九

 

2024-08-15 13:31:21   作者：公孙云生   来源：公孙云生作品集   评论：0   点击：

　　在冬季，乡下的人都是吃两餐饭，饭后，全家人围坐炉旁取暖。
　　这时，崤山山麓的一座“临山驿镇”内的一所小饭馆里当中的一张大圆桌上，有一个身穿一袭破旧烂棉衣的小叫化子。
　　他的脸上是一层油腻，虽然如此，仍然掩饰不了他那俊秀的轮廓，他正在低头进食。其他的座位上，也都坐满了酒客，在浅斟低酌。
　　那堂倌正瞪着一双怪眼，恶狠狠地睇注着小叫化，好像怕他偷跑似的，准备必要时出手抓住。这个小叫化是谁呢？正是白天在山谷内被各大门派，邀截的古玉琪。
　　他逃出后，感到荆棘遍途，顿时想起，何不化装一下，省却不少的麻烦，这样，自己可以暗暗访察嫁祸之人，也可以躲过武林人物的监视。
　　于是，他走到一个农家，买了一套破衣，化装成小叫化子模样，一路急驰，来到临山驿镇进食。
　　他正低头进食，忽然斜对面的一张座桌，有一位五旬余的老人，将杯重重地放在桌上，自语道：“造孽，造孽，江湖上怎的会出现了这样心狠手辣的败类。女孩子与你何仇何恨？强奸后还要杀死。唉！世风不古，人心日非。”
　　古玉琪听得心头一震，不由抬头看向那位老人。
　　只见老人面色红润，两太阳穴凸起很高，双眸精光闪烁，显示其内功根基深厚，只听他又说道：“这小子，如果碰到老夫手里，不将他剁为肉酱，难慰九泉之下含冤而死的女孩子们。”
　　他端起酒杯“咕嘟”一声，喝下了一大口，似是要藉酒把愤怒吞下肚去。
　　陡地——从外面走进三个身穿青衣的大汉，内中一个，大声呼喝道：“瞎了眼的狗杂种，大爷们来此连座位也不准备，惹得爷们发火，给你们挑了，看你们还开得成开不成？”
　　那堂倌顾不得看守小叫化子，立时哈腰道：“小的这就给诸位大爷找座啦！”
　　说着，转头四顾，但是，几张座桌完全占满了客人，只有古玉琪的那张大圆桌，仅有他一个人。堂倌正要上前叫古玉琪挪到别的桌位。
　　突然，另一个青衣大汉，已经纵到，举起蒲扇般的大手，对着古玉琪的颈子就砸下，口中骂道：“小要饭的你好大的胆子，敢占爷们的座位。”眼看巨掌堪堪落下。
　　古玉琪装作无限惧怕的样子，向侧一歪，跌倒地上，恰好躲过了对方劲疾的掌势，任谁也难看出他是有意躲过。
　　跟着，他爬起身来，瞪着一双大眼，傻愣愣地看向青衣大汉。
　　那青衣大汉又举起巨掌，没头没脑地砸去。
　　但古玉琪双手抱头，身躯略向下一蹲，又轻轻躲过。
　　这一下，可恼火了青衣大汉，顿时一声大喝道：“看你这副穷相，也学人一样吃馆子，大爷发发慈悲，宰了你这个王八羔子，省得到处讨饭。”说着，双掌攒动，就要扑向古玉琪。
　　在电光石火瞬间，突地一声喝道：“光天化日之下，竟敢如此欺人，难道人家没钱就进不得饭馆，接招！”
　　说话之人，正是老者，举掌之间，已将青衣大汉震退三步余远。旋即转身对古玉琪，说道：“小弟弟，可曾伤着么？”古玉琪连忙摇头称谢。
　　就在这时，那三个青衣人同声暴喝道：“老匹夫，你这是找死！”
　　话声甫落，三人挥拳齐上。
　　老人哈哈朗笑道：“杀不尽的青衣帮孽障，老夫倒要看看你们有什么本事！”
　　说着，挥掌相迎。一阵“砰砰”之声，不绝于耳。
　　所有的酒客，几曾见过打架，都吓得逃之夭夭了。
　　老人一招“横扫千军”，只听“哎呀”连声叫唤，三个青衣人“噗嗵！噗嗵！噗嗵！”跌出门外，抱头鼠窜而去。
　　这时，古玉琪趋前躬身，说道：“多谢老伯伯救命之恩。”
　　老人伸手拦住，温和地道：“小兄弟，不要客气，见义勇为乃江湖人本色，我看你年岁不大，何不找一个地方作佣工，也免得乞讨过活。”
　　古玉琪接道：“人海茫茫，举目无亲，又到何处谋生？”
　　说着，装出无限痛苦的样子。
　　那老者对古玉琪上下端详了一阵，道：“如果你对乞讨生涯厌烦的话，就随老夫到镖局里充当一名杂工，不知你意下如何？”
　　古玉琪立即对老者拜下去道：“多谢提拔，敢问老前辈贵姓高名？”
　　老者十分慈祥地将古玉琪拉起，说道；“老夫承蒙江湖朋友爱戴，称为‘铁手金刀’萧逖周，在洛宁开设一家‘长风镖局’，最近失了一票镖银，为数虽然不多，但事关镖局的名誉，我这次出来，就是为了探听镖银的落处。”
　　古玉琪自不便继续诘问，躬立在一旁。
　　老人说着，招手叫过茶房，令其算清所有打毁的家俱，照价赔偿，即偕同古玉琪连夜向洛宁进发。
　　就在当晚二更天，抵达洛宁。
　　刚进入城门，“铁手金刀”萧逖周，一声呼叫道：“不好，小兄弟慢走，敢情镖局有事！”
　　说着，不待古玉琪回答，身形一纵，早窜出五丈余远，如飞而去。
　　古玉琪一怔，急忙循其飞奔而去方向一看，前面浓烟漫天，人声鼎沸，而且，有喊杀惨叫之声不绝于耳。他不由得暗道：“敢情，这是奸人所纵之火。”
　　感念之间，立即纵进一条小巷，将破烂衣服脱掉，换上原来的服装，又从包袱内找了一块黑布，将头脸蒙住，展开身形，驰向浓烟之处。
　　他纵上屋脊，只见火影中，一群青衣人，个个持着明晃晃的刀剑，在往来追杀着镖客与佣仆。
　　一片哀嚎之声，不忍听闻。
　　古玉琪见状，怒气上升，一声清啸，身形如同电光石火般快捷，已飘落在那些惨无人道的青衣匪徒中。
　　他右手施展“穿花拂柳铁袖神功”绝技，左手则施展“坎离拂穴”中之最高绝学：“弹指拂穴”。
　　只听一阵凄厉惨吼，断肢折臂，遍地皆是。
　　陡地——一声寒冰似的冷笑，响在门前广场上道：“铁手金刀，今天叫你这长风镖局，变成焦土。”
　　跟着，一声厉吼，道：“老夫与你们拼了，你们这些江湖败类，为鬼为蜮，夤夜纵火杀人……。”
　　声音未落，只听“劈啪”“轰隆”之声传来。
　　显然是双方在愤怒中，互拼掌力。
　　古玉琪听得正是“铁手金刀”萧逖周的声音。
　　他不再犹豫，双手十指齐挥，弹出数缕劲疾无匹的锐风，已将围困自己的五个青衣人点中死穴，顿时到鬼门关报到去了。
　　他正想前往驰援萧逖周之时。
　　忽闻后院有妇女惨叫，当即身形晃动，如同幽灵一般地越屋而过，却见几个青衣人正在掳劫妇女。
　　内有有一个身材纤巧，生得明眸皓齿的少女，她手持一柄明晃晃的长剑，正被两个青衣人逼得节节后退。古玉琪见状，暴喝道：“孽障，小爷统通打发你们回去吧！”
　　声落人动，两声惨嗥，紧紧逼住少女的两个青衣帮徒众，双双走上阎罗殿找他们的伙伴去了。
　　旋即，又是双掌连挥，几声惨嚎，又了帐了好几个，有几个腿快的已越屋而逃。
　　这时，那个少女，瞪着一双秀眸，看向蒙面人。
　　蓦地——她似乎想起一件事，转身跃上屋脊，向前院奔去。
　　古玉琪也不停留久待，纵上屋脊，四处眺望。
　　这时，镖客与院丁们，都在忙着扑灭火势。
　　古玉琪远远地看见，“铁手金刀”萧逖周，正与一个身穿白衫、头戴白帽，面色惨白得无一丝血色的人，打得只有招架之功，并无还手之力。
　　古玉琪一见这个怪人，顿时想起，自己在秦陇交界之桥头镇救治义兄“冲天剑客”康符之时，曾有一个白衣人偷袭，恰好被欧阳师叔援救，未受其害。
　　敢情，此人就是击伤义兄之怪人。
　　他立即运集了丹田真气，贸然地一声厉喝遭：“老魔头，记得桥头镇树林旁之事否？小爷今夜要替义兄报一掌之仇。”
　　他说话的声音，故意改变，因恐萧老镖头听出。
　　白衣人听得似乎一怔，一声刺耳厉啸，掌势倏变，急如狂风骤雨，翻江倒海，直向萧老镖头致命处打去。陡地——城外也传来一声厉啸，响彻云霄。
　　白衣人闻听啸声，一掌逼退萧老镖头，喝道：“老匹夫，改日领教，弟兄们，退！”
　　那些站在四周的青衣帮徒众，立即随同白衣人纵出院墙，一阵风似地不见踪影。
　　古玉琪随后追赶，忽闻萧老镖头，喊道：“是哪位高人，请留贵步一叙，藉报救援之恩。”
　　古玉琪逼音成线，接道：“后会有期。”
　　说完，身形疾递，直向城外追赶而去。
　　但是，由于他起步较晚，前行之青衣帮众，早已踪影不见。可是，他心有不甘，脚下加紧急驰。前面，一片荒林阻路，古玉琪艺高胆大，晃身纵入。
　　岂料，他刚入林内，蓦闻，四周传来森森冷笑，却不见人影，古玉琪只感到全身毛发悚然。
　　他停住身躯，倏地四面狂风暴雨，夹杂着一片鬼器神号的怪声，这种声音，使得他悚然一惊，暗叫：“不好，敢情是师父所说的‘地府人魔’还在人世，若真是他，连师父都要惧怕他三分……”
　　忖思未已，一阵无与伦比的奇寒掌风，从身侧扑来。
　　古玉琪要想躲避，但为时已晚，幸亏他预先默运“无形罡气”护身，寒风着体，只感到一阵气血翻涌，眼前金星直冒。
　　旋即，闻听一声阴冷的笑声道：“这就是你葬身之所。”
　　声落，已从侧面飘然出现了一个满头白发，身穿白袍，双眸凹陷，面相惨绿，如同鬼魅似的怪人，伸手抓向已经身负重伤的古玉琪。
　　古玉琪连人家的面目都未见到，即被对方的掌风击伤，其武功之高绝，真是已达不可思议之境地。他虽然身负重伤，但灵智未失。
　　瞥眼间，发现怪人伸手抓向自己，立时强提一口真气，施展“三光错综”绝技，轻轻滑脱其掌势之外。他哪敢久待，展开轻功绝技，疾驰而去。
　　他的一颗心，吓得“噗嗵！噗嗵”跳动不已。一阵疾驰，他已有点支撑不住，听听后面并无追踪之声，才慢下脚步，忽闻后面又是一声厉啸传来。
　　古玉琪一震，张口喷出一口鲜血，倒地不省人事。不知经过多少时候，发觉自己躺卧在雪窖中，全身虚弱无力。可是，又不能在此久待，只得勉力向前爬行。
　　他跌跌撞撞走了约有里许，发现有一座倾圯的山神庙。也顾不得凶险，一头钻进庙内，准备运功疗伤。刚刚坐好，忽闻有衣袂带风之声。
　　古玉琪暗暗叫道：“完了！完了！”但求生之念，在他的心中直线上升。
　　转头四望，却见当中有一尊巨大的山神塑像。他不顾一切地爬在山神像后面，隐好身躯，屏息静气地向外张望。晃眼问，却见一个身穿黑衣，面罩黑巾的女郎，黑巾上面有两个孔隙，露出一双秀眸，左右睇视。
　　那女郎正要回身向外面走去，突然，外面又有衣袂飘风之声，她似乎很急，要寻找藏身之所。一眼瞥见山神塑像，竟毫不犹豫地跃上来。一见先有人在此，赫然一惊。
　　迨至看清古玉琪后，连忙摇手，示意不要作声。
　　这个女郎十分大方，紧挨在古玉琪的身旁坐下，山神像恰好将他们两人挡得形迹不露。古玉琪迨她坐下后，闻到一阵阵处女幽香。同时，他在暗暗忖思：“她的身形，似乎在何处见过，可是，一时又想不起来。”
　　忖思未已，门前风声飒然，现出一条人影。
　　古玉琪凝眸睇视，见是“皮猴乞圣”徐元。
　　他一见大喜，刚想张口招呼，忽见徐元双眉紧皱，喃喃自语道；“怎的还没有来？”
　　话声甫落，蓦闻远处传来一阵幽雅的乐声。不多时间，已行进山神庙内。
　　古玉琪向外偷窥，却见前面四个妙龄女郎，手捧宝剑，再后面则是八个女郎，手拿笙管箫钹，正奏着一曲十分悦耳的音乐。这十二个女郎，分列庙门两旁。陡地——
　　一条红影一闪，一个十七、八岁的少女飘落在庙门前，高声说道：“娘娘驾到，徐元跪接！”
　　“皮猴乞圣”徐元闻言，双眸倏睁，射出了两缕炯炯神光，面色显现苍白，又似乎有些惧怕，稍作犹豫，终究屈膝跪下，轻声说道：“徐元……。”
　　语声稍顿，似乎下定决心，继续说道：“迎接师妹驾到。”
　　这时，隐身山神塑像后面的古玉琪，只觉眼睛一花，一阵香风过处，现出一个身穿玄衣玄裳，外罩玄色披风，年约二旬余的女人，自外面飘然而入。
　　从其身形看，这个女人之轻功，已达凌空虚渡之境地，她这一现身，徐元伏地一拜，立即挺身而起。
　　他看了女人一眼，轻声说道：“师妹，愚兄接得师妹灵鸽传书，即连夜赶奔前来，师妹到底深明大义，以往错怪之处，尚请原谅。”
　　那女人秀眉一挑，倏地樱唇绽放，“咯咯咯”一阵大笑之后，粉颊陡变，满脸煞气，说道：“徐元，我现在是掌门人，有哪一点不明大义？竟敢信口开河，你就知道我不敢制裁你？”
　　徐元为人虽然介于正邪之间，但在江湖上并无大恶，他平时对投契之人，也十分诙谐，放荡不羁。这时，见玄衣女人声色俱厉，即双手抱拳，恭谨地说道：“愚兄不敢，请师妹多多原谅。”
　　玄衣女人冷“哼！”一声道：“谅你也不敢，现在我以掌门身份命令你，在三个月内，将‘九幽绣帕’找到，我自会派人来取。”
　　“皮猴乞圣”徐元接道：“这条绣帕，原先是在一个后辈手里，不想被荆山双追魂偷盗而去。可是，荆山双追魂已因此而身负重伤，绣帕被别人夺去，甚至他俩连人家的形貌、姓名也不知道，所以师妹现在要叫愚兄寻找，何异大海捞针。”
　　接道：“师妹，我现在要求你一件事，不知可肯答应？”
　　玄衣女人媚眸一翻，接道：“你说！”
　　“皮猴乞圣”徐元道：“绣帕之事，愚兄当尽力寻找，能否找到，无法臆断，愚兄请求师妹，那红玉令符，你已保管了十余年，尚请交还愚兄，以慰九泉之……。”
　　他的话声未完，玄衣女人“咯咯”一阵脆笑道：“你想得倒很天真，这个东西，十余年来，我真把它视同自己的生命，天下的事情哪有那么容易？我当初为一点错误，就被逐出师门，朝思暮想，希冀得到，总算得到手中，岂能轻易地送给你？”
　　她探手入怀，即掏出一块约五寸长，三寸宽，红光四射，晶莹透明的红王，擎在掌心，道：“这不是，只要你有本事寻得九幽绣帕，我就把它还给你，否则，我即以此令符，取你的脑袋。”
　　“皮猴乞圣”徐元一见红玉，双眸陡射神光，跃跃欲试，要前往夺取，可是，又似乎有所畏惧。玄衣女人，纤掌一合，又收回怀中，冷笑道：“多让你一点时间，六个月后的一个晚上，我们双方在此交换。”
　　说着，纤手一挥，道：“走！”
　　刹那间，乐声复起，渐去渐远，玄衣女人已踪影不见。
　　“皮猴乞圣”徐元，晃身奔出，也消失在夜色中。
　　这时，古玉琪与那个黑衣蒙面女郎，隐身神像后，连一口大气也不敢喘出，因为偷听人家秘密，乃是江湖大忌，倘若被人家发现，即是亲如父子，也不容留得活命。
　　这些事情，古玉琪当然很明了。是以玄衣女人走后，他仍不敢招呼徐元。
　　他现在急于调息运功，也顾不得身旁黑衣蒙面女郎，立即从怀中掏出“大道续命丹”吞了一颗，遂瞑眸端坐，全神运功。
　　那黑衣蒙面女郎轻声道：“公子，敢情你负伤了？”
　　古玉琪听她的话声，如同出谷黄莺，他蓦地想起这人声音，好像在何处听见，可是，却又想不起来。
　　他为了要澄神定虑疗伤，自不便再想黑衣蒙面女郎之来龙去脉，是以，立即摒除杂念，加紧运功。那个女郎似乎对古玉琪十分关心。
　　她见古玉琪不理会自己，略微犹豫了一下，旋即坐在旁边，伸出纤掌抵住古玉琪背后“灵台”大穴，一股热流滚滚流入。
　　一个时辰过后，蒙面女郎倏地缩回手去，已是娇喘吁吁，紧倚在墙上休息。
　　正在这时，蓦地——
　　一阵风声飒然，“皮猴乞圣”徐元，已立在破烂神案前面，双眸射出两缕腾腾杀气，声音低沉地道：“哪位高人暗藏在神像后面，请快出来吧！本门之事现被尔等所悉，按照江湖规例，即请自绝，省得老化子动手。”
　　他的话声甫落，身形后飘，蓄势以待。
　　这时，古玉琪已进入物我两忘之境地，自无法动身。
　　那黑衣蒙面少女，只急得纤手乱搓，她恐怕老化子贸然出手，银牙一咬，疾射而出，远远地敛衽一礼道：“老前辈，晚辈不是有意来此偷听，而是比老前辈先来此一步，我为我的一位兄弟疗治伤疾，尚请原谅。”
　　“皮猴乞圣”徐元，对她的话并不理会，依然怒气腾腾，紧盯住神像后面吼道：“还有一个，快出来，难道要老化子动手？”
　　恰在这时，外面倏地传来鬼哭神嚎之声，令人闻之毛发直竖。
　　“皮猴乞圣”徐元面色陡变，当即冷“哼”一声，身形略晃，如同弩箭离弦，激射而出！刹那间，外面的鬼声凄厉，刺耳难听！
　　那黑衣蒙面少女吓得娇躯抖颤，纵上神像后面，轻声说道：“公子，公子，快离开此地，外面的鬼叫声，好像是传说中的地府人魔出现江湖，如果是他，那就糟了！”
　　她虽然急得芳心乱跳，但古玉琪依然纹丝不动。
　　所谓“人急智生”，她倏地出手点中古玉琪的晕穴。
　　这样，他在晕迷昏睡中，既不会惊扰他运功，也不会走火入魔。
　　旋即伸手一抄，将古玉琪平端在怀中，娇躯一跃，已从倒塌的墙壁上飞纵而出，向前急奔。约有顿饭时间，发现一座幽暗的古洞。
　　她怀抱古玉琪正要纵进洞中，突地，一条银灰色身形，急遽地从洞里纵出，横身挡在黑衣蒙面女郎身边。
　　灰影身形一现，却是一个面貌清秀的少年。
　　这少年眸珠一转，抢前一步，双手前拱，一揖到地，语声凄凉地说道：“姑娘，在下之拜兄不知在何处负伤？被何人所伤？承蒙相救，没齿难忘。”
　　蒙面女郎闻言一怔，旋见少年面色沉痛，状极悲哀的样子，她感到十分局促不安，当即说道：“令拜兄究竟被何人所伤，我不大清楚，适才在那边的山神庙内见他隐身在山神像后面，因我听见有鬼哭的声音，恐怕是‘地府人魔’出现江湖，所以将他带来此地，现在交给你，快替他解开晕穴，以便让他运功疗伤。”
　　说着，伸手将古玉琪递过去。
　　那少年又连声称谢，才双手平端接过古玉琪，说道：“姑娘，他醒来后，定当转告，以报救命之恩。”
　　黑衣蒙面姑娘，道：“拯人于危，乃我辈份内之事，少侠，后会有期。”
　　她自不便在此逗留，娇躯疾转，势若流星，向前疾奔，眨眼问已消失了踪影。
　　那少年见黑衣蒙面女郎走后，立刻发出得意的狞笑，低头看看昏睡中的古玉琪，喃喃自语道：“你总算也有落到小爷手里之时，嘿！”
　　说着，双眸射煞，他刚要将古玉琪丢下深壑。
　　陡地——
　　他的眉峰一蹙，暗道：“说不定她还会回来！”
　　旋即身形一展，直向山巅上奔去。
　　他走后不多时，果然那个黑衣蒙面女郎，如飞而至，驰至洞口，犹豫了一下，终于娇声呼道：“少侠，不知令拜兄的伤势如何？”
　　但却无人答应，只有空谷回音，历久不绝。
　　原来那少女奔驰了一程，忽感不对，暗道：“几次遇见他，始终是一个人，怎的会突然出来了一个结义的兄弟，莫不是他的仇人不成？如果是这样，岂不是自己害了他！”
　　她想至此，哪敢稍顿，将轻功施展到极限，向来路奔驰。
　　当下，她喊了几声，见无人答应，竟不顾危险，向洞内奔进，里面空荡荡地，哪里有什么人影。
　　她这一急非同小可，转身继续向来时路上奔去。
　　这时，她已确定那个少年绝不是他的结义兄弟，不然的话，哪里会有这样的凑巧，碰在一起，而且，又事出偶然，在这深冬寒夜，他会躲在荒洞内。
　　想着，银牙紧咬，暗恨这一个少年。