第六章　饮恨泰山巅　决斗石榴岭

 

2024-06-30 10:21:58   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
　　南丹青又怀着一份希望，与康琬琬下了泰山，遄返淮阴而来。
　　路上，康琬琬一直担心山林四魑中的“哨呐真人”和“胡琴真人”会趁南丹青受伤时现身截击，所幸此事并未发生。
　　事实上，南丹青与白衣秀士(天外不速客的儿子)在泰山登仙台这一战，已是一举成名天下知，山林四魑虽是黑道上的顶尖人物，但比之佟熊和“天外不速客”这两位盖世高人，何异萤火之对皓月，他们知道南丹青打败了那个不可一世的白衣秀士，早已吓破了胆，那里还敢再找南丹青报仇？
　　一路无事，走了半个月，平平安安回到了淮阴的淮安镖局。
　　总镖头“八臂韦陀韦焕昌”一听南丹青回来，立刻从内院奔出，一把握住南丹青的双臂，情绪兴奋已极，话像连珠炮吐了出来：“贤侄！你回来了！听说你在泰山打败了‘天外不速客’的儿子？了不起！了不起！贤侄，你成名了！你总算替令尊争了一口气，真是可喜可贺！老夫昨天听到这消息，高兴得一夜睡不着呢！”
　　南丹青淡淡一笑，说道：“家母还好吧？”
　　他对这位父执已无一丝好感，但想到母亲受布一照顾，故没有把心中的不快表现出来。
　　八臂韦陀好像没想到利用南丹青走那趟“暗镖”是可耻之事，笑嘻嘻道：“很好！很好！不怕贤侄见笑，我们对令堂的照顾可说无微不至，就连那苏大嫂和两个轿夫，我们也不敢把他们当下人看待！”
　　南丹青道：“谢谢，小可决定现在就带家母离开，家母这个月来承蒙总镖头盛情照顾，不胜感激。”
　　说毕，拱手一揖。
　　八臂韦陀不由一怔道：“怎么？你要走了？”
　　南丹青道：“是的。”
　　八臂韦陀立刻表示反对道：“不成，怎么刚刚回来就要走了？你眼中若还有我这个父执，就得给我留下来，至少也要在此多住几天！”
　　南丹青道：“总镖头言重了，小可实因有要事待办，不宜耽搁，异日有空，当再来拜望便了。”
　　八臂韦陀连连摇头道：“不急！不急！不论你有甚么要事，好歹也得在我这里住几天，我还有重要的事要跟你谈谈。”
　　南丹青道：“甚么事？”
　　八臂韦陀道：“此事晚上再谈，现在先跟我进去见见令堂——对了，这位姑娘是……？”
　　南丹青道：“她姓康，康姑娘。”
　　八臂韦陀只向康琬琬点头一笑，便拉着南丹青往里面走，竟把康琬琬冷落在一旁。
　　南丹青回对康琬琬道：“琬儿，妳等一下，我立刻接家母出来。”
　　八臂韦陀这才想起冷落了康琬琬，忙道：“唉唉唉，看我多糊涂，康姑娘妳别见怪，我听说我这位丹青贤侄打败了‘天外不速客’的儿子，真是高兴得昏了头，妳快请进来，妳快请进来！”
　　康琬琬浅浅一笑道：“不敢打扰，我站在这里等着就是了。”
　　八臂韦陀道：“不不，妳快请进来，丹青是我的侄儿，妳既是丹青的朋友，可说都不是外人，妳要是不进来，我怎么对得起丹青呢？”
　　康琬琬笑着问道：“丹青是你的侄儿么？”
　　八臂韦陀道：“是呀！我跟他父亲是生死之交，比亲兄弟还要亲哩！”
　　康琬琬开始刮仲的胡子，说道：“既然如此，你怎么不把他当侄儿看待，弄了个假珠宝盒叫他带去徐州，利用他作挡箭牌？”
　　八臂韦陀脸红了，一直红到耳根，呐呐地道：“这是误会……这是误会，我是看他年纪太轻，没有走镖的经验，所以……所以……唉！丹青贤侄，你不会为这个
　　生气吧？”
　　南丹青道：“不敢，不过小可一定要走，非走不可！”
　　他的语气很平和，也很坚定，就像一支软钉子。
　　八臂韦陀着急道：“不成，不成，我真的有事要跟你商量，你不能说走就走的呀！”
　　南丹青道：“总镖头有话请说，是不是有事要小可效劳？”
　　八臂韦陀道：“正是，我想聘请你做敝局的镖师，一个月给你五十两银子！”
　　好像五十两银子是个很大的数目，他一个字一个字用力的说出来。
　　康琬琬笑道：“真不错，比上次的三十两银子多出了二十两。”
　　八臂韦陀道：“丹青是我的侄儿，我这个做父执的出手当然不能太寒亿，一般情形，刚受聘的镖师月饷顶多二十两。”
　　一面孔的“不顾血本”之色！
　　南丹青忍住心中的不快，说道：“总镖头盛意，小可心领了，小可父仇未报，未便为贵局效劳，尚望总镖头原谅。”
　　八臂韦陀道：“不，贤侄你听我说，你若要寻找杀父仇人，正该留在敝局当镖师，因为镖师经常在各地跑，可以认识许多武林人物”
　　南丹青正感不耐，一眼瞥见苏大嫂和那陈七、罗汉脚两个轿夫从里面走出，立即迎上前道：“苏大嫂，你们快去收拾一下，我们马上走。”
　　苏大嫂三人好像也不喜欢留在淮安镖局，听了这话，立刻返身入内收拾去了。
　　八臂韦陀很困窘，但仍努力想挽回，道：“贤侄，你这是怎么回事？想当年，我跟令尊情如手足，就凭这层关系，你也不该说走就走。这样好了，你若是嫌少，我再加十两银子，另外令堂和苏大嫂在此的一切开支也可以不计较，如何？”南丹青解开包袱，取出那只“珠宝盒”，双手递给他道：“盒中的三十两银子分文未动，总镖头请收回去.。”八臂韦陀愕然道：“你……你这是甚么意思？”
　　南丹青道：“家母等四人在此叨扰了将近一个月，小可不能再接受总镖头的馈赠。”
　　八臂韦陀推拒不收，嚷道：“胡说，这是你应得的酬劳呀！”
　　南丹青道：“总镖头请收回去，小可虽穷，还不差这点银子。”
　　八臂韦陀把脸一沉道：“我明白了，你是嫌我给得太少是不是？好！你留下，我每月给你八十两银子，这样你总该满意了吧？”
　　南丹青道：“总镖头误会了，小可确实不能为贵局效劳，你就是给我八千两银子，我也不会接受！”
　　八臂韦陀道：“为甚么？”
　　康琬琬一旁接口道：“因为他怕连累你，他若是留下来，你的淮安镖局非垮不可。”
　　八臂韦陀吃了一惊，道：“这话怎么说？”
　　康琬琬道：“他打败了‘天外不速客’的儿子，‘天外不速客’岂肯甘休？不出一个月，‘天外不速客’一定会入关为儿子雪此奇耻大辱，如果他留在你的镖局当镖师，届时你的镖局不遭殃才怪！”这句话好像一把刀，威力无比，八臂韦陀听了面色一阵苍白，着实倒抽了一口气冷道：“哦……这么说，那可真有些麻烦……”
　　他原认为南丹青在泰山一战已声名大噪，若能延聘他入局当镖师，必能使自己的淮安镖局业务大振，但现在听康琬琬这么一说，反觉南丹青是个祸根，千万要不得，当下长叹一声道：“既然如此，我也不敢勉强，你们要走就走吧！”
　　一面说，一面就从南丹青的手上接过那只“珠宝盒”，揣入自己怀中。


　　轿子再度上路。
　　南夫人的病情仍无一点好转，仍然不认得自己的儿子南丹青，她只特别喜欢坐轿子；可是离城不久，她又在轿子里喃喃呼叫着：“儿啊！儿啊！你在哪里？儿啊！儿啊！你在哪里？”
　　南丹青心如刀割，靠近轿边道：“娘我在这里，你要甚么？”
　　南夫人道：“我要找我儿子，我要找我儿子……儿啊，你找得娘好苦呀！”
　　南丹青又忍不住落泪了。
　　康琬琬见他伤心落泪，心里也很难过，低声道：“令堂一直这个样子么？”
　　南丹青点点头。
　　康琬琬道：“真奇怪……”
　　南丹青叹道：“她精神已不正常，我一直告诉她我是她儿子，可是她不相信，她说她的儿子只有七、八岁大。”
　　康琬琬道：“你有没有弄错？她真是你的母亲没错么？”
　　南丹青道：“没错，她是我母亲！”
　　康琬琬道：“常言道母子连心，你若是她的儿子，她应该会认出你才对。”
　　南丹青道：“我是在七岁那年离家出走的，她因伤心过度而精神失常，所以在她的想像中，我只是个小孩子。”
　　“她祀不记得自己的姓名？”
　　“不记得了。”
　　“她可曾叫过你的名字？”
　　“没有。”
　　“你看她现在的容貌，跟十二年前是否有些相像？”
　　“是呀！”
　　“确定？”
　　南丹青有些不高兴了，道：“琬儿，妳怀疑她不是我的母亲？”
　　康琬琬忙道：“你别生气，我只是觉得她的病情并不太严重，照说应该认得出你才对。”
　　南丹青道：“不，她精神失常已久，当然不认得我了。”
　　康琬琬道：“有没有延医治疗过？”
　　南丹青道：“有的，可是大夫对这种病却束手无策。”
　　康琬琬道：“这怎么办啊？”
　　南丹青道：“大夫说唯一的办法就是多跟她在一起，多孝顺她，这样也许她会慢慢清醒过来。”
　　康琬琬说道：“还有一个办法也可试试。”
　　“甚么办法？”
　　“带她返回故居看看，说不定触景生情，会使她忆起以前的事。”
　　“但我们在苏州的房子已经卖给别人了。”
　　“不妨，只要房子还在，让她看一看，也许能够唤醒她的记忆。”
　　“咱们由此南下，可先到我外公家，我外公家在龙潭镇，就先带她回娘家看看，要是仍不能唤醒她的记忆，再顺路带她回苏州老家，这样是不是更好？”“妳外公外婆不是逝世了？”
　　“大舅还在。”
　　“那好，先去龙潭镇和苏州二处，然后再去杭州拜访‘九指先生萧振天’。”
　　行程就此决定。
　　这又是一段漫长的路程，由于抬轿子长途跋涉太辛苦，每天只能走个三、四十里路，走了八天才到江都对岸的仙女庙；由仙女庙渡江，复行一日到达江都，却在江都听到了一个消息：
　　“天外不速客的儿子‘白衣秀士’要找南丹青再进行一次决斗！”
　　这消息，是他们在城中一家酒楼打尖时听到的，当时有几个武林人物在楼上喝酒谈天提到了这件事，可笑他们却都不认识南丹青，南丹青就在他们邻桌饮食。
　　南丹青听到这消息，心情变得好沉重，因为那天他击败白衣秀士实是行险而得手的，若再来一次决斗，他实在没有把握获胜，而且他现在一心只想找到杀父凶手，不想惹这许多麻烦。
　　“听说白衣秀士已到达龙潭镇了。”
　　“他去龙潭镇干么？”
　　“他打听出南丹青原来住居在龙潭镇，猜侧他可能会回龙潭镇，所以去那里等他。”
　　“前两天，我听一个去泰山观战的朋友说：白衣秀士和南丹青在泰山那一战，白衣秀士一直占上风，后来一时大意才输给南丹青的。”
　　“所以他心中不服，才要再找南丹青斗一斗呀！”
　　“这一仗咱们可不能错过。”
　　“是的，佟熊和‘天外不速客’是一中一西的两位绝世高人，他们的儿子和传人自然也是最受人瞩目的人物，所以南丹青和白衣秀士这一战关系重大，谁胜了谁就可称雄于武林；据说已有不少人赶去龙潭镇等着要看这场龙争虎斗……”
　　南丹青心里很烦，不想再听下去了，刚好这时母亲等人已吃得差不多，他即起身去付账，一行五人随离开酒楼，继续上路。
　　康琬琬知道他在想甚么，但她没有立刻发问，直到出了城市，才问道：“你打算怎样？”
　　南丹青道：“不变。”
　　“仍回龙潭镇？”
　　“嗯。”
　　“那就非得再与白衣秀士打一仗不可了。”
　　“是福不是祸，是祸躲不过。”
　　“如果你不愿意的话，不回能潭镇就行了。”
　　“你记得我在泰山对他说过的一句话么？”
　　“甚么？”
　　“我告诉他：如果你想在中原逞强，就找我，不准找别人！”
　　“那天你为甚么要这样说？”
　　“因为他武功很高，中原武林中，有本领制服他的人恐怕没有几个了。”
　　“你怕他滥杀无辜？”
　　“嗯。”
　　“那家伙狂妄自大，自认可以无敌于天下，不料泰山一战败在你剑下，他心中的恼火是可想而知的，所以他一定迫切的想杀死你以挽回颜面。”
　　“我知道。”
　　“你有把握么？”
　　“没有。”
　　“不成，你一定要有信心！”
　　“如果不可避免，我尽力而为就是了，万一我不幸死在他刀下……琬儿，妳能帮我一个忙么？”
　　“别说丧气话！”
　　“不，我不能不预作安排。”
　　“甚么事？”
　　“我的母亲……万一我死了，请妳送她去北雁荡山，恳求家师收留她，我自知这个要求对家师太过份，可是我在这世上，已无一个可以托付的亲人，我那大舅没出息……”
　　“丹青哥，果真不幸你死在白衣秀士的刀下，我愿意奉养你的母亲直到其终年，但是我要你用心听我一句话，为了你母亲，你一定要打赢这一仗！”
　　“我会尽力的，我只是觉得那小子天赋高于我，实在没把握能够击败他……”
　　两天后，他们由仪征渡过长江，再向西走了半天，已到龙潭镇。
　　轿子进入镇上，南丹青立刻发现镇上逗留着许多武林人物，这些武林人物毫无疑问都是为观战而来的。
　　其中有不少人曾在泰山登仙台看过南丹青和白衣秀士那场打斗，故认得南丹青，他们一见南丹青抵达，登时轰动了起来，一传十十传百，不到片刻工夫，已有几百人跟随在轿子后面走。
　　他们都不知道轿中坐着何人，是以更为好奇，一路窃窃私议，有人猜测轿中人可能是佟熊呢！
　　南丹青视若无睹，一路领着轿子来到母亲的娘家——大舅赵明的住宅。
　　巨宅的大门紧闭着，几经敲门，出来开门的是南丹青的舅妈刘氏，她一见南丹青到来，又惊又喜道：“丹青，你来了，那……那轿内坐着谁呀？”
　　南丹青道：“舅妈，她是我娘。”
　　刘氏的表情闪过一抹不自在之色，但仍强作欢笑道：“这……这太好了，好多年没见到小姑，她能回来住几天，真是太好了。”
　　南丹青道：“舅妈，我们不会住太久的，顶多一两天，我大舅在么？”
　　刘氏一听只住一两天，大为放心，态度也就更加客气，笑嘻嘻道：“在！在！他正在厅上跟一位客人喝酒，你们快请进来吧！”
　　说着，连忙推开大门。
　　南丹青指挥陈七和罗汉脚抬轿入宅后，才转对那些武林人说道：“诸位，如果在下与白衣秀士还有一场决斗，地点将不在此宅，请勿入宅打扰。”
　　一抱拳，转身入宅，关上了大门。