第十三章　一着之差

 

2021-02-19 17:59:30   作者：东方英   来源：东方英作品集   评论：0   点击：

　　投书，跳湖，这两个意外变化，仅发生于顷刻之间。眼看奇书被毁，恶人逃脱已成定局了。
　　方小竹只气得玉面泛白，怒声喝道：“好恶贼！”扬臂展掌，向那即将入水的奇书抓去。奇书去势，既猛且疾，方小竹虽是任督二脉已通毕竟火候尚欠，所发劲力，仅只吸得那捆奇书去势稍绥，却无法吸回岸来。
　　这时那捆奇书，离开水面，已不足盈尺左右，而单掌开山吴雄更已没身水中，但见湖而上仅激起两圈极微的波纹，显然其水中造诣，确非等闲。
　　不过，单掌开山吴雄之逃走，并非大家最为重视之事，大家的注意，说百分之百的，都集中在那捆奇书之上，甚至，连心怀鬼胎的云中青雁柳如风，也不由惋惜地惊叹出声。
　　披风剑客古慎之见方小竹独力不能奏功，大喝一声，也虚掌向湖上的奇书招去，玉扇蓝衫上官文龙不甘后人，双掌一举，也运功发出吸引之功，三人功力汇合，自是非同小可，只见那捆书一顿一扬，缉缓向岸上飞回。
　　谁知就在此时，奇事又生，那捆书虽是飞回岸上，但并不向他们手中飞去，却越过他们的头顶，向着一丛翠竹升空而去。
　　方小竹等三人大吃一惊，掌势缓摆，大吼声中，功力陡增二成，可是这次不同了，任他们三人发足劲力，而那捆书仍是去势不改。
　　玉扇蓝衫上官文龙劲力一减，长笑道：“那位高人在场，我们真是班门弄斧，见笑大方了！”披风剑客古慎之双掌一收，凝神向翠竹丛中看去。
　　方小竹初生之犊，这口气实在咽不下去，只见他双足一点，身似飞箭，猛挺进去，可是他身形刚要接近竹丛边缘，却被股极大的柔和之力，逼回了原地。
　　方小竹凛然抬头一看，忽然转惊为喜，雀跃地呼了声：“李爷爷！”躬身一礼。阳煞李少臣飘然而去道：“孩子，你能有此成就，老夫至为欣慰！”说着将那捆奇书，放在地上。
　　方小竹被说得俊脸一红，道：“晚辈得有寸进，均是李爷爷所赐。”
　　他话刚说完，石俊明挨身过来，也呼了一声：“李爷爷！”
　　他因心中有鬼，呼声甚小，脸色也不大正常。谁知偏在此时，林后又传出娇滴滴的声音道：“哥哥，这位方小侠怎会复苏过来的？”
　　声落人现，原来正是小丫头石玉珍，也不知她是有意？还是无心？一句话只问得石俊明横目相向，做声不得，形态更加尴尬至极。另一丛翠竹之后，又闪身走出一个年高老人，声如洪钟地道。
　　“你们二人，鬼鬼祟祟的，摘什么名堂？”
　　石玉珍和石俊明闻声一震，都低下了头，不敢分说。阳煞李少臣笑道：“老弟，小竹既然无恙，你也不用责备他们了。”接着又回头对方小竹吩咐道：“快拜见石爷爷。”
　　方小竹事实上已经听出这位老人家是谁，应声向义胆金戈石浣躬身一礼道：“晚辈方小竹，叩见石爷爷。”义盾金戈石浣掺住方小竹笑道：“方小竹人中龙凤，小老儿实不敢当，刚才小孙俊明玉珍确未对小侠做出什么无理之事么？”
　　方小竹由乃父口中，早知此老为人至为刚烈，要是说了实话，只怕石俊明非受责罚不可，是以保留地道：“晚辈练功走火，多谢俊明兄相助。”义胆金戈石浣放心地道：“这就好了，”却仍严峻地看了石俊明石玉珍眼。石俊明无限感激的望着方小竹，欲言又止的暗暗一叹。阳煞李少臣笑道：“更有一位无名英雄，你必须一谢，为了你，她还骗了我一粒‘回天再造丸’哩！”说着，眼光落在石玉珍身上。石玉珍说得臻首一垂，反手弹出一道红光，直奔阳煞李少臣，娇喝道：“李爷爷也真是，拿去！谁希罕你‘回天再造丸’！”阳煞李少臣接住“回天再造丸”呵呵笑道：“小竹，快谢谢玉珍姑娘吧！”
　　方小竹从话意之中，已悟会到石玉珍的一片好意，转身正待说几句道谢之言，却被义明金戈石浣阻止道：“方小竹，不可折杀了小孙女，但愿你能视他们兄妹有如弟妹，便是他们天大的造化了！”
　　此老何等眼光，早就看出方小竹气宇非凡，将来前程必然未可限量，是以存心为自己孙儿孙女预作安排，阳煞李少臣也道：“俊明，玉珍，还不见过竹哥哥。”
　　他甚能体会老友的心意，力促其成。
　　方小竹原就有结纳之意，再经阳煞一言，便顺水推舟对石俊明，石玉珍拱手道：“两位不嫌弃我这个哥哥吧？”
　　两老回声大笑，石俊明石玉珍腼腆地认了竹哥哥。他们五人一番寒喧言笑，倒把披风剑客古慎之等四人冷落一边了。披风剑客古慎之和王扇蓝衫上官文龙，原曾和义胆金戈石浣有过数面之缘，见他们说得高兴，紧守后辈之礼，不敢打扰，只是默然旁听，待机进见。这时见他们谈话已告一段落，正是叩见的最好时机，于是互相一使眼色，同时走至义胆金戈石浣面前，躬身为礼道：“晚辈古慎之上官文龙这厢见过石老前辈。”
　　“义胆金戈”四字，仅从字面上看，就可知石老乃是一位义气为先，肝胆相照的爇血朋友，像今天这种无睹于旁人存在之事，真还是生平仅见，失态失礼，莫过于此。这时，忽见披风剑客古慎之玉扇蓝衫上官文龙二人超前招呼，只臊得他苍颜为之尽赤，用一阵大笑掩去了臊态：“原来是二位老弟，数十年不见，我们都老了，来！来！来！我来为二位介绍一位名勋天下的老前辈………”
　　他说着，猛然想起阳煞李少臣的怪僻，不知他是否愿意在此时此地显露身份，不由转脸以征询的眼光向阳煞李少臣看了一眼。阳煞李少臣笑道：“老弟有话尽管说，小兄除非不见人，见人便无任何顾忌。”
　　披风剑客古慎之，玉扇蓝衫上官文龙浪迹江湖数十年，这种过门话那有听不出之理，心念电转，立即想起一人，自是惊道：“这位老前辈，可是庐山的李老前辈”
　　他们不敢直呼阳煞的名号，放化之以“庐山”二字，以示敬意。阳煞李少臣朗声道：“老夫正是阳煞李少臣，不知各位来此有何贵干？”披风剑客古慎之闻问之下，先引见了王屋樵隐周长泰和云中青雁柳如风，然后一叹道∶
　　“晚辈等因一时好奇，被江湖传闻吸引而来，想不到触犯了老前辈的禁令，不知之罪，尚请罢罪。”阳煞李少臣横扫了他们四人一眼，正色道：“那现在赶快请便吧！”
　　他虽未深责他们，却也不想当着他们之面，谈起有关方小竹习艺的事情。
　　云中青雁柳如风心怀鬼胎，此时已暗中略有所获，恨不得马上能离开这是非之地，一闻阳煞李少臣下了逐客之令，不由暗喜，极其自然的道：“晚辈遵命，惟恳老前辈允赐翠竹一枝，以便制作渡湖工具。”
　　阳煞李少臣未予答理，仅微微一哼，举步向石屋走去。
　　王屋樵隐周长泰想起自己助纣为虐之事，羞愧难当，再也停留不住，扳斧一挥，砍倒一棵杯口粗的翠竹，自去制作竹筏。唯有披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙二人，一个是华山派的四大护法之首，一个是青城掌门人师弟，江湖身份都不等闲，见阳煞李少臣毫无邀请入室的表示，顿感进退失据，颇不是味。
　　他们二人自是无颜分辩，谁叫他们与恶人为伙的呢，当下同声一叹，黯然回身，走向湖边，义胆金戈石浣自有留客之心，却因得知李老的个性，弄不好，反会给古慎之和上官文龙二人招来大的难堪，故只好以目向方小竹示意，要他设法影响阳煞李少臣的心意。
　　方小竹原就对上官文龙和古慎之二人印象不恶，见义胆金戈目示递来，颔首间，赶上一步，笑对阳煞李少臣道：“古老前辈和上官老前辈，同流而未合污，暗中维护晚辈甚多，要不是他们二位从中缓冲，只怕在晚辈紧要关头，他们便请进石室了，故说起来他们两位对晚辈实在有恩，岂可不请进室中一叙？”
　　语唇虽细小，但却听在披风剑客和王扇蓝衫二人的耳朵，他二人油然心生无限感激，方小竹日后行进江湖，护益不少。阳煞李少臣自改邪归正之后，疾恶如仇，对行为不检之人，从不稍假辞色，因之得罪的人颇多。好在他不仅本身功力高绝，且又庇于武林至尊盛威之下，是以江湖人物受了他的气，也只有自认倒霉，莫可奈何。这时，他经方小竹如此一说，倒还能从善如流，转身对披风剑客等一人谢过道：“老夫粗鲁失礼，尚请两位老弟不见怪！”
　　阳煞李少臣下声致歉，披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙的面子可就大了，当下二人慌不迭地一躬道：“晚辈等交友不慎，无怪老前辈生气，如此反教晚辈们不安了。”
　　义胆金戈石浣大声道：“二位也不要多礼了，我们进屋再谈吧！”
　　于是阳煞李少臣首先进入石室，后面几人相让之下，接是由义胆金戈石浣走第二，就当披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上宫文龙二人正跨进屋门之际，石玉珍忽于一旁大声叫道：“竹哥哥，你一共有多少本书？”
　　方小竹应声回道：“共是九百九十九册！”
　　石俊明大声道：“那就不能让他们走了！书少了。”
　　原来他们小兄妹二人，就在大家说话之际，已把两捆奇书清点了一遍。
　　披风剑客和上官文龙二人闻言脸上齐是一爇，他们虽未偷书，但是心中有愧，自认嫌疑甚大，停身室外，愕然相视，由于石俊明叫声太大，同时也传到了云中青雁柳如风耳中，她狡猾至极，心念一动，便将怀中藏书，以极快的手法，纳入了翠竹筒中。王屋樵这大笨熊，距离云中青雁不过半丈，竟然没有发觉。
　　云中青雁柳如风将竹筏推入湖中，作势登筏，一副若无其事之态，王屋樵隐周长泰乃是直性汉子，止住云中青雁柳如风道：“柳姑娘，我们不能就走，此事必须弄个明白。”
　　云中青雁柳如风停步回身，略作犹豫，严肃地道：“周兄之言有理，我一身清白，岂能招人污蔑。”
　　说着柳腰款摆，自动走了回来。
　　方小竹见他们一人神态都极坦荡，不由剑眉一蹙，朗目如电，落向石氏二小身上，不知如何处理才好。石俊明石玉珍可没有什么顾怜，笑吟吟的各向一人奔去。口叫一声：“柳老前辈！”函意尽在不言之中。云中青雁柳如风展颜一笑，道：“小妹妹请！”转身朝一翠竹之后走去，没有半点作难之态。
　　王屋樵隐周长泰一见竟要搜身，这等屈辱叫他如何忍受得下，当下只气得目中喷火，冲着奔近的石俊明喝道：“小狗，你敢过来，我便一掌劈死你！”
　　石俊明闻喝煞步，手中“二相金戈”在摆，怒道：“小爷正想用你祭戈，来吧！”披风剑客古慎之和玉扇蓝衫上官文龙当然不能让他们二人冲突起来，同时出声阻住王屋樵隐周长泰道：“周兄，男子汉大丈夫，清白要紧！”王屋樵隐周长泰理直气壮地道：“咱姓周的顶天立地，难道二位老哥哥，也信不过么？”披风剑客古慎之与玉扇蓝衫上官文龙二人，慨叹一声，对石俊明道：“我们二人，均曾进入石屋，就请民兄先搜我们吧！”各自解开了身上衣扣。
　　方小竹惶声呼道：“二位老前辈……”
　　他一语未了，背后石屋门内传来阳煞李少臣豪迈的声音道：“真是好汉子！周老弟也请入室一叙如何！”王屋樵隐周长泰怒气未息地道：“就是刀山油锅，我王屋樵隐也决不一皱眉头。”义胆金戈接口笑道：“周老弟，你会错了李老哥哥的意思了！”王屋樵隐周长泰闻言一怔而悟，当时垂下了头，反而现出羞涩之容。披风剑客古慎之和王扇蓝衫上官文龙，相视一笑，整衣踏入石屋。
　　这时，石玉珍与云中青雁二人已经从翠竹叶后转出，云中青雁柳如风神色如常，毫未把搜身事放在心上，笑吟吟的道：“清白既经查明，我要告辞了！”纵身跳上竹筏，逐流而去。
　　既已经过搜身，大家自是再无话说，只如任她离去。转眼之间，便见她登上对岸。她心思既密且津，登岸之后便向出下奔去，对藏书行筏，竟未置一顾。石玉珍收回遥望的眼光，轻轻的道：“看情形，这偷书之事，一定是那泅水而逃的单掌开山吴雄一人所为了！”
　　方小竹叹道：“想不到吴雄那贼子如此可恶，我一念仁慈，竟让他逃出手去，明弟，珍妹，我们进屋再说吧！”
　　三人垂头丧气的走进石屋。
　　这里他们刚刚进屋，对岸山岗下顿时暴起一条人影，落于竹排上，微一俯身，又复飞身隐去。云中青雁柳如风原来并未真的离去，只是躲在一边守望，眼看方小竹等人返身入屋，立即胆大无比的现身出来将书取走。
　　此女心机之险，委实骇人。
　　她的设想还果真不错，就在她第二次离去不久，方小竹便从石屋中急闪而出，踏波渡湖，纵上她那双竹筏。可是细搜之下，却是什么也没有发现。