑他是在这里？”
　　常护花道：“庄院内外所有的地方，我们希望都能够搜查一下。”
　　易竹君倏地问道：“叔叔是今天才到的？”
　　常护花点头。
　　易竹君道：“那是否知道，这两天杜大人已经在这个庄院一再搜查？”
　　常护花道：“我知道杜兄已经搜查得非常仔细，只漏了这个内院。”
　　易竹君道：“内院有多大地方，人若是在内院，我怎会不知道？”
　　常护花道：“杜兄也是这个意思，问题在……”他欲言又止。
　　易竹君追问：“在什么？”
　　常护花一声轻叹，道：“人也许已经不是一个活人。”
　　易竹君面色一变。
　　常护花叹息，接道：“死人绝不会弄出任何声响。”
　　易竹君沉默了片刻，道：“既然有这种怀疑，最好当然是搜查一下，我给你们引路。”
　　常护花道：“岂敢劳烦嫂嫂。”
　　易竹君摇头，道：“不要紧。”
　　她缓缓走了出去。
　　旁边的两个侍婢不必吩咐，上前陪奉在她的左右。
　　易竹君随即右手轻抬，搭着右边那个侍婢的肩膀。
　　她的手纤巧而美丽，白如雪，晶莹如玉石，并没有丝毫血色，简直就不像是人手。
　　她的腰堪细，风穿窗吹入，她的人仿佛便要被风吹走。
　　常护花走在她后面，一切都看在眼中。
　　好像这样弱不禁风的一个女人，他实在难以相信竟然是一个蛾精，一个吸血的魔鬼。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　内院其实也相当宽阔，他们四下搜索，并无发现。
　　最后他们终于来到崔北海的寝室。
　　一切都收拾得整整齐齐，寝室的地方虽然也不小，但几乎一目了然，并没有什么地方可以藏人。
　　他们打开了衣柜，衣柜中只有衣服，床下亦什么东西都没有。
　　这个寝室也就是他们最后要搜查的地方，寝室的后门却还有一扇门。
　　常护花在这扇门之前停下，随即问道：“这扇门后面又是什么地方？”
　　易竹君说道：“是一间存放杂物的小室。”
　　常护花推门而入。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　门后的确是一间存放杂物的小室，杂物却并不多。
　　小室的大部分成了两层，丈半之上盖了一个阁楼。
　　阁楼的出入口在右侧靠墙的地方，足够一个人出入，有一扇门户。
　　那扇门并没有锁上，只是紧闭，门下有一道木梯。
　　常护花一步踏入，神情便变得非常奇怪。
　　小室只有连接寝室的一个出入口，四壁并没有其它门户，窗户也没有。
　　好像这样的一个小室自然应该黑暗而死寂，现在这个小室却既不黑暗，也并不死寂。
　　门大开，虽然完全谈不上强烈，多少总算已有些光线进入，这个小室当然已不像原来那么黑暗，但那份死寂，却绝非因为他们的进入而转变。
　　小室的本身已经有一种声音存在。
　　一种非常奇怪的声音，就像无数把扇子“霎霎”的不住在扇动。
　　那种“霎霎”的声音，并不怎样响亮，但由于环境的寂静，他们都听得非常清楚。
　　杨迅第二个踏入，脱口说道：“是什么声音？”
　　杜笑天倾耳细听，并没有作声，一张脸却已开始变色。
　　易竹君扶着侍婢，亦走了进来，那副表情却仿佛并无感觉。
　　常护花实时一步倒退，移近易竹君的身旁，道：“嫂嫂，你有没有听到那种声音？”
　　易竹君木然道：“哪种声音？”
　　常护花一怔，仍应道：“霎霎的声音。”
　　易竹君道：“没有。”
　　常护花又是一怔，盯着易竹君。
　　易竹君全无反应，整个人就像是一个泥菩萨。
　　也就在这时，杜笑天突然叫了起来，道：“那好像就是吸血蛾扑翅的声音！”
　　这句话一出口，室内的空气仿佛立时冰结！
　　杨迅第一个打了一个冷战，颤声道：“声音从哪里出来？”
　　没有人回答，除了易竹君，所有人的目光都已投向阁楼。
　　就是他杨迅，在话出口之时，目光亦已然落在阁楼之上，所有人不约而同屏息静气。
　　那种“霎霎”的声音于是更清楚。
　　常护花倏地开步，走到那道梯子的面前，抬头望了阁楼那扇门一眼，就拾级而上，他的脚步慢而轻。
　　那道梯子亦只有十来级。
　　常护花走上几级，伸手缓缓地拉开了那扇门，门一开，“霎霎”之声就响亮起来。
　　常护花探首往门内望一眼，一张脸立时变了颜色！
　　他反手将门掩上，徐徐下了梯级。
　　杜笑天、杨迅在下面虽然已看出有些不妥，但到常护花下来，看看常护花的面色，仍不免吃一惊。
　　常护花的面色也实在太难看。
　　前后不过短短的片刻，他就像在冰水中浸了半天，面色青白得像死人一样。
　　杜笑天忍不住问道：“常兄，阁楼内到底有什么东西。”
　　常护花深深地吸了一口气，道：“吸血蛾！”
　　他虽然尽量使自己的声音稳定下来，杜笑天、杨迅仍然听得出他的语声中充满了恐惧。
　　两人的面色立时也变了。
　　杨迅脱口道：“吸血蛾？”
　　常护花沉声道：“千百只吸血蛾，一具骷髅！”
　　“骷髅！”杜笑天也不禁脱口惊呼。
　　杨迅随即问道：“是谁的骷髅？”
　　常护花没有回答，转头，突呼道：“崔义！”
　　崔义就呆呆站在一旁，面色亦已然发青，给常护花这一叫，整个人几乎弹了起来。
　　他连忙上前一步，道：“常爷有什么吩咐？”
　　常护花道：“哪里有灯，给我拿两盏来！”
　　“是！”崔义忙退下。
　　杨迅却上前两步，但没有再问。
　　这个小室已经是如此，那个阁楼当然更黑暗了，即使不是，阁楼中开了窗口，光亮如白昼，一个人既然变成骷髅，又怎能够认出他的本来面目。
　　杨迅现在当然已想通了这一点，因为他不是一个大笨蛋。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　室内已有灯，恰好是两盏。
　　崔义才将灯燃亮，杨迅、杜笑天已迫不及待，走过去将灯抢在手中。
　　两张锋利的长刀随即“呛啷”出鞘。
　　杜笑天、杨迅左手掌灯，右手握刀，一个箭步标回来，就抢上梯级！
　　他们比常护花更心急。
　　常护花并没有与他们争夺，这片刻，他面色已回复平常，他甚至没有移动脚步，只是手按在剑上，剑仍在鞘内，剑气却仿佛已出鞘，人已经蓄势待发。
　　他的目光，当然就落在阁楼那扇门之上。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　门已被挑开！杨迅的刀。
　　他竟然是第一个冲上梯级，右手刀挑开门户，左手灯就送进去！
　　昏黄的灯光刹那变成碧绿！
　　不过一刹那，灯罩上竟伏满了飞蛾！
　　青绿晶莹如碧玉的飞蛾，眼睛却殷红如鲜血，吸血蛾！
　　灯罩变成了蛾罩，灯光透过碧绿的蛾身，也变成碧绿！
　　无数吸血蛾几乎同时扑出，“霎霎”的振翅声就像是魔鬼的笑声！
　　那些吸血蛾，也简直就像是魔鬼的化身！
　　杨迅的眼中立时就只见一片碧绿，无数点血红，耳中也只听到魔鬼的笑声一样的“霎霎”的振翅声！
　　他当门而立，大群吸血蛾正好就向他迎面扑来！
　　这刹那的恐怖景象已不是任何文字所能够形容。
　　杨迅这刹那心中的恐惧也同样难以形容。
　　他不由自主地闭上眼睛，脱口一声惊呼！
　　撕心裂肺的惊呼，恐惧已极的惊呼！
　　这一声惊呼同样恐怖，简直不像是人发出来的声音。
　　伏身在灯罩上的那些吸血蛾仿佛全都被这一声吓惊，一齐从灯罩上飞了起来，漫空乱扑！
　　也就在这刹那之间，大群吸血蛾已扑在杨迅的身上、面上！
　　杨迅虽然紧闭着眼睛，身上、面上仿佛已感觉刺痛，鼻端亦仿佛已嗅到了血腥！
　　──它们要吸我的血！
　　杨迅心胆俱裂，又一声怪叫，双手抱头，转身急退！连刀、连灯他都已拋掉！
　　他甚至忘记站在梯上，这一个转身，立时从梯上滚跌下去！
　　杜笑天紧跟在杨迅的后面，他也已被眼前的景象吓呆，根本不懂得扶着杨迅！
　　就算扶也扶不住的了。
　　杨迅简直就像葫芦般滚下，正滚在杜笑天身上。
　　杜笑天不由得也变了一个葫芦。
　　常护花的面前于是就多了两个滚地葫芦。
　　他竟然没有上前搀扶，也没有拔剑，呆呆地站立在那里。
　　他的手仍然按在剑上，却似乎已经忘记了那是一柄剑，忘记了本来准备怎样。
　　他本来蓄势待发，剑也已随时准备出手，但是那刹那，连他都已被眼前的恐怖景象吓呆。
　　崔义、侍候易竹君的两个侍婢，还有门外的十几个捕快，更就面无人色，连声惊呼。
　　其中已有人抱头鼠窜，也有人瘫软地上。
　　似乎就只有一个人例外，易竹君！
　　易竹君面无表情，仍旧泥菩萨一样。
　　唯一变易的只是她的面色，本来已经苍白的面色现在更加苍白，苍白如死人。

×　　　　　　×　　　　　　×

　　灯已然打翻熄灭，两盏都熄灭。
　　群蛾似乎因此失去了目标，漫室“霎霎”地乱飞，但只是片刻，突然云集在一起，向小室门外飞去！
　　门外有天光，蛾类虽然喜欢扑火，对于天光却是非常恐惧，是以才昼伏夜出。
　　这些吸血蛾却似乎例外，它们到底要飞去什么地方？
　　没有人理会这个问题，所有人都似乎着了魔，眼睁睁地目送那些吸血蛾飞走，常护花也是一样。

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　　群蛾终于飞去，“霎霎”的振翅声消逝，室内外又回复死寂。
　　所有的声响竟全都静止，连呼吸声竟也都几乎听不到。
　　所有人仿佛都变成了白痴，难堪的死寂。

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　　小室的空气本来就已经不大新鲜，现在更多了一股异样的恶臭，难言的恶臭。
　　那种恶臭，似乎就是从阁楼中散发出来，是蛾臭还是尸臭？
　　易竹君身旁的一个侍婢也不知是否因为忍受不住这种恶臭，突然呕吐了起来。
　　呕吐出来的只是苦水。
　　这一种呕吐似乎唤回了所有人的魂魄。
　　常护花长长地吁了一口气，上前两步，拾起了地上的一盏灯。
　　这盏灯还好，另外的一盏已经摔碎，他连随取出火石，将灯蕊燃亮。
　　灯光亮起的同时，杨迅、杜笑天亦相继从地上爬起来。
　　他们看来并没有摔坏。
　　杨迅面无人色，嘴唇不住地在哆嗦，好一会才出得声道：“那……那就是吸血蛾？”
　　“是……”杜笑天这一声就像从牙缝中漏出来。
　　杨迅忽然抬手指着自己的面庞，颤声道：“你看我的面庞有没有不妥？”
　　杜笑天目光应声落在杨迅面上。
　　常护花一旁听说，不由亦上前几步，手中灯随即亦照上去。
　　灯光照亮了杨迅的面庞。
　　杨迅的面庞，立时闪起了青幽幽的光芒。
　　在他的面上，东一片，西一片，沾满了青白的蛾粉，只是蛾粉，没有血口。
　　杨迅道：“有没有流血？”
　　杜笑天道：“没有。”
　　杨迅这才松一口气，从杯中抽出一方手帕，往面上抹去。
　　杜笑天瞟一眼小室的入口，道：“那群吸血蛾看来只怕有好几千只。”
　　常护花点头，道：“嗯。”
　　杜笑天的目光一转，转回去阁楼，道：“那么多吸血蛾群集在阁楼内，到底干什么？”
　　常护花尚未回答，杨迅已放下手帕，一旁怪叫了起来道：“他们在吃人！”
　　这句话出口，连他自己都不由打了几个寒噤。
　　常护花听说面色当场一白。
　　杜笑天亦青着脸，问道：“你说什么？吃人？”
　　杨迅颤声接道：“我将灯送入去之时，它们正伏在一具尸体之上，“吱吱”地在咀嚼！”
　　常护花打了一个冷颤，道：“是尸体还是骷髅？”
　　杨迅道：“我看就是尸体了。”
　　“群蛾已飞走，我们上去看清楚！”
　　常护花手中灯一转，照向阁楼，随即起步，从杨迅身旁走过，再次踏上梯级。
　　这个人的胆子实在大。