第八章　九曲芒　孤老倾冤

 

2023-01-29 20:12:38   作者：柳残阳   来源：柳残阳作品集   评论：0   点击：

　　步履是悠闲又安详的，燕铁衣与江萍并肩而行，一路上，两人都没有开口说话，他们在享受着这种无声的契合及甜馨，偶尔，四目相对，目光的接触，便也有似心灵的密贴了，彼此沉浸在如此水乳交流的融洽感受里，他们觉得是这般接近，又这般亲切，在这片刻中，还有什么言语足以表达此等境界呢？
　　经过先前那一场纠纷之后，他们都觉得双方的距离更缩短了，相知相悟也更深了，不错，他们自互识至互悦，时间上并不长久，但，是谁说的来着？若是真心以待，真情以倾，便一天一夜，也就是一生一世……
　　快到镇南角大街了，江萍侧过脸来，对着燕铁衣盈盈笑道：“燕大哥，你在想什么？”
　　燕铁衣眨眨眼道：“没想什么呀！”
　　江萍道：“没有什么，怎么一路上都没听你说过一句话？”
　　燕铁衣一笑道：“我是在意会着一种情趣，怕言语破坏了这种情趣的隽永。”
　　江萍轻轻道：“哪一种‘情趣’？”
　　燕铁衣低声道：“你和我之间心灵上的呼应，江姑娘，我以为你也该有所感受。”
　　脸色微红，江萍却坦然道：“燕大哥，你总不至于把我看得这样木讷吧！”
　　燕铁衣道：“当然，你原是个有灵性的女孩……”
　　不自觉的更向燕铁衣靠近了点，江萍悄声道：“我们应该早就相识才对，燕大哥，在千百年之前，或者，在几辈子之前……”
　　燕铁衣道：“可是，这些日子的相处，不也有着超过时空甚多的熟稔感觉？”
　　眼角眉梢，浮漾着丝丝的甜意，双瞳在眨而着莹亮的光芒，江萍的神色欢愉而满足：“我有一种想要跳跃，奔跑，呼喊的冲动，燕大哥，我全身的血液好像在激腾，心跳得好快，似是有太多的兴奋充斥在胸膈间，我的身体几乎已包容不下这些奇异及美妙的回荡。”
　　这就是在爱了，豆蔻年华的少女，每在坠入情网的辰光，便总有这样的情绪在滋生澎湃——燕铁衣懂得，他温和地笑笑，没有说话。
　　羞涩地低下头去，江萍怪难为情地道：“你不会取笑我吧？燕大哥……”
　　燕铁衣平静地道：“挚情挚性的流露，乃是最坦率又纯真的，没有虚伪，没有矫饰，充满了赤子的无邪，童稚的不欺，这没有什么可笑的呢？”
　　江萍道：“我怕我有些忘形了。”
　　燕铁衣道：“真情的宣泄，才会忘形！”
　　江萍细细地道：“燕大哥，我真是会这样呢？觉得你越来越好，越来越可亲。”
　　笑了，燕铁衣道：“是么？但愿你会永远这样感觉下去，把话说得如此中听的人并不很多，相反的，有些人更视我如豺狼虎豹，避之唯恐不及呢。”
　　江萍不解地道：“怎么会？你是一个这般忠义无双又至情至性的人。”
　　燕铁衣道：“其实，在某些环境或形势之下，我并非如此，有时候，自己也会迷惘于本质的趋向了。”
　　江萍了解地道：“人总难得十全十美的，燕大哥。”
　　吁了口气，燕铁衣道：“不错，十全十美就是超凡入圣了，那样未免有失于人生的乐趣呢！”
　　江萍若有所思地道：“燕大哥，你曾说过，要我们彼此间再多了解些时日——我想，你还是在我们这里多逗留一段辰光，不必太久，相信我们就会非常了解相处了，其深度，足以使我们的情感做更稳定的延伸。”
　　又绕回这个老题目上了，燕铁衣温婉地道：“我会回来的，江姑娘，我不是一个没有责任感及素性放浪的人，你必须谅解，我不能为了自己的私事而不顾整个组合的利益前提，我已出来很久了，但我会尽量在府上盘桓下去，直到我认为——无可再留的时候，这个时候的到来由我决定，那时，你要相信我已做了最大的宽限了。”
　　沉默了一会，江萍终于点点头：“燕大哥，只要你记得你说过的话！”
　　燕铁衣正色道：“我说过的，便不会怀疑。”
　　两个人走得很慢，现在，他们已来到街边，只要再绕一个弯，便可望见江家府第的大门了。
　　燕铁衣问道：“今天在河边发生的事，要不要对令兄提起？”
　　江萍道：“要告诉大哥，易家太欺侮我们了，大哥以前总是劝我忍，忍，忍，现在可好了，再忍下去，他们甚至不把我们当人看！”
　　燕铁衣道：“这一次给他们的教训，应该可使他们警惕自重一个时期。”
　　哼了哼，江萍悻悻地道：“只怕不一定，燕大哥，这些人除了死皮赖脸，恬不知耻以外，更是心胸狭窄，睚眦必报，这次吃了亏，他们不会就此善罢甘休的！”
　　燕铁衣道：“如果再有下一次，他们的结局就更不会愉快了，我并不喜欢流血，但盼他们不要迫我无从选择！”
　　江萍道：“我倒希望他们在你剑下狠狠再受教训，燕大哥，我今天还是第一次见你出手，好精湛凌厉的剑法，只见光闪风寒，几乎连你那柄剑是个什么样子我都没看清，燕大哥，你在剑术上一定经过长久的苦练吧？”
　　燕铁衣笑道：“不止是苦练，早年为着剑，恨不能把身躯与剑锋融为一体，我已不仅是在练剑，更等于在‘迷’剑，往往心神意念，也在和我的剑交会通灵，你可知道？剑是活的，竟也有魂魄，有精髓！”
　　江萍睁大了眼，吶吶地道：“当真？”
　　燕铁衣颔首道：“在你练剑练到我这种境界时，你也就会有和我相似的感觉了！”
　　江萍讶声地道：“好奇妙，燕大哥！”
　　燕铁衣道：“这也是一种情感的交流，江姑娘，依恋与爱悦的发生，并不仅限于人和人之间，只要是和我们相倚长久而密切的，不论是对象抑或其它鸟兽昆虫，都会产生情感，有时候，这样的情感，甚至驾凌对人的情感之上。”
　　江萍忙道：“我怎么没有这样的经验？”
　　燕铁衣道：“那是因为在你所接触的环境里，没有此等机会的缘故。”
　　咬咬下唇，江萍道：“燕大哥，你的想法有点怪！”
　　燕铁衣莞尔道：“并不怪，这也是人性的一种。”
　　他们已走到这条僻静的街道转角处，没有多远，便到家了，江萍以右手握拳，轻捶着左肩胛，笑道：“不晓得燕大哥还有这么些独特的见解，往后，我一定要多听教益，请你开导指点了。”
　　燕铁衣微笑道：“怕你当作谬论厥词，越听越觉得我精神不大正常！”
　　江萍也有趣地笑了：“怎么会！”
　　街上一条窄小的横巷里，有一阵低弱的哭告声隐隐传出，这低弱的哭告声似在强行抑制着，因此，要去近了才听得到，江萍的笑语突然噎住，她已经发觉横巷传出的声音了。
　　燕铁衣淡然问：“有什么不对？”
　　站住脚步，江萍朝巷中一指，悄声道：“巷子里似是有人在哭泣，燕大哥，你没听到？”
　　燕铁衣静静地道：“我听到了，这有什么奇怪的呢？人间世上充满悲欢离合，喜乐哀悲，无时无刻不有人哭泣。”
　　江萍娇嗔道：“看你说得这么轻松，燕大哥，你平时标榜行侠仗义，难道次次都要人家主动到你面前央求你，你才肯管？”
　　燕铁衣道：“打抱不平也要看环境与时机，江姑娘，天下的不平事太多，但性质轻重大有不同，岂能事事都管！巷子里的这一位，可能只是受了点小委屈，独自躲在僻静处宣泄一下积郁也未可定，我看我们就不必惊动他了。”
　　侧耳静听了片刻，江萍道：“这个哭告的声音十分苍老，似是个老人在央求着什么！”
　　燕铁衣耐着性子道：“大概是个受了媳妇怨气或者和老伴刚吵完嘴的老头儿，在那里自言自语！”
　　江萍吶吶地道：“不对，隐隐约约的还像有其它的声音……似是在叫骂或恫吓。”
　　不错，江萍说的都对，燕铁衣又何尝没有听到？但他的麻烦业已够多了，不到万不得已，他实在不愿意再往身上揽事，原想打个“马虎眼”含混带过，哪知江萍这妮子却兴起恻隐之心来了。
　　燕铁衣忙道：“约摸街坊吵架，邻居斗气，江姑娘，这些鸡毛狗皮的小事我们又何苦去凑热闹？快回去吧。”
　　江萍祈求地道：“我们要过去看一下，假若没什么事，尽可离开，我怕不是像你说的这么简单。”
　　燕铁衣迟疑地道：“光天化日之下，又在街巷之中，不至于会有什么大不了的问题！”
　　江萍殷切地望着燕铁衣，就是不肯移步：“去看看嘛，燕大哥，你想……一条深幽僻静的巷子里，一个老人在哀告着，有人的声音宛似胁迫着老人，此情此景，颇不寻常，我们如果想到不顾，说不定便因我们的疏冷而酿成某桩惨事，我们原可挽回的都任其发生，这就会使我们难以安宁了。”
　　燕铁衣叹了口气：“大概因为我在这里，你的兴致与胆量都大为增高了！”
　　江萍老实地道：“这确是原因，另外，我们也都有着一颗侠心，可不是？”
　　燕铁衣无可奈何地道：“好吧，进去看看再说。”
　　欣喜又振奋的伸手拉着燕铁衣往巷子里奔去，江萍轻笑道：“我就知道你是一位见义勇为的好人！”
　　摇着头，燕铁衣道：“希望你待会还笑得出来！”
　　这条横巷相当之长，且曲折幽深，两个人随着声音传来的方向迅速奔近，在一扇栽着两株柏树的红大门前，果然发现一个六旬左右，白发苍苍的干瘦老人，正跪在地下哀哀哭泣。
　　老人穿着一袭宽大陈旧灰布长衫，正对红门跪着，满面涕泪纵横，而且额角面颊等处，乌青淤血，他一边哭，一边苍哑悲切的在央求：“求求你们……放了我的孙女……她还小……还不懂事……我造的孽已经够了……不能再让我孙女受罪……求求你们啊……我欠你们的债会还给你们的……只求你们把我孙女还给我！”
　　原来紧掩的红门突然启开，两个腰粗膀阔，斜眉瞪眼的汉子跨了出来，其中一个恶狠狠地咆哮：“黄老头，你他娘是真正不想活了？从你跑来这里号啕，业已个把时辰有余，方才一顿狠揍，居然当打你不够，娘的，你把这老骨头还当是铜浇铁铸，以为我们拆你不散！”
　　老人以额触地，“冬”“冬”“冬”叩了三个头，呜咽着道：“二位大哥……我在这人间世上，唯一的亲人便只剩我那小孙女……我欠你们的赌债自当连息奉还……求你们放了我那孙女，我已是风烛残年的光景，可不能为了我这老糊涂造的孽，害了她一辈子啊……”
　　说话的汉子重重唾了一口，骂道：“说的倒比唱的还好听，还？你他妈拿什么来还？就凭你那一间茅棚，两把破被絮，没有钱哪个叫你来赌？混充大爷充到我们头上来啦？你进场子下注的辰光，我们哥儿侍候你像供奉祖宗，岂知不上三两注你就输脱了底，早知你是这么个空心佬倌，娘的，当初就不该准你进场子才对，活该我们兄弟看走了眼，撅着屁股巴结了老久，都他奶奶的沾来一身霉气！”
　　另一个双手叉腰，声如破锣般道：“姓黄的老不死，你如果想要多活几天，就赶紧给我夹着尾巴滚开，否则，先前那顿打，你便得从头再尝试一遍——我们方才是手下留了情，这一遭，你要再挺得住，老子就跟你姓！”
　　满面涕泪，老人泣不成声：“还有没有天理……有没有王法啊……我是不好，叫鬼迷了心，跑来你们这引赌场赌钱……我可是前后来过七次，也输了七次，输掉几一千二百两银子，我输了我大半辈子积蓄，输了我的豆腐店，也输了我那幢老屋……我不该赌钱，赌得我败光了家财，赌得我一贫如洗，这些，我全认了，可是……我总不能连我唯一的嫡亲骨血，我的小孙女也输进去……她才十六岁，十六岁啊……”
　　双眼一翻，先吆喝的那个又叫了起来：“好老不死，赌行赌滑不赌赖，你他妈跑来我们场子赌钱，可是你自己来的，没有人去拉你抬你，我们场子一向规规矩矩的做生意，正正经经管输赢，你输了一千二百两银子，就算一万二千两又怨得着谁？借钱押人，也是你自己立的字据画的押，哪个又叫你赌光输净了？到了期限你还不上账，当然我们就照字据要人，你这老王八蛋却跑来这里死缠活赖，哭闹不休，老小子，你是以为我们奈何不了你么？”
　　那破锣嗓子跟着吼道：“你把招子放亮，老家伙，我们可不是一般的二流子货，你若再不识好歹，硬要赖在这里瞎热闹，可别怪我们心狠手辣，生剥了你这老瘪三！”
　　老人涕泪滂沱，放声大哭：“好……好……你们既不放我的孙女，我也不用再活下去了……我这条老命，也就一并交给你们吧。”
　　两个汉子勃然大怒，一个暴叱：“你以为这就糊住我们了？爷们先活活揍死你，再把你的尸首丢到荒野喂狗，看看有哪一个能替你伸冤喊屈？”
　　破锣嗓子一捋衣袖，凶神恶煞般叫：“老子这就捏扁你这老狗头！”
　　隐立在场子转角处的燕铁衣与江萍，业已大概明白了老人哭告的原因，江萍不禁大起怜悯之心，她低促地道：“燕大哥，这位老先生好可怜，我们得帮他一把，不能眼睁睁地看见他家破人亡，陷入绝境！”
　　燕铁衣冷冷地道：“天作孽犹可活，自作孽不可活，这样的惨痛，全是他自己找的，实在不值怜悯。”
　　江萍急切地道：“燕大哥，他只是一个老人。”
　　燕铁衣木然道：“年纪越大，越该经验过世道的险恶，人心的叵测，知晓什么该为，什么不该为，赌是无底深坑，吃肉吸髓，没有人诱惑或强迫他，谁叫他朝里跳？”
　　摇晃着燕铁衣的手臂，江萍祈求地道：“帮帮他吧，燕大哥，就算不为了这位老先生，也请看在他的孙女份上，至少，那个十六岁的女孩子是无辜的啊！”
　　燕铁衣皱眉道：“应该给这老人一个教训。”
　　江萍央告着道：“他的教训已经受够了，燕大哥，他已失去了他的家产，他的生意，甚至他的尊严及活下去的生趣，他不能再失去他的孙女，燕大哥，你看到了？纵然他死，他也不会心甘他的孙女为了他的过失而陷身火坑。”
　　燕铁衣沉沉地道：“这该怪谁？谁是牺牲者？”
　　紧紧握着燕铁衣的手臂，江萍抬起面庞，神色真挚而恻然：“就算为了我，燕大哥。”
　　哼了一声，燕铁衣没有再说什么，大步走了出去。
　　这时，那两个大汉正将老人从地上拉起来，意思似乎是要拖到门里去施以殴打，而燕铁衣才懒洋洋的站在他们身后出了声：“慢一点，二位。”
　　两位仁兄蓦地一愣，齐齐本能地转回头来，他们又是迷惑，又是怔忡地瞪着燕铁衣，那个吊起眉毛问：“什么事？”
　　燕铁衣视线低垂，平淡地道：“二位左右挟持这位老丈，气势汹汹朝门内拖拽，不知所为何来？”
　　说话的这个上下打量了燕铁衣一阵，嘿嘿冷笑：“你管得着么？”
　　燕铁衣道：“路不平，有人踩，凭你们牛高马大的两块料，竟对这么一位瘦弱老人横加暴虐，未免叫人看着不大自在，所以，我得问问到底是怎么回事？”
　　破锣嗓子怪叫起来：“娘的皮，你这小兔崽子是从哪个龟洞里钻出来的？胎毛未脱，乳臭未干，居然也学起管大人的闲事来啦？你也不打听打听我们是干啥的，又是跟着谁在办事？就人模一样愣装英雄好汉？我看你是不要命了你！”
　　燕铁衣慢条斯理地道：“我还真不明白二位是干啥的，又是跟着谁在办事？就算你们是刑部的刀头史，总督的二舅子吧，可也不作兴如此凶横张狂，无法无天，朗朗乾坤，清平世界，岂容得二位这般霸道？”
　　那个汉子猛地转回身来，满脸煞气地盯着燕铁衣，一副吃人的模样：“咦，看样子你倒挺有点勇气，怎么着？我们就是凶横张狂，无法无天，你还能啃了我哥俩一根鸟毛去？”
　　燕铁衣不愠不怒地道：“为了你们好，这位老先生就不要再难为他了！”
　　那汉子一捶胸，见着一张大黑脸，表情极为不屑地道：“小兔崽子，别再他娘的夸海口啦，你还是先盘算盘算你自家如何来收这个场吧，不知天高地厚的小杂种，找我们的碴，你可算交上好运了！”
　　破锣嗓子一边拖着老人，边吆喝着：“黑三，你还跟他磨什么嘴皮子？先给他一顿狠揍，再拖进去吊他个三天三夜！”
　　摇摇头，燕铁衣道：“这样说来，你们是不肯放人了的？”
　　叫黑三的大汉怒声道：“放人？我放你娘的头！”
　　破锣嗓子怒叫：“不知死活的东西，你业已自身难保，还想我们放谁？”
　　燕铁衣耸耸肩，双目平视，背负着两手，就这样笔直冲着对方那两位走了过来。