第十九章　美丽的挑战者

 

2024-09-17 10:13:21   作者：秦红   来源：秦红作品集   评论：0   点击：

　　武林牢铁锁谷上五声雄沉的挑战鼓响过之后，囚犯们满天价响的叫嚣声也随之慢慢静止下来。
　　全谷顿时呈现着一片紧张的沉静，囚犯们个个脸贴着窗口铁杆，翻着眼晴瞪望谷顶，他们有的占地势之利可以清楚的看到谷上的七弦琴，有的视线却被凸出的谷壁挡住，但他们仍翘首瞪望不瞬，显然在热切地等待着那个挑战者由七弦琴上掉下来，掉落大索网上，那时他便将成为他们患难同伴之一，和他们分享一份服劳役的滋味。
　　今天，这个继一壶先生和雪婆婆之后前来挑战的人，当真是人人期待着的那位天外不速客么？
　　秦舫抬头眺望那百多丈高的七条小黑线，隐约看见已有一个人站在那铁索上等候着，由于距离太高，无法看清那人的面貌和衣服颜色，当下转望身畔的凌美仙急问道：“凌姑娘，妳看他是不是天外不速客？”
　　凌美仙似乎觉得他问得太幼稚，噗哧一声轻笑道：“这样高，我哪里看得出来？”
　　秦舫“哦”一声，耸耸肩道：“妳武功比我高，照理视力也该比我强才对。”
　　凌美仙两颗美眸大睁，微张小红嘴诧道：“嘎！我武功怎么会比你高？”
　　秦舫点头肯定地道：“当然，妳起码比我高出三倍。”
　　凌美仙摇首道：“不。你比我强，刚才你在升降房里抱住我的时候，我怎么挣也挣不开……”
　　秦舫俊脸大红，扭头往升降房便跑，叫道：“快走。咱们再乘升降房到上面看挑战去。”
　　凌美仙抬头匆匆一瞥谷上，追上两步娇喊道：“来不及了，你看我师父已经走到七弦琴上啦。”
　　秦舫停步仰观，果见谷上鸡心窗口那一端的铁索上，此刻正有一人缓缓向站在铁索中间的那个挑战者走过去。不问可知他就是即将接受挑战的武林牢主人，他走到相距挑战者约摸一丈四、五即停身不动，看情形正在与对方答话中。
　　过了将近盏茶时间，双方仍像开始那样对峙而立，既听不到他们的谈话声，也看不出他们动过一下，好像两只小鸟静静地栖息在那上面似的。
　　凌美仙仰望着，脸露诧异道：“咦？我师父怎么搞的？他从来不曾和挑战者说过这么多话……”
　　正说着，蓦见那七弦琴上人影闪动，武林牢主人已开始绕着挑战者飞掠，双脚迅捷无伦地拨动着七条铁索，一片悲哀的曲调随之袅袅传下谷来……
　　琴音婉转悽切，如一阵一阵刺骨寒风，闻之令人愁绪顿生，不知不觉便想起自己曾经遭遇的一切痛苦或不如意的事。
　　秦舫不觉又想起自己可悲的身世，也想起此刻被关在牢里的十八年相依为命的师父，再也压抑不住突然涌起的满腔悲伤，眼泪扑簌扑簌直下……
　　凌美仙毫不表惊异，只露出无限同情之色，靠近他身边，拉住他的袖子道：“你心里一定有着很伤心的事，赶快用手指塞住耳朵，要不然你会伤心到失去神智的。”
　　秦舫没听见她的话，他已恍恍惚惚的陷于极度悲哀的深渊中，不知身在何处了。
　　凌美仙情急顾不得羞耻，出手用力撑一下他的臂膀，美脸凑到他耳下娇叫道：“喂，听见我的话么？”
　　秦舫一痛而醒，霍然低头惊望她，问道：“妳打我？”
　　凌美仙双颊微晕，低首羞答答道：“快用手指塞住耳朵，你迷糊了。”
　　秦舫顿也约略省悟武林牢主人的琴曲会使人着魔，但有感觉它太美妙太动听，不听不痛快，便摇头道：“不，我要听下去。”
　　说罢，抬头再看，只见那武林牢主人仍在七条铁索上飞掠弹琴，身法快逾电闪，而那个挑战着也在铁索上跃来跃去，情形似乎有些狼狈。
　　凌美仙怕他又听入神，忙拉拉他袖子，开口道：“喂，你知道这曲子叫甚么名字？”
　　秦舫仰望如故，不加思索的答道：“怀友。”
　　凌美仙眸露钦佩之光，接着笑问道：“歌词呢？”
　　秦舫朗声道：“秋月皎洁照屋梁，秋雁哀鸣清且长，溯依人兮天一方，人生不见若参商……”
　　歌未完，突见那七弦琴上武林牢主人已发动攻势，遥遥一掌向那个挑战者拍出，后者身形一晃，好像一片树叶被风吹起，摔出铁索，飘飘荡荡的直往谷中掉下来。
　　秦舫大惊失色，失声喊道：“啊呀！怎么败得这样快？”
　　凌美仙也微讶道：“哦，这人一定不是天外不速客——啊呀，好像是个姑娘呢。”
　　那个挑战者眨眼已掉落七、八十丈深，身形愈落愈大，可以看出其一身红衫和窈窕的身材，果然竟是个年轻姑娘。
　　凌美仙不禁拍手欢喊道：“好呀，我们武林牢从来没有姑娘前来挑战，她算是十年来的第一个了。”
　　秦舫一看那个姑娘穿着红衫，立感情形不妙，心头怦怦狂跳，两眼睁得几欲滚出，紧紧盯着她掉落的身子，直望到她掉到头顶五丈高的空中，已然认出她正是跟自己同来武林牢而等候在山下的雪里红杨茵茵，只惊得魂飞魄散，骇然大叫道：“天啊！妳是茵儿。”
　　雪里红杨茵茵一个身子“呼”的一声由他面前掉落，跌入那面大索网内，连续弹起三次方才躺到索网上，看样子是昏厥过去了。
　　秦舫立即纵身飞落索网内，张臂抱住茵儿的娇躯，惶声大唤道：“茵儿、茵儿……”
　　许多囚犯看见掉下一个美丽的小姑娘，正派的摇头叹息，邪派的喜得咧嘴怪叫道：“乖乖。原来是个标致的小妞儿。”
　　“妙极。这一下大爷日子好打发啦。”
　　“哈哈。格老子愿意替她做苦工，只要她……”
　　秦舫又急又怒，紧紧抱着茵儿，抬头张望厉喝道：“谁再胡说？你们再胡说我打死你们。”
　　茵儿慢慢睁开眼睛，等到发觉自己躺在心上人的臂弯里，顿时眸光一亮，挣扎着坐起，欢叫道：“秦舫，你没事么？”
　　秦舫放开她，瘫痪地跌坐网上，摊手悲叹道：“完了。谁叫妳进来挑战的？”
　　茵儿跳起来，一些也没有忧虑之色，她对于四面谷壁上的牢窗感到很新奇，一面摆头瞧望，一面兴高采烈地笑道：“他们告诉我武林牢主人要留你在此作画，我不相信，要进来问你，他们不准，要他们通知你出去一下，他们也不肯，我没办法，只好登记挑战了。”
　　秦舫蹦地跳起，生气地叫道：“可是妳知道妳将被关起来么？”
　　茵儿不由花容一黯，低首扭扭身子，嘟嘴道：“我不管，我只想见见你。”
　　秦舫顿足长叹道：“唉，那‘饕餮儿’干甚么的？他竟肯让妳进来，好糊涂。”
　　茵儿脸微抬，偷瞥他一眼，再低头扭嘴笑道：“你不要怪他，他为了阻止我挑战，被我狠狠揍了两下呢。”
　　索网颤动两下，那个负责管理蛇牢囚犯的三阎王“黄面阎罗”庐布倏然出现在他们身侧，他手里拿着一副精钢手铐和脚镣，脸孔呈现一派冷酷无情的笑容，向茵儿颔头招呼道：“小姑娘，妳是第一百零五号，这就随老夫走吧。”
　　茵儿茫然问道：“去哪里？”
　　“黄面阎罗”庐布摇动着手里的手铐、脚镣，发出银银铛铛的声音，嘿嘿冷笑道：“还问去哪里？当然是去第一百零五号牢房中。”
　　茵儿这才知道害怕，赶紧躲到秦舫身后，紧紧抓住他的双臂惊慌道：“秦舫，怎么办？”
　　秦舫忙向“黄面阎罗”拱手道：“三阎王，请您容许在下先带她去见你们牢主好么？”
　　“黄面阎罗”摇头冷笑道：“没用，凡是被打下来的，概无情商余地。”
　　茵儿忽然探头向他皱鼻子，哼道：“我是来找我师兄的，我才不管你们这些臭规律。”
　　“黄面阎罗”颇觉好笑，举手指着那些牢窗上的囚犯，笑道：“妳看，好多囚犯都在看着妳，妳好意思撒泼么？”
　　茵儿摆头左右看看，果然有好多囚犯望着自己露讥笑，顿时又急、又愧、又怕，紧抓住秦舫不放，瑟缩地道：“秦舫，怎么办？怎么办？”
　　秦舫也急得像热锅上的蚂蚁，但他知道这事情已糟糕到除非自己能打败武林牢主人，否则便无法挽救她免于入牢的地步。唉，怎么办？她在挑战之前为何不想一想？到现在才问我怎么办，简直莫名其妙……
　　“黄面阎罗”不耐烦地皱皱眉，目光闪闪凝住茵儿沉声道：“小姑娘，妳是否要老夫动手？须知这对妳是不光彩的。”
　　秦舫忽然想起凌美仙，转脸看去，那谷径上已不见她的影踪，心知她退去必有道理，无奈之下，只得回对茵儿道：“茵儿，现在妳先跟他去，我这就去见武林牢主人替妳求求情，好么？”
　　茵儿霎时眼泪一粒一粒滚下，哭道：“要是他不肯放我呢？”
　　秦舫垂头叹息道：“那只好拚命了，虽然拚命的结果是我完蛋……”
　　茵儿掩脸大哭，跺脚道：“我该死，我害了你……”
　　秦舫轻拍她的背肩，再推她过去道：“走吧，勇敢一点，别教人讥笑妳。”
　　茵儿走上两步，回头望着他哭啼啼道：“要是他不放我，你一定要来看我？”
　　秦舫眼睛也有些模糊，点点头道：“我会的，妳不要太伤心……”
　　“黄面阎罗”于是带着茵儿走出大索网，跳上谷径，沿着往下伸的谷径走了一段，进入一个洞道中……
　　秦舫泪眼模糊的望着她消失于洞道内，心头像被刀割切着，可怜一个天真无邪的小姑娘只因一时任性，终于走上了悲惨的道路，她将戴着沉重的手铐、脚镣坐牢，每日将以粗米饭和萝卜干充饥，还要和那些不三不四的囚犯们一起做苦工，甚至可能永无出牢的希望，宝贵的生命和青春尽付于黑暗中的牢房中……
　　他愈想愈害怕，愈想愈焦急，猛然顿足纵出大索网，疾疾往升降房奔去，奔进洞道中突见凌美仙静静的斜倚在升降房门边，看似早知道他会来，正在等候他的样子。
　　秦舫霍地住足，尴尬一笑道：“我以为妳已经上去了呢。”
　　凌美仙退入升降房内，神色幽伤的苦笑一下，道：“我自知帮不了你的忙，所以只好躲到这里来了。”
　　秦舫举步走进升降房，顺手拉上铁门，激动地道：“我要去见见妳师父，请妳开动好么？”
　　凌美仙伸手到铁门上的消息按了两下，升降房轰轰响着慢慢往上升去。
　　“她是你甚么人？”
　　“师妹。”
　　“她为何要来挑战？”
　　“看我。”
　　“哦。你们感情很好？”
　　“嗯……”
　　“她长得很美。”
　　“嗯……”
　　“要是我师父不答应释放她，你打算怎么办？”
　　秦舫抬目凝望她一阵，忧郁地问道：“妳师父没有释放她的可能么？”
　　凌美仙垂眼避开他的视线，淡淡道：“我师父如果释放她，恐怕必须把全牢的囚犯也一齐释放才行。”
　　秦舫颓然垂头，道：“妳能不能帮我的忙，替我想个妳师父愿意接受的办法？”
　　凌美仙摇摇头，轻声道：“不……”
　　秦舫微微抬起脸，斜视她问道：“妳不，还是妳师父不？”
　　凌美仙苦笑道：“就算是我不，你也没有生气的理由，我们本是敌对的，不是么？”
　　秦舫觉得有道理，只好点点头，默然不语。
　　凌美仙也垂首沉默着……
　　不一会，升降房升到顶，秦舫拉开铁门当先冲出，奔进客厅里，只见那位武林牢主人正凭立于鸡心窗边，面向窗外凝神遐思，神态雍容悠闲，好像已将刚才打落一个挑战者之事忘得一干二净。
　　他未等秦舫开腔，便先开口冷冷道：“秦舫，你可以下山去了。”
　　秦舫一怔，讶然道：“你说甚么？”
　　武林牢主人面向窗外凝望，身形分毫不动缓缓道：“我知道你已不会为我作画，所以你现在可以走了。”
　　秦舫忙道：“不，我还给你作画，只要你肯释放我师妹。”
　　武林牢主人头微仰，冷漠地道：“我早知道你会这样说，所以我要你下山。”
　　秦舫呆了片刻，抗声道：“我师妹年幼无知，你不能这样绝情。”
　　武林牢主人仍冷漠地道：“是的，就因为她年纪太轻，所以当我明白她的来意后，我破例劝她不要挑战，可是她不听，像这样不知好歹的小姑娘，不给她吃吃苦头，倒
　　教她以为武林牢是可以开玩笑的呢。”
　　秦舫又呆了半晌，朝他走上两步一揖道：“我师父曾教我不可向人低声下气，现在我只好向你低声下气一次，你能否找出某种依据释放她？”