第八章　内忧外患

 

2024-10-30 20:33:56   作者：黄易   来源：黄易作品集   评论：0   点击：

　　天临在龙兴之西，湘江之旁，与龙兴成掎角之势，互相呼应，龙尊义在此驻有重兵，由手下大将红枪谭秋雨统领。
　　祁碧芍和谭秋雨，本是龙尊义旗下两大支柱，可是自从龙尊义因得到“岳册”，成为天下反蒙的领袖，天下来归，势力与日俱增，新的势力乘时崛起，其中尤以宋臣陆秀夫的旧部谋士史其道最得龙尊义宠信。
　　史其道大事整军，将自己的亲信安排到各个重要的位置，势力愈趋愈大，但他的安排一到了祁碧芍和谭秋雨两人的手里，便路不通行，这两人手下多为龙尊义旧部，祁、谭两人的影响力蒂固根深，非史其道可以改变分毫，尽管是龙尊义亦难以插手，逐渐形成对抗的势力，龙尊义因此对两人心存芥蒂，史其道更视两人为眼中钉，欲去之而后快。
　　这晚谭秋雨刚要就寝，忽然部下副将连香轮说有十万火急之事求见，谭秋雨来不及换上军服，只是披上斗篷，便在书房接见这得力助手。
　　连香轮身材瘦长，为人精明，这时却是忧虑重重，一见谭秋雨来到，连忙肃立。
　　谭秋雨道：“香轮，你我不用多礼，究竟发生了什么事？”
　　他素知这爱将泰山崩于前而色不变，今次必是有至紧要的事，才会使他在这个时间来谒见。
　　连香轮道：“我于一个时辰前，接到龙兴来的密函，何法监和点苍双雁，持有龙爷手谕，已在来此途中，估计后日正午前必到。”
　　近年来因权力斗争加剧，所以一向以来，谭秋雨都在龙兴龙尊义的近人中，布下眼线，一有风吹草动，可早作防备。
　　谭秋雨道：“是否可以肯定是龙爷的手谕，还是由史贼代行？”
　　连香轮道：“密函中强调是龙爷的手谕，据说史贼近日面有得色，并向人透露，说谭爷是已没有多少日子可以风流了。”
　　谭秋雨沉吟半晌，怅然道：“我看八九不离十，何法监为史其道座下最得力之人，今次如非有十成把握，岂会前来，加上陪同他的又是和他们狼狈为奸的高手点苍双雁，显然是要在我违令时，可以出手擒我。龙尊义呀龙尊义！你我恩清义绝。”
　　连香轮急道：“谭爷请勿激动，龙爷给何法监的手谕，内容或者另有他事，非如一向盛传的那样，亦未可知。”
　　谭秋雨摇头苦笑道：“史其道想找人代替我，此事策谋已久，今次又岂会无故而来。”
　　连香轮道：“将在外，军令有所不受，现在形势危急，这样换将，难道我们不可抗令吗？”
　　谭秋雨道：“如果我抗令不受，斗起来，龙爷声威何在，那时不待蒙人攻来，我们先要崩溃，何能如此？”
　　连香轮怅然道：“史其道就是看清了这点，不愁我们不听令。”
　　两人相对无言。
　　谭秋雨暗萌退志，但这数万随自己出生入死的部下，广大人民的期望，自己怎可舍割，一时心下充满矛盾。
　　正在这时，一个亲兵来报，大江帮的副帮主飞蛟游乃泉，有急事求见。
　　两人一愕，他们和各地的帮会及地方势力素有紧密联系，这都是在极端秘密的情况下进行，不想被蒙人知悉，致招报复，今次大江帮的游乃泉亲自来见，事情的凶险，必极为惊人。
　　游乃泉身形适中健硕，颇有豪气，一进入书房，开门见山便道：“素仰谭秋雨英雄过人，现今一见，果然名不虚传。”
　　谭秋雨道：“游副帮主客气，未知今次前来，有何事见告。”
　　游乃泉道：“前晚我方密探，发现了一件惊人之事，原来蒙方在极保密的状况下，缓缓在白水驻入大批军队，实力达五万之众。”
　　谭、连两人一齐色变。
　　白水位于天临上游，若从水路而来，三天可抵达天临。
　　游乃泉续道：“在同一时间，蒲寿庚辖下的十多艘巨舟，亦泊在白水，我看两者间必然有紧密关系，所以连忙多力调查，发觉蒙军秘密把大批食粮运上蒲寿庚的巨舟，看来蒙军从水路来攻，将是转眼间事。”
　　谭秋雨心情沉重，一方面是内忧，另一方面是外患，这样的仗，如何能打？他表面却露出了兴奋的神色，同游乃泉道：“游副帮主这个消息，非常管用，异日我方旗开得胜，全赖游副帮主义举。”
　　游乃泉连忙一番谦让，谈了一会各地形势，才告辞而去。
　　一待游乃泉走后，谭秋雨向连香轮道：“香轮，你立即准备一切，我决意尽起全军，在湘江之畔，与蒙人决一死战。”
　　连香轮道：“这也好，一战定胜负，免得被史贼等得逞。方可免去守城不逮，城破后蒙人屠城之祸。谭爷，众弟兄都把性命交给你了。”
　　谭秋雨望上夜空，小声道：“碧芍，我恐怕要先一步而去了。”


　　红枪谭秋雨战死湘江畔的消息，一下传遍龙兴。
　　大战迫在眉睫，龙尊义的军队开始一营一营地开出，迈向武昌和龙兴间的九岭山。
　　思汉飞驻在武昌的蒙古精兵，还是丝毫没有动静。
　　祁碧芍看着壮观的龙尊义的军队，阵容鼎盛地开往九岭山，心中一片悲哀，回想起今早谭秋雨的死讯传到龙尊义的耳中时，龙尊义不独没有对这个多年来建立无数功业的手下加以哀悼，反而大发脾气，痛骂谭秋雨用兵不当，折其声威，史其道在一旁推波助澜，自己唯有黯然而退，事已至明知不可为而为的地步，哀莫大于心死。
　　这时一队载粮草的车队驰过，这些马车的设计均比较轻巧简单，载货又多，效率很好。
　　背后一众部下中，这时有人道：“史其道这些日子来，就只是做了一批这样的运粮车，整整一部岳册，难道只是这么多货色？”
　　众人一齐附和，不满之情，溢于言表。
　　祁碧芍心中暗叹一声，这史其道急功近利，丝毫不懂生养之道，岳册一到手，急急发掘出密藏的四个兵器库，对于要辛苦经营岳册上种种不同兵器设计图谱，置之不理，本末倒置，白费了传鹰以生命之险换取回来的宝物，使当年七大高手的牺牲尽付流水，龙尊义和史其道，当是千古罪人。大军源源开出，塞满了通往九岭山的官道，祁碧芍一带马头，当先驰去，数十名亲信紧跟而行。
　　走了一刻钟，追上自己辖下部队，接近一万五千的兵力，清一色的骑兵，几乎全为昔日龙尊义旧部，也是训练最精良的队伍，随自己多年来出生入死，如血肉般不可分离。
　　要离开龙尊义轻而易举，要她离开这些拥护她的部属，却是十分痛苦的决定。
　　现下谭秋雨和他大部分的部下，已战死于天临，自己目下的实力，代表了以往龙尊义手上的大部分实力，尽管以史其道的专横，也不敢随便来动自己。
　　如此昼行夜宿，第二日的正午，祁碧芍和她的骑兵队，已超前大军四十里有多，开始进入九岭山的大草原。
　　祁碧芍和她的得力部下，站在草原旁一个山冈之上，察看周围形势。
　　她身旁的猛将洪开山道：“小姐，这处平原之地，无险可守，最利蒙古人的战术，蒙人起于大漠之地，最擅冲锋，我看我们应退入九岭山内，筑好阵地，和蒙古人打山战，以己之长，功敌之短，方为上策。”
　　众人一齐点头。
　　祁碧芍道：“龙帅定下策略，决于此地迎接蒙军，朝令夕改，岂是可行，现在唯有尽力而为，希望能险中求胜，一挫蒙人声威。”
　　这时一乘骑士从武昌的方向驰来，显然是派出的探子。
　　探子直驰而来，旁边众将喝道：“还不下马。”
　　那探子慌忙下马，面色苍白，众人心头一震，如有大事发生。
　　探子道：“蒙人先头部队，已在三十里之内，全速赶来，总兵力估计达四万人，是镇戍卫万金城的部下。”
　　众人面色大变。
　　祁碧芍哈哈一笑，一串银铃一般的笑声，令众人心头稍安。
　　祁碧芍环顾众人道：“我们为国为民的时刻已到，现在立即布阵，准备与蒙人的先头部队拼上一场硬仗。”
　　众人久经战阵，急急领命而去，布置一切。
　　祁碧芍望向天际的远方，道：“思汉飞果是一代人杰，居然于昨夜连夜行兵，攻我等之不备，用兵之奇，令人佩服。”
　　身后众人默然。
　　无论在实力和战略，己方都还落人后，这场仗，不用打便已输了。
　　这时他们才有点明白，为什么在蒙人庞大势力之下，仍能容许他们带回岳册。
　　蒙军漫山遍野地出现在远方的水平线上，旗帜鲜明，声势浩大，几万人的队伍，不闻丝毫嘻吵的声音。
　　羊角声起，蒙军布下阵势，左右两翼各冲出一队千人的骑兵队，从两侧包抄而来，骑兵奔行甚速，却始终不失队形，顿起一种强大的声势，直向祁碧芍布下的兵阵杀来，大战开始。
　　祁碧芍和她接近一万五千人的骑兵先锋队伍，在一个鼓起的山冈下严阵以待，她决定死守此地，直至后方龙尊义的大军来援。
　　她拒绝了撤退的建议，假设蒙人乘势追击，士气一失，将会牵连整个大局。祁碧芍在山冈上俯视从两侧杀来的蒙古铁骑，真是气势如虹，无坚不摧的强兵悍将，环顾左右，除了现在自己手下还有可战之兵外，其他的部队，纪律松弛，争权夺利，要他们面对这等天下无敌的雄师，不啻要他们送死，心里泛起有心无力之感。
　　祁碧芍一颔首，她身后的手下立即下达命令，一轮战鼓冲天响起，汉军纷纷弯弓搭箭，瞄向冲刺而来的蒙军。
　　一排一排的铁盾，列在阵前。
　　蓦地万箭齐发，直向蒙骑射去，满天箭矢，雨点一样落向蒙古的骑兵队伍。
　　汉军胜在地势较高，前排的蒙军虽不断还箭，还是不断倒下。
　　羊角声起，蒙军退却，依然而成队伍，奔回敌阵，留下几百个尸体和死去或受伤的战马，现场一片惨烈。
　　祁碧芍看得直摇头，蒙人虽退而不乱，这一轮攻势纯属试探己方实力，再从容定计，自己部下虽不乏精兵良将，可惜在量上远逊对方，而且这等对阵沙场，乃蒙人之所长，龙尊义这次北伐，一开始便走错了路，以己之短攻敌之长，史其道既曾为当年死去的末臣陆秀夫谋臣，必曾对蒙人的战术下了一番工夫，怎会犯下如此大错，想到这里，祁碧芍心中一动，冷汗直冒出来。


　　龙尊义的军队还未进入九岭山的范围内，已停了下来，在离祁碧苟三十里外的一处平原之地扎营。
　　接近二十万的兵力，分五处地方布阵，龙尊义和他的二万亲兵近卫，停驻在大后方。
　　祁碧芍与蒙军遭遇的消息，很快由传讯兵带来，史其道亲自接见，详细一番询问后，已是半个时辰之后的事了。
　　这传讯兵是祁碧芍的亲信，人颇精明能干，见史其道全无所动，知他故意拖延，也不点破，道：“属下身体疲累之至，恳请史节准在下退往后营休息。”
　　史其道略一沉吟，点首道：“也好，我一会商议对策时，再请你来提供资料，切勿随便出外，留在营中等我的指令好了。”说到最后，两眼瞪了那传讯兵韩森一眼，韩森心中一寒，暗凛此人武功之精深。
　　韩森在史其道两个亲兵的带领下，到了一个偏僻的营帐。
　　韩森进入躺下后，那两人竟待在帐外，韩森暗忖这两个人这样监视自己，分明禁止自己把消息传播出去，看来连龙尊义也给瞒在鼓里，心下不由焦急万分。
　　现下祁碧芍和她的部下，正在十万火急之中，若没有援兵往助，迟早全军覆没。
　　韩森再不犹豫，一把抽出匕首，往营后挑断缚紧营脚的绳子，俯身爬了出去。
　　营外的空气，使他精神一振，忽然背心一凉，一阵剧痛，抬起头来，只见史其道其中一个亲兵，正向着自己狞笑。
　　韩森惨叫一声，当场死去，双目不瞑。


　　祁碧芍浑身浴血，著名一长一短双剑，在如狼似虎的蒙军阵内冲杀，身边剩下不到五千人。其他人或被冲散，或是战死当场。
　　他们在蒙军排山倒海，绝对压倒性的兵力下，仍能支持上四个时辰。到现在，各人都是力尽筋疲，但龙尊义的援军依然未见一人。
　　身旁惨叫连声，祁碧芍看着自己最得力的部下，多年出生入死的战友，一个一个在眼前倒下，祁碧芍终于下了她最不想下的命令。
　　全军撤退。
　　这一仗，已经输了。
　　锐气先折。
　　包括龙尊义的军队在内，已经全输了。
　　祁碧芍现在只想一件事，就是要突围而去，取史其道的项上人头，以祭自己战死沙场的兄弟和红枪谭秋雨的魂。


　　史其道的中军大帐，砰的一声被人踢开大门，一个身形奇伟、满面红光、年约五十的大汉，旋风似的冲了进来。
　　大汉怒道：“其道你怎样弄的祁碧芍在外力抗蒙军，你竟坐视不理，又不报告我知，你当我龙尊义是什么人。”
　　史其道一副惊惶之态，毕恭毕敬地道：“大帅息怒，我已有适当安排，这里有一图，画下了所有进攻部署，你一看便明。”说完在怀中取出一幅地图，在龙尊义面前打开。
　　龙尊义面容稍佳，低头正要细看，忽然腰侧一寒，一把利刃已拦腰刺入，同时蓬蓬两声，胸前连中两拳，全身向后飞出。
　　对面史其道满脸狞笑，原先站在身侧的何法监，手中还执著一把染满自己鲜血的利刃。
　　过往之事，迅即袭上心头，心下恍然大悟，跟着是无边无际的后悔。
　　龙尊义心中狂喊：秋雨，碧芍，我对你们不起，更对国家民族不起。耳际充满史、何两人的狂笑，龙尊义狂嘶一声，便即死去。
　　史其道见龙尊义身死，同何法监道：“法监，你即刻令人施放烟花火箭，通知思汉飞皇爷，一切照计划行事。”
　　何法监面有得色，领命而去，心想立下如此大功，异日升官发财，一享人间富贵，确是美妙之极。
　　史其道望着龙尊义尸体，暗忖：自己如非蒙人所派之反间，如何能料事如神，处处为你取得利益，取得你今日宠信。世间祸福难料，便在于此。仰头一阵奸笑，得意万状。
　　何法监走出帐幕外，点苍双雁沉非闻和沉非志两人守候在外。
　　何法监一挥手，立即有亲信往高地施放火箭。
　　龙尊义本来有一班护卫亲随，但那护卫统领，却是史其道安插之人，所以起不了半分作用，现今龙尊义一死，军权立时落到他们掌握之中。想到这里，何法监禁不住又笑了出来。
　　点苍双雁的老大沉非闻道：“何爷这般欢畅，老鬼必已早赴府阴曹了。”
　　何法监道：“这还用说，我们的史老大仍思皇爷最倚重的人才。当年弄垮陆秀夫，现在覆亡龙老儿，建下不世功业，岂是易事。”
　　点苍双雁的老二邪笑道：“这个当然，老儿我看他死不瞑目，当年带回岳册，意气风发，不可一世，若非皇爷布下我们这几着棋子，岳册又怎能安返南方。”
　　几人一起狂笑起来。
　　周围依然满布军帐，旌旗飘扬，近二十万的兵将全被蒙在鼓里，懵然不知一个使他们死无葬身之地的计划，正在密锣紧鼓地进行着。
　　何法监一望天色道：“快要黑了，时间亦差不多，我们应该往接程老师他们了。”
　　三人和十多值亲随连忙上马，驰出营外，他们都有龙尊义的通行手令，畅行无阻，很快驰离营地。
　　走了一刻钟，众人到了一个森林的边缘，何法监一声呼啸，林内走出了一班大汉。
　　何法监等三人慌忙施礼。
　　带头的一人道：“法监不用多礼，一切进行顺利。”竟是程载哀和一众思汉飞辖下的汉人高手。
　　何法监恭敬地道：“龙老鬼已被属下和史老大合力干掉。”
　　程载哀道：“很好，异日论功行赏，你两人应记首功。”
　　何法监道：“还请程老师栽培。”
　　何法监作个手号，身后众兵连忙下马，窸窸窣窣，脱下军服来，和程载哀等对换穿上，转眼间，程载哀等十多高手，变成何法监的近卫亲随。
　　程载哀略一点头，何法监带头驰出，点苍双雁、程载哀在后紧跟而上。
　　这时夜色低垂，天上一片漆黑，满天星斗，何法监等在夜色掩护下，驰返龙尊义大军的军营。
　　恶狼潜至。