碣石山在冀东昌黎之北，山虽不高，但自北东望，一片平坦，渤海就在眼底。若从海中远望，宛如在海边，实际上碣石山至渤海尙有四五十里旱路。
昔秦始皇与汉武帝曾东巡到此，刻石观海，曹操更在此处写下了“碣石篇”。碣石山虽经帝皇光临，但寻常百姓至此凭吊或游玩的人并不多。
多少年来，山上只有一座道观，名观海观，建时虽然宏伟壮观，但经岁月的侵蚀，已逐渐荒凉，游人更少。经常来此的，反而是附近的渔民，因为观海观之后有一片墓地。