第二章　飞骑夺车、熊掌与鱼

 

2021-02-06 18:27:48   作者：云中岳   来源：云中岳作品集   评论：0   点击：

　　身后不再有声息，他过了桥回望，身后鬼影俱无。
　　预期中的麻烦果然来了，幸而他在心理上早有准备。
　　不管怎样，他开始对千手猿怀有三五分敬意，至少这老凶魔不在背后暗算人，总算保有武林朋友磊落的豪气。
　　还有，自从杜应奎返乡之后，还没发现有人登门蚤扰，也没有人到他杨家找麻烦。
　　粮栈有三间门面，中间店堂相当宏大，仅设了一座小柜台，招待客人的排椅甚多，真正忙碌的地方，是左右粮食进出的堂屋。但年关已近，已不再有粮食进出，该结帐的客户早就结清了，所以店堂显得冷清清，甚至左右店堂的栈门也掩上了。
　　天气太冷，两名店伙闲得无聊，坐在供客人取暖的火盆旁喝茶聊天。掌柜的朱二爷也安坐在柜内，双脚踏在小火盆的边缘，手笼在袖内，靠在椅背上打盹。
　　巨大的门帘一掀，进来了一位穿狐裘的人。
　　“少东主杨家骅在不在？”来客俏甜的语音十分悦耳：“好冷的天！”
　　两位店伙一怔，双目瞪得大大地。
　　摘下风帽的玉狐，的确美得令人屏息。三丫髻，每丫有一只珠花环，珠耳坠摇晃着，风华绝代，高贵而又和蔼可亲，笑容令人有如沐春风的感觉，大冷天，她把春的气息带进冷飕飕的店堂里！
　　“哦！姑娘请坐，先向向火。”
　　“我姓杭，杨少东主知道我。”
　　“请稍候，小的进去请少东主出来！”
　　片刻，杨家骅出现在廊口，大笑说：“哈哈！风雪故人来，欢迎！杭姑娘，里面坐，请。”
　　二进厅设了炭炉，古老朴实的家具古色古香。小厮立即利用炉旁的水壶沏茶，整座厅暖洋洋地。
　　“大概不死心的人都来了。”他对玉狐的出现并不感到意外：“姑娘风尘仆仆，不会是赶来报喜的。”
　　“鬼的风尘，有的只是茫茫大雪。”玉狐凝视着他嫣然微笑：“半坡店你那一手飞骑夺车的豪举，几乎像是平地春雷，震撼江湖名动武林，好多人都在打听你的底细。杨兄，你已经成为江湖名人。”
　　“人怕出名猪怕肥。”他苦笑：“寝食难安的日子要来了，真不好过。”
　　“话不是这么，犯不着为了泛泛的乡谊，冒那么大的风险。”
　　“杭姑娘，也许你看多了江湖诡谲人生百态，一切皆以自我为中心，世态炎凉，自己才最重要。但在我这种平凡的人来说，不能完全为自己而活，许多事都牵连甚广，冥冥中似乎真的数有前定，半点不由人。你想想看，家父能拒绝杜家的请求吗？我又能违抗家父的意旨吗？不谈这些，乏味之至。杭姑娘……”
　　“不谈乏味的事，谈紧张刺激的。”玉狐说：“我昨晚到，落脚在西门悦来老店……”
　　“哎呀！你怎么不来找我？见外吗？我这里有最清净最干净的客房……”
　　“以后再说，我不是一个人来的。”
　　“哦！你的同伴……”
　　“陰司恶客。”
　　“什么？他还不死心？”
　　“他那种人，是永远不会死心的。”玉狐苦笑：“我已经落在他的有效控制下，所以来向你求助。”
　　“这老凶魔可恶，你要我帮助你摆脱他的控制？”
　　“是的，你能帮助我吗？”
　　“走，带我去找他。”他放杯而起。
　　“你……你又要做傻事了，你其实用不着管……”
　　“也许我这一辈子都在做傻事。”他苦笑：“杨家粮栈其实每年所赚的钱，勉勉强强只够开销，碰上荒年还得赔本到外地购粮救急。走吧！你我是朋友，对不对？”
　　“这……”
　　“即使不是朋友，你来找我，我也不会拒绝的，因为我有自信对付得了陰司恶客。”
　　“如果你没有胜他的信心……”
　　“我就不会答应你。”他坦然地说：“要帮助别人，首先你就必须能保护自己，不然陪上一条命，事情依然不能解决，毫无用处。愚忠愚孝愚勇，都不是良好值得鼓励的事。走吧！他在客店？”
　　“在商丘关伯台。你不带刀？”
　　“我不打算和他在刀上讲理。”
　　过了通济桥，右面岔出了条小径，那就是到商丘的捷径。
　　由于路太小，商丘杜家的人很少走这条路。
　　不太高的商丘，在风雪中似乎显得苍凉无助，关伯墓附近的松柏，也显得老态龙钟奄奄一息。
　　墓台前，陰司恶客站得笔直，雪花飘落地脸上也浑如未觉，真像一座没有知觉的石翁仲。
　　“凌前辈好。”他在两丈外止步抱拳行礼：“晚辈先谢谢前辈在滑县所指示的宝贵消息。”
　　“什么消息？”陰司恶客讶然问。
　　“四个假镖师。”他说：“如果不是前辈指出他们是假的，晚辈一定冒冒失失地闯去，很可能中了他们的圈套，被他们所暗算。”
　　“彼此互相利用，算不了什么，你知道老大的来意吗？”陰司恶客的语气极为陰厉。
　　“知道。”他向东西山丘下的杜家一指：“杜家是本地的名门，出了任何意外，官府都有责任深入追究，情势与在旅途完全不同。前辈，该是放手的时候了。晚辈认为，前辈应该明白前往闹事的后果，所以并不怎么耽心，主要的目的，是前来与前辈谈谈杭姑娘的事。”
　　“这蚤狐狸坏了老夫的大事，老夫饶不了她，她必须负责把杜家的人诱出来，才能平安无事，不然，哼！”陰司恶客嗓门提起了：“你以为你侥幸救走了姓杜的，就可以太平无事吗？你想强出头，干预老夫与蚤狐狸的过节？”
　　“晚辈并不愿意强出头。”他镇定地默运神功：“但事情既然发生了，就只好挺身而出面对事实。晚辈救了杜家，与杭姑娘是朋友，两件事皆与前辈有利害冲突，如果不及时了断，就会引发更严重的纠纷，希望前辈高抬贵手，饶了杜家，放过杭姑娘，晚辈感激不尽。”
　　“办不到。”陰司恶客坚决地说。
　　“晚辈要请教，前辈到底与杜家有何不解之仇？前辈在江湖固然口碑不佳，但不贪财不沾色，却是最为江湖朋友称道与尊敬的人物。杜家钱财有限，既非贪官，亦非污吏，晚辈委实想不出前辈不肯罢手的理由，可否请前辈将原因见告？”
　　“你还不配问。既然你随蚤狐狸来了，已明白表示你已揽下了这场是非，在这里作一次孤注一掷的了断。”
　　“前辈……”
　　“你准备来说废话的？你为何要来？要是你害怕，滚远些，还来得及。”
　　“前辈请冷静……”
　　一声冷叱，陰司恶客疾冲而上，右手伸出袖口，五指半屈半伸，显然手上已运足劲道，以九陰鬼手进击了。
　　杨家骅身形一晃，从对方的爪尖前消逝，出现在对方的右侧背。
　　陰司恶客挫身疾退，如影附形欺近，爪疾探下盘，快速绝轮。
　　杨家骅仍然沉着地闪避，在连绵不绝的快速手爪狂攻下，身形美妙地左盘右折，有如蝴蝶穿花，而且并不远离，只在对方的身旁出没无常。
　　如果他反击，机会多得很。
　　连攻百十爪，陰司恶客连他的衣袂也没沾上，初期的攻击锐气已消耗了五成，每下愈况啦！
　　“锵……”剑吟隐隐，陰司恶客恼羞成怒拔剑了，剑向前一伸，鬼眼中杀机怒涌，慑人心魄的气势涌发如潮。
　　杨家骅身形疾退，有如电光一闪，出现在玉狐身旁。
　　“剑给我！这老凶魔已不可理喻。”他寒着脸说：“我的麻烦太多，不用快刀斩乱麻手段处理，今后将永无宁日，必须用霹雳手段排除万难。”
　　陰司恶客突然收剑，鬼眼中的杀机瞬即消失无踪。
　　“这才像话。”陰司恶客收剑入鞘，眼中有可怕的笑意：“你肯用霹雳手段，老夫就放心了。”
　　“这……”杨家骅不胜迷惑。
　　“老夫有一门近亲，在杜大人任职肥城知县之前，受人诬告陷害，身系囹囿静待秋决。”陰司恶客背着手走近：“杜大人在审囚期间，在口供中看出舍亲的冤屈，毅然提案重翻，不仅洗脱舍亲的冤屈，而且破获一宗刀笔吏交通地方强豪，专门从事陷害良善以谋财夺产的罪恶秘会。你相信我陰司恶客，在杜大人千里旅程中，找不到下手的机会吗？”
　　“哦！原来前辈是暗中保护杜大人的。”
　　“对。如果不是杭姑娘将你的底细见告，老夫真会找你拼命呢！”
　　“原来你们激我前来相见的。”他恍然大悟。
　　“事先没料到你肯来。”玉狐嫣然一笑：“你把我看成朋友，我好高兴。”
　　“把你请来，老夫主要是希望知道你处事的态度。”陰司恶客说：“你仍然采取霹雳手段吗？”
　　“可能晚辈已别无抉择。”他不胜感慨地说。
　　“不错，你已别无抉择，千手猿已经布下了天罗地网，北丐也不肯罢手，很可能与千手猿同流合污，暂且抛弃仇恨携手合作。小兄弟，咱们给他们一次致命的打击，永除后患。”
　　“这个……”
　　“杨兄，这时正是你刚成名，风雨俱来的紧要关头。”玉狐看出他心中的犹豫，立即乘机替他打气：“如果你不拿出魄力来挺住，后果你该比我明白。北丐是天下第一恶丐，千手猿是宇内八大妖邪之一，都是宇内声威显赫高手中的高手。你如果能替他们除名，敢来找你的人就没有几个了。良机不再，有我这头机警的狐狸，与凌前辈这位陰狠可怕的陰司恶客暗中相助，以你的实力作为打击的雷霆主力，你已经掌握了八成胜算。我唯一耽心的事，是你能否应付得了千手猿的霸道暗器。如果他不用暗器，在你手下他支持不了百十招。”
　　“我只耽心他偷袭暗算。”他郑重地说：“面对面交手，他的暗器没有几成胜算。如果我真怕他，也不会出面逞匹夫之勇保护杜大人了。”
　　“那就好。”陰司恶客说：“据我所知，千手猿极为自负，还没听到他曾经暗算偷袭过任何人。现在，你决定了吗？”
　　“晚辈决定了，与他周旋到底。”他斩钉截铁地说。
　　“好。”陰司恶客欣然说：“你记住，被动永远成不了事，等候挨打早晚会遭殃，你必须主动给他致命的打击，明天咱们就光临他的西王庄。”
　　“这……他已经来了。”他将通济桥头接到警告的事说出。
　　“哦！这家伙不浪费时间。我来设法将他引出来，光明正大与他了断，咱们来策划策划，谋而后动。”
　　“用不着前辈引他，他会来找晚辈的。前辈隐身有术，神出鬼没，只要紧跟在晚辈身后，就可以及早发现他的踪迹了……有了……”
　　他打出找地方隐身的手势，身形疾闪，到了四丈外的一株苍松下，向下一伏便形影俱消。
　　关柏台只是土丘前的一座四方形土台，后面是什么都没有的墓道，通向三十步外的关柏墓。墓只是一座什么都不像的大土丘，已经看不出是古代的坟墓。与西北两三里的古燧皇陵一样，经过了数千年漫漫岁月，谁敢保证关伯的骸骨真的埋在这下面？所谓古燧皇，更是千年万载前的原始部落神话，只能在幻想中去追寻这些先民的图腾形象了。
　　由于台比墓高，所以他们不可能看到台附近的景况。
　　久久，一无动静，风不大，满天飞瑞，雪花已经把他们的足迹掩住，白茫茫的雪地里如果有人走动，十里内也无所遁形。
　　陰司恶客这个机警津明的老江湖，居然比年静气盛的杨家骅沉不住气。当然，老凶魔不信任杨家骅的听觉是原因之一，再就是根本不相信附近有人。
　　老凶魔徐徐从碑后踱出，回到祭台旁，冷笑一声，自言自语：“嘴上无毛，做事不牢，连办这点点小事也疑神疑鬼，我看他靠不住。”
　　正想出声把杨家骅和玉狐叫出来加以嘲弄一番，不料猛抬头，便看到对面三十步外土台上面，站着一个只露出双目，一身白的高大人影，连插在腰带上的剑也加了白布套，百宝囊也是白色的，站在风雪中像个鬼魂。反穿羔皮背心，白紧身衣，白裤白靴白风帽，如果伏在雪中，恐怕走近了也不易发现。
　　只有那双眼是黑色的，似乎焕射出食肉兽类的光芒。
　　“啊……这人突然昂天长啸，声震九霄。
　　陰司恶客本来在发现有人时，已有点心神不定，再一听对方仰天长啸，惊疑地发怔。
　　白影出现在墓侧，伏地滑行与雪同色，难以分辨到底是不是有人移动。
　　四丈外松树下潜伏的杨家骅，突然大叫：“小心身后……”
　　陰司恶客这次完全信任他了，向前人仆，滚在祭台下贴座蛰伏如虫。
　　三把飞刀间不容发地从前部上空飞掠而过，把陰司恶客惊出一身冷汗。
　　“千手猿，这杂种老节不坚，从背后偷袭了。”陰司恶客从祭台另一端爬起切齿咒骂：
　　“我陰司恶客要尽一切卑劣陰险手段，把你西王庄连根拔掉，你将为了今天的事，后悔八辈子。”
　　偷袭的人已经退走，杨家骅也没现身。
　　远处站在台上的人，仍然纹风不动屹立在风雪中。
　　“姓凌的，你骂谁？”那人大声问。
　　“咦！”陰司恶客一愣，听出这人才是千手猿，走向飞刀堕地处，从雪中拾起一把飞刀细察。
　　这是一种大型的，只能用掷击的单刃飞刀，长有一尺。千手猿惯常使用的飞刀有两种，六寸和四寸，都是可拂可弹的柳叶刀，不但可以飞旋切割，也可折向由心。一个暗器之王，不可能用这种拙劣的大型飞刀。
　　“从这边走！”杨家骅现身向侧方爬行：“不能坐以待毙。”
　　丘西一带树林星罗棋布，地势稍有起伏，视界不良，但雪地中的足迹，却深有尺余十分清晰。
　　共发现了四个人的脚印。
　　“先毙了他的党羽。”陰司恶客咬牙切齿说。
　　“这是有意引我们循踪追赶，设下埋伏等我们送死的。”杨家骅仔细察看足迹说：“咱们何不将计就计，来一次反客为主？”
　　“你的意思是……”
　　“郊区躲不住的，他们一定回城藏身。如果我所料不差，他们一定在偷袭失败后，走那一条路回城。这一带我熟悉，一定可以赶在他们前面，他们必定会在埋伏区有一段时间逗留。”杨家骅语气中颇具自信：“不过，晚辈深感奇怪，四个人偷袭，怎么只有一个人出手？不合情理，说不通。”
　　“他们知道人多出手风险也大。”陰司恶客咬牙说：“一个人行险一击，三个人伏在雪中等候，如果咱们当时循踪狂追，正好中了他们的埋伏，幸好你沉得住气。”
　　西门大官道是通府城（开封）在大道，桥称沂洛桥，桥西形成城外的一处小市集，赶不上进城的人，就在此地投宿，驿站商丘驿就在此地。
　　距驿站约半里地，南面有四个人影匆匆踏雪行来。四人一身白，刀剑也用白布套住。
　　“不要经过驿站。”走在最后的人说：“往右靠，沿土堤绕到桥头，以免落入眼线的监视下。”
　　右面一株大树下，飘落一个人，风帽一掀，现出陰司恶客那张吓人的大马脸。
　　“你们才来呀？”陰司恶客居然笑了，笑容比不笑更吓人：“你们不能发了三飞刀就溜之大吉，对不对？”
　　“怎么会是你？”走在前面的人惊呼：“咱们确是从杨家粮栈跟踪杨小辈和……”
　　“和我玉狐？”左侧玉狐从雪中站起接口：“本姑娘猜出你们的底细了。恶客，他们不是千手猿的人。”
　　“不管他们是谁的人。”陰司恶客狞笑：“动手谋杀我陰司恶客的人，不会有好结果的。”
　　一声剑鸣，长剑出鞘。
　　陰司恶客不是讲武林规矩的人，先下手为强，抢制机先挥剑直上，招发分花拂柳，同时攻击两个人，锐不可当，要想决战速决。
　　玉狐却不贪功，一声轻笑，拔剑开始游走。
　　“本姑娘挑你们两个。”她笑着说：“时光还早，进鬼门关的人，永远不会急着往里赶。”
　　“脱你的罗裙，太爷也永远不嫌早。”一个使护手钩的家伙狞恶地说，抄她的左侧背：
　　“大白天更妙。”
　　玉狐当然不希望陷入夹攻危境，向右后方急退。
　　“你走得了？”右面的人沉喝，脚下一紧。
　　出言轻薄使护手钩的人慢了一步，落在后面急急跟上，刚冲出三步，身后的深雪中，突然伸出一双手，一把便扣住了右脚踝，立脚不牢向前一栽。
　　地下挺起杨家骅，跨出一大步俯身就是一掌。
　　“捉住一个了。”杨家骅大笑：“哈哈！我的偷袭手段也不错呢。”
　　他这一叫，叫掉了另三个家伙的魂。陰司恶客一听捉住了一个，有了活口啦！活口多了反而麻烦。一声怒啸，崩开一个家伙的刀，反手给了右方另一人快速绝轮的一剑妙着，有若电光一闪，剖开那人的右肋，扭身再一剑吐出，贯入另一人的胸口，连杀两人，其间相差不过刹那，老凶魔果然够狠。
　　随着拔剑的余势，冲向玉狐的对手。
　　“你不要抢功！”玉狐娇叫，一剑将对手逼得向左闪，猛地扭身切入，剑似流光，贯入对手的小腹，陰司恶客恰好扑到补上了剑。
　　“快掩埋尸体。”玉狐怞剑暴退：“那是男人的事。”
　　“用雪草草掩了，他们的同伴会来我的，快！蚤狐狸你也别闲着。”陰司恶客一面用雪覆尸一面叫：“杨老弟，先离开现场问口供。”