第十一章　无头凶案

 

2020-08-22 19:25:07   作者：黄易   来源：黄易作品集   评论：0   点击：

　　龙鹰离开宴会场所，尙未登上桂有为的马车，给人截着。
　　那人向桂有为告罪一声，转往龙鹰道：“末将周利用，奉宗总管之令，请范爷随末将到总管府走一趟。”
　　龙鹰不悦道：“什么事这般急？”
　　周利用三十一、二岁的年纪，穿着整齐的军服，佩刀，身材修长，个子很高，窄脸，一双眼睛机灵锐利，标枪般的体型散发着悍狠之气。如田上渊所说的，是一等一的高手。
　　龙鹰感觉不到丝毫善良，且认为他天生残忍，是那种以杀人为乐之徒。
　　闻龙鹰之言，冷冷道：“见到宗总管，自可清楚分明。”
　　这番话颇不客气，有蓄意冒犯的意味。
　　龙鹰与桂有为交换个眼神，桂有为心知肚明，拍拍他肩头，登车去了。
　　长街静悄悄的，街的对面聚集着三十多骑，大半是官兵，有几个穿便服，亦以这几个人武功最高，以江湖的标准来说，属好手之列。
　　街的左右两边均见官兵把守，这截街道被封锁了，非常大阵仗。
　　龙鹰向周利用点头道：“好吧！希望宗大人有个可令范某人满意的解释。”
　　周利用瞧着桂有为登上马车，开出，丝毫不理龙鹰的不满，向对街的手下打个手势，数骑驰出，全为便服的武装大汉，牵两匹空骑过来。
　　周利用淡淡道：“范爷请上马！”
　　龙鹰冷哼一声，朝前跨步，下一刻已立在离他尙有七、八步的健马之旁，不见有任何踏镫或腾跃的动作，倏忽间坐上马背，轻松自如。
　　“行家一出手，便知有没有”。
　　包括周利用在内，见者无不动容。
　　龙鹰高明之处，是使人没法分辨大串动作间的连贯性，如果动手过招，等于没法掌握其步法、身法。
　　周利用压人的气势登时矮了半截，老老实实的踏镫上马。
　　龙鹰在马背上朝周利用皱眉道：“街上的人到哪里去了？”
　　不知是龙鹰刚才表现的那一手鎭住他，还是认为不适宜对“范轻舟”过分地不礼貌，周利用沉声道：“扬州城现时处于戒严状态，行人均被劝回家里去，店铺关闭。”
　　龙鹰扮作知机的不再问，示意周利用领路。
　　周利用带头策骑而出，逐渐加速，龙鹰和众汉紧随其后，对街余下的三十骑拍马追来，加入他们。
　　龙鹰长笑道：“范某人不耐烦哩！横竖长街无人，我等何不纵骑飞驰？俾能快点见到宗大人。”
　　周利用答应一声，马鞭落在马股上，座下骏马立即放开四蹄，朝前飙刺。其他人吆喝连声，纷纷催马。
　　龙鹰心中暗笑，默运玄功，泽及临时坐骑，后发先至，蹄起蹄落，眨几眼工夫赶至与周利用并骑驰骋，不多半个马鼻，也不少过半个马鼻。
　　周利用忍不住的朝他瞧来，双目难掩骇异神色。不住催马，欲将龙鹰抛离后方。
　　龙鹰当然明白，让出来给他坐的马儿，乃众骑里体质最孱弱的，比不上周利用手下的马儿们，与周利用的优质骏骐更是没法比较，偏能与周利用并驾齐驱。
　　往总管府之行忽然变成马赛，任周利用尽展骑功，仍没法甩掉龙鹰，始终不离左右，数里的路途，半盏热茶的工夫在蹄下消逝，三十多骑旋风般卷入总管府敞开的大门内。
　　总管府的西广场变为临时的停尸间。
　　在火炬的照耀下，二十八条尸，分作五组，以展示于不同地点遇袭，广布地面，尸身上插着一至三枝短弩箭，或蜷曲、扭曲着身体，又或直挺挺的，唯一没插着弩箭的尸体，却失去头颅。
　　如此可怖情状，胆子大的人也吃不消，但对龙鹰来说，比起尸横遍野的况境，乃等闲事。
　　下马后，龙鹰随周利用来到立在尸阵中间的宗晋卿前，隔七、八步停下来。后者左右有四个随从高手，像是怕龙鹰骤起发难，故严阵以待。
　　其他官兵和便服好手，往四周退开，表面松散，实则形成重重包围网。
　　大门关上。
　　如果他们晓得包围的是“龙鹰”，没人认为这样的布局足够困着他。
　　宗晋卿面寒如冰，狠盯着“范轻舟”，神情勉强的回礼。
　　龙鹰目光在地上的尸首来回梭巡，避过与宗晋卿对视，当随周利用停步，再朝宗晋卿瞧去时，叹道：“厉害！厉害！”
　　宗晋卿的声音，如寒风从夹缝里迸发出来似的道：“谁干的？”
　　龙鹰目光落在最接近的一组尸骸上，道：“瞧血液干涸度和色素，二十八人该是同一时间被干掉。弩箭插入的位置，均为致命部位，准确至教人吃惊，下手者不单是第一流的高手，且是杀人的专家。这样的武器，这样的凶手，若如分组显示般分于五个不同的地点遇害，今次绝非普通的江湖仇杀，而是一个完美无瑕、组织严密的军事行动。”
　　又道：“逮着人吗？”
　　宗晋卿缓缓摇头，眼神变得更凌厉。
　　龙鹰心忖若眼神可以杀人，自己肯定死了好几次，点头道：“宗大人找小弟来问，肯定找对人。”
　　宗晋卿虽怀疑他，闻言仍为之错愕。
　　龙鹰好整以暇的道：“说出来前，先要向大人请教几个问题。”
　　感觉到周利用暗中提气戒备，转向他道：“周兄在疑心什么？纵然是范某人指使，仍不到你们来说我，该让我范轻舟直接和大相交代。”
　　宗晋卿和周利用闻言同时色变，却是发作不得。
　　龙鹰的话极不客气，不留情面。所谓“你敬我一尺，我敬你一丈”，礼尙往来是也。现在宗晋卿派周利用拦街截着他，押犯般请回来，又以审犯的目光和说话凌逼他，忍气呑声再非办法，须还以颜色。
　　此亦为“定位”，让宗晋卿晓得自己与他平起平坐，非是俯首听命的人。
　　龙鹰不但直接与武三思交易，且得李显欢心，又曾于安乐公主举目无援之际伸出援手，关系非浅，闹到京师去，在宗晋卿苦无真凭实据下，即使得兄长宗楚客支持，吃亏的定为宗晋卿，绝非“范轻舟”。
　　若是普通帮会的老大，早大刑伺候，屈打成招。
　　官场其中一条金科玉律，乃“打狗看主人”，弄清楚对方的靠山是否自己吃得住的，宗晋卿虽权重一方，开罪的却是靠山硬至不能再硬的“范轻舟”，立告当场吃瘪。
　　周利用瞧宗晋卿一眼，见他毫无表示，只好自己事自己了断，挤出点笑容道：“范兄说笑哩！”
　　从“周将军”、“范爷”，到“周兄”、“范兄”，大家转以江湖对等的身份说话，气氛稍见缓和。
　　龙鹰对化解他们的怀疑，把握十足，欺的是对方不晓得符君侯乃香家的人，只认为老符败走岭南后，发展出可观的成绩，又看中他是龙鹰死敌，大有利用价値，故容许老符的势力探往大江，以之制衡江舟隆和竹花帮，从中得利。
　　符君侯绝不会告诉宗晋卿他与大江联的关系，其因利乘便往北闯，该得台勒虚云的授意，不用将所有注码押在“范轻舟”一人身上。依道理，“范轻舟”理该不知道符君侯与大江联的关系，没法怪大江联说一套，做一套。
　　龙鹰举步移至无头尸旁，仔细端详，道：“死者里数此人武功最强横，应为众死者之首，竟能击落短距射出的劲弩，可惜没法避过敌人的左右夹击，胸骨尽碎，还给摘走首级，此人是谁？”
　　宗晋卿冷硬的道：“仍在调查中！”
　　周利用沉声道：“范兄不是说我们找对了你，此话何解？”
　　龙鹰转身，面向两人，负手悠然道：“是大江联干的！”
　　宗晋卿一副你想推个一干二净，没那么容易的态度，道：“大江联不是早云散烟消？”
　　龙鹰哂道：“谅宗大人初来甫到，故未弄得清楚大江联是怎么一回事。大江联是个见影不见形的组织，实力惊人，黑齿常之的遇刺身亡，可窥见其实力的一斑。比起来，杀区区二十八个江湖强徒，平常至极。未知田当家有否告诉宗大人，他也曾遭大江联行刺，损失了几个得力手下，却逮不着对方半个人。现在大江联到扬州公然犯案，志不在杀几个人泄愤，而是发出强烈的讯息，警告某一方或各方人等，勿要触犯他们之禁。”
　　不容他们有反驳的机会，接着道：“这批外来人到扬州有多久？做过什么事？”
　　周利用语气软弱的代答道：“尙未查清楚！”说出来，连他自己也感理屈气穷，没有说服力。
　　龙鹰早知两人不会说老实话，间接证明与符君侯的串连，乃宗晋卿两兄弟瞒着韦武私下干的勾当，更是有恃无恐。
　　宗晋卿终是满肚奸计的人，问道：“依范兄这般说，大江联应是不让外来势力入侵他们的地头，故狠下杀手。然则大江联又因何肯容忍竹花帮和范兄日渐兴旺的江舟隆？”
　　龙鹰微笑道：“问得好！答案该在这批人的真正身份上，是不是与大江联有直接的利益冲突。查清楚这批人是何方神圣，事情可水落石出。支持小弟这个看法的，是小弟脚下的无头尸，割下的头颅将以礼物的方式送给其主子，挂在他的大门上，警告对方勿再踏足扬州半步。”
　　宗晋卿和周利用为之气结，给龙鹰“以子之矛，攻子之盾”，两人既不肯说出这批人的来龙去脉，就原因的问题说下去，再没丁点意义。
　　龙鹰的话有一定的说服力，两人心知肚明符君侯从事人口买卖，有可能因此与大江联利害冲突，使这批人招致杀身之祸。
　　撤离大江流域的大江联，避往岭南去，顺理成章。
　　龙鹰随口道：“杀人的短弩箭式样特别，不似中土的产品，若来自塞外，将进一步证实是大江联干的，当年被武则天连根拔起的金沙帮，与南诏的马贼有紧密的关系。”
　　周利用道：“南诏乃蛮荒之地，怎可能制出如此精致的强弩？”
　　龙鹰正是要引他诘问，道：“周兄知其一，不知其二。‘狡兔三窟’，大江联一贯的作风，是将主力移往中土皇法管不到或力有不及的地方，例如南诏，又或南海的岛屿，于这些偏远处有个专事生产弩弓、弩箭的基地，毫不稀奇。”
　　宗晋卿道：“范兄对弩弓非常在行。”
　　龙鹰从容道：“凡能对小弟构成危险的东西，小弟都在意，否则有何玩命的资格。唉！坦白点说吧！宗大人和周将军是否怀疑这件事是小弟干的呢？”
　　广场立时静至落叶可闻，惟有火炬烧得“猎猎”作响的声音。
　　他们怀疑“范轻舟”是正理。
　　“范轻舟”甫抵扬州，立即发生血案，是时间上的吻合。血案发生时，“范轻舟”正参加宴会，无私显见私的营造出不在现场的事实，蓄意地与桂有为双双置身事外。两人更晓得今次岭南势力北上，直接威胁竹花帮和江舟隆的利益，是明目张胆的入侵，所以并非缺乏出手的动机。
　　而龙鹰有恃无恐之处，自己这支“暗杀部队”是无中生有，事前没半丝痕迹。其手法之凌厉、行动之敏捷、效率之高、组织之严密，如龙鹰所形容，超出了一般，至乎大帮大会如竹花帮的能耐，是一次完美的军事行动。
　　愈熟悉和清楚竹花帮、江舟隆，愈没法将刺杀行动算在两帮身上。
　　两人头痛的原因，龙鹰比他们更清楚。
　　宗晋卿终于让步，吁出一口气道：“范兄比我们熟悉这一带的情况，我们请范兄来，是要向范兄求教。范兄勿多心。”
　　龙鹰约束声音，只传入两人之耳，道：“我们仍算是自己人，对吧！”
　　周利用首先现出惊异，因见到宗晋卿的护驾高手，人人一脸茫然，显是听不到“范轻舟”的说话，惟有宗晋卿没有异样，不会因“范轻舟”明明唇片移动，却没发出声音而大惑不解。
　　传音入密之术，修习内家功夫有成者，大都办得到，以内气束音成线便成，可是像“范轻舟”般同时将声音送入立在左右方不同位置的两个人，只可以用神乎其技来形容。
　　龙鹰再露一手。
　　他不得不绽现锋芒，是须鎭住两人，先发制之，使他们不敢对竹花帮或江舟隆轻举妄动。
　　宗晋卿无奈点头，道：“这个当然！”
　　龙鹰道：“此事可交在小弟身上，明天小弟须乘船北上西京，但可使江舟隆的兄弟查个一清二楚，与大江联周旋多年，较有办法。一有结果，立即报上宗大人。”
　　宗晋卿干咳一声，周利用知机的道：“真的不用劳烦范兄，此事末将亲自处理。”
　　又压低声音道：“由于未明真相，此事请范兄保密。”
　　龙鹰爽快应道：“明白了！就当小弟今夜没有来过。”
　　接着提醒道：“大江联擅长突袭刺杀，目标不限于帮会人物，宗大人万勿轻视。”
　　宗晋卿气焰大减，道：“多谢范兄提点，本官不会掉以轻心。范兄请！”
　　两人一左一右，送他到大门处，其他高手跟在后方。
　　龙鹰登上马背，周利用派出两个手下，送他回客栈。
　　龙鹰没有拒绝，因知道扬州城今夜寸步难行，没官府开路，怕要厮打着回去才成。
　　终化解了官府的诘难。
　　不过，龙鹰知道尙要闯另一关，就是台勒虚云，有效于宗晋卿和周利用身上的一套，用于台勒虚云处立成笑话。
　　此事件肯定提高台勒虚云对他的怀疑，光是杀人的弩箭已非他可提供圆满的解释，唯一优势是台勒虚云既没法暴露符君侯与大江联的关系，惟有哑子吃黄连，有苦自己知。