第二回　寻查公主

 

2021-03-02 14:58:46   作者：卧龙生   来源：卧龙生作品集   评论：0   点击：

　　两个宫女更是战战兢兢的回话，但回答的都是一些没有价值的东西。
　　她们和公主同住在一间分内外的大客房中，三公主住在内间，两个宫女合住外间，她们什么都不知道，穴道被解，醒了过来，这才知道公主失踪了，吓得三魂都出了窍，哭得双目红肿，心中已害怕到茶饭不思了。
　　尹知府听得不住摇头叹气，道：“这算什么回答，简直是说了等于白说！”
　　马巡抚却冷笑一声，道：“你们和公主合住一房，公主失踪了，你们却一点也不知道，这可是抄家灭门大罪，本巡抚就是先把你们重责一顿板子，皇上也不会怪罪下来的。”
　　两个宫女刚刚停下来的眼泪，又开始垂下双腮，哽咽着说：“婢子该死，可是我们真的什么都不知道啊！大人处死我们，婢子亦无怨言，反正回到宫里也会被活活打死。”
　　马巡抚没辄了，吓吓她们可以，真要动刑逼问口供，他这位一省首长还真的不敢，毕竟她们是皇宫中的人。
　　“大人！”江千里低声道：“这件事，还是交给江某处置吧！”
　　“好！好！那就有劳江先生了。”
　　“两位姑娘可有一个称呼？”
　　二女点点头，左首一个道：“我叫惜春。”
　　右首一个接着说道：“我叫怜花。”
　　“好雅致的名字……”江千里微笑着说。
　　惜春道：“名字是三公主替我们取的，我们三年前入宫，就拨在三公主手下听差。”
　　江千里尽量保持温和，道：“这么说，三公主很喜欢你们两个了，还特别替你们取了名字？”
　　怜花道：“是，三公主看我们还算伶俐，又读过几年诗书，就把我们收作近身侍女。”
　　江千里笑道：“好，那就请两位仔细想想看，有什么能告诉我的，也许一语惊醒梦中人，能帮我追查出三公主的下落。”
　　惜春道：“和三公主失踪无关的事，也要说么？”
　　“对！你所知道的尽量都说出来。”
　　惜春人已镇静下来，沉吟了一阵，道：“三公主喜读诗词，常常对月吟咏，也弹得一手好琴。”
　　江千里只好点点头。
　　他虽然阅历丰富，洞察细致，但对诗词歌赋、琴棋书画的事，却是全无了解，一点儿也搭不上调。
　　马巡抚却接口说道：“三公主好诗词、精琴艺之外，还会什么？”
　　“谱曲……”
　　“嗅！三公主还精通音律？”
　　“是，三公主谱曲填词，自弹自唱。”惜春说：“唱得婉约动人，听得婢子们如痴如醉。”
　　马巡抚道：“你可记得三公主谱的曲词么？”
　　“婢子记得几句……”
　　“能不能背出来听听？”
　　惜春点点头道：“妆台脂粉，镜里花容，相对亦孤影，轻颦浅笑两相同……”
　　“好词，好词，三公主真是一位才女……”
　　江千里接道：“三公主除了弹琴唱歌之外呢？”
　　“舞剑……”怜花接口说。
　　“舞剑？你是说三公主会武功了……”江千里急急迫问。
　　“好像是吧！”怜花道：“三公主交待过我们，不许我们说出这件事。”
　　“为什么呢？”尹知府也接了一句。
　　“不知道，三公主交代了，我们就记在心中……”怜花说：“不敢随随便便的就说出去。”
　　“现在，情形不同了。”江千里低声地说：“三公主失踪了，我们要把她找回来。”
　　“是！”怜花、惜春同时答应。
　　“那就要说出你们所知道的事，为了救三公主，我想日后，三公主要是知道了也不会责怪你们的。”
　　怜花黯然地道：“只要能找到三公主，就是责打婢子一顿，婢子也心甘情愿。”
　　“好，那就快说吧！”江千里打铁趁热地道：“三公主的武功，是不是很高明？”
　　“我不知道，婢子不懂武功。”怜花说：“我只看到她舞一次剑，好像一大团白光，把人影都遮住了。”
　　江千里点点头，道：“怜花姑娘，还有什么？”
　　“三公主有一个密室……”
　　“什么样的密室？”
　　“三公主不准我们进去，连打扫都是她亲自动手的。”怜花说：“不过，三公主每天都在密室中待上几个时辰，有一次，婢子一早去请三公主吃早点，看到她在密室中走出来。”
　　“那是练功的密室了……”江千里目光转到三个侍卫身上，道：“三位都是宫中侍卫，可知道三公主会武功的事？”
　　三个人一齐摇头，道：“不知道，在内宫侍卫中，也未听闻这个传说。”
　　“三位都是内外兼修的人，陪公主长途南游，至少应该看得出三公主是否身具武功。”
　　站在上首的一个侍卫道：“公主乘坐篷车，我们骑马随护，虽然日夕相近，但真正见面却是不多，何况，公主凤仪逼人，我们也不敢凝视，就约略几眼记忆，瞧不出三公主有习过武功的样子。”
　　“怜花姑娘，你再仔细的说说，三公主舞剑的情形？”
　　“是！婢子虽不懂武功，说不出三公主舞的是什么剑法，但是，那剑光飞旋，两支方圆内剑气逼人，婢子站在三丈外一丛花树下，也感觉到剑风飒飒，扑面生寒。我想那应该是一种很厉害的舞剑了……”
　　“是的，那是相当凌厉的剑法了。”江千里的目光又转到三个侍卫的脸上，道：“如此剑气，常现内宫，三个应该有个耳闻才是。”
　　仍是那上首的侍卫开口，道：“在下王重山，出身武当门下，练剑十余年，出师之后，本该行道江湖，但却被发现任内宫侍卫统领引入内宫，就任现职……”
　　“这件事，令师知道么？”
　　“知道，重山禀告过师长，师长没有反对，只告诉重山，不准加入厂卫，也不能以武当门下炫耀，内宫侍卫不属东厂管辖，也不受官方指挥，算是皇家雇请的私人侍卫，俸银优厚，重山答应王统领任职三年，决不延续。今年腊月，限期即满，王统领已应允重山离职……”噢！那位内宫侍卫统领也姓王？”江千里微笑着问。
　　“是，王统领也是重山的二叔，才难却盛意，进入宫廷，想不到距离职不到半年的时光，竞替他出了一个罪及家族的大漏子，想起来，真是悲痛万分。”
　　“王少兄……”江千里安慰地道：“事已至此，急在善后，但三公主是否身具武功，关系重大……”
　　“怜花，你说三公主常常舞剑，剑气可远及三丈？”王重山双目凝注怜花。
　　“是，婢子站的地方，距离恐怕还在三丈以外，不过，三公主不是常常舞剑，婢子奉侍三公主三年多，只见过那一次。”
　　“三公主在什么地方舞剑？”
　　“在听蝉院，那是一个黄昏时刻，晚霞满天……”
　　“听蝉院是公主居住的院落，非有紧急事故，我们是不能去那地方，宫墙高大，花木掩映，晚霞绚烂中剑气溶于日光之内，很难查觉。惜春，你见过三公主舞剑么？”王重山的目光转到惜春的脸上。
　　“没有，婢子只看过三公主书房中挂着一支宝剑。”
　　“这么说来，三公主是有意隐藏会武功的事了。”江千里低声道：“王少兄，令叔的大名是……”
　　王重山道：“皇室内卫，极重私密，但目下情势不同，重山不敢隐瞒，家叔单名一个彤字。”
　　“呵！摘星手王彤，我说呢！江湖上已经十几年听不到他的讯息，我还以为他躲起来享清福了，想不到竟被皇家聘作了侍卫统领。”
　　“江前辈和家叔认识？”
　　“不但认识，也算得上是肝胆相交的好朋友。”江千里吁了口气，道：“王少兄，对三公主失踪一事，作何打算？”
　　王童山道：。‘晚辈想了很久，此事不能再隐瞒下去……”
　　尹知府大感紧张地道：“那王侍卫的意思是，回京去奏明圣厂？”
　　“重山不敢作主，准备派两位同来的侍卫回京，向统领禀报详情，是否禀明圣上由统领作主，重山愿意留下来，追随江前辈追查公主的下落。”
　　“这个……”尹知府看着马巡抚，缓缓说道：“也许江大侠出手相助，会很快找到三公主的下落。”
　　江千里笑道：“王统领心思缜密，该如何处置，他自会拿捏轻重，重山肯留下来，对我的帮助很大。怜花、惜春暂留在巡抚府中，江某这就和王侍卫、燕总捕头同赴东大街高升客栈，勘查一下，问问店中伙计和赶车的车夫。”
　　“篷车是沿途雇来的，公主要隐密行踪，不肯用宫中的华丽篷车，至于车夫，似是个以赶车为业的老实人，但重山仍然把他擒往巡府，以备查询。”
　　“我已经把他关入监房，着令严加看管……”马巡抚说：“江先生如要问话，立刻可以提审。”
　　“我想先去高升客栈看看现场……”站起身子，向外行去。
　　“且慢……”马巡抚叫住了江千里，道：“追查三公主的行踪，由江先生全权作主，燕总捕头全力襄助，再加上王侍卫身怀内宫侍卫的腰牌，全国都可以去得……”语声一顿，接道：“拿上来！”
　　一个中军提着一个小皮箱，行近前来。
　　马巡抚打开箱盖，道：“江先生，这里有银票一万两，分为一百两和五百两的票面，金叶子三百片，每片重一两，请先生收下，以备不时之需。”
　　望着箱中的黄金银票，江千里暗暗忖道：“好大的手笔，三年清知府，十万雪花银。看起来，果然不错，做大官的人实在有钱，不要白不要了……。
　　心中念转，伸手取过银票、金叶子，笑道：“大人厚赐却之不恭，江某收下了，多则半月，少则七天，江某定有回音奉告。”
　　马巡抚笑道：“以江先生独步天下的追踪之术和一身超绝武功，相信必然是马到成功，文中在府中恭候佳音。”
　　尹知府急急接道：“江先生，下官也想备些程仪，以壮先生行色……”
　　“不用了。”江千里笑笑道：“马大人的厚赐，已够江某人、王侍卫、燕老弟三人花上一年半载的。”
　　“好好好……”尹知府道：“下官就等着江先生迎接三公主归来时，再作酬谢。”
　　江千里不再理会尹知府，举步向外行去，燕飞紧随身后，王重山回头嘱咐两个同来的侍卫，要他们立刻回京，享报统领，才快步追了上去。
　　勘查过三公主的客房，王重山忍不住道：“江前辈，看出些蛛丝马迹没有？”
　　江千里挥挥手，着令两个提着灯笼的店伙计退出去，才回头笑道：“燕老弟，你看呢？”
　　燕飞道：“我看，来人是由后面窗户进来，掳掠了三公主后仍由后窗离去，不过，他们很从容，把窗子关好才带着人离去。”
　　江千里点点头道：“还有呢？”
　　燕飞道：“好像用了迷魂香之类的药物。”
　　“不错，余味犹存……”江千里说：“不是一般的鸡鸣五更还魂香，而是一种极为厉害的迷香，叫做‘一步倒’，药性发作奇快，闻到香味人就昏迷，就算一身武功的高手，如果事先不闭住呼吸，也会着了道儿，但他们用药份量把握得很好，惜春、怜花才能很快的救醒过来。至于点二女的穴道，只不过掩人耳目之举，此香味道很淡，幸好门窗都关得很紧，才保留一点余味……”
　　王重山接道：“一步倒！晚辈在武当山学艺时，似听几位下山行道的师兄们提过，好像是一种很珍贵的东西，不易得到，这应该是一条很好的线索了。”
　　江千里叹息一声，道：“可以确定的是他们用一步倒迷魂香，迷倒了公主，看床上的枕头倾斜角度，也说明了三公主确有一身不错的武功，警觉奇高，闻到香味，人已坐起，可惜‘一步倒’太过霸道，但她仍能在晕迷的一刹那，抓斜了枕头……”
　　“抓斜枕头，为什么呢？如果她有时间，应该留下一些更明显的线索才对。”王重山低声询问。
　　“来不及了，内功不够精深的人，根本就无法有所反应，这一点，足以证明三公主有着相当深厚的内功。至于抓斜枕头，可能有两个原因。一是枕头下藏有心爱之物，本能产生保护的反应；第二种是枕下放有兵刃，准备取出杀敌。可惜，时间太过短促，她什么也做不到。”
　　顿了顿，江千里才又说道：“至于‘一步倒’，确实是不易得到的东西，但并非是不能得到，只要肯花银子，仍然可以买到，江湖上持有此物的人不在少数。”
　　“这么说，是全无线索了？”王重山十分懊恼。
　　“听说‘一步倒’是巫山神女峰上明月观的散花仙子配制的独门药物，要不要上神女峰走一趟？”燕飞也展现丰富的见闻知识，开封府总捕头的位置，绝非滥竿能够充数。
　　“只怕是希望不大……”江千里道：“别说散花仙子不好招惹，就算她肯合作，也没有办法找出掳走三公主的人，明月观虽然惜售‘一步倒’，也规定非有一定身分的江湖人物，不肯卖出。但‘一步倒’在江湖上已经流传了数十年之久，散花仙子承继师父衣钵，不过是五年前的事，想想看，明月观上一代的观主就开始出售‘一步倒’了，何况辗转出售谋求厚利的人，江湖上比比皆是，找：散花仙子未必有益，却冒了和她冲突的危险！”
　　“那……该怎么办呢？”王重山心中焦急之情，溢于言表。
　　“直接的追下去。你们忘了江某人的追踪技术，天下无人能及。”
　　“对，对！真是急昏了头，忘了江兄独步江湖的神技。巫山明月观往返数千里，就算一切顺利，也是来不及了……”燕飞接道：“现在，请江兄吩咐，咱们立刻行动。”
　　江千里道：“就观察所得，他们进入客房的至少有两个人，现在咱们先好好休息一下，然后饱餐一顿，午时出发，带些干粮，一口气追下去。”
　　“前辈，兵贵神速，为什么不现在就走呢？”王重山提出了心中的疑问。
　　“天色还未大明，查察痕迹不易。何况，追踪踩迹，要精神良好才行……”江千里说：“还是先休息一阵再走。”