第一章　抗击无力　求存议和

 

2019-11-19 13:03:45   作者：西门丁   来源：西门丁作品集   评论：0   点击：

　　门轻轻被敲响，崔翠应之，外面传来余修竹的声音，“夫人请开门，愚夫有事与你商量！“
　　崔翠开门将丈夫迎入，问道：“修竹，是什么事？”
　　“今早‘快马堂”的侯堂主回来了，带来了一件消息……”余修竹吸了一口气，道：“夫人可知昨夜劫丽萍的人是谁么？”
　　崔翠叹道：“你不说，我怎知道！”
　　“原来他是‘飞鹞’司马七！”
　　崔翠一怔，讶然道：“司马七不是盖天帮的人么？”
　　正是，今晨他出镇之后，被‘巡堂”的弟兄逮住，原来他是帅英杰派来的！”
　　崔翠截口道：“帅英杰派他来刦一名歌伎？修竹，你杀了他？”
　　余修竹微傲一笑，道：“愚夫怎会这般鲁莽。凌堂主审问过他，原来帅英杰新近纳了一妾，甚好歌舞，闻丽萍之名，想请她去盖天帮为她训练歌伎和舞f伎，司马七为了逞功，自荐来咱这里掳劫。适才侯堂主亦谓曾闻有此事，凌堂主建议咱们义释司马七，并将玉儿所训练的歌伎，尽送与帅英杰，算是为他祝贺纳妾……”
　　崔翠笑道：“你认为帅英杰便会因此打消攻打咱们的主意？”
　　“据知帅英杰对那小星宠爱之至，言听计从，只要能讨她欢心，便有机会改变帅英杰的主意，最低限度亦可以替咱们争取时间应付！”
　　崔翠道：“相信玉儿也会以大局为重，不会反对，这事何须跟我商量？”
　　余修竹冷哼一声：“我何怕他反对？只是欲委曲求全，须派一个适合的人送那批歌伎过去，愚夫想派玉儿……”
　　崔翠截口道：“修竹，难道你不知道派玉儿去，甚是危险，万一帅英杰杀了他，你不伤心？”
　　余修竹叹了一口气，道：“愚夫何尝不知？只是他习过歌舞，能取得师英杰爱妾的欢心，唯有他而已！”
　　崔翠道：“你不怕别人讥你手法卑劣？”
　　余修竹脸色微微一变，坦然道：“事到如今也顾不得这许多了，何况若能救‘流星门’者，再卑劣的事也得做一趟！”
　　“你已做过一趟，当年你逼走大哥和三弟……”
　　余修竹斥道：“住口!不许你再提此事！”原来余修竹尚有兄弟，当年余修竹父亲暴卒，未有交代由谁继位，余修竹勉强接位，又恐兄弟争夺，遂使计逼走之。
　　崔翠饮泣道：“大哥三弟在此，你们兄弟同心合力，何惧帅英杰？也免玉儿去冒险！”
　　“那已成过去，如今要说的是目前，若不派我的儿子去，如何显得出，我欲求修好之一意？再说，玉儿被杀，总好过山儿和峰儿被害！”
　　崔翠泣道：“修竹，我看不出，你的心肠这般狠！”
　　余修竹凛然道：“无毒不丈夫，要干大事的，岂能效妇女之仁！”
　　“虎毒尚且不吃儿……”
　　余修竹霍地转首道：“夫人，假如真让盖天帮打进来，死的就不止一个玉儿！何况他不学无术，能为众人做件好事，还不失我余家的好儿孙！夫人，你再想想，除了派玉儿之外，还有谁比他更适合？愚夫已吩咐峰儿去找他！”
　　崔翠哭道：“你既然已经决定，又何必来问我？”
　　余修竹脸色放缓，道：“夫人，等下玉儿回来，你可不许露出半点忧伤的神色！而且他也未必不能回来！”
　　余青玉本不想回家，但青峰说父亲有要事要请他办，心情转好，便随二哥回家，到书房见父亲，父亲睑色特别地好，余青玉未知吉凶，垂首怯生生地唤了一声爹。
　　余修竹含笑指指桌前的椅子道：“玉儿你坐下，爹有话要说！”余青玉应了一声，乖乖坐下，眼睛不敢视父亲。
　　余修竹道：“为父知道你自幼便好歌舞戏剧，不知你可曾看过‘赵氏孤儿’这出戏？”
　　余青玉声如蚊蚋地道：“孩儿着过，不知……”
　　余修竹忙道：“你且不必多问，爹今日有兴趣听你说戏，你且将故事梗概说与爹听！”
　　余青玉心中奇怪：“爹一向不大喜看戏，如今局势紧张，因何反而要听戏文？”他心里忐忑，便精简地道：“这个戏是说忠臣赵盾为奸臣所害，大臣程婴为监斩官，他恐忠臣无后，便将自己的儿子与赵氏孤儿对换，而事后程婴尚要忍受别人对他的指责，甚至被人痛打，最后真相大白，受人景仰！”
　　“这样说程婴的亲生儿子被他自己斩杀了？他为何这般呆？岂不知父子连心？杀了自己的儿子，保全别人的儿子，不觉伤心？”
　　“爹，戏里的程婴暗地里是伤心的，但他为救忠良之后，牺牲自己的儿子，虽说是无可奈何之事，但精神崇高！”余青玉见父亲听得津津有味，不觉将声调提高，“爹，孩儿看戏时，流了不少泪！”
　　“你景仰程婴？”
　　“当然，为了别人，无奈杀了亲儿，唉！眞惨啊！”
　　“程婴的心情，为父完全理解！”余修竹又问：“玉儿，你对程婴之子又有何看法？”
　　“戏里程婴之子还小，他虽然是牺牲品，但也算做了好事！但假如程婴之子已长大，而他又是自愿代赵盾之子死的，也就比程婴更加值得人敬佩了！”余青玉忍不住问道：“爹，你今日因何对这出戏兴致勃勃？”
　　“因为为父知道你去学戏，而爹又想与你改编这出戏，不过当然不叫‘赵氏孤儿‘！”
　　余青玉一怔，懵然不知所对，余修竹站起来，道：“这出戏不但由咱们改编，还由咱父子主演，为父便是程婴，你便是程婴之子！”
　　余青玉脑海中“轰”地一响，大惊失色地道：“爹，您，您要杀我？”
　　“放心，如今又没有赵盾，我何须杀自己的儿子？为父只是要你为流星门做一件事一不过这件事可能有点危险，本来我三个儿子以你最小，应该派别人去，可是山儿和峰儿都不会是个好演员，为父只好选你！”
　　余青玉也站了起来。“爹，这到底怎么一回事，请您说淸楚！”
　　“只怕为父说了之后，你不敢去，因为我三个儿子之中，以你最缺乏勇气！”
　　余青玉大声道：“爹，孩儿知道您一直看不起我！”
　　“难道你肯为流星门冒险？”
　　“孩儿为何不敢？大哥跟二哥为本门做过不少事，冒过不少险，独是孩儿……”余青玉激动地道：“大不了一死而已，有何可怕？”
　　“这样说你是答应了！”余修竹含笑拍拍余青玉的肩膊，道：“爹与你娘亲果然没有看错你，你平曰虽然贪玩，但体内流的却是余家的血液，余家子弟没有一个是懦夫，没有一个不肯为余家而牺牲自己的！”
　　余青玉心底突然升起一股勇气，道：“孩儿义不容辞，请爹爹明言，孩儿若不敢去者，便非余家子孙！”
　　“好，你且坐下!”余修竹自己亦坐下，然后将计划说了出来。“为父要你讨好帅英杰的爱妾，再向她辗转说出流星门欲与盖天帮修好，再不行也希望盖天帮先攻打别处，待本门有时间招兵卖马，以作防范！”
　　余青玉料不到父亲要他做的是这种事！要他上阵杀敌，死不过挨一刀，但肩负此重任，关系千人生命，他可有点吃不消，一对手掌乱摇。
　　余修竹喝道：“玉儿，你怕死么？你刚才说过什么话来？”
　　“爹，孩儿不是怕死，而是怕能力有限，未能完成任务，则要连累无数生命，请爹另请高明，孩儿宁愿办其他更危险的事！“
　　“假如别人可以代替你，爹也不会求你！”余修竹又放缓语气道：“玉儿，只要你尽力，无论成功与否，你都已为余家办了一件事，将来流星门上下只会敬佩你，再无人敢看轻你！你平日学歌练舞，正好用在今朝！你试想想’除了你之外，还有谁比你更合适？”
　　余青玉心乱如麻，没法集中精神细想，余修竹双目炯炯地望着他，余青玉有点慌乱，结结巴巴地问道：“爹，几时起程？”
　　余修竹一拍桌子，高声道：“这才是我的好儿子！”
　　他这样一说，余青玉倒不便再说什么，呆呆地道：“爹看得起我，孩儿又怎敢……嗯，只是若孩儿没法完成任务，尚盼爹爹原谅！”
　　“为父岂会怪你！帅英杰爱妾喜欢歌舞，你要尽你所能，讨她欢心！”余修竹一顿又道：“此事宜早不宜迟，你后天便出发吧！”
　　“是，爹还有什么吩咐？”
　　余修竹道：“帅英杰反复无常，你应对时要小心，爹只怕他不悦时，会对你不利！”
　　余青玉心里一抖，颜声道：“爹……放心，孩儿自会处处小心，只是，只是孩儿无用，怕讨不了他夫妇的欢心，届时……”
　　余修竹又伸手在他肩上一拍，道：“你娘常赞你聪明，依我看你就是一块未经雕琢的美玉，换而言之，你尚未发挥你的潜质……嗯，这对你来说，亦未尝不是一件好事！你去休息吧，一切有爹替你安排!”
　　余青玉离开父亲的书房，本来想去跟娘亲说一声，可是双腿却不听使唤，但觉浑身无力，似生了一场大病，不禁回房躺在床上，觉不想离开一步，良久，他脑里仍然一片空白。
　　不料他不去找崔翠，崔翠却反而来找他了，余青玉欲挣扎下床，崔翠却将他按住，“玉儿不用下来，娘听你爹说你肯出使盖天帮你真是好孩子，娘总算没看错你……嗯，此去盖天帮并不太远，最多一个月，咱母子又可团圆了！玉儿，你喜欢吃什么？娘叫人替你做！”
　　这些话听在余青玉再中，有如刽子手去安慰死囚，余青玉双眼涌出两行淸泪，霍地扑在母亲肩上，呜咽地道：“娘……孩儿害怕……爹为何偏要选孩儿去盖天帮？”
　　崔翠心如刀割，却强忍着泪，含笑道:“傻子，你害怕什么？又不是要去刺杀帅英杰！你爹派你去，那是看得起你，他以前认为你学歌舞没出息，娘替你说尽好话，都未能改变他对你的印象，如今你倒有个发挥的机会，可别让娘失望。”
　　余青玉这才勉强收了泪，抬起头来纟道：“娘，孩儿怕……回不来！”崔翠心里一沉，强笑道：“别说傻话，除了你爹娘之外，谁还肯养活你？”
　　“娘，帅英杰会否杀了孩儿？”
　　崔翠道：“你别胡思乱想，他杀了玉儿，不怕惹起天下大愤么？盖天帮虽然强盛，却还未到斗胆公然与二门三教为敌的地步！”
　　余青玉这才稍稍放心，崔翠又道：“你休息一下吧，明天你爹必有事交代你，今晚娘亲自下厨烧几个你最喜欢吃的小菜给你尝尝！”
　　余青玉点点头，送母亲出房，又觉坐立不安，他很想一个人淸静一下，但又不想留在家里，便更衣又到琮铃子住所。琮铃子正准备做晩饭，见他回来，愕然道：“你真的想与老夫过活？”
　　余青玉默默摇头，琮铃子讶然问道：“瞧你脸色不大好，到底发生了什么事？”
　　余青玉这才道：“家父派弟子带一班歌伎献与盖天帮，弟子怕短期内不能跟您学戏了，所以特来向你吿辞！”
　　琮铃子又是一怔，问道：“令尊为何要送歌伎与盖天帮？藉此与其修好？”
　　余青玉点头。“因为盖天帮准备攻打流星门，家父自忖难敌，而唇齿相依的快刀门，最近又与本门心存芥蒂，所以……”
　　琮铃子皱眉沉思，余青玉觉得他的态度，有点出奇，乃问道：“师父，你在想什么？”
　　琮铃子瞿然一醒，忙道：“你坐吧！为师只在想，咱们的缘份也太短！”
　　余青玉道：“弟子此去料最迟两个月便能回来，届时……”话至此，他忽然听出琮铃子话中有话，忙又问：“师父，您……您不想再教弟子？”
　　琮铃子顾左右而言之。“谁说的？为师收了你一年的薪酬，自然要完成责任……嗯，你今晚在这里吃饭？为师烧的菜还不赖哩！”他一直以老夫自称，至此才改称为师，余青玉却没留意，只轻轻摇头。琮铃子又问：“几时起程？”
　　“后天。”余青玉道：“今晚弟子要陪娘亲吃饭……”I
　　“为师也不留你，不过为师再问你一句：你还有兴趣学戏么？”
　　余青玉心头忽然泛起一片悲怆，道：“弟子只怕以后无此良机，否则此心仍然不死！”
　　琮铃子严肃地道：“你明天若有空，最好抽空来一下，为师有话交代你！”余青玉微微一怔，道：“师父有话，如今不能说？不过无论如何弟子明天也会来向你辞别！”


　　余青玉回家，崔翠己着丫头来请他到内厅吃饭了，余青玉以为父兄必在一起，不料内厅静悄悄的，只有崔翠一个人，他虽觉得意外，但心中又暗暗高兴，事实上他如今实在不想再见到其他人。
　　“玉儿坐下吧，菜快凉了！”崔翠边说边将碟盖揭开，果然都是余青玉平日喜欢吃的小菜。余青玉心头如通过一道暖流，忍不住道：“娘，你真好！”
　　崔翠叹道：“娘养了你十八年，你到如今才知道？”
　　“说真的，孩儿直至此刻才觉得娘待孩儿好……孩儿好生后悔，以前没听您的教诲，至今仍一无所成！”
　　“亡羊补牢，未为晚也。只要你肯努力，还怕将来没有成就？快吃吧！”
　　余青玉捧起饭碗，喉头忽地一哽，竟有难以下咽之感，勉强扒了几口饭，又将碗放下，崔翠忙替他布菜。“多吃点吧，到江南未必吃得到！”
　　余青玉道：“娘，孩儿走后，您要多多保重！孩儿会请姐姐和二哥多照顾您！”
　　崔翠眼圈一红，道：“娘又不是七老八十，何须人家照顾？倒是你从未出过远门，自小又娇生惯养，恐你吃不了苦！到盖天帮即使帅英杰当你为上宾，但总不如在自己家里，你言行必须小心，千万莫严使少爷脾气！”
　　“孩儿晓得！”杂青玉沉声道：“孩儿是未曾吃过苦，爹说得不错，此行对孩儿来说，反是件好事，将来孩儿一定会改变，不让父母蒙羞！”
　　“其实在你离开后，娘的心一定会跟着你走……”崔翠也哽咽了，余青玉连忙安慰，这顿饭母子都以为会吃得偷快，没想到反而惹来愁思。


　　秋夜星光璀灿，点点繁星挂在漆黑的天空上，闪闪发亮，后花园的菊花已开始开放了，夜风吹来，带着丝丝的芬芳，余青玉坐在石櫈上，仰首望天，脑海里空空荡荡。
　　忽然背后传来余青秀的声音：“玉弟，你在想什么？后天要起程了，不准备一下？”
　　余青玉转头苦笑道：“姐姐，一切都有爹安排，何须小弟担心？”
　　余青秀在他身边坐下，问道：“你怪爹爹？”
　　“小弟怎敢？事实上父母养育十八年，却毫无贡献，小弟自己也十分惭愧，我只是在后悔，以前将岁月都花费在玩乐上，白白浪费了青春，亦辜负了父母的厚望。”
　　余青秀笑道：“你如今不是学有所用？若非你，也不知有那一个人合适！弟弟不须妄自菲薄。”
　　余青玉叹了一口气，道：“不谈这个了，姐姐，小弟走后，也不知何时才能再回来，我走了之后，你得代小弟孝顺父母，则小弟在远方亦会感激你！”
　　余青秀心头一酸，悲声道：”孝顺父母是为人子女应为之事，弟弟放心……嗯，你要保重，到了那里说话要小心，须知害人之心不可有，防人之心不可无！”
　　“小弟受教！”余青玉忽然道：“姐姐，小弟有一事求你，盼你玉成！”
　　余青秀讶然问道：“弟弟请说，愚姊若能力所及，自无推却之理！”
　　“小弟要请姐姐替我绘一肖像！”
　　余青秀大感意外，余青玉苦涩地一笑:“小弟怕娘想念我，所以留下一像，亦可堪慰慈母心！”
　　余青秀毅然答应，余青玉随她到书房，余青秀点了两尽灯，磨墨铺纸，提笔而绘，她只绘头部，到第三张才感满意，这时远处已传来鸡鸣声，两姐弟才各自回房休息。
　　余青玉只睡了一阵，便被拍门声惊醒，不悦地问：“谁？什么事？”
　　外面传来萧钟的声音：“三少爷，掌门请你到厅里，说有事与你商量！”
　　余青玉连忙披衣下床，匆匆盥洗一下便出房到大厅里。只见厅里坐了十多个人，全都是流星门的首领。
　　余青玉见父亲双眼布满红丝，知道父亲一夜没睡，垂首道：“爹，你传孩儿有事？”
　　余修竹道：“玉儿，你坐下吧！昨夜爹与诸堂主商量过，咱们已拟好一封信，你先看看有没有问题！”
　　凌铁壁将一封信交给余青玉，余青玉忙拆开阅之。
　　此信写得十分婉转，道出流星门并无称霸武林之雄心，只求保存目前之局势，希望与盖天帮订下永好盟约。
　　余青玉无心细看，道：“孩儿明白！”
　　余修竹道：“玉儿，你到了盖天帮之后，若帅英杰问你，你就以此信之精神回答，知道否？为父会给你足够的金钱，并派云堂主亲送你到盖天帮，你还有什么要求？”
　　余青玉身心已经麻木，想了半晌才道：“爹，孩儿希望你准我带蒋田、杨秋潭和萧钟齐去！”
　　余修竹道：“可以，还有什么？”
　　余青玉呆呆地道：“没有了！”
　　余修竹喜道：“好，你为流星门办大事，弟兄们都很敬佩你，今午要宴请你，希望你凯旋归来！”
　　余青玉忙道：“爹……孩儿也没多大的信心，这个还是免了吧！”
　　凌铁壁道：“三公子这话错了，只要你有信心，自无不能克服之事！何况天下人谁敢说，凡事均有十足之把握？只要尽心，对得住良心，便无人怪你了！”
　　侯鹰接道：“不错，请三公子莫冷了兄弟们的心！”
　　余青峰拉拉余青玉的衣袖，道：“三弟，你就答应吧，也算是弟兄对你的鼓励，盼你马到功成，平安归来！”
　　余青玉说不过众人，只好答应，堂主们都过来向他道贺，态度与以前全不相同，余青玉不觉有点飘飘然，他从来未被人如此重视过，英雄感油然而生，话也多了。
　　余青山更是大大地称赞了他一番，众人散会之后，青山和青峰都位着他说话。
　　余青玉笑道：“大哥，二哥，小弟又不是不回来，你俩怎地比小弟还紧张？”
　　余青山道：“不错，你当然会回来，但你今日肯为本门冒险，愚兄佩服之至！”
　　殷志雄也了过来，道：“师弟，愚兄来向你道歉，以前咱们大家都有点瞧你不起，今日见师弟的英勇行为，方感惭愧！希望你原谅一二！”
　　余青玉忙道：“殷师兄这样说，小弟反要汗颜了！”
　　未几，宴席摆了上来，厅里七席，坐的全是流星门香主级以上的头目，人人均要向余青玉敬酒，八青峰知他不胜酒力，代他喝了不少杯，谁知到后来，连他自己亦酩酊大醉。
　　余青玉比他醉得更死，席未散，已“砰”的一声，跌倒地上，余修竹连忙叫余青山和俞永浩扶他回房休息。待得余青玉醒来，纱窗上己一片漆黑，他吃了一惊，一骨碌坐起来，脱口叫道：“这是什么时候？”
　　黑暗中有人道：“戌牌刚过，玉儿，娘替你熬了一碗醒酒汤，你先喝了再吃饭吧！”
　　“娘，原来你在这里！”余青玉醒来头痛欲裂，接了醒酒汤，一口喝干，跳下床道：“娘，孩儿不吃饭了！“
　　崔翠忙问：“玉儿，你要去何处？”
　　“孩儿答应过师父，要去向他辞别的！”
　　崔翠叹了一口气，道：“这时候，你还挂着那个老戏子！算啦，等你回来之后，再向他陪罪吧！”
　　“不，琮师父虽然只教了孩儿两天，但他让孩儿懂得了很多道理，今晚是非去不可的！”
　　崔翠一向知道这个儿子的脾气，只好叮咛道：“你酒醉未醒，路上小心，速去速回，也许你爹还有话要交代！”
　　余青玉应了一声，匆匆披衣出去，他虽然遂渐淸醒，但双脚仍不听使唤，走起路来，歪歪斜斜的。到琮铃子门外，只见大门紧闭，窗上亦不见有灯光，他忍不住大声呼叫起来。
　　未几，大门“呀”地一声打开，黑暗中依稀认得那便是琮铃子，余青玉赧然道：“对不起，弟子来迟了……不过弟子是被人灌醉的！”
　　琮铃子毫无怪他之意，道：“为师早已料到，所以菜还温着，进来再说吧！”
　　余青玉一怔，问道：“师父，您在等弟子……吃饭？”
　　琮铃子道：“快点火吧，为师本来想跟你喝两杯酒，既然你今日已被人灌醉过，便饶你这一遭吧！”
　　余青玉点了灯，琮铃子已将菜捧了出来，琮铃子道：“吃吧，锅里还有饭！”
　　“师父，弟子要离开您一段日子，未知你有何教示？”
　　琮铃子忽然问道：“青玉，你此行是否自愿的？”
　　余青玉道：“是家父要求弟子的，但弟子为了本门的安危，义不容辞！”
　　“这就好，假如你是自愿的，那为师比较放心！”
　　余青玉讶然道：“师父，您这句话……”
　　琮铃子道：“为师要提醒你，别将事情看得太简单！”
　　余青玉淡淡地道：“大不了一死，也没有什么。”
　　“大丈夫轻易言死，岂是好汉？”琮铃子正容道：“青玉，死并不是最难的，难的是求生不得，求死不能，希望你无论遇到什么困难，都要坚强地活下去！活下来才有机会！”
　　“机会？”余青玉颤声问道：“师父，你指的是什么机会？”
　　“任何一种机会！”琮铃子道：“卧薪尝胆的故事，你一定听过，不必为师多说！”
　　“弟子受教，未知师父还有什么……”
　　“你等等！”琮铃子忽然站了起来，走进卧室，俄顷又出来，手上已多了一本小册子，递给余青玉，“这个给你带上路！”
　　余青玉接来一看，只见封面颇为新净，上面写着五个小字：唱曲运气法，他揭开一看，里面的纸张己发黄，显然封面是后来新钉上去的，琮铃子道：“这本书是件宝物，你千万不可遗失，为师见你乃可造之材，方将此宝书，暂借你阅赞，希望你练习不辍，日后自知其好处！”
　　余青玉见师父看得起自己，心头甚为舒畅，本想收起，忽然心头一动，又将书递向琮铃子。
　　“师父，弟子恐遗失，您先收起，待弟子回来再看吧！”
　　“小心保管，岂会遗失？”
　　“此行凶吉难测……”余青玉一顿，终于道：“万一弟子不能回来，这本宝书岂非……”
　　琮铃子道：“你既然已经接去，此书便暂寄你处，待你回来再给为师，此是命令！若果你在完成任务之前，便轻易言死，便对不起为师！”
　　余青玉这才了解琮铃子的用意，对琮铃子的印象全改，忽然双脚一软，跪在地上，呜咽道：“多谢师父！”
　　“你既然要拜我为师，为师除了教你学戏之外，尚要教你做人之道！你记住为师这句话，便可以冲破层层困难，不枉为人！”琮铃子将余青玉扶起，道“起来，快吃饭吧，若然迟回，你父母又要四处找你了！”
　　余青玉回家，余修竹果然已在书房等他，他仔细交代了他好些该注意的事，又教他如何应对，到三更才让他回房休息，但崔翠己在房内等他，母子又说了好些话，直至鸡啼，余青玉才能躺下床，可是他又怎睡得着，以前他常希望有一日能离开此处，到各地去游玩，但如今又舍不得离开这个温暖的家！