第十一章　兵分两路

 

2020-10-16 12:43:58   作者：黄易   来源：黄易作品集   评论：0   点击：

　　龙鹰步出西驿门，车马道绕过北面的山峦，从西北而来，前方半里许处，有一列疏树林，林木的另一边，山区起伏，此时全积上厚雪，再没有明显的分野。
　　龙鹰脚步不停的朝雪林走去。
　　边城驿坐北向南，将其与外界连接的是北道和南道，前者通往西域，是下青海高原的通道捷径，直抵阳关西面的半荒漠地带。
　　据竹见住所言，钦没若从凉州起步，最快的路途是先西行出阳关，再从北道登边城驿。
　　南道通往原吐谷浑国土，现已成吐蕃领土的地域，也是偷运私盐的主干道。盐货小批小批的运来，储存在羊角坳的盐仓里，集积至某一数量，再大批的由北道送往高原下。一天边城驿仍在吐谷浑人手中，可保北道的安全。故此边城驿对钦没的贩运私盐，起着举足轻重的作用。昔日钦没掌权之时，盐货爱走哪条路线，有他包庇，故私盐愈做愈大。然今时不同往日，边城驿线已成青海区偷运私盐的命脉。
　　谁都晓得剩靠单一路线，风险极大，一旦给截断，将断去盐货的重要来源。因此另辟路线，乃钦没当务之急，田上渊进军中土，建立北帮，乃理所当然。北帮实可视为塞外最强大的私盐集团的入侵，故财雄势大，加上勾结宗楚客，大家共享庞大的利益，谨守皇法的黄河帮，压根儿不是对手。故而“范轻舟”今次到边城驿来，是开辟新路线的延续，合情合理。
　　边城驿与东面的中土，为广阔的山区阻隔，要从那边来，惟有像龙鹰等四人般攀山越岭，少点功夫都不成。但却肯定是鸟妖到边城驿来的路线，因便于隐蔽行藏，不像北道般无可躲隐。如他们早先研究过，鸟妖本身武技强横，又有高空探子随行，周身法宝，堪称天下最难追截的人，当年如是，今天仍没失去优势，如非魔种加魔奔，他们已追失了他。可是在现今的情况下，明明清楚鸟妖的目的地是边城驿，要伏击钦没容易，截着鸟妖的可能性仍微乎其微。
　　以鸟妖的奸狡，绝不会大模厮样的入驿，而会留在山区内，看清楚形势，待与侯夫人会合后，方决定下一步怎么走，那时即使被龙鹰等神迹般寻至，逃起来仍非常方便。
　　在如此情势下，这场大雪和雪子，成了他们的及时雨，荒原舞遂有不得不信“天网不漏”的感叹。
　　鸟妖须躲避风雪，他的猎鹰更不可受寒，暂难做他的耳目，刻下或许藏于边城驿东面山区某一秘处，等待他们去撒网捕他这尾大鱼。
　　在出发前，他要先处理花鲁和他滞留驿内的人。
　　钦没的生死，牵涉到吐谷浑人未来的命运，亦是龙鹰与吐蕃谈判两国关系的筹码，变得与杀鸟妖同样重要。能割下钦没的首级，等于斩断了田上渊在中土西面和西域的连系与支援，乃从根本上打击田上渊的厉害手段。帮会的运作，无财不行，骤然断去一条大财路，对田上渊的打击，可想而知。
　　不论哪个身份，盐枭或吐蕃头号通缉犯，钦没都是见不得光的，从这么一条唯一通道登高原而来，必步步小心，处处留神，且有花鲁在另一端接应，保证道路安全。在这样的情况下，稍有异样，定招钦没和侯夫人的怀疑，例如见不到花鲁来接应。
　　大雪改变了一切。
　　任何异常，皆可归因于风雪阻路。
　　侯夫人手上至少有一头至两头猎鹰，可在敌人接近时先一步示警，却非在狂风暴雪的时候。所以任何行动，必须趁雨雪连天的大好时光进行。
　　有花鲁和他的人在驿内，特别是范轻舟来了，又揭露他们对吐谷浑人有所隐瞒，花鲁必使人密切监察，吐谷浑人倘有异动，他们将有警觉。为免节外生枝，首先要办的，是把花鲁和他所有在驿内的手下，彻底铲除。龙鹰负责花鲁和他武功高强的几个随从，其他由竹见住包办。
　　花鲁邀龙鹰等到他在羊角坳的贼巢，想深一层，当非止防他向吐谷浑人泄秘般简单，因可以揭露的已说了，极可能是花鲁有其他密话须和龙鹰说。龙鹰这般路过他们在驿内的据点，必落入监视之下，花鲁若真有事和他说，现在便该尾随而至。
　　尚差十多步进入雪林，花鲁单独一人从西驿门追出来。
　　龙鹰走到林边，转过身来。
　　花鲁迅速来到他前面，于离他五尺处止步，轻松的道：“想不到下着这么大的雪，范当家仍有闲情，到驿外散步。”
　　龙鹰哂道：“小弟何来闲情逸致，不过惯了小心，怕唐军或吐蕃人忽然杀至时，懂得择路而逃。”
　　又别头一望，道：“像这片广被数十里的疏林，可成小弟的救命草。”
　　花鲁似漫不经意的道：“唐军若来，范当家怎会不晓得？”
　　龙鹰心中一震，明白过来。
　　他没猜错，钦没在南诏差点掉命，是大江联在背后指使，目的是将他的私盐业据为己有，用的就是台勒虚云惯用的渗透、颠覆、夺权等手段。
　　花鲁乃被大江联收买了的人，他仍追随钦没，非是看好钦没，而是借大江联之力，在适当的时候取而代之。花鲁亦因此晓得大江联与范轻舟的关系，清楚范轻舟是何方神圣，刚才他是装蒜，试是真试，皆因他清楚范轻舟如何厉害。
　　大江联内有不同派系，与花鲁接触的该为负责人口贩卖，和准备染指私盐、在这方面大展拳脚的香霸。以信任的程度论，香霸对范轻舟的信任远高于台勒虚云或无瑕，与杨清仁看齐，有所求之故也。而为坚定花鲁对香家的信心，香霸必抬出范轻舟此一能与田上渊分庭抗礼的伙伴，好令花鲁对香家不生异心，来个“隐恶扬善”，大大便宜了龙鹰的“范轻舟”。
　　龙鹰当然须扮傻，双目射出凌厉神色，盯着花鲁，沉声道：“花鲁兄是什么意思？”
　　花鲁得意的道：“我还晓得，范当家今趟到边城驿来，不为谈生意，而是杀钦没，对吗？”
　　龙鹰二话不说，闪电移前，撮指成刀，朝花鲁胸口插去，以行动告诉花鲁，他说得非常对。
　　花鲁不愧高手，虽大惊失色，仍能往右避开。
　　龙鹰掌尖插空，就趁错身而过，右肩轻碰花鲁左肩，撞得花鲁全身颤抖，却没侧跌开去。龙鹰看也不看的，插空的掌反手拍往花鲁后背。
　　花鲁来不及喝止，猛一旋身，双拳迎上龙鹰的反手掌。
　　“砰”的一声，劲气交击，花鲁应掌飞跌，直至背脊撞上林边一株大树，跌势方止，眼、耳、口、鼻全渗出鲜血。
　　树上的积雪挂冰，大幅洒下。
　　花鲁终得到说话的空隙，边挨着树干滑坐雪地，狂喝道：“住手！大家是自己人。”
　　龙鹰来到他前方，俯头看他，冷冷道：“谁和你是自己人？”
　　黄昏前，雪停，却刮起狂风，风从西北吹来，刮起积雪，一阵阵的，比风雪交加更令人难受。
　　荒原舞以张告示的方式找到符太，请竹见住派人在吐谷浑族人避世聚居的山区，展示由他亲书“范爷找你”的布幅，看到的符太一头雾水的返大饭堂。
　　宇文朔则到了东面的山区探索，入黑前回来，虽然一无所得，然仍大致估计出鸟妖从贺兰山来的可能路线。依道理，抵达青海边缘区域，鸟妖的戒心该大幅减低，不再像之前般小心翼翼，采迂回曲折的逃亡路线。
　　钦没的登高原队伍被吐谷浑的探子发现行踪，于离高原六十多里的登山路旁，扎营等待，却见不到有像侯夫人的女子在其中。此探子乃竹见住派去族内数一数二的高手，精于隐蔽行藏，隐在风雪里窥伺小半个时辰，方返回边城驿报讯。
　　钦没一行二十多人，个个高手，足可应付任何突变。如单凭吐谷浑人施袭，且只能从上方攻往下方，部分人突围而逃的机会极大。现今加上符太和宇文朔，当然是另一回事。
　　宇文朔献计道：“不论钦没要待风势稍减，又或高原的手下去接应，今夜绝不动身登上高原，至快也在明天日出后。”
　　竹见住同意道：“山路积雪，白天走亦不容易，晚上更犯不着冒这个险。”
　　龙鹰等四人，竹见住和三十多个族内领袖、高手，聚在内堡的大堂商议。云蒂亦参与，登时令气氛活泼起来，美女的威力确无与伦比，老老少少，均因她的活色生香，精神勃勃。但在云蒂眼中，堡堂内只有荒原舞一个人，含情脉哌的目光专注在他身上，每当荒原舞瞧她，即报以清甜的笑容，弄得荒原舞不敢将目光移往她处。
　　雪子俯伏她香肩上，睡个不省人事。
　　宇文朔接下去道：“今夜我和太医先出动，抵达北路可监视钦没一行人的适当位置，陪钦没一起守待黎明。天明后一个时辰，扮作须匆忙赶路下高原的商旅，大模大样的经过他们，然后埋伏在他们下方的山路上，此时总管以雷霆万钧之势，向钦没发动攻击，肯定没一人能漏网。”
　　龙鹰向竹见住提议道：“最好一边居高临下以强弓劲箭远袭，一边以最精锐的族内战士打头阵攻下去，钦没在猝不及防下，将伤亡惨重，立即崩溃。”
　　竹见住双目杀机闪闪，沉声道：“这个人口贩子死定了。”
　　塞外高原上下的战士，最重声誉，沾手私盐并没违反他们的原则，因不是伤天害理的勾当，还可无远不至的供盐予缺盐区，补官家之不足。可是涉及泯灭人性的人口贩卖，则人人深恶痛绝。钦没令吐谷浑战士与买卖人口沾上关系，竹见住和他逝去的父亲又须为此负上最大责任，对钦没当然切齿痛恨。
　　符太看看荒原舞，看看云蒂，唇角飘出笑意，顿然令他的丑脸像会发光似的。道：“钦没的命运，就这么决定，今次是老天爷收他，我们负责执行。”
　　目光回到云蒂香肩上睡得酣熟的雪子，怀疑的道：“雪积得这么厚，又随时再下雪，雪子仍可嗅到残留雪层下的气味吗？”
　　云蒂的目光移离荒原舞，向符太嫣然一笑，道：“雪子很有本领呵！可嗅到厚雪埋着的嫩草，远至数里外的气味，仍瞒不过它。”
　　众人哗然，难以置信。
　　龙鹰乃过来人，道：“天下间无奇不有，我们办不到的事，雪子却习以为常，不如此便没法在高地雪原世世代代的繁衍。”
　　稍顿续道：“今午原舞做了个小试验，使雪子在小弟坐过处嗅得气味，它轻而易举的在大风雪下找得我到哪里去了。”
　　宇文朔担心的道：“山区幅员广阔，纵横数百里，若选错方向，恐怕失之交臂。”龙鹰的话显然未能说服他。
　　即使雪子有比犬儿更灵锐的嗅觉，要在地形复杂的山区，搜索精擅隐藏的鸟妖，无异大海捞针。
　　侯夫人的不见影踪，敲响警号，有可能选远路好和鸟妖在山区会合，那时他们是否到边城驿来，又或在山区隐伏一段时日，尚为未知之数。
　　所以一旦错失，可能永远失去杀鸟妖的机会。
　　宇文朔并非白担心。
　　荒原舞道：“大家须对老天爷有信心。”
　　符太忽然打量龙鹰，若有所思。
　　龙鹰看看自己，蔚道：“有什么好看的？是不是忽然发觉小弟魁梧英伟，心生羡慕？”
　　云蒂“噗哧”娇笑，如鲜花盛放，荒原舞也忍不住对她行注目礼。
　　其他人发觉符太的异样。
　　符太骂道：“去你的魁梧英伟，耗子掉落天秤。他奶奶的！我是忽然灵机一触，感到你欠缺了某一重要装备，极可能令你即使寻上鸟妖，仍功亏一篑。你这混蛋，不识好人心。”
　　宇文朔拍腿道：“对！”
　　龙鹰抓头道：“究竟是什么娘的装备，为何我偏想不到？”
　　荒原舞猜道：“是强弓劲箭，对吗？”
　　众人纷纷点头。
　　他们围坐大堂中央的大圆桌，地位身份较次者，就站在坐者身后，气氛高涨热烈。
　　吐谷浑的探子遍布边城驿的外缘区及附近山头，任何疑人接近，没可能避过他们的耳目。
　　宇文朔含笑道：“猜错！”
　　云蒂撒娇的向符太的“丑神医”道：“揭谜底呵！”
　　此时人人察觉云蒂既是英姿讽爽的坚强女战士，也可以是迷死人不赔命、千桥百媚的女郎，一人两面的强烈对比下，令她更具引人入胜的魅力。
　　符太道：“范当家欠的是一件受得起风的宽大外袍。”
　　龙鹰两目上翻，挨往椅背，拍额道：“对！对！我为何没想到。”
　　最有资格提醒龙鹰的，正是符太，他曾跳崖凌空追击穿上鸟衣的鸟妖，功败垂成，印象深刻。“神龙政变”时，又目击龙鹰学鸟妖般飞渡广场。
　　宇文朔只看过龙鹰在头顶上空飞越，没目睹鸟妖飞出崖缘，因而比符太迟一步想起。
　　龙鹰心里涌起莫名的异感。
　　如鸟妖重施故技，他将有本钱如影随形，继续追杀。
　　现时山区内处处积厚雪，借得一点力，尽管从千仞高山之巅跳下来，只要不是撞在尖石上，龙鹰敢肯定不用再死一次。那时狂风就是龙鹰的环境，他自问在这方面绝不逊于鸟妖。
　　更关键的是，鸟妖若已到达附近山区，其藏身等待侯夫人与之会合的地点，已呼之欲出，必为山岭之上，对着广阔的空间，下方为起伏较缓的低地，亦是鸟妖最佳的逃亡位置，几为万无一失。
　　他奶奶的！
　　追杀鸟妖的行动，终现一线曙光。