第七章　考较成功去　寿宴恶客来

 

2019-11-05 11:57:05   作者：东方英   来源：东方英作品集   评论：0   点击：

　　一口气说到这里，笑面天王曹晋点头截口道：“小弟同意宋兄这一点推断。”
　　一线天接口又道：“既不是小弟从前的仇家，小弟被袭击的原因，原就与桑林二老之死，完全相同了，想桑林二老当时对小弟含糊其词，已然意味着这里内部的事，否则，也不必对小弟有所隐瞒了，那人要杀死桑林二老，自是有握把落到了桑林二老手中，不得不出此下策，但他们却没想到，我们叔侄并没见到他，桑林二老也没对我们说，否则，小弟相信他一定不会对我们下手，小弟想不出还有别人这样畏忌小弟叔侄，区区之见，曹兄以为如何？”
　　笑面天王曹晋沉吟了一阵，勉强笑了笑，说道：“宋兄说得有理，不过小弟还不相信，会是自己人。”
　　话声方了，一个汉子走进来报道：“岳麓山那片竹林已失火烧尽，什么也没查到，笑面天王道：”继续追查。“
　　那汉子欠身应声：“是！”转身退了出去了。
　　笑面天王曹晋蹙眉凝目思忖了一阵，道：“我们在此地立寨不易，非到万不得已，小弟不愿放弃，因此小弟决定，即日起，大家不得随意外出，待一切澄清后，再恢复正常活动。”
　　说完起身便待离去，一线天急口道：“曹兄，请稍留片刻，小弟有事相商。”
　　笑面天王曹晋身形一顿，缓缓落回坐上，道：“宋兄，有什么事？”
　　一线天目光转向宋晓峰身上望了一眼，道：“小弟这次携带舍侄出山，最初的目的，只在一尝绿林盟主宿愿，舍侄既蒙曹兄垂爱，前途光明已可预期，舍侄有托，小弟心愿已了，因此小弟想告辞而去，请曹兄俯允。”
　　笑面王曹晋道：“宋兄天才，小弟正欲借重，何以便要言去，难道怪小弟……”
　　一线天摇手截口道：“曹兄，请不要误会，小弟本来无事，很可以就在曹兄左右照料舍侄，但今日之事，小弟非查出对方，－泄心头之气不可。”
　　笑面天王曹晋一笑道：“宋兄之意原来如此，小弟有此是不敢请耳……宋兄准备何时起程？”
　　一线天哈哈一笑，说道：“曹兄可要替小弟送行？”
　　笑面天王曹晋道：“宋兄水酒也不喝一杯，叫小弟如何过意得去。”
　　一线天抱拳道：“但得曹兄好好看顾舍侄，便感激不尽，小弟告退了。”
　　作了一个四方揖，长身欲起，笑面天王曹晋忽自怀中掏出一物，向一线天打去，道：“宋兄，先请你看点东西，再走不迟。”
　　宋晓峰心头一阵紧张，不知笑面天王曹晋真意何在，张大着一双眼睛，只见一线天伸手接住那东西，打开一看，原来只是一个纸卷。
　　一线天当场速快的看了一遍，微－疑思，接着又看了一遍，随之双掌一合，把那纸卷震得粉碎，接着起身形一幌，顿失人踪。
　　一线天离开笑面天王曹晋等人之后，一步不停，立时又渡江上了岳麓，他在岳麓山现了几次身，立又潜踪敛迹，摆脱笑面天王曹晋的眼线，突然向武当山疾迭而去。“
　　一线天对武当山地形极其熟悉，他从一条密道上了武当天柱峰，武当群百上千的弟子，竟没有一人发现他。
　　天柱峰之阴，有一块武当弟子不得擅入的禁地，一线天却举步入了那块禁地，不过他的神态极其严肃，耳听八方，眼观四向，正是午夜三更时分，碧空如洗，一轮明月斜斜挂在天边之上，照得一线天一道影子，成了一根竹，远远的印在地上。
　　一线天忽然停下身来，面对着一道山壁，站在一块青苔盈寸的石头上，月光从身后照来，他的人影子，也就落在对面山壁上。
　　月移人影动，一线天的人影渐渐横移到山壁上一块突出的岩石之上。
　　这时，一线天忽然抬手一掌，发出一道劈空掌力，向那岩石之上劈去。
　　他掌力奇劲，打得那岩石一沉，那岩石沉落后，现出一个乌黑黑的洞口，那洞口大不过尺许，深不见底。
　　一线天一长身，便向那洞口之内投去，一线天的身裁不算小，但人到洞口处，忽然小了下去，小得似乎比那洞口还小，一闪便不见了人影。
　　入洞不远，洞身忽然变大，一人可以直立行走了，一线天轻车熟路，三转二转，走到一扇石门之前，伸手一拍石门，喝道：“三光日月星，浩气定乾坤，值年弟子开门来！”
　　喝声一落，那石门忽的敞了开来，门口垂手肃立着一个三十多岁的道士，那道士执礼甚恭，但并未发言问一个字。
　　门内是一间珠光照耀的石室，室内没有家具，但地上摆了七个蒲团，蒲团是按北斗七星方位而列，摆得很别致。
　　一线天一言不发，走去向天枢位置上的蒲团一坐便合目打起坐来。
　　石室之内，就只一线天和那三十多岁的道士，两人都沉得住气，彼此保持着沉默，一线天去那蒲团之上，大约一盏热茶时光，石室的一道侧门，忽然打了开来，匆匆走出来一位白发皤皤的老道士。
　　那老道士一定神，向一线天稽首道：“贫道有待居士经年，居士何以迟迟而来？”
　　一线天张目望了那道士一眼，冷冷的道：“各位还希望老夫回来？”语气之中，充满了气恼和忿忿的不平。
　　那老道士愣了一愣，道：“居士何出此言，贫道等居士数十年如一日，信心永固不变。”
　　一线天闪目道：“此话当真？”
　　那老道士道：“贫道以武当派为誓。”
　　一线天暗吁了一口，歉然道：“掌门道兄请坐。”
　　敢情，这老道就是武当掌门人玉虚真人，玉虚真人微微一笑，落坐在天机位置的蒲团，轻叹一声，道：“居士如此盛怒而来，必有原因，贫道洗耳一听。”
　　一线天道：“在下正要请教掌门道兄，是何人下令，要置在下于死地，又在下有何失职之处？请掌门道兄见示，在下如有该死之道，在下立时引颈受戳。”
　　玉虚真人猛然一震失惊道：“有这种事，贫道为何一点不知道，其中一定出了差错。”
　　一线天沉思了一下道：“如果掌门道兄也不知道，那就一定出了问题了。”
　　玉虚真人也神色凝重的道：“此事太严重了，居士请道其详。”
　　一线天于是把在岳麓山下险为所乘之事说了出来，接着道：“桑林二老，分明是死在我们特制的‘天绝针’之下，小弟要不是见机得快，亦难逃毒手。”
　　一线天话声已完，但一双眼睛却仍然定在玉虚真人脸上，一动也不动，玉虚真人如有言不从心之事，绝逃不过他的观察力。
　　玉虚真人脸上一开道：“他们动用了‘天绝针’，那就不难追根索源了。”
　　一线天道：“‘天绝针’现在由何人掌管？”
　　玉虚真人道：“仍由丐帮施帮主掌管？”
　　一线天道：“管制规定可有变动？”
　　玉虚真人道：“没有！但近来丐帮帮主获得一项使用‘天绝针’的特权。”
　　一线天道：“此话怎讲？一切照规定行事就是，又来什么特权？”
　　玉虚真人道：“居士有所不知，自居士音讯杳然，生死不知之后，经大家决议，培植一位后起之秀，准备将来接掌居士绿林盟主之任，化杀劫于无形，丐帮帮主受命暗中负责保护，为了维护那后起之秀的安全，丐帮帮主有权随时启用‘天绝针’，这件事可能因此发生了误会。”
　　一线天道：“小弟可得与闻那后起之秀的姓名吗？”
　　玉虚真人笑笑道：“居士理当知道……他目前在绿林中的姓名叫朱五绝。”
　　玉虚真人本来不想将朱五绝姓名告诉他，因为这是最高的机密，全武林之中，算来只应有八人知道，那八人：一个是朱五绝自己，另外七人，就是有资格坐在这七个蒲团上的七人。
　　一线天当然是七人中之一，但情势千变万化，一线天是否还保有这份特权，他也没有自信，因此有一问，同时也暗含着自明之意。
　　一线天的误会，现在是完全澄清，同时也深幸自己仍被深信不疑，他长吁了一口气，道：“原来，就是那朱五绝呀！”
　　玉虚真人道：“居士认为他如何？”
　　一线天个人看中的却是宋晓峰，但宋晓峰未经大家的公认，在法理上说，他的地位，反不如朱五绝了。
　　一线天点了一点头道：“那朱五绝很不错，但与小弟看中的那位，还差了一段距离。”
　　玉虚真人双眉微微一皱道：“居士也看中了一位？”
　　一线天道：“小弟所选中的那一位，就是宋大侠宋本一孤子来晓峰，其人天资秉赋，无一不高出朱五绝之上，他们两人，在笑面天王曹晋的一次比武会上，一经动过一次手，朱五绝还非宋晓峰之敌。”
　　玉虚真人道：“居士所选的人，当然错不了，只是朱五绝乃是大会决定之人，如有所变更，仍应由大会决定才是。”
　　一线天点了一点头道：“掌门道兄所言甚是，小弟一定向大会提出，但不知会期可有变更？”
　　玉虚真人道：“一切仍照往例，会期就是下月十五，至今不过二十多天了……。”
　　话声微微顿了一下，接着又道：“居士如无别事，即请暂驻侠驾，略息征尘。”
　　一线天道：“小弟专为会期而来，自当留候，掌门道兄请便。”
　　玉虚真人也不客气，微微一笑，稽首而退。
　　一线天怎样又和当今最大门派的武当掌门人玉虚真人有了关连？
　　说来其中大有文章，原来，这一线天的出身，大有来头，乃是武林中近百年来一代奇侠优优上人的嫡孙，本姓赵，真名日新。
　　优优上人在世之时，一生忧天下之忧，苦天下之苦，行侠数十年，为天下忧瘁而死。
　　到了一线天出世行道的时候，又是一个忧忧上人的化身，义之所在，粉身碎骨，在所不顾。
　　当时有识之士，深觉黑白两道，正邪之间，在武林之中，形成两大壁垒，终始无法扫荡妖氛，澄清天下，于是，想了一个斧底抽薪之计，由正直心性坚定之士，打入绿林之中，诱导管束绿林群凶，以代强力制裁。
　　一线天就是自告奋勇，舍身深入地狱的第一人，因此，他当上了绿林盟主，获得了极美满成绩。
　　当时首倡此议的，共有七人，一线天自然是其中之一，此批人便是少林掌门人百空禅师，武当掌门人玉虚真人，丐帮帮主施一平，华山掌门人陈名远，南方侠隐李公旦，北地潜龙万空山。
　　因此，他们定名“七星会”，会地就秘密的设在了武当山，约定每年集会一次，商议解决重大的事件。
　　平时由少林掌门人等六人，轮流值事，驻会理事。
　　因为这“七星会”包括了当代四大门派的掌门人和武林道上三个顶儿尖儿的高士，是以这“七星会”虽不为世人所共知，但却是维持武林和平的中流砥柱。
　　只可惜，道高一尺，魔高一丈，－线天当了两届绿林盟主，维持武林和平不足二十年，武林之中就发生了极大的动乱。
　　一线天也因此饱受了牢狱之苦，但又因祸得福，一身修为已到达了极高的境界，远出其他六人之上。
　　一线天留居武当山，等候其他六人，前来开会，暂且不提，却说笑面天王曹晋送走一线天后，他口中虽说舍不得离开长沙基地，事实上却立刻带领宋晓峰与朱五绝，连同除去桑林二老的九位老魔，迁到一个极其隐密的地方，开始督导宋晓峰与朱五绝日夜练功。
　　笑面天王曹晋倒不经常和他们在一起，只是每两个月来检查他们的进境一次，他不在时，除了按照预定进度，由九位老魔传捻武功外，并特别指定谷中鹤照管宋晓峰，杜伐照管朱五绝。
　　宋晓峰与朱五绝一见面，心中各怀鬼胎，彼此都有除去对方的存心，因此明争暗绝方兴未艾。
　　表面上，朱五绝对宋晓峰可真好，大哥前大哥后，把宋晓峰当作是亲兄长一样尊敬一样侍侯。
　　就那些杀人不眨眼的老魔头见了，也无不交口说朱五绝一声：“这孩子知道守份，将来一定忠诚可靠。”
　　常言说：“千穿万穿，马屁不穿。”听说天下最直的关老爷守南门时，就被人送了一顶高帽子，而将那人放进了南天门。
　　连关老夫子都不免偶然被那人拍上一记，而捋髯含笑，普通凡人，那就很少有人不乐于受用。
　　朱五绝施用这一招，把几个老魔头拍得云里雾里，又定宋晓峰拍得几乎改变了对他的观感。
　　要不是谷中鹤的一句话，宋晓峰可能真的改变对朱五绝的视感，而把他引为知心助手。
　　那是在一天做完功课的下午，谷中鹤望着朱五绝离去的背影，忽然摇头一叹道：“这孩子笑里藏刀，叫人太可怕了。”
　　宋晓峰似蓦地听到一声惊雷，全身陡的一震，道：“谷师伯，你也觉得他可怕？”突然之间，清醒过来，他因早有此念，所以，一开口就说出这种话来。
　　谷中鹤讶然道：“你也不糊涂？”
　　宋晓峰讪讪的一笑道：“小侄一上来就觉得他有点可怕，但近来又忘记了他的可怕。”
　　谷中鹤道：“他能叫一个人忘记他的可怕，你道可怕不可怕。”
　　宋晓峰仰面望着谷中鹤道：“他到底未能逃过你老慧眼。”
　　谷中鹤道：“老夫是别有原因。”
　　话声顿了一顿，但不待宋晓峰再问，接着又道：“老夫今天是你的保护人，你将来的成功，也就是老夫的光荣，本能上老夫就对他有着一层防范之心，所以常能保持一份清醒。”
　　宋晓峰暗叹一声，忖道：“我所为何来，但却不能保持灵明清朗，看来还是修为不够……”
　　忖念中，谷中鹤忽然话声一转，指向他道：“老夫看你也不简单！”
　　宋晓峰暗中一凛，说道：“小侄有什么不对？”
　　谷中鹤咀角含着微笑道：“你很会保留实力，每次考验你只是虚应事故，适可而止，你说老夫说错了没有？”
　　宋晓峰知道既已被看破，再加否认，便会越叫人起疑，只得点头道：“保留一点，免得被朱五绝追得喘不过气来，只不知曹师伯于朱五绝看出来没有？”
　　谷中鹤道：“朱五绝不会比你笨，他会看不出来，你曹师伯要看不出来，他能够被大家尊为老大么！”
　　宋晓峰止不住提心吊胆的道：“小侄可弄巧反拙了，这却如何是好？”
　　谷中鹤一笑道：“你曹师伯没有怪你，朱五绝奈何不了你，你怕什么？”
　　宋晓峰长吁了一口气，道：“曹师伯不会因此对小侄改变心意？”
　　谷中鹤道：“他不在乎这些，只要你能替他争到武林盟主候选人代表权，他就高兴了。”
　　宋晓峰酸溜溜的道：“曹师伯既选定了小侄，为什么又把朱五绝也留了下来？”
　　谷中鹤道：“他最初的意思，是利用朱五绝刺激你，要你发奋用功，现在看来，他已真的喜欢朱五绝了，说不定你们将来得再分一次高下。”
　　宋晓峰蛮有自信的一昂头道：“小侄自信在一年之内，他还赶不上我。”
　　谷中鹤笑了一笑道：“不见得……老夫问你，鬼影子单老儿的‘百变游身’教给了你没有？”
　　“教给小侄了！”
　　“吴老儿的‘丧门七杀’，杜老儿的‘摧心白骨掌’，连老儿的‘临门三叩’，郑老儿的‘阴磷子母弹’，童老儿的‘一点红’，温老儿的‘酥心蚀骨吹’，樊老儿的‘飞星快斩’也都教会你？”
　　“也都教给小侄了。”
　　谷中鹤冷笑一声道：“但你得的只是皮毛，朱五绝却把精髓吸去了。”
　　宋晓峰淡淡的一道：“小侄不在乎这些。”
　　谷中鹤道：“你这一年岂不白过了？”
　　宋晓峰道：“那也不尽然，小侄的收获，并不比朱五绝少。”
　　谷中鹤道：“你有什么收获？”
　　宋晓峰道：“认识你老人家！”
　　谷中鹤一笑道：“你少来这一套，朱五绝在你面前都玩不出名堂来！”话虽是这样说，但他那一笑，无异自己承认有点飘飘然了。
　　宋晓峰接着又道：“艺不在多，有你老人家的传授，如果都能练到家，小侄相信这一辈子也够受用了。”
　　一提一线天的传授，谷中鹤忽然“哦！”了一声，道：“提起令叔的武功，老夫倒有一句话要问你了。”
　　宋晓峰与一线天显然早就有此顾虑，当下非常自然的道：“什么话？”
　　谷中鹤道：“令叔有一套名震天下的绝学，为什么没有教给你？”
　　宋晓峰说道：“你老人家说的，可是‘怒海扬波’？”
　　谷中鹤点头道：“正是那套‘怒海扬波’，当年令叔就以那‘怒海扬波’和一线天打了三百多招，然后一掌落败，痛失绿林盟主宝坐。”
　　宋晓峰道：“家叔一败之后，早已摒弃那套‘怒海扬波’不用了，他老人家认为一线天既然能够破他的‘怒海扬波’，‘怒海扬波’对他便毫无意义了，所以发誓不再使用‘怒海扬波’，同时发誓，非报一线天一掌之仇不可。”
　　谷中鹤道：“照你这样说，令叔是练成了更厉害的绝学。”
　　宋晓峰点了一点头道：“只可惜一线天又失踪了，否则不用家叔出手，小侄也要斗一斗他。”
　　谷中鹤打破沙锅问到底，道：“承志练成了什么绝学？”
　　宋晓峰坦然中略带机密地道：“不瞒你老人家说，家叔找到一本前人留下来的武功秘笈，所以小侄所学都是武功秘笈而来，家叔之所恃，也就在此。”
　　谷中鹤心胸为之一释，恍然一哦，道：“原来如此……”
　　宋晓峰不待他再问武功秘笈名称，自动接口道：“谷师伯，你听说过‘太白秘笈’没有？我们得到的就是‘太白秘笈’。”
　　谷中鹤敞声一笑，忽然一扭头，只见远远走来一人，向谷中鹤一礼道：“谷爷与宋少爷，曹大爷在青龙厅有请两位。”
　　谷中鹤微感奇讶的道：“曹大爷回来了？”
　　那汉子欠身道：“刚回来那这次还带来了许多意想不到的客人！”
　　谷中鹤轻“啊”一声，道：“承志，我们快去！”
　　谷中鹤与宋晓峰两人急急赶到青龙厅，在厅前正好碰见武林恶客也带着朱五绝赶来。
　　进得厅中，大家只觉一阵眼花撩乱，精神立时抖擞起来。
　　现在厅上不但来了十几个外人，而且竟还是女多于男，年纪轻的多于年老的，这在人迹罕到的深山中来说，简直比什么都叫人兴奋。
　　宋晓峰不敢正目去看那些女人，但觉全身都似患了感冒，发起烧来。
　　他偷眼向朱五绝望去，只见朱五绝两眼发直，张大着一张大嘴巴，竟然站在厅中发了呆。
　　那副丑像简直比自己差多了，自己只不过是红红而已，宋晓峰深幸自己心中也有点荡然，但幸未失态，微低着头，向曹晋见一礼，又向大家拱了一拱手，在谷中鹤身侧坐下。
　　朱五绝突然清醒过来，慌慌张张向大家抱拳喝了一声，也忘了向笑面天王行礼一点也不生气，依然不带微笑，环顾左右，摇头道：“失礼！失礼！请各位不要见笑。”
　　他左手边一位吊眼眼，哈巴狗面孔的老人，翻着眼睛望了宋晓峰和朱五绝一阵，道：“曹兄，你所说的就是这两位年轻人？”
　　笑面天王曹晋指着他们道：“这位是宋承志，那位是朱五绝，杨兄，你看有没有希望？请你多多指教。“
　　同时谷中鹤神色不动的传音告诉宋晓峰道：“坐上一左一右两个老人，一个叫狮王杨藩，一个叫虎霸康腾，都是山主左右的亲信，对他们回话，要特别小心。”
　　宋晓峰与他们相处半年多以来，所谓耳濡目染，对他们这批人的作为，更是有了一个概念。