第九回　愧石

 

2020-05-14 08:53:32   作者：周郎   来源：周郎作品集   评论：0   点击：

　　乍一看蒋双陆，你绝对会以为他只不过是苏州地面上的一个半老泼皮。他永远是一副病痨鬼的形象，皮肤永远焦黄，牙齿永远发黑，衣服也永远没一件像样点的。
　　而实际上，蒋双陆却是苏州最有钱的几个人之一，他究竟有多少钱，连他自己也不清楚。
　　蒋家的院子活像个极大的驴市马行，来来往往的人也大多面目憔悴、衣衫不整，歪歪斜斜的十几问房子看起来随时有可能倒塌，却比一般的琼楼玉阁更值钱。
　　蒋家每天流动的银钱，绝对不会在百万两之下，但在这里你却听不到钱响，人们只是在这里豪赌，却从来不带金银珠宝，然而没有人敢赌输了不认帐，除非他实在想找死。
　　“赌神”蒋家素以信誉好著称，人们在这里赌得痛快、赌得硬朗、赌得放心。
　　从来没有人敢在“赌神”蒋家撒野。蒋家的主人仆人都有几手绝活，赌桌上坐着的，也大多是武林中的朋友，江湖上的豪杰。
　　白牧也不想“撒野”。


　　白牧微笑着，朝蒋双陆微一拱手道：“幸会得很。”
　　蒋双陆吃惊地瞪着他，又转头问站在旁边的伙计：“刚才说要找我的，就是这个人？”
　　那伙计道：“是。”
　　蒋双陆狐疑地又朝白牧看了几眼，冷冷道：“先生要赌，请随便，蒋某还有点事，失陪。”
　　白牧微笑道：“我并不想赌，我只想找你聊聊。”
　　蒋双陆的脸由焦黄变成焦黑：“我没空。”
　　白牧道：“你有空。”
　　蒋双陆转身就走：“去叫几个人来，修理他一顿。这人是个疯子，别把他整死就行。”
　　刚走了两步，白牧冷笑道：“蒋双陆，你倒真狂得可以。你才当家几天，居然连我都不认识了？”
　　蒋双陆站住，转身，刚想拔拳冲上，却又愣了一下：“你究竟是谁？……看起来有点面熟，就是想不起来……怪了，怪了。”
　　白牧苦笑道：“你总该还记得我这只破箱子吧？”
　　蒋双陆半晌才惊叫失声：“你……你是……公子小白？”
　　白牧道：“你的眼睛总算还没有瞎透，还认得你白叔叔。”
　　应该说，世上绝对没有人敢如此对蒋双陆说话。几个年轻的伙计眼中喷出了怒火，已准备修理这个老穷酸一顿了。
　　蒋双陆却突然跪了下来，恭恭敬敬地朝白牧磕了一个头：“侄儿有眼无珠，不知是白叔叔驾到，真是该死！”
　　伙计们怔住，来往的人们也已惊呆。
　　白牧叹道：“难为你还这么知礼，起来吧！”
　　蒋双陆爬起来，凑到白牧身边，挠挠头，嬉皮笑脸地道：“白叔叔请到侄儿的狗窝里去坐吧，侄儿叫人摆酒，给您老人家接风。嘿嘿，嘿嘿。”
　　他一转头，又去喝斥那几个站着发怔的伙计：“还不快去！”
　　那几个伙计带着七分吃惊，三分不解，飞快地跑开了。
　　蒋双陆嘿嘿笑道：“白叔叔，请这边走，侄几带路。箱子交给侄儿拎吧，嘿嘿。”
　　白牧边走边叹道：“你父亲几时没的？”
　　蒋双陆道：“有七年了。”
　　白牧苦笑道：“我竟半分不知，唉！”
　　蒋双陆道：“白叔叔处境很难，我爹也知道，临终前让我别通知您老了。”
　　白牧惟有叹息。二十年前，他曾救过老赌神蒋敬斋一命，两人一直以兄弟相称，没想到他再来时，故人已逝，故人之子也已成一家之主了。
　　他不禁想起了杜子美的两句诗：“访旧半为鬼，惊呼热中肠”，只觉世事沧桑，非人力所能及。
　　蒋双陆道：“白叔叔这次来，是散散心呢，还是有事？”
　　白牧道：“有事找你。”
　　蒋双陆道：“白叔叔有什么事，只管吩咐。侄儿好歹也是这里的地头蛇，办什么事都方便得很。”
　　白牧道：“我听说陶江在你这里。”
　　蒋双陆惊得一哆嗦，柳条箱差点脱手，他的脸又黑了：“您……找陶……江？”
　　白牧道：“正是。”
　　蒋双陆站住，结结巴巴地道：“陶……陶江大……大前天……走了。”
　　白牧也站住，冷冷道：“他去了哪里？”
　　蒋双陆道：“不……不清楚。”
　　白牧道：“陶江住在你这里，他去了哪里，你会不清楚？”
　　蒋双陆跪下，哭丧着脸道：“侄儿……确实不知道。他……陶江是……是突然……失踪的，一点……征兆也没有。”
　　白牧道：“他出苏州没有？”
　　蒋双陆道：“侄儿已着手下查问，水路……陆路的兄弟都……都说没见他离……离开。”
　　白牧道：“这么说，他还在苏州？”
　　蒋双陆肯定地道：“在。”
　　白牧点点头，温言道：“起来吧！”
　　蒋双陆又磕了个头，这才站起身，陪笑道：“侄儿一定尽快找到陶江，请白叔叔放心在家里住着，用不了三天，就能有结果。”


　　白牧洗完澡，吃完饭，蒋双陆又笑嘻嘻地道：“白叔叔，您不玩几局？”
　　白牧笑道：“手都生了，玩也是输。”
　　蒋双陆连连作揖，央求道：“白叔叔功底还在，上场手就熟了，就算给侄儿一个面子，也让那些小子见识见识什么才叫真功夫，怎么样？”
　　白牧心已动，手也开始痒了：“好吧，你去叫几个算得上高手的人来。”
　　蒋双陆笑得合不拢嘴。“干脆就在后院中‘愧石’上掷几把骰子，怎么样？”


　　蒋家的后院，又是另一番景象。这里的环境之优美，园林之雅致，就算真正的侯爷公爵们也未必能享受得到。
　　能在后院出入的人，自然都是很有钱又很有地位的人，他们或是一方之豪杰，或是各行当的首脑。
　　出了蒋家，他们或许是生死对头，但在这个后院里，他们和睦相处，客客气气地打招呼，温文有礼地豪赌，有些甚至称兄道弟，把臂言欢。
　　蒋双陆陪着白牧进去的时候，他们丝毫没有表示出任何受了惊扰的迹象，仍旧各干各自的事情，有的在垂钓，有的在下棋，有的在喝酒，当然也有人在赌博。
　　蒋双陆拍拍手，笑道：“各位，蒋某今日有幸给各位介绍一位新朋友。”
　　所有的人都有了反应，但转头看的人却不多。世上值得他们转动脖子的人，又有几个呢？
　　蒋双陆大声道：“这位就是二十年前天下第一名侠、第一名公子、以一柄‘小白钩’打遍天下无敌手的公子小白。”
　　白牧苦笑，他没料到蒋双陆这活宝居然会来这一手。
　　这下所有的人都吃惊了，都瞪大了眼睛盯着白牧。
　　白牧能从这几十双眼睛中读出震惊、疑惑、恐惧、不屑，等等情绪。但他却什么表示也没有。
　　他已不再是当年热情奔放的公子小白了，他已老，他已不再容易冲动。
　　蒋双陆道：“公子小白是赌道神手，今日赏蒋某的脸，来这里玩玩，不知哪位大爷有兴趣一起掷几把骰子？”
　　话音刚落，垂钓者中一人抛下竹竿，大步走了过来，宏声道：“我！”
　　蒋双陆笑道：“这位是东海来的李浩李兑，东海首屈一指的大富翁，长鲸帮的帮主，人称东海龙王。”
　　李浩大笑道：“蒋老板莫往我脸上贴金了，我不过是个大海盗而已！”
　　白牧微微笑道：“不知李帮主和李信老先生有何渊源？”
　　李浩一怔，肃然道：“那是家父。”
　　白牧微喟道：“原来是故人之后，幸会。”
　　轻轻巧巧一句话，就将已三十出头的李浩降到了子侄辈，李浩面有悻色，但什么也没说出来。
　　下棋的人中，也有一人推枰而起，笑道：“天水姜尚，领教公子小白神技。”
　　白牧道：“天水姜家，枪法卓绝，白某昔年曾和贵府姜健兄有过交往，十分钦佩姜健兄的武功风度。”
　　姜尚也笑得不自然了：“那是我三叔。”
　　居然又是“故人之后”，蒋双陆很想大笑，却没有敢太放肆。这些人固然不愿得罪蒋家，蒋双陆也不愿和他们结仇。
　　正在赌博的人群中，走出一条黑凛凛的大汉，腰别两把斧头，怒气冲冲地奔了过来，暴喝道：“公子小白，我是吴飞龙，斧头帮的帮主，我来和你赌。”
　　看他那架式，简直像是要打架。
　　白牧冷冷道：“吴飞龙，你不配和我赌。”
　　吴飞龙吼道：“我就要和你赌，你不赌也得赌。”
　　白牧冷冷笑道：“像你这种下三滥的东西，也敢在我面前犯横，我看你是活够了！”
　　吴飞龙手一伸，两把斧头已绰在手中：“你不赌，我就剁了你！”
　　蒋双陆脸都气黑了：“吴飞龙，你给老子滚出去！”
　　吴飞龙冷笑道：“老子有钱！”
　　蒋双陆怒道：“这是老子的家！公子小白是老子的叔叔，你骂他，就是骂我！”
　　吴飞龙大笑起来：“原来蒋双陆找了个大靠山了，恭喜恭喜！”
　　眼见两人就要翻脸动手，姜尚和李浩一人拉一个劝开了。
　　吴飞龙啐道：“蒋双陆，你这没骨气的王八蛋！”
　　白牧寒声道：“吴飞龙，你要是有骨气，大概也不会在南湖边设埋伏想杀我吧？我在那家小酒馆里等了你半个时辰，可你居然没有敢去，真亏了你还有脸提到‘骨气’二字。”
　　吴飞龙的脸变成了紫茄子：“那天我不在帮中，你别胡说八道。你要不敢赌，趁早直说，别打马虎眼。”
　　白牧盯着他，慢吞吞地道：“很好，我跟你赌。”
　　吴飞龙目光闪烁不定：“赌什么？怎么赌？”
　　白牧森然道：“我若输了，脑袋给你；你要输了，就得将你的两把斧子吃下去。”
　　吴飞龙浑身一震，声音都变了：“吃斧子？”
　　蒋双陆也吃了一惊：“这……这也太……残酷了吧？白叔叔，赌注太重了，能不能……？”
　　白牧盯着吴飞龙，冷冷道：“你敢不敢赌？”
　　吴飞龙还在迟疑，李浩已大笑道：“我倒很想看看，斧子究竟怎么吃。”
　　姜尚也笑道：“不知是一口吞下呢，还是醮着点醋细嚼慢咽？”
　　其余的人也都慢慢围了过来，不再装作漠不关心了。
　　吴飞龙的脸色黑了又紫，紫了又黑，半晌，他才一咬牙，嘶叫道：“赌！”
　　姜尚叹道：“能死在公子小白手中，也算是吴帮主的荣幸了。”
　　李浩也道：“公子小白平生从未杀过一人，吴帮主能成为这第一人，的确是前世修来的福分。”
　　蒋双陆似乎有点忐忑不安，只有他心里明白，白牧已十九年未摸过骰子。吴飞龙赌技极精不说，内力也极浑厚，各种赌骰子的花样都烂熟于心，白牧的胜算实在不大，也许还不足四成。
　　可说出来的话，如泼出去的水，想再收回来，已绝无可能。


　　吴飞龙将斧头别回腰带里，手一伸道：“请，赌桌上见。”
　　蒋双陆笑道：“今日之赌，实是蒋家开业三百年来难得见到的几次狂赌之一，应有特别之赌具，以壮声威。”
　　他指着靠在一株老梅下的大石磨道：“以此石为桌，当不逊色，哪位去一试身手？”
　　众人瞥着那扇巨大的石磨，在心里估摸着它的重量。
　　吴飞龙冷笑道：“让我来！”
　　谁都知道，当今武林中，以斧头帮帮主吴飞龙最负神力之名。他曾单手举起千斤重的铜鼎，而这扇石磨虽然极大，却也不过千斤，况且石磨边尚有铜环，比较趁手，以吴飞龙之神力，当是手到擒来。
　　几乎谁都这么想，连吴飞龙自己也这么想。
　　吴飞龙大踏步走到石磨边停住，右手伸直，五指张开，运起内力，浑身顿时劈劈啪啪一阵暴响，清脆如炒豆，痒他的衣袍都已鼓荡起来。
　　姜尚道：“看不出，这位吴帮主还真的有两下子。”
　　李浩也道：“斧头帮近年来风头正健，李某还不大服气，今日得见吴飞龙神功，才知道斧头帮的确有理由骄傲。”
　　这两个人说话，夹枪夹棒的，总是带点刺，吴飞龙虽已听见，却顾不上生气。
　　他缓缓握住铜环，顿了顿，闷声一哼，面上紫气一闪，右手猛往上用力。
　　石磨微微一动，但马上又不动了，倒是粗壮的老梅树颤抖不已。
　　吴飞龙的脸已涨得紫红。他已试出，这扇石磨绝对不会是真正的石磨，它的重量，绝对不止两千斤。
　　众人发出了哄笑。吴飞龙突然大喝一声，一伸手，又握住了铜环。哄笑声又渐渐平息，只有姜尚还在低声说话。
　　“看来吴帮主刚才那一把并没有使出全力来。”
　　李浩也凑趣地道：“这一把他一定成功。”
　　姜尚道：“要是又失败了呢？”
　　李浩叹道：“不会的。万一失败了，我想吴飞龙也没脸再呆下去，还是乖乖走人算了。”
　　姜尚笑道：“他走不了。”
　　李浩道：“为什么？”
　　姜尚道：“他还要吃他那两把木匠的斧子。”
　　吴飞龙凝神运气，将内力提到十二成，然后迅猛地往上一提，右手用力托在石磨之下。
　　姜尚鼓掌赞道：“动了，动了。”
　　李浩也叹道：“果然神力，名不虚传，令人叹为观止。”
　　石磨果然已离开树干，离地约有尺半，众人发出了惊叹。
　　吴飞龙双目怒张，牙关紧咬，半蹲着想把石磨托上肩。
　　石磨缓缓上升，上升了三寸后，顿了一顿，又上升了一寸。
　　然后石磨就飞快地坠落，吴飞龙踉跄着退了三步，黑脸已变成了灰脸，豆大的汗珠涔涔而下。
　　一片叹息：“唉——”
　　石磨的棱角砸在老梅树的根部，顿时砸出一个极深的凹口，老梅树上本就不多的绿叶纷纷飘下，如绿色的雪花。
　　蒋双陆心疼得都快哭了，奔到树下，抚着树根部，痛心疾首地道：“这棵梅树已经三百岁了，还要遭这个罪！你们就是杀了我，也别跟它较劲呀！吴飞龙，你没本事瞎逞什么能？”
　　吴飞龙瞪着他，鼓着腮帮子，猛一张口，喷出大口的鲜血来，人也软软地坐在了地上，看来内腑已然受伤。
　　蒋双陆苦着脸道：“哪位有治内伤的圣药，送几粒给吴帮主。”
　　李浩笑眯眯地走了过去：“我有一粒少林小还丹，一定要请吴帮主收下。”
　　吴飞龙更怒，血也喷得更急。
　　姜尚转头看着白牧，笑道：“吴帮主既已失手受伤，我们只有欣赏公子小白的神力了。”
　　白牧微微一笑，缓缓道：“这扇石磨，内贮水银，看似不足千斤，实有四千斤，若然心存轻视，贸然逞雄，只会羞惭而退，所以它又叫‘愧石’，乃是蒋家祖先惩戒后人之物。”
　　他慢慢走到石磨边，微笑道：“搬动愧石，不在蛮力，而在巧劲。”
　　他伸左手握住铜环，往上一带，石磨便已立起，右脚一踢一勾，左手猛扬，石磨已飞在空中。众人惊呼声未绝，白牧左手一顿，右掌拍向磨盘，已将石磨扛在肩上，微笑着走了过来，他走得居然很轻快。
　　众人已忘了惊呼，只是怔怔地瞪着他，就像在看一个怪物。
　　白牧笑道：“双陆，放在哪儿？”蒋双陆笑嘻嘻地道：“就放在草地上吧，那里风景好。”
　　他好像一点也不吃惊，好像早就知道白牧会轻易成功的。
　　说穿了也没什么，蒋双陆在十一岁的时候，白牧就很轻松地搬过一次愧石，那次蒋双陆就在旁边看着，心里充满了崇敬之情。
　　白牧走了十几步，将愧石放在草地中央，拍拍手，满意地道：“风景不错。”
　　蒋双陆笑道：“吴飞龙，你还有没有力气赌了？”