第一章　五英花令

 

2020-05-15 10:24:33   作者：伴霞楼主   来源：伴霞楼主作品集   评论：0   点击：

　　两人直趋南城，约有半个时辰，只见两人停在一座八字粉墙，双斗桅杆的府第前面，两扇黑漆大门上各钉着一只金光闪闪的铜环金兽，大门石阶下，雄峙着一对丈许高的石狮，好不庄严威武。
　　果然好像有事，大门外站着四个手提兵器劲装汉子戒备着，而且陆续进去的人很多，各个面色严肃，都像是武林中人。
　　那两人向站在门外的劲装汉子拱拱手，好像是通报姓名，只见一个劲装汉子回身进去，一会儿工夫又走出来，也拱拱手说了几句，那两人便进去了。
　　独手乾坤的家算是找到了，但独孤青却不好闯进去，因为他不认识这位独手乾坤，人家正有祸事，前去尝闭门羹倒是小事，万一被人误会，那更划不来。
　　心中转念，便又走开了。
　　独孤青找了一家小酒楼，正可遥遥看着焦府的大门，要了一壶酒，两盘小菜，他不善饮酒，不知为何，却想吃酒，是御寒还是遣愁？亦或是庆祝他有生以来将要第一次参与武林是非？总之他一人在凭窗自斟自饮，心中没有恐惧，有！那只是兴奋和如虹的壮志。
　　“买花啊！公子！”
　　独孤青蓦然回头，桌边站着一个村姑打扮的姑娘，大概因天冷之故，那村姑用一块青布由头到耳边紧包着，只露出二分之一的俏丽脸庞，右手挽着一只花篮，内放不少鲜花，芬芳扑鼻。
　　独孤青点点头，道：“好吧！我买一枝！”
　　说完，竟由怀中摸了一块碎银，也不管多少，递给那村姑。
　　村姑抿嘴一笑，道：“公子，我没钱找！”
　　独孤青淡淡一笑道：“不用找了！”
　　村姑明亮亮的眸子眨了几眨，嫣然笑道：“谢谢啦！公子，你真好！”
　　说完，将花篮向独孤青面前一送，道：“公子，你选吧！”
　　独孤青连看也不看，回头注意着焦府大门，口中说道：“你随便放下一枝吧！”
　　因为就在这时，焦府门前来了一乘软轿，轿后跟着四个一身白色披风，腰挂长剑的少女跟在轿后行走，似是轿中人的婢女，婢女能有这等装束，轿中人的身份可知！
　　软轿一到门口，门外四个劲装大汉，连忙将大门推开，恭敬的站在两旁，让那软轿和四个少女进去。
　　独孤青蓦想起在客店中，听那两个镖局中人的话来，心想：“是了，从那四个少女一身雪白的衣着和气派看来，这轿中人可能就是雪山老人的孙女儿了，必是出去游玩，一得噩耗，才赶了回来。”
　　心中正在思索，陡然闻着一阵花香扑鼻而来，蓦又回头，只见桌上放着小小一枝桃花，那枝桃花红得鲜艳夺目，散发出醉人的香味，那位卖花村姑却早已走了。
　　“桃花？”
　　独孤青蓦然一惊，心说：“严冬方尽，春寒未暖，大雪纷飞中，那来的桃花？”
　　这一吃惊，蓦又想起一事，立时朗朗星眸中，射出两道不怒而威的闪光，口角冷竣的笑了一下，抓起那枝桃花，径向窗外摔出。哼了一声，自语道：“江湖中当真诡诈百出，一不小心，便会为人所乘，哼！给我桃花生令我独孤青可不领这份情。”
　　就在他摔花自语的同时，耳中隐隐听到噗嗤一声轻笑，而且随着那笑声，还传来一声娇语道：“真是一个大傻子！”
　　其声飘渺，听不出来自窗外？还是楼内？
　　独孤青先向窗外一扫，虽已届黄昏，但目光所及处的屋顶，全覆上一层白雪，哪里有人？再回头向酒楼内一看，除了对面窗下有一个酒客似是吃醉了伏桌而卧外，整个酒楼上，根本没有客人，连伙计也伏在一张空桌上打盹。
　　现在，独孤青已经明白适才这村姑是什么人了，略一沉吟，脸上冷然一笑，一点不动声色。
　　他深深的沉思着，现在他明白那客店后窗外楼上的女人是谁了，心说：“好啊！你们这明明是向我挑战，这是我初入江湖的第一课，也是对我的一种考验。”
　　他依旧饮酒，但却留心着对面那个酒客。
　　隔不了多久，面对临窗那个酒客，突然打了一个呵欠，双手一伸，抬起头来。
　　独孤青一看，那醉卧的酒客，原来是个冬烘先生，年龄约莫四十左右，但却满脸皱纹，背上微现伛偻。
　　那冬烘先生醉眼斜视，看着窗外，“啊！”了一声道：“天黑啦！我该回去了。”
　　那伏桌打盹的伙计一听客人出声，忙抬起头，也打了个呵欠，却笑着道：“你老今天倒闲得紧啊！”
　　那冬烘先生回头看了一下，笑道：“说得是，当教书匠，别人没事时，我却有事，别人一有事，我倒反而闲下来了，下雪天，好冷！所以来喝喝酒，不料一下子竟睡着了。”
　　那伙计好像跟这冬烘先生最熟，回笑道：“难怪今天中午开始，府上进进出出好多人，是焦老太爷过生日么？”
　　独孤青一听，敢情这冬烘先生是焦府的西席。
　　只见那冬烘先生摇头道：“不是！不是！听他们说，发现了一朵什么花？一下子便紧张忙碌起来了，老太爷是武林中的老英雄，武林中的事，我这教书匠一窍不通，所以也懒得问，便溜到这儿喝酒来了。”
　　那冬烘先生干咳着，恰好经过独孤青桌前，独孤青鼻中忽然闻到一股淡淡的香味，蓦然心中一动，连忙站起，拱手道：“老先生请了！”
　　冬烘先生掉头向独孤青上下看了一眼，道：“公子有何指教？”
　　独孤青道：“不敢！小弟路过此地，慕名焦老英雄，正想拜谒，却苦于无人引见，是以想麻烦老先生……”
　　“我们东家正有事呢！”
　　“小弟因为慕名已久，难得有机会路过蓉城，只要能瞻仰一下风采威仪，于愿已足，不一定要老英雄接见。”
　　那冬烘先生口角扯动了两下，似笑非笑的又道：“老弟，你贵姓大名？”
　　“独孤青！”
　　冬烘先生略一沉思，点点头道：“好罢！反正今夜人多，多你老弟一个也不算什么！我可以带你进去。不过，小兄弟，我可把话说在前头，我们东家有事，一定没时间接见你，你千万看看就走。”
　　“多谢了！”独孤青又一拱手。
　　于是，独孤青付了酒钱，与那冬烘先生下了酒楼。
　　两人经过酒楼窗下，被独孤青摔出窗外的那一枝小小桃花，仍在雪地上，那冬烘先生却弯腰拾起，道：“啊！这么好一枝花，什么人把它摔在雪地上？真糟蹋。”
　　话罢，放入怀中。
　　独孤青冷眼旁观，也不出声。
　　于是两人又踏雪行去，转个弯，已然到了焦府门口。
　　这时，焦府门前，已高悬出四盏羊角风灯，照得门前有如白昼。
　　门外四个劲装大汉，每人手提一柄钢刀守着大门，一见是西席先生同一个剑眉星目、丰神如玉的少年同来，也就不便盘问，便让两人进去。
　　那冬烘先生轻轻一扯独孤青，悄声嘱咐道：“老弟，东家可能在后厅上，我带你去这大厅后看看去，千万别出声啊！不然老朽可担待不起。”
　　独孤青点点头！
　　两人沿着花厅走廊，绕向大厅左后，走进一个月洞门，独孤青目光一扫，远远望见厅中，更是珠灯高悬，坐了约数十人，气氛跟前厅一样的严肃。
　　独孤青道：“老先生，谁是焦老英雄啊？”
　　那西席先生也望了一阵，摇摇头道：“大约还没出来！”
　　独孤青又问道：“听说今天上午府中发现一朵白色挑花，可有这回事？”
　　那西席先生又道：“老弟，我说过，最好别管闲事，等我们东家出来，你老弟看看就走，免得老夫落个不是。”
　　独孤青注视着那西席，毅然道：“不！在下进来的目的，一则是瞻仰焦老英雄的风采，另一则是听说这府中发现桃花死令，五英花令为祸江湖已近一年，在下是想偷偷看看，到底是怎么回事？”
　　那西席先生眼睛直眨，口角扯动了几下，摇摇头，道：“唉！唉！算是老夫多事，什么花？在什么地方？老夫从来不问这些事，你老弟真要想看的话，那也未尝不可。不过，唉！老朽得告诉你一句话：‘烦恼皆因强出头’，千万记住，这是一句至理名言。那么我走了，你老弟慢慢等着瞧吧！”
　　说罢，转身走出月洞门去了。
　　独孤青等他走后，心中略一盘算，故意又绕出前厅，在人丛中转了几转，才又由前厅右角月洞门再度进入后厅。
　　等人不注意时，身形一闪，已隐入暗处。


　　初更响过。
　　一间隐秘的小厅中，坐着三个人。
　　上首是一个须眉全白，满面红光的老人，年龄约七十附近，双目精光闪闪，一看便知老人武功造诣颇高。
　　这老人正是独手乾坤焦天梦，目注着坐在对面的独孤青道：“老朽便是焦天梦，老弟你贵姓？”
　　独孤青欠欠身，道：“晚辈独孤青！”
　　焦天梦唔了一声，双目精芒流动又道：“独孤老弟是哪一派门下？”
　　独孤青道：“无门无派，仅家传一点微不足道的武功而已。”
　　独手乾坤焦天梦哈哈一笑道：“老弟太客气了，那么令尊是……?”
　　独孤青道：“家父在武林中藉藉无名，说出来老前辈一定不知。”
　　独手乾坤焦天梦是何等人物，一听便知独孤青是不愿说出家世，心中起疑，不由看了看端坐在左面的一个少女一眼。
　　少女一身白，肤光更白，压雪欺霜，背上背着的一对短剑，也是白金为鞘，幻出两道耀眼白虹，那两柄剑虽是一片纯白，但每剑护手上，左右各垂着两只连环锁套着的金环，在少女左右肩上不断晃动，发出铮铮的清脆悦耳响声。
　　那白如凝脂的脸上，翠眉微挑，星眸点漆，瑶鼻之下，一颗熟透的樱桃，美是美到极点，只是眉目之间，显得十分高傲，有着令人高不可仰的气质。
　　那少女一见焦天梦用眼光扫她，双眉微向上挑，似笑非笑的说道：“人家不肯说就别问啦！倒是问问，有什么秘密相告啊！”
　　独孤青看了那姑娘一眼，焦天梦这才想起，没给人家引见，当下哈哈一笑道：“看！老朽真是失礼得很，独孤老弟，这位便是恩师雪山老人令孙女，瑶凤姑娘，人称瑶台玉女的便是。”
　　独孤青一进门便看出此女十分高傲，所以仅冷冷的回了一声：“久仰！”
　　瑶台玉女仅樱唇微微一撇，身子一动也不动。
　　焦天梦到底是武林中成名英雄，虽说心中有疑，但人家既宣称有秘密相告而来，怕生误会，忙打起一声哈哈道：“对了，承看得起老朽，不知老弟有何秘密相告？”
　　独孤青冷笑一声，心说：“好大的臭架子！”
　　面色微微一沉，回眼看看独手乾坤正色道：“老前辈，晚辈只是偶然发现有一点疑问，是否就是秘密，还不一定，这一点晚辈得先申明，其次，是晚辈这次前来，并无所求，也绝不是想借此在武林中攀龙附凤博什么虚名。”
　　这几句话，说得义正词严，焦天梦顿觉眼前这少年，有一种浩然之气，不可轻侮，瑶台玉女呢？那可就不同了，脸上立时涌现两片红晕，尤其那一句“攀龙附凤”的“附凤”二字，似是在有意轻视她，双眉倏挑，就想发作。
　　好在焦天梦知道这位姑娘的脾气，忙一面打着哈哈，一面以目示意，打岔道：“老弟言重了，老朽总是心感，不知老弟有何所见？”
　　独孤青不理会那瑶凤是否生气，正色道：“请问老前辈，府上今日何时发现桃花死令？”
　　“正午时！”
　　“据说花令现后，要四个时辰才是限期，这话可真？”
　　“不错！”
　　“现在什么时候？”
　　“老朽尚有一个多时辰可活！哈哈……哈哈……”
　　焦天梦不愧是成名老英雄，当真临危不惧，好像根本投把生死之事放在心上。
　　独孤青正色道：“一个多时辰，转眼就到，应从速计议，现在晚辈有几句话请问老前辈。”
　　“老弟请说！”
　　“贵府西席先生何时来府？”
　　焦天梦一怔道：“一个月前！”
　　“老前辈可曾仔细考查过？”
　　那瑶台玉女脆笑一声接口道：“请问独孤少侠，那西席先生有何可疑？”
　　独孤青道：“天黑前在前街酒楼相遇，在下下意识觉得他可能易过容。”
　　那瑶台玉女根本不信，冷冷说道：“易容也不一定与今夜之事有关呀。”
　　独孤青冷冷的看了她一眼，道：“可是从他身上，却隐约可以嗅出一股淡淡的花香，请问姑娘，一个四五十岁的西席先生，身上何来花香之味，两种可疑，合而为一，姑娘认为在下这一怀疑，是否有价值？”
　　瑶台玉女被他问得粉脸通红，一时作声不得。
　　焦天梦道：“老弟适才不是说你就是那位西席先生引进府的么？”
　　“不错！”独孤青正色道：“晚辈想一窥五英花令之谜，正善于无由趋谒，适逢贵府西席可疑，一举两得而已，难道老前辈对晚辈反觉可疑？”
　　焦天梦哈哈笑道：“老弟言重了，老朽老眼不昏，尚能识人，老弟侠义热情，老朽甚是心感。”
　　独孤青看了那高傲的瑶台玉女一眼，道：“不知老前辈对今夜之事，可有安排？”
　　焦天梦一声长叹道：“老朽自退出武林，封刀归隐，不预闻武林之事以来，迄今已垂十年了，也不知什么时候得罪了人，既是人家以死令相抬，要老朽这条命，老朽宝刀不老，只好到时一拼。当时并不想惊动他人，不想家人未得老朽同意，便奔走相告，友人及门下纷纷赶来，还有我这位侄女儿亦闻讯兼程赶回，高谊浓情，使老朽甚是心感。只是以五花令过去行事看来，什么安排预防全是白费，到时也只能尽人事听天命而已，说实在的，以老朽这一大把年纪，生死已不当一回事，所以今夜之事，老朽倒不为自己担心，只担心到时连累他人，则老朽死难瞑目。”
　　瑶台玉女冷笑一声，道：“伯父，你怎么说这些话？侄女儿倒要看看那什么桃花死令有多厉害，哼！不是侄女夸口，损你老一根寒毛，侄女儿要她一颗人头来赔。”
　　独孤青微微一笑！
　　瑶台玉女道：“你笑什么？”
　　独孤青道：“自信是可贵的，鄙意以为自信再加上妥善的安排，才是万全之道。”
　　瑶台玉女不服气的哼了一声，道：“那倒要听听独孤少侠的高见！”
　　独孤青道：“武功一道，不管它有多高深，总不能超过人体的极限，以武林中传言来看，五英花令行事，真是神乎其技，区区却以为不然。”
　　焦天梦听得点点头。
　　独孤青扫r瑶台玉女一眼，又道：“请恕在下放肆，雪山武学，武林泰斗，请问姑娘，以雪山武学，能否办到像传言中那种杀人于无形？”
　　独孤青真是见解超人一等，焦天梦一昕，不由对眼前这位年轻人，既敬且佩，不断的点头。
　　那瑶台玉女呢？对独孤青这几句话，真是由衷的起敬，脸上那种高傲和看不起人的神色，竟为之一扫而尽。
　　独孤青扫了两人一眼，又道：“因此，在下以为所有的死于五花令手中之人，绝不是死于传奇式的神奇武功，常言道：‘外贼易防，内贼难防’，当一个人被外患所迷惑之时，自然疏于防内，左右内贼趁机下手，死后尚以为是外贼所为。因此，区区以为那些人是死于人谋不臧，假若府上那西席先生不出在下所料，那就是一个铁的证明。”
　　至此，那平素眼高过顶，从不服人的瑶台玉女不由不为独孤青所心折，点头道：“少侠，一语堪师，小女子十分心服。”
　　焦天梦一跷大拇指道：“老弟，要得，连老朽也顿开茅塞。”
　　独孤青又道：“因此，在下以为只要先防内贼，今夜府上高手云集，又有雪山武学泰斗的王姑娘在此，老前辈宝刀又尚未老，外贼若想得惩，恐怕不易。”
　　这一论据，真把一个武林成名多年的焦老英雄，和一个高傲过人的瑶台玉女听得口服心服，对独孤青霍然起敬。
　　瑶台玉女如一泓秋水般的眼波，扫了独孤青一眼，她忽然觉得眼前这位少侠不但智慧服人，风采更使人心醉，不知怎地，脸上泛起隐隐红晕，轻声问道：“那么，少侠，是不是我们现在就将那西席除去呢？”
　　独孤青道：“若先动手，无异于打草惊蛇，反而使五花令改变原有计划，而且在下适才虽然说，五花令每次之所以能趁心如意，是出于巧妙安排的成果，但在下并没有否认五花令的武学成就。因此，在下的意思，宜暂时不动声色，到时姑娘和老英雄专心防贼，府中各位英雄布置四周专心御外，只是有一点必须告戒诸人，到时候，不论发现什么奇怪的声音和现象，都不能离开原地，互相策应，以不变应万变，以静制动，只要能如此，区区以为五花令武学成就纵算惊人，也许使她们失望而去。”
　　瑶台玉女突然离坐拂了一拂，幽幽叹道：“小女子今日始知武功成就并不足以傲人，适才多有得罪，请少侠别怪。”
　　独孤青正要回礼，独手乾坤焦天梦突然一跃而起，一把抓住独孤青的一只手，朗笑呵呵，但双目中却滚动着泪光，道：“老弟，我太高兴了，假若老弟不嫌弃，我们作一次忘年之交如何？”
　　独孤青忙道：“不敢！不敢！”
　　老英雄又笑道：“有什么不敢，老哥哥高兴得快流泪了。”
　　哪知那瑶台玉女抿嘴一笑道：“伯父，那怎么可以呢？人家独孤少侠年龄相差太远呀！”
　　焦天梦回头看看瑶台玉女怔了一怔，蓦又爆响起一声呵呵道：“侄女儿，你放心，咱们各论各的，他是我的小兄弟，你们仍是平辈，呵呵！今夜老朽若能幸免，明儿个便去一趟雪山如何？”
　　瑶台玉女双颊陡起一片红晕，人白，那红晕更鲜艳迷人，娇羞的一笑道：“伯父，你说什么呢？！”


　　二更过后不久。
　　焦府后厅中，灯光如昼！
　　独手乾坤焦天梦一身灰色劲装，坐在后厅正中一把太师椅上。
　　椅旁斜掠着老英雄成名武林的那柄奇形鬼手点穴杖，那杖长约八足，粗如儿臂，惟一不同的是杖头有一只精铁铸造，食指直伸，四指微曲的手掌，老英雄独手乾坤之名，即因此奇形兵器而得。
　　老英雄身后，站着二子二媳，各个劲装背剑，脸色一片严肃。
　　在老英雄左侧不远，却坐着一身雪白的瑶台玉女，雪山四婢，则并肩站在身后，长剑俱已出鞘。
　　独孤青呢？他却隐身站在前厅左角的月洞门旁边阴暗处，那是能兼顾前后两厅的位置。
　　忽然，独孤青身后有人干咳一声。
　　独孤青笑着回头，只见那西席先生，牵着一个十来岁的男孩站在身后，忙道：“先生也想来看热闹么？”
　　那西席先生道：“老弟，适才你去了哪儿？”
　　“你老找我？”
　　“唔！我是怕你老弟乱撞，会被我们东家发觉，那老夫就会落个不是！”
　　独孤青淡淡一笑道：“这一点在下理会得，这府第真大，我倒是到处游览了一下，幸好没给先生惹来麻烦，你老看，我不是站在这暗处么？人太多，别人也不会知道我是谁？”
　　“唔！唔！”那西席先生点点头，道：“老弟，现在老夫放心了，真怪？只不过发现一朵花儿，他们就这么如临大敌，奇哉！怪哉！唉！老夫骇得连觉也睡不着，老弟，你怎么居然不怕？”
　　独孤青心中冷笑，口中却说道：“我又不跟人动手，怕什么？”
　　那西席先生口角扯动一下，似笑非笑的说道：“对！这才叫做明哲保身，在旁边看着，大概也没什么要紧，喏！这孩子要去找他爷爷，没法子，只好带他上去。”
　　独孤青心中暗笑，点头道：“你老请吧！”
　　西席先生牵着小孩，走进月洞门，沿着花厅走廊，向后厅走去。