第二章　意外失败　暗中相助

 

2021-02-06 17:40:23   作者：云中岳   来源：云中岳作品集   评论：0   点击：

　　两书生今天都佩了剑，手中有摺扇，青袍飘飘缓步而来，有如临风玉树。
　　“你是什么人？”大河老龙怒声问：“你配说这种话吗？亮名号。”
　　书生泰然走近，经过一名大汉身旁。
　　“啪”一声响，摺扇劈中大汉的耳门，大汉嗯了一声，仰面摔倒立即昏厥。
　　“四比七。”高书生微笑着说，似乎刚才并未发生任何事。
　　大河老龙一惊，脸色一变。
　　“大河老龙，赶快走还来得及。”詹云好意劝解：“你们七个人一起上，也禁不起这位书生摺扇一击，更不要说对付他的剑了。”
　　“老夫却是不信……”
　　人影突然近身，摺扇点在大河老龙的胸口。
　　“你如果支持得了片刻，在下扭头就走。”书生冷冷地说。
　　大河老龙双手突然发僵，呼吸出现窒息现象，接着双退发抖，膝盖像要向下挫，脸色泛青，牙关咬得死紧，眼中有骇极、绝望、衰脱的神色。
　　右首的大汉吃了一惊，伸手急抓摺扇。
　　卟一声响，詹云用搁在身侧的拐杖，把大汉打得向后暴退。
　　“你找死？”詹云沉下脸叱喝：“你一动摺扇，神功骤发，你不死也得脱层皮，大河老龙也跟着遭殃，心脉不被震毁才是他祖上有德。”
　　“你们走吧！”书生收回摺扇：“这里打不得，对面望云门的巡检快过来了。”
　　大河老龙如释重负地呼出一口长气，转身狼狈而走，同伴扛起昏倒的人，急急走了。
　　花花太岁摇摇头，走近食桌正想落坐。
　　“你走开。”高书生沉下脸赶人：“花花太岁，去找你的女人吧，你不配在这里坐。”
　　“咦！你……”花花太岁不悦地叫。
　　“你走不走？”高书生用摺扇一指，脸上怒意上涌。
　　“他是在下的朋友。”詹云笑笑解围：“酒色朋友，老弟台何必……”
　　“我只要他走。”高书生的摺扇向前一送。
　　花花太岁骇然暴退，退出两丈外。
　　“阁下，咱们没完没了。”花花太岁咬牙切齿发狠，却转身开溜。
　　“你真会捣乱。”詹云向高书生苦笑：“你是不是闲事管得太多，烦不烦呀？”
　　“詹兄，你要这样玩世不恭吗？”高书生在他下首坐下：“狷狂放诞，不是什么好德性。”
　　“你是来向我传道解惑的？免了吧！”他向店伙招手，示意要店伙加碗筷：“人生几何？江湖人有如风前烛，当真不得，老弟，你知道我，我却不知道你，贵姓呀？那位小兄弟，何不也过来坐？”
　　“我不要看你的假面具。”高书生诚恳地说：“我姓朱……”
　　“呵呵！不会是皇朝的龙子龙孙吧？”
　　“不要扮狂。”朱书生要恼了：“昨晚，你怎能如此对待她们的？日后她们有何面目……”
　　“朱老弟，你错了。”他冷笑：“她们本来就是江湖艳姬，如果我放温柔些，她们的恶形恶像保证令人叹为观止。她们那样折磨我你是亲眼看到的，我那样对待她们，可说太便宜她们了。下次她们落在我手中，哼！”
　　“你要怎样”
　　“怎样？喂！你连脸都不红呢。”他取过店伙送来的碗替两书生斟酒，似乎没留意两书生脸上的变化：“酒色之徒，美人在抱，你想该怎样……”
　　“我不听你胡说。”朱书生恼了，拂袖而起。
　　“你我道不同不相为谋。”他脸上嘲世的笑意消失了：“老弟，试图改变一个人是不容易的，想要求别人的想法做法与你一样，更不是什么聪明的事，你有你的道路，我有我的。
　　你做你的武林侠义之辈，我做我的江湖亦正亦邪浪人。世间如果全是圣贤，七情六欲不复存在，老实说，这世间就并不怎么可爱了。你走吧，赶快回城，剧变将在这两天中发生，在他们来说，这是决定性的时候，势将全力相图，高手齐至必是意料中事。”
　　“我知道。”朱书生迟疑地坐下了：“不知是谁传出的谣言，说珍宝其实在楼狗官的船上，海管事只是诱饵，所以各路群雄都赶到上游去了。”
　　“是有心人传出的消息。”他笑笑：“群雄连夜南奔，可能在高邮湖附近下手。”
　　“奇怪！你怎么消息这样灵通，好像你并没有同伴。”
　　“花花太岁、太平箫，都是在下的朋友。我会用人，用那些别人不屑注意，见不得天日的人。”
　　“我明白了。”
　　“明白就好。老弟，如果我是顶天立地的侠义英雄，我能用的人就没有几个了。譬喻说，我能和花花太岁交朋友，你却不能。”
　　“你为什么要和这些人交朋友呢？近朱者赤……”
　　“你又来了。”詹云脸上出现嘲世者的笑意：“不错，花花太岁好色如命，但他可以从三教九流的朋友中获得别人无法得到的消息。我和他交朋友，并不表示我也好色，浊者自浊，清者自清……”
　　“你看到清江浦一带的河面吗？”朱书生正色说：“大河的水是浊的，洪泽湖出来的水是清的，自清口至清江浦，浊北清南径渭分明，到了府城以下，告诉我，还清浊分明吗？”
　　“你的话不无道理，几千年前的古圣先贤早就说过同样的话，听都听腻了，我这人就这样不成材。谈谈你的事，好吗？你当然也是为这笔珍宝而来的。”
　　“我不否认。”
　　“你很坦白。楼狗官把杭州刮得天高三尺，坑害了许多许多的人，以法乱法率兽食人，天道也制裁不了他，侠义门人责无旁贷用私法制裁他理所当然，但并不能代表义理伸张，只是以暴易暴的非常手段，不足为法。但由我这种亦正亦邪的人出面，是不是要公道些？”
　　“你……”
　　“你与那些江湖亡命不择手段抢劫有何不同？”詹云不客气地说：“所以，老弟，不要奢言侠行。天下间就不知道有多少欺世盗名的人，假侠义之名胡作非为。”
　　“那你……”
　　“我！我只是一个玩世的亡命。老弟，放手吧，不要和我争，不然，结局是很悲惨的。
　　你我功力相当，将有一场无可避免的生死恶斗。我这人很惜命，而且怕死，不动手则已，动起手来除了我就没有别人。在心理上，我欠你一份救命恩情，但我不能用命来偿还给你，这就是我不配做侠义英雄的原因所在，你明白我的意思吗？”
　　“你……你说得很可怕。”朱书生喃喃地说。
　　“是的。来，我敬你们一碗酒。”
　　他一口喝干了一大碗酒，提酒壶添酒。
　　“詹兄，不要这样喝。”朱书生捉住他的手：“好吗？”
　　詹云的酒斟不出来了，转首怔怔地注视着朱书生。他从朱书生的眼中看到了些什么，一种令他心弦震动的某些东西。
　　朱书生突然脸上一红，急急放开他的手，低下头回避他的目光。
　　“谢谢你的关切。”他放下酒壶：“我们先填五脏庙，至少可以增些长劲。风雨欲来，最重要的是自己的根基要稳固。”
　　“你认为我们离开这里就会有凶险？”
　　“很可能。”
　　“大河老龙？”
　　“反正就是这批人。老弟，小心那个戴夫子，他的真正身份是勾魂无常汤再兴，宇内八大邪神的第一号人物，跟着他许久，才从花非花口中证实了他的身份。他那令人丧胆的无常锥，是用弩筒藏在大退外侧发射的，所以只要发现他用退进攻，切记留心避开正面他退攻出的方向，尤其是注意他抬膝作势。”
　　“勾魂无常汤再兴？不会吧？戴夫子年仅四十余……”
　　“头发是可以染黑的，脸容也不难作部分改变。如果我唇上贴了胡子，鬓角加长或缩短，发结更改，游魂詹子玉就会平空消失了。”詹云一面进食，一面用目光留意四周的动静：“好像没有动静，似乎他们并不打算在这附近光天化日之下袭击。”
　　“他们知道你要引他们出来。”朱书生微笑注视着他：“两个妖女连夜逃走了，他们却不知道，以为是你下毒手辣手摧花，故意在这里现身引诱妖女的同谋。大河老龙就是有意计算你的人，他以为你的退派不上用场。”
　　“哦！难怪只来了几个人。”
　　“我和舍弟现身，用意就是让他们没有机会试你的退。”朱书生盯着他笑：“让他们相信你的退派不上用场，对你是不是很有利？”
　　“对，谢谢你，看来，凶险已经过去了。”
　　“我该走了。”朱书生偕乃弟起身告辞：“群雄都往高邮方向赶，也许我和舍弟也得前往看看风色。你不走吗？有事？”
　　“有些小事待理。”他说：“淮陰客栈昼夜都有眼线监视，要办事只好在外面进行。不送，小心了。”
　　送走了两位书生，他悠闲地进食，酒倒是没喝了，直至午间，他才会账走上了返城小径。
　　在一处小径转角处，看看附近没有人，他闪入路旁的一株大树下，从树洞中掏出一个布卷纳入怀中，重新上路。
　　回到码头，他在水边无人处放拐杖坐下，取出布卷打开，上面用墨写着：“快舟急讯：
　　辛丑抵高邮。羁留。该夜八黑影起早北上，去向不明。对岸单桅龙船，今夜五更初发。”
　　他将布卷撕得稀烂，碎末全丢入河中，沉思久久。
　　“按行程，昨晚他们便到了，至迟也该在今晨抵达。唔！快了，配合得紧凑得很，主事人是行家中的行家。”
　　他从旧城绕至联城，再进了新城，摆脱了跟踪的人，故布疑阵在新城逗留至未牌左右，在城东北大河卫所的大河酒肆晚餐。大河酒肆是大河卫的军户开设的，他与卫所的官兵闹了一阵酒，方醉态朦朦撑着双拐出门，在城门关闭之前出了西义门，走上了至清江浦的大道。
　　走运河北上山东，必须从清江浦出大河。清江浦也就是淮陰故县所在地，汉大将军韩信的故乡，市面繁荣，舟船蚁聚，在这里侦查，比在淮安侦查要切实际些。
　　午夜后不久，运布船突然悄悄驶离码头。
　　原来船并未损坏，所谓补漏只是骗人的诡计。
　　船轻水急，顺流直下，五更初，里外的清江浦在望，码头上船灯点点，市区上空光影朦胧。
　　船距市区不足两里，突然靠右岸停泊，河岸的芦苇丛中，钻出十二个黑影。
　　船灯和桅灯都熄了，人像优灵一样静静地活动。
　　左右三二十步外，随行的护航船警戒上下游，防范其他的船只接近。
　　共扛出二十只木箱，盛绸缎的木箱。
　　三艘船最后离开，驶向清江浦码头，等候明天渡过黄河北上。
　　二十个打木箱的人，都是穿黑劲装佩刀的大汉。前后护送的人，也有十名之多，声势相当壮大。
　　小径绕清江浦镇东向北伸展，伸向三里外的黄河南岸河滨。河堤是石建的，像一条伟壮的巨蟒，把滚滚浊流阻隔在外，秋季的河面，比堤内的地平面还要高出两尺左右，难怪河堤一溃，附近数百里地面尽成泽国水乡。沿途草木丛生，夜黑如墨，鬼影俱无，三十个人埋头急走，赶得甚急。
　　前面出现一段田野，种的是小米，高仅及膝。
　　“哈哈哈哈……”狂笑声从前面传来，接着，花花太岁的清晰语音震耳：“诸位，相信在下了吧？瞧，不是来了吗？”
　　四面八方站起三十余条黑影，一个个刀剑出鞘。
　　二十只木箱放下了，三十个人迅速结成十人为一组的小圈圈，结阵自卫。
　　花花太岁与三个黑影前面的小径中，一个黑影杰杰怪笑说：“程兄神机妙算，佩服佩服。你老兄劝咱们留下，我这位二弟极力反对，坚持要回高邮下手，几乎误了大事。”
　　“哈哈！不是兄弟吹牛，兄弟早就看出珍宝在这里不在高邮，我花花太岁的消息准得很，可惜游魂未能赶来。”
　　右方不远处踱出太平箫萧太平，亮声说：“程老兄，不要废话啦！发令上吧！”
　　“诸位！”花花太岁高叫：“上啦！珍宝不知在哪一个箱子里，诸位眼睛放亮些，各凭运气，上……”
　　三个小圈子的人一言不发，冷森森的杀气阵阵涌发。
　　人影急动，风雷骤发，先是震耳的兵刃交击声传出，接着传出一声声惊心动魄的凄厉惨号。
　　一场好杀，血肉横飞。
　　同一期间，东仁桥东端，通向五里外河堤的小径上，十余个黑影悄然疾走，其中五个人各背了一只柳条背囊，脚下甚快。
　　河水呜咽，凉风扑面，一艘轻舟自上游急驶而下，接近这段石堤弯曲部，船速骤减，而且逐渐向堤下靠。
　　五个人操舟，并未升帆，四支桨进灵活，船控制自如，慢慢向堤下靠，船首徐转，船尾移至下游。
　　“用篙！”控舵的人低喝。
　　四人熟练地架桨，抓篙。
　　“哎呀！舵……不好……”掌舵的人厉叫，一声水响，人掉入滚滚浊流。
　　船失去控制，不但向下漂，船头一扭，似要掸向石堤，幸好被四支桨撑住了。
　　一声怪响，一枝篙突然折断，篙的主人没发出叫声，石头似的栽入水中失去踪迹。
　　“咦！”有人惊叫：“老三怎么下去了？”
　　“他上来了。”对面控篙的人说：“快稳住船……”
　　一个黑影双手扳住船舷，轻灵地窜上船来。大家都在忙，天又太黑，谁也没留意上来的人是不是老三。
　　上来的人取篙，抽出后信手一拨，半分不差拨中对面那人的腰背。
　　“啊……”那人狂叫，连人带篙震落河中。
　　篙连挥两次，罡风呼啸，快如雷霆，另两名船夫脑袋挨了一击，一个双脚折断，连续往水里掉。
　　黑影飞跃入水，从堤下爬登堤面，举目远眺，四野黑沉沉，波浪拍击堤岸的声浪，与四野的虫鸣相应和，远处的村落偶然传来几声犬吠，偶或可看到三两星灯火闪烁，天宇下，除了寂寞之外，其他事物皆不算什么了。
　　隐约可看到百步外的行树，那是与河堤并行的小径。小径与河堤之间，荒草荆棘丛生，间或生长着三两株小树。在他面前的堤下方，遗下挑黄河留下的土坡，沿堤向北伸展，形成一串长丘。
　　他脱下衣裤绞干，从堤旁取出预置在该处的快靴、袜子、腰带、百宝囊、剑，从容不迫穿上湿衣裤，佩带停当，然后坐下来等待。
　　太白金星已升上三竿，终于，东天出现了鱼肚白。
　　终于，行树下方隐约可看到移动的人影。
　　他挺身站起，双脚平分双手叉腰屹立如山。
　　一串人影进入荒草丛，登上泥丘。
　　三个人影超越而出，脚下一紧，向河堤下奔来。
　　他不言不动，像个石人。
　　“是龙老吗？”领先的人亮声问。
　　“他本来亲自掌舵，现在真的见龙王去了。”他用奇异的土腔回答。
　　“咦！你……你是……””游魂詹子玉。”他的声音又变了。
　　“什么？你……”
　　“在下等个正着，是不是？”
　　后面的人到了，两面一分，十四个人警觉地向前接近，刀剑出鞘声此起彼落。
　　他的手搭上了剑靶，双脚丝纹不动。
　　堤顶宽有三丈，十四人在两端列阵。
　　东端中间的五个人，开始同时向前接近。
　　曙光朦胧，已可看到三丈外的人。中间那人身材娇小，走近方可看出是个穿劲装的美丽女人。
　　他终于看清了女人的面庞，倒抽了一口凉气。
　　“怎么会是你？”他的口气极不稳定。
　　“你的双脚怎么是完好的？”女人也讶然问，赫然是月华仙子冷翠华：“难怪昨晚你只用一根拐杖。”
　　“家师尊称乐一贴。”
　　“哦！药王乐，乐一贴乐轩不会武功，你……”
　　“你错了，家师只是从不用武功对付人而已。你的武功，还不登大雅之堂，由你来主持大局，委实令在下大感意外，花非花呢？大概已不在人世了。”
　　“怎见得？”
　　“她招了供，虽然她并不知道谁是主事人，你不会让她活命的，因为你怕我再去找她。”
　　“你料敌如神的天才，委实令人佩服。”月华仙子由衷地说：“可惜你太骄傲太自信了，单人独剑找到此地，你应该把那位假书生带来的，你已经没有机会了。”
　　“在下一个人便够了。”
　　月华仙子右首的人是戴夫子，再外侧是海管事。
　　“詹老弟，能不能平心静气谈谈？”戴夫子冰：“五千两银子请阁下放手，如何？”
　　“五千两银子要三个人挑，可以买上四五百个妙龄姑娘。”他怪腔怪调地说：“老兄，如果是你，你要五千还是要二十万？”
　　“老弟，人不能太贪心，贪心是不会有好结果的。这样吧，一万两，如何？”
　　“呵呵！真大方。可是，在下要的是那一箱珍宝，你给我一百万我也没有胃口。”
　　“老弟，识时务者为俊杰……”
　　“在下不是俊杰，也不识时务。哦！你们好像少了一个人。煞神郭安，令师兄活阎王晏飞好像没有来。”
　　“他在高邮。”化名为海管事的煞神郭安说：“老弟，你还不承认失败吗？一比十四……”
　　“唔！活阎王没有来，不合情理。”他自言自语：“糟！我可能失败了。”
　　“你说什么？”煞神郭安问。
　　“没什么。”他笑笑掩饰心中的不安：“呵呵！你们哪几位是从高邮赶来保护的高手？
　　是专为对付在下的人？”
　　“高邮方面，需要人手应付那些妄想劫宝的傻蛋，用不着派人来。”勾魂无常得意地说：“对付你一个人，咱们这些人尽够了。”
　　他脸色一变，他利用淮安的一些小亡命小混混，刺探消息监视形迹可疑的人，早些天便派人到高邮潜伏，利用快舟向下游传递消息，所以知道高邮的动静，这些小人物不但精灵，而且机警，从不受江湖高手名宿的注意，办起事来却极有效率。消息上说高邮方面来了八个人，目下那八个人显然不在场，那么，那八个人到何处去了？
　　不吉之兆震撼着他，他用心地细察每一个背了背囊的人。东端有三个人，西端是两个。
　　五个背背囊的人都分开在外围，撤走时必定分五方逃窜，他该追哪一个？珍宝究竟在哪一个人的背囊内？
　　听勾魂无常的口气，这里面没有从高邮来的人。
　　“詹子玉。”月华仙子看出他的神色有了变化：“是敌是友，在你一念之间，一万两银子可说是惊人的财富，你不能太贪心。”
　　“一万两银子需要五六个人才能挑得动。”他微笑着说：“你瞧，我只有一个人，只能携带一个人搬得动的东西，我是不是不贪心？”
　　“你已经不可理喻了。”月华仙子冷冷地说。
　　“大概是的，我游魂本来就不是什么好人，好人就不会抢劫你们的珍宝，尽管这些珍宝有一万个被劫的理由。”他毫不脸红地说，神色轻松得很。
　　其实，他心中一点也不轻松。
　　“打发他。”月华仙子一面退后一面发令，大概有自知之明，自己不上叫旁人上。
　　“我要先领教他的秘学。”勾魂无常拦住其他的同伴独自上前：“看游魂詹子玉是否浪得虚名。”
　　詹云卓然屹立，脸色逐渐变得阴森、冷厉。
　　一声清鸣，勾魂无常拔剑出鞘，剑发出隐隐轻吟，一拉马步，剑尖徐伸，完成进击的准备。
　　詹云徐徐拔剑，锋尖徐引。
　　勾魂无常徐徐移位，要制造进击的好机。
　　詹云却在原地仗剑屹立，丝纹不动，目光落在自己的剑尖上，对移位逼进的勾魂无常不理不睬。
　　勾魂无常绕至他的左侧了，剑上突然传出隐隐风雷声，闪电似的滑进两步，剑尖骤吐。
　　詹云浑如未觉，屹立如故，内视如故。
　　剑尖距体两尺，却又突然隐退。
　　天色逐渐明亮，远处村落已可看见早起的人走动，家家户户升起袅袅的炊烟。
　　勾魂无常压下了长驱直入的冲动，收招退走重新移位，终于到了詹云的背后，詹云的背部完全暴露在剑尖下，大可放手攻击了。
　　可是，勾魂无常居然不敢攻击，被詹云这种以背向敌的不可思议举动弄糊涂了，而至忘了使用无常锥克敌制胜。
　　一个经验丰富见过大风浪的人，有时会被对方反常的奇异举动所迷惑，因此而失去本能的反应，在紧要关头反而迟疑因循，勾魂无常目前就陷入这种境界。
　　所有的人，皆屏息以待，对交手双方的反常奇异举动，感到莫名其妙。
　　一个面对生死恶斗的人，竟然麻木地以背向敌，这人如不是白痴，就一定是吓僵了的废物。
　　而一个威震江湖的高手，居然找到最佳出招的空隙而不发招，可能在心理上发生了难以解释的变化，因而放弃这大好机会。
　　气氛一紧，杀气弥漫，江风振衣，衣袂飘飘，是唯一动的物体。
　　詹云左手的剑诀突然向外一引。
　　静的均势，随着他左手的一挥而突然打破，杀气陡然迸发爆炸。
　　沉叱声与剑啸声齐发，人影暴乱地进退闪动，剑虹吞吐，风雷乍起。
　　“啊……”惨号声打破了暴乱的局面。
　　勾魂使者向斜后方退，再退，脚下大乱，左手掩住左胸下心室部位，张开口吸气，叫声已止，再没有其他声音发出，右手的剑抓得死紧拖在身侧。
　　一个中年人飞跃而上，要抢扶勾魂无常。
　　但慢了一步，勾魂无常退至堤缘，突然向堤外倒去。
　　詹云在原地屹立，但身形已转向相反的方向，剑徐徐撤回，脸色冷森森杀气方兴未艾。
　　锋尖三寸左右，出现淡淡的血迹。
　　中年人到了勾魂无常跌下的堤口，恰好看到勾魂无常的身子滚入浑浊的河水中，剑则掉落在堤根的石缝里，已来不及抢救了，鲜血在堤壁留下斑斑遗痕，说明这里曾经发生过不幸的人世悲剧。
　　“他……他去了！”中年人用僵硬的嗓音说。
　　詹云的目光，从遥远的云天深处，回到堤西端的人身上。先前他是面向东的，东面有月华仙子海管事一群人。