第十三章　竹花球队

 

2020-07-23 17:44:43   作者：黄易   来源：黄易作品集   评论：0   点击：

　　宋问笑吟吟地道：“敢威胁愚生吗？”
　　龙鹰谦恭地道：“小弟怎敢？只是希望不公平的人世可以公平一点儿。”
　　宋问道：“好吧！就约束至月圆的前一天。答应不答应，范兄一言可决。”
　　龙鹰叹道：“小弟并没有讨价还价的本钱。宋兄尚未说出第三章的规范。”
　　宋问道：“第三章暂时备而不用，你还未答应呵！”
　　龙鹰含笑瞧着他，道：“小弟爱妙想天开，宋兄则是妙不可言，所以我们是天作之合。好吧！小弟答应了。”
　　宋问再盯他两眼，举步便去。
　　龙鹰追上他道：“宋兄从未下场打过马球吗？”
　　又摊手道：“小弟没有犯禁，问的是关于宋兄的事。”
　　宋问沉吟道：“第三章或该用来保护愚生。”
　　龙鹰嬉皮笑脸道：“宋兄三思，用光了将再没有备用之法来制衡小弟。”
　　宋问没好气道：“不和你胡扯。今天不走路了，到我们牧场来用脚而不骑马，是荒天下之大谬。”
　　龙鹰欣然道：“那我们来比比骑术如何？”
　　宋问笑道：“话是你说的，愚生正有此意。”
　　龙鹰微笑道：“听这句话，知宋兄对马术非常自负，大家就斗谁先跑毕山道，赢了的可问一个问题，而不论如何不情愿，又或超越约定的法章，仍须老实回答。”
　　宋问叹道：“早知你不会守法，但难得你肯送上门来，愚生答应你吧！”
　　龙鹰笑道：“这叫见缝插针，不如此怎显得出我范轻舟的手段。”
　　宋问讶道：“范兄不怕我在马儿上使手段吗？”
　　龙鹰从容道：“能以下驷胜宋兄的上驷，始可见小弟的本领。哈！爽透哩！”
　　谈谈笑笑，离正大门不到两重院落。宋问嘬唇发出尖啸。
　　马的嘶鸣声在正大门前的广场应啸响起，龙鹰登时色变。
　　龙鹰止步道：“我的娘！原来宋兄的爱骑竟是匹通灵的神马。”
　　宋问难以置信地道：“你竟然纯凭声音，即可辨别马种？”
　　龙鹰心忖自己听惯雪儿比别的马儿雄壮的嘶鸣，故一听分明，只是不能说出来让宋问晓得自己亦拥有同样优秀的马儿。旋又想起一个可能性，叹道：“小弟太轻敌了。”
　　宋问眼现得意洋洋的神色，来到他面前，哂道：“你不是要以下驷来赢愚生的上驷吗？说得出这句豪言壮语，理该有一定把握，我的马儿不论如何神骏，亦是意料中事，难道‘下驷胜上驷’的本领，忽然消失了？”
　　龙鹰苦笑道：“差不多是这样子。敢问一句，贵场是否从寇仲和徐子陵处得传御马秘术呢？”
　　今次轮到宋问色变，肃容道：“你是怎会晓得的？”
　　龙鹰认真看他几眼后，又现笑容，不经意地道：“是你们场主亲口告诉小弟呵！”
　　宋问闷哼道：“撒谎！”
　　龙鹰故作惊讶地道：“你又不是场主，怎知小弟说谎？不信的话，可以问你的场主。”
　　宋问现出给他气死的神情，狠狠道：“不用问也知你满口谎言，此为牧场的机密，绝不会告诉像你般的一个外人。”
　　龙鹰笑吟吟道：“世事的离奇曲折，往往出人意表，有些事是场主和小弟方明白的，又或许场主第一眼看到小弟时，已不当小弟是外人呢？”
　　宋问恨得牙痒痒的，偏又莫奈其何，道：“你究竟是否要比试？”
　　龙鹰凑近些许故作神秘地道：“牧场内像宋兄坐骑般的灵骥，是否只得一匹。哈！爽死了！”
　　宋问有点狼狈地道：“不告诉你！”
　　龙鹰再凑近些儿，嬉皮笑脸道：“你肯说，我是早些儿知道；不说，则迟点才知。只要小弟走一遍牧场，可弄个水落石出。既是如此，宋兄何不做个顺水人情，告知小弟真相？”
　　宋问叹道：“拿你没法哩！好吧！在我们牧场内，这样的灵骥共有十二匹，是由一匹灵骥配种生出来。”
　　龙鹰笑吟吟的盯着他，叹道：“看来宋兄也没当小弟是外人，肯说出有关马儿的最高机密。哈哈！到牧场后，这是小弟最开心的一刻。”
　　宋问道：“我现在最想做的事，就是出手狠揍你一顿，你这人太可恶了。究竟比不比？”
　　龙鹰悠然道：“当然要比，小弟仍非毫无胜望，输了当作是个教训，因犯了兵家大忌，就是宋兄知我而我不知宋兄。嘻嘻！宋兄明白吗？”
　　宋问狠狠瞪着他，不旋踵唇角又隐现笑意，转身缓行，道：“要比马术的，跟着来吧！”


　　龙鹰以半个马身之差，紧追在宋问之后，从山道奔往牧原去。
　　宋问欢啸一声，纵骑狂奔，他的爱马腾云确是神骏之极，或许仍及不上雪儿，亦所差无几。兼之宋问的骑术确是非凡，又有独到心法，故龙鹰虽使尽浑身解数，又凭魔种的灵应抵消宋问对山路的熟悉，但从开始一直落后，终饮恨在他的蹄下。
　　宋问在胜来不易下胜出，心情畅快之极，跑离山道仍策骑急奔，往营帐环绕的鲁湖走去，直至离营地半里许处，方放缓马速，让龙鹰赶上来与他并骑而行。
　　营地处已见人影、马踪的活动，但只属少数，大部分人仍在帐内寻梦，活动的多为正准备早膳的牧场人员。
　　太阳升离地平，天朗气清，阵阵长风刮过草原，吹得竖立在一组组营帐旁代表着各团队的旗帜拂拂飘扬。
　　两人迎风而行。
　　龙鹰忍不住打量宋问胯下神骥，浑体通黑，不见一根杂毛，不住探头过来和他的坐骑亲热，自己的马儿累得猛喷白气之际，腾云仍是气定神闲，似没跑过多少步。他心里后悔得要命，今次是自讨苦吃，如宋问说的，是送上门去，因他已猜到宋问将问的问题，而老实回答会带来不测的后果。
　　他怎可以言而无信？
　　宋问朝他瞧来。
　　龙鹰微笑道：“小弟输得口服心服，本该宋兄问什么答什么，可是因情况特殊，宋兄可否网开一面，高抬贵手放过小弟。”
　　宋问对他的出尔反尔，丝毫不以为忤，没有趁机落井下石，来个冷嘲热讽，还出奇地神色温和友善地道：“你这么可恶，愚生因何要放过你？”
　　龙鹰洒然一笑，露出两排雪白的牙齿，从容道：“宋兄就念在小弟胜出时会问的问题如何？”
　　宋问大奇道：“这竟然是求情的理由？”
　　龙鹰道：“这个当然，小弟是求知心切，没轻没重的竟大胆至挑战宋兄的强项，致有此败，宋兄好该体谅小弟的一片苦心。”
　　宋问忍不住笑意的哂道：“歪理可给你扭为正理。好吧！你想问的究为何事？”
　　龙鹰微笑道：“小弟想问的，是最切身的问题，就是贵场场主自飞马节开始后，以隔帘方式接见的外人男子，是否只得小弟一人？”
　　宋问气结了地道：“你是可恶至极，最讨厌是以这样的手段，转转折折仍是环绕着同一的问题旁敲侧击，告诉愚生，怎么样你才肯相信我不是女扮男装？”
　　龙鹰开怀笑道：“附近有温泉吗？”
　　宋问两眼上翻，断然道：“你求情的理由狗屁不通，兼死性不改，愚生本有通融之意，但已因你的冥顽不灵取消，准备回答问题吧！”
　　此时两人离最接近的营地不到千步，宋问调整方向，绕着营地往鲁湖的西北岸驰去。
　　龙鹰好整以暇地道：“真的没得商量吗？大家是自己人呵！”
　　宋问没好气地道：“谁是你的自家人？勿要乱攀关系，愚生昨晚才与你碰头，连一般交情都谈不上。”
　　龙鹰闲话家常地道：“相识了一辈子，仍可以是陌生人，所以是否知己朋友，不是由时间的长短决定，俗语不是有所谓‘一见如故’，又或‘一见钟情’吗？哈哈哈！”
　　宋问淡然自若地道：“不和你胡扯，兜兜转转，最后仍是回到同一的话题，你是否想逼走我呢？”
　　龙鹰惊呼道：“宋兄千万不要舍弃我，没有了你日子怎么过？好吧！小弟由此刻起痛改前非，当是宋兄是我心爱的场主扮的，但半句都不会触及这方面。嘻嘻！这对小弟来说是非常辛苦的事哩！”
　　宋问忍俊不禁的笑起来，瞄他一眼，道：“放过你吧！到哩！”


　　竹花帮是独自成团，共二十八人，桂有为不在，由地位最高的内三堂总堂主向希淳主持大局。
　　向希淳四十多岁的年纪，短小精悍，稳重精明，难怪能在天下二大帮会之一的竹花帮挣得今天的权势地位。他的外袍襟头处绣着八片竹叶，差一片便属竹花帮元老级的身份。
　　龙鹰最担心的事没有发生，竹花帮二十八个人由上至下没一个与刘南光的“范轻舟”有过接触，龙鹰暗自庆幸时，心中亦在赞刘南光行事谨慎，想得周到。
　　向希淳接触最多的是范轻舟的两个兄弟张岱和石如山，说到他们时龙鹰来个避重就轻，加上对方怎想得到，“假范轻舟”还有更假的，遂给龙鹰安然过关。
　　两人抵达营地之际，二十八个人均已起来，聚在营帐中间的两张长桌吃送来的早膳，做头子的向希淳固是愁眉深锁，其他人也都垂头丧气，气氛沉重。
　　一如龙鹰所料，竹花帮一众没人见过宋问，有赖他们的团领引介。
　　坐下后，龙鹰毫不客气的大吃大喝，宋问则吃得非常斯文，大家有一句没一句地闲聊。
　　向希淳终转入正题，道：“我们一直不晓得范爷爱打马球，直至在马球榜于我队内见到范爷的大名，方晓得范爷肯助阵。”
　　其他人露出注意的神色，因牵涉到人人关心的事。
　　龙鹰心忖马球赛是如此重要吗？
　　宋问解释道：“飞马节球赛有一套公开的规矩，须大家遵守奉行。首先是组队的准则，凡五十人或以下可组成一队，每队参赛人数必须先报名，让敝场列其名于‘马球榜’上，人数不得多于三十人，像竹花队共二十九人报名，包括范兄在内。”
　　向希淳道：“恕向某说几句题外话，向牧场呈上球队名单一事由帮主负责，当我看到范爷榜上有名，而此事乃帮主从未提起过的。”
　　接着向龙鹰道：“范爷万勿介意，向某绝非对你有意见，我们更视范爷为自己人，只因向某为球队的总指挥，自然想弄清楚手上的实力，遂上询帮主，嘿！”
　　龙鹰按着心中的喜悦，苦忍着不望宋问半眼，因答应过不在这方面找他的碴儿，道：“大家兄弟嘛，说什么都可以。”
　　向希淳现出古怪神色，道：“岂知帮主晓得范爷名列榜上，似比向某更吃惊，好一会儿方承认是他将范爷的名字加上去。帮主那一刻的神情，向某到现在仍然大惑不解。”
　　龙鹰悠然道：“实情是这样子的，因小弟使人来直接向牧场报名，指定要加入竹花队去，而桂帮主因晓得小弟从没打过马球，吃惊是应该的。”
　　向希淳和其他人倒没怀疑，人人露出原来如此的神色。
　　另一个问题诞生，向希淳讶道：“范爷既不懂打马球，为何报名参赛？”
　　龙鹰道：“我想先了解现今的情况。”
　　向希淳向坐在他旁的高瘦汉子史青示意，此人为香主级的人物，得三片竹叶，地位不算高，但手长脚长，天生是打马球的料子，兼之球技了得，故成不二之选。
　　史青代头子解释情况，道：“球赛开始时共八十二队，经首轮赛事后，有资格继续第二轮比赛的剩下三十六队。以队数论，关中团、岭南云贵团和牧场各有三队，均成功打进第二轮赛事。以实力计，一场都未输过的有皇室队、关中团和岭南云贵团各一队，黄河队和牧场主家的两队，六队人马到今天仍未遇上过对手。”
　　继而苦笑道：“黄河队比我们出色多了，我们赢四场输两场，依规矩，再输一场立即出局，最不幸是下午对手是从未输过的岭南队。第二轮赛事不会以统合多场赛事的总得筹论胜负，而是负者立即出局，充满争雄斗胜的味道。”
　　龙鹰欣然道：“原来这么刺激过瘾。哈！经第二轮淘汰下，剩下多少队呢？”
　　宋问道：“会有四队留下来，三天后进行准决赛，看谁能取得争夺‘少帅冠’决赛的资格，最后决战在中秋举行，以前的赛规再不存在，有资格决赛者，可邀请名列马球榜上的任何人助拳，后备人数亦不受规限，不过仍只准六人下场比赛。”
　　龙鹰摩拳擦掌道：“老子开始手痒。”
　　见人人呆瞪着他，宋问当然是唯一例外。尴尬地道：“小弟失态了。”
　　另一个叫汪明亮的年轻小伙子，虽然年纪比史青小，却比史青多上一片竹叶，不解道：“范爷当然是我们尊敬的人，但打马球有打马球的手法技巧，更重要是团队精神、策略和配合，而时间再不容许我们合演操练，在下午的赛事前我们亦不想操劳。嘿！范爷明白我们的意思吧！”
　　宋问代言道：“敢问竹花帮诸位兄弟，今仗可有胜算？”
　　向希淳坦白地道：“半分也没有，越浪、古梦、文纪昆、敖啸、吉子方和高攀龙均为一等一的马球手，水平平均，配合无间，在马球场上个个是‘大奸鬼’的级数。这是我们在球场上的用语，‘奸’指的是其防不胜防的战术，遇上一个‘大奸鬼’已不得了，何况竟有六个之多，人人其奸似鬼，他们绝对是有资格问鼎飞马节‘少帅冠’的超强队伍。”
　　龙鹰心忖难怪文纪昆那家伙昨夜那般的信心十足，还怕自己不肯下场比赛，令他没有折辱自己的机会。
　　史青道：“不是长他人志气，今仗我们是全无胜望，差太远哩！”
　　宋问道：“既然如此，何不让范爷下场一试呢？”
　　众人目光全投在龙鹰身上。