第二章　惊闻恶耗　匪夷所思

 

2024-08-24 18:47:17   作者：马行空   来源：马行空作品集   评论：0   点击：

　　“好了，如今什么也弄清楚了，可以放区区走了吧？裴度元打破了沉默。“你们不会说话不算数吧！”“姓裴的，你啰嗦什么，到时候，自会放你走，你放心，咱们不是你这种反复小人，一徐铁城睁眼喝道。
　　裴度元马上闭上咀巴，但却紧紧地抱住那个石匣。
　　司马千乘的脸色很难看，语声也有点涩涩的。“姓裴的，你不用慌，我一定会放你走的，不过，我似有一些话想问你，希望你据实以告。”
　　裴度元这时候就像换了个人般，那种自负，凶悍之气全消失了！由于伤口流血之故，一张脸又白又青，神情萎靡，那还像一个声名赫赫的杀手。
　　“司马少庄主，你有什么话，只管说，区区当据实以告。-
　　“好，一司马千乘振作一下，望着裴度元，一字字清楚地道：“请你想一下，那天在恶鬼林中，与你交易的幪面人，他的鸣材与我爹的身材是否相似？”
　　裴度元蹙眉想了一会，才慎重地道：“当时由于天黑，加上那位幪面人身上罩着一件宽大油布衣，头上戴着一顶窄沿的竹笠！所以，很难看出他是肥是瘦，不过若是除去那幪面人的竹笠，区区虽然不敢肯定，但却觉得，那位幪面人的高矮，与司马庄主的身高差不多！”
　　司马千乘一听，脸色微变了一下，吸口气，说道：“你想清楚了？”
　　裴度元想也不想，就说道：“绝对想清楚，那幪面人确是与司马庄主差不多高矮。”
　　徐铁城望了司马千乘一眼，呻吟般道：“这样说来，那人岂不就是……”下面的话，他实在说不出口。
　　司马千乘却替他说了出来。“徐大哥，我知道你想说什么，若是照姓裴的那样说，那人极有可能就是我爹！”
　　但他接又困惑诧疑地自语道：“那即是说，我爹出钱雇请姓裴的杀他自己了，这到底为了什么？难道爹他老人家疯了不成。这岂不是荒谬绝伦的事情……”
　　徐铁城大叫道：“不，庄主怎样叫人杀自己，这简直是荒天下之大谬，庄主一向神智清明，怎会干出这种令人难以置信的傻事来。”
　　裴度元却不以为然地道：“世间事千奇百怪，无奇不有，更加荒谬的事情，区区也见过，说不定，司马庄主那样做，是有苦衷或有迫不得已的原因呢。”
　　到底是旁观者清，一言惊醒梦中人。
　　司马千乘首先觉得裴度元说得有理，目光一闪，落在徐铁城的脸上，正容道：“徐大哥，我爹出事前那几天！可有什么怪异或是不寻常的地方。”
　　徐铁城想了一下，沉吟着道：“嗯，我现在想起来了，庄主在出事前那两天！似乎一直心绪不宁，有点坐立不安，特别是在出事那天早上，庄主的双眉一直没有舒展过，午饭后，一反常态，竟然不在书房中写字画画，却跑到邻村去喝酒，才……”说到这里，他狠狠地瞪了裴度元一眼。
　　幸好裴度元没有注意到他的神态，否则，他必定将到口的话吞回喉咙中。
　　“司马庄主，区区忽然想到了一件奇怪的事！”裴度元忽然脱口叫起来。
　　司马千乘一听，急声问道：“是什么事，快说。”
　　裴度元脸上露出惑然不解的神色，凝眸道：“区区现在想起来了！那天，区区在那茶寮外出手袭击司马庄主时，在发出致命的那一击时，照说，以司马庄主的身手及当时的情形看来，司马庄主是有可能闪避得过区区那一击的，但他却没有竭尽所能躲避，区区在刺杀他的那刹那！也被弄得意外地怔了一下，如今回想起来，觉得司马庄主是故意让区区得手的。”
　　司马千乘一听，猛然伸手执住裴度元的手臂，亟声道：“请你将当时动手的情形说一遍！”
　　裴度元皱着眉头，苦着脸道：“司马少庄主，请你先放开手好么？”
　　司马千乘这才发觉，自己因为情急之下，手上不觉加了力道，握痛了裴度元，忙歉然道：“对不起，握痛了你。”
　　裴度元苦笑一下，接将当时的情形说了一遍。末了，他着重地对司马千乘道：“当时司马庄主身形倒飞开去。而区区的折扇在递空之下，一按扇柄端的机簧喑掣，从当中两支扇骨中，标射出两支尺长利刃来，虽说当时是在冷不及防之下，但照说凭司马庄主的身手，是可以在那刹那身形向下横滚翻堕，避过那两支淬毒利刃，又或是翻掌向上一拍，将区区的扇刃拍飞起来的，但他却一点反应也没有，便被区区的扇刃刺中了胸腹之间的要害。”
　　司马千乘静静地听完裴度元的说话，好一会，才沉重地道：“你说得不错，我爹在当时那种情形下，凭他的身手，确是有可能躲避或是出手拍击开你的扇刃的，换转是我，我也有把握躲避得过，听你这样一说，我爹确是想死在你的手下，……这岂不是证实了，我爹是自己买凶杀死自己的。”
　　徐铁城听得整个人傻呆了，突然他直至想在，还是不愿相信，司马长缨是自己“杀死”自己的，但听说的与眼见的，又在在证实，司马长缨是自己要死的，令他不能不信，忽然，他发狂般大叫，道：“为什么！庄主为什么要雇请杀手，杀死自己？”
　　司马千乘这时反而冷静下来：“徐大哥，你冷静一点！正如姓裴的所说，爹那样做，或许是有苦衷，或是迫不得已的原因，才出此下策的。”
　　“庄主有什么苦衷，有什么逼不得已的原因，为什么我不见庄主提起啊？”徐铁城仍然很激动，有点语无伦次。
　　司马千乘握着拳头，低沉地道：“徐大哥，这就要去查，我一定会查出爹为何要那样做的！’
　　忽然，猛省起一件事，转对裴度元道:“姓裴的，你一定还记得，我爹给你的银票，是那一家钱庄的票子吧？”
　　裴度元马上道：“记得，那几张银票区区还未兑现。这就拿给你看。”
　　说着，打开那个石匣，翻动起来，一忽，拿出三张银票，递给司马千乘：“就是这三张银票，你自己看吧。”
　　司马千乘接过那三张银票，仔细一看，发现那三张银票皆是大通钱庄开的票子，两张二千两，一张一千两，合共是五千两。
　　“是这三张银票没有错？”司马千乘扬一下手中的银票，递还给裴度元。
　　裴度元一边伸手接回，一边肯定地说道：“没有错，是大通钱庄的银票，两张二千两，一张一千两，区区记得清清楚楚的！”
　　司马千乘转对徐铁城道：“徐大哥，江州城是否有大通钱庄的分号，咱们庄子是否与大通钱庄有银钱上的来往？”
　　徐铁城马上道：“有，咱们庄上一向与大通钱庄有银钱来往，我听庄主说，还有银钱存在那里呢！”
　　“嗯，只要咱们再到大通钱庄查问一下，有没有向我爹开出过三张合共五千两的银票，那便可以最后证实，那位雇请姓裴的杀死我爹的幪面人，是否就是我爹了！一司马千乘长吁出一口气来。
　　“对，”徐铁城仍然抱着万一的希望。“千乘，咱们这就赶回江州城。”
　　司马千乘颔首，瞥一眼心头忐忑的裴度元，说道：“这一次放过你，希望你好自为之！”
　　说完，当先掠上沟沿上。
　　徐铁城也留下一句话：“便宜了你！一跟着飞身掠上，留下大喜过望的裴度元，呆在沟底下。


　　司马千乘与徐铁城才进入江州城，便发觉情形有异于平日。
　　那倒不是城内发生了什么变乱或是大事，而是沿途所见，发现了不少武林人物，这是颇不寻常的。
　　虽然觉得奇怪，两人这时，却没有心情理会，一径走向城东大街那头的大通钱庄。
　　徐铁城始终还是忍不住，嘀咕了一句:“城中怎么忽然来了这么多的江湖武林人物，就像赶庙会一样，莫非……”下面的话，他忽然不说下去了。
　　原来，已来到大通钱庄。
　　司马千乘怀着忐忑不安的心情，走了进去。
　　钱庄的伙计虽然不认识司马千乘，但却认识徐铁城，以前，他曾随司马长缨来过钱庄数次。
　　一个伙计一眼见到他，忙趋前笑着道:“徐爷……”
　　徐铁城却摆摆手，截断了那家伙的话，指着司马千乘道：“进小哥，这位就是司马少庄主，有点事，想请教一下掌柜的，烦你转告一声。”
　　那位伙计阿进一听司马千乘就是司马长缨的公子，慌忙施礼道：“小的见过司马少庄主，两位且请坐一下，待小的去告知掌柜。”
　　招呼两人坐下后，这才颠着屁股，急急脚向内走去。
　　未几，又急急脚走出来，朝两人欠身道：“司马少庄主，徐爷，掌柜有请。”作了一个请的手势。
　　两人站起来，阿进在前带路，往内走去。
　　来至一处小客厅上，阿进请两人坐下，步履声响，从内面走出一个年约五十许的富泰老人来，笑着朝两人拱拱手，望着司马千乘，说道：“这位就是司马少庄主了？”
　　司马千乘忙起身抱拳还礼：“在下正是……”
　　徐铁城亦已站了起来，说道：“方掌柜，我与少庄主来找你，是有一件事想请教的。”
　　那方掌柜“啊啊”笑道：“两位请坐下再说，有什么事，只管说出来，老汉办得到的，乐意效劳。”
　　“如此，在下先多谢方掌柜了。”司马干乘可是多礼得很。
　　方掌柜忙拱手还礼，亦坐了下来。那位伙计阿进经已走出前面，招呼客人了。
　　司马千乘拿眼望一下徐铁城，徐铁城会意，开口说道：“方掌柜，请问贵号在十多天前，有没有开出三张合共五千两的银票给我家庄主呢？”
　　方掌柜想了一下，说道：“老汉约略记得，司马庄主确是在十多日前，来过敝号，至于他是否来敝号开发银票。老汉就不大清楚了，不过可以查看一下账簿，便知道。”
　　徐铁城忙道：“如此，烦请方掌柜查看一下贵号账簿，可以么？”
　　方掌柜爽快地道：“当然可以，老汉这就去账房着管账的先生查看一下，两位且宽坐片刻，老汉暂且失陪。”
　　司马千乘与徐铁城忙同声道：“方掌柜请便，有劳了。”
　　方掌柜于是起身向前面账房走去。
　　大约半盏茶时间，方掌柜带笑走回来，还未坐下，便对两人道：“两位，查到了，司马庄主确是在十三日前，来敝号开发了三张银票，两张二千两，一张一千两，合共是五千两。”看一眼两人，微露疑讶地道：“两位，不是敝号发出的银票，有什么不妥吧？”
　　徐铁城忙道：“方掌柜，贵号信誉超著，分号遍及江南江北十省，资财雄厚，怎会有问题呢，我与少庄主这次请求你核查一下，只不过想证实一下，庄主是否确是在贵号开发了三张合共五千两的银票，烦劳之处，我在此代少庄主向你致谢，不打援了，告辞。”
　　说着已站起身来抱拳向方掌柜一礼。
　　才坐下来的方掌柜，马上站起来，拱手还礼不迭。“两位太客气了，这算不了什么，贵庄是敝号的老主顾，敝号万分乐意效劳。”
　　司马千乘亦站起来，朝方掌柜抱拳一礼。“方掌柜，在下告辞了。”
　　在方掌柜的亲送之下，司马千乘与徐铁城走出了大通钱庄，两人皆心情沉重地走着，谁也没有先开口说话。
　　也难怪两人心情沉闷的，经过大通钱庄的查证，绝无疑问地证实了，司马长缨确就是花钱雇请裴度元杀死自己的像面人，这叫两人怎不心头如压重铅，也惊诧困惑不已。
　　要说世间事无奇不有，这件事，可说是最奇的了。
　　江湖上不但有人丧心疯狂到为了某一种原因，会杀死自己的父母兄弟妻妹儿女的，但却从来没有听说过，一个人会疯狂到花钱请杀手杀死自己的，这简直是匪夷所思，相信说出去，没有一个人会相信这种“荒谬绝伦”的事。
　　因为一个人若是想死，尽有法子寻死，譬如上吊或是投河，要不，可以服毒，总之，办法多的是，却没有人会花一大笔银子，请人杀死自己的，就算是疯子，也相信不会？
　　但司马长缨却确是这样做了。
　　而他既不是疯子，并且一向神智正常，但却做出这种比疯子还要令人费解的事情来，这就耐人寻味，惹人猜疑了！
　　此刻，两人心头盘绕的，就是这个想爆了脑袋，也想不通，猜不透的问题。
　　忽然间，司马千乘不知怎的，撞在一个人的身上，那人发出一声惊叫，才将他自困扰之中，惊醒过来。
　　他一惊之下，急忙收住脚步，抬眼一看，不禁呆了一呆，随之张口结舌地道：“这位姑娘，对不起，在下一时失神，撞着妳，请别见怪。”说着，抱拳向那少女拱了拱。
　　你道那被他撞上的少女是谁？那真是无巧不成话，竟然就是那日他在冠江楼上据桌独酌，忽然上前，请他行个方便，搭枱同坐的那位姑娘。
　　那位姑娘只是被司马千乘轻轻擦撞了一下，根本就没有什么大碍，但女孩子脸皮薄，冷不防被一个陌生男人撞了一下，自是又羞又惊，张口便欲轻责两句，抬眼瞥到眼前人原来正是那天在冠江楼上同枱而坐的腼颊青年人，本已微红的娇靥，“刷，一地更红了。人家赔礼道歉不迭，自己哪里还能责怪得出口，不知怎的，一颗心有如鹿撞般，“卜卜”乱跳起来，忙微垂螓首，还礼涩声道：“这位公子，也是小妹走路太急，才会与公子相撞的，请公子不要自责。”
　　说完，偷偷瞟了司马千乘一眼。
　　岂料，司马千乘也呆呆地望着她，两下里目光相触，羞得她急忙垂下目光，脸上更加红了。
　　司马千乘与那少女的目光相触，如遭雷殛般，神情微震了一下，这才惊觉到，自己失态了，忙将目光移开，呐呐着想说话，但又不知说什么好。
　　徐铁城却不知道两人曾有过一面之缘，他也没有注意到两人那种奇异的神态，见没有什么事便对司马千乘道：“千乘，既然这位姑娘没有什么事，咱们走吧。-说着，一拉司马干乘，便向前去。”
　　司马千乘只好跟着走，朝那少女抱拳拱了一拱，匆匆瞥了对方一眼。
　　那少女恰好亦闪眼瞟他一眼，两人的目光再次相触，那刹那却像磁遇铁般，胶着在一起。
　　不过，那只是一瞬间的事，因为司马千乘已随徐铁城走出了数步，只好将目光收回。
　　但那一瞥，却各自将对方的脸影，深烙在心中。
　　那少女却没有立刻便走，站着，露出怅然若失的神态，直到司马千乘的背影消失在人潮中，她才移步朝大街的另一头走去。