第二章　千里迢迢　寻师解困

 

2019-11-04 11:00:27   作者：东方英   来源：东方英作品集   评论：0   点击：

　　耳旁有人轻笑道：“二姊，你看这人是不是一个呆头鹅，脖子虽然伸得长，却是块木头，一点不明白女孩子的心意。”
　　另一个声音道：“你明白？”
　　“要是我呀，我只要轻轻地叫一声，就不会教那可怜的小妹妹伤心了。”
　　柳云飞听出那是两个少女的声音，他转头望去，那两位姑娘年纪相若，都只有十八九岁，穿着同样的衣服，都是描金绣凤的蓝色衣服。她们像是两姊妹，面貌也差不多，都是清丽脱尘的人间美女。
　　柳云飞的目光刚转向那两位少女时，那两位少女脸上还带着一脸高傲不屑之色，当她们看清柳云飞的面貌气宇时，两人的目光都是一亮，秀脸绯红的向他笑了一笑，表示了一份歉意。
　　柳云飞更是不好意思，一低头上了自己的马，扬鞭出了市集。
　　此后，柳云飞一路上更是小心了，但也加快了速度赶路，一路无事，这天他终于赶到了目的地舒城。他在舒城住了一宿，第二天便向舒城不远的桃溪走去。
　　他刚走出舒城城门，身后一声轻笑，香风中抢出二骑，越过他走到前面去了。
　　柳云飞一愣，说道：“怎么是她们姊妹！”
　　越过柳云飞的双妹原是急行飞驰而过，显然也是看出了他，又慢了下来，还向他点头而笑哩。
　　其中一个少女最是开朗，居然先向柳云飞打招呼道：“喂，你这位公子可是要到桃溪去？”
　　柳云飞点了一点头，他还不好意思答话呢。
　　那少女皱了一皱秀眉道：“你不是本地人，到桃溪去做什么？”
　　这话问得可有点唐突，也只有这样问话，柳云飞才不能不开口：“找朋友。”
　　那少女一笑道：“桃溪我们最熟了，找什么朋友，我们可以告诉你。”
　　柳云飞道：“桃溪可有一位梅双清梅老前辈？”
　　那少女一摇头，干干脆脆地道：“没有，桃溪没有姓梅的。”
　　柳云飞脸上袭上一股失望之色，悻悻地道：“桃溪真没有姓梅的？”
　　那少女道：“当然没有，你也不想想，桃溪姓梅的怎会住到桃溪去……”
　　另外一个少女截口道：“三妹，别开玩笑了吧，公子，我们知道这姓梅的，请问你贵姓？”
　　柳云飞心想离开天虹山庄已有上千里的路了，就说出自己的真名实姓，料也不会有什么太大的关系，于是他坦然地说出了自己姓名：“小生柳云飞，乃是湖北人氏。”
　　那位最调皮的姑娘清水般的眼珠向上一翻道：“原来你是糊白的……”
　　那位姊姊娇喝一声：“三妹……”
　　那位妹妹伸了一下舌头，再没有说话了。
　　那位姊姊也就转向柳云飞一笑道：“公子，你真是找对人了，不瞒公子说，愚姊妹正是姓梅，你要找的老前辈，也正是我们的祖父。”
　　柳云飞真是高兴得不知东西南北，口中“啊！啊！啊啊！”的，也不知该说什么话了。
　　那位妹妹“噗哧！”一笑，轻声地向姊姊道：“姊，这人只怕有毛病……”
　　柳云飞听得一震，红着脸讪讪地笑了一笑道：“小生是太高兴了，失礼之处，尚望二位姑娘见谅……”
　　话声微微一顿，接着抱拳为礼，道：“小生斗胆，有请二位姑娘见示芳名，以便称呼。”
　　那妹妹指着自己鼻子道：“我叫梅雪华，算是老三，姊姊叫霜华，是老二，我们还有一个大哥，他叫梅少华……”她一说起来，好像没有完。
　　柳云飞抱拳又见了一礼道：“原来是二姑娘，三姑娘，小生失敬了。”
　　梅雪华话锋一转道：“礼多人不怪，但太多了，也有点烦人，柳公子你说是不是？”
　　这丫头专会挑人的毛病，柳云飞却不便和她斗气，只有微微一笑，不多说话。
　　梅霜华横了雪华一眼，另启话题道：“柳公子欲见家祖父，不知有何贵干？”同时，一面催动坐骑，缓步而行。
　　柳云飞道：“向那老人家，请教家师去处。”
　　梅雪华又插嘴道：“你师父是谁呀！我们爷爷怎会知道你师父的去处？”
　　柳云飞道：“家师半瓢道士……”
　　梅雪华“啊！”了一声，笑道：“原来你是那疯道士的徒弟呀，那就怪不得你很像你师父……”
　　梅霜华可知道妹妹的嘴上工夫，忙截住她的话道：“柳公子文武全才，半瓢老前辈一定是倾囊相授了。”
　　柳云飞道：“小生是师兄代师传艺，家师送小生到师兄处就一别至今，未见到他老人家了。”
　　梅雪华道：“你师兄教了你‘九魁手’没有？”
　　柳云飞可不知道师兄会“九魁手”之学，怔了一怔道：“什么‘九魁手’？”
　　梅霜华接口道：“‘九魁手’冠绝天下，非其人难传其薪，令师兄只怕也没学好‘九魁手’，所以未能传你。”
　　梅雪华点头道：“对，你师兄一定没学会‘九魁手’，老道士也真是，自己的徒弟都不教，怪不得别的人更不教了。”
　　从她们姊妹谈话中，柳云飞不难听出师父与梅家的关系十分密切，这次寻师之行，总算十分顺利，心中顿时开朗起来。
　　边走边谈，不知不觉已到了一片梅林之内，梅香阵阵，随风迎来，令人心神皆畅。
　　忽然飘来二三声琴声，梅氏姊妹笑容一敛，两人对望了一眼，收缰止步，下了坐骑，同时，也招呼柳云飞下了马：“家中来了恶客，只有请公子屈驾片刻了。”
　　柳云飞不便多问，点头而已。
　　梅氏姊妹领着柳云飞穿过梅林，走上一条小径，进入一间马房，把马匹交给了马房的人，同时，就请柳云飞在马房中休息，她们两姊妹却蹑手蹑脚地绕过马房向前面正屋去了。
　　马房有两个看马的人，一个老头子，一个小孩子，老头子年纪已是六十开外，干小瘦弱，走路做事都是慢吞吞的，明显的他是做不动了，小孩子也只不过十二三岁，倒是活跳跳的，柳云飞和那孩子一问一答，两句话不到，就成了朋友。
　　柳云飞当然没有这个本事，完全是那孩子灵活亲人，所以才容易拉近。
　　从那孩子口中，柳云飞知道了那孩子叫小六子，那老人最喜欢别人叫他雷大叔，雷大叔叫什么名字，那小孩子就不知道了。
　　雷大叔任由他们谈话，既不过来凑热闹，也不支使小六子去做别的事情，但他自己却一刻不停的在工作。
　　谈着谈着，小六子忽然问道：“柳公子，你和我们二位小姐很要好么？”
　　这叫柳云飞怎样回答呢？他只是一个小孩子，就是说了实话，只怕他也不会相信，说不定怪问还会更多，只有微微一笑，不承认也不否认。
　　小六子笑哈哈地道：“我们夫人最爱吃荔枝，我们老太爷就爱福州的烟丝，你带了这些东西没有？”
　　这小六子想到那里去了，把柳云飞看成什么人，这倒有意思得很。
　　蓦地，传来一声呼喝之声，小六子可顾不得再和柳云飞闲扯：“有人受伤了，我去看看。”话还没有说完，他身子一矮，挨着地皮就溜出去了。
　　柳云飞望着小六子的身形，不由大大地吃了一惊，暗忖道：“看不出他小小年纪，居然练就了‘化尺成寸’。”这话原是心中想的，不知怎的，却把“化尺成寸”四字脱口说了出来。
　　柳云飞注意到那雷大叔望了他一眼，皱了一下眉头，却没有说什么话。
　　当然，这种热闹柳云飞岂能不看，他试着举步向外面走去，幸好那雷大叔并没有阻止的意思，柳云飞走出马房不觉暗自吁了一口气。
　　马房离正屋中间阻隔着一丛矮树，柳云飞走到矮树边，伸头望去，只见正屋之内一连飞出四条人影，急矢般向梅林之外逃去。
　　走在最后一人，一扭头似是看到了柳云飞，身形一折，便向柳云飞扑了过来。
　　柳云飞方一怔，只见那扑来之人，相距自己不过一丈多远了，那人哈哈一笑道：“小子，你原来躲在这里！”伸手便向柳云飞抓来。
　　柳云飞方待出手之际，眼前但觉人影一闪，耳中飘来一声话语道：“梅庄之事，不劳少侠出手。”
　　柳云飞连人都没有看清楚，只见扑来那人，惨叫一声，人就滚着倒飞出去了。
　　人影静止下来，挡在他前面的居然是那位看马房的雷大叔，根本不见他如何出手，就把那扑过来的凶神恶煞打跑了。
　　柳云飞在天虹山庄苦练了十几年，在没有离开天虹山庄之前，柳云飞可是豪气干云，一点也不小看自己，自遇见那位八爪和尚之后，第一次证实了人外有人的话，现在见了雷大叔，那又更开眼了，而这位雷大叔还仅是梅庄看马房的老马夫哩！准此以观，那梅老前辈梅双清的功夫又是一个什么境界呢？柳云飞简直无法想象，他突然之间发现了自己的渺小和卑微。
　　“柳公子，请吧！”柳云飞闻声一怔，这才发现雷大叔已不知去向，出现在身前的正是那口舌不饶人的梅三姑娘梅雪华，她明澈的双眸，直射在他脸上。
　　柳云飞手足无措地红起脸，道：“去哪里？”
　　梅雪华笑道：“你不是要见我爷爷么，我爷爷有请哩！”
　　柳云飞忡忡地道：“我刚才被那些人看到了，不要紧吧？”
　　梅雪华笑了一声，道：“怎么不要紧，我们梅庄从此再无宁日了，爷爷在发脾气哩！”
　　柳云飞听得心中一沉，暗叹口气，心中后悔不及，真不该好奇跑出来看热闹。
　　“别听三妹胡说八道，她是在开你的玩笑，梅庄要是这样怕事，岂不要被江湖上笑掉大牙！”梅二姑娘也来了。
　　柳云飞原也是个心高气盛的年青人，但那是无忧无虑的时候，可是现在环境不同了，天虹山庄的生死重担正压在自己肩头上，自己一出来就在八爪和尚手上栽了一个跟头，自己就好像一条金龙从半天云里翻落到地上成了一条泥鳅。
　　他如果少念几年书，也许不会想得太多，想得太深太远，也就不会过份重视肩头上这份重担了。
　　头掉了碗大个疤，十八年后又是一条铁铮铮的汉子，死，死有什么了不起，他要不是想得多，又何尝不可以，一拍胸脯，拚一个同归于尽。
　　可是柳云飞不能这样，因为他不是这种人，他做的是一个能伸能屈的大丈夫。
　　柳云飞回报了梅二姑娘一个微笑，道：“三姑娘也是一片好意，这样更能激励小生的心志。”
　　也许这是一句客气话，但听在梅雪华耳中却使她心弦为之一震，明眸生辉的重新打量了柳云飞一阵。
　　梅三姑娘不是生性刻薄的人，反过来说，她却是一个正义感非常丰富的人，说穿了她对柳云飞的这种态度，完全种因于她初次见到柳云飞的时候，她看不过柳云飞与香儿分手的那一幕，她误以为柳云飞在装聋作哑，其实却是个天性凉薄的人，所以，一开口就和柳云飞怄气。
　　柳云飞这句话很使梅雪华震撼，有了初起检讨的念头，怔了一怔，忖道：“难道我错怪了他？”
　　梅庄不大，但像梅花一样清雅宜人，客厅竹椅上下首各坐了一个人。
　　上首坐的是一个长髯清癯的老人，下首坐的是一个中年妇人。
　　梅霜华悄悄地招呼柳云飞道：“上首是我们爷爷，下首是我们娘。”
　　柳云飞踏入客厅时，梅双清和梅夫人都有礼地起座相待。
　　柳云飞可就迈前一步，以大礼参见了梅双清：“晚辈柳云飞拜见老前辈。”
　　梅双清笑呵呵地道：“你就是柳云飞，好，好，好，不用多礼，一旁坐下，好说话。”
　　柳云飞转过身来，又要向梅夫人行大礼，梅夫人笑道：“柳少侠，这可使不得，你可知道我叫你师父什么？”
　　柳云飞当然不知道，但也就没有再拜下去了。
　　梅夫人笑笑地道：“令师，就是大姐干爹，兄弟，难道你师兄没有告诉你？”
　　梅雪华首先嚷道：“什么？老道士是娘的干爹，为什么从来没有听您叫过他干爹？”
　　梅夫人微笑道：“那是他老人家的意思。”
　　梅雪华道：“为什么他不愿您叫他干爹？”
　　梅夫人摇头道：“这个娘也不知道。”顿了一顿接着又含笑道：“你们姊妹也过来重新见过柳叔叔。”
　　梅霜华倒是老老实实地向柳云飞行礼相见，梅雪华可就有点不大愿意了，忸怩着道：“娘，平白无故的小了一辈，女儿太吃亏了，我不来……”
　　梅夫人一皱眉头道：“雪华，不能这样没有规矩！”
　　梅双清哈哈一笑道：“莲儿，那就算了吧。”
　　梅夫人叫了一声：“爹！”
　　梅双清笑笑地止住她道：“莲儿，柳少侠年纪轻轻，就逼着他做小大人，那也怪别忸的，就让他们自己交自己的吧。”
　　梅夫人微微地皱了一下眉头，梅雪华却已是欢呼一声，道：“还是爷爷通情达理，柳……现在我们该比比年龄了，你今年多大。”
　　柳云飞暗自笑了一声，想道：“小大人也实在不好做。这倒好减少了一份精神上的负担，也消弭她一些尖锐的反感。”当下一笑，道：“我今年二十二岁了，你有多大？”
　　梅雪华又叫嚷起来道：“不对，你做假。”
　　梅夫人一旁道：“不会错，他是比你们大。”
　　梅雪华叹了口气道：“那就算你大吧，柳大哥！”还有点心不甘情不愿哩。
　　梅霜华也笑哈哈地叫了一声：“柳大哥！”
　　梅双清朗笑一声：“云飞，这些年来，老夫也少问世事了，你大师姊什么都知道，你有什么事，就和她商量吧！老夫要去看看我的老朋友去了。”
　　梅夫人也站起身来，道：“云飞，我们也现里面去，好说话。”
　　梅夫人的丈夫早已去世，她独自住了一座小独院，身边有一个三十多岁的女人和一个十七八岁的丫头。
　　那三十多岁的女人，也就是梅夫人从前的贴身丫头，长久的情谊，梅氏双姝都尊称她一声秋姨，别看雪华天不怕地不怕，倒对这位秋姨有着三分惧意。
　　由此可见秋姨自有她值得人家尊敬的，地方，就是梅夫人对她也有着几分敬意。
　　那小丫头叫菊儿，也是一个很可爱的姑娘。
　　小厅里坐上梅夫人母女三人，再加上柳云飞和秋娘，显得有点局促。
　　梅夫人挥手命菊儿退出厅外，却把秋娘留在厅内，问柳云飞道：“云飞，天虹山庄出了什么事，教你想起了师父。”
　　柳云飞很会说话，说得清楚而扼要，费词不多，该说的都说了。
　　梅夫人先不表示什么，却望着秋娘道：“秋妹，你看这是不是投石问路？”
　　秋娘点头道：“夫人所见正是，婢子也有此想。”从她对梅夫人的称呼和自称就可以看出她是一个自尊自重和极有分寸的人。
　　梅夫人道：“这样看来，天虹山庄是不会真的有危险了。”
　　秋娘道：“应该如此，再加上王老前辈暗中相助，人家不会做那吃力不讨好，而又无利可图的事。”
　　听她们的谈话，好像所有一切事故，已都在她们意料中，柳云飞忍不住地问道：“那是些什么人？”
　　梅夫人道：“我们只明白他们的企图，却还不知道他们到底是什么人。”
　　柳云飞迷愕地道：“夫人，我这就不憧了。”当着霜华雪华的面，总不能再叫她大姐，他觉得“夫人”这称呼最切实。
　　梅夫人很满意柳云飞这种称呼，微微一笑，道：“祸源在于他老人家的‘九魁手’，欲谋‘九魁手’心法的人车载斗量，但发动这次行动的人，究竟是什么人，就很难断判断了。”
　　柳云飞道：“什么叫‘九魁手’？”
　　梅夫人道：“九魁手就是：拳中之魁；掌中之魁；脚中之魁；剑中之魁；刀中之魁；枪中之魁；棍中之魁；链中之魁和鞭中之魁，九魁九手，挡者披靡。”
　　柳云飞点头道：“啊，我明白了，因此师父成了众矢之的……不对……”
　　梅夫人道：“有什么不对？”
　　柳云飞道：“师父有此绝学，谁敢对他如此无礼。”
　　梅夫人道：“话是说得不错，但是一个受了伤的老人，情形就不同了。”
　　柳云飞一震道：“谁能伤得了他？”
　　梅夫人道：“自己。”
　　柳云飞眨动了一下星目，露出了满脸疑讶之色，可是他没有紧迫追问，只是有礼貌地注视着梅夫人，梅夫人必然接着说下去。
　　梅夫人换了一口气，果然缓缓地道：“他老人家在遇到你之后，他已经发现体内受了一种捉摸不定的内伤，他老人家虽然喜爱你的资质，却也无法亲自造就你了，所以将你交给了你师兄颜春辉，由颜春辉代师传艺。”
　　“老道士到底受了什么内伤？“雪华忙问道。
　　梅夫人道：“他老人家的伤与他老人家练的‘九魁手’有关系，到底有什么关系，他老人家却没有说，这也是他老人家来到梅庄之后，不肯将‘九魁手’传给你们的原因。”
　　梅氏姊妹“啊！”了一声，脸上现出了释然之色。
　　柳云飞道：“师父他老人家，什么时候来梅庄的？”
　　梅夫人道：“离开天虹山庄三年之后才来的。”
　　柳云飞又问道：“他老人家现在那里呢？”
　　梅夫人道：“他在梅庄隐居了两年，后来又离开了，以后在什么地方，他也没有寄信来，再也不知他老人家的下落了。”
　　柳云飞丧然若失地一叹道：“找不到他老人家这却如何是好？”
　　梅夫人道：“他老人家一身功力虽然未完全丧失，但长年被伤病折磨，就找到了他老人家，也于事无补。”
　　柳云飞听了长声叹道：“我还是想找到他老人家，不知道有没有可资追寻的线索呢？”
　　梅夫人皱了一下眉头道：“照说应该有，不过一时清理不出来，你先安心地住下来，我们慢慢地找，有了确切线索之后，我们再从长计议好了。”
　　这是无可奈何的事，柳云飞道：“可是天虹山庄方面……”
　　梅夫人道：“天虹山庄方面你不用担心，不但有人送信去了，我也托人请了老爷子两个好朋友，暗中维护他们去了。”
　　柳云飞感激无比地，当下说道：“多谢夫人。”
　　梅夫人一笑道：“你这声‘谢’字就见外了，以后不准说。”
　　柳云飞应了一声：“是。”
　　梅雪华忽然又叫了一声：“娘，你说清楚找寻老道士的线索，可能需要多少时间？”
　　梅夫人道：“这可不是现成的线索，要去搜集找寻，最少也要二三个月的时间，你急什么，将来可不准你跟了去起哄闹事。”
　　梅雪华一扬首道：“我才没有兴趣去啦。”
　　梅夫人道：“那你问这做什么？”
　　梅雪华道：“我在想，柳大哥如何打发等待中的闲散日子？”
　　梅霜华笑道：“黄鼠狼给鸡拜年，准没安着好心。”
　　梅雪华也笑道：“此一时也，彼一时也，现在我可不能开柳大哥的玩笑了，柳大哥有了娘这大靠山，谁还惹得起。”
　　梅夫人也一笑道：“丫头，你知道就好了。”
　　梅雪华道：“不过话又说回来，柳大哥人是不坏，只是多读了几句书，胸中缺少了一分豪迈之气，倒正好乘这机会培养培养，二姊，你说是不是。”拉上了二姊，气势就不同了。
　　可是二姊不帮腔，反而道：“三妹，你看错了柳大哥，柳大哥只是心情郁结，所以开朗不起来，其实柳大哥他是静如处子，动如脱兔，不鸣则已，一鸣冲天的人物。”
　　梅夫人眼中露着嘉许之色，望了梅霜华一眼，暗忖道：“这孩子倒生有一双慧眼，唉……”
　　梅雪华瞄了二姊霜华一眼道：“要一鸣冲天，也要有冲天的本事，二姊，你说是不是？……”
　　不待二姊回话，梅雪华接着又道：“可是，柳大哥现在只怕没有冲天的本事，你叫他如何冲天呀！小妹的意思，也就是说如何培养他冲天的本事呀！”她真是能言善交，左说左有理，右说右有理。
　　梅夫人笑骂道：“小丫头，你有什么傻主意，就快说出来吧。”
　　梅雪华道：“娘，我的主意可不是馊主意，而是您听了一定高兴的主意……”有意吊胃口似的，该说的时候，却不往下说了。
　　梅夫人倒真急于知道，笑道：“那就快说吧。”
　　梅雪华故意清了一下嗓子，才老气横秋地道：“咱们后山老梅坪，不是有点名堂么！何不让柳大哥去碰碰运气，一则看看他的天缘，再则测测他的天赋，娘，您说这主意好不好？”
　　梅夫人目光一亮，点头道：“好是好，只是……”
　　梅雪华笑道，“爷爷面前有我们姊妹去说去。”
　　梅夫人点了点头，柳云飞被送进了“老梅坪”。