第四章　神秘的卫靖

2024-09-17 18:10:58   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

次日一早，两人取了马匹，带了干粮，出城东行，由昌黎城到张家庄只有二十里左右的路途，马行颇快，未至午时，便已到了张家庄。

张家庄颇大，住了百多户人家，庄口有座酒寮及卖米酱油的小店，岳文高下马入酒寮，问掌柜：“请问掌柜，贵庄一个叫卫靖的住在那里？”

掌柜阖上帐簿，问道：“小哥要找的人是姓卫的，还是他名字叫卫靖？”

“姓卫名靖。”

“小哥肯定他住在本庄？这就奇怪了，小庄素来不让外姓人入住，怎会住了一户姓卫的！”

岳文高忙道：“那么贵庄有没有一个姓张？名卫靖的人！”

“这倒有，他是本庄的教书先生，呶，小哥由此进去，第七间屋子便是，门口有对对联的，这时候，他大概回家了。”

岳文高心想卫靖谈吐斯文，极有可能为人师表，料没有错，于是谢了一声，与钟坚率马入庄，庄内的小童见来了两个陌生的骑客，甚是奇怪，都跟在后面看热阀，一个小童自告奋勇带路。

到了那座土屋前，果见门口贴了一对联子，小童拍门，叫道：“夫子，有客造访！”

木门“呀”的一声打开，探出一个粗布荆衣的少妇来，问道：“什么事？”

小童道：“这两位官爷要找夫子！”

少妇看了钟坚及岳文高一眼，问道“两位大哥贵姓？”

岳文高道：“敝姓岳，与卫兄是旧友，请问他回家了没有。”

“刚回来。”少妇诧异地自语道：“奇怪，我怎不知他有两位这般的朋友，请问两位在何处认识外子的！”

“三年前在开封禹王台？”

少妇失笑道：“两位一定找错人了，外子最远只去到昌黎县城，几时去开封？何况他三年前患了一场病，在榻上躺了好几个月！”

钟坚与岳文高相互望了一眼，忽闻屋内有人问道：“是谁找区区？”说着走出一个高瘦的壮年汉子来。

少妇道：“这两位说是你的朋友。”

那位汉子十分诧异，问道：“两位贵姓？”

岳文高把姓名报了一次，然后问：“夫子是张卫靖？”

“正是，阁下有何指教？”

“不敢，在下有个朋友叫卫靖，听说住在贵庄，所以……不想找错了，失礼之至！”

“有朋自远方来，不亦悦乎，何失礼也，可惜区区不是两位要找之人！”

钟坚接问道：“请问夫子，贵庄尚有人叫卫靖的否？”

张卫靖摇头道：“区区世居于此，却不闻有人与区区同名的，两位必是找错地方了，也许他住在别村！”

少妇在后面接口道：“酸丁，他们说与那个卫靖是在开封禹王台认识的，时间是三年前。”

张卫靖脸色忽地一变，问道：“他向阁下说他是住在本庄？”

钟坚摇摇头，道：“他给在下的地址是昌黎城的王斗纸扎店，可是那里却有人谓他是贵庄人氏。”

张卫靖沉吟不语，岳文高心头一动，忙问：“莫非夫子知道有这么一个人？”

张卫靖迭声道：“不不，区区不认识这样的人，你们到别处去问吧！”

少妇忽然道；“酸丁，莫非是……”

张卫靖斥道：“你一个妇道人家，懂得什么，胡言乱语，不怕失礼乎？”言毕碎的一声，把门关上！

钟坚苦笑道：“岳兄，咱们如何？”

岳文高觉得刚才张卫靖态度转变极快，疑心顿起，又上前拍门，刚拍了一下门，门又被拉开，张卫靖怒道：“两位还待怎地，莫非要动武乎？”

岳文高忙道：“夫子误会，在下觉得夫子似乎知道在下要找之人……”

“哼！笑话！区区又不是阁下肚内的蛔虫。”

“那么再请教一个问题，贵庄是否有人在三年前到开封游玩的？”

“不知道！”张卫靖又大力关上门。

这次连钟坚也看出疑点来了，轻声道：“这酸丁一定知道！”

岳文高大声道：“他是一个足不出户的人，怎会知道？咱们到别处问吧！”

张卫靖忽然在门内道：“两位既然知他与城内的王斗纸扎店有来往，何不到那里等他？”

“是极是极，多谢夫子提醒，告辞了。”岳文高拉着钟坚离开。

钟坚道：“岳兄，你到底在搅什么鬼，你相信他的话？”

岳文高笑而不答，出了庄才悄悄地道：“他既然不说，咱们又奈何他么？”

“他分明知道，我不信不能令他吐出真相。”

岳文高道：“小弟也觉得他颇为可疑，说不定卫兄是他的一个挚友……不过他既然不说，咱们不会暗访么？”

“对对！今夜咱们再去找他，在刀下不怕他不说！”钟坚忽然想到一个问题：“岳兄，你认为卫兄的姓名是假的？”

“卫靖这两个字可能是他的化名！”

两人并辔慢驰，钟坚道：“卫兄为何要骗咱们？他若不想与咱们为友，这次为何又肯答应咱们见面的要求？”

“小弟也百思不得其解，也许他另有苦衷！”岳文高叹了口气，道：“其实他一早便不大想跟咱们来往，否则这张家庄又不难找，何必要王斗纸扎店代收信？”

“你认为他住在张家庄？”

“有七成可能。”岳文高沉吟道：“钟兄，小弟有个问题不能决定，咱们该不该再找他？”

钟坚道：“怎能半途而废？说不定他有什么困难，咱们正好替他解决一下！你不觉得他的行动颇有矛盾之处？既想与咱们来往，又怕让咱们知道他的底细！”

岳文高脱口道：“莫非他加入了一个什么邪恶的组织？”

钟坚大声道：“这样咱们更该帮助他脱离苦海！”

岳文高叹息道：“但愿这次不是多管闲事！”


刚起更，张家庄已是一片死寂，春寒料峭，很多人都已缩入被窝了，只偶尔传来的狗吠声才有一点生气。

钟坚与岳文高悄没声息窜入张家庄，直奔张卫靖家。两人也不拍门，跃上屋顶，跳落天井。

这土房不大，天井一旁是炊堂，里面一座小厅，两旁各有一间寝室，左首那间门缝下露出灯光，两人立即窜了过去。

钟坚轻轻推门，门上了闩，向岳文高打了个手势，叫他出去守在窗外。

岳文高去后，钟坚便拍起门来，里面有人问道：“谁呀？”

“是在下钟坚！”

“区区不认识谁是钟坚！”

“今早来拜访夫子的！”

“你半夜入屋，非奸即盗，再不离开，区区便要大声张叫了！”

钟坚忙道：“请夫子放心，咱们并无恶意，你若敢乱叫，便勿怪咱们要对尊夫人不敬了！”

张卫靖霍地把门打开，道：“区区什么也不知道，你要杀便杀我，是好汉的，便不要动妇孺！”

钟坚急道：“在下岂会杀你，请里面谈，免得尊夫人受惊！”

张卫靖轻哼一声，走了进去，钟坚这才知道这是一间书房，桌上及柜上乱七八糟地堆满了书籍，他打开窗子，叫岳文高进去。

张卫靖冷冷地道：“区区什么也不知道，就算你打死区区，区区也不知道！”

岳文高把脸一沉。“夫子是聪明人，岂会做出此等愚蠢的事来？咱们与卫兄是朋友，对他又是一片好意，夫子还怕什么？难道真的想吃些苦头？”

“大丈夫富贵不能淫，威武不能屈！是愚蠢乎？”

钟坚厉声道：“你莫以为咱们真的不敢动你！”

“区区早已准备了，所谓秀才遇着兵，有理说不清，何况是遇着贼乎？”

“你敢骂我是贼，简直岂有此理！”

张卫靖嘿嘿笑道：“不是贼，难道是君子乎？两位若是君子的，请出去！”

钟坚双掌一落，抓住他双肩，沉声道：“你到底说不说？”

张卫靖索性不理不睬，钟坚再加了几成力，只见张卫靖额角汗珠汨汨淌下，满脸痛苦之色，却仍不求饶，岳文高暗暗佩服，忙叫钟坚松手，道：“夫子的骨气在下甚感佩服！咱们也不再难为你，不过在下自信能找到他，告辞了！”

钟坚道：“你若见到他，请你叫他到城内昌黎客栈找咱！刚才情急冒犯，请夫子原谅！”说罢两人都跳出窗外。

张卫靖忽走至窗前道：“两位也不用找他了，他早已离开本庄……”

岳文高急问：“他是何时离开的？”

张卫靖沉吟道：“很久了……总之，你们若是当他朋友，便请离开，否则只会害了他，言尽于此，这话不能传出去！”蓬的一声，把窗子闭起。

岳文高与钟坚发了一会怔才离开。“岳兄，你说有办法找到他，到底是什么办法？”

“看来卫兄跟这个酸丁关系不浅，否则他也不会借用他的名字，酸丁不说，咱们不会问别人？”

钟坚道：“不错，但现在夜深，去那里问人？”

岳文高道：“到酒寮内去！”

两人到了酒寮前，见门窗都已关起，又推之不开，只道无人在内，正想离开，忽见大门并无锁，心头大喜，便悄悄跃上屋顶。

酒疗下面是木造的，屋顶则是以竹架铺上麦秆，两人揭开一角，钻了下去，惊醒了里面的人，问道：“谁？”

钟坚道：“不用怕，咱们只想问你几句话！”

那人叫道：“有贼，快来人呀！”

钟坚道：“你再叫一声，便杀你！”

岳文高幌亮火折子，认得那人是酒寮的小厮，那小厮也认得他，登时不叫了。

岳文高抛了一块碎银给他，道：“你乖乖答我几个问题，咱们绝不难为你！”

小厮结结巴巴地说道：“你要问咱什么？”

“张夫子在本庄有那几个亲戚？来往较密的？”

小厮道：“亲戚倒不多，有几个喜爱读书的，跟他来往倒颇密。”

岳文高把卫靖的面貌身裁年纪描述了一番。“这个人你知道是谁么？他跟张夫子关系一定很密切！”

小厮想一下，道：“一定是孝子张习礼了，他经常到夫子那里聊天及看书。”

钟坚大喜，道：“他冢在那里，你快带咱们去找他！”

小厮摇摇头，道：“这个不行……”

钟坚沉声道：“为何不成？”

“一来掌柜不许我离开，二来我不知道你们与张孝子是什么关系？”

“咱们是他的朋友，昨早还跟他在一起，后来忽然不见他了，咱们怕他发生了什么事，现在没人你带咱们去，掌柜也不知道！”

小厮仍有犹疑，岳文高连忙道：“你不带咱们去也行，只须把方位及路径告诉咱们！”

小厮沉吟了一下，道：“你们可不得告诉别人，说是小的说的，另外你们得替我弄好屋顶！”

岳文高连声可以，小厮才把张习礼(卫靖)家的方位仔细说了，岳文高谢了他，开门出去，果然先跃上屋顶，重新把麦秆铺好，然后依址找去。

张习礼的家居离张卫靖颇有一段路，房子也较大，不过看来已甚旧。

钟坚道：“咱们越墙进去吧！”

岳文高点点头，两人翻进屋内，亮着火折子，轻声呼叫起来，里面共有四五间房子，他们走前细看，但见门窗全部用钢锁锁住，看屋内的情况，里面的人，分明离开不久。

岳文高讶然道：“他为何要避开咱们，真是奇怪之至！”

钟坚叹了一口气，道：“看来咱们想再多管闲事也不行了！”

岳文高道：“趁天黑离开吧！”两人重新出屋，向村口走去，经过酒寮，岳文高心头一动，拐了过去敲门，小厮问道：“谁呀？”

“是咱们两个，请开门，我再问你几句话！”

小厮打开门，岳文高与钟坚闪了进去，立即问道：“请问张孝子平日做什么工作？是不是经常离家外出？”

小厮道：“他是做商贩的生意，倒是经常离家的！”

钟坚一怔，忙又问：“他做什么生意？每次离家多久？”

“听说他做的是杂货布匹，却不用挑担，是做中人，若是生意好的，三四个月都在家内，生意不好的，便多跑几赵，每次时间长短都不一样，详细情况小的也不知道！”

岳文高问道：“他家内是不是尚有双亲？成亲了没有？他双亲可曾出远门？”

“他双亲体弱多病，怎会出远门？张孝子倒还未成亲，他这人沉默寡言，也很少与人来往，回家若非侍候双亲，便是看书，又不见他去考取功名！”

“是否一向如此？”

小厮想了一下，道：“以前好像比较活跃，后来才逐渐变得沉默！”

“他家内一个人也没有你知道么？”

小厮吃了一惊，道：“真的？这个小的倒不知道！”

岳文高见他不像说谎，便与钟坚离开，到林子内取马匹，漏夜回昌黎城。