第二十回　江湖混沌假亦真

 

2019-10-16 10:27:39   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　容哥儿不自觉的摸了一下腰中至尊剑把，随在两个丐帮弟子之后，大步向前行去。行不多时，果然到了一座破庙之中，只见庙门大开，灯光透了出来。
　　两个丐帮弟子，站在庙门口处，停了下来，道：“江长老、陈堂主都在大殿候驾，容大侠请吧！”
　　容哥儿缓步进入庙门，只见大殿上烧着一支红烛，靠西侧壁处，放着一张破烂的桌子、三张竹椅，那桌子一面靠壁，江长老、陈堂生各自坐了一面，空下的一面，似是留给容哥儿的。
　　陈岚风站起身子，一抱拳说道：“容大侠请坐。”
　　容哥儿想到两人背叛丐帮之事，心中大为不耻，冷笑一声，道：“不用了，两位请我容某到此，不知有何见教？”江长老独目一闪，似要发作，但却不知何故又忍下去。
　　陈岚风微微一叹，道：“也许是容大侠眼见我等叛离丐帮，心中不耻我等所为，故而不愿和我等交谈了。”
　　容哥儿道：“武林中人，首重师道，这叛离门户之事，素为人所不齿，那也不是我容某一人如此。”
　　陈岚风摇摇头，道：“我等如是真的背叛丐帮，那也不用找你容大侠来此了。”
　　容哥儿心中一动，暗道：“那黄十峰用剑劈他，他却一直闪避，不肯还手，难道这中间确还有什么隐秘不成？”当下说道：“两位如是为形势所迫，确有苦衷，不得不尔，此刻又诚心悔过，在下倒愿代两位向那黄帮主求一个情，既往不咎。”陈岚风道：“如是违犯了丐帮帮规，那也不用容大侠你来求情，三刀六洞，我等甘受帮中规戒制裁。”
　　容哥儿道：“两位既无重返丐帮之心，召来容某，不知为了何故？”
　　陈岚风望了那独眼神丐一眼，道：“这位容大侠英雄肝胆，想来不会泄露其中之秘，不如坦诚相告如何？”
　　江尚元点点头，道：“咱们请他来此，如不据实相告，只怕反将引起他更大的误会。”
　　陈岚风轻轻咳了一声，道：“说来令人难信，如非在下和江长老亲自所见，就是别人说话给我等听，我等亦是难信。”
　　容哥儿听得一怔。道：“什么事？这等严重。”
　　陈岚风道：“敝帮的黄帮主，恐已遇害……”
　　容哥儿接造：“他不是好好的活着吗？”
　　陈岚风道：“活着的只怕是假冒之人。”
　　仰起脸来，长长吁一口气，道：“丐帮以忠义二字，作为我立帮教言，不论遇到何等强敌，都难使丐帮弟子臣伏。欲想统治丐帮，最简单的方法，就是找一个人来，充任我丐帮帮主，整个丐帮庞大的实力，都将为他所有了。”
　　这几句话，字字都如巨锤下去一般，听得容哥儿呆了半晌。
　　陈岚风道：“此事说来简直是匪夷所思，事实总是事实，区区实不忍眼看我丐帮基业就此断送，不得不挺身而起，谋筹对策，幸好有那江长老为我作证，否则，陈某必被我丐帮弟子指作凭空捏造陷我帮主，那是千刀万剐之罪。”
　　容哥儿细想那黄十峰的行为，豪迈义气，不似奸诈之徒，不禁摇头说道：“在下和那黄十峰相识以来，只觉他为人豪侠，大义凛然，真是一个可敬的长者。”
　　陈岚风道：“他不但维妙维肖地学去我丐帮帮主的习性，而且言谈、气度，都学得十分神似，否则也不能瞒过我丐帮众多的耳目了。”
　　容哥儿道：“当真是叫人难信。”语声微微一顿，道：“在下有一件不解之事，请教两位。”
　　陈岚风道：“容大侠请说。”
　　容哥儿道：“一人去冒充另一人，岂是容易的事，据在下和那黄帮主相处经过，并无发觉他带有面具。”
　　陈岚风道：“他如带有面具，不论那面具制作如何精巧，他早已为我发现了。”
　　容哥儿道：“这就是了，他既未带面具，难道他当真生得和那黄帮主一模一样，难辨真假不成？”
　　陈岚风道：“目下区区感到不解的，也就在此，两个人能生得如此相像，实是不可思议。”
　　容哥儿道：“只此一点，那就无法推翻了。”
　　陈岚风叹道：“因此，在下和江长老相商，想在武功方面，测验一下看他是否会我丐帮中历代帮主相传相接的绝技，只可惜功亏一策，被那独臂拐仙横里插手，破坏了我们的计划。”
　　容哥儿怔了一怔，道：“怎么？今日之事，是你们预先安排好的计划？”
　　陈岚风道：“不错。”
　　容哥儿沉吟了一阵，突然纵声而笑，道：“如是那黄帮主人单势孤，不幸落败，你也可借机把他杀死，以谋占那帮主之位。”
　　陈岚风道：“我帮主武功高强，历代帮主一脉相授的十二散手，博大精源，十几招打狗棒法，更是武学中奇技，如若那人真是我丐帮帮主，必然会此两种武功，此乃我丐帮中非帮主体不传的武学，我丐帮长老，虽有两位略知梗概，但亦难窥堂奥。”
　　容哥儿心中暗道：“不知是何人物，扮那黑衣人坐轿而来，武功倒是高强得很。”口中却不觉问了出来，道：“那假扮黑衣人的，也是你们丐帮中人了。”
　　陈岚风摇摇头，道：“那倒不是。”
　　容哥儿心中暗道：“越说越奇怪了，那人既非丐帮中人，如何肯受你们摆布？”
　　陈岚风似是已瞧出了容哥儿心中大疑，当下说道：“那人身份，在未得他同意之前，陈某不能泄露，不过，在下可以告诉容大侠的是，那人更是我帮主好友，唉！他们相交莫逆，竟是相见不相识，实难免令人生疑。”
　　容哥儿道：“他如经过易容，自然很难辨识出来了。”
　　陈岚风道：“就算经过易容，但那气度语气，声音神情，难道就一点也瞧不出来吗？”
　　容哥儿看那陈岚风的神态，诚挚中肯，不似虚言，但那黄十峰留给他的印象，又明明是一位豪迈的英雄人物，如说他是虚伪装作，实难做得那等自然，叫人瞧不出一点破绽，只觉心中一片混乱，茫茫然找不知所以。
　　那久久不发一言的江尚元突然接口说道：“咱们丐帮中事，本也不用这等详细的告诉你容大侠。”
　　容哥儿道：“是啊！那你们为何又找我来此，告诉了我？”
　　江尚元道：“咱们找你来此，说明此事，是怕你容大侠糊胡涂涂的卷入了这次漩涡之中。”
　　陈岚风急急接道：“最重要的还是咱们想借重容大侠。”
　　容哥儿茫然接道：“借重我？”
　　陈岚风道：“不错，我丐帮忠义相传，我等这次背叛丐帮的事，经那假充我帮帮主的人，回到总舵大肆渲染之后，必将激起我全帮激怒之心，并将倾尽全帮精锐而出，捉拿区区和江长老，届时，情势所逼，区区自是难再隐瞒，只有说出此事，我丐帮中人知悉此情之后，陈某是死而无憾，万一他布置周密，不容我陈某有置辩余地，陈某心为丐帮，死得瞑目，但此事，恐怕是永成秘密，你容大侠也许就是这世间，唯一知道此秘密的人了。”
　　容哥儿心中一片迷惑，无法分辨真假，一皱眉头，道：“就算阁下所说之言，一字不假，容某人知道了，又能如何？”
　　陈岚风道：“在下此刻，纵然说得舌焦唇烂，只怕你也难相信，但我们亦无非分之求，请你心记此事，等到日后你心中动了怀疑之后，再为我等申诉此冤不迟。”容哥儿心中暗道：“此人果然厉害，在此等情形之卜，竟能想到数年以后的事，这等深谋远虑谨慎细心之处，实是常人难及。”
　　心中念转，口里却问道：“如是那黄十峰如阁下所言，在下又有何能相助？”
　　陈岚风探手从怀中摸出一支短箭道：“此箭名为蛇头箭，乃我陈某人的独门暗器，箭头分有毒和无毒两种，在下平目很少用作伤敌。”两手用力，折断了蛇头箭头，道：“阁下好好的保存此箭，日后我和江长老如有不测，容大侠又心房所疑，就请把此箭送往南岳恒山盘虎坪挡天古松之下，大喊三声，丐帮有难，自有人会引你去找我丐帮中人。”
　　独眼神丐江尚元，也从怀中摸出一枚制钱，手指如刀，由中间折为两半，道：“老叫化不用暗器，就以这枚制钱为凭，你好好收着吧！”
　　容哥儿接过断箭半钱，道：“如是在下觉不出丐帮中有何可疑呢？”
　　陈岚风道：“在下相信容大侠剑胆仁心，一诺千金，既然答应了，绝不会坐视我丐帮沉沦，而不相顾。”
　　容哥儿心中暗道：“不论两人说的是真是假，收下这半钱断箭无妨。”缓缓把半钱断箭收入袋中，道：“两位还有什么指教吗？”
　　陈岚风道：“此事还望容大侠能严守秘密，不能让那黄十峰知道内情。”
　　容哥儿点点头，道：“好！在下记在心中，两位如无他事，容某就此别过。”
　　且说容哥儿放腿而行，一口气行约二里才停下来，摇摇头，自言自语地说道：“江湖上的事，当真是叫人难分真假。”
　　不远处，传过来一声冷冷的声音，道：“不知是否可以告诉老夫，也好让我老人家为你藉箸代筹。”
　　容哥儿吃了惊，凝目望去，只见大路之中，站着一个人影，一面运气戒备；一面冷冷问道：“是什么人？”
　　只听那人应道：“独臂拐仙。”
　　容哥儿道：“原来是拐老前辈。”
　　只见人影一闪，铁拐着地，独臂拐仙已然落到了容哥儿的身前，缓缓说道：“那几个老叫化，带你去说些什么？”
　　容哥儿暗道：“此事真相万不能告诉他。”当下说道：“谈谈他们丐帮中事。”
　　独臂拐仙冷冷道：“老朽败了赌约，言明保护于你，但你如处处往危险中去，老夫如何能够跟着你寸步不离。”
　　容哥儿忖道：“你志在玉蛙，哪里是保护我了。”轻轻咳了一声，道：“如是老前辈有疑难之处，那就不敢有劳了。”
　　独臂拐仙道：“你的生死，和老夫何干？但老夫是何等身份，岂能言而无信，你如死了，那女娃儿问起我来，要我何言相对？”
　　容哥儿道：“老前辈之意呢？”
　　独臂拐仙冷冷说道：“最好的办法，是由老夫把你关在一处隐秘所在，一年期满，带你去见那女娃儿，老夫既可少去很多麻烦，又可不失信于她。”
　　容哥儿怔了一怔，道：“这手段也叫保护吗？”
　　独臂拐仙道：“不论什么手段，只要你一年不死就是，一年约满，你怎么死，老夫也不过问。”
　　容哥儿忖道：“不论他是否赌约失败，但这份为我拚命的盛情，我总该感激于他才是。但他这番话，却是把帮助我的一番心意，尽化乌有了。”
　　但闻那独臂拐仙道：“有道是匹夫无罪，怀璧其罪，你身怀武林奇宝，在江湖之上走动，那更是危险十分了。”
　　容哥儿听他又扯到玉蛙身上，心中更是怒恼，暗道：“这人老而无当，如此贪心。”当下冷笑一声，道：“老前辈和那江姑娘的赌约，和在下并无太大的牵扯，至于老前辈一番保护在下的盛情，晚辈心领了。”抱拳一揖，转身而去。
　　独臂拐仙冷冷说道：“站住！”
　　容哥儿霍然回过身来，道：“老前辈还有什么话说？”
　　独臂拐仙道：“老夫要带你走！”
　　容哥儿手握剑把，摇摇头，道：“在下如是不去呢？”
　　独臂拐仙道：“去也得去，不去也得去！”
　　容哥儿长吸一口气，道：“老前辈如是想动武，那就只管出手。”
　　独臂拐仙脸色一变，道：“娃儿，你当真想和老夫打一架吗？”
　　容哥儿道：“如是老前辈迫逼过紧，晚辈无可奈何，只好领教一下了。”
　　独臂拐仙道：“你迫老夫动手，那女娃儿知道了，也定怪不得我。”铁拐一扬，陡然向前胸之上点去。容哥儿立即出剑封挡，他出剑之快，剑势之急，连那独臂拐仙也为之一怔。
　　就在他一怔之间，剑拐已然相触，只听呛的一声，那独臂拐仙手中铁拐，已然断去了两寸多长。
　　独臂拐仙一跺脚，道：“你的宝刃很利。”转身一拐一拐的而去。
　　容哥儿望着那独臂拐仙的背影，心中暗暗忖道：“这人虽然怪癖，但却不失英雄性格，兵刃被利剑削断，尽可再战，但他却掉头不战而去。”
　　容哥儿望着那老人的背影消失之后，才默默叹息一声，信步向前走去，一面暗忖道：“那黄十峰临去匆匆，也未说清楚，虎儿和那王总镖头现在何处，此时此情，只有先到赵家堡中瞧瞧了。”
　　他地势不熟，一直走到了天色将明，才找到了赵家堡。容哥儿行到堡门口处，赵天霄、王子方、田文秀已经联袂迎了出来。
　　容哥儿急急抢前一步，对着王子方抱拳一揖，道：“见过老前辈。”
　　王子方抢前一步，握住容哥儿一双手，道：“容兄弟，不用多礼了，那黄帮主可曾见到你？”
　　容哥儿道：“见过了”。
　　赵天霄道：“此地不是讲话之处，请到庄中坐吧。”长揖肃客，把容哥儿让入了大厅之中。
　　群豪落座之后，两个青衣小婢，献上茶来。容哥儿目光转动，四下流颐。
　　赵天霄道：“容相公可是要找那举兄吗？”
　　容哥儿道：“他在何处？”
　　赵天霄道：“现在客室休息。”
　　容哥儿道：“他在此就好，不用找他了。”
　　王子方轻轻咳了一声，道：“那丐帮的黄帮主未和容相公一起来吗？”
　　容哥儿以丐帮中大变之事，不能随便讲出口来，摇摇头道：“黄帮主尚有要事，赶超回了丐帮总舵。”
　　赵天霄一皱眉头：道：“这就麻烦了。”
　　容哥儿道：“什么事？不知是否可以告诉在下？”
　　赵天霄道：“长安古城风暴迭起，已然引起各方豪雄注意，因此在太白山中，召开大会共商拒敌之策，其中有几位很少在江湖走动的人这次也破例出山了，丐帮的黄帮主是这次大会中贵宾。”
　　容哥儿心中暗道：“丐帮中此刻闹得天翻地覆，黄十峰哪还有这份闲情，去参加这一场英雄大会呢？”心中念转，口中却又不便说出，沉吟了一阵，道：“只怕那丐帮黄帮主难以赶来参与此会了。”
　　王子方道：“容相公呢？”
　　容哥儿道：“晚辈奉母亲之命来此相助王老前辈夺镖，想不到波起浪涌，竟然卷入了这场是非之中，如今事情未办妥，在下多留几日，自是无妨。”
　　田文秀望了赵天霄一眼道：“黄帮主既是不能赶来，有容相公参与，那也足使大会增光不少了。”
　　赵天霄道：“目下也只好如此了。”
　　赵天霄抬头看看天色，道：“好！咱们午时出发，诸位此刻，各请回室，整理一下行装，借机坐息一阵。”
　　田文秀一把拉住容哥儿道：“容兄请到小弟房中坐坐如何？”
　　容哥儿道：“此刻怎好打扰？”
　　田文秀道：“不妨事。”当先带路而行。容哥儿紧随行入了一座静室之中。
　　田文秀欠身让客，低声道：“容兄今宵可和那黄帮主在一起？”
　　容哥儿道：“不错，黄帮主有事匆匆赶回了丐帮总航。”
　　田文秀道：“兄弟所得消息，丐帮中一位长老独眼神丐，和他们神机堂主，都已赶到了长安古城，不知容兄见过没有？”
　　容哥儿道：“见过了。”
　　田文秀道：“那是说这传言是真的了？”
　　容哥儿道：“什么传言？”
　　田文秀道：“在下听得一点消息，说是丐帮中有了大变，不知是真是假？”
　　容哥儿暗暗忖道：“此人耳目如此灵敏，实是一位非常人物。”当下说道：“丐帮如无大变，那黄十峰既然答应了你们的邀约，如何能失约不来，匆匆赶回丐帮总舵。”
　　田文秀道：“那独眼神丐和那位神机堂主，可是和黄帮主一起回去了吗？”
　　容哥儿沉吟了一阵，道：“这个，在下就不清楚了。”田文秀似是已瞧出了容哥儿的为难之状，也不再多问，微微一笑，道：“容兄可知道此次大会之意吗？”
　　容哥儿道：“兄弟不知，正想向田兄请教人口有不便之处，兄弟就不用去了。”
　　田文秀道：“万上和那位化身莫测的无极老人，闹得长安满城风雨，整个西北武林道都已经震动起来，因此惊动了几位息隐武林已久的人物，出面查证此事。”
　　容哥儿接道：“田兄可知道是些什么人物？”
　　田文秀道：“这个兄弟亦不很清楚，不过，都是几位很负盛名的人。”
　　容哥儿正待再问，瞥见王子方匆匆走了进来。田文秀站起身子，道：“两位谈论兄弟有事，去去就来。”大步出室而去。
　　容哥儿微微一笑，道：“田兄请便。”
　　王子方缓缓坐了下去，道：“容兄弟，老朽有几句话，如鲠在喉，不吐不快。”
　　容哥儿道：“什么事？老前辈只管指教。”
　　王子方道：“就目下情势而论，已不是老朽失镖的问题，容兄奉令堂之命来此，相助老朽寻镖，老朽是感激不尽，但此刻波起浪涌，事情愈闹愈大，容兄弟似是不宜再跟着闹下去了，老母倚门，望儿早归，其心情是何等沉重，容兄弟似应该回去了。”
　　容哥儿沉吟了一阵，道：“在下未追回老前辈的失镖，回去之后，只怕亦要受家母责罚。”
　　王子方道：“容兄弟归见令堂之后，就说是老朽之意。”
　　容哥儿望望天色，接道：“待晚辈想想再作决定，如何？”
　　王子方站起身子，道：“好！老朽希望你能够急流勇退，不再卷入这场是非之中。”
　　容哥儿抱拳说道：“多谢老前辈的盛情，承得关注，在下是感激不尽。”
　　王子方道：“容兄弟请仔细想想，老朽先行别过。”转身出室而去，顺手带上两扇本门。
　　容哥儿只觉那王子方劝说之言，十分有理，一时之间，心中难作取舍，沉思了良久，仍是一片飞乱，只好暂时搁起。盘坐调息起来。
　　不知过了多少时光，突闻一阵急促的敲门声，传了进来。
　　容哥儿睁开双目，道：“请进来吧！”
　　木门呀然而开，田文秀缓步走了进来；道：“赵堡主已在门外候驾。”
　　容哥儿抬头看看天色，果然已经午时偏西一些，急急站起，急步而行。
　　只见赵天霄、王子方各自牵着两匹健马，站在堡外等候。
　　王子方递过来一匹健马的缰绳，道：“容兄弟想好了没有？”
　　容哥儿道：“想好了。”
　　王子方道：“那很好，咱们后会有期，那位虎儿，尚留在赵家堡中，你去招呼一声，咱们就此别过了。”一抱拳，跃上马背。
　　容哥儿紧随着跃上马背，笑道：“晚辈三思之后，觉得还是该奉陪老前辈一行才是。”
　　王子方道：“那是决定去了？”
　　容哥儿道：“不错。”
　　王子方打量了容哥儿全身上下一阵，道：“既然要去，也该带个兵刃才是。”
　　容哥儿道：“晚辈身上有着一把短剑。”他已知那至尊剑虽然短小一些，但却锋芒绝世，只是何以会全身墨黑，至今犹想它不透。
　　赵天霄飞身跃上马背，道：“咱们快些走了。”一抖缰绳，当先向前奔去。
　　王子方低微的叹息一声，一带缰绳，随在赵天霄身后行去。
　　田文秀跨上马背，道：“容兄，请吧！”
　　容哥儿也不谦让，一勒马缰，向前奔去。
　　这四匹健马，都是赵家堡中选出的上好长程跑马，放腿奔行，绝尘而驰。
　　突闻一阵马嘶之声，一匹全身雪白的快马，疾如流星赶月一般，片刻间，超越了赵天霄和王子方的前面。
　　容哥儿心中一动，暗道：“那白马不是寄存在丐帮的健马吗？”
　　只因那马奔行过速，容哥无法看清楚。
　　待他心回念转时，那快马已越过几人，余下一道滚滚尘烟。
　　田文秀低声赞道：“好一匹千里马。”
　　容哥儿几乎失声说出识得那匹健马，但也终于忍了下去。
　　赵天霄微微一收马缰，奔行的快马突然漫了下来。
　　田文秀低声锐道：“赵堡主有话要问咱们，走快一些。”
　　容哥儿、田文秀双双一提马缰迎了上去。
　　赵天霄低声问道：“两位可曾瞧清楚那快马上坐的人吗？”
　　容哥儿只顾瞧那白马，未曾留心到马上之人，隐隐所见，似是一个全身黑衣的瘦小之人，当下说道：“未看清楚。”
　　田文秀道：“好像是一个穿黑衣的少年。”
　　赵天霄道：“田世兄可曾瞧清楚了那人的形貌吗？”
　　田文秀道：“那马太过快速，快得使人没法瞧清楚。”
　　赵天霄不再多言，沉吟了一阵，道：“好！咱们也该走快一些了。”当先纵骑飞驰。
　　这四匹快马，虽都是赵家堡中选出的长程健马，但在四人一味催马狂奔，不肯停息地驰骋之下，亦是力犹不透，四匹马都跑得通体汗水如雨。
　　赵天霄当先带路不肯停息，容哥儿、王子方等，虽然已觉出健马难支，但也不便停下休息。
　　这对，快马奔行在一座村落前面，大道紧临村旁，只见赵天霄一带马头，健马突然向村中奔去。容哥儿等只瞧得大感奇怪，只好也勒马驰入村落中去。
　　赵天霄直驰到一座大宅院外，一收经绳，停了下来，高声喝道：“开门。”
　　但闻木门呀然大开，四个大汉，牵着健马，鱼贯走了出来。
　　赵天霄举手一挥，道：“换马。”先纵上马背，放辔驰去。
　　容哥儿、王子方、田文秀等齐齐换了坐骑，纵马又向前奔去。太阳下山时分，已到了太白山下。
　　容哥儿抬头看去，只觉满山积雪，一片皑白，晚照中映雪，泛现起一片彩霞色。
　　田文秀道：“太白积雪，为天下胜景之一，只可惜咱们此来，别有所谋，无暇仔细的欣赏太自景物了。”
　　赵天霄打量了一下四面山势，说道：“咱们要下马步行了。”
　　田文秀下马，说道：“这马要放在何处？”
　　赵天霄道：“卸下马鞍，任凭它们去吧。”
　　王子方、容哥儿依言下马，取下马鞍，放了健马。
　　赵天霄取出一个图案，仔细瞧了一阵，道：“在下带路。”当先向前行去。
　　四人登上一坐峰顶，只见四面白雪覆盖，不见峰谷形势。
　　赵天霄流目四顾了一阵，向正南行去。
　　几人虽是有着一身武功，但因山道崎岖，积雪覆盖，行动之间，十分困难，四人都走的十分小心。足足耗去了一个时辰之久，才走一下山来。
　　这时，天色已经黑了下来，东方天际，捧出来一轮明月。
　　赵天霄似是早已有了准备，蹲下身子、从怀中摸出一幅图案，然后，拿出一支火折子，晃燃起来，在图案上瞧了一瞧，道：“诸位请随在我身后而行，亦步亦趋，紧紧追随。”
　　凝目思索了一阵，又道：“咱们要经过一段很危险的地方，那是一条快捷方式，白雪覆道，下临百丈深谷，如是一步失足，跌下山去，势必被摔得粉身碎骨。”
　　田文秀道：“如是不走这条险道，是否还有可通之路？”
　　赵天霄道：“那只好绕道百里，今夜三更只怕无法到达了。”田文秀道：“大会何时开始？”
　　赵天霄道：“为了促使一位前辈高人与会，故而定于今夜三更。”
　　田文秀道：“那是只有冒险越渡这一条险恶之路了。”
　　赵天霄道：“这条险径，大半天然，小部人工，加上太白山终年不化的积雪，构成了这一道险恶之道。不过也并非毫无迹痕可寻，诸位只要能够紧随我步痕而行，那就不会遇上危险了。”
　　田文秀道：“不知那条险恶之路，一共有多少里长。”
　　赵天霄道：“二里以上，四里之内。”
　　王子方道：“既是一定要走险道，那就劳赵堡主带路了。”
　　赵天霄道：“诸位请随我步痕而行，千万不可踏错。”举步向前行去。
　　王子方、容哥儿、田文秀鱼贯的随在众人身后而行。只见赵天霄低头面规，策步而行。群豪个个全神贯注前面一人的落足痕迹之上，也不知行向何处。
　　但觉寒气越来越强，似是已到了一座高峰之上。
　　此际明月照路，月光之下雪景，别有一番景象。
　　容哥儿抬头一看，只见自己正行在一道悬崖之上，下面深谷，亦为白雪履盖，月光下一片茫茫，也不知多深多远。突然间，听得一声轻音，王子方一脚踏空，全身向下沉去。容哥儿右手一探，抓住了王子方衣领。
　　其实王子方一脚踏空时，右手一把抓住了落脚的石块。
　　容哥儿微微向上一提，王子方跃起身子，重踏在落脚石上。
　　赵天霄道：“诸位小心了。”
　　白雪掩遮之下，群豪面对着死亡的险路，心中还未觉出什么。此刻王子方失足下坠，才使群豪警觉着目下的险恶处境。
　　容哥儿低声说道：“老前辈小心一些。”
　　走了一顿饭工夫之久，到了一株大松之下，赵天霄长长吁一口气，道：“好了，咱们已过险地。”
　　赵天昏目光转动，扫掠了三个人一眼，道：“过了这段断魂桩，已离那雪谷不远，如是咱们不走错路，半个时辰之内，可以到达雪谷了。”
　　说完，纵身向前行去，群豪随他身后，大步向前行去。赵天霄似是很熟悉山中形势，绕着积雪山道，奔行如飞。
　　转过了几个山弯，容哥儿已觉得越走越冷，月色一片茫茫，尽是皑白积雪。
　　又行了数里，赵天霄突然停了下来，伸手指一条双峰夹峙的山谷，道：“到了。”
　　容哥儿抬头看去，只见谷中一片苍茫，不见一点屋影人踪。
　　田文秀道：“果然是名副其实的雪谷，全谷中尽是积雪。”
　　赵天霄微微一笑，抱拳说道：“赵天霄拜见老前辈。”静夜中声音传出老远。
　　容哥儿，公中暗道：“这一片茫茫雪谷，难道真会有人居住不成？”
　　忖思之间，突见三丈外积雪分裂，缓步走出一个黑衣人。
　　容哥儿吃了一惊，暗道：“这人从雪中冒出，难道也是从雪中行来不成。”
　　只见那黑衣入缓步行到赵天霄的身前，仔细打量一阵，道：“你是赵天霄赵堡主？”
　　赵天霄道：“不错，就是区区在下。”
　　那黑衣人道：“可有邀请信物？”
　　赵天霄探手从怀个取出一个竹牌，托在掌心之上，道：“兄台瞧过。”
　　那人当真的伸出头去，仔细的瞧了那竹牌一阵，目光一掠田文秀等，道：“这些人都是你随来的朋友？”
　　赵天霄道：“我们一共四个人。”
　　那黑衣人点点头，道：“好！随我来吧。”
　　行到那裂洞之前，道：“诸位小心一些行走。”当先一跃而下。
　　容哥儿凝目望去，只见那裂门之处，竟是一扇活门，上面白雪掩盖，不知底细的人，自是踏破铁鞋，也难以找得了。赵天霄紧随那黑衣人身后，率着田文秀等鱼贯踏梯而下。深入一丈七八尺左右，才落着实地。
　　容哥儿心中暗道：“雪里秘道，当真是闻所未闻，见所未见的奇景。”
　　留心瞧去，只见一条可容两人并肩而行的小道，曲弯而入。
　　两侧都是坚硬的雪壁，上面是白雪覆盖，不过每隔一丈左右，总要转一个弯，每一个转弯的地方，都是一根白色的支柱，也不知是何物做成。
　　转约十几个弯子后，那黑夜人突然停了下来说道：“诸位请等候片刻。”
　　转过一个弯去不见。
　　容哥儿深入雪道之后，全为一种新奇感所吸引，忘记了酷寒，停下之后，才觉得阴寒极浓，不得不运气抵御。
　　那黑衣人去约一盏茶时光，又走了回来说道：“家师有请诸位。”
　　赵天霄道：“有劳通报。”当先向前行去。
　　容哥儿只觉渐行渐高，不自觉间出了雪道，抬头一看月桂中天，眼前又是一番景象。这是一片十丈方圆的平地，四面山峰环绕，那雪下地道，竟然绕过了一个山峰，通入这一片盆地之中。
　　容哥儿目光一转，只见那皑白的雪地上，放着十几张竹椅，已然先有四人在座。
　　两个青衫老者，一个樵夫模样的大汉，一个头戴瓜皮小帽，枯瘦如柴的矮子，此地本极酷寒。那枯瘦矮子，袖手而坐，若不胜寒。
　　只见赵天霄对着四人中间，一抱拳，恭敬地说：“晚辈赵天霄，如约而来。”
　　容哥儿心中奇道：“这赵天霄不知在对何人行礼？”
　　心念转动，耳际已响起了一个威重的声音，道：“好！你们坐下。”
　　容哥儿凝目望去，只见一个全身白衣，白发覆面，白髯垂胸的老人，端坐在四人中间。他一身白衣，坐在雪地中，不留心，很难看得出来。
　　王子方、田文秀、容哥儿等依序紧陪在赵天霄的身侧坐下。
　　那白衣老者道：“天霄，要他们报上姓名。”
　　赵天霄答应了一声，道：“诸位请自行报名吧。”
　　王子方欠身而起，道：“成都王子方。”
　　那白衣人道：“金刀神芒，王总镖头。”
　　王子方道：“不敢当。”缓缓坐下。
　　田文秀道：“田家堡的田文秀。”
　　白衣人道：“少堡主，西北道上，后起之秀，日后要接天霄领导西北武林。”
　　容哥儿站起身子，道：“在下容哥儿。”
　　白衣人喃喃自语，道：“容哥儿，容哥儿这名字倒陌生得很。”
　　容哥儿道：“晚辈很少在江湖上走动。”
　　白衣人道：“你是何人的门下？”
　　容哥儿道：“晚辈艺得家传。”
　　白衣人道：“你施用的什么兵刃？”
　　容哥儿道：“晚辈使用长剑。”
　　白衣人道：“容家剑，容家剑。”突然一掌拍在大腿之上，道：“令尊的名讳，如何称呼？”
　　容哥儿道：“这个晚辈不知。”
　　白衣人仰起脸来，长长吁一口气，道：“令尊还活在世上吗？”
　　容哥儿道：“晚辈记事之后，就未再见过家父之面。”
　　白衣人啊了声，不再多问，目光转注到赵天霄脸上，道：“长安城中，近日情形如何？”
　　赵天霄略沉吟道：“情势很坏，无极老人和万上门，有如见首不见尾的神龙，出没无常，神秘难测，而且他们手下，都云集着很多高手，忠心效命，晚辈虽然尽了最大的心力，仍是没法查明他们的来龙去脉。”
　　白衣人静静曲叮着，一语不接，直待赵天霄说完了一番话后、才接了一句漠不相关的话，道：“那黄帮主没有来？”
　　赵天霄望了容哥儿一眼，道：“据这位容兄说，那丐帮中突然发生了一次大变，黄帮主匆匆赶了回去，故而未来应约。”
　　白衣人目光又转到容哥儿的脸上，道：“丐帮发生了什么大变？”
　　容哥儿道：“老前辈明察。”
　　白衣人道：“黄十峰雄才大略，纵有大变，也是难他不倒。”
　　容哥儿心中暗道：“这一次却非小可了，丐帮中的长老，和神机堂主连手背叛于他，只怕是不易渡过。”那白衣人仍不闻容哥儿接口说话，目光又转到赵天霄脸上，接道：“这些日子中，可有其他武林道，集聚长安？”
　　赵天霄道：“除丐帮之外，还未见其他门派中人赶到长安。”
　　那白衣人缓缓道：“你们一路来，定已十分疲倦，先请坐息一阵，咱们再谈不迟。”言罢，当先闭上双目。
　　赵天霄不敢惊动那白衣人，又怕田文秀等问话，索性也闭上双目而坐。
　　王子方、田文秀、容哥儿，眼看那赵天霄闭目调息，也只好照法施为，尽管难以凝神入定，也只好装作入定模样。
　　大约过了一顿饭工夫之久，突闻一声尖厉长啸，传了过来，
　　容哥儿霍然站起身子，看那白衣人和那樵夫及两个长衫人等，都静绝不动，浑如未曾闻得那啸声一般，只好缓缓坐下。偷眼看赵天霄和田文秀，只见三人也和自己一般茫然四顾，显是亦为那啸声惊动。
　　容哥儿镇定一下心神，心中暗道：“这白衣老人，不知是何许人物，何以要佐到酷寒不毛之地，如是说他出世逃俗，息隐林泉，位于此等之处，那是未免太过刻薄自己了。此地风物，也不像一个出世高人留居之地，那他佐在这里，只有两个目的了：一个是逃避仇家，一个是苦练一种什么武功。”正在忖思着眼前的形势，突见一个全身黑衣的劲装大汉，急急跑了过来，道：“申、郭两位大驾已到。”
　　那白衣人道：“请他们进来吧。”
　　那黑衣大汉转身而去，片刻之后，带了两个老人。
　　当先一人，身着天蓝长衫，足蹬福字履，头上戴着一个青缎子瓜皮子帽，留着白长髯。第二个微见驼背，青布夹祆，青布长裤，留几根稀疏的白胡子，足着青布鞋。
　　两人齐齐抱拳，道：“兄弟晚来一步，有劳诸位久候了。”
　　白衣人微微额首，道：“劳动两位远途跋涉，在下甚感不安。”
　　那身着蓝衫的老人自行在一张椅子上坐下，道：“好说。”
　　那白衣人缓缓说道：“此地都非外人，两位有话，尽管说出就是。”
　　那蓝杉人望了那青衣人一眼，道：“这几年来，兄弟已完全和江湖同道绝缘，一个月中，也难得离开寒舍一步。”
　　白衣人道：“但申兄的内功，却是愈来愈见精进了。”
　　蓝衣老人说道：“兄弟虽已决心脱离武林生涯，但功夫却未搁下。”
　　白衣人道：“咱们习武之入，不肯弃下武功，正和读书人不肯放下书中一样，虽已退出江湖，但难免见猎心喜，这些日来，长安城闹得天翻地覆，两位难道一点都不为所动吗？”
　　蓝衣人微微一笑，道：“白兄说的不错，起初几日，兄弟还能忍下，后来就忍不下了。”目光转到青衣驼背人身上，道：“兄弟虽然得一点内情，但如比起郭兄，那是小巫见大巫了。”
　　那驼子道：“好说，好说，申兄过奖了。”
　　白衣人缓缓说道：“两位不用谦让了，咱们都已退出江湖，不再问武林中事，但却还未死去，以长安为中心的西北道上，被人闹得乌烟瘴气，那是诚心不替咱们留下一点老面子了。”
　　那樵夫模样的人突然接口说：“咱们何不找上长安城去，挑了他们的窑子！”
　　白衣人冷然接道：“四弟这火爆之气，总是无法改过，如若强敌是易与之辈，申、郭两位太快，岂容他人在卧榻之侧打鼾。”那樵子吃那白衣人叱责一顿，不再多言。
　　姓申的蓝衫老人，轻轻叹息一声，道：“郭兄是金口难开，兄弟只好先行抛砖引玉了。”
　　白衣人道：“我等洗耳恭听。”
　　蓝衣老人目光一掠王子方，接道：“成都镇远缥局失镖之后，长安城中已陆续云集了甚多高手，其初之时，兄弟也未放在心上，后来越看越是不对，来人中有很多竟是退隐江湖已久的老魔头，情势已非普通的武林争斗，而是有所大举图谋了。”
　　赵天霄暗道了两声惭愧，忖道：“长安城早有兆头，我竟不知，这领袖西北武林的招牌，算是从此砸了。”
　　那白衣人双目转往在驼背青衣人的身上，道：“郭兄一向以耳目灵敏见称，想是定已知道什么消息了。”
　　那驼子轻轻咳了一声，道：“兄弟也和申兄一般，查来查去，查不出个名堂。不过，有一点可以肯定的是，目下云集于长安城中的神秘人物，并非由一人统领，至少他们分出两派。”
　　容哥儿暗道：“好啊！看来你也不会知道的比我多了。”
　　白衣人神态肃然地说道：“两位只知道这一点吗？”
　　白衣人凝目不语，沉吟良久，道：“现在那两派神秘人物，还在长安城中吗？”
　　青衣驼子道：“还有一部分留在长安城中。”
　　白衣人抬起头来，说道：“老二、老三，你们有何高见？”
　　两个青衣人齐声说道：“咱们听凭大哥决定。”
　　白衣人目光一瞥那蓝衫老人和青衣驼子道：“两位对此，可有什么高见？”
　　青衣驼子，道：“兄弟虽已金盆洗手，退出了江湖，但如白兄决定要重出江湖。查问此事，兄弟唯命是从。”
　　蓝衫老人道：“兄弟也是听命白兄。”
　　只听白衣人道：“咱们虽然都已退隐江湖，但还未死心，如若任人在西北道上，闹得天翻地覆，而不过问，那也是老夫颜面的事了，因此，老夫柬邀两位，商议商议。”话未落口，突闻砰然一声大响，高空中现出两朵银花。
　　白衣人突然站起，冷冷说；置：“好啊！咱们还未去找人家，人家却已找上了门来。”
　　两个青衣老人抬头瞧了那银花一眼，齐齐问道：“大哥准备和他们见面吗？”
　　白衣人不答两人问话，目光转注到赵天霄的脸上道：“天霄，你们来时，可曾发觉有盯梢之人？”
　　赵天霄道：“晚辈行来，极是小心，事先连少堡主等亦未说明。”
　　白衣人目光对着那蓝衫老人和青衣驼子身上道：“两位呢？”
　　郭驼子道：“兄弟自信不致被人盯上。”
　　只听一步履之声，传了过来，一个穿黑衣的大汉，急步奔了过来，道：“雪谷之外，突然来了四个劲装大汉，牵了两条巨犬，似是追查什么？”
　　白衣人道：“先把各口封住。”
　　那黑衣大汉应道：“已经封了。”
　　白衣人一挥手道：“要他们小心防守。”
　　黑衣人转身行了几步，又回身说道：“属下看那两头巨犬，耳目似是极其灵敏，如是被他们查出来门户所在，是否出手阻拦？”
　　白衣人道：“最好不和他们照面，如是情势迫人，那就格杀无论。”
　　白衣人略一沉吟又道：“如能生擒一两个来，那是最好，万一不能生擒，那就一体搏杀，不能让他们逃走一个。”
　　那黑衣人道：“属下遵命。”转身一跃，疾奔而去。
　　白衣人目光环扫了群豪一眼，道：“咱们去瞧瞧来的什么人物？”
　　站起身子，当先行去。群豪鱼贯相随而行。
　　容哥儿心中暗暗忖道：“这一片山谷，茫范无涯，尽是白雪，不知他宿住何处？一个人武功再高，也不能终年日夜住在大雪之中啊。”
　　但闻那白衣人的声音，传入耳中道：“诸位行动之时，最好能随着老夫的落足痕迹，免得陷入危险之中。”
　　容哥儿心中暗道：“难道这茫茫雪地上也布有阱不成。”
　　忖思之间，那白衣人已行到一座山壁前面。
　　只见那白衣人伸出手在积雪壁上一阵挥动，雪壁突然开启了一座密门。
　　两个黑衣佩刀武士，并肩行出，分列两侧，长揖迎客。