第五章　变脸而回

 

2020-08-19 17:10:34   作者：黄易   来源：黄易作品集   评论：0   点击：

　　龙鹰的客运船抵达神都，离日没尚有两刻钟。
　　胖公公办事一丝不苟，“范轻舟”确在扬州登船，却是刘南光的“范轻舟”，大部分时间躲在高层的上等房内，一日三餐，均于房内进食。亦不忘间中亮相，到船头吹风看岸景。抵神都前换上龙鹰，整个安排天衣无缝，没有破绽。以霜荞的精明，会于他到扬州后密切监视，掌握他赴神都的时间，因此刘南光故意露脸现身，还谈成了一单生意，好掩饰龙鹰已潜往神都。
　　龙鹰足踏码头，完全是另一副样子，至少感觉如此，因一脸经悉心修剪的美胡须。
　　他背着个包袱离开码头区，装出初来甫到的姿态，事事新奇，左顾右盼，纵目四览。
　　桂有为本要使驻在神都的手下来接他，却被他婉言拒绝，只接受为他在最著名客栈日安居订下上房的安排。
　　既然他是一个人到飞马牧场去，现在孤身来神都该算合乎他的作风。
　　他问了几次路后，越桥到彼岸去，当踏上定鼎大街，恰是华灯初上之时，熟悉的闹市夜景，重现眼前。
　　龙鹰展开步法，在熙来攘往的人潮里漫步，别人看他只觉他比一般人快上一点，他自己则晓得快上数倍。如此见人过人，至乎可与川流不息的马车比速度，颇为有趣。
　　如果有人吊在身后，肯定追得非常辛苦，可是他却感不到被跟踪。
　　定鼎大街的一个特色，是中间的通津渠舟楫往来，两边车走人行，当船只挂着风灯、彩灯，宛似流动的灯河，如梦如幻。
　　日安居不负神都首屈一指客栈的盛名，规模布置均令人无可挑剔，其正大门设在定鼎大街的安业坊、通津桥东岸，占两个铺位，设车马道，范围横跨整个里坊，由八组房舍组成，后门接通安业坊东面的乐伊街。前六组房舍是普通客房，足有六十间之多，以每房两人计，可容一百二十人。
　　后两座院落一为本店人员的宿舍，另一座乃上房所在，共三间，各自独立，而日安舍则是上房里的上房，因论面积，一间是另两间加起来的总和，分前、中、后三进，有一个偏厅，位于园林内，筑有小亭、鱼池，绝非虚应故事。
　　龙鹰入门后在接待的柜台报上大名，受到隆重热烈的招呼，龙鹰还以为桂有为或竹花帮在神都这般有面子，到店伙开腔说话，始知日安舍是洛阳帮的大龙头易天南为他预订的，而日安舍与其他两间上房的最大分别，不在大小之差，而是金钱以外尚要讲身份地位，就像翠翘楼的沧浪园。
　　领路的店伙程六又道：“我们老板会亲自来和范爷打个招呼，怕我们款待不周，请范爷为我们美言几句。”
　　龙鹰跟着他沿石板铺砌、可容马车通过的径道朝东深进，两边房舍以风火墙隔开，既序列分明，又可隔音，更远处间中传来马嘶声，得悉马厩设在远边的位置，嘶声仅可耳闻，不觉骚扰。客栈全区遍植树木。比对起塞外山南驿的光秃秃，占地虽不相上下，且以山南驿大上一点，这里是截然不同的世界。在舟车劳顿、长途跋涉后至此投店休息，是享受。入门后还看到客栈本身的饭堂，足不出栈可解决三餐。
　　顺口问道：“怕你的老板吗？”
　　程六道：“不怕！我们的丁老板是个大好人，我们怕的是使他不开心。”
　　龙鹰心有所悟，可令手下如此甘心为他卖命工作，他们的老板颇有一手。
　　客舍业是神都最兴盛的行业之一，扬州也有同样情况，显示神都和扬州，成为了中外水陆路交通的枢纽，在旅运业上不愁生意。当然，先决条件是政清人和、天下太平。
　　程六道：“早于范爷抵栈前个许时辰，有人送来价比黄金的陈年普洱茶一罐，附有一封信函，现置于日安舍正厅的台面处，范爷要我们立即给你开罐烹茶吗？敝栈可派专人侍茶。”
　　龙鹰先是心中打个突兀，旋又释然。只要晓得易天南为他订下日安舍的事，又清楚竹花帮辖下客运船的船期，以此窝心之法为他洗尘，并不出奇。同时感到这样的欢迎方式，该出自娘儿的手。难道是安乐郡主？
　　想起她龙鹰立告头痛，一场马球赛在所难免，无从拒绝，唯一之愿，是不用打马球打到榻子上去，他当丑神医时已领教过她的淫娃本色。
　　龙鹰答道：“暂时不用劳烦你们，想问一句，贵栈是否有供客人代步的马儿？”
　　程六欣然道：“马和车一应俱全，在日安舍入门阶台处置有铜钟，敲一下便有人来听范爷的吩咐，安排一切。”
　　接着又道：“上房还有特别服务，可提供婢仆予范爷差遣。”
　　龙鹰心忖异日埋单计数，肯定所费不菲，至乎大吃一惊，难怪有人拼命敛财，不由想起博真、虎义和管轶夫三大外来“暴发户”，他们既懂得到翠翘楼的沧浪园花天酒地，该不会错过入住日安居这家名店。正要向程六来个旁敲侧击，已听到博真这个魁梧外汉雄壮的声音，从前方传入耳内。


　　信笺是霜荞的“都凤”写的，两、三行清秀的字体，道出今晚如是园举行夜游会，将派人来接他。
　　霜荞与沈香雪是截然不同的人，前者现实理智，后者偏重感觉情绪。
　　沈香雪是否身在神都？她晓得“范轻舟”来了吗？
　　龙鹰遣走仍想留下听吩咐的程六后不久，想不到的是日安居的大老板丁冲和洛阳帮的大龙头联袂而来，见他孤身寡人，大感惊讶，因以他的身份、地位、实力，理该前呼后拥方对。
　　与易天南非但不是初识，且关系密切，原因在易天南的“娘”聂芳华，现为万仞雨的娇妻，而只是桂有为与易天南的交情，足令易天南不遗余力的为“范轻舟”打点一切。
　　龙鹰为自己的只影形单解释几句，胡诌一番后，易天南道：“据桂帮主之言，范兄今次到神都来，是为发展货运服务，也干贸易买卖，不知心中是否有洽谈的人选，又或已约好见面？”
　　龙鹰暗忖若他晓得自己约的是北帮的大龙头田上渊，后面尚有武三思，未知有何感想，道：“轻舟今次到神都来，结交第一，观光居次，做生意排在最后，更不会操之过急，还要瞧大龙头和桂帮主的看法，听你们的意见。”
　　这句话给足易天南面子，不过易天南是老江湖，只信他三分，微笑道：“范兄太客气了，说到做生意，连桂帮主亦自愧不如，何况易某人。”
　　日安居的老板丁冲是个一团和气的生意人，中年发福，比易天南矮半个头，直直灰白的头发，鼻长嘴小，五官凑在长脸上像张马脸，但并不难看，闻言笑道：“大家都是桂帮主的老朋友，不用说客气话哩！桂帮主每次到神都，住的都是日安舍，他在神都有自己的房子，却爱这里的方便。”
　　易天南笑道：“老丁一向真情直性，没两句便卖花赞花香，如不阻止他，老丁可说足三日三夜。哈哈！我也直言无忌，范兄有何用得着易某的地方，请说出来。”
　　霎时间，龙鹰不知从何说起，要找人帮忙的事多着哩！例如依诺知会安乐郡主，以免她认为不尊重她大发娇嗔。又该否通知杨清仁，在情在理好应关心“南人北徙”的发展。诸如此类，以前一句话可办到，现在降格平民，与神都的权贵联络无门。可是如请易天南为他办的是这些事，易天南会怎样想？
　　丁冲的脑袋想的是别的事，叹道：“以前提及范爷，神都绝大部分人肯定从未听过，可是今次易龙头来为范爷订房，连我的店伙也哄动起来，传得街知巷闻。‘少帅冠’颁赐的典礼，我丁冲忝陪末席，参礼者谈的非是颁奖的队伍，而是范轻舟范大爷。表面牧场队是输了，但范爷则赢了。强如河间王也吃了个哑巴亏，现时范爷是稳坐第一马球高手的位置，平民百姓故津津乐道，有如亲睹，连芳华阁的姑娘仰慕范爷者也非少数。我们何不找一天到芳华阁去？”
　　龙鹰怎想到马球效应如此势不可挡，解释了店伙们的如火热情，以丁冲的财力地位，亦要藉他去向青楼姑娘显威风。
　　“范轻舟”现今在神都的声势，该是如日中天。
　　易天南语重心长地道：“寒门家训，第一步定要走得对。为免得失任何人，范兄何不广发拜帖，予各新知旧雨。范兄给出个名单，由我拟出另一个。”
　　见龙鹰脸有犹豫神色，进一步解释道：“拜帖分多种，以‘过路帖’最普遍，纯属知会性质，收帖者会不在意，这样的拜帖我试过一天收七、八个，由下面的人去看，投帖者和收帖者都不用接续的行动。”
　　龙鹰像个江湖新丁般的喜道：“这种拜帖较适合我，易老哥对小弟照顾十足。”
　　龙鹰坐言起行，取来纸、笔、墨，伏桌拟出名单，易天南和丁冲两人分坐两旁，瞧着他安乐郡主、河间王、宇文朔等权贵名人逐一罗列，均感惊异。
　　龙鹰趁机问丁冲道：“我的邻居似是外来的贵客。”
　　丁冲欣然道：“范爷说的是博爷、虎爷和管爷，他们都是妙不可言的人，远道到中土来花天酒地，享受人生，其在长安挥金如土之名，未来神都前早传到这里来，青楼的莺莺燕燕固是趋之若鹜，江湖上亦不乏为他们穿针引线、奔走出力的人。从没有外人，在我们大周这般的吃得开。原因在他们只求欢乐，从不逼人做不情愿的事。嘻嘻！事实却是反引得更多娘儿心甘情愿。”
　　易天南叹道：“真不知他们钱从何来？像有挥霍不尽的财富。”
　　龙鹰问道：“俗谓财不可露眼，不怕贼子起觊觎之心？”
　　丁冲道：“此正为他们三大豪客名传四方的原因，原来除富可敌国外，他们还是塞外顶尖儿的高手，有数起想拦途截劫者，不论多少人，只有给打得跪在地上求饶的份儿，难得他们从不恃强，即使是贼子教训过便算，故此他们声誉极佳，受到江湖朋友的尊敬。”
　　稍顿续道：“范爷心里有个准备，他们会过来看看谁比他们更有资格住进日安舍来。日安舍是他们要求入住的地方，却因我答应了大龙头，不得不让他们失望。这三个大豪客说得一口流利汉语，沟通上没问题。”
　　龙鹰听得心中欢悦，有钱一回事，懂得花钱之道另一回事，丁冲说起他们时无一句贬语，例如暴发户或蠢材一类的形容，知他们虽用钱如倒水，但却是花在节骨眼处，用得其所。
　　易天南道：“他们前前后后为十多个姑娘赎身，却没要求委身报答，显然非是贪花恋色之辈。不过到今天他们只往翠翘楼钻，未到过芳华阁，是有点不给我面子了。”
　　龙鹰打蛇随棍上，道：“待他们过来找我攀交情时，小弟劝他们给易老哥些儿面子。”
　　丁冲和易天南闻言大笑，因他的说话和表情趣怪。
　　丁冲喘着气道：“他们到神都得几天的光景，未有足够时间访遍神都的名楼，依他们的作风，该不放过任何地方。据传他们下一站是扬州，扬州的大小青楼，无不花钱请人做说客，而不论花多少钱，仍属抛砖引玉，非常划算。”
　　易天南笑道：“大老板亦狠赚一笔，三人不但包起月安和星安两舍，且雇用了十多个俏婢，真使人羡慕。”
　　丁冲道：“大龙头确消息灵通，你也可以这般做呵！”
　　易天南叹道：“这叫‘同人不同命’，若我如此挥霍，被讥为败家，他们却没有顾忌。且兜过大圈便走，其风流事迹只会令人津津乐道，传为佳话。像他们般的行径，从未试过在外来人身上发生。”
　　从两人的对答，可推知三大有钱混蛋挥金如土的震撼力。
　　龙鹰试探道：“这三个人怎会有如此财力，有人曾听过他们吗？”
　　易天南道：“从没有人听过他们，他们于出身上亦讳莫如深，只约略提过在沙漠地带发掘了个金矿。”
　　龙鹰暗呼三人够胆大，宝藏换上金矿，离事实不远。
　　休说远在中土的江湖，即使是曾和他们多次交锋的突厥人，仍弄不清楚他们的来龙去脉，他们不泄露，没人晓得他们加入了龙鹰的精兵旅。
　　此时程六来了，报上都凤派来的马车在日安舍外恭候。
　　丁冲早悉此事，羡慕道：“我这个凡夫俗子，托尽人事想见都大家一面而不得，范爷前脚踏入日安舍，都大家派来的车在门外等候，真希望可扯衫尾坐上车去。”
　　易天南讶道：“范兄和都凤竟有交情？”
　　龙鹰心忖“丑妇终须见公婆”，他顾忌的不是霜荞的“都凤”，而是闵玄清。以前他曾向闵玄清提过范轻舟是自己的化身，不过是很多年前的事了，希望她早忘掉。也知这么想是不切实际，唯一希望她能不动声色，不弄丝毫破绽。
　　想深一层，这个安排或非偶然或巧合，而是蓄意安排。无瑕怀疑“范轻舟”为“龙鹰”的想法始终难息，让曾与龙鹰有交往的闵玄清“过目”，是没办法里最后的手段。
　　女性对心仪男子的观察，细致入微，可从一些其他人不留意之处，窥见端倪。
　　至于是否有此作用，霜荞和无瑕方清楚。
　　龙鹰答道：“算是有交往，她见我在神都人生路不熟，热心的说会为我引见一些人。”
　　易大南道：“明天我们找个时间碰头，有些事我须私下和范兄说。”
　　龙鹰心忖该是与黄河帮的陶显扬有关，连忙答应。
　　易天南道：“来，让我们送你上车。”


　　龙鹰进入车厢前已非常后悔，后悔没将丁冲这位都凤的仰慕者一并扯到车厢里来。
　　无瑕扮的绝色美婢“青玉”关上车门，坐到他身旁去。
　　马车开出。