第四章　节外生枝

 

2021-02-19 17:19:46   作者：东方英   来源：东方英作品集   评论：0   点击：

　　且说方小竹带着王玉莲，隔窗偷听着房中的议论，他因认定曾月霞乃是伪装之人，所以对于房中各人的意见，总觉得不痛不痒，令人失望。
　　直到房中人各自散去，他才慢慢的和王玉莲离开窗下，走向前应。
　　在他的想法，认为四川唐家掌门人千手如来唐文彬，必已看出了假冒曾月霞之人是谁，说不定，还知道更多内情，否则，怎会随便出手伤人；凭他小小的年纪，能有此津辟推论，确实难能可贵。他轻轻的对王玉莲道：“玉妹，我们找唐伯伯谈谈去！”
　　王玉莲会错了意，讶道：“方伯伯不是答应了曾大侠，不找唐伯伯了么？”
　　方小竹笑道：“我不是去找他打架的。”
　　他们找到接待千手如来唐氏父子的客房。
　　这时，千手如来唐文彬和他二位公子唐剑唐钰均在房中，他们父子三人似乎也是满腹心事的商量着某一件事，一见方小竹和王玉莲闯进房来，千手如来唐文彬暗中一摆手，停止了讨论，迎着方小竹笑道：“竹贤侄匆匆跑来，是不是想带二位哥哥玩玩去？”
　　方小竹开门见山地道：“小侄有一件事请教唐伯伯。”小脸上的神色，非常认真。
　　千手如来抚着方小竹的头道：”孩子，你有什么话，尽管说好了！”
　　方小竹话到口边，却又犹豫难以吐出。
　　王玉莲催道：“快说呀！”千手如来唐文彬也笑道：“竹儿原是最爽朗之人，今天怎出婆婆妈妈起来了呢？”
　　方小竹鼓起勇气道：“新嫂嫂中了‘七绝针’，可是唐伯伯出的手？”千手如来唐文彬张大了眼睛，惊容毕现地道：“是真的么！”话是对方小竹说的，但眼光却落向唐剑唐钰身上。唐剑唐钰满脸茫然惶惑之色，却都未作声。
　　方小竹微笑道：“‘七绝针’是由玄音仙子覃老前辈亲手当场取出，半点不假。”千手如来唐文彬瞪了二个儿子一眼，大吼道：“混账！”左右开弓，出手如风，唐剑唐钰二人各被括了一个耳光，只痛得他二从惊叫出声，莫名其妙。显然，千手如来认定“七绝针”必是他二个不肖之子所发，以他和曾方两家的关系，焉能不怒火横生。他打过唐剑唐钰之后，并又恨恨的道：“生畜，还不给我跪下！”
　　唐剑唐钰在父亲气头上，有口难言，横了方小竹一眼，扑的跪倒地虎目之中，都流下了屈辱之泪。千手如来唐文彬一脸凄容道：“竹贤侄，陪我给令嫂送解药去，并请令尊来治这二个不孝的辟种。”
　　王玉莲见事情闹在，小嘴唇翘了翘道：“竹哥，都是你害人！”
　　方小竹实也心中难过，手足无措地拦住千手如宋唐文彬道：“唐伯伯且慢，我还有话未说完哩！”千手如来唐文彬急道：“‘七绝针’其毒非轻，如果误了大事，我唐氏一门，还有脸面立足江湖么！”
　　方小竹道：“唐伯伯听我说，玄音仙子覃老前辈早把针毒解去了。”这时唐剑唐钰惊魂略定，哀呼道：“孩儿等实未出手伤害曾小姐！”
　　千手如来唐文彬心神一震，怒火稍息，零明忽生，心想：“莫非有人嫁祸不成？”
　　他心中虽已思念及此，但口气仍不放松地道：“七绝针，唐门绝，不是你们二个畜生下的手，还有谁人？”
　　唐剑唐钰哀告连声道：“孩儿等再是茺唐，也不会向方家嫂夫人下手，何况‘七绝针’是唐门之物，孩儿等纵有加害之心，也该想到必然的后果，请爸爸明察。”
　　从他们父子的话语中，可明白的听出，‘七绝针’并非他们父子三人中任何一人所发，实情显然也就兴方小竹原先的想不合，因此，方小竹也就不能再向千手如来唐文彬相询有人假冒曾月霞之事，只顺着唐氏兄弟的话道：“由于有人从中嫁祸一点，唐伯伯不可不察！”千手如来唐文彬垂头叹道：“此事如不查出一个水落石出来，我也没有脸见令尊了。”
　　回头又对唐氏史弟大喝道：“缴验‘七绝针’！”
　　唐氏兄弟掏出囊中“七绝针”，每人三十六根，一根不多，一根不少，千手如来脸色一舒道：“不是你们就好！”
　　唐剑唐钰谢了父新的明察，退过一边，怔怔的望着方小竹，不知心中作何感想。
　　原来，四川唐家，以毒乐器名震天下，自千手如来唐文彬接掌门户后，对族中弟子，管束甚宽，为便随时起见，无论何人，其所携带的“七绝”，当场清点，以示清白。讵知，算来算去，都是三十五根，他不禁老脸得通红，道：“怎会少了一根！”唐氏兄弟也是面面相觑，惊得发呆。
　　王玉莲不知轻重地道：“原来是唐伯伯你自己少了一根‘七绝针’！
　　言者无心，听者有意，王玉莲年纪再小，但这种话落在千手如来唐文彬耳中，却仍比杀了他还要难过。只见他全身一阵微颤，面色发得纸般苍白，他不是生王玉莲的气，而是为这一句话勾起了满怀的悲愤，以他唐门掌门人之尊这个失针之台，可真是塌不起。他以极大的定力，压制住心头的怒火，对方小竹乾笑道：“唐伯伯丢人丢到了家，烦你转告令尊一声，我要洗刷不了这个清白，今生相见无期。”回头又对唐氏兄弟大喝道：“唐伯伯，我还有话要说哩！”
　　唐氏兄弟走在最后，同时回头道：“请竹弟弟相信家父的清白！”人影双闪，也失了踪迹。
　　事情的变化，完全出乎方小竹意料之外，他失神地愣在当地。
　　王玉莲摇着他的肩头道：“竹哥哥，你说会不会是唐伯伯自己下的手？不好意思，藉故走了。”
　　方小竹不言不动，置若未闻。
　　王玉莲大发娇嗔，喊道：”竹哥哥！竹哥哥！”把方小竹摇得立足不住，向前冲出二步，方小竹从幻思中惊醒，愕然道：“莲妹妹，什么事？”正王莲除怒未息，复述道：“我是说，唐伯伯是不是被你看出了毛病，不好意思才藉故走了？”方小摇头道：“我想不是！其中必定另有原因。”
　　王玉莲道：“不是他，又是谁呢？”
　　方小竹心神不定地道：“我要是知道，那就好了。”
　　王玉莲小莲足一顿，张口欲言，忽然门外一阵脚步声传来，接有人喊问道：“唐老大在房中么？”
　　也未待房中有人答话，人影一闪，已冲进一个其貌不扬的猥琐小老头子，一脸惶急之色。
　　王玉莲一见来人，拍手笑道：“偷儿伯伯来了，今天手气如何？”原来这小老头乃是数十年前的一位行侠多年的神偷漆七的唯一传人隐形手时千。
　　隐形手时千进房不见千手如来唐文彬，却见一对小调皮冲着他笑，似是大失所望，但又不便不回答王玉莲的话，只好讪讪地道：“不错！不错！”当然是说手气不错。
　　王玉莲更是大笑道：“偷儿伯伯真是不认，来吃喜酒，也忘不了发财！”隐形手时千会过意来，小妞儿原来是有意调侃他，连忙道：“今天是什么场合，时伯伯乃座上贵宝，怎会做那对不起人的事！小孩子不懂事，胡说乱道。”
　　王玉莲笑得打跌道：“你已承认在先，这时再否认也来不及了，我去向方伯伯告你一状，看你还不没有脸面。”
　　隐形手时千神情一震，忖道：小妞儿不知轻重，如真让她胡来一下，难免惹人笑话。”一时失了主意，急道：“小妞儿，过天我送你一样东西好不好？”
　　王玉莲放刁道：“谁要你的东西！我嫌它们味道太重呢。”隐形手时千张口道：我的东西有什么味道？”
　　王玉莲忍住笑，道：“竹哥，你代我说了吧！”隐表手时千鼠目一闪，骂道：“讨打的小东西！”
　　方小竹待他们笑够之后，问道：“时伯伯找唐伯伯什么事？”隐形手时千摇了摇头道：“此事与你们小孩子无关，何必从费口舌，”
　　方小竹小剑眉一轩道：“时伯伯如果不说，莲妹妹要告状的话，仍然有效。”
　　王玉莲迅速接道：“是呀！我们什么话也没有说定。”隐形手时千实在缠他们不过，只好讪讪笑道：“那么你就说吧！隐形手时千道：“我如果说了，你们便不得再在人前乱说时伯伯的坏话！”
　　王玉莲一拍胸脯道：“男子汉大丈夫，说话算话！”隐形手时千忍不住在笑道：“你也是男子汉，只怕说话靠不住。”
　　王玉莲娇躯一拧，扑上缠住隐形手时千，不依道：“是！是！是！我说错了！”
　　方小竹也劝道：“莲妹当然是女中丈夫！”
　　王玉莲这才满意地一笑收手。隐形手时千言正传道：“外面有人传言，令嫂是中了唐老大的‘七绝针’，我是特地跑来知会他不要中了人家离间鬼计的。”
　　方小竹听得津神一振道：’此话是不是我方家人说出来的？”隐形手时千摇头道：“不是！”
　　方小竹又道：“那么是曾家说出了？”隐形手时千又摇了摇头道：“男女两家当事人都未有甚表示，这完全是实避的传言！”
　　方小竹奇念陡生，暗忖道：“那传播谣言这人必然就是真正的凶手，否则，他怎知假新娘中了‘七绝针’之事。”
　　他越想越觉得有理，不由又问道：“这谣言最初是从谁口中传出来的？”隐形手时千小眼睛一阵连闪道：“呵！我记起来了那是一个麻面老太婆先说的，她说她当时正在千手如来身边，双眼看见他下的手！”
　　方小竹喃喃自语道：“难道真是他！”
　　他声音虽小，但王玉莲和时千，都听得清清楚楚。
　　王玉莲大声道：“当然是他有亲眼自见，还会有假么？”隐形手时千迷惘地道：“唐老大和令尊交情莫逆，决不至做出这种事来。”
　　方小竹想了想道：“即使是唐伯伯出的手，也有其不得已的苦衷，甚至可以说，他是为了我们方家作想。”隐形手时千坚持道：“唐老大的为人，我知道甚是清楚，此事绝对与他无关！”
　　王玉莲道：“我可以和你打赌，出手的一定是他！”隐形手时千小眼中津光四射道：你凭什么如此肯定？”
　　王玉莲昂首道：“你知道唐门‘七绝针’每人随身携带多少？”隐形手时千哈哈大笑道：“唐门之事，我岂有不知之理，‘七绝针’人手三十六根，你说是不是！”
　　王玉莲道：“如果千手如来襄中所藏‘七绝针’不足此数，能不能证明他便是出手伤人之人呢？”隐形手时千心中一震，道：“那，那也不能一慨而论。”
　　王玉莲理直气壮的道：“千手如来唐伯伯，刚才就当着竹哥哥和我的面，清点过他的‘七绝针’，三十六根之中，独少一根，这岂不是明证么？”隐形手时千脸上紧张之色全消，狂笑道：“如此说来，我可以证明他完全无辜！”
　　方小竹和王玉莲见他说得如此肯定，不上小声问道：“何以见得？”隐形手时千大声道：“是我偷了他一根‘七绝针’！